锦绣民国-第21部分

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　　　　　　“小伤！”白云灵道，蹙眉瞧他，“你干嘛逃婚啊？薇儿姐那么好，对你的混蛋行为一忍再忍，你倒是不知足！”
　　
　　　　　　白云展将筷头镶金的象牙著放下，整肃面容道：“我逃的，是封建包办婚姻，不是薇儿！她是很好，可如果不是因为封建包办婚姻，我和她有什么关系？这完全是两码事！”
　　
　　　　　　“咦，你还一堆歪理！”白云灵气结，“你不喜欢她，总是跟她约会干嘛？”
　　
　　　　　　白云展瞪目：“我几时跟她约会？我们是新时代的人，两个人一起吃饭看电影谈人生，就非要扯上男男女女的龌龊情事？我们一直都是君子之交……”
　　
　　　　　　“好了好了，先吃饭！”慕容画楼笑语盈盈，把面前的菜推过来一点，然后冲白云灵使眼色。
　　
　　　　　　“我要是爹，早被你气死十回了！”白云灵扭头瞧向窗外。
　　
　　　　　　“他学的是孔孟古语，我学的是民主自由，自然不能相容！你留学英国三年，这点都不能理解？你难道只学会了骑马跳舞？”白云展反唇相讥。
　　
　　　　　　白云灵脸都气红了，狠狠在桌下踢了他一脚：“白云展，你个混人！”
　　
　　　　　　“别吵了，跟孩子一样吗？”慕容画楼笑着左边哄劝，右边安抚，半晌才平息他们兄妹相争。
　　
　　　　　　昨夜被白云归的人捉了，饿了一整天，白云展吃了三碗米饭，才填饱肚子。
　　
　　　　　　佣人端来一杯茶，白云展捧在手里，呷了一口，突然跟慕容画楼道：“大嫂，你娘家好像出了点事……”
　　
　　　　　　慕容画楼对娘家的人没有太多印象，她在白家那半年，娘亲去瞧带着胞弟去瞧过她一次，只觉得娘亲年轻惊艳，胞弟文静可爱……“怎么了？”她问道，神色平缓，并不露焦急。
　　
　　　　　　“好像是大老爷要跟日本人合伙开火柴厂，慕容家的族人不同意……听说老太爷走的时候，留了一大笔钱给亲家太太。大老爷不能动族里的钱，就打起亲家太太的主意……。”白云展道。
　　
　　　　　　大老爷是慕容画楼的大哥慕容半承；老太爷是她的父亲，亲家太太是指她母亲。慕容画楼的母亲是老太爷续弦之妻，年纪跟老太爷的长子慕容半承差不多。老太爷怕自己百年之后，他们母弱子幼被人欺负，曾经留下一笔钱。
　　
　　　　　　这笔钱，是老太爷的私产。
　　
　　　　　　“后来呢？”慕容画楼声音冷了，她娘家人成了汉奸，她的路也会步步艰辛。
　　
　　　　　　“这事我走的那天才听说的！”白云展道，“亲家太太叫丫鬟过来告诉爹，爹让三叔出面去处理了。不过……总归是你娘家的私事，处理得怎么样，我就不知道了！”
　　
　　　　　　慕容画楼微垂纤浓羽睫，眼波深敛。
　　
　　　　　　“大嫂，要不要用大哥的名义发封电报回去问问？”白云灵小心翼翼道。
　　
　　　　　　沉吟半晌，慕容画楼点点头：“也好……”
　　
　　　　　　跟白云归说起此事。他蹙眉，声音不自觉凛然：“糊涂！跟日本人做生意，那是与虎谋皮。日本人要的，可不是赚三两个小钱。一着不慎，毁的是慕容家百年清誉！”
　　
　　　　　　当场便叫副官草拟文稿，便以白督军的名义，向慕容家发了一封电报，诘问此事。
　　
　　　　　　白云归点燃雪茄，又问她跟白云展谈得如何。
　　
　　　　　　“说什么坚决抵制老式婚姻，要民主自由。”慕容画楼无奈笑了笑，“他还年幼，思想未免激进了一些……”
　　
　　　　　　“他一直养在爹娘身边，没有吃过苦头，思想幼稚！”白云归叹气，“不过老爷子如今还包办婚姻，的确不合时宜，害人不浅……”
　　
　　　　　　抬眸瞧见她笑容有些扛不住，神色讪讪，白云归才止住对包办婚姻的抱怨，道：“我再休息四五天，便要去驻地练兵。北方政府的特派专员会来，我让参谋长过来协助你，你帮我接待他。”
　　
　　　　　　慕容画楼飞速思量他的话。
　　
　　　　　　他是北方政府的大臣，总统的特派专员到来，自然是报纸上刊登的那些电文有关，接白云归北上。可是他的军队在南方，北上后果如何，他自然知晓。
　　
　　　　　　亲自来接，这一招用的狠辣，不得不从。
　　
　　　　　　可是白云归让她去接待专员……
　　
　　　　　　他到底想怎样？
　　
　　　　　　“用什么借口呢？”慕容画楼低声问道。
　　
　　　　　　白云归捕捉她的表情，凌厉眼眸悄敛：“说我枪伤未愈，去了日本医治……”
　　
　　　　　　伯特伦号出事那日，她的枪法是他心底的忌讳。他是男人，自然不屑于揪着不放，只等她亲自开口招认。他怀疑她，如果时局稳定，可能留在身边慢慢探清她的底细。可是时局动荡不安，他为了后方稳定，可能将她送回霖城。
　　
　　　　　　白云展的到来，慕容家的家事，都是送她回去的借口。
　　
　　　　　　慕容画楼不想回去。
　　
　　　　　　她需要抓住机会：“我比较笨……”
　　
　　　　　　“程参谋会帮你！”白云归道，“你放心，你为我死过一回，这一次你不会有伤害！上次的事情……以后我会补偿你！”
　　
　　　　　　慕容画楼惊愕抬眸，两人视线一撞，各自心间似强光反照的寒潭，彻骨的清晰。
　　
　　　　　　“我只问督军一句……”慕容画楼神色从未有过的肃穆。
　　
　　　　　　“你问。”
　　
　　　　　　“督军要如何守东南太平？”慕容画楼朗朗星眸，犀光落在他身上，有着洞察乾坤的锐利。
　　
　　　　　　白云归起身，缓缓立在窗前。夜风撩了他的袖口，声音温醇坚毅：“以战止战，虽战可也！”
　　
　　　　　　身后沉寂半晌，白云归自嘲，指望她能明白吗？却听到她绵软的嗓音：“督军安心去日本养病。待客是家务事，我会做好的……”
　　
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………

第四十四节安排

　　　　　　
　　
　　　　　　白云展言语激进，特别痛恨官僚的白云归，兄弟二人年纪相差甚大，社会地位也不对等，实在谈不到一处，只得慕容画楼从中斡旋。
　　
　　　　　　“你今后有何打算？”慕容画楼笑颜温柔，“不想回家成亲，总得有旁的打算吧？”
　　
　　　　　　“我想去英国，学新闻，将来回国做个有良心的报人！”白云展欣然扬眉，踌躇满志。
　　
　　　　　　慕容画楼便将这话转告了白云归。
　　
　　　　　　白云归眸色如霜：“他的性格太锋利，哪个当权者能容忍他这样的主笔？要么去德国继续学他的法律，要么成亲，接管家族的生意。”
　　
　　　　　　慕容画楼倒是同意。报人要么碌碌无为，要么锋芒毕露。如今乱世，新旧思潮碰撞激烈，言辞犀利的报人每每批判严词，道出幕后苦苦隐藏的丑陋，令当权者无地自容。
　　
　　　　　　自然是当权者的眼中钉。
　　
　　　　　　慕容画楼反复斟酌语句，跟白云展道：“还有几个月就过年了，过了年再去好不好？你英文德文不是都很好吗，先在俞州的小报社做编译，只当学点经验……”
　　
　　　　　　见她神色担忧，为自己与哥哥左右为难，于心不忍，便扬手，拨乱她的青丝：“好啦好啦，我听你的！”
　　
　　　　　　她粲然一笑，艳光骤盛，万物尽失光辉。
　　
　　　　　　白云展陡然发现，她已经不再是刚刚嫁到白家那个青涩的小丫头，这些年脱变，眉眼越发精致，便温顺摸她的头：“你越长越美了……”
　　
　　　　　　她微赧，抱怨道：“真讨厌，哪有人赞美这样直给的？”
　　
　　　　　　他把手插在裤子口袋里，笑了起来，风度无暇。
　　
　　　　　　白云灵立在门前丹墀，望着葱郁碧树下谈笑风生的两人，心口轻松。白云展只听慕容画楼的劝。却转眸瞧着李副官神色绷紧，顺着他的目光瞧去，罕然发觉，这两人年纪相仿，一个英俊倜傥，一个绰约曼妙，竟是如此相配。
　　
　　　　　　白云灵骇然，连忙解释给李副官听：“我五哥从小就顽劣，却跟我大嫂最好……长嫂如母嘛！”
　　
　　　　　　李争鸿眼底复杂神色闪过，淡淡笑了笑。
　　
　　　　　　晚上的时候，慕容画楼便将自己擅自的决定告诉白云归，征求他的同意：“……逼他回家成亲是不可能的，先稳住他要紧。做个编译，慢慢了解生活并不是理想的象牙塔，他会收敛的。”
　　
　　　　　　白云归神色疲惫，不想多谈白云展的事情，便随口道：“照夫人说的办吧，回头跟李副官交代一声。”颇有恨铁不成钢的心灰意冷。
　　
　　　　　　白云展的事情就算定下来了。
　　
　　　　　　慕容画楼亲自给霖城发了电报，将白云展的情况详述告诉二老，请二老放心。
　　
　　　　　　白老爷子复电，只说辛苦慕容画楼奔波，一字不提白云展，怕是恨极了。然后又委婉提了慕容家家宅不宁的事情有了些眉目，让慕容画楼宽心，有白家在，就不会让她的寡母弱弟任人欺凌。
　　
　　　　　　她将电报给白云归看，眼底笑意清澈：“慕容家的事情，督军帮了很大的忙吧？”
　　
　　　　　　白云归也直言不讳：“我借了一笔钱给半承，让他避开日本人，自己开火柴厂。两家本是姻亲，慕容家跟日本人扯上了关系，我们白家脸上也无采……”
　　
　　　　　　“我亦不曾想到大哥这样急功近利，做出如此糊涂之事……”慕容画楼目若针芒，“商人重利无可厚非，但为私利堕节至此，可见目光短浅，见识薄陋。”
　　
　　　　　　白云归沉吟一瞬，细密笑纹从眼角泅开：“你倒是明辨是非。你若是男儿身，跟在我身边做个副官，调教你几年，将来定能有番作为。”
　　
　　　　　　在他心中，男儿保家卫国，女子守护后方，慕容画楼亦不会跟他争辩男女平等，扬唇一笑：“幸而我不是男儿身！督军出了名的治下严酷，我可受不得苦……”
　　
　　　　　　白云归哈哈大笑，骂她没出息。
　　
　　　　　　五日过后，白云归身上枪伤未愈，却换上军服军靴，胸前佩戴炫目徽章，连夜去了驻地。临行的前一天，将他的参谋程东阳介绍给她，还说，“夫人只要摆出主人的架子，镇住场面即可，具体一切听从程参谋的安排。”
　　
　　　　　　程东阳大约四十来岁，消瘦苍白，戴着金丝眼镜显得文质彬彬。他布鞋儒衫，像个教授，看不出军人的痕迹。
　　
　　　　　　他客气跟慕容画楼道：“属下就越俎代庖了，不到之处，夫人多多见谅。”
　　
　　　　　　慕容画楼温婉轻笑：“辛苦程参谋了。”
　　
　　　　　　白云归走后第二天，李争鸿拿着督军的手谕，在俞州报社帮白云展寻了个职位。《俞州日报》是俞州最有权威的报纸，慕容画楼嘱咐白云展好好表现，将来做俞州日报的主笔。
　　
　　　　　　白云展不以为然，对地方性的小报纸不屑一顾。
　　
　　　　　　慕容画楼连夜将家里的旧报纸收集，无言的文章一篇篇剪下来，贴在本子上给白云展看。
　　
　　　　　　白云展碍于她的面子，才读了读，不成想居然上瘾了，连中饭都顾不上吃。
　　
　　　　　　吃晚饭的时候，他跟慕容画楼道：“那个无言，有胆有谋，见解精辟，措辞精准，这个了不得的人物！我做不到这样……”言语中对无言敬佩得紧。
　　
　　　　　　慕容画楼轻笑：“他就是俞州日报的主笔，你们将来便是同事了，你要虚心跟他学习！”
　　
　　　　　　白云灵在一旁打趣：“五哥，要虚心学习哟！”
　　
　　　　　　白云展一反往日傲慢，真诚地点头道：“的确值得学习！他这样的才华，放眼华夏都无几人能及！可笑我自负才高，原来是井底观天。”
　　
　　　　　　白云灵错愕，能让白云展心服的人，她还是头一次见到。
　　
　　　　　　特派专员的专列已经过了浙江，两日左右便能到俞州。
　　
　　　　　　慕容画楼按照程参谋的安排，细心准备接待的事宜。忙碌中，收到霖城的一封信，娟秀毛笔字特别好看，是她母亲写来的。
　　
　　　　　　信中说，半年未见，母亲思女成疾，终日惶惶。大老爷便派人，准备十月初送母亲与弟弟来俞州，看望慕容画楼。
　　
　　　　　　“亲家太太要来吗？”白云灵好奇问道，“不过咱们可能要回霖城过年。亲家太太来了，住到年底再一起回去，路上也有照应。”
　　
　　　　　　慕容画楼蹙眉，心中思量母亲来访的真正意图。
　　
　　　　　　无奈她对慕容家与所谓的“母亲”，知之甚少，半晌也猜不出子丑寅卯，特派员的专列便到了。
　　
　　　　　　忙着迎接特派专员，慕容画楼让副官给霖城复电，嘱咐母亲与弟弟一路小心，这件事也放在脑后了。
…

第四十五节有目的探病

　　　　　　
　　
　　　　　　特派专员到俞州的前两天，程东阳跟慕容画楼道：“夫人，您明日去趟吴公馆吧，听说吴宜将军的夫人偶然风寒，您代表督军问慰问一番……”
　　
　　　　　　慕容画楼捧着密瓷描金咖啡杯，浓郁香醇满屋，她问道：“吴宜将军？便是东南的海军将领吴将军么？”
　　
　　　　　　程东阳听闻她很少出门交际，以为她不晓得吴家。听到她精准报出对方背景，程东阳颔首：“正是……。”
　　
　　　　　　她点漆眸子转了转，微带困惑：“我怎么听人说，吴将军跟督军交情不好？虽是同僚，两人却脾气不对，鲜有来往……”
　　
　　　　　　其中个中内情，她也能猜到一二。白云归执掌俞州军事，吴宜将军统领东南海军，倘若二人交好，水陆两路畅通无阻，定会被南北政府忌惮。
　　
　　　　　　程东阳观摩慕容画楼的脸色，含蓄道：“吴夫人是京都名门闺秀，心高气傲，一般家眷难登她家雅堂。夫人不在俞州，督军军事繁忙，少了些应酬，自然跟吴将军疏远……”
　　
　　　　　　这话，是说吴夫人瞧不上云媛的出身，不愿意结交云媛吧？
　　
　　　　　　两家交情密切，少不得内眷相互走动。吴夫人又不愿意结交白云归的姨太太，自降了身份，才跟白家疏远？
　　
　　　　　　粉润指尖沿着咖啡杯边沿轻轻摩挲，杯盏咖啡已凉，慕容画楼笑眸闪烁，并不喝一口，就那样捧在掌心。片刻，她才扬脸，瞳色如水清澈：“吴将军与督军是同僚，吴夫人年长我几岁，如今她又生病，我理应去探望的……李副官，你帮我准备好礼物……”
　　
　　　　　　便不再追问。
　　
　　　　　　程东阳微诧。他想起督军让夫人协助他镇守俞州时，他有些担忧说道，“毕竟夫人是女子，看到大场面，倘若怯场……”督军却轻笑，“她不会怯场，她只会比较笨拙……永远别小瞧了女人，特别是绕指柔的女人！”
　　
　　　　　　人人说内地的夫人怯懦土气，督军却觉得她能当大任，程东阳一开始隐隐不安。这两天又见她温顺娴静，心底更道不好。
　　
　　　　　　直到此刻，言语稍加点拨，她便能顺从他的指示，程东阳才觉得督军目光如炬。兴许她就是那种表面温软、内力刚强的女子呢？
　　
　　　　　　程东阳轻轻舒了一口气。
　　
　　　　　　晚上吃饭，知道慕容画楼明日要去吴公馆