rj.theshadowrising-第115部分

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　　　　　　　The　peddler's　face　went　gray。　〃I　have　heard。　。　。〃　He　stopped　to　swallow。　〃I　did　not　know；　good　sirs。　You　must　believe；　I　would　not　do　such　a　thing　deliberately。　Nor　by　accident；〃　he　added　hastily。　〃The　Light　illumine　my　words　for　truth；　good　sirs；　I　would　not！〃
　　　　　　　〃That　is　well；〃　Rhuarc　told　him。　〃The　penalties　are　severe。　You　may　travel　with　me　to　Cold　Rocks。　It　would　not　do　for　you　to　bee　lost　again。　The　Three…fold　Land　can　be　a　dangerous　place　for　those　who　do　not　know　it。〃
　　　　　　　Couladin's　head　came　up　defiantly。　〃Why　not　with　me？〃　he　said　in　a　sharp　voice。　〃The　Shaido　are　the　more　numerous　here；　Rhuarc。　By　custom；　he　travels　with　me。〃
　　　　　　　〃Have　you　bee　a　clan　chief　when　I　did　not　see？〃　The　fire…haired　Shaido　flushed；　but　Rhuarc　showed　no　hint　of　satisfaction；　only　went　on　in　that　level　voice。　〃The　peddler　seeks　Cold　Rocks。　He　will　journey　with　me。　The　Shaido　with　you　may　trade　with　him　as　we　travel。　The　Taardad　are　not　so　starved　for　peddlers　that　we　try　to　keep　them　to　ourselves。〃
　　　　　　　Couladin's　face　went　even　darker；　yet　he　moderated　his　tone；　even　if　it　did　creak　with　the　effort。　〃I　will　camp　near　Cold　Rocks；　Rhuarc。　He　Who　es　With　the　Dawn　concerns　all　Aiel；　not　only　the　Taardad。　The　Shaido　will　have　their　proper　place。　The　Shaido；　too；　will　follow　He　Who　es　With　the　Dawn。〃　He　had　not；　Mat　realized；　acknowledged　that　that　was　Rand。　Peering　at　the　wagons；　Rand　did　not　seem　to　be　listening。
　　　　　　　Rhuarc　was　silent　a　moment。　〃The　Shaido　will　be　wele　guests　in　the　lands　of　the　Taardad；　if　they　e　to　follow　He　Who　es　With　the　Dawn。〃　And　that　could　be　taken　two　ways；　as　well。
　　　　　　　Kadere　had　been　mopping　his　face　all　this　time；　likely　seeing　himself　in　the　middle　of　a　battle　between　Aiel。　He　punctuated　Rhuarc's　invitation　with　a　heavy　sigh　of　relief。　〃Thank　you；　good　sirs。　Thank　you。〃　Probably　for　not　killing　him。　〃Perhaps　you　would　care　to　see　what　my　wagons　have　to　offer？　Some　special　thing　you　might　like？〃
　　　　　　　〃Later；〃　Rhuarc　said。　〃We　will　stop　at　Imre　Stand　for　the　night；　and　you　may　show　your　wares　then。〃　Couladin　was　already　striding　away；　having　heard　the　name　of　Imre　Stand；　whatever　that　was。　Kadere　started　to　put　his　hat　back　on。〃A　hat；〃　Mat　said；　reining　Pips　closer　to　the　peddler。　If　he　had　to　remain　in　the　Waste　a　bit　longer；　at　least　he　could　keep　that　bloody　sun　out　of　his　eyes。　〃I'll　give　a　gold　mark　for　a　hat　like　that。〃
　　　　　　　〃Done！〃　called　a　woman's　huskily　melodious　voice。
　　　　　　　Mat　looked　around；　and　gave　a　start。　The　only　woman　in　sight　beside　Aviendha　and　the　Maidens　was　walking　up　from　the　second　wagon；　but　she　certainly　did　not　match　that　voice；　one　of　the　loveliest　he　had　ever　heard。　Rand　frowned　at　her　and　shook　his　head；　and　he　had　cause。　A　foot　shorter　than　Kadere；　she　must　have　weighed　as　much　or　more。　Rolls　of　fat　nearly　hid　her　dark　eyes；　disguising　whether　they　were　tilted　or　not；　but　her　nose　was　a　hatchet　that　dwarfed　the　peddler's。　In　a　dress　of　pale…cream　silk　stretched　tight　around　her　bulk；　with　a　white　lace　shawl　held　above　her　bead　on　elaborate　ivory　bs　thrust　into　long；　coarse　black　hair；　she　moved　with　incongruous　lightness；　almost　like　one　of　the　Maidens。
　　　　　　　〃A　good　offer；〃　she　said　in　those　musical　tones。　〃I　am　Keille　Shaogi；　peddler。〃　She　snatched　the　hat　away　from　Kadere　and　thrust　it　up　at　Mat。　〃Stout；　good　sir；　and　nearly　new。　You　will　need　its　like　to　survive　the　Three…fold　Land。　Here；　a　man　can　die。。。　〃　Fat　fingers　made　a　whip…crack。　〃。　。　。　like　so。〃　Her　sudden　laugh　had　the　same　throaty；　caressing　quality　as　her　voice。　〃Or　a　woman。　A　gold　mark；　you　said。〃　When　he　hesitated；　her　half…buried　eyes　glittered　raven　black。　〃I　seldom　offer　any　man　a　bargain　twice。〃
　　　　　　　A　peculiar　woman　to　say　the　least。　Kadere　made　no　protest　beyond　the　slightest　grimace。　If　Keille　was　his　partner；　there　was　no　doubt　who　was　the　senior。　And　if　the　hat　kept　Mat's　head　from　broiling；　it　really　was　worth　the　price　so　far　as　he　was　concerned。　She　bit　the　Tairen　mark　he　handed　her　before　releasing　the　hat。　For　a　wonder；　it　fit。　And　if　it　was　no　cooler　under　that　wide　brim；　at　least　it　was　blessedly　shady。　The　kerchief　went　into　his　coat　pocket。
　　　　　　　〃Anything　for　the　rest　of　you？〃　The　stout　woman　ran　her　eye　over　the　Aiel；　murmuring；　〃What　a　pretty　child〃　to　Aviendha　with　a　baring　of　teeth　that　might　have　been　a　smile。　To　Rand；　she　said　sweetly；　〃And　you；　good　sir？〃　That　voice　ing　out　of　that　face　was　truly　jarring；　especially　when　it　took　on　this　honeyed　tone。　〃Something　to　shelter　you　from　this　desperate　land？〃　Turning　Jeade'en　so　he　could　peer　at　the　wagon　drivers；　Rand　only　shook　his　head。　With　that　shoufa　around　his　face；　be　really　did　look　like　an　Aiel。
　　　　　　　〃Tonight；　Keille；〃　Kadere　said。　〃We　open　trade　tonight；　at　a　place　called　Imre　Stand。〃
　　　　　　　〃Do　we；　now。〃　For　a　long　moment　she　peered　at　the　Shaido　column；　and　at　the　Wise　Ones'　party　for　a　longer。　Abruptly　she　turned　for　her　own　wagon；　saying　over　her　shoulder　to　the　other　peddler；　〃Then　why　are　you　keeping　these　good　sirs　standing　here？　Move；　Kadere。　Move。〃
　　　　　　　Rand　stared　after　her；　shaking　his　head　again。
　　　　　　　There　was　a　gleeman　back　by　her　wagon。　Mat　blinked；　thinking　the　heat　had　gotten　to　him；　but　the　fellow　did　not　vanish；　a　dark…haired　man　in　his　middle　years　wearing　a　patch…covered　cloak。　He　watched　the　gathering　apprehensively　until　Keille　shoved　him　up　the　wagon's　step　ahead　of　her。　Kadere　looked　at　her　white　wagon　with　less　expression　than　one　of　the　Aiel　before　stalking　off　to　his　own。　Truly　an　odd　lot。
　　　　　　　〃Did　you　see　the　gleeman？〃　Mat　asked　Rand；　who　nodded　vaguely；　eyeing　the　line　of　wagons　as　if　he　had　never　seen　a　wagon　before。　Rhuarc　and　Heirn　were　already　on　their　way　back　to　the　rest　of　the　Jindo。　The　hundred　surrounding　Rand　waited　patiently；　dividing　their　gaze　between　him　and　anything　that　might　hide　even　a　mouse。　The　drivers　began　gathering　their　reins；　but　Rand　did　not　move。　〃Strange　people　these　peddlers；　wouldn't　you　say；　Rand？　But　I　suppose　you　have　to　be　strange　to　e　to　the　Waste。　Look　at　us。〃　That　brought　a　grimace　from　Aviendha；　but　Rand　seemed　not　to　have　heard。　Mat　wanted　him　to　say　something。　Anything。　This　silence　was　unnerving。　〃Would　you　have　thought　escorting　a　peddler　would　be　such　an　honor　Rhuarc　and　Couladin　would　argue　over　it？　Do　you　understand　any　of　this　ji'e'toh？〃
　　　　　　　〃You　are　a　fool；〃　Aviendha　muttered。　〃'It　had　nothing　to　do　with　ji'e'toh。　Couladin　tries　to　behave　as　a　clan　chief。　Rhuarc　cannot　allow　that　until　…　unless　…　he　has　gone　to　Rhuidean。　The　Shaido　would　steal　bones　from　a　dog　…　they　would　steal　the　bones　and　the　dog　…　yet　even　they　deserve　a　true　chief。　And　because　of　Rand　al'Thor　we　must　allow　a　thousand　of　them　to　pitch　their　tents　in　our　lands。〃
　　　　　　　〃His　eyes；〃　Rand　said　without　looking　away　from　the　wagons。　〃A　dangerous　man。〃
　　　　　　　Mat　frowned　at　him。　〃Whose　eyes？　Couladin's？〃
　　　　　　　〃Kadere's　eyes。　All　that　sweating；　going　white　in　the　face。　Yet　his　eyes　never　changed。　You　always　have　to　watch　the　eyes。　Not　what　he　seems。〃
　　　　　　　〃Sure；　Rand。〃　Mat　shifted　in　his　saddle；　half　lifted　his　reins　as　if　to　ride　on。　Maybe　silence　had　not　been　so　bad。　〃You　have　to　watch　the　eyes。〃
　　　　　　　Rand　changed　his　study　to　the　tops　of　the　nearest　spires　and　buttes；　twisting　his　head　this　way　and　that。　〃Time　is　the　risk；〃　he　murmured。　〃Time　sets　snares。　I　have　to　avoid　theirs　while　setting　mine。〃
　　　　　　　There　was　nothing　up　there　that　Mat　could　make　out　beyond　an　occasional　scattering　of　brush　and　now　and　then　a　stunted　tree。　Aviendha　frowned　at　the　heights；　then　at　Rand；　adjusting　her　shawl。　〃Snares？〃　Mat　said。　Light；　let　him　give　me　an　answer　that　isn't　crazy。　〃Who's　setting　snares？〃
　　　　　　　For　a　moment　Rand　looked　at　him　as　if　he　did　not　understand　the　question。　The　peddlers'　wagons　were　starting　off　with　an　escort　of　Maidens　loping　alongside；　turning　to　follow　the　Jindo　as　they　trotted　past；　mirrored　by　the　Shaido。　More　Maidens　sped　ahead　to　scout。　Only　the　Aiel　around　Rand　stood　still；　though　the　Wise　Ones'　party　dawdled　and　watched；　and　from　Egwene's　gestures；　Mat　thought　she　wanted　to　e　check　on　them。
　　　　　　　〃You　can't　see　it；　or　feel　it；〃　Rand　said　finally。　Leaning　a　little　toward　Mat；　he　whispered　loudly；　as　though　pretending。　〃We　ride　with　evil　now；　Mat。　Watch　yourself。〃　He　wore　that　twisted　grin　again；　as　he　watched　the　wagons　lumber　by。
　　　　　　　〃You　think　this　Kadere　is　evil？〃
　　　　　　　〃A　dangerous　man；　Mat　…　the　eyes　always　give　it　away　…　yet　who　can　say？　But　what　cause　have　I　to　worry；　with　Moiraine　and　the　Wise　Ones　watching　out　for　me？　And　we　mustn't　forget　Lanfear。　Has　any　man　ever　been　under　so　many　watchful　eyes？〃　
　　　　　　　Abruptly　Rand　straightened　in　his　saddle。　〃It　has　begun；〃　be　said　quietly。　〃Wish　that　I　have　your　luck；　Mat。　It　has　begun；　and　there　is　no　turning　back；　now；　however　the　blade　falls。〃　Nodding　to　himself；　he　started　his　dapple　after　Rhuarc；　Aviendha　trotting　alongside；　the　hundred　Jindo　following。
　　　　　　　Mat　was　glad　enough　to　follow　too。　Better　than　being　left　there；　certainly。　The　sun　burned　high　in　a　stark　blue　sky。　There　was　a　lot　of　traveling　yet　to　be　done　before　sunset。　It　had　begun？　What　did　he　mean；　it　had　begun？　It　had　begun　in　Rhuidean；　or　better；　in　Emond's　Field　on　Winternight　a　year　gone。　〃Riding　with　evil〃　and　〃no　turning　back〃？　And　Lanfear？　Rand　was　walking　the　razor's　edge；　now。　No　doubt　about　it。　There　had　to　be　a　way　out　of　the　Waste　before　it　was　too　late。　From　time　to　time　Mat　studied　the　peddlers'　wagons。　Before　it　was　too　late。　If　it　was　not　already。
　
Chapter　37
（Horned　Skull）
Imre　Stand

　　　　　　　The　sun　still　stood　more　than　its　own　height　above　the　jagged　western　horizon　when　Rhuarc　said　that　Imre　Stand；　where　he　intended　to　stay　for　the　night；　lay　only　a　mile　or　so　ahead。
　　　　　　　〃Why　are　we　stopping　already？〃　Rand　asked。　〃There　are　hours　more　daylight　left。〃
　　　　　　　It　was　Aviendha；　walking　along　on　the　other　side　of　Jeade'en　from　the　clan　chief；　who　answered；　in　the　scornful　tone　he　had　e　to　expect。　〃There　is　water　at　Imre　Stand。　It　is　best　to　camp　near　water　when　the　chance　presents　itself。〃
　　　　　　　〃And　the　peddlers'　wagons　cannot　go　much　farther；〃　Rhuarc　added。　〃When　the　shadows　lengthen；　they　must　stop　or　begin　breaking　wheels　and　mules'　legs。　I　do　not　want　to　leave　them　behind。　I　cannot　spare　anyone　to　watch　over　them；　and　Couladin　can。〃　Rand　twisted　in　his　saddle。　Flanked　now　by　Jindo　Duadhe　Mahdi'in；　Water　Seekers；　the　wagons　were　making　heavy　going　a　few　hundred　paces　off　to　the　side；　lurching　along；　raising　a　tall　plume　of　yellow　dust。　Most　gullies　were　too　deep　or　too　steep…walled；　forcing　the　drivers　to　go　around；　so　the　train　twisted　like　a　drunken　snake。　Loud　curses　floated　from　the　wavering　line；　most　blaming　the　mules　for　it　all。　Kadere　and　Keille　were　still　inside　their　white…painted　wagons。
　　　　　　　〃No；〃　Rand　said；　〃you　don't　want　to　do　that。〃　He　laughed　softly　in　spite　of　himself。
　　　　　　　Mat　was　looking　at　him　oddly　from　under　the　broad　brim　of　his　new　hat。　He　smiled　in　what　he　hoped　was　a　reassuring　way；　but　Mat's　expression　did　not　change。　He's　going　to　have　to　take　care　of　himself；　Rand　thought。　Too　much　is　riding　on　this。
　　　　　　　Speaking　of　taking　care；　he　became　aware　of　Aviendha　studying　him；　her　shawl　wrapped　around　her　head　much　like　a　s