指匠情挑-第9部分

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　　她看向一直把我藏在门后的斯特尔斯太太。　　　　　
　　“你可以走了，斯特尔斯太太，”她非常和蔼地说道。“我知道你会对史密斯小姐好的。”她再次把目光投向我的眼睛。“你也许已经听说过，我是个孤儿，苏珊，和你一样。当我还是一个孩童的时候我来到布莱尔：那时我很小，没有人对我好。我不知该如何才能向你描述清楚，在那个时期里，斯特尔斯太太是如何让我体会到了母爱的含义。”（delta_ray注：好酸，我想puke，幸亏还没有吃饭。。。）　　　　　
　　她微笑着偏过头去。斯特尔斯太太没有和她对视，但是脸有些许犯红，眼皮跳动了几下。我想我永远也无法将她与什么慈爱的母亲联系在一起；但是仆人们对主子们肯定是不一样的（delta_ray：阿谀谄媚），就像狗儿们喜欢欺负弱小同样道理。你就相信我说的吧！无论如何，斯特尔斯太太在那一刻里眨了一下眼，看起来似乎很心虚地样子；然后她离开了。莫德小姐再次微笑，把我带到一个硬靠背的，靠近火炉的沙发那儿。我们并肩坐着。她问我关于我这一路的情况—“我们还以为你丢了呢！”她说，所处的位置正好在我房间的背后。然后她又问了是否喜欢我的床，对早餐是否满意等诸如此类的问题。　　　　　
　　“你真的是从伦敦来的么？”她又问。自从我离开兰特街，所有人都问我这个问题—就好像我是骗人的一样！但是，这一次，她给我的感觉不一样：不是咄咄逼人，寻根问底，只是一种好奇而已—就好像伦敦对她来说有某种特殊意义，而非常渴望地听到关于伦敦的事情。　　　　　
　　当然，我知道这是为了什么。（delta_ray：有钱的土包子…）　　　　　
　　接下来她向我解释了我作为她女仆的职责：大概是这样的，就如同我以前已经知道的一样，坐在她的身边陪伴她，陪她到公园里散步，整理她的睡衣。　　　　　
　　她看向地面，“你会发现我们这儿有自己的习惯和规矩。我想也许会有点麻烦，因为我们人手太少。我舅舅只喜欢看着我安安静静，整整齐齐。但是你，应该已经习惯伦敦的生活方式。”　　　　　
　　我想起了戴蒂的发型，约翰的狗皮外套。“非常习惯，”我说。　　　　　
　　“你上一个女主人，”她继续说道，“她人好么？我想她会嘲笑我的吧！”　　　　　
　　她说着这话，脸依旧红的厉害，并且再次把目光转向我；我想到的是，“你的确是个傻鸟！”　　　　　　　　　　　
　　但是我说的却是，爱丽丝女士—绅为我凭空捏造出来的所谓的女主人—非常的善良，不会嘲笑任何人，亦不会以貌取人。然后说莫德小姐看起来也是同样的人。我想，说这句话是明智的，因为听到这里，她用一种不同的眼光看着我，脸也不是那么红了，再次抓起我的手，说，“苏珊，你是个好女孩，我认为。”我说，“爱丽丝女士也一直这样认为，小姐。”　　　　　
　　我想起了绅为我伪造的推荐信，现在该是时候拿出来了。我从口袋里掏出递给她，她打开，拿到窗口光亮处。在那里，她呆站了很久，然后诡异地对着我一笑；我的心跳瞬时加快，以为她觉察到了什么不对劲的地方。其实不然：我注意到她握着那封信的手在颤抖；我猜想她只是为我的优秀人格所震惊（delta_ray：信里胡吹海吹的），一时不知道说什么好了。　　　　　
　　突然想到她没有母亲，我感到一阵难过。　　　　　
　　“好了，”她说，把信揉成一团放进自己的口袋里，“爱丽丝女士的确对你的评价很高，我想你一定很不想离开她吧。”　　　　　
　　“我的确感到非常的遗憾，小姐，”我说。“但是，你知道的，爱丽丝女士去了印度。我想在那里她会生活得更加幸福。’　　　　　
　　她笑了。“你喜欢这儿灰蒙蒙的天空么？你知道的，这儿永远不会有阳光灿烂的日子，我舅舅设法挡住了阳光，因为强光会毁坏印刷品的。’　　　　　
　　她很开心的笑了，露出了她的牙齿，小巧而洁白。我笑了，但却紧闭着嘴唇——因为我的牙是黄的，虽然我敢说不是那么的黄，但是和她的一对照，就会显得更黄了。　　　　　
　　她说，“你知道我舅舅是个学者么，苏珊？”我说，“我听说过，小姐。”　　　　　
　　“他有一个很大的图书馆，整个英格兰最大的。我想你很快就可以看见它了。”　　　　　
　　“我相信那儿一定很棒，小姐。”　　　　　
　　她又一次微笑。“你一定喜欢读书吧？”　　　　　
　　我吞了一口唾沫。“读书，小姐？”她点点头，等待着我的回答。“不少，”最后我还是这样回答道。“我的意思是说，如果我能接触那么多的书籍文献，我相信我会的。其实我的意思是”——我咳了两声——“如果可能的话。”　　　　　
　　她瞪大了眼睛。　　　　　
　　“我指，我可以学。”我说。　　　　　
　　她的眼睛瞪得更大了，然后表示质疑地发出一声短笑。“你在开玩笑吧，”她说。“你不是在说，你不识字吧？不会吧？一个字也不识？”她的微笑一半变成了皱眉。在她身边，有一个小书桌，桌面上有一本书。依旧是半微笑，半皱眉的神情，拿起那本书递给我，用一种非常和蔼的语气对我说，“我想你是在谦虚。给我读一段，别怕犯错。“　　　　　
　　我接过那本，不发一言，全身冒汗。我打开一页，上面是密密麻麻的印刷体。我又翻到另一页，更糟。莫德正注视着我，我感觉就像有火在我脸上烧一般。可怕的沉默。我的脸开始发烫。搏一把吧，我想。　　　　　
　　“我们的父亲，”我尝试着朗读，“什么艺术在天堂——”　　　　　
　　后面的是什么我记不清了。我合上书，咬着嘴唇，眼睛看着门外。我非常难过地想，“完了，我们的计划泡汤了。她肯定不会想要一个既不能为她朗读，也不能写字的女仆！”我抬起眼看着她，说，　　　　　
　　“我可以，而且我愿意学，小姐。我相信我能行的，而且不会需要太久——”　　　　　
　　但是她摇着头，似乎若有所思。　　　　　
　　“学习？”她说，走过来拿走那本书。“哦，不用，不用，我可不答应你这样干。不要读书！阿，苏珊，如果你是我舅舅的外甥女，一直呆在这个房子里，你就会知道那有多么讨厌了。实际是，你应该知道！”　　　　　
　　她微笑，注视着我的眼睛，微笑，然后传了缓慢而沉重的钟声，八下，她的笑容退去了。　　　　　
　　“现在，”她说，转过身，”我必须去见李先生了。当一点的钟声响起，我可以再次自由活动。”　　　　　
　　她这样说让我感觉她是某个故事中的女孩。不是有很多这样的故事么，其中的女孩有着不可思议的舅舅——巫师，野兽，或者是某种无法理喻的东西？她继续说，　　　　　
　　“一点整到我叔叔的房间来找我，苏珊。”　　　　　
　　“好的，小姐，”我说。　　　　　
　　她用一种悲伤的眼神环顾了四周。壁炉上有面镜子，她走到那里，用她那带着手套的手捂了一下自己的脸，然后整了整衣领。我看着她。她的短睡衣后面领口开得狠下，露出了腓骨。　　　　　
　　她从镜子里注意到了我正在背后注视着她，于是我行了一个屈膝礼。　　　　　
　　“我能走了么，小姐？”我问。　　　　　
　　她踱了回来。“等一下，”她摇着手说，“能帮我整理一下房间么？”　　　　　
　　然后她走到门口，停下了，说，　　　　　
　　“我希望你能够在这儿过得开心，苏珊。”她的脸再次变得通红。当我注意到这一点，我感到双颊发凉。“我希望你的姨妈，在伦敦，不会太过于想念你。是姨妈吧，我想，就像瑞弗先生提到的？”她把目光投向地面。“当你见他的时候，瑞弗先生还好么？”　　　　　
　　她有意将这个问题轻描淡写，好像这并不重要；其实我知道自信的男人也会采用同样的方式，将一个真正的先令扔在一堆假币之中，让所有的硬币看起来都好似诚实的。对她而言，瑞弗先生就是那个真先令，而我和我的年迈姨妈就是那堆假币！　　　　　
　　我说，“他很好，小姐。并让我向您表示诚挚的问候。”　　　　　
　　这是她已经打开那扇门，将自己半隐在门后。“真的么？”她问。　　　　　
　　“真的，小姐”　　　　　
　　她看着门板轻轻地说，“我想他是个好人。”　　　　　
　　我想起绅歪坐在厨房的椅子里，将手伸到衬裙下面，说，可爱的婊子。　　　　　
　　“我确信他是个好人，小姐，”我说。　　　　　
　　然后，从房间的某个角落传来急促，带着几分淘气般清脆的闹钟声，“是我舅舅！”她喊道，眼神慌乱。她转身跑开，让门半开着。在她下楼的时候，我能听到她拖鞋发出的啪啪声以及楼梯的吱吱作响。　　　　　
　　我呆站了一秒，走向门，用脚踢上它，走到火炉边暖了暖手。自从离开兰特街我还没有感到过温暖。我抬起头，透过刚才莫德照过的镜子，盯着自己的脸——盯着这张长着雀斑的脸以及我的牙齿。我还伸出舌头看了看。然后我搓着手咯咯地笑了：她真的和绅说的一样，完全爱上了他；那三千磅似乎已经进了我的腰包而且烙上了我的名字，而医生也已经站在了精神病院门口等着莫德呢。　　　　　
　　这就是我在见到她之后所想的。　　　　　
　　但是想到这些，我并不是那么的开心；那咯咯的笑声，我必须承认，也不是发自内心的。虽然我也不是特别清楚这是为什么。我猜想，这是阴郁造成的——因为这房子在她走后似乎变成从未有过的黑暗和寂静。壁炉里只有燃尽的灰，窗格摇动着发出吱吱的响声。我走到窗边。冷气袭人。虽然窗台上放着沙袋试图阻挡它们，但是并不起什么作用；所有的沙袋都湿了并且发霉了。我将我的手放到其中一个上面，手指很快就变成了绿色。我站立着，同时颤抖着，看着窗外的景色——如果这还能被称作景色的话，只有单调的草和树木。几只黑色的鸟儿从草地上琢起虫子。我在想哪个方向是通向伦敦的呢。　　　　　
　　我非常想听到婴儿的哭声，或者是埃比斯先生姐姐的也行。我愿意支付五磅以换取一小包猪肉，或者一些假币，用来磨去光泽消磨时间。　　　　　
　　接着我想到了其它的一些事情。莫德说过，把我的房间打扫一下；这里只有一个房间，我想这是她的工作室，所以其它地方应该还有一个房间，她的卧房。现在，这间屋子的的墙壁上镶满了黑色的橡木板，让人感到非常忧郁和沮丧，门非常完美地被包在门框里，不会被损坏。我仔细地，从我的所在地，让目光穿过墙壁，我看到了一个裂口，然后是一个门把；一扇门在我眼前展露无遗，凸凸的白色，就像日光。　　　　　
这是通往她卧房的门，就像我原来猜测的；当然，这个房间还有另外一扇门，通向我的卧房，通向我昨晚偷听她呼吸声的地方。现在看来，那举动真的非常愚蠢，现在我已经看到了墙壁另一边的一切。只是一间普通的女士房间——不是特别宽敞，但也是足够宽敞了，弥漫着一种淡淡的香味，高高的四帐杆卧床，老式的遮篷。我不确信如果自己睡在这样一张床上是否会打喷嚏：我想那遮篷里一定有很多灰尘，死苍蝇和蜘蛛，因为它看起来至少有九十年没人动过了。床已经被稍稍整理过，不过上面还是散乱着一床被子——我把它折了起来放到枕头下面；有一两根落发，我拾起来扔到了壁炉里。女仆的工作真是琐碎阿。壁炉墙上是一面很棒的老式镜子，镶着灰色和银色的大理石。这旁边是一个老式的立式衣柜，雕刻着花和葡萄，黑漆漆的发亮。我敢说这位小姐从来没有用过这个衣柜，因为里面仅仅乱七八糟堆着六七件很薄的内衣，就已经让架子嘎吱作响了，还放着有一个装衬裙的篮子，这个篮子抵住了柜门，所以门只能虚掩着。看到这里，我再次为莫德没有母亲感到难过：否则她母亲肯定会让她扔了这些古董，而去买一些更时尚讲究的东西。　　　
不过有一件事是在兰特上讨生活的人必须要知道的　–　如何打理贵重物品。我要整理那些袍子—它们都是又小又短又女孩的样式，拿出来抖抖，把它们好好的放进柜子里。然后我把一只鞋子压在一条衬裙上让它平整。在这之后，门自己关上了。这里一边是一个壁橱，令一边是一个梳妆台。上面放满了刷子还有瓶瓶罐罐，还有配的一套精美的抽屉。当然这都归我打理。我把抽屉打开，里面的放的满满的，全都是手套。比商店里的手套都多。最上面那个放的是白手套；中间放的是黑色真丝的；黄色软皮的就在最下面。　　　　　
　　每一副手套的里面，靠近手腕的地方都用深红色的线绣了字，我想那应该是莫德的名字吧。其实吧，我挺想用剪刀和大头丁把这些字给弄掉。　　　　　
　　当然，我是不会干这种事的，我只是把那些手套整齐的放好。我再一次巡视的整个房间，确认自己已经熟悉了所有地方。有一件事引起了我的好奇，是一个小木盒子，上面还镶了象牙，就放在她床边的小桌上。　　　　　
　　盒子是锁上了的，我拿起来时它还发出了沉闷的咔吃声，就近的地方没有钥匙，我想她把它随身带着，说不定就在一串钥匙中。这锁是那种很简单的锁，其实逆只要有一个铁丝就可以很容易的打开了，不会比扔只蚌到水里让它打开壳更困难。我就用了一根她的发卡。　　　　　
　　木盒挺顺利的打开了，里面衬有绒布。接口是银的，涂了油使它润滑。我不确定里面会放了什么—说不定是绅给她的东西，什么纪念品呀，情信呀，定情物啥的。但是打开一看，里面是一个袖珍人像，框在金像框里，还配了一条褪了色的绸带。那是一个漂亮的金发女郎。有一对慈爱的眼睛。她的打扮是20多年前的那种，像框也很老式了。她虽然长的不太像莫德，不过她应该是莫德的母亲。但是如果她是的话，莫德不把它带在身上而是锁在盒子里的做法倒是挺奇怪的。　　　　　
　　我对这个疑惑了好久，看着这幅人像，翻看有什么记号之类的，直到那个像框在我手上都变暖了。突然间我听到了动静，由房子的某处传来的，我想那会是谁呢？但不管那是莫德，玛格丽特，或是斯泰尔斯太太进了房间，发现我站在打开的木盒边，手里还拿着那人像，我就完了。我忙吧东西放回去，用发卡把它重新锁上。那发卡我为了撬锁折过，我把它收在身上。我不想给莫德看到而联想到我是个小偷。　　　　　
　　收拾完这些我就无所事事了，我站近了窗边。在11点的时候一个女仆拿了一个托盘进来。一看到那银质茶壶我就说：‘莫德小姐不在这儿’。但其实这茶是给我的。我尽量淑女的把茶喝进去，好让它喝久一点。我把托盘放下了，打算帮那女仆走一趟。当她们看到我把东西拿到厨房去的时候，那里的女孩们都盯着我看，厨子说话了：‘嗯，我从来都不会认为玛格丽特不够神出鬼没。你或许要去跟斯泰尔斯太太谈谈了。不过呢，你去跟菲小姐谈谈更好，她到是从来都不会骂人懒的。’　　　　　
　　菲小姐是一个爱尔兰女仆，现在患上了猩红热。虽然对她自鸣得意不是啥好事，不过我也不想当啥好人。　　　　　
　　我什么都没说。我想：‘你们不喜欢，莫德小姐还是喜欢我的！