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黑暗之路四部曲3-魔晶仆从-第17部分
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“怎会这样呢？”恩崔立问，然后他就很愉快地看着夏洛塔脸上的恼怒表情。
“柯林死了，而阿提密斯？恩崔立配着他的爱剑。”夏洛塔冷淡地指出。
“他死了，所以这柄剑对他来说也派不上啥用场。”恩崔立无礼地评论道。“在街道上的传言中，据说是他的亲女儿发起政变干掉了他，而且，听说那女的不打算像柯林？苏雷兹那样被这柄剑给困在要塞里。”
“所以它就落到了阿提密斯？恩崔立的手上？”夏洛塔怀疑地问。
“据消息提供者透露，正是由于柯林拒绝了某人以荒谬的巨额金钱收购这柄剑的要求，才导致政变发生。”恩崔立舒适地靠在椅背上，继续说道。“阿达妮娅知道她老爸拒绝交易之后……”
“不可能。”夏洛塔深吸一口气，摇着头。“你真以为会有人相信这种瞎话吗？”
恩崔立脸上现出一个嘲弄的微笑。“沙拉吉？奥祖尔所说的话经常都会被相信。”他指出。“在达拉巴德的政变发生之前几天，正是沙拉吉前往那里展开了对于那柄剑的询价行动。”
夏洛塔靠回椅背，苦苦思索，试图消化吸收这些信息。街道上的谣言的确在传说着，柯林是在政变中被杀——贾拉索利用碎魔晶的力量控制了达拉巴德的残余势力，由此也便控制了从绿洲向外传出的消息。只要克什辛尼朋的支配力量仍然存在，就不会有任何证据可以揭示达拉巴德陷落的真相。如果恩崔立所言的确是实——而且夏洛塔根本没有任何理由去怀疑他的话——那么就将不会有任何人想到正是巴沙多尼公会发动进攻并且窃取了宝物，而只会将柯林拒绝卖掉查伦之爪一事认作政变发生的导火索之一。
夏洛塔紧紧盯着恩崔立，脸上的表情混合着恼火以及钦佩。他在开始行动之前，就早已做好了一切的准备工作，确保自己拿到这渴望已久的长剑时使得一切都显得合情合理。夏洛塔知道恩崔立与那两个危险的黑暗精灵，莱基和金穆瑞之间的关系，因此她毫不怀疑，正是恩崔立促使黑暗精灵们攻占达拉巴德，而他的目的则只是为了更容易地获得那柄宝剑。
“你织了一张有许多层的网。”女人评论说。
“我在黑暗精灵身边呆得太久了。”恩崔立随意地回答。
“但你是在悬崖的边缘行走。”夏洛塔说。“有许多公会已经将达拉巴德的陷落与巴沙多尼公会联系在一起了，而你却公然配着查伦之爪上街游逛。当然，那些谣言听起来也挺像回事，但你的行动似乎正在宣扬我们与柯林？苏雷兹被暗杀一事有些说不清的关系。”
“帕夏达克兰和帕夏朗宁的立场如何？”恩崔立装出关切的样子问。
“达克兰很谨慎，表面上看来没有做出任何的动作。”夏洛塔回答。恩崔立听到她这诚恳的语气，不由心中暗笑，显然她已经吞下了他丢出的诱饵。“不过，他对于目前的形势，以及从达拉巴德当前状况所得出的推论都相当的不满。”
“他们都会感到很糟糕的，”恩崔立推论道。“除非贾拉索被他那些水晶塔给弄得昏了头。”他再次使用了伪装得很严肃的语调，既有掩藏夏洛塔目前还不知道的信息的目的，更是为了观测她的反应。他确实看到她的嘴唇微微震颤了一下。她感到挫折？恐惧？还是厌恶？恩崔立知道莱基和金穆瑞当前在贾拉索身边不太快活，而且，这两位拥有独立思考能力的副官也许认为，使用碎魔晶的支配力量会造成一些相当严重的问题。他俩命令他去追杀莫里克显然是为了削弱公会在地表世界的力量，但在这种情况下，为什么夏洛塔还活着呢？莫非她也卷入了两位可能的谋反者的阴谋，帮助他们实施夺取达耶特兵团黑暗王座的计划？
“事情已经做完了，不可能回到原来的状态。”恩崔立说。“的确，我渴望得到查伦之爪——话说回来，哪个战士会不想要得到它呢？——但是，沙拉吉？奥祖尔已经流传了关于柯林拒绝了一个高昂出价的谣言，另一方面，阿达妮娅？苏雷兹也公开对她父亲的选择，尤其是拒绝卖掉这柄剑的决定表示轻蔑，这些都是对达耶特兵团和我们的工作十分有利的。贾拉索需要一个安全的地方来使水晶塔实物化，而我们为他提供了这样一个地方。现在，达耶特兵团在城外也有了眼睛，在那里，我们可以看到以我们现在的权力本来应该是看不到的所有阴谋。每个人都是赢家。”
“而且，恩崔立还拿到了宝剑。”夏洛塔指出。
“每个人都是赢家。”杀手重复了一遍。
“除非我们过于大胆冒进，闹得全世界都联合起来对付我们。”夏洛塔说。
“贾拉索已经在灾难的边缘住了好几个世纪了。”恩崔立回答。“而他现在还没摔倒。”
夏洛塔想说些什么，但话到嘴边又收了回去。不过，恩崔立早已知道了她想说的话，在这场交谈中，她吸收和回复信息都相当的快，逐渐浮现的兴奋和动力已经使得她方寸大乱，透露了太多的信息。她正打算说的话就是，在之前的几个世纪中，贾拉索并未拥有克什辛尼朋，反过来说，克什辛尼朋也并未拥有贾拉索。
“不要将我们的讨论告知莱基和金穆瑞。”恩崔立指示道。“他们已经很恐惧了，而被惊吓的生物可能犯下严重的错误，即使是卓尔也一样。你我应当远远地观察——如果他们打起内战的话，我们也许刚巧可以脱身。”
夏洛塔点点头，而且准确地理解了恩崔立的语气暗示的逐客之意。她站起身来，再次点头致意，然后走出了房间。
恩崔立根本就不相信她的点头。他知道那女人很可能马上就前往莱基和金穆瑞那里，并试图将这场谈话向对她有利的方向进行歪曲。但那就是这场谈话的目的，难道不是么？在这张一直在扩展的阴谋之网中，恩崔立已经迫使夏洛塔表露出她真正的倾向。很显然，他的最后一句话，也就是指出逃离可能性的那一陈述，对于夏洛塔来说是毫无意义，因为夏洛塔了解他，知道他绝不可能费力气带上她逃离达耶特兵团。毫无疑问，他会将匕首刺入她的后背，正如他杀掉此前他那些所谓的同伴一样，包括塔兰？贝尔摩以及鼠人瑞西塔等等。夏洛塔知道这些，而恩崔立知道她知道。
但是，杀手也同样意识到，也许夏洛塔、莱基以及金穆瑞当前的想法是正确的，克什辛尼朋的确对贾拉索带来了一些不利的影响，那邪恶的宝物正引领狡猾的佣兵头子走上一条导致达耶特兵团地表力量完全毁灭的道路。当然，这对恩崔立来说没什么影响，他并不以为黑暗精灵撤回魔索布莱是什么坏事。以恩崔立的立场来说，更为重要的是他与佣兵团在原则层面上的冲突。莱基和金穆瑞是众所周知的种族主义者，他们恨他，也恨任何一个不是卓尔的人——但是他们更恨他，因为恩崔立的技术和生存本能更为出色，并且让他们感到震惊和惧怕。如果没有贾拉索的保护，阿提密斯？恩崔立的结局是不难想象的。如今他获得了号称法师屠杀者的查伦之爪，也感到心里有了一点底，但他还是不能认为自己在与卓尔法师/牧师和心灵异能者的战斗中有一半以上的机会取胜。如果那两个家伙获得了达耶特兵团的控制权，手边随时有一百多个卓尔战士可以指挥……
恩崔立不喜欢这个前景。
他毫不怀疑，一旦贾拉索倒下，下一个就会是他自己。
金穆瑞走在达拉巴德地下的隧道里，身体略微有些颤抖。毕竟，这是一个haszakkin，一只灵吸怪——不可预知而且致命。然而，卓尔还是一个人前来了，而且还欺骗了莱基，告诉他自己不会这么做。
有些事情只有心灵异能者才能理解以及重视。
走过隧道中的一个急转弯之后，金穆瑞来到了这个章鱼头生物面前，后者正冷静地坐在一块石头上，后背靠着隧道壁上一个小小的凹陷。雅拉斯克里克的眼睛是闭着的，但金穆瑞知道它很清醒，因为他能感受到这个生物释放出的精神能量。
看来我选择达耶特佣兵团这一边是正确的，灵吸怪使用传心术说道。这没什么疑问。
卓尔比人类更强，金穆瑞利用灵吸怪的传心通路表明了他内心的真实想法。
比这些人类强，雅拉斯克里克纠正道。
金穆瑞鞠了个躬，打算改变话题，但雅拉斯克里克仍想讨论更多。
比柯林？苏雷兹强，灵吸怪继续道。因为他持有一个特殊的魔法物品，结果反而削弱了他的战斗力。
金穆瑞开始有点明白了，在这个夺心魔跟达拉巴德绿洲的可怜家伙们之间存在着某种逻辑上的联系。毕竟，像雅拉斯克里克这样一个强大的生物为什么要在这些次等生物身上浪费自己的时间呢？
你是被派来观察那柄魔法剑和那只护手的，他推论道。
我们希望理解那些可以偶尔击败我们攻击的东西，雅拉斯克里克直率地承认道。不过，任何魔法物品都有其极限。那两个物品都不像柯林？苏雷兹所相信的那么强大，否则你们的攻击就没可能成功。
我们已经意识到了这一点，金穆瑞表示赞同。
我与柯林？苏雷兹在一起的时间就快要结束了，雅拉斯克里克说。这很清晰地表明，这只灵吸怪——它们被认为是整个多元宇宙中最小心谨慎的生物族类——确信它已完全理解了那柄剑和那只护手的所有秘密。
那个名叫阿提密斯？恩崔立的人类拿走了护手和查伦之爪，卓尔心灵异能者解释说。
当然，那就是他的意图，灵吸怪回答。他害怕你，而且这么做确实明智。你的意志力很强大，欧布罗扎家族的金穆瑞。
卓尔再次鞠了一躬。
要注意那把名叫查伦之爪的长剑，更要注意那个人类现在戴在手上的护手。如果你不够小心的话，他可以利用这些使用你的能量反过来攻击你。
金穆瑞保证说阿提密斯？恩崔立和他危险的新武器将被严密地监视。在此之后他问：你观察这一对物品的时日已经完结了么？
也许，雅拉斯克里克回答。
或者，也许达耶特佣兵团中有一个适合你特别才能的位置，金穆瑞提出。他不认为说服贾拉索接受这一安排会很困难。在幽暗地域当中，黑暗精灵就常与灵吸怪联盟。
雅拉斯克里克没有回答，这对于富于洞察力和智慧的卓尔来说就相当于是一个答案。“你能开出更好的条件？”金穆瑞大声问了出来，同时轻声笑着。
也许我该保持中立更好，因为我不了解达耶特兵团的其他人，除了金穆瑞？欧布罗扎，雅拉斯克里克非常严肃地回答。
一开始，金穆瑞对这个回答感到非常困惑，他以为灵吸怪是害怕达耶特兵团会跟恩崔立以及查伦之爪联合，最终造成雅拉斯克里克和恩崔立的对立，但在他做出自己的保证之前，灵吸怪就为他传来了一幅清晰的图像，上面有一座水晶塔，正在达拉巴德绿洲的棕榈树上方反射着太阳的光芒。
“那些塔？”金穆瑞大声问道。“它们只是克什辛尼朋的表现形式罢了。”
克什辛尼朋。灵吸怪传来的这个词语在金穆瑞的感觉中，有着一种坚持和非常重要的意味。
那是一个上古宝物，卓尔用传心术解释说。贾拉索收集的一个新玩具。
并非如此，雅拉斯克里克回答说。我恐怕绝对不仅仅是这样，你也应该重视这一点。
金穆瑞眯起他那散发着红光的眼睛，将精神谨慎地集中于雅拉斯克里克的思想上，他期望对方能够确认他和莱基此前一直在讨论的一些可怕想法。
我不能获知贾拉索的想法，灵吸怪继续道。他有一个防护物品。
是个眼罩，金穆瑞无声地回答。它能阻止任何的法师、牧师或心灵异能者闯入他的思想。
但是这样一个简单的工具不能挡住克什辛尼朋的侵犯，雅拉斯克里克解释说。
你怎么知道关于那个宝物的事情？
克什辛尼朋对于我的族类而言并没有任何的神秘之处，因为它的确是个拥有久远历史的物品，而且我们灵吸怪曾经遇到过它很多次，雅拉斯克里克承认道。的确，克什辛尼朋，碎魔晶，它轻视我们，因为只有我们才能阻止它诱人的影响能力。只有我们这个伟大的种族才拥有足够的精神抵抗力，阻止碎魔晶那种绝对控制他人的强大渴望。你，金穆瑞，也可能很轻易地落入克什辛尼朋的影响之中。
卓尔思索了很长时间领会此话当中的暗示，但是很自然的，他迅速得出了结论，雅拉斯克里克事实上是告诉他，心灵异能者不用任何外在的防护措施就能抵抗碎魔晶的侵扰，因为贾拉索的眼罩是以法师的魔法作为其根本，而非心灵的强大力量。
克什辛尼朋所发动的最早一次进攻是它自己组织的，灵吸怪解释说。它利用地位和财富诱惑了一批奴隶。
与卓尔的方式没有太大不同，金穆瑞指出，他想到了达耶特佣兵团在莫里克身上所采取的战术。
雅拉斯克里克发出一种像是水在冒泡的笑声。掌握它的人野心越大，就越容易被它控制。
但如果那个掌握者既野心勃勃，又极其谨慎呢？金穆瑞问。他知道贾拉索从不会允许自己的野心压倒良好的判断——至少，在这之前从没有过这种情况，而他本人、莱基和其他人只是在最近才开始对佣兵头子所作决定的明智性产生疑问。
某些次等生物的确可以拒绝它的召唤，灵吸怪承认说。金穆瑞不用想也知道，雅拉斯克里克所谓的次等生物是指所有不是灵吸怪，甚至连个心灵异能者都做不成的生物。对于圣武士、善良牧师、正直的君主和高尚的贫民，克什辛尼朋都不会造成太多的影响，但只要一个人希望得到更多——而包括卓尔在内的所有次等种族当中，谁不希望得到更多呢？——，而且愿意利用欺骗、毁灭等手段延缓自己的死亡，他就将不可避免地落入克什辛尼朋的掌握之中。
当然，这在金穆瑞看来相当的合理，而且也解释了为什么崔斯特？杜垩登和他那些“英勇”的伙伴们似乎可以完全抵抗这个宝物的影响。这也同样解释了贾拉索最近的行为，确认了金穆瑞对于达耶特兵团正被引入歧途的怀疑。
通常来说我不会拒绝达耶特佣兵团的邀请，在金穆瑞理解了隐藏的信息之后，雅拉斯克里克说。至少你和你著名的同族会很有趣——也很可能给我以启发或是其他的利益——但我恐怕达耶特兵团很快就会全部落入克什辛尼朋的控制。
那么，如果克什辛尼朋成了我们的领导者，继续引领我们追求我们已经在追求的力量，这一件事又有什么可怕的呢？金穆瑞问，但他同时也恐惧地想到自己已经知道了那个答案。
我不信任卓尔，雅拉斯克里克承认道。但我理解你们的追求和手段，我知道你我都不需要成为那些卑微人类的敌人。我也不信任你，但我同样不惧怕你，因为如果我死去的话对你没有丝毫益处。事实上，你知道我是我的族类中的一员，如果你杀了我，你就会为自己招来大批的强大敌人。
金穆瑞鞠躬致意，承认灵吸怪的洞察确实准确。
但是，克什辛尼朋不具备这样的理性，雅拉斯克里克继续说。它贪得无厌，正可谓这世界的祸根之一，它控制它能控制的，消灭它不能控制的。它是�
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