猎国 作者:跳舞-第208部分

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　　而就在这场大变故，这场动荡的大事件的序幕正式拉开，整个大陆风起云涌的时候，在帝国北方边疆之外，野火原东边的那片广阔的森林里，我们的土鳖，则还在树林里打转……
　　※※※
　　“第三天了！阿菜，你不会是带着我们走错了路吧！”
　　土鳖恨恨的一巴掌拍在自己的脸上，把一只试图吸他血的蚊子拍得粉身碎骨，他巴掌上一团鲜血，低声嘟囔咒骂了两句。
　　那个扎库少年阿菜的神色平静，只是平静得近乎阴沉——事实上只要他不说话，夏亚也实在不太能看得出这个年轻人的脸色到底是什么样子的，因为这些扎库人普遍皮肤黝黑，在夏亚看来，这些家伙都是一个样子：黑着一张脸。
　　不过，那位素灵小妞，则是一个另类了。
　　一路上，这个小妞都骑在她的那头梅花鹿的背上叽叽喳喳的叫个不停，仿佛一只小麻雀一样，而且总是喜欢在夏亚身边绕来绕去。抱怨着树林里空气的潮湿，抱怨着白天太过闷热，让她流了太多的汗，抱怨着晚上太冷，抱怨她细嫩的皮肤被蚊子咬出了疙瘩，抱怨着食物太过难吃……
　　不过她也不是全部时间都在抱怨，偶尔只要夏亚和她说上几句话，这个小妞就是欢快送出一串笑声，就算是夏亚也不得不承认，这个小妞笑起来的声音实在是好听极了，就好像林子里最美妙的黄莺的歌唱声，清脆而充满了灵气。
　　可是，原本寻找魔吻香芋的过程只需要两天多的时间，到了第三天依然一无所获，让夏亚渐渐有些不耐烦了起来。
　　按照计划，在一天前的晚上他们应该已经找到了要找的东西，回到了扎库部落里享受扎库人的果酒和烟草，然后搬运大酋长赠送的黄金回家了。但是现在，他们还在树林里兜着圈子！
　　那个叫阿菜的扎库少年越来越沉默，他每天只是默不作声的在前面带路，很少和夏亚说话交谈，只是在休息的时候会偶尔开口说两句，也不过就是：“好好休息”或者“保持警惕”之类短促的话。
　　夏亚注意到，每天晚上休息的时候，这个小子总是坐在一旁，然后用一种复杂的眼神注视打量着素灵——往往这个时候，素灵都是凑在夏亚的身边的。
　　阿菜的眼神月来也古怪，偷看素灵的时间也越来越多，有的时候，他的眼神里透露出来的讯息，明显是在迟疑着什么，内心仿佛有着什么挣扎。
　　最终，这样的眼神终于引起了夏亚的怀疑。
　　“这是最后一天。”夏亚终于开口了：“明天就是第四天了！如果明天晚上我们还不能找到我们要找的东西，我们就放弃，然后回头，回到部落去！我们出来已经四天了，回去也需要四天，来回就是八天！我们不能继续这么浪费时间下去了！”
　　他看了看多多罗：“很抱歉，多多罗，我们不能在这里无限制的待下去！如果实在找不到，我们就只能放弃你的那个魔吻香芋了。”
　　多多罗在这个时候却反而变得大度了起来，魔法师居然回答：“我没有意见，主人！反正我们要回到梅林大人身边！能在梅林大人身边学习，谁还会在乎该死的魔法工会颁发的那块破徽章？哼！等我魔法大成的时候，就大摇大摆地回到帝都里！那些家伙谁敢看不起我！到时候，他们自然会乖乖的送上一枚魔法徽章给我！说不定还是金质（高级魔法师）的呢！”
　　“……好吧。”
　　一直沉默的阿菜终于也表示了自己的意见：“既然这是你们的选择，我没有什么话说，反正我只是向导而已。”
　　他说这话的时候，又忍不住盯着素灵看了一会儿，看得出来，这个年轻人忍不住深呼吸了几下，眼神里有些挣扎的味道，不过终于下了决心：被迫的那种。
　　夏亚将这一束眼神暗中记在了心里。
　　“小心，小子，那个扎库少年有问题。”
　　脑海里的朵拉提醒。
　　“哼。”夏亚没什么反应。
　　到了第二天……也就是他们出来的第四天一早，一行四人按照计划，继续往林子里前进。
　　从吃完早饭之后，夏亚就仿佛很轻松的样子，手里提了一把砍刀，走在阿菜的身边，不时地跑到旁边看看旁边的大树，偶尔在草丛里折下一根草咬在嘴巴里，还有的时候会和路过的树丛里的某一只野鸡追逐几步。
　　但是到了上午的时候，夏亚却忽然追上了几步，一把按住了正在挥舞刀子砍荆棘的阿菜。
　　他用的力气非常大，一按之下，阿菜的肩膀顿时一矮，扎库少年感觉到自己的肩膀仿佛被铁钳子夹住了，一阵剧痛，顿时手臂一软，转过身来，变色道：“你干什么？”
　　夏亚哼了一声，用力一推，将阿菜重重推倒在了地上，上前一步，不等阿菜挣扎，就一脚踩在了阿菜的刀上，居高临下紧紧盯着这个少年：“小子，你在做什么？！”
　　“……我？”扎库少年的眼神变了变，随即摇头：“我不明白你说什么。”
　　夏亚哼哼一笑，俯下身去，盯着这个少年的眼睛，咧了咧嘴，露出一口白牙：“哦？你不明白么？”
　　“喂，你们在做什么？”
　　素灵几步跑了上来，牵着她的那头鹿，跑到了夏亚的身边，拉了一下夏亚：“你干什么？为什么要把阿菜推倒？”
　　夏亚心里忍着怒气，扭头看了一眼素灵：“闭嘴，小妞。”他的眼神太过凌厉，素灵吓得不由得退缩了一下，可随即看了看地上的阿菜，咬牙继续上前，拉住夏亚的手臂用力试图拉开土鳖：“你先让开！别欺负阿菜，他是我的朋友……”
　　“朋友？”夏亚哼了一声：“你的这位朋友，显然有一个不可告人的秘密，你的这位朋友，更显然的是，在带着我们绕路！”


　　第229章　目标：屠蛇

　　“……”素灵呆了一呆，看了看地上的阿菜：“是这样么？阿菜？”
　　阿菜闭上了嘴巴，望着素灵亮晶晶的眼睛，扎库少年同时也闭上了眼睛。
　　“我虽然不是你们扎库人，也不是什么‘大山的儿女’……”夏亚的语气里带着嘲弄：“但是我也不是那种对山里一窍不通的外来者！你明白么？我从小就生活在山里！所以，你真的以为我那么好欺骗么？”
　　夏亚轻轻的抬手挡开了素灵，然后一把扯住了阿菜身上的皮褂，将他提了起来，凑近了对方的鼻子，近距离瞪着阿菜的眼睛：“我这两天一直在怀疑，但是我毕竟不是你们扎库人，所以我还没有看穿你的把戏，不过幸好，今天我终于看明白了。”
　　他顿了顿：“第一，你一直带着我们绕路！如果是别人，或许真的被你蒙骗了！自从我们第二天过了那条小河，进入了你所说的‘野林’地区之后，实际上，后面的时间，你都是带着我们走折叠形状的路线，我们虽然走了四天，但是实际上我们直线的距离走的最多不过几十里而已！对吧！”
　　“我……我只是带着我们寻找东西！既然是搜寻，当然不能走直线，要最大可能的扩大寻找的区域。”阿菜提出了一个辩解的理由。
　　“是的，开始我也是这么想的。”夏亚脸上的冷笑凝固了起来：“我也以为，来回绕路，是为了寻找魔吻香芋。但是我不小心，发现了你的小把戏！”
　　说着，夏亚用力在自己的脖子上抹了两把，然后哼了一哼：“从进入野林开始，你给我们的驱虫的药水就显然没什么用处了！开始我还觉得奇怪，怎么这里的虫子越来越厉害，就算抹上了你给的那些驱蚊的药水都没用！可现在我明白了，你给我的根本就不是驱虫的草药！因为很不巧的是，你的叔叔，阿左，我曾经和他走了一路，他告诉过我至少三种花草，只要挤出汁液来，就可以有效的驱赶掉那些讨厌的蚊虫！可是你给我们使用的，并不是这三种之中的任何一种！”
　　夏亚说到这里，看了阿菜一眼：“别对我说你的药剂更好用……还记得我前天晚上问你的话么？你说，其他的草药只有在南边林子里，这里是北边的林子，没有其他的草药……但是很遗憾，我今天上午在草丛里追赶野鸡的时候发现了那些驱虫的花草！这些东西并不难找，非常多！你这位‘大山的儿女’，总不会犯这种低级错误吧！”
　　“好吧！”阿菜挺着脖子：“就算是我在驱虫草药上犯错了，那又怎么样？你只能说我在这方面的本事太平庸而已，你有什么证据说我做了手脚？”
　　“两个原因。”
　　夏亚吸了口气：“我今天故意在树丛里钻来钻去，你猜我找什么？告诉你，我在找蛇！没错，而且我也找到了！你知道我发现了什么吗？我发现我找到的蛇，那些蛇居然不怕我！我随便在它身边走过，蛇却好像没反应一样！我想，一定是你给我的那种‘驱虫药水’的味道起了奇妙的作用！你给我们这两天抹的东西，根本不是驱虫用的！而是为了让我们不受到蛇的攻击！对不对？不受到蛇的攻击？我仔细地想了一会儿，啊，小家伙，我恰好知道有一种花草，是蛇类最喜欢的东西！”
　　阿菜闭上了嘴巴。
　　夏亚看了他一眼，继续道：“第二个原因，我发现了，你一路上在做记号！你做的很巧妙，你并没有傻乎乎的在树皮上画下什么图案，或者丢下什么东西来当标记，但是……哼哼，你的刀有问题！”
　　他捡起了阿菜的刀，把刀锋凑到鼻子边嗅了一下，眼睛一亮：“呵呵，是什么呢？果浆混合了蜂蜜，对不对？很聪明的做法！你在前面砍开树丛和荆棘给我们开路，而你的刀锋在劈砍的过程里，就把这些果浆和蜂蜜沾在了沿路的荆棘上！这片树林里有很多的野蜂，那些东西就会被这些蜂蜜果浆吸引蜂拥而来，最后就会成为天然的路标！”
　　“……”阿菜终于叹了口气，他抬起眼皮盯着夏亚，语气很苦涩：“我承认，你看来对山里的事情真的很了解，和其他的那些外来者都不同。你说得不错，果浆和蜂蜜，不过还要加上一种蛇的唾液，会散发的一种味道，我们人的鼻子是嗅不到的，只有虫子能嗅到。”
　　“哦，你承认了。”夏亚一笑：“那么，告诉我，你在给谁引路？你留下的这些沿途的标记，是为了给什么人追踪我们？”
　　听着两人的对话，旁边的素灵惊呆了，她瞪大了眼睛看着两个人，忽然尖叫道：“阿菜！你真的这么做的？为什么！你为什么做这些事情？”
　　阿菜叹了口气，这个少年扭头看着素灵，犹豫了一下：“素灵，我并没有什么恶意，这些都是大酋长的命令。在我们出发之前的那天晚上，大酋长单独召见过我，我以我的叔叔名义发过誓，为大酋长做这些事情的。所以……你真的不该偷偷地跑到这里来！”
　　素灵张了张嘴，愣了一下，阿菜却已经掉头望着夏亚：“先生，请你放下我吧，我并不是有意做这些的，我……”
　　夏亚松开了阿菜，把他放在了地上，还身手拍了拍他的衣服，淡淡一笑：“你不用害怕，我不会伤害你，因为阿左是你的叔叔，阿左曾经牺牲了他自己的命来救我，我欠他的！所以，只要你对我说真话，我不会怪罪你的。”
　　扎库少年的眼色很复杂，他吞了一下口水，望了望素灵，犹豫再三，终于叹了口气：“好吧！先生，你们事实上是……是为了圣蛇而来的，对么？大酋长告诉我，你们是来帮助我们扎库人的，你们是朋友，你们是为了帮助我们一起对付圣蛇而来的，对不对？”
　　“……我的确对你的叔叔有过这种承诺。”夏亚郑重点了点头，他的眼神很坚定：“为了你的叔叔，我会努力的。”
　　阿菜放心了，他舒了口气：“大酋长这么告诉我的，但是他并没有当面对你说什么，是因为一些特殊的原因……关于圣蛇的问题，大酋长告诉我，我们的部落里意见并不统一。所以，酋长并没有当面做出什么决定，更碍于一些原因，不能在部落里当众宣布……”
　　夏亚点了点头：“一些原因？”
　　“你不明白，我们的部族，大酋长虽然是部落的领袖，但是很多事情，他必须听取大祭祀的意见，大祭祀掌握了我们和祭祀占卜等等权力，更重要的是，大祭祀也拥有和圣蛇沟通的权力……而在对于圣蛇的问题上，大酋长和祭祀的态度一直都是完全相反的……”
　　夏亚看了多多罗一眼，两人对了一下眼神，夏亚才继续道：“你的意思是，你们部族里的大祭祀，反对针对那条圣蛇发起什么行动？”
　　“大祭祀认为我们应该继续对圣蛇保持臣服的态度。”让夏亚惊讶的是，回答这个问题的居然是素灵，这个小妞满脸的怒气，大声道：“我讨厌那个家伙，成天鬼鬼祟祟的，他根本就是私心作祟！因为只有圣蛇的存在，他才能拥有现在的地位！祭祀负责和圣蛇沟通，听取圣蛇的每一条命令，解毒圣蛇赐下的旨意！那个家伙只会看着我们的兄弟姐妹被那条大怪物吞噬！”
　　素灵的愤怒是有原因的，因为即将到来的蛇女的挑选，她本人就是受害者之一。
　　“如果在部族里公开做出什么决定，或者公然……”阿菜低声道：“大酋长担心，会引起祭祀的反对，那个家伙说不定会背后做什么手脚，所以，我们只能做一些伪装——就好像打猎一样，不能惊动猎物，只能迂回的绕上去，然后悄悄接近……”
　　“明白了，所以我们要求进入森林寻找魔吻香芋，大酋长痛快地答应了，其实是趁机让你带我们进入森林，然后……”夏亚忽然瞪大了眼睛：“你们不会是想直接把我们带到那条圣蛇的面前，请我们屠掉那个怪物吧？”
　　“根据季节来看，现在是它休眠的时间，也是最好的机会。”阿菜咬了咬牙：“而且，这不正是你们来到这里的目的么？你承诺过……还有，我们不会只让你们单独去干的！大酋长已经暗中调走了一批部族里最精锐的战士，他们会以打猎的名义离开部族，然后在森林深处和我们汇合。我一路留下这些记号，就是让那些战士们能跟上我们的路线，我们将最终汇合在一起……然后组成屠蛇的队伍，一起去杀死那只怪物，解救我们的部族！”
　　夏亚叹了口气，看着阿菜的眼神也客气了许多：“那你带着我绕了两天的路，是为什么？怎么不早点和我说这些？”
　　“还不是因为素灵。”阿菜无奈的苦笑：“这是一件危险的事情！素灵忽然追上了我们，打乱了这个计划！我试图劝她回去，可是她不肯。可带着她一起去，又太危险，所以我这两天一直很犹豫……”


　　第230章　最重要的

　　“两位，我听说两位女士昨晚就没有吃什么东西，难道对于昨晚的晚餐有什么不满意么？”
　　清早的时候，休斯出现在了艾德琳和黛芬尼的面前。
　　这是在美里卡城的总督府里。休斯并没有为难这两位女俘虏，恰恰相反，他的承诺得到的兑现，让两个女孩得到了和她们身份想符的待遇。
　　她们就住在了总督府里的一个单独的庭院里，典型的拜占庭古典贵族式的建筑，圆顶的主楼周围点缀了尖顶的墙垒，从海外运输来的彩瓦和琉璃，加上琉金和水晶点缀的灯柱。而在庭院的一角，沿着房屋延伸出一个数十米大的露台来，正对着东方。
　　两个女孩被安排在了这里，并没有被为难，她们得到了很好的待遇，衣食都没有问题，休斯总督甚至派来了几个府里的女仆专门负责照顾两人，甚至从接触看来，这些被派来的女仆甚至接受过一些宫廷礼仪的训练。休斯派人送来了上等的美食，都是宫廷式的菜肴，此外还有几套宫廷的