猎国 作者:跳舞-第3部分

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　　但是，刚才说的是“原本”可以容纳两辆马车并排——如果这条街上没有那么多占据了路面的商贩的话。
　　这里汇聚了来自大陆各地东南西北的所有稀奇古怪的玩意儿，任何你想象不到的东西，在这里都能找到。
　　当然了，如果你想买什么东西，无论是再稀少再古怪的玩意儿，只要你来到野火镇的这条黑街上，挂上一个求购的牌子，最多不到半天，一定会有几个穿着肮脏的袍子，面目不清神色鬼鬼祟祟的家伙跑来问你，愿意出多少钱。
　　这些人可不是骗子，更不是乞丐。而是一些佣兵部落的联络人。
　　在野火原上，有很多大大小小的部落，大的甚至有上千人，小的也有百十人。这些部落，有的干的是佣兵的活儿，但更多的，则是盗贼团伙。
　　这些部落，很难区分他们到底是佣兵还是盗贼——这得看他们的心情了。
　　拜占庭人有一句俗话，佣兵团和盗贼团的区分在于：
　　“如果你雇佣佣兵当保镖，那么事后你付钱就可以了。如果他们心情忽然不好了，不但拿了你的钱，还会顺便把你也抢光——这个时候，他们就是盗贼团。”
　　当然了，这句俗话受到了王都交易行会的强烈抵制，因为交易行会一再申明，只有那些登记注册的佣兵团才是合法的，正规的。这些正规的佣兵团是守法守规矩的。那些亦佣亦盗的家伙，都是那些非法的黑团伙。
　　但正是野火原上的这些黑团伙，帮了人很大的忙。他们什么活儿都敢接，也什么活儿都肯干！
　　如果你出的钱够多，他们甚至敢干很多玩命的买卖！比如，去抓捕矮人奴隶这种活儿，那些正规的佣兵团是不干的，可这些黑团伙么……嘿嘿，你肯出多少钱？
　　虽然自然环境恶劣，但是不得不说，野火原是一个商机昂然的地方！这是拜占庭和奥丁帝国之间缓冲地区，也是两大帝国之间的唯一的贸易之路。奥丁的商团，拜占庭的商团，要想去对方的国家做生意，必须从这里经过。
　　面积广阔，地理环境恶劣的野火原上到处都是危险。就在野火小镇的北方，是野火原上的蓝色盆地——这是属于那些脾气暴躁凶猛而孤僻的矮人族的地盘。如果你是人类的商队最好不要靠近那里，否则的话，说不定过些日子，你的头盖骨头，就会被制造成漆器，挂在黑街的某个商铺的货架上。
　　只有极少数和矮人族建立了信任的商团才能靠近矮人族的地盘和它们做一些交易。
　　如果说矮人族还算守规矩（只要你不过去，它们基本不会来招惹你），那么，地精才是真正让人头疼的家伙。这些家伙仿佛地老鼠一样，在野火原的北部，一窝一窝的繁衍着，这些东西才是真正的强盗——它们什么都抢，吃的，穿的，用的。甚至，它们什么都吃。
　　如果你不幸被它们抓住了，那么恭喜你。
　　你的肉会被晒成肉干，你的骨头会被磨成粉末熬汤，你的毛发都会被那些地精编制成毛毯！总而言之，地精具备了一项连人类极为缺乏的非常优秀的品质：节约简朴！
　　穿越野火原的贸易，是非常危险的，同时也是非常赚钱的！
　　拜占庭帝国制造的精良的盔甲武器，马匹，牛羊，矿石，艺术品……
　　北方奥丁帝国出产的最上等的皮草，还有各种水晶，还有各种雕塑（真是讽刺！奥丁人一向是粗鲁愚昧的代名词，但是偏偏就是这个愚昧的国度，却拥有全世界最高明的雕刻工艺，这点让拜占庭帝国的那些雕刻艺术家们一直都抬不起头来。不过为了表示不屑，拜占庭人对此的解释是：那些奥丁人，他们生活的所有时间分为三部分：三分之一的时间用来打架，三分之一的时间用来交配，三分之一的时间用来雕刻神像然后祈祷。）
　　然而这些生意，只有那些实力极其雄厚的大商团才有本事做。
　　而那些小商队如果想干这种买卖，那么首先你得拿出把脑袋别在裤腰带上的劲头。
　　当然了，面对巨大的利润，肯玩命的人也是很多的。至少跑来野火镇上的家伙，有一大半都是抱着发财的梦来的。
　　而每隔一段时间，总有那么一两个幸运儿九死一生穿越了野火原来到对方的国度，贸易成功，一夜暴富。这就刺激了更多的人带着发财梦来到野火原。
　　野火原上有一句俗话：走到镇子外面去，拿着一把铁锹，在野地里随便铲一锹土出来，下面埋着的都是冒险者的尸骨。
　　※※※
　　夏亚雷鸣走进黑街的时候，他的腰板挺得笔直，这主要是因为他已经填饱了肚子——感谢那个外地来的傻瓜骗子。
　　黑街和往日并没有什么不同，只不过前些日子占据野火镇的盗贼团被赶走了，现在在路上巡逻的是一个佣兵团的战士。对于这种事情，野火镇上的人都习惯了。而且这些新占据这里的佣兵团很讲规矩，并没有提升税率。
　　顺便说一下，野火镇的税率非常简单，这里只有一种税：进城税！不管你是什么人，什么身份，进城的时候必须按照人头，每个人缴纳一个铜板的税。
　　除此之外，这里没有商业税和其他任何税收。
　　今天夏亚雷鸣进城的时候，把口袋里的最后一个铜板交给了城门的战士。
　　所以，如果他不能在今天找到一份工作赚点钱的话，那么他就真的要加入丐帮了……
　　黑街上人群拥挤，两边的商铺和地摊上不时的传来争吵呼喊的声音……这里民风彪悍，敢千里迢迢来到这种地方冒险的人，大多不是善茬儿——所以嘛，野火镇上无好人。这些性子彪悍的家伙，就连讨价还价都好像骂人一样。
　　偶尔还有一些醉鬼从路边的酒馆里被丢了出来，扔在墙角的垃圾堆里。
　　还有一些相貌可疑的家伙鬼鬼祟祟的在人群里穿梭来去，这些人干的都是金手指（小偷）的活儿。
　　幸好，没有一个金手指会注意夏亚雷鸣——他看上去比一个乞丐都不如。
　　夏亚雷鸣顺着人流行走，东张西望，寻找着能赚钱的活儿。他打的主意很简单，首先必须要赚到一笔钱才行。他的计划是，先客串一次猎魔人的工作。
　　猎魔人，和猎人，是两种不同的职业。虽然干的活儿大体相似，但是猎取的对象就有不同。
　　猎人么，打打兔子狐狸山鸡土狼之类的，只要你会射箭，会下套子陷阱就可以。
　　但是猎魔人，猎取的只有一种东西：魔兽！
　　原本老家伙活着的时候，是禁止夏亚雷鸣去猎取魔兽的，不过夏亚雷鸣可不想一辈子当一个窝在山里的土鳖猎人。猎魔人的生活里充满了冒险和刺激，还能赚到钱，这才是年轻人向往的。
　　所以，他曾经瞒着老家伙偷偷的干过好几次这种勾当，也成功猎杀过一些魔兽，只可惜，他一直没存下什么钱，大部分的收入，都变成酒精，填进家里两个酒鬼的肚子了。
　　终于，夏亚雷鸣找到了一个目标了。
　　就在黑街的尽头，一个店面不大的商铺门口挂着一个牌子。
　　“重金求购魔兽幼崽……”


　　第6章　处处埋死人

　　夏亚雷鸣走进店铺里来的时候，店铺里并没有其他的客人，只有一个干瘦干瘦的老头子坐在货架的后面。尽管夏亚雷鸣的衣着很破烂，但是他并没有受到歧视，那个老头子热情地站起身迎了上来，脸上挂着灿烂的笑容，小眯缝眼里冒着精光，这样的笑脸，就差在他的脸上刻上“奸商”的字样了。
　　“尊敬的客人，请问需要点儿什么？我们这里有刚刚到的一批上等的烟草，都是真正的扎库土族人亲手种植出来的！啊，看您的年纪，应该对烟草没有什么兴趣……啊，看你高大健壮孔武有力，您一定是一位出色武者。嗯，我们这里有‘雷神之锤’打造的精品武器，请问您需要什么？是一把上好的剑，还是需要一些防具？我保证我们的货都是正宗的出自矮人工匠的真品，绝对没有仿制的！”
　　雷神之锤？
　　得了吧。
　　夏亚雷鸣在野火镇上混了这么多年了，哪里不知道这些奸商的德行？
　　全世界都知道矮人工匠打造的武器是最上佳的。矮人信奉雷神，使得几乎全大陆的武器铺子几乎有一半都取名叫“雷神之锤”，号称自己用的是矮人族的工艺。
　　夏亚雷鸣相信黑街上一定有真正的矮人工艺的上等武器，但是那些真品都是很贵重的，这些奸商绝对不会面对自己这么一个穿着破烂的小子，就随便拿出来。
　　眼看夏亚雷鸣不说话，老头子捻了捻胡须，挤出一丝“男人都明白”的笑容：“或许您需要购买一些特殊的药物？本店可以有自己专门的药剂师，能制作出任何特殊的药剂，特别是那种吃了就昏昏欲睡的东西哦！实在是居家旅行、杀人越货、打劫迷奸的最佳装备……呃，尊敬的客人，您到底需要什么呢？”
　　夏亚雷鸣已经把这家店的一切打量了一遍。
　　他首先看见了挂在店堂上的一张风干的羊皮，那是一张契约文书，契约文书的下面有两个签章，其中一个大概是这个店铺隶属的商团的标记，而另外一个，则是属于现在占领了野火镇的那个大佣兵团。
　　这份契约代表了这家店铺和现在野火镇的占领者签订了契约，受到那个佣兵团保护的同时，也必须遵守野火镇的规矩。一旦做了什么违约的事情，受损者可以跑去找野火镇的保护者寻求仲裁。
　　这算是一个“合法”的身份。
　　这是必须要先弄清的一点，因为……黑街上，黑店可也不少呢！
　　野火镇上无好人……嘿嘿！
　　“我是看见外面的求购牌才进来的。”夏亚雷鸣开口说话，他的口音是野火镇附近的本地方言。
　　老奸商的热情立刻降低了很多，不过他依然很客气，这点让夏亚雷鸣很受用。至少，不以貌取人，显得多少专业一些吧。
　　“听口音你是本地人。”老头子微笑：“您是一位猎魔人吗？”
　　听了这个问题，夏亚雷鸣忍不住摸了摸自己满是窟窿的皮袍，还有腰上插着的那把火叉。或许一些猎魔人会穿得简朴一些，但是这个世界上绝对没有一个猎魔人会拿着烧火的火叉子去和凶猛的魔兽搏斗吧……
　　夏亚有些脸红，不过他依然硬着头皮点头：“是的。”
　　老头子故意仿佛没看见夏亚雷鸣的破袍子和火叉，他连眼神都不曾移动半分：“好吧，那么你是来应购的了？要求就在上面，你还有什么疑问吗？”
　　求购牌上写的很清楚。
　　“重金求购魔兽幼崽。
　　要求：狮兽幼崽，特征，白色毛发。
　　需求量，不限。
　　受构价格：每只五个银币。
　　委托有效期：三十天。”
　　“没什么疑问，如果可以，我们直接签订契约吧。”夏亚雷鸣努力装得老练一些。
　　老头子仔细地看了看夏亚雷鸣的脸，居然叹了口气：“年轻人，我希望你明白你在干什么。看得出来你是一个练武的人，但是……狮兽可不是普通的野兽。而且，现在快过冬了，这个季节魔兽为了储备过冬的粮食，都很难对付。更何况，任何野兽，在自己的幼崽受到威胁的时候，都是极度凶猛的。”
　　“我清楚我在做什么，我可不是第一次干这种事情。”夏亚雷鸣努力挺起胸膛：“不过还是谢谢你的提醒。”
　　老头子恢复了平静，他转身从货架后的抽屉里拿出了一张契约，丢在了夏亚雷鸣面前的台子上，看了他一眼：“你认得字吧？需要我给你念一遍吗？”
　　“不用。”
　　夏亚雷鸣将契约看了一遍，没什么问题。
　　“在下面签上你的名字，还有手印。”老头子眯着眼睛看着年轻人：“你叫什么？”
　　“夏亚。”年轻的猎魔人回答得很含糊，因为心中一直对这个名字有些耻辱，所以他没有将自己的全名报出来。
　　“夏亚？嗯，奇怪的名字，你姓什么？”老头子追问了一句。
　　夏亚雷鸣看了他一眼，没有回答。
　　老头子微微一笑，没有继续追问。在野火镇混的人，很多都是身上背着通缉令的，不报全名，甚至不报真名，也并不奇怪。
　　“我需要一点预付的钱。”夏亚雷鸣很不好意思地说出了自己的要求。
　　预付这种方式，在黑街上的求购生意里很普遍。通常情况下，可以要求预支百分之一的货价。
　　毕竟，求购的东西一般都很难弄到，很多是需要拿命去冒险的。
　　当然了，为了防止有些人利用这种办法骗钱——你签了合约之后，拿了预支的钱跑了，那可不行！
　　如果你胆敢这么做的话，那么你将会受到野火镇上的占领者的驱逐，请则被狠狠地打一顿，重则被吊死。
　　除非你永远不要到野火镇上来了。
　　当然，如果你在完成任务的过程里死掉了，也就不需要还了。
　　老头子很爽快的在台子上排出了五个铜板来，很显然，老于世故的他看出了夏亚雷鸣的窘迫：“年轻人，拿去吃一顿饱饭吧，吃饱了才有力气干活。”
　　“谢谢，我已经吃得很饱了。”夏亚雷鸣飞快地将铜板和契约收起来，犹豫了一下，他忍不住问道：“为什么有人会求购狮兽幼崽呢？这种东西的皮毛并不值钱，肉也不好吃，而且，这种低等的魔兽也没有魔核。”
　　“看来你不是对魔兽一无所知。”老奸商回答了这个问题：“狮兽的幼崽都是皮毛雪白，直到成年后才会脱毛，变成火红色。唉……最近王都里的那些贵族兴起了一股风气，认为狮兽的幼崽通体雪白很可爱，不少贵族都喜欢买来当宠物饲养……呵呵，贵族们都是这样的，他们出钱，然后有人去拼命，这很公平。”
　　夏亚雷鸣不再多说什么，准备出门，身后老头子又补充了一句：“看在你很年轻的份上，我告诉你一条重要的消息吧，听人说，在野火镇的北边的一座山上有人看到过狮兽，呵呵。给你指一条明路，免得你在寻找的过程里浪费时间。”
　　夏亚雷鸣没有回头，留下了一句“谢谢”，就昂首出门了。
　　店铺里，老头子重新坐了回去，低头拿出一个账本在上面记录了几笔。
　　这个时候，店铺后面一个刚刚在后面忙完的伙计走了出来，陪笑道：“先生，是有生意么？”
　　“没什么，一个为了赚钱准备去拼命的小孩子罢了。”老奸商抬起头来摇头：“可惜了，一条年轻的命啊，祝他好运吧。希望我的五个铜板不会打了水漂。”
　　“您总是这么仁慈！”伙计一边恭维一边咧嘴笑了笑，露出一嘴黄牙：“您忘记了这里流传的那句话了么：野火镇上，处处埋死人。”
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　　五个铜板被夏亚雷鸣充分利用了。
　　他在铁匠铺里砍了半天的价，花了三个铜板买了把生锈的斧头，又花了一个铜板买了块黑麦面饼，最后的一个铜板换了一点点最便宜的劣酒——倒不是他酒瘾犯了，而是身为一个优秀的猎人，他知道这个寒冷的季节进山打猎，必要的时候，喝一酒可以让身体保暖。
　　背着斧头，怀里揣着面饼和装了酒的水袋，依然穿着那件破烂的狼皮袍还有已经磨穿的草鞋，夏亚雷鸣走出了野火镇，一路往北。


　　第7章　太不道德了……

　　野火镇往北，地势渐渐平坦起来，大片大片的森林占据了野火原的北部大部分地区。这里没有什么高山，就算偶尔遇到几个高地，也不过是一些土山坡罢了，只是这些不高的山坡，却往往连绵七八里长。就如同老天爷在这野火原上设下了一条一条的路障。
　　夏亚雷鸣一路翻山越岭，他从小在山林里练就的本领得到了发挥——他