水火中原-第133部分

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之间也缺乏协调，没有制定周密的攻城方案，以为在我方优势的兵力和火力下，一群乌合之众般拿起武器没多久，训练也不正规的团练哪里是对手。在打掉了城头全部大炮和杀伤了相当一部分敌军后，以后一次冲击就可以轻松破城抓俘虏了。哪里料到遭到了如此顽强的抵抗。
刘奋战恼羞成怒，要求朱贵的使用各种炮火向城内猛烈轰击。朱贵犹豫再三：这城里可大部分都是老百姓啊，最后勉强用缴获的那些后膛炮向城墙轰击了一通。其实城墙上也有不少被迫参加守城的百姓。
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　　　　　　　　　　入夜，杨致信为了犒劳守城的团丁们，集中了全城的妓女们到了城根下供他们寻欢发泄。这中间也许还有强征得良家妇女。城内传来团丁们的阵阵狂笑和女人的叫喊声。
刘奋战气愤不已，集中两个团配备的“轰天雷”在步枪掩护下，抵近护城河边弓箭射程附近进行了一次齐射轰击。顿时城墙内外火光和惨叫声连成了一片。刘奋战又动用了刚刚运到的三部类似发石机的炸药抛射机对城内进行了轰击。这种无差别攻击使得驻马店城内烟火四起。许多平民百姓伤亡。
朱贵为此和刘奋战起了争执。两人分别将驻马店的战况报告我和信阳总部。
我立刻回电制止了刘奋战的行为。要求他们暂时停止进攻加强警戒防御。
1月3日上午我带着在遂平的几乎全部人马南下驻马店。遂平城只留下了一个步兵排和一个骑兵班守卫。虽然遂平被攻破的时候有部分团练兵丁漏网，其中当然还有留在城内的，但是他们这些人可以认为不是威胁。花小莉被我软硬兼施留在了遂平，我可不想让她刚好转的病情再一次恶化，如果遂平遭到外来的突袭。白宇文和小李都没有被回送后方。魏小普带来的第三师直属队的卫生员重新给他们两个检查了伤势，这个卫生员和王弘义带来的那个是培训班的同学，但他在去培训班之前就是卫生员。其实三师师长辛兴本人就是一个治疗外伤，接骨推拿的高手，而且还会配置特效的金创药膏。这个卫生员本来就懂些医道，又受过辛兴的真传，在后方医院的培训期间，连姚正和在很多地方都认同采纳他的见解，所以此人在同伴同学中间不亚于一般的教官。此时他看了白宇文的伤势，认为这样的伤势其实不必包扎，冬季条件下包一包也无妨。二师卫生员死死记住的“头部负伤的包扎要领”根本不是针对这种情况的。给白宇文上了点外用金创药，略略包扎只是为了防寒和防尘而已。至于那个落马的骑兵小李，经过新的卫生员诊断，认为是关节脱臼而已，当场解下吊在脖子上的绷带、打开绑扎的夹板，略一推拿，小李痛得大叫了一声，接着左臂就运用自如了。顷刻间，两个“重伤员”接近痊愈了。二师卫生员有点惭愧，对这位明星同学更加信服了。我听说此事，专门问了魏小普这个卫生员的名字：晁信源。
马宇文和小李还是被留在了遂平。委托马宇文在遂平县全权指挥。我特别叮嘱他一定要紧闭城门，加强城门以及县令住宅大院的防御。如果有情况立刻让花小莉发电报告急。骑兵或者崔明贵的战车兵可以迅速回援。
从遂平南下的崔明贵大队、二师骑兵连和三师直属队全部都有步枪，600多支步枪中新造的光复枪40支，缴获的兰开斯特步枪200支。这支队伍加入到驻马店围城部队之中大大增强了攻城的力量。我们有点等不及了，驻马店必须尽早攻破。我放弃了围点打援的设想。因为，湖北襄阳的敌军已经进攻了，来势汹汹。严学文那里很是吃尽。而现在驻马店的战事牵涉了我军大部分的后勤力量。严学文他们的弹药很难得到补充，只能凭借以前携带的弹药作战了。这种局面不能持续下去。
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　　　　　　　　　　另外据申俊逸的情报，清廷和河南巡抚终于大致搞清了信阳北部各县失守的情况，而且准备让漯河、许昌，乃至更远一点的敌军出动救援驻马店了。
我们必须赶在这之前拿下驻马店，本来围点打援也是个不错的选择，可能取得的战果可能会更大。但是现在湖北的敌人除了在襄阳方向已经发动进攻外，武昌方面也在向鄂东地区增兵，也许是要入皖，但也有可能是准备向我攻击。而且，皖省的敌军弃捻军、太平军于不顾，掉头来对付我们的可能性也不是没有。毕竟河南驻着一个督剿“钦差大臣”胜保。
所以这个时候抓紧时机，各个击破就成了首选的方案。
也许那个杨致信也看出，或者听到了什么消息？他是怎么得到讯息的？驻马店可是处于我军的包围之中啊。嗯，没有完全合围，北面、东面都留有缺口，本来是准备给杨致信留下的逃跑的路线，等他跑出来我们动用遂平的机动力量和已经到达平舆的骑兵团的两个营追上去一冲，他的部队就算彻底烟消云散了。可是这个死心眼的家伙就是抱定了死守的念头不出来。而且好像还比一般的清廷官员棘手一些呢。
出了遂平半小时后，骑马和乘车机动的部队越过遂平县最南端的大刘庄进入驻马店郊区。不久到达距离驻马店城墙仅3公里的王楼镇，这个名字实在普通，到处都是重名的地方。二师派来接应我们的人员已经等了我们好久了。继续南下部队直抵城垣附近的北张楼。我把骑兵连留在了这里，让他们在此等待后续部队的到达。这里距离王弘义的指挥位置城东的小刘庄只有1公里左右的直线距离。我让他们与王弘义联系归建。
两辆两栖车绕城向西。城头偶尔有弓箭和火铳向我们射击。一块不知道用什么装置发射过来的石头差一点击中了我们的座车。崔明贵和其他队员大怒，向城上一些稍微暴露一点的目标进行了行进中的瞄准点射。射击成绩相当不错。我们经过之处，城上再也不敢有人暴露出来了。精英部队就是名不虚传啊。我忍不住技痒，沿途向几个城墙上的射击孔也打了几枪，博得了部下的喝彩声。
刘奋战的师部设在驻马店西偏南一点的橡林镇，而朱贵的指挥部则设在城南偏西的老街镇，两者相距约1。5公里。
我到了橡林镇立刻召开了团长以上人员参加的军事会议，检讨近日与驻马店之敌交火，特别是昨日攻城的经验得失，统一指挥部署攻取驻马店的作战行动。
攻城的计划确定了下来。各部队的负责人分别回去按计划准备去了。
临近中午，驻马店北门外，一队30来人的骑兵缓缓接近到距离城门约150米的位置厅了下来，以横队向两边分散。在马上举起手中怪摸怪样的枪举枪向城头搜寻着目标。这么远的距离，吓唬谁？这几个骑兵不会是来诱敌的吧？等城里开城门，好赶紧逃走？那可打错了主意，杨知府下了死命令，只是死守，不管出现什么情况绝不出城作战，直到朝廷的救兵到了，消灭或赶走了城外这些乱党为止。
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　　　　　　　　　　从射击观察孔看到城外骑兵的团练看对方并不开枪，渐渐胆子大了起来。昨天这是唯一一个没有遭受攻击的方向。昨天虽然守住了城池，但是团练和协守的平民伤亡相当惨重。而且城上的大炮全部被摧毁，后来城上的守军也就是躲在工事后面胡乱向外面抛掷火药包之类的，依仗护城河和城墙，勉强守住了。但是杨致信并未亲自登城。他得到的报告当然是夸大了不知道多少的“胜利”，而此君没事的时候还要向上谎报击退乱党，向下炫耀“武功”，此时当然更要在士卒中间大肆宣扬他们消灭了多少多少乱党的巨大胜利了。大多数知道真相的人都阵亡了。少数明白情况的也不敢做声，只是领赏好了。昨夜乱党那样的轰击城内造成这样大的损伤，想来乱党们的死伤也不会少了吧，要不然怎么今天偃旗息鼓了呢。尤其北面没有遭到太多打击的敌人对上面团练总领的要求在城墙上保持隐蔽的命令执行得并不是很到位。刚才崔明贵的两辆会自己走的马车经过的时候，就有人忍不住看稀奇，见到上面有人就忍不住发射毫无威胁的弓箭和火铳。最后，城墙上的一架小型的发石机投掷的石块激怒了城下面车子上的人，一通枪响，见过这两辆车的团练大部分结束了生命。还好，这两辆怪车没有来冲城，也不知道城上的火药包和火油瓶对它们起不起作用？
此时北门附近的团练们看见城下的骑兵举枪不射，有些从掩体后面探出身来向城下张望，后来有些就开始叫骂起来，看下面还是没有反应，更有些站立起来，站在城墙上向下撒尿，口里喊着“射啊，射啊，看看你们的那些个鸟枪又没有老子们的尿泡射的远！”
城头一片哄笑声。更多的团练站立了起来。大声哄笑着：“老子们不上当，就是不出去！冻死你们这些个乱匪！哈哈……”
忽然，枪声响了。第一轮没有人脱靶，这些人虽然是骑在马上射击，但是毕竟还是在静止状态，而且又瞄准了这么久，如果还不能击中这样大的目标那也不要在师直属队骑兵连号称是骨干了。只是第一轮被击中的三十个敌兵，有的是被当场击毙，有的是负伤向后倒下，那些撒尿的敌兵全部被击中，有的尿还没撒晚就从城墙上一头载了下来。没有被子弹打死也掉下来摔死了。几乎没有间断地又是第二轮射击，又有二十五、六个守军被打倒，接着是第三轮，然后城上见不到暴露的目标了。骑兵队后面三具被战士们天才地称为“轰天雷”的炸药包抛射筒向前面移动，守军观察到这一情景的人多数马上遭到了死亡的厄运，那些骑兵集体向前移动了六十多米，开始搜寻各自正面的观察射击孔瞄着射击。随着“轰天雷接近北城门外的护城河，骑兵们下了马，后面跟进了三十名骑兵把前面骑兵的马带回了后边。改为步兵的三十人，不依不饶地采取立式射击搜寻继续打击城墙上一切暴露，乃至可疑的目标。
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　　　　　　　　　　“轰天雷”在距离护城河5、6米远的地方架设好了，崔明贵亲自在现场指导架设的角度和装药量等参数。此时抛射筒比最初已经大有改进，成为我军这个时期的制式装备之一。
“轰！轰！轰！”炸药包抛射了出去，沿着一个很弯曲的类似迫击炮的弹道曲线飞落到北门内的瓮城和两侧的瓮城城墙上。爆炸声、惨叫声，随着烂砖碎瓦向四周飞散。
接二连三的轰击，北门烟火弥漫。埋在瓮城内火药被引燃了，烈焰飞腾，黑烟滚滚。
北面传来喊杀声，城墙上残存的团练慌忙把各种投掷物＇抛下城墙，护城河里水花点点。折腾了好久，城外渐渐没了动静。距离城门较远的胆大些的团丁偷偷从观察孔观察，看不到乱党的身影。慢慢地很小心地探出身观看，乱党终于走了，不知是谁喊了一声，其他人跟着欢呼起来。有人飞快地向杨致信“报捷”去了。以北城门为中心，城墙上下以及瓮城内到处是死伤的守军，可是城下却不见攻击者的一个死伤者，大约是乱党们逃走的时候把死伤者都带走了。这样看来“惊慌逃窜者”似乎并不惊慌。
南门不久上演了和北门类似的一出。只是南门这里对瓮城的轰击还多了两门迫击炮。发炸药包的机械对着城门连续抛射了若干炸药包。那城门被摘得千疮百孔。好在杨致信早就让人在城门洞内把城门厚厚实实地垒死了。这几天二师构筑工事的时候，驻马店也在加固城防。
南北两面每隔一段就有抬着云梯喊杀冲击的队伍。后面必然有举着步枪瞄准掩护的部队。冲击队伍每次冲锋的速度都不快，快到弓箭射程就停下来，等待后面的枪手击杀城墙上冒出来的弓箭手和火铳手。渐渐，南北两面的弓箭、火铳变少了。攻击者的云梯开始搭在了护城河上，城上一旦有抛掷物扔下，云梯组立刻带着云梯后撤，等到城上抛掷的差不多了，攻击者又一次把云梯搭上河面继续吸引城上浪费守城的器械物资。更有甚者，时不时＇还向抛掷物抛出密集的地方射上几发炮弹。城上的火药接连发生殉爆。硝烟弥漫。守城的团练总指挥不得不‘请示杨致信向南北两门增援。驻马店围城以来，团练已经伤亡过千，被迫参与守城的百姓伤亡更多。而且伤亡的数字在迅速上升着，伴随这个数字的上升，士气和信心在迅速下降。
部队大部分集结到了城西。4团全部和5团两个营以及崔明贵大队的车辆和人员。后续赶到的第三师直属队接替了北面的佯攻，佯攻变的更加猛烈，以至于守军以为这里就是主攻方向了。前几天横扫北部三县的部队应该就是他们，而他们肯定是最能打的主力。有几次第三师的云梯组甚至越过了护城河把手榴弹抛上了城墙，当然，自身也随之而来出现了个别伤亡。魏小普严厉地制止了这种想抢先破城的冲动。
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　　　　　　　　　　第二师的直属队步兵也从城东调到了城西，他们准备担任火力掩护和后续爬城的任务。骑兵连则稍稍向北后撤，等待破城后担任追击溃逃敌军的任务。下午四点，接到报告，骑兵团的两个营参战部队已经到达了驻马店东北4公里的顺河镇集结待命。
驻马店城外，我军的兵力、火力都占据了压倒性的优势。敌人损失已经近半，器械物资消耗严重，士气也极其低落。
太阳挂在西面的天空，懒洋洋的。驻马店城周边弥散着着硝烟与血腥的味道。这个杨致信，实在可恶，这个赌徒因为自己的狂妄和贪婪做这种根本不可为的事情，驻马店城内的百姓成了他的人质，许多人成了为他殉葬的奴隶。
城南5团的一个营在两门迫击炮的掩护下还在重复着佯攻的行动。驻马店的敌人似乎对此已经有些麻木了，弓箭、火铳几乎见不到了。在攻击者做出过河的动作后，投掷的石块、瓶子之类的东西明显的稀疏了很多。少数人还准备做困兽之斗，准备在对方攻入瓮城的时候再给他们狠命的打击，杀一个够本，杀两个赚一个。死中求生。
下午4点40分。50门两轮机动的后装大炮在城西一起开火。地动山摇。山炮、迫击炮也时时瞄准事先选定的目标精确轰击。
5团1连全连抬着30多架云梯从工事中涌出来向护城河边冲去。他们身后师直属队和4团、5团的步枪手们分成若干组跟随在后面准备火力掩护。
很快云梯到了护城河边，此前几乎没有遭遇到抵抗。团练们被猛烈的炮火吓晕了。云梯搭上了护城河，很快，第一批过了河。后续部队上来把七八个人抬的小木船抛进了河中。许多沙袋被抛进河里的同一位置，很快出现了半截堤坝、长木板等等纷纷从堤坝搭上了对岸。此时第一批过河的部队已经把十架云梯从河面上抽出搭在了城墙上。炮击在云梯搭上河边的时候就已经停止。过河部队登城的部队改由身后跟随到了河边的步枪队担任火力掩护。城墙上终于出现了零星的抵抗。但是探出身试图推倒云梯的企图都被无情的步枪子弹粉碎。连同那些试图用各种可以利用的武器攻击爬城者的守军，只要露出身子立刻成为虎视眈眈的步枪队的猎物。盲目抛出的东西比昨日守城时少了许多。不过还是有个别地方正在云梯上往上爬的战士被石块之类的集中，个别的还摔了下去。一个火药包正好落在一架云梯的下面，轰地一声炸开，那架