rj.theshadowrising-第156部分

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at　all；　and　vanished　inside。
　　　　　　　Keille　watched；　round　face　unreadable；　until　the　white　door　closed；　then　suddenly　rounded　on　Mat；　who　was　on　the　point　of　slipping　away。　〃Few　men　have　ever　refused　an　offer　from　me　once；　much　less　twice。　You　should　have　a　care　I　do　not　take　it　in　mind　to　do　something　about　it。〃　Laughing；　she　reached　up　and　pinched　his　cheek　with　thick　fingers；　hard　enough　to　make　him　wince；　then　turned　in　Rand's　direction。　〃Tell　him；　my　Lord　Dragon。　I　have　a　feeling　you　know　something　of　the　dangers　of　scorning　a　woman。　That　Aiel　girl　who　follows　you　about；　glaring。　I　hear　you　belong　to　another。　Perhaps　she　feels　scorned。〃
　　　　　　　〃I　doubt　it；　Mistress；〃　he　said　dryly。　〃Aviendha　would　plant　a　knife　in　my　ribs　if　she　believed　I　had　thought　of　her　that　way。〃
　　　　　　　The　immense　woman　laughed　uproariously。　Mat　flinched　as　she　reached　for　him　again；　but　all　she　did　was　pat　the　cheek　she　had　pinched　before。　〃You　see；　good　sir？　Scorn　a　woman's　offer；　and　perhaps　she　thinks　nothing　of　it；　but　perhaps〃　…　she　made　a　skewering　motion　…〃the　knife。　A　lesson　any　man　can　learn。　Eh；　my　Lord　Dragon？〃　Wheezing　with　laughter；　she　hurried　off　to　check　on　the　men　tending　the　mules。
　　　　　　　Rubbing　his　cheek；　Mat　muttered；　〃They're　all　crazy；〃　before　he；　too；　left。　He　did　not　abandon　his　pursuit　of　Isendre；　though。
　　　　　　　So　it　went；　for　eleven　days　and　into　the　twelfth；　across　a　barren；　hard…baked　land。　Twice　they　saw　other　stands；　small；　rough　stone　buildings　much　like　Imre　Stand；　sited　for　easy　defense　against　the　sheer　side　of　spire　or　butte。　One　had　three　hundred　sheep　or　more；　and　men　who　were　as　startled　to　learn　of　Rand　as　they　were　of　Trollocs　in　the　Three…fold　Land。　The　other　was　empty；　not　raided；　only　not　in　use。　Several　times　Rand　spotted　goats；　or　sheep；　or　pale；　long…horned　cattle　in　the　distance。　Aviendha　said　the　herds　belonged　to　nearby　sept　holds；　but　he　saw　no　people；　surely　no　structure　that　deserved　the　name　hold。
　　　　　　　The　twelfth　day；　with　the　thick　columns　of　Jindo　and　Shaido　flanking　the　Wise　Ones'　party；　and　the　peddlers'　wagons　lurching　along　with　Keille　and　Natael　arguing；　and　Isendre　eyeing　Rand　from　Kadere's　lap。
　　　　　　　〃。。。and　that　is　how　it　is；〃　Aviendha　said；　nodding　to　herself。　〃Surely　you　must　understand　about　a　roofmistress；　now。〃
　　　　　　　〃Not　really；〃　Rand　admitted。　He　realized　that　for　some　time　he　had　just　been　listening　to　the　sound　of　her　voice；　not　to　the　words。　〃I'm　sure　it　works　just　fine；　though。〃
　　　　　　　She　growled　at　him。　〃When　you　marry；〃　she　said　in　a　tight　voice；　〃with　the　Dragons　on　your　arms　proving　your　blood；　will　you　follow　that　blood；　or　will　you　demand　to　own　everything　but　the　dress　your　wife　stands　in；　like　some　wetland　savage？〃
　　　　　　　〃That's　not　at　all　the　way　it　is；〃　he　protested；　〃and　any　woman　where　I　e　from　would　brain　a　man　who　thought　it　was。　Anyway；　don't　you　think　that　ought　to　be　settled　between　me　and　whoever　I　do　decide　to　marry？〃　If　anything；　she　scowled　harder　than　before。
　　　　　　　To　his　relief；　Rhuarc　came　trotting　back　from　the　head　of　the　Jindo。　〃We　are　there；〃　the　Aielman　announced　with　a　smile。　〃Cold　Rocks　Hold。〃

Chapter　49
（Spears　and　Shield）
Cold　Rocks　Hold

　　　　　　　Frowning；　Rand　looked　around。　A　mile　ahead　stood　a　tight　cluster　of　tall；　sheer…sided　buttes；　or　perhaps　one　huge　butte　broken　by　fissures。　To　his　left　the　land　ran　off　in　patches　of　tough　grass　and　leafless　spiny　plants；　scattered　thorny　bushes　and　low　trees；　across　arid　hills　and　jagged　gullies；　past　huge；　rough　stone　columns　to　jagged　mountains　in　the　distance。　To　the　right　the　land　was　the　same；　except　the　cracked　yellowish　clay　lay　flatter；　the　mountains　closer。　It　could　have　been　any　piece　of　the　Waste　he　had　seen　since　leaving　Chaendaer。
　　　　　　　〃Where？〃　he　said。
　　　　　　　Rhuarc　glanced　at　Aviendha；　who　was　looking　at　Rand　as　though　he　had　lost　his　wits。　〃e。　Let　your　own　eyes　show　you　Cold　Rocks。〃　Dropping　his　shoufa　to　his　shoulders；　the　clan　chief　turned　and　loped　bareheaded　toward　the　fissured　rock　wall　ahead。
　　　　　　　The　Shaido　had　already　halted；　milling　about　and　beginning　to　set　up　their　tents。　Heirn　and　the　Jindo　fell　in　behind　Rhuarc　at　a　trot　with　their　pack　mules；　uncovering　their　heads　and　shouting　wordlessly；　and　the　Maidens　escorting　the　peddlers　cried　for　the　drivers　to　hasten　their　teams　and　follow　the　Jindo。　One　of　the　Wise　Ones　lifted　her　skirts　to　her　knees　and　ran　to　join　Rhuarc　…　Rand　thought　it　was　Amys；　from　the　pale　hair；　surely　Bair　could　not　move　that　nimbly　…　but　the　rest　of　the　Wise　Ones'　party　maintained　its　original　pace。　For　a　moment　Moiraine　looked　as　if　she　would　break　away；　toward　Rand；　then　hesitated；　arguing　with　one　of　the　other　Wise　Ones；　hair　still　hidden　by　her　shawl。　Finally　the　Aes　Sedai　reined　her　white　mare　back　beside　Egwene's　gray　and　Lan's　black　stallion；　just　ahead　of　the　white…robed　gai'shain　who　were　tugging　the　pack　animals　along。　They　were　heading　the　same　way　as　Rhuarc　and　the　others；　though。
　　　　　　　Rand　leaned　down　to　offer　a　hand　to　Aviendha。　When　she　shook　her　head；　he　said；　〃If　they　are　going　to　be　making　all　that　noise；　I　won't　be　able　to　hear　you　down　there。　What　if　I　make　a　wool…headed　mistake　because　I　can't　hear　what　you　say？〃
　　　　　　　Muttering　under　her　breath；　she　glanced　at　the　Maidens　around　the　peddlers'　wagons；　then　sighed　and　clasped　his　arm。　He　hoisted　her　up；　ignoring　her　indignant　squawk；　and　swung　her　onto　Jeade'en　behind　the　saddle。　Whenever　she　tried　to　mount　by　herself；　she　came　close　to　pulling　him　out　of　the　saddle。　He　gave　her　a　moment　to　settle　her　heavy　skirts；　though　at　best　they　bared　her　legs　well　above　her　soft；　knee…high　boots；　then　heeled　the　dapple　to　a　canter。　It　was　the　first　time　Aviendha　had　ridden　faster　than　a　walk；　she　flung　her　arms　around　his　waist　and　hung　on。
　　　　　　　〃If　you　make　me　look　the　fool　before　my　sisters；　wetlander；〃　she　snarled　warningly　against　his　back。
　　　　　　　〃Why　would　they　think　you　a　fool？　I've　seen　Bair　and　Amys　and　the　others　ride　behind　Moiraine　or　Egwene　sometimes　to　talk。〃
　　　　　　　After　a　moment；　she　said；　〃You　accept　changes　more　easily　than　I；　Rand　al'Thor。〃　He　was　not　sure　what　to　make　of　that。
　　　　　　　When　he　brought　Jeade'en　up　with　Rhuarc　and　Heirn　and　Amys；　a　little　ahead　of　the　still　shouting　Jindo；　he　was　surprised　to　see　Couladin　running　easily　alongside；　flame…colored　hair　bare。　Aviendha　tugged　Rand's　own　shoufa　down　to　his　shoulders。　〃You　must　enter　a　hold　with　your　face　clear　to　be　seen。　I　told　you　that。　And　make　noise。　We　have　been　seen　long　since；　and　they　will　know　who　we　are；　but　it　is　customary；　to　show　you　are　not　trying　to　take　the　hold　by　surprise。〃
　　　　　　　He　nodded；　but　held　his　tongue。　Neither　Rhuarc　nor　any　of　the　three　with　him　were　making　a　sound；　and　neither　was　Aviendha。　Besides；　the　Jindo　made　enough　clamor　to　be　heard　for　miles。
　　　　　　　Couladin's　head　swung　toward　him。　Contempt　flashed　across　that　sun…dark　face；　and　something　else。　Hate　and　disdain　Rand　had　e　to　expect；　but　amusement？　What　did　Couladin　find　amusing？
　　　　　　　〃Fool　Shaido；〃　Aviendha　muttered　at　his　back。　Maybe　she　was　right；　maybe　the　amusement　was　for　her　riding。　But　Rand　did　not　think　so。
　　　　　　　Mat　galloped　up　trailing　a　cloud　of　yellowish　brown　dust；　hat　pulled　low　and　spear　resting　upright　on　his　stirrup　iron　like　a　lance。　〃What　is　this　place；　Rand？〃　he　asked　loudly；　to　be　heard　over　the　shouts。　〃All　those　women　would　say　was　'Move　faster。　Move　faster。'　〃　Rand　told　him；　and　he　frowned　at　the　towering　rock　face　of　the　butte。　〃You　could　hold　that　thing　for　years；　I　suppose；　with　supplies；　but　it　isn't　a　patch　on　the　Stone；　or　the　Tora　Harad。〃
　　　　　　　〃The　Tora　what？〃　Rand　said。　。
　　　　　　　Mat　rolled　his　shoulders　before　answering。　〃Just　something　I　heard　of；　once。〃　He　stood　in　his　stirrups　to　peer　back　over　the　heads　of　the　Jindo　toward　the　peddlers'　train。　〃At　least　they're　still　with　us。　I　wonder　how　long　before　they　finish　trading　and　go。〃
　　　　　　　〃Not　before　Alcair　Dal。　Rhuarc　says　there's　a　sort　of　fair　whenever　clan　chiefs　meet；　even　if　it's　only　two　or　three。　With　all　twelve　ing；　I　don't　think　Kadere　and　Keille　will　want　to　miss　it。〃
　　　　　　　Mat　did　not　look　pleased　at　the　news。
　　　　　　　Rhuarc　led　the　way　straight　to　the　widest　fissure　in　the　sheer　stone　wall；　ten　or　twelve　paces　across　at　the　broadest；　and　shadowed　by　the　height　of　its　sheer　sides　as　it　wove　deeper　and　deeper；　dark　and　even　cool　beneath　a　ribbon　of　sky。　It　felt　odd　to　be　in　so　much　shade。　The　Aiels'　wordless　shouts　swelled；　magnified　between　the　gray…brown　walls；　when　they　suddenly　ceased；　the　silence；　broken　only　by　the　clatter　of　mules'　hooves　and　the　creak　of　wagon　wheels　far　behind；　seemed　very　loud。
　　　　　　　They　rounded　another　curve；　and　the　fissure　opened　abruptly　into　a　wide　canyon；　long　and　almost　straight。　From　every　side；　shrill　ululating　cries　broke　from　hundreds　of　women's　mouths。　A　thick　crowd　lined　the　way；　women　in　bulky　skirts；　shawls　wrapped　about　their　heads；　and　men　wearing　grayish　brown　coats　and　breeches；　the　cadin'sor；　and　Maidens　of　the　Spear；　too；　waving　their　arms　in　wele；　beating　on　pots　or　whatever　could　make　a　noise。
　　　　　　　Rand　gaped；　and　not　just　for　the　pandemonium。　The　canyon　walls　were　green；　in　narrow　terraces　climbing　halfway　up　both　sides。　Not　all　were　really　terraces；　he　realized。　Small；　flat…roofed　houses　of　gray　stone　or　yellow　clay　seemed　to　be　stacked　practically　atop　one　another；　in　clusters　with　paths　winding　between；　and　every　roof　a　garden　of　beans　and　squashes；　peppers　and　melons　and　plants　he　did　not　know。　Chickens　ran　loose；　redder　than　those　he　knew；　and　some　strange　sort　of　fowl；　larger　and　speckled　gray。　Children；　most　garbed　like　their　elders；　and　white…robed　gai'shain　moved　among　the　rows　with　big　clay　pitchers；　apparently　watering　individual　plants。　The　Aiel　did　not　have　cities；　he　had　always　been　told；　but　this　was　certainly　a　fair…sized　town　at　least；　if　as　odd　a　one　as　he　had　ever　seen。　The　din　was　too　great　for　him　to　ask　any　of　the　questions　that　popped　into　his　head　…　such　as；　what　were　those　round　fruits；　too　red　and　shiny　for　apples；　growing　on　low；　pale…leafed　bushes；　or　those　straight；　broad…leafed　stalks　lined　with　long；　fat；　yellow…tasseled　sprouts？　He　had　been　too　long　a　farmer　not　to　wonder。
　　　　　　　Rhuarc　and　Heirn　slowed；　and　so　did　Couladin；　but　only　to　a　quick　walk；　thrusting　their　spears　through　the　bow…case　harnesses　on　their　backs。　Amys　ran　on　ahead；　laughing　like　a　girl；　while　the　men　continued　their　steady　advance　along　the　crowd…lined　canyon　floor；　the　cries　of　the　hold's　women　vibrating　in　the　air　and　nearly　overshadowing　the　clanging　of　pots。　Rand　followed；　as　Aviendha　had　told　him　to。　Mat　looked　as　if　he　wanted　to　turn　around　and　ride　right　back　out　again。
　　　　　　　At　the　far　end　of　the　canyon；　the　wall　leaned　inward；　making　a　deep；　dark　pocket。　The　sun　never　reached　to　the　back　of　it；　so　Aviendha　had　said；　and　the　rocks　there；　always　cool；　gave　the　hold　its　name。　In　front　of　the　shadows；　Amys　stood　with　another　woman　atop　a　wide　gray　boulder；　its　top　smoothed　for　a　platform。
　　　　　　　The　second　woman；　slender　in　her　bulky　skirts；　scarf…bound　yellow　hair　spilling　below　her　waist　and　touched　with　white　from　her　temples；　appeared　older　than　Amys　though　certainly　more　than　handsome；　with　a　few　fine　wrinkles　at　the　co