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数字时代的人与商业 作者:姜奇平-第9部分
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巧是销售视频会议系统，帮助别的公司成为虚拟公司。Ralph前不久来中国时，谈到虚拟企业的要旨，认为虚拟企业，就是通过网络，把合作伙伴变为〃虚拟企业〃的一部分，借助合作伙伴的力量，来实现企业的各种功能。
虚拟企业与工业企业有何不同虚拟企业，是指把不同地区的现有资源迅速组合成为一种没有围墙、超越空间约束、靠电子网络手段联系、统一指挥的经营实体，以最快的速度推出高质量、低成本的新产品。相比之下，传统工业企业却充满了物质刚性，这种物质刚性阻滞着资源及时地向最优方向流动。
第一，虚拟企业实现了功能与物产的分离工业企业离不开物产，而物产的刚性，是信息流动的最大障碍。工业企业实现一个功能，必须自己做出相应的物质投资，形成相关的物产。这些工作耗费极大，而建立起来之后，一旦市场发生变化，想要调整和重新配置，都十分困难。
而在虚拟企业中，功能与物产可以分开：企业仅拥有核心功能，而其它功能只要不具竞争力，就要被虚拟化，就是借用外界力量来进行组合。虚拟化的实质是，通过突破企业的有形界限来延伸企业的功能。一方面可以提高竞争力，一方面可以减少投资风险，保证和加速实现企业的市场目标。
当几家企业有共同需要、但出于技术保密或成本考虑而不愿外包的部分，共同出资建立专业化的厂家来生产，并分享利益。当几家公司拥有不同的关键技术和资源，而彼此的市场又不矛盾时，可以相互交换资源以创造竞争优势。例如，paq公司就并不自己开发软件和硬件，而是与知名的微软、英特尔公司结成策略联盟，大量采用现成技术，充分发挥自己的特长，paq率先提出保用三年，加上价格的竞争优势，迅速占领了微机市场。
第二、虚拟企业实现了水平式管理对于虚拟企业来说，企业内部与外部的划分已不那么明显。企业不因是内部共同体而不能轻易拆散，也不因为企业各自独立而无法走到一起来。
传统公司是金字塔式垂直管理的，而现代公司是网络化水平管理的。所谓垂直与水平的区分，实际说的是，垂直模式是指从价值产生到价值确认过程中，插入许多中间环节的模式；而水平模式指的是价值产生与价值确认直接对应的模式。
9月7日的《福布斯》刊登了Andrew J。Kessler的一篇文章，题目是《变成水平的》。作者曾在一家大的通信公司工作过，他了解过一种用于垂直企业内部利润分割的价格转移方法。芯片部门一个芯片收费10美元，或定个包括利润、研发费用和巨大的一般管理费用在内的无论什么样的价格。制造部门以10美元一个的价格买进20个，把它们组合到一个板子上，带上电源，然后装进一个盒子，作为调制解调器卖给销售部门。加的价里，把工程师们想玩的机器人组装玩具和小湖边的定期管理会议的花费都打进去了。而销售部门试图卖这些调制解调器到600美元。但他们的麻烦在于，竞争者卖同一个东西只要299美元。在垂直型的公司里，即使最终产品卖不出去，每个部门却都可以显示出利润。价值滞留在中间环节里，但确认价值的却是最终用户，最终用户市场上的变化并不能及时反应到中间的环节上来，这就是垂直模式无法解决的问题。
传统工业企业的组织结构，是按照企业创建时市场的情况建立的。当市场变化时，重新组合或解散一个部门，需要很高的成本，所以有些企业宁可被组织结构拖累到死，也无法适应市场变化进行调整。虚拟企业的现有组织结构不再固定不变。在变化多端的市场中，谁的组织柔性高，哪一家企业的组织重新组合得快，解散时谁的费用低，谁就能掌握主动权。传统企业之间没有资本的合作，就很难谈业务的合作。而虚拟企业之间，并不以资产作为企业的边界，可以在具体业务流和具体价值流的水平上合作。
HP的E…Business使公司能够更有效地管理它的供货渠道，因为它允许其供货商、发售商以及其它业务合作伙伴通过直接访问企业内部数据库和系统的方式，直接跟踪其订单、发运、库存等等环节。公司通过Intranet建立与客户更高效、更直接的联系，还可以为客户提供特殊订货服务并获取相关市场信息，同时也向客户提供了一种访问个人信息（如订货记录等）的安全渠道。
互联网公司正在一场令人眩目的竞赛中，转变为水平化的公司。雅虎开始时是一个搜索引擎公司，并围绕它建成了一个网络门户公司。最近，它外包它的搜索能力给Inktomi 。Inktomi 服务于Exodus 公司，Exodus 公司再从象Qwest和Sprint这样的通信公司买来大量数据线，卖给网页出版商，这些网页出版商的网页网络服务器，就设在Exodus的地方主机上。在这里，企业之间相互依赖，互通有无，取长补短，实现了价值流的重新分配。
显然，那些被物质刚性束住手脚的工业企业，将成为数字化丛林中的猎物，随着新公司的崛起，将像恐龙一样消失；而善于通过网络，捕获外界资源，为自己目标服务的公司，将成为新生态关系中的猎豹。
信息流支配物质流要想使虚拟企业在操作上成为可能，必须把这种企业模式建立在信息技术进步的基础上。虚拟企业采用的技术，作用于使企业的信息流支配企业的物质流动。
各种工业技术，无法解决企业间联系和应用集成的成本过高问题，信息技术支撑的虚拟企业利用大量运行于成员间的应用程序，使企业交往的成本大大减少。
外联网（Extranet）和虚拟网（VPN）在构筑虚拟企业的业务平台方面，可以起到关键的作用。典型的Extranet网络服务是VPN服务。现在已经出现了从事网络服务的通信厂商，提供限定特定企业的封闭的网络。它的实质，是企业（包括特定企业间）利用公共网络资源，实现专网的功用。利用VPN服务的企业，不必购买备有VPN功能的专用设备和防火墙产品。但是，在要将数据加密的场合，必须配置具有加密功能的路由器或防火墙。
VPN服务有两种，一种是以TCP/IP网络为基础的服务，一种是将TCP/IP协议的接口追加到帧中继网的服务。两者都能以电话拨号上网。Internet型VPN服务，使用费用低廉；帧中继型，安全保密性能较高，数据无须加密，在通信速度方面也占优势。
正如迈天所说，“资本主义的传统资源被描绘成资本、设备、劳动力、土地和自然资源。今天，最重要的资源却不是这些，而是知识。知识在实践中的应用创造了价值”。确切地说，是知识对于传统生产要素的整合，创造了新的价值。
归根结底，在数字化丛林的新生态关系中，善于整合外部资源，只是形式；真正的实质问题，是用信息技术手段，建立起知识资本对物产资源的整合关系。21世纪企业的整个生态关系，就是企业按资产从最高的物性到最高的信息化程度顺序排列的食物链。最依赖物产的最不灵活，适应能力最差，处在食物链的前端，因此注定最先被淘汰；而最充分利用知识资本的，适应能力最强，处在食物链的后端，将成为企业进化中的强者。
虚拟企业对内部和外部企业资源的排列组合，是知识与信息对资源的排列组合。从这个意义上说，虚拟企业的点石成金术，实际就是知识向财富的转化。
2、徘徊于第二、第三次浪潮之间最近，业界爆出大新闻：康柏公司去年第四季度到今年第一季度之间，收入和利润均出现大幅下滑。康柏第一季度的销售额比上一季度下降了34％，大大出乎华尔街分析家的预料。
主要原因是库存积压。由这一消息，引起互联网上对于各大厂商库存问题的广泛关注，结果发现，电脑售销三巨头中的另外两家，IBM和HP，也都不同程度存在严重的库存问题。康柏已决定采取传统的削价战术。以至HP总裁Lewis Platt在日前洛杉矶的互联网世界大会上，就此专门做出说明，认为“额外的库存将导致PC机和服务器领域的交叉价格大战，使较高的边际收益难以实现。HP虽然不存在和康柏同样数量的库存，但它也将随大流削价”。在呼之欲出的“降价大合唱”中，唯有德尔公司却唱出了不降价的反调。与别人形成鲜明对照，德尔公司高奏的是凯歌。德尔公布这个财年第四季度盈利为每股0。81美元，比去年同期增长62％。公司发言人Michelle Moore认为，公司销售“与通常的季节性情况并无太大的区别”，“我们既没有感到特别的价格压力也不会立即采取特殊的价格策略，”他说，“我们将继续采用以前的价格水平定价”。康柏、IBM、HP和德尔，这些信息经济中的优等生，这一轮作业的成绩，为何相差如此巨大。让我们一起从深层信息战略角度，来揭开谜底。
康柏和德尔，正好是电脑和网络服务器领域，率先实行第三次浪潮战略转轨的一对代表。康柏在生产领域实行第三次浪潮战略，而在销售领域沿用第二次浪潮战略；德尔相反，在销售领域实行第三次浪潮战略，而在生产领域沿用第二次浪潮战略。具体来说，康柏的模式是直接生产，迂回销售；德尔则是迂回生产，直接销售。在生产上，康柏把中间环节外包给台湾神达和深圳；在销售上，却依赖传统的中间环节——分销商；德尔相反，生产上采用传统的迂回生产方式，自己投资生产（如2月26日投资厦门大建制造中心），销售却完全摆脱了对中间环节的依赖。
最近的发展，正好使这两种模式的内在规律从商业表层上浮现出来。迂回式销售传递信息主要通过价格。价格实质是一种间接化的信息，其间接性表现在信息必须通过中间商反馈，这样就有一个时滞。花在传统商业迂回路径上的这个“小小延迟”，在信息反应神速的今天，足以被机敏的公司抓住，造成反应迟钝的大公司对市场供求的偏离，这是信息经济条件下库存问题的经济学根源。IBM的目前库存问题，主要是由于市场已供过于求，这个信息“小小”延迟了一下，IBM本来为供不应求准备的正在扩展的生产流水线就已经建成了，再转身就得费很多劲。可以说，供求信息失真后靠打价格战矫正，降价的损失，实质是第二次浪潮商业战略不转向第三次浪潮商业战略，所需付出的成本和代价之差。
从另一方面说，德尔采用直接的商业信息模式，少受的损失，是超前采用第三次浪潮战略所获得的报偿。德尔获益于迂回销售与直接销售之间的时差和信息差，采取了直接方式销售。就在上个月，德尔还在意大利米兰建立了一个直销及技术支持中心。直接销售模式传递信息，是直接用供求信息本身，而不是靠分销商反馈的价格（二手信息）。它不要中间环节，充分与市场直接交换信息，既准确把握了即时即刻的供求关系，又把花在商业中间环节上的费用省了出来。当别人都要靠降价来处理库存时，唯独他可以不靠。因为他供求信息准确，库存及时出清，已转到新的高端产品，无所谓降不降价。采取直接商业模式，决定了德尔不必为工业社会商业模式中的迂回付“绕弯路费”。德尔对此有理论上十分清楚的认识。Moore就指出：“象康柏那样通过分销商来销售，会造成分销渠道中的大量库存。那样的话，当需求转向高端产品时，就会出问题了。”他指出了德尔模式的精要之处，在于“我们过去这个季度有非常高端的产品和非常低的库存，取决于在这一年，我们来自INTEL的新产品的引入和创新只有很小一点时滞”。他把德尔眼下可以不打价格战，提到理性的高度来认识：“基本上来说，我们认为我们目前的模式及直销途径是正确的”他这里说的“模式”，就是指包括“直接关系”、“直接服务”和“直接销售”三要素的“直接商业模式”（DirectBusinessModel）。直销只占这种模式的三分之一，这种模式本身是文化模式，而不光是销售技巧。Moore这话的意思是，德尔不是靠商人的小聪明取胜，它的胜利，是一种文化策略的胜利。最近采用迂回商业模式的厂商面临大降价的痛苦，与采用直接商业模式的厂商之悠然自得，正来自于它们深层价值观的不同。康柏公司虽然没有德尔公司那样明确的理论认识，但它凭经验，已模模糊糊意识到问题所在。
3月11日，康柏总裁Eckhard Pfeiffer说，要实行一种依靠产品目录的库存模式（亦即用信息替代实物），“我们现在所要做的，就是到年中完成这个模式”。虽然他没有透露细节，但可以有根据地推断出，康柏决定采取的是降价及促销策略来减少零售渠道的库存，以及去年起开始摸索的“优化销售模式（Optimized Distribution Model）”。这是康柏为满足“按需定制”的需要而采用的新销售模式。“按需定制”正是德尔的思想。不过从经验上认识，与从理论上认识，毕竟不是一回事。估计暂时的库存问题缓解后，康柏还要回到老路上去。因为康柏的分销渠道不是说扔就扔的。其实，康柏曾有过不亚于德尔“直接商业模式”般英明的决策，这就是前年Eckhard Pfeiffer对《商业周刊》说的：“康柏要用最直截了当的方式赚钱”。这句话背后的意思，是将盖厂房之类迂回生产的项目外包给第三世界国家和地区。这一招曾给康柏带来立竿见影的巨大收效。由此，康柏甩掉了生产中的负担，也使它今天不会有IBM那种生产线拉得过长带来的种种问题。应当说，康柏的生产模式比德尔的生产模式更先进，更接近信息经济的要求。德尔到了今天，仍在亲自进行工业式的迂回生产。德尔公司2月26日，在福建厦门建立了个仅次于马来西亚槟城之外的亚洲第二大产品制造中心，招聘了200名员工，准备今年投产运营。这种生产理论不能说是最先进的。谁知今年康柏还没来得及像德尔公司那样，把自己的理论上升到“直接生产模式”的高度，自己先改了辙，受服务器市场诱惑，花大价钱买下了生产厂家DEC，又向迂回生产方向回摆过去。康柏的理论如果变得像德尔理论那般一致和清晰，适合它特色的路子才能真正被找到。
过去一周的事情，表面上看杂乱无章，彼此没有逻辑联系。但放在信息经济中，从信息的商业本质角度看，又是条理分明的。而在信息经济中，信息的商业本质，并不仅仅是用“虚”的资源代替了“实”的资源那般表面化，而是在生产方式上，用信息社会的直接生产方式，替代了工业社会的迂回生产方式。正是这个规律，象一只手，在背后决定了本周几大顶尖公司的赔与赚。
3、太阳、苹果，能否跨过未来之门？
9月30日一早，我打开自己的电脑，赫然见到一则警告，已经和我的操作系统融为一体的IE4。0竟向我宣布：试用版到期。世界首富以这种独特的方式提醒人们：今天是IE4。0正式发布的日子。我发现自己的处境很不妙，我刚进了窗口，却出不了门了。不，不，我不是说我爬进了别人的房间，我是进了WINDOWS，却无法出去上WWW了。好在我的E…MAIL是不受这扇“门”（或GATES）管辖的，打开一看，一大堆邮件涌了进来。VOA告诉我，盖茨连续第四年蝉联美国首富，净资产已接近第二名（210亿美元）的一倍，平均每周把4亿美元关进家门�
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