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(红楼同人)长姐不易做 作者:西方不败(晋江vip2013-12-24完结)-第27部分

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    第三日晚上,刘娉婷就差两个嬷嬷,灌了那茗儿好几碗红花汤。意为杜绝她生育的可能。哪知这晚茗儿刚好来葵水,红花本就是女子的忌物,灌了汤药之后茗儿就下红不止。不到寅时就气绝而亡。好好的一个美貌少女,说没了就没了。

    沈渭终于受不了妻子了。搬到书房。

    刘娉婷进门没几天,就害死了一条人命。这事儿一时间传得风风雨雨,加上《新玉兰春梦》正在全国各地正火。此话本正好印证了刘娉婷的人品,因此无论是京都,还是旧都的贵妇人圈子,都纷纷议论这刘氏的泼辣狠毒。又对林舒玉深表同情。而刘娉婷本就是个好面子的人,出了这等要命的事后,羞得不敢出门交际。加上夫君又因为人命案与自己生疏了,弄得好好一个新嫁娘,夜夜独守空房,口中还骂声不绝。

    说完了,姐妹两个相视大笑。

    “姐姐,幸亏你当初没有嫁进沈家。”回忆起往事,黛玉微不可闻地叹息一声。当初卫若兰,沈渭,贾琏,冯紫英四位公子在家中聚会,转眼间两个已经成家。除去贾琏不说,这三位公子,居然没有一位与自家的姐姐有缘分。再看姐姐花容月貌的,真是好年纪。不禁有些担忧起来:“姐姐,你心中可有决定了罢?那冯公子怎么样?”

    “又不是我想嫁给人家,人家就愿意娶我的。”舒玉笑了笑,打住了黛玉的多嘴。有些心事,有些不得缘分的姻缘,实在是她不愿意说出来的。免得给妹妹徒增烦恼。两人聊了半晌,听闻三房开始着手收拾了。又是相视一笑。黛玉忽然想到一事,说道:“下个月初六,就是姐姐的生日了,这宴会可要推掉才好!”

    舒玉明白黛玉的意思:以免沈倩再在宴会上耍什么花样。不过她是不怕的:大不了,就让三叔续弦好了。反正沈倩犯下的事儿,也够她喝一壶的。不过也对这事上了心,生日什么的,过不过无所谓。怕就怕这生日之际,不少贵妇人会来林家窜门,到时候又冒出个什么公子求娶佳人,这该怎么办呢?思来想去,一直到了晚间。方才下了决心:爱情,还是主动出击的好!就叫丫头们手剔银釭,炉添沉速。她自镜台边取了笔砚,铺开洒金筏。写道:“劝君莫惜金缕衣,劝君惜取少年时。花开堪折直须折,莫待无花空折枝。”

    写完了,却依靠着镜子悄悄睡着了。

    第二日,舒玉将信封好,交给秦夫人,托她将信给了冯紫英。此后诸事不提。再说正当舒玉在烦恼:这生日宴会该怎么推辞才好的时候。哪知道一道圣旨忽然下来了,这下好了,不止是她不能办生日宴会了。全天下的人都不能办宴会了:先帝的老太妃忽然薨逝。陛下下了圣旨:凡诰命等皆入朝随班,按爵守制。又敕谕天下:凡有爵之家,一年内不得筵宴音乐,庶民皆三月不得婚嫁。近在金陵的,比如那宁荣二府的许多媳妇,太太都要每日入朝随祭。扬州虽然天高皇帝远的,但是在老太妃请灵入先陵之前,都开了素斋。

    林家也是世袭的爵位。林如海身体尚未大好,但是惦记着林如涵要搬家,林如海让舒玉也帮忙着一起料理起来。舒玉乐得同意:这老太妃一去世,街坊上面的媒婆起码三个月不能开张做生意,正好让她度过三房搬家的这一段时间。沈倩依旧与她表面上客套,私下里还不是互相较量着。比如三叔带走多少田产,沈倩就与她僵持个不休。好在老太太这时候还是一心向着她的。惦记着大孙女要找人家了,而嫣玉也是养在自己膝下的。就将原本留给林如涵的田庄收回来三座。算来也有八百亩之多。

    不过舒玉还是不高兴:亲爹留给自己的田产,还没有收回来呢!

    一晃半个月过去了。

    正在她左右思量怎么收回这笔田产的时候,一件意料不到的事情发生了。

    这日,池塘中的芙蕖已经悉数盛开。林如海的身子已经大好,按照太医的嘱咐,就坐在池塘边的水榭中晒太阳,活动身子骨。

    毕竟是一个甲子的人了,经此大病。曾经的探花郎,落拓成久病初愈的老人。不过这一病下去,他也将一些事看开了:半生在官场中沉浮,到头来却差点送了一条小命。然而,升迁还是遥遥无望。不,别说升迁了,林家欠忠顺王爷的一大笔款子,尚未有着落。就算送了老命,一个区区五品的地方官,怎么能够在十几年间凑到应天府地区半年的赋税呢?叹息一声,颇能体会廉颇老矣的感慨。林如海微微眯起了眼:

    他又想到了亡妻贾敏:怕是从前也不太珍惜夫妻之情了。

    想到这笔款子,林如海心里头就翻江倒海的:赖掉,也不是不可能。只怕于林家将会有大祸临头。不赖掉,就要私自动用公款。若是一个不小心,就是一生的身败名裂,还给子孙后代留下一个骂名。林家除了他这一支外,远在姑苏,儒里等地也有后人。而且不乏有功名傍身的。他若是犯下贪污之罪,怕是会牵连这些无辜的子弟。所以不得不踌躇:是选择前者,还是选择后者?!然而,这不过是斩断右手与左手的区别。

    忽然有人快步跑了过来。林如海睁开眼,看见管家正匆匆忙忙下跪。十来个小厮人人面有惧色。遂沉声问道:“干什么,慌慌张张的?进来不先禀告,成何体统!咳咳。”自思这不是当老爷该说的话,林如海止住了话头。

    管家结结巴巴道:“老爷,老爷不好了!宫里来人了!”


第46章 圣旨



    林如海原本还有些困困的,这一听;立即唬得从石凳上站起来。管家上前来搀扶着老爷;又让人去抬步辇来。林如海叹息了一声,阻止道:“天家威严;我等百姓觐见使者,无论何种身份,必当安步当车。放不失臣子的本色。”

    说完;林如海又差遣小厮去通报各房;要率众家眷出门接旨。又自心下纳闷:怎么使者驾到,事先没有半点风声?又一想:哦,是了。十几年前自己挪用朝廷的军饷,接济灾民。虽然这件事被忠顺王爷压了下来。但是日子久了,难保不被御史大人发现蛛丝马迹。而所涉资金巨大;若是消息传出去,必定有损朝廷颜面……林如海苦笑三声,霎时间,灵台空明,却思量这一关,不弄得家破人亡是过不去了。

    出了林府,只见远远地照墙脚边走来一队仪仗。乃是扬州本地的军官。林如海看领头的人是熟悉的江苏将弁,心下这才确认此事错不了了。长叹一声,却懒懒地让众位女眷排齐队伍,对面立着。其中老太太当头,再下去是林如涵,沈倩,舒玉,黛玉,书玉,嫣玉。再接下来是一从清客相公。这时候照墙外又来了一阵马上官员,都是随使者而来。待到仪仗队近了,林家上下都静悄悄的,没有人敢做声。

    一会儿,黄罗伞盖,龙凤旌旗一阵阵地转来。直把人看的是头晕目眩。从一片光鲜亮丽之后下来一位衣着光鲜的太监。油头粉面,体态臃肿。林如涵认得此人是大明宫掌相戴权。曾是贾元春手下最得力的太监。如今元妃已逝。此人转而投靠了忠顺王爷……当即心下一惊:怕是哥哥猜得不错。忠顺王爷对林家下手了。不由得面如死灰。

    “林大人,别来无恙?这扬州的风光可真好,引得大人慕莼鲈之思,不想回到御前了。”

    戴权不与林如海打招呼,只认得林如涵。这几句慰问甚是亲切。林如涵心下好奇:若是陛下要责罚林家,这戴公公何以这么亲切?当即以见帝王之礼还了。又道:“小臣一刻不敢忘君恩。去年修生养息数日,本来身子已经好了。没想到大哥今年开春大病一场,险些去了性命。老母白头,稚子尚未启蒙。因此不敢丢开小家,所以才迟迟不回朝廷复命。只盼得大哥身子好了,小臣好回到朝廷之上,为君主分忧。”

    “这就好,这就好。”戴权连连点头。

    林如涵长舒一口气:这待业在家。实在是为了避祸。随着元春的去世,二王此消彼长。朝廷之上的风波不断。光是翰林院,就有三个学士下狱,五个新晋进士被流放。只因天下才子都聚集在这一处,两王需要人才,而翰林学子也通晓“择良木而栖”的道理。所以你碾压我的门生,我打发走你的学生。当真是凶险。

    “奉天承运,皇帝诏曰:……”

    戴权整了整衣冠,开始宣读旨意。众人静静地听着。林家二兄弟满头冷汗。

    出乎意料的是:这道圣旨居然是圣上召令林家的大小姐,林舒玉,代替林老太太,作为二品诰命女眷进宫为老太妃守丧的。其余的别无他意。别说林如海了,就连林老太太,沈倩都听得目瞪口呆。舒玉一向面无表情,此刻微微皱眉。一想之下,顿时茅塞顿开了:冯紫英曾经说过,这老太妃是他的姑姑。怕是冯紫英打算迎娶自己过门。既然姑姑去世了,让未来的侄媳妇去为她老人家戴孝。这也是他的孝心所至。

    但是,冯紫英这是为了安慰老太妃,才让自己去守孝。还是真的想要自己过门呢?舒玉犯了难。就在这恍惚之间,一干人等都注视着她。这眼神当中,有的惊喜,有的嫉妒,有的忧愁,有的莫名其妙。只有她自己的眼神,是一片清明。戴权已经宣读完了旨意。舒玉恭然起身,双手接过圣旨,清声而道:“老身谢主隆恩。”

    说完,以见圣上之礼参拜。

    戴权满意地点点头:这林家的小姐舒玉是替祖母去为老太妃守孝,所以接旨的称呼就变成了“老身。”原本看林家小门小户的,这道圣旨下得又仓促,这林小姐不惊慌失措就是个识大体的,这称谓错了也无妨。哪知只是瞬息之间,林舒玉便做出了反应。再看这淡定自若的举止,竟然比那些贾家的太太们还气派些。一时间,戴权却是心下暗暗道:

    这般的女子,倒也难得见到。

    接了圣旨之后,林如海带领阖家老小,来到祖宗祠堂谢恩。只见祠堂当中香火袅袅。女眷中,舒玉是受命之身,率先上前去为代替林老太太叩拜。接下来才是沈倩。一前一后,便是堪堪擦肩而过。舒玉听到耳畔传来一句不甘心的“休想”,再回首看她时,女子浅笑盈盈,正是家中老小都看惯了的温柔典雅的沈倩。

    接下来是黛玉。

    “姐姐,你为什么要进宫哇?”嫣玉不明所以。

    “其实,我也不是很清楚。大概是那位老太妃与我有些缘分吧。”这是十足十的真话。书玉,嫣玉两个不信,又惦记着现在姐姐是老太太的化身了,不敢造次。一一磕了头之后,众女眷簇拥着舒玉走向后院。沈倩借口身子不太好,就先走了。

    这日,舒玉成了家中的上宾。家中人看她如今是代制诰命,又有皇恩在身。无不对她侧目相看。林如涵本来不大待见这个侄女。如今她有了皇恩在身,虽然这皇恩来得相当莫名其妙。然而水涨船高,林如涵也审时度势,当即将膝下的两个孩子送了过去。让他们尽力讨好舒玉。舒玉只管在老太太的膝下承欢。

    有了四个孩子的陪伴,林老太太只管弄瓦弄璋。又心中暗道:“这大孙女什么时候与冯家小子好上了?怎么连我都不清楚?哎,老了老了。孙儿们都大了,以后越发不受我管教了。”本来看舒玉与卫若兰的亲事不成了,沈渭的亲事也不成了。心中满是纠结。也素来知道冯紫英对舒玉的心思不大。老太太愁得很。然而这一道圣旨下来,以她多年的眼见,早就明白了其中的奥妙。心想若是孙女能嫁给冯紫英,也是大好的姻缘。所以一直乐的合不拢嘴。林如海与沈倩还犹如在梦中。不过一个是美梦,一个是噩梦。

    戴权留宿在林家。如今正值国丧期间,不能大排宴饮。林如海就抱了上好的美酒,设下几道精巧的淮扬佳肴招待他。众位扬州的官僚,凡是正七品以上的,都在林家饮酒直到半夜才散。舒玉则是陪着老太太,几位弟妹在新设的老太妃灵堂中守灵。言笑是不敢有的,生怕外面的女眷听到了风声,出门就说林家受了皇恩就得意忘形。

    黛玉本就是个淡泊之人,一年中哭的日子比笑的多了多。这下守灵,不知不觉中想到了生母贾敏。思忖家宅不安,暗自垂泪。

    她平时痛恨礼教,不喜四书五经,此刻却对着观音哭泣,这也是违背了她的本心了。然而,嫣玉,书玉两个小的却不知黛玉心中悲苦。本来忌于老太太在场不敢动弹,老太太歇息了之后。就忍不住跟舒玉唠叨起来,一个只管说:“皇宫里有什么好玩的,姐姐你带一些回来。啊,别忘了给秦哥哥也带一些。”另一个只管说:“姐姐这回去了京城,当可以看到一些逸闻轶事。回来之后,别忘了讲给我听。”

    舒玉佯怒道:“没看到你们二姐姐正在伤心吗?别说话了。仔细那位老太妃看你们两个粉质玉琢的太可爱了。今晚就来找你们说说话!”

    书玉,嫣玉果然吓得不敢说话。黛玉这才破涕为笑。又思忖这里是灵堂,而且守的又是老太妃。赶忙用帕子掩盖住了脸面。

    到了次日,戴权私下里会见了林如海。林如海虽然远在扬州,然而京城之事,也颇通晓一二。如今戴权“弃暗投明”,他能来林家,想必也是受了忠顺王爷的指示。当即问道:“不知公公来到陋舍,除了圣旨之外,还有什么吩咐?”

    戴权慢悠悠道:“林老爷贵为前科探花,清流中人。也该知道有官位的人家,将女儿送进宫里的也不少。送进来的身份越高,得到的恩赐也越隆重。”

    林如海暗暗心惊,道:“这怎么说?”

    戴权道:“大人可知道:贾家的宝哥儿与史家的千金订了亲了。而那薛家的小姐,在不久前的大选中入了宫闱。我看过那姑娘,真真十二分标致。琴棋书画不消说起,诗词歌赋件件皆精。可惜进宫的不是时候。加上薛家的公子打死人的命案东窗事发。所以圣上可冷落了她,如今连个女史也没有轮上,真正是奇事一桩。”

    林如海摸不着头脑:“公公此话何解?”

    戴权笑道:“大人,林家不及贾家尊贵。不及薛家富贵。所以令弟千金若是入了宫闱,服侍圣上,要发达可需要十二分的运气。好在……令千金只是代老太太进宫守孝。并不是招为秀女。但是能得到此等荣誉,可不是闹着玩的。”

    林如海沉吟半晌,才道:“是有人看上了舒儿?”

    戴权笑道:“正是。若是大人能将此女许配与我的主子冯公子,以后的好处还源源不断。比如说:那欠忠顺王爷的银票,就不用您老操心了。”

    林如海忍住拍案而起的冲动,只是道:“冯公子?冯紫英?若是他来求娶我的侄女,只管正大光明下聘就是了。何必要舒儿去跑一趟皇宫呢?”越想越不对劲,抬头看到窗外残月半轮,夕阳正下。正是应了“双悬日月照乾坤。”一句。忽然间明白了神仙们的心思,大声道:“莫非要舒儿去帮忠顺王爷做什么事?”

    戴权笑道:“不是,只是这一桩陈年悬案,总要给您老知晓的。冯公子自觉隐瞒了您这么久,心里过意不去。若是他日结成亲家,也不好见面。就让大小姐受了皇恩,您老也不好推脱。如此一来,这扬州城里,也就没几个懦夫敢娶一位未婚就加封过诰命的小姐。”凑近一点对林如海道:“这几十年来,是冯唐将军从中作梗,让林家兄弟不得升官发财。如此才能压低文人的骨子,归顺于王爷——这是冯公子要我带给您的话。”

    林如海一个踉跄,差点栽倒在地。


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