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重生宜室宜家-第39部分
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七巧应了一声,捧着参盒就去了。
“嬷嬷,我娘她到底出什么事了?”华灼抓住刘嬷嬷的手,心中急得要命,却又说不出小产的话来,论理,她这个年纪的女孩儿是不应该知道这种事的。
“别急别急,小姐,夫人没事,就是让……唉,就是这几天累着了。”刘嬷嬷口中说着无事,可是一双老眼已经泛着泪花儿,可怜华家子嗣单薄,这就又没了一个,还只是一团血肉,连是男是女都不知道。
第七十八章 华灼反思
听了刘嬷嬷的话,华灼沉默半晌,心知母亲定然是被舅父一家子给气着了,尤其是那日,舅母大闹西跨院,方焘后来又跟着说了些不三不四的话,换了谁不得气得心发慌。
想到这里,她后悔万分,早知道母亲有了身孕,说什么她也不会把事情闹得这么大。
“小姐,你也莫难过了,夫人休息一阵子便好了。”
刘嬷嬷又安慰了她一句。
“我不会再让母亲操心的。”华灼低低应了一声,转身便回了秀阁。
不多时,七巧也回来了,面上有些异色,道:“小姐,我听说夫人她……”
她把参盒交到六顺手上,自然免不了要打听夫人的情况,六顺与她相好,便悄悄告诉了她缘由,道:“才一个多月,谁也不知道,夫人的月信迟了小半个月,原还当是因为这些天太过操劳的缘故,这情况以往也是有的,说是等送走舅老爷一家子,再请个大夫来开些药调理几天,哪里晓得……你可莫要跟小姐说……”
虽然六顺叮嘱不能跟小姐说,但七巧却是个忠心的,觉得这是大事,应该让小姐知道。
华灼摆摆手,阻止了七巧,道:“不用说了,娘不想我知道,便当我不知道。”
“是。”
七巧虽是聪明,却也看不透小姐这时的心思,只得应了一声,抬眼却看到小姐脸上挂着泪珠儿,不由得又惊呼一声。
“拿巾子来给我擦擦脸。”华灼抹去眼泪,她不想回头眼睛哭肿了不能见人,让母亲知道了岂不是又要为她再多操一份心。
七巧连忙去打水,一会儿挤了块巾子过来,华灼擦了脸,深吸一口气,道:“我累了,想一个人歇会儿,你和八秀就在屋外守着,谁来也别让进。”
八秀赶紧在屋里点了一炉安神香,然后就跟七巧一起退出了屋子。
“小姐好像很难过呢。”
八秀虽然有些憨直,但她跟在华灼身边几年,还是能感觉到华灼此时的情绪低落。
七巧沉默了一会儿,低声道:“小姐方才哭了的事,你别跟人说,一会儿有人来,只说小姐在屋里为夫人祈福。”
“哦。”八秀点点头,虽然不明白七巧为什么这么吩咐,但她知道自己不聪明,只管按着七巧说的做,准错不了。
屋里安静下来,方家人刚走,这会儿她的屋里还是那副空荡荡的样子,只插了几枝菊花做点缀,安神香混着菊花的味儿,有种说不来的杂乱感,熏得她脑子昏沉沉的,躺在床上懒得动弹。
上一世,她只有一个弟弟,终究还是失去了,这一世,她本可以再有一个弟弟或妹妹,可是还是失去了,她的心中有说不出的痛,如果……如果当初母亲起念把舅父一家人接来,她坚决反对的话,是不是就不会发生这样的事?
明明可以再有一个弟弟或妹妹……华灼突然不寒而栗,是不是她命中注定只有一个弟弟,所以尽管这一世母亲的身体没有为了她而熬坏,但不该拥有的,就一定会失去。
那么几年后的那一场家破人亡,是不是也一样无法避免?
是不是她还是会失去唯一的弟弟?
是不是她终究还要死于十八岁那一年?
是不是不管她做了多少,命中注定会发生的事,还是会发生?哪怕中途有了改变,可最后的终点,依然是不可逆转的悲剧?
华灼躺在柔软的床铺之上,身体却如置冰窖,情不自禁地瑟瑟发抖。她无法抑制这个可怕的想法,一想到自己终将失去所有,哪怕重活一世也无法改变,她就恐惧。
如果一切都是注定,那她为什么要回来?就为了把上一世经受过的痛苦再品尝一遍吗?
不,绝不。
她死死地咬住唇,拼命忍住想要流出的眼泪,上一世被逼无奈自缢时的怨气在心中翻腾,渐渐化为一股煞气。
不管是谁,哪怕是老天爷,都不能破坏她现在所拥有的幸福,谁也不能,休想,休想。
一股紧迫感从她的心中升起,自这一世重活以后,她到底都做了些什么?
没有,什么也没有做到,荣安堂与荣昌堂的关系依然是不冷不淡,她也没有找出陷害父亲的人到底是谁,总以为时间还很多,可以慢慢地来,可是转眼已经快要一年了,她看似做了很多很多,现在细细想来,却是一桩有用的也没有。
让母亲看清舅家人的真面目又怎么样?如果早知道代价是用一个还没有来得及出世的弟弟或者妹妹来换,她宁可母亲永远也不知道,哪怕是把她许给了三表兄,算得了什么?大不了,以后想办法退亲罢了,哪怕退不成亲,她自己绞了发做姑子去,舅家人还敢追进庙中吗?
说不出的悔,缠绕在心头。
而这个时候,大夫已经给方氏开了药,五贞、六顺就在小厨房里煎着药,隐约听到夫人房里飘出的支言片语。
“事情……这样了,夫人就宽宽心吧……老爷他……且养好身子……来日……家里事有我和双成姨娘……小姐也大了……”
隔了一会儿,又传出一句:“使得……便按夫人说的……好生休养……告辞了……”
刘嬷嬷从西跨院出来,转身就往秀阁去了,才走到门口,便让七巧、八秀两个丫头拦下了。
“小姐正在屋里替夫人祈福呢,嬷嬷明儿再来吧。”
刘嬷嬷往里看了看,见门窗都紧闭着,心里有数,便道:“原是夫人有话,让我来告诉小姐,既然此时不便打扰,我也不进去了,你们只和小姐说一声,明儿辰时一刻,请小姐到勤慎堂来,万万不能误了时辰。”
“勤慎堂?”
七巧一惊,那不是夫人平日接见内、外各大管家、管事的地方吗?
“刘嬷嬷,夫人这是……”
她紧追几步,跟在刘嬷嬷后头问道。
刘嬷嬷扭头冲她一笑,道:“小姐是个绝顶聪明的人,日后说不定便要当了荣安堂的半个家,你和八秀两个小丫头,便要跟着水高船涨,以后行事为人,更要多留几个心眼才行。”
七巧一怔,面上表情似喜似忧,一时竟说不出话来。
八秀上前推了推她,道:“七巧,你做什么发傻呀。刘嬷嬷的意思,是不是说小姐要学着管家了?哎呀,那可不好,以后事儿多了,小姐又要学刺绣和练字,可不得忙死。”
七巧醒过神来,道:“咱们做丫头的,不正是要为小姐分担么,你以后别再毛毛糙糙,凡事多留几个心眼,可别给小姐闯祸了。”
她心思转得飞快,刘嬷嬷一句话,她已从中听出别的意思,夫人的身体只怕是不得好了,不然何至于让小姐现在就学着管家,一般的大户人家,女孩儿都是在出嫁前的一、二年才开始学如何持家,在这之前,还是女红为重,眼下小姐女红还未学好,便要学着持家,这般辛苦,也不知小姐能否受得住。
方才她有喜有忧,喜的是小姐一旦开始管事,她这个贴身的大丫头身份也跟着水高船涨,那些内院的管事媳妇、外院的小管事们,都要高看她一眼,忧的是,小姐年纪这么小,万一处事不周全,夫人眼下身子又不好,也许以后都好不了,那时哪个能为她出头?
压力如此之大,小姐可怎么受得了啊,她还这么小……七巧觉得自己似乎为小姐心疼起来。
八秀不知七巧心思如此多,只是嗔道:“我晓得的,看你说的,好似我平时就爱闯祸似的。”说着,又悄悄地往屋里探了探脑袋,低声道,“七巧,是不是现在就跟小姐说一声,明儿也好有个准备。”
七巧想了想,摇头道:“小姐吩咐了别打扰她,还是晚上临睡时再说吧。”
“哦。”
八秀是个没主意的,七巧这样说了,她便附和,倒也没有再多说什么,又坐回廊下,没有心思绣花了,双手托着腮帮子望着天上的云彩发傻。
七巧却转动着心思,想着明儿要比往时早半个时辰起来,替小姐准备衣裳,小姐第一次去勤慎堂,不能穿得随便,佩戴的首饰也要细细思量一番,不能让人小瞧了。眼下晨露寒重,还得吩咐厨下备些热汤,让小姐吃了再出秀阁,万一着凉可就不好了,再有……
她想了许久,总觉得还有疏漏,忍不住还是往双成姨娘那里跑了一趟,想要再多请教一些。
双成姨娘也是刚从方氏屋里出来,带了一身的血气,正准备沐浴,听说七巧来了,连忙让自己的丫环上前挡着,不肯让七巧进来,只隔着门帘道:“这会儿我不便见你,免得你把病气带了回去,有什么事,隔着帘子说罢。”
七巧也知道自己来得鲁莽,先致了歉意,然后才道:“小姐明儿要去勤慎堂,我是想来问问姨娘,可有什么提点。”
“原来是为了这事。”双成姨娘松了一口气,“你这丫头,偏是想得多,明日只是让小姐见见管事们,没什么事儿,你且回去吧。”
第七十九章 勤慎针锋
隔日醒来,华灼精神奕奕,仿佛昨天在屋子里闷了一下午的人不是她。当知道自己今天要去勤慎堂的时候,她就把所有的情绪都抛开。
华灼不知道那些悲剧是不是真的不可避免,注定要发生,她只知道,她现在能做的,就是在母亲卧床休养的时候,帮助母亲管理好这个家,不让母亲再操心。所以今天她一定要打起精神,绝对不能让那些大小管事们给小看了。
梳洗穿衣,为了表示庄重,她把七巧原先挑的粉黄色衣裙,全部换成了红色,这种颜色她穿了整整一个春天,原已是腻烦了,但却不得不承认,唯有这大红的颜色,才能将她一身华贵气派都体现出来,衣襟上绣着牡丹花图样,富贵堂皇,国色无双。
她是荣安堂的嫡长女,生下来就尊贵无比,正如这牡丹花儿,注定要贵压群芳。
七巧又替她梳了头,没有结辫儿,而是用一只蝴蝶篦子把头发都拢在脑后,头顶戴上一顶金雀冠,冠托用的是赤金打造,以缠枝为纹,上面栖息着一只三翎孔雀,雀眼是用红宝石镶嵌的,雀翎以红珊瑚雕琢,雀嘴里还含了一颗明晃晃的足有鸽蛋大小的珍珠,翅、尾之上点了翠,双翅收拢,尾羽屏开成扇形,阳光一照,蓝绿变幻,华丽无比。
“小姐这么一打扮,可真是……”
八秀看得眼发呆,不知道用什么言语来形容盛装后的华灼,这通身的气派,竟然是往日都不曾感受到的。
“别发呆,快把玉玲珑拿来,里面装上香粉,替小姐挂上。”七巧拍了她一下,八秀这才回过神来,慌忙去取那玉玲珑。
这玉玲珑其实是一个银做镂空小香囊,里面装了个半圆的小银球,装入香粉,挂在身上,任凭怎么走动,香粉都不会洒出来。这东西本就是大户人家小姐必备的一样饰品,平时华灼都不爱用,因为挂上后,便不能跑跑跳跳,非得步步莲移,不然银球撞上壁,会发出脆响,让别人听了,是十分失礼的事儿。
但今日为显庄重,这玉玲珑她还非佩戴上不可,便是要镇一镇那些大小管事,显出她的尊贵气派来,让那些人别以她年纪小,便可以随便糊弄。
一通收拾,足足用去了大半个时辰,华灼带着两个丫头来到勤慎堂的时候,正好辰时一刻,真是半分不多,也半分不少。
此时勤慎堂里,大小管事们都已经到齐,男左女右,分立在大堂两侧,中间两排坐椅,分别坐着几个人,头一位,是双成姨娘,对面坐着的便是绘芳园的大管家华章,下首是外院的二管家华仁,再下来便是刘嬷嬷。
上位空着,那原本应该是方氏的座位,此时却在旁边添了一张略小一点的椅子,华灼一进勤慎堂,就知道,那是自己的位子。
一步迈入堂中,刹时间,她就成了所有目光的焦点。仿佛一座大山压在了身上,华灼缓缓迈着步,顶着这些带着怀疑、审视的眼神,目不斜视,面色沉静的穿堂而过,然后转身坐在了那张略小一点的椅子上。
七巧和八秀跟在她的身后,亦步亦趋,华灼坐下,她们两个便一左一右侍立在身后,八秀还好,向来大大咧咧的,完全没有意识到自己也是被这些大小管事们审视的一员,只管尽到她丫环的本分,注意力全放在小姐的身上。
而七巧心思灵动,想得多,自然便越发觉得压力极大,这一小段路走来,她背心几乎湿透,脚底下也有些发虚,若不是看到小姐和八秀都走得稳稳的,只怕早就紧张得走不动路了。
“给小姐请安。”
华灼刚刚坐稳,堂上便响起整齐的请安声。
七巧一惊,几乎就被吓得要往后退去,却忽见小姐转头望了她一眼,这一眼,也藏着紧张与不安,但却竭力保持着平静,她的心便也跟着一静,连忙挺直了腰。她是小姐的贴身丫环,小姐不怕,她就不怕,小姐怕了,她就更不能怕,她的本分,就是在小姐需要她的时候,站在小姐的身边,听候吩咐。
安抚住了七巧,华灼才定下心来,坐在椅子里,略微欠了欠身,道:“诸位叔伯婶儿,是我荣安堂的股肱栋梁,也都是我的长辈,华灼年幼,什么也不懂,家中人也认不全,今日来,一是见见诸位叔伯婶儿,二来,也是向诸位叔伯婶儿学习,为母亲分忧,还望诸位叔伯婶儿不要嫌弃我愚钝。”
她的态度很谦虚,因为进门的时候,她目不斜视,抬头挺胸,已经摆足了姿态,显出了她的尊贵身份,可以说,那是一个下马威,而威风过后,姿态却要放低,免得让这些大小管事以为她是个什么也不懂、骄横刁蛮纯粹就是来扯后腿的大小姐。
双成姨娘低眉垂目,原本她应该扶华灼一把,但夫人昨儿夜里思来想去,还是不放心,特地把她叫去,让她多听少说,看小姐如何应答,不许暗地里帮衬,便是要小姐明白持家之不易,若小姐今日被吓退,那让小姐持家之事,就此罢休,若小姐挺住了,夫人自此便可安心休养,再不有丝毫担忧。
“小姐客气了。”大管家华章轻咳两声,“夫人身体有恙,令小姐与姨娘掌管荣安堂大小诸事,我等自当尽心竭力,小姐若有不明白之处,只管问,我等知无不言,言无不尽,小姐若有做错之处,我等亦当尽责指正,若有无礼之处,还望小姐海涵,当知我等并非有意冒犯,唯愿尽力辅助小姐,使荣安堂兴旺如常。”
大管家这一发话,下面的小管事们纷纷应和,只有二管家端坐在椅上,目光下垂落在地上,腰却挺得笔直。
刘嬷嬷沉了沉脸,大管家这话,分明是顺着竿子往上爬,若是日后小姐要做什么,他只需一句小姐做错了,便可把小姐顶回来,还占个指正小姐错误的大义。
真把小姐当成无知孩童了吗?
刘嬷嬷冷笑一声,大管家这些年倚老卖老成了习惯,有时候连夫人也要让他七分,但是依她看来,小姐年纪虽小,但却绝不是个好糊弄的,有人能倚老卖老,就不怕小姐倚小卖小吗?左右是不懂事的,小姐就是做出什么过激的事来,哪怕闹到夫人那里,也不过是一句“灼儿还小,不懂事,大管家便不要计较了”,便可推搪过去。
华灼如果真的不懂事,大
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