闺宁-第41部分

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，一气就喝光了一盏茶。这下可好，嘴里察觉有味，却是来不及了……”
　　谢姝宁听得捧腹大笑，歪在炕尾好一会才缓过来，吩咐她好生歇着，自个儿先回了屋子。
　　随意寻了个借口，她就又敲打了绿浓一番，贬她今后只能在外间帮着端茶递水。
　　而后等到午时将近，她才总算探知了一点关于长房的消息——
　　谢三爷是赶着年关回来的，这一回要述职，听说怕是要留京，故而一气将扬州的姨娘庶子嫡女都给带了回来。听人说，三夫人蒋氏直到下马车，脸色都还是阴着的。
　　都是在江南住惯了的人，这越是北上，风雪就越大，天气也就越寒冷，个个都没了好容色。再加上一路紧赶慢赶，舟车劳顿，谢三爷的那个姨娘又是娇滴滴的连多说几句话都要大喘气，一路上因了她不知耽搁了多少工夫。蒋氏气急了，差点在半道上便将人给丢下。
　　谢三爷知道后，两人很是闹了一番。
　　直到入了谢家大宅。两人也尚未和好。
　　听到这，谢姝宁就有些没了耐心，摆摆手让人搬了把绣凳来给她坐，又打断了话道：“拣了要紧的说。”
　　来回禀的丫鬟是谢家的家生子，有好个亲戚在长房做事，她本以为谢姝宁年纪小，左右好糊弄，所以这才拣了谢三爷家的事来说。指不定听过瘾了，也就不必再问旁的了。
　　可显然，她低估了谢姝宁。
　　身下的绣凳似乎有些硌人起来。她悄悄挪了挪身子。这才道：“……六小姐因了庶弟的事。闹了大脾气，听说缠着老太太哭诉了好几回，把老太太的面色都说得青了。”
　　这话倒像是有些干系了，谢姝宁就点点头。示意她继续说下去：“六堂姐都说了些什么？”
　　“左不过是些说三爷要宠妾灭妻的话，老太太听了哪里还能痛快，自然是喊了三爷去好生训斥了一番。您也知道，三夫人那可是老太太的外甥女，自然是要偏些的。”
　　谢姝宁先前听着倒觉得还好些，越听到后头就越觉得不对劲，“这便没了？”
　　坐在绣凳上的丫鬟瘪瘪嘴，蓦地抬起头来，小心翼翼地道：“其实还有一事。只是……”
　　谢姝宁心里跟猫爪在挠似的，见她吞吞吐吐登时耐心全无，让卓妈妈去一旁取了银子来，“啪嗒”一声便将那只荷包丢到了丫鬟并拢的大腿上。
　　丫鬟一把捡起荷包，眉开眼笑。只露出排不甚齐整的白牙。
　　她早听说三房的八小姐屋里银子堆积如山，平日里没事就拿出来当成石子丢，但凡是同八小姐说上过话的，总少不得要拿个几两银子回去。
　　她就笑着压低了声音道：“奴婢听说，大小姐怕是有孕了，这事……”
　　“还不快住嘴！这话也是好在小姐面前说道的？污了小姐的耳朵，看我不缝了你的嘴！”一旁一直静静听着的卓妈妈蓦地发了大火。
　　丫鬟被她骂得唬了一跳，下意识从绣凳上下来跪在了地上，连连道：“是奴婢说错了话，是奴婢胡说的……”
　　谢姝宁明白，空穴不来风。
　　丫鬟话里的大小姐自然说的是谢大爷家的元娘。
　　今天是初一，又跨过了一年，元娘就足了十九岁。
　　在京都，十九岁还未出阁的女子，那可是少之又少。自几年前那武状元的事后，根本就再无人敢上门来提亲。哪怕是谢家央了人去寻摸，也多半是被婉拒的。
　　这么一蹉跎，竟就足足耽搁到了这把年纪。
　　这会子，恐怕也就只能去给人做填房了。可哪怕是做继室，也根本没人敢娶她。
　　天煞孤星的名号一传再传，竟是将谢家排在她后头的几位姑娘也给牵累了。
　　不过，这些都暂且不提。
　　重要的是，她还未出阁呢！
　　怀的哪门子的孕？
　　卓妈妈以为谢姝宁年纪小，并不大明白，可谢姝宁心性老着呢，她哪里会不知道这个？
　　震惊间，卓妈妈已经开始将那个嘴上没门的丫鬟给赶了出去，转身进来就同谢姝宁道：“小姐可莫要听那小蹄子胡说八道。“
　　谢姝宁顺从地点点头，内里却早已是心潮起伏。
　　若这事是真的，那就说得通了。
　　长房老太太一直在为长孙女的婚事发愁，结果却得到这么一个噩耗，她不晕死过去才有鬼！
　　可这事怎么能是真的？
　　谢姝宁知道自己的大堂姐，胆小、柔弱，这样的一个人，怎会有胆子同人珠胎暗结？更何况，就在谢家这么多人的眼皮子底下！莫说是长房老太太了，便换了她，此刻也有些头晕脑胀，觉得不敢置信。
　　她满心疑惑，却无处可问。
　　苦恼着，她想起了立夏来。
　　其实前世这个时候，她已经被接去了梅花坞，元娘也已然去庵堂里做了姑子……
　　她恍惚间有种直觉，这一回，元娘怕是连姑子也做不成了。
　　元娘若真有孕，腹中孩子是否会是立夏的？
　　她想着不禁倒吸一口凉气。
　　这一切，如果是真的，那大堂姐的胆子未免也太大了！
　
　　　　第089章　大祸

　　谢姝宁觉得元娘胆子大，病恹恹卧在炕上的长房老太太更是如此认为。
　　她已年近花甲，心里头却还日日都在为下头的小辈忧着。元娘尤是。本是嫡长孙女，她倒也欢喜。可元娘没被大太太王氏教好，性子怯弱无用，也似乎分外不讨喜些。
　　好容易长至及笄，婚事却又一直都不大顺遂。
　　长房老太太背过身，重重咳嗽起来，只觉得胸口憋闷，头昏目眩，动也不愿动一下。长房老太爷又只知道读书下棋，吟诗作对，家中的琐事，儿孙婚姻大事一概不知也不管。长房老太太就知道，自己是万万不能指望老头子的。
　　正想着，身后响起了阵放轻了的脚步声。
　　她困乏，就没有回头。
　　随即大太太带着哭腔的声音就响了起来，“母亲，这事还得您拿个主意才好。”
　　事到如今，叫她拿主意？
　　长房老太太气不打一处来，咳嗽着扭头去看她，怒不可遏地道：“谁让你进来的，还不快滚出去！”
　　好好的孙女，眼瞧着就被教成那副模样，岂非都是大太太这个做娘的错？长房老太太越瞧她就越觉得生气，恨不得立即下了炕抓起一旁的拐杖狠狠敲她几下，才好解气。
　　然而她病了，连骂一句都觉得似要力竭，哪里还能杖责大儿媳。
　　“母亲，您救救儿媳，这事儿媳是真没了法子呀……”大太太“扑通”一声跪了下来，哭得脸上妆容都花了。
　　长房老太太喘着，声音渐低：“你个蠢物，还不快去将那贱种到底是谁的给问出来，跪在我跟前现什么眼。”
　　大太太就哭得愈发厉害了。
　　她一直都知道，自己那个女儿是个祸害，早该在生下来时便将她给溺死才是。如今可好，闯下了这般大祸。她素来倒是个圆滑人，可这一回，彻底没了决断。巴巴地来求长房老太太拿主意。可老太太已然被气病，根本便不愿出面。
　　但眼下这事，拖不得。
　　她便又有些怪起长房老太太来，不过就是病了，好端端地非得让人去请了三房的六弟夫妇来，差点便将这事给泄露了出去。她极好脸面，此刻只想着将事情给瞒得密不透风。
　　哭了会，见长房老太太背过身去闭着眼睛似没了声息，她不禁瞪大了眼睛，忙唤她：“母亲。母亲您怎么了？”
　　可躺在炕上的老妪面色煞白。牙关紧咬。竟是出气多了。
　　大太太大惊失色，慌里慌张地从地上爬起来，扬声喊人进来。
　　可杭太医人在外头，府里只有个从外头请的大夫。医术尚不如杭太医，只知扎针开药。若问他能不能根治痊愈，何时能好转，竟是一问三不知，支支吾吾半天也说不出什么明确话来。
　　谢家大爷就用不悦地眼神瞪了眼大太太，嫌她多事，又惹了老太太生气。
　　长房老太爷则摆摆手，将一众人都给赶了下去，又抛下话。没他跟老太太的许可，谁也不准进梅花坞。
　　“父亲……”谢大爷愣了愣。
　　可老太爷下定了决心，几个儿子说什么都无用，只得由着他去了。
　　一出了梅花坞的门，大太太就咬着牙骂了句：“那小贱。人。气煞我了！”
　　谢大爷听她管自己的女儿叫小贱。人，登时甩了脸子给她看，冷哼：“都是你教的好！”
　　夫妇俩闹个不休。
　　女儿做了丢脸的事，大太太理更亏，说不过谢大爷，气馁地抹着泪下去了。
　　前脚才走，后脚谢二爷就差了人来寻谢大爷。见了面便问，究竟出了什么事，将老太太气成那副模样？
　　谢大爷没脸说，搪塞了几句就要告辞。
　　谢二爷也就没有再追问，只在谢大爷走后，阴着脸沉思起来。
　　偌大的宅子，一旦出了点事，风言风语总是免不了的。又正赶在年节上，府里头的人聚得比往常更齐全些。这么一来，流言蜚语就更多了。有说老太太是被大太太给气着了的，因为大太太克扣了祭祖宗的东西；又有说是被大老爷给气着的，说是大老爷闹着要纳了老太太身边的大丫鬟去，没脸没皮；还有说是因为大小姐谢云若的。
　　众说纷纭，可谁也不知道真相。
　　谢姝宁怀疑着，故意让人拿了块上面雕着云的玉牌去求见元娘，便说是新得了这玉牌，想着同大堂姐的名字相衬，就让人送去给她。
　　她素日里就爱送些小物件给诸位堂姐妹，因而这般说，定然不会有人觉得古怪。
　　这本是个见元娘的好借口，可这一回，玉牌送出去了，元娘的面却无人见着。
　　她心里的五分怀疑就变成了七八分。
　　前世，她呆在长房的日子远多过于留在三房，因而对长房几位伯父伯母更为熟悉。大伯母看着和善，却从来不是个好相与的。大堂姐在她手底下，一直都过得连个庶女也不如。为了贤惠的名声，大伯母自然是不会苛待庶出子女的，可对自己嫡亲的孩子，却能漠视冷待到那等地步。
　　谢姝宁一直都没有想明白这一点。
　　虎毒尚且不食子，大太太这只笑面虎，分明比虎还毒。
　　她有些惴惴不安起来。
　　却不知，大太太这一回却是难得的心平气和。
　　大太太进了元娘的屋子，在她牀榻前坐下，伸出手去将她鬓边散落的发丝绕到耳后，慈和地笑着，用近乎哄骗的语气道：“娘知道，娘一直都待你不好，只怕你心里也是怪娘的。只是这一回，云姐儿，你老老实实告诉娘，这究竟是怎么一回事？说了便好了，咱们吃了药，过些个日子娘在帮你说一门亲事，谁还能知道？”
　　元娘不吭声。
　　大太太的望着她的眼睛就眯了眯，又道：“娘知道你是个好孩子，定然是被你给害了，你别怕，同娘说，娘定叫那人生不如死。”
　　话音落，元娘惶惶抬起头来，飞快地看她一眼，复又低下头去。
　　大太太何等精明，立即发现了其中的不对，遂问：“你是自己甘愿的？”
　　元娘仍紧紧抿着嘴不说话。
　　“你说，那人是谁？”大太太只觉得自己额角青筋直跳。
　　养在闺阁里的女儿，却在自个儿眼皮子底下同人珠胎暗结，且她还迟于老太太发觉，她焉能不气？这会见自己耐着性子巴巴说了半天，元娘却依旧像是根本没有听见一句般，登时大怒，扬手便扇了一巴掌过去，压低了声音直骂：“小东西，你翅膀硬了，如今还觉得这事长脸了不成？”
　　可不管她骂什么，元娘依旧没有反应。
　　大太太气冲冲地摔门而出，站在庑廊下，心里头乱成一团纠缠不清的麻线。
　　府里的流言日渐高声了起来，大太太心情不佳，听到耳中就连连冷笑，让人揪了几个平素里碎嘴的丫鬟出来，里头正巧便还有上回谢姝宁见过的那个丫鬟。几人到了大太太跟前，自然是不敢再说什么。
　　可大太太才不管他们几个究竟说没说过，又究竟都说了些什么话。
　　她将这几个揪出来，不过是为了杀鸡儆猴，叫下头的人看看，两片嘴皮子上下一碰，到底能惹出什么祸害来。
　　于是她就面无表情地吩咐下去，将这些个人都杖责三十。
　　都是年纪轻轻的小丫头，听到要挨三十下，当下便个个白了脸。
　　身子骨弱些，可不得折在这上头？
　　骇然之下，一个个都拼命求饶起来。然而大太太是铁了心的，本又心情不佳，听到哭饶声，只觉得愈加不快，赶紧让人拖下去打。偏生府里的老太太又病着，不好叫这些人扰了老太太养病，就又叫人拿粗布堵了嘴。
　　打完了板子，她才冷着脸说了几句下回再胆敢随意置喙主子，打死也罢，才将这几个锁到了柴房里去。
　　谁知道，当天夜里，那日收了谢姝宁银子的丫鬟就发起了高烧，第二日天还未亮透，就没了气。
　　这可真真是晦气！
　　大太太暗骂了几句，就让人裹了尸体拉出城去埋了。这还没出十五，家里就见了血，触了霉头，接下去只怕是要倒霉一整个年头。
　　怕也正是如此，长房老太太的病竟是一点好转的迹象也没有。
　　忒苦的药，一碗又一碗地灌下去，却毫无起色。
　　元娘的事也死水似的，连圈涟漪都不见。
　　偏生大太太往日对元娘不关心，连带着元娘身边的丫鬟婆子也对自家这位大小姐不上心，一群人竟是连元娘平日里都在做什么去了哪里也说不清，气得大太太发了好一顿大火。
　　再问一问，元娘的贴身大丫鬟连元娘的月事何时来何时走也不知。
　　这下子，大太太可真算是被气笑了。
　　她倒不觉得是自己这做娘的不合适，反倒是觉得元娘瞧着娇娇弱弱，怯生生的一个人，其实肚子里的心思黑得很。
　　想着想着，她的心肠就愈发冷硬起来。
　　她木着脸去见了元娘，细细又问了三遍是不是当真不说。
　　元娘自然不吭声。
　　她就冷笑起来：“也罢，你说不说都一样，总归我便当没生过你这个女儿便是。”

　　　　第090章　病逝

　　自大太太那日见完元娘后，元娘就“病”了。
　　这事阖府都知道。
　　大太太唉声叹气，见人就忍不住抹泪，一派慈母模样，说老太太病了，元娘也病了，偏生杭太医又不在府里，叫人忧心不已。
　　每年春节，杭太医都回乡一趟，这一来一回便需要许久。通常都要快出正月，他才会回来。眼下元宵都未过，他哪里赶得回来。
　　大太太便成日里都郁郁寡欢的，逢人来探望元娘，她就又要推拒一番，称元娘的病生在面上，女儿家又面薄，不敢见人。宋氏几个就都不曾见到过元娘的面。谢姝宁头回是跟着她一道去的，只呆了一会便知道大太太是在撒谎。
　　细节决定成败。
　　大太太自称日日陪在元娘身边，可元娘若真是病了，岂会不吃药？既要服药，大太太身上又怎么可能会连一丝药味也不沾染？
　　由此可见，大太太的话，根本就没有一句是真的。
　　谢姝宁同宋氏离开长房，路上她便对宋氏道：“娘亲，大堂姐可是真的病了？”
　　初一那日才寅时，宋氏夫妇就去了长房。依谢姝宁看，这两人不该一点都不知情才是。可听到她问，宋氏却只是皱紧了眉头，摇摇头道：“瞧你大伯母那模样，倒像是真的病了。”
　　谢姝宁仔细盯着她面上的神色看，而后暗自叹息，是真话。
　　她了解自己的母亲，宋氏的确是不清楚。
　　紧接着，她却又听到宋氏悄声道：“说来也怪，好端端的怎么就都病了。”
　　袖中笼着的小暖炉温热服帖地往掌心传递着源源不断的热气，谢姝宁摸着炉壁上头的花纹，一脸疑惑地问宋氏：“