费路西的传奇-第103部分

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　　弗尔比会意的说：网大人的意思是说这个消息是他们故意透露出来的吧。」
　　费路西说：「我认为他们这是试探我们这边的态度。」
　　「那大人说这是假消息？」
　　「不一定是假消息，扩军的事情也许是真的。他们可能是一边做一边试探我们的态度从而可以藉此猜测我们的行动。」
　　弗尔比请示道：「那我们该作何反应？」
　　费路西起身来回走了几步又坐下说：「我要向同盟理事会写封信，表示对此关注。」
　　「这太空了，完全不痛不痒啊，甚至有些示弱。」弗尔比说。
　　「你这个笨蛋，他们的目的就是试探我们的想法，我们当然选择不暴露自己为上策。」费路西有点莫测高深的说：「希望他们从此能大胆一点，这样最好。
　　对了，弗尔比，我授权给你，你可以在必要的时候把我是杀害利纳塞卡王太子的凶手这件事情在海神同盟那裏传开。当然，我会否认。」
　　弗尔比吃惊的想，大人似乎是蓄意的要挑起两边的矛盾，大人的心思到底是什么？
　　「你下去吧，把拉加和哈廷给我叫过来。」
　　「是。」弗尔比退出去。
　　过了一会儿，边防军的正副参军长哈廷和拉加走进来了。
　　费路西对他们说：「海神同盟有动作了，你们大概已经知道了吧。我现在只想知道我们能做些什么。」
　　哈廷对于各类资料非常熟悉，他张口就说：「大人，东南四个省的兵户比例在全国来说偏低。但是这些年来的战争多发于北方，所以我们这里服役状况一直比较正常，不像其他地区已经清耗的差下多了。现在四个省的兵户大约有二十万户，按照正常情况是每年轮换二分之一。如果大人强行提前徵发正处于轮休的人员，我担心会破坏现有的秩序而造成以後的紊乱，说是饮鸩止渴也不为过。」
　　费路西深思道：「每年轮换二分之一，一个人服役期就是两年。那就这样办，从现在起，服役期暂时延长到三年，今年的轮换推迟到明年，但是今年的徵发仍然正常进行。这样的话，我们今年的兵力就可以暂时增加二分之一。我们用很低的成本就能把陆军扩充到十三万多，以後每年只轮换三分之一。」
　　「这个……士兵们会有怨言的。」
　　费路西把手一挥说：刁补贴可以相应增加，帝国养了他们这么久，做点贡献就这么困难吗？又不是要他们服役一辈子，只增加一年而已。」费路西停顿了一下，又说：「不过这些兵力还是不够用，看来我们必须要服役士兵之外募兵了，哈廷你准备一下这方面的事情，名额暂定为四万吧，等一有资金马上全面开始。」
　　哈廷为难的答应下来，没有钱什么都是无从谈起。
　　费路西又间道：「各郡税收的事情如何了？」
　　拉加上前说：「玛希克已经遵照大人的意思办了。两个月在各兵团都出动了，各郡不敢与军队直接对抗，该上缴税收的百分之九十都押送到海原并存到海原郡钱库的中了。」
　　「嗯，很好；」费路西说：「各省宫署那些混蛋们一定会向朝廷告状，我也不能落後了，我也要上一封奏章。拉加你来拟写吧，内容如下：由于各宫署近年来效率低下，浪费帝国财税状况严重，所以总督官署打算整顿风气，以图收到节省开支的目的。具体措施就是把各郡的税收直接上缴给总督官署，再由总督官署酌情转给四省官署，以便有开源节流之效果。」
　　「这有用吗？」拉加疑惑的说。
　　费路西分析说：「下面就看朝廷内部的斗争了。我这封奏章的内容看似假大空，其实也是很有用的。如果朝廷打算支持我的占了上风，那就可以拿这封奏章里面的说法来搪塞四省官署；如果朝廷不支持我的占了上风，那这封奏章就算是一个辩解吧，自己给我自己一个台阶下，但是咱们这裏怎样朝廷仍是鞭长莫及，除非他立刻下令免去我的总督职位，否则还不是我说了算。」
　　总督宫署的驻地仍在海原郡，海原郡属于波从省的一个地区。正因为波从省和海原郡的地理关系，结果波从省官署戍为东南四省中被总督官署干扰的最严重的省官署，波从省官署的政令几乎出不了波从城。
　　对此波从省经略大臣丘利曼越来越难以忍受，在他看来，这是费路西的报复，谁让他当年因为克扣军费和费路西结下了梁子。现在总督大人大包大揽，依仗兵权直接号令各郡，再这样下去，各省的官署岂不就成了空壳子？丘利曼两个月来连连上奏章，可是往往一去就了无音信。无可奈何之下，丘利曼和其他三个省的经略大臣经过秘密协商，决定由他为代表，亲自动身上京城去告状。
　　丘利曼的动静都在费路西的眼中—－他还是从海原港出海的，不过费路西什么表示都没有。
　　丘利曼到京城後，首先去拜访的就是副宰相乌季诺里大人，这可是他的靠丘利曼在鸟季诺里面前大倒苦水，添油加醋的把自己的困境说了一通。他原以为乌季诺里会帮助他，因为乌季诺里还是需要地方各省的支持来对抗门阀派。
　　谁想到鸟季诺里不冶不热的听完他的话，只说了一句：「静观其变。」
　　让丘利曼著实猜不透，虽然他知道乌季诺里向来心机复杂，但是这次这样无所作为实在是毫无道理。难道鸟季诺里甘愿放弃东南的势力？难道朝廷就任由费路西在东南胡作非为？丘利曼虽然相信鸟季诺里一定不会轻易罢休，可是他现在却碰了一鼻子灰，网鸟季诺里大人的意思是让我忍耐下去等待时机吧。」
　　丘利曼想，既然鸟季诺里的态度都是这样，那在京城也没有什么用了，于是丘利曼只好又回到了波从省，继续忍受著费路西的「飞扬跋扈」。朝廷对他真是太纵容了，丘利曼嫉妒的想。
　　曼依丝夫人最终还是把三百万金元借给了总督官署，暂时解了费路西的燃眉之惫。费路西左手刚拿到钱，右手就把它给了哈廷。哈廷有招募士兵任务，正是要大把花钱的时候。
　　费路西靠在椅子上想著海神同盟的事情，当初怎么也没想到事情会如此艰难。
　　他费尽九牛二虎之力，现在只与对方能维持住一个均势，当初自己夸下的海口会不会成为笑柄呢。即使自己欠下钜额债务取得的一点军备优势，对方马上就能轻易的扳平，他们到底有多少钱？
　　「我唯一的优势就是贝丝和碧心搞出的那个魔法炮了吧。一门魔法炮虽然造价不菲，但可以顶一百架投石车，还是很划算的。」费路西自嘲的说：「也不知道她们改造的怎么样了？如果还是只能原地固定发射，那就没啥大用了。」
　　想到这里，正闲的没事做的费路西决定去城北的魔法公会那里去看看。
　　当他临近魔法公会的时候，发现自己派来的数百士兵远远的站在各个巷口，没有一个在襄面把守的。虽然很奇怪，但费路西没有多间，也没有惊动他们，继续朝裏面走去。公会附近比比皆是的断壁颓垣让人触目惊心，这里仿佛变成了人迹罕至的荒原，连魔法公会本身的墙壁和大门都被打成了一堆堆的烂砖头。
　　「轰！」从公会的院子裏中传出一声响动，一道耀眼的光团毫不费力的从一道断壁上冲出来，电光火石之间已经到达了费路西前方十米的地方。费路西吓得甚至忘了骂人，以最快的速度趴在地上，光团呼啸著从他的上方飞过撞击到後方的房屋产生了剧烈的爆炸。
　　惊吓不轻的费路西怒气冲冲而又小心翼翼的向魔法公会的院子裏走去。费路西听到裏面有人叫道：「成功了！」费路西仔细一看，欢呼雀跃的正是贝丝。
　　「你有毛病啊！」费路西远远的怒吼。
　　贝丝发现了不速之客费路西的到来，像小孩邀功似的迎上来说：「我们成功了，你给我什么奖励？」
　　「你还想要奖励？」费路西说：「我没被你打死就谢天谢地了。」
　　贝丝这才清醒过来：「啊，谁让你进来的？我吩咐了士兵们说不许放人过来，免得有什么事故。」
　　费路西狠狠的扭著贝丝的屁股说：「托诸神的福，你没有变成寡妇。」
　　「刚才那一下是碧心发射的！」贝丝一边躲避著费路西的黑手一边转移责任说。
　　「你们可真行，把好好的一片街区变成了废墟。」
　　贝丝不服的说：「是你说不惜代价的继续研究的。我们早就把这一片的地面都买下了，并且把居民都迁移出去了，西卡多还帮了不少忙呢。」
　　「好，好，干得好。」费路西说：「我的前途就指望你们的研究成果了。」
　　「你看看，我们现在能够把机械魔法炮安装在车上，这样就符合你的要求了，刚才那一下不过是试射而已。」
　　「造价多少钱一具。」这才是费路西最关心的问题。
　　贝丝掰著手指头算了算，仰头说：「二十万金元。」
　　费路西只感觉要死了，一门魔法炮的钱都可以勉强支付一个兵团一年的基本费用了。「先回家吧吃饭吧。」费路西说。
　　贝丝招呼著碧心说：「碧心妹妹一起来吧，下午还要教小约尔功课呢。」
　　三人走出街口，费路西准备送两个女人上马车的时候，身後走来一个不到三十岁的年轻人。他谦恭的向费路西行礼道：「在下是斯托霍勋爵的仆人斯塔尔，此刻勋爵就在附近住著，方才看到大人路过，勋爵特地派我来请大人一见。」
　　费路西感到很突兀。斯托霍勋爵倒是个鼎鼎有名的人物，此人经商起家，一二十年前曾经资助八世皇帝夺位，後受封为勋爵。在一个商人地位并不高的国家裏，这已经是莫大的荣耀了。斯托霍勋爵也是著名的富豪，但谁也说不清他有多少财产。不过斯托霍勋爵的行事很低调，不常抛头露面，见过他的人很少。西卡多当年对费路西介绍海原郡情况的时候，也提过斯托霍勋爵，这位勋爵虽然是海原人，但是常年在外而很少回海原。
　　「记得前些日子布拉莫特先生说过斯托霍勋爵回来了。」费路西暗想：「没想到会主动来找我。」
　　严格的说，斯托霍勋爵的邀请是很失礼的，如果想见一个素未谋面、地位又很高的总督大人，他应当上门去拜访才合乎礼节。虽然他很富有，也是勋爵，但是在礼法上他面对以伯爵身份担任总督的费路西，那就要自动低几个档次。
　　不过费路西出身平民，倒是并不看重这些虚礼。这次听说勋爵邀请，就欣然的说：「请带路吧。」
　　斯塔尔似乎赞赏的一点头，伸手做出请随我来的姿势。费路西送贝丝、碧心坐马车离开，就随著斯塔尔来到了另一个街区襄的一栋看起来并不豪华的住宅里，其实费路西早就知道这个住宅是斯托霍勋爵的地产。然後费路西被领到一个书房中，这让费路西有点意外，没想到不是在会客室见面。
　　斯托霍勋爵就在书房中，手襄还拿著一本书。费路西仔细打量著这个全国闻名却又行事低调的人，他看起来有四五十岁的样子吧，相貌很文雅，全身上下没有一点像是富商的地方，反而让费路西想起了学院裏的教授—－尤其现在他手中拿著一本书。
　　费路西在打量斯托霍勋爵，斯托霍勋爵也在打量著费路西。许久，主人首先说话了：「欢迎大人前来做客，对于大人的到来我很惊讶。」
　　费路西听著勋爵说的有趣，问道：「为什么很惊讶？不是阁下邀请我来的吗？」
　　斯托霍勋爵微微一笑，「我的邀请很冒失无礼，原以为大人不会来的。而大人却不计较这些，我很感激。」
　　「其实我也很惊讶。」费路西说：「我实在没想到富甲天下的勋爵会在这样不起眼的房子裏居住，也实在没想到勋爵一身打扮如此的朴素平凡，如果在大街上相遇很难让我相信你就是斯托霍勋爵啊。」
　　斯托霍勋爵像是听到最好笑的笑话一样哈哈大笑，「大人在说我之前为何不看看自己？大人的穿著哪一点又像贵为伯爵的人？大人的言行哪一点又像是东南第一的总督大人？在见过大人之前，我也不敢相认阁下啊。」
　　两个人都产生了像是遇到知己一般的感觉。
　　费路西扫视书房内，看到书房襄堆积著无数的书本，随口间道：「大人很喜欢看书？」
　　「是啊，我生平的爱好不多，读书算是一个。」
　　费路西说：「我也喜欢看书。」
　　他随後拿起一本，书皮上写著《经济算术原理》，连忙放下，又拿起一本看到《国家财富的性质与研究》，又放下。这些专业理论书籍他费路西哪襄看过，可能根本就看不懂。
　　「阁下看的书真是广泛而丰富啊。」费路西赞叹说：「我佩服到极点了。」
　　「没什么，只是多了解了一些没有大用的事情而已。」斯托霍勋爵谦虚的说，但是也隐隐约约露出一股自豪感。
　　费路西闻言道：「哦，阁下果然博学。我有个问题可以请教一下么。」
　　「大人请讲，我尽自己所能。」
　　费路西说：「关于这个金银输出禁令我不是很理解，阁下有何看法？」
　　斯托霍勋爵请费路西坐下，然後自己也坐下慢慢的开口说：「大家都认为，货币就是财富，贮藏金银货币也就是拥有财富。我年轻的时候的时候也这么想，但後来有一次曾经到过北大陆，在那里遇到了一个部族的可汗，他想知道我有多少财富，你猜他怎么间的？他问我，你有多少牛羊？大人你想想，在他看来，判断我的财产用牛羊表示就行了。在这里，牛羊所起的作用就是我们眼里的金银的作用。这说明了什么呢？说明了金银本身并不是财富，金银後面所代表的价值才是财富，金银不过是一个载体而已。」
　　费路西若有所悟，轻声「哦」了一声。
　　「有人认为，各种动产与金银相比较，是那么容易被消耗，以至于由这些动产构成的财富并不可靠。而只有金银货币是一个可靠的朋友，他虽然可以在众人手中转来转去，但是只要禁止输出到国外，那就很不容易浪费消耗掉，所以说金银是一个国家动产中最坚固可靠的部份，所以这些人认为增加国内金银数量乃是一国经济的最大目标。
　　其实金银也和货物一样有著自己的流通规律。如果某个地方缺少葡萄酒，那么在这襄出售葡萄酒就是十分有利可图的，其他地方的葡萄酒就会自发的由葡萄酒多余的地方向缺少葡萄酒的地方流动。金银也一样，过分输入金银会导致国内的金银数量超过有效需求的时候，金银也会自发的向国外流出，这种规律即使是严刑峻法也挡不住的。各种手段自然而然的就会被应用，比如走私、高手续费的汇票等。水满则溢，这是最简单的道理。
　　关于这个问题，我有一个比喻。如果你仅仅在看到农夫把大量优良的种子撒到空地襄而不知道他是在播种，你也许认为他是疯子。但是如果我们继续观察到收获期，就会发现农夫的付出原来是有很大的价值并且产生了更大的收获。国与国之间的贸易也是这样……」
　　斯托霍勋爵尽可能的把道理讲的浅显易懂一点，但费路西仍是听得半僵不懂，而且想问些什么似乎也无从间起。「啊，这样子啊。」费路西含含糊糊的说。斯托霍勋爵觉得自己说得差不多了就停了下来。
　　费路西忽然说：「我来了这么久了，还不知道勋爵阁下请我来有什么事情？」
　　斯托霍勋爵猛然一拍自己的脑袋说：「瞧我这记性，光顾著在大人面前班门弄斧了，真是见笑，见笑了。」然後他面色变得认真无比说：「我基本上一直住在京城，去年听说大人被任