夜安－迷途-第16部分

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　　我翻身下马，对李浩说：“你先回去，我还有点事儿。”说着把暴雪的缰绳交给他。
　　他却也跳下马来，拉住我说：“姐，你去哪儿？”
　　我抽回手道：“我和人有约，你就别管了。回去好好预备着几何的功课，晚上我会检查。”说完便向马车走去。
　　回头看见李浩还站在那里，我就对他打了个手势，他便一步一回头地走了。
　　钟平要为我放下脚凳，我摆手示意不用，轻轻一跃上了车。刚掀起车帘，被人用力一带，便跌入一个熟悉的怀抱。
　　我抬头笑问：“你在等我？”
　　他理了理我的鬓发，扶我坐好，笑道：“今天陪我。”
　　
　　“你叫我来，就是让我在这儿呆坐着？”我坐在炕沿，左手支着脑袋撑在楠木黑漆炕桌上。
　　他终于从公文堆里抬起头，用哄小孩的语气说：“我这会儿没工夫，你乖乖坐着。”
　　估计一时半会儿也好不了，我便说：“你要有事我先回去得了。”
　　他安抚道：“要是觉得无聊就挪张椅子坐我边上来。”
　　唉，他是打定主意拉我当摆设。那我也总得找点事情坐吧！于是说：“我要吃东西。”
　　他‘啪啪’击掌两下，唤了钟平进来，问我：“你想吃什么？”
　　我说，弄些各式点心就行了，只点名要了一样雪笋春卷。随后又想了想，对钟平道：“再给我做一碗胡桃茶，加少许牛乳，少糖，不要放芡粉。这样吃着爽口。”
　　钟平听完我的要求，眼睛眨也不眨就答应了退下。
　　“偏有这么多稀奇古怪的想头。”老四摇头笑道，“我看你啊，真不好养！”
　　我不接他话头，问道：“有没有什么书能让我看的？”
　　他指了指炕桌上放着的几本，道：“那不是有吗？”
　　“我不看佛经。”唯心主义的、怪力乱神的我都不看。
　　“还有两本《宋书》压在下面，你找找。”
　　“不要，我看过了。”
　　他又好气又好笑：“这史书看过一遍，就不能再翻翻？”
　　我随口说：“我都能背了。”谁耐烦翻第二遍。
　　“那你想看什么？”
　　“稗官野史之类。”
　　他干脆地回答：“这屋里没有。”
　　我皱着眉瞪他，他最后说：“那边架子上有我录的几本札记。也不是什么稗官传奇，你若不看就没别的了。”
　　我便从那个紫檀木镶象牙书格上抽出他所说的笔记，有两本是满文的，我翻了两页仍旧插回去，只把汉文的几本捧到炕上细看。那上面密密麻麻的蝇头小楷，都是他的笔迹，偶有删改和边注。内容很杂，有生活轶事，读书心得，出行见闻，当然最多的是政治评论。虽然没有小说情节跌宕起伏那么有趣，总也算不无聊，就一页一页地看下去了。
　　其间钟平进来送过食物，搁下后又轻手轻脚地出去了。
　　我一边吃点心一边翻阅，看到其中一段说，有个叫汤斌的，任江苏巡抚时在苏州搞过一个“禁淫祠”的运动。大抵是当地打牌、妓乐、礼佛、庙会等太盛行，为了整肃社会风气，他对前面提到的那些活动厉行禁止，据说出现了‘寺院无妇女之迹，河下无管弦之歌，迎神罢会，艳曲绝编’的景象。不过，似乎效用也只是暂时，没过多久又恢复旧观。
　　看到这里，我不禁“扑”地笑了出来。这种“整风运动”完全违背经济规律，会有长效才怪！
　　老四闻声，向我招手道：“笑什么呢？难道我还写了什么笑话了？”
　　我便把这段指给他看，他奇怪地问：“这有什么好笑？”
　　我说：“这个人，一定没听说过什么是‘繁荣娼盛’。”
　　他不解地看着我，我就找了张白纸，提笔写下这四个字递给他看。他正巧啜了口茶，看了这个，一口茶水全喷在了纸上，而后大笑不止。等他终于缓过来，才对我道：“原来此‘娼’非彼‘昌’，亏你想得出来！”
　　我把这张脏纸揉作一团，扔在案侧，说：“你不也认为他多此一举？”虽没明写，字里行间还是透露出不赞同的意思。
　　他叹了口气，笑道：“汤斌此人的确是一等一的廉臣干吏，但这事办得也委实过了。苏杭等江南富庶地方，多得是酒船戏子匠工之类，此辈无产无业，就在这声色晏会中觅食乞生。他禁了弦歌、迎神赛会和演剧，无异于绝了人家的生路。能不让他们心生怨望吗？治国之道，第一要务在安顿百姓，那些原非犯法之事，禁之何益！”
　　我笑着听他侃侃而谈，心中对他添了几分佩服。中国封建社会一直秉承‘以农为本’的精神，经商都不被视为正道，何况娱乐、服务等第三产业。他的实用主义，简直太难得了！
　　“听烦了？”他见我兀自出神，便抚了抚我的脸问。
　　我依进他怀里，轻声回道：“没有。”
　　他搂住我，低头问：“你吃了什么？有股甜香的味儿。”
　　“豌豆黄和胡桃茶。你要不要也尝尝？”我指了指炕桌上的栀子花剔红雕漆盘问。
　　他寻到我的唇边来，轻喃道：“不用。我尝你也是一样……”
　　他在我唇上稍稍辗转，浅尝辄止，然后又坐回去看他的公文。只是这回硬要让我挨着他坐。于是他做他的正事，我看我的笔记。
　　不知过了多久，他捏着肩膀站起来。我问：“这算结束了？”
　　“没呢，对完这笔糊涂帐才算完。”他抽出一本薄薄的小册子，‘啪’地甩到桌上，苦笑道。
　　我好奇地看他翻开那本册子，只见内页满满地列着似乎是收支明细的数字。什么田赋、盐税之类，字又小又密，数字是汉字表达不说，还是首位对齐排列，看得眼都花了。难为他还拿出个算盘，一条一条核对。我看也不过是加加减减，容易得很，就是费神。
　　我很快对那个没了兴趣，靠回椅子里看他记述的热河一代风光和承德避暑山庄的建造情况。看着看着居然盹着了，睡得也不沉，感觉他靠近的气息便醒了。他轻拍我的脸颊，柔和的呼吸拂在我的鬓边耳侧：“若是困了，就去炕上歪着。别在这儿睡，仔细着凉。”
　　我倒是不怎么困了，却看他眼里隐有血丝，神情略显疲惫。我伸了个懒腰，坐直了，问道：“你今儿多早起的？”
　　“过了寅时吧。”他回答。
　　那不是凌晨三四点！我如今也养成了早睡早起的习惯，但最少要从晚上九点睡到第二天早　上七点左右。相比一天睡足十个小时的我来说，他也真是可怜啊！我问：“今天有午睡过吗？”
　　他揉了揉太阳穴，看了看我没说话。行，不用说，我明白了。我转而看向书案问：“还算帐呢？”
　　“只看了一小半。”他望着那册子叹道。
　　犹豫了好一会儿，终于还是忍不住，说：“我帮你核吧。”
　　他惊讶地看着我，然后笑着说：“你？你会算这个？”
　　我回道：“这又有什么难的？你要是信不过我，待会儿自个儿再对一遍得了。”
　　他盯着我看了好一会儿，最后笑道：“那你就试试吧。”
　　“你去炕上靠会儿。我弄完了叫你。”我推了推他道。
　　“不用，听着打算盘的声音我也睡不着。”他那眼神，摆明了信不过我。
　　唉，不是真的连四则运算的能力也要被人看不起吧？我在心里唉叹了一下，无奈地对他笑：“我不用算盘，你睡你的就是了。等会儿再看我笑话不迟。”
　　他这倒不好意思跟我磨了，笑着摇了摇头，拿了个软垫，斜靠在炕上小睡去了。
　　我抓紧时间研究手上的东西，看样子是户部的预算单，刚才我就发现这只是流水帐　，要是复杂一点，我恐怕也不应付不了。好在内容也不是太细，否则怎会只有几十页纸。
　　‘一十九万三千四百二十……’，看到这个我开始头痛。拿过几张白纸，先对照着用阿拉伯数字写下来，然后心算加笔算，大约一个小时就完成得差不多了。这实在算不了什么，我对数字向来敏感，又托中国小学数学教育的福（这要是换成美国人那样，不用计算器就算不了三位数加减法的，恐怕就有心无力了，说到计算器，要真有这东西该多好啊）。再花了十五分钟重新核对一遍，没发现自己有计算错误。我难得这么谨慎，是不是太小心了？
　　“进行得如何？”他睡得算香的了，这会儿才醒。听这口气，真是想看笑话的。
　　我一边誊写数据，一边回答：“好了。”
　　他走近来扶着我的肩，笑道：“这么快？”
　　“我重抄了一份。数字给按末尾对齐了，你看着哪个顺眼清楚些，就看哪个。”我把册子和一小沓纸交给他道。真讨厌竖排的文字，怎么都做不到一目了然。
　　他接过先翻了翻，说：“这么抄，倒真是容易看了。”
　　已经到了掌灯时分，我看了看窗外昏暗的天色，对他说：“我该回去了。”
　　没料到他笑着说：“我送你。”我还没说出反对的话，他便揽着我道：“就当陪我走走。”
　　一弯新月挂在靛蓝的夜空中，偶尔飘过几片薄透的云，不时遮挡住它清朗的光辉。月色映得路边槐树上的花，好似雪团一样，垂在墙头屋檐下。
　　他一手提着一个白纸灯笼，一手牵着我，走在静悄悄的胡同里。空气中弥漫着槐花浓郁的香气，风吹不散。
　　我吸了口气，轻声说：“好香。”
　　他停下来，回望着我问：“不喜欢这香气？”
　　我的确是不喜欢浓烈香味的。他向来细心，我只不经意地说起过我的衣服从来不熏香，以后便没在他身上闻到过任何熏香的味道。不过今夜，这袭人花香似乎也并不讨厌。
　　我摇了摇头，回答：“没有，很好闻。多走一段吧。”
　　他微笑着握紧我的手，我轻轻回握着，两人无言地顺着长巷缓缓而行。一路上只伴着风吹树叶的‘沙勒’声响。
　　
　　早上出门之前，收到十三派人送来的帖子，请我下午去他府里。说是近日得了一把好琴，音色美妙，让我去欣赏。我心想，他不是吃错药了吧？如果他府里新请了个手艺高超的厨子，让我去“欣赏”那才对。至于谈琴论曲，还是饶了我吧！小时侯也被老妈逼去学过琴，我的老师每次看我拉琴都一脸心痛——心痛那把被我蹂躏的名贵小提琴。大概是上次见面他说什么“音有意，意动音随”的时候，我随口附和了两句，他便当真了。不过帖子既然收了，自然是要去的，只是到时候把‘赏乐’改成‘赏酒赏菜’，也没什么不好的。
　　上午我还是决定去看看方玉竹，有一个月没去她那儿了。以前带给她的几本启蒙书不知她看了没有？她已经认得好些字了，每当能读得出街上店铺的招牌或者背下一首最浅显的绝句，她都兴奋不已。也不知道这股读书识字的新鲜劲过去没有。
　　到了她家的四合院门口，我就觉得不对劲，跑到里面，居然看到一副人去楼空的景象。一定是发生什么事了！我在附近随便抓了个人问。那人道：“噢，方家啊。方老头赌输了大钱，借他银子的上门逼债，儿子吓着了，第二天一早就没了。老婆子也不哭不闹，看着没事人儿一样，可就在儿子去的那天晚上投了井。”　
　　我抓着他急问：“女儿呢？他们家女儿怎么了？”
　　那人甩开我道：“还能怎么？不是卖了就是抵给人家了。连这房子也早被抵出去了。”
　　我见他不知道，便向他们家附近的邻居打听，一连问了几户，都没有知道方玉竹去向的。我只好先回了家，决定着落在赌帐和被抵的房子上打听债主是谁，也许就能找到她。虽说如此，我心里还是充满了无力感。我在她最需要帮助的时候没能帮她，而以后……谁知道我还能不能找到她？即使找到了她，又能做什么？我极厌恶这种毫无把握，毫无头绪的状态！
　　
　　回到家里还是心浮气躁。坐在书案前喝着普洱茶，失手打翻了，心里就像被刺扎了一样，等回过神来，已经把茶盏砸了出去，“咣啷”一声碎作一堆瓷片。红月儿惊疑地看着我，边收拾边问：“这是怎么了？”
　　我不想跟她说方玉竹的遭遇，因为那也无非是多了个垂泪叹气的人，对事情毫无帮助。闭了闭眼，平复了一下情绪，决定去赴十三的约。
　　怀里揣着一个匣子，是和李浩逛琉璃厂时淘来的一方婺源龙尾砚。当初店老板拼命向我吹嘘什么“贮水不耗，历寒不冰，呵气可研”，我看雕工十分精细雅致，就买了下来。留着自用那是暴殄天物，本来就打算送人的，给了十三正好。还有那方家的事，也可让十三帮忙打听。
　　马车停在西角门，我下了车，刚抬脚跨进门槛，就和正巧出来的人打了个照面。老四抬头看到我，也是一惊。他脸色有些苍白，嘴角紧抿着，虽衣饰仍如往常一丝不苟，我却总觉得形容憔悴。我们对视了片刻，他忽然猛地拉住我甩开众人往回走。他是怎么了？第一次有这样失控的举动。
　　他拉着我避开甬路，进了满是花木的前院，走到一棵老柳下终于停下来。他仍旧不说话，但不同于刚才的冷漠，望着我的眼睛里满是哀伤。怎么了？发生了什么事？我忍不住抚上他的脸，他闭上眼，伸手覆住我的手背，唇摩挲着我的掌心。即使是他，也有这样伤心无奈的时候。我们都是凡人，有些事预见不到，也阻止不了。
　　我伸出另一只手拥抱他，他先是一颤，既而紧紧地抱住我。等到情绪慢慢沉淀，他终于放开我。此时，他的眼神已恢复了以往的清明冷静，只是看着我的时候，还多了一些柔和。他沉默地看着我，我想问他发生了什么，他却低头吻住我。这个吻异常地热烈，跟以往淡然温柔的浅吻完全不同，他像是要吃掉我一样用力。没有经历过时，我完全不知道这种吃口水的事会炽烈地让你头脑空白一片，除了回应什么也想不了做不了。
　　终于结束之后，我的呼吸还有些乱。他又搂了搂我，轻声说：“我先走了。”
　　“恩。”我回应了一声，然后目送他离开。
　　我收回目光，刚转身想往花厅方向走，便见到十三站在不远处。他慢慢地走近，似乎十分艰难地问：“你和四哥，你们……”
　　我微微点了点头，回答道：“是。如你所见。”毫不意外地看到十三满脸震惊。
　　他用了好一会儿接受这个意外，然后似是自言自语道：“怎么会？什么时候开始的……”
　　他不用我回答，我也回答不了。于是我转而问他：“他是怎么了？”
　　十三像不能理解我意思似的看着我，我只好重复了一便：“你四哥他出了什么事？”
　　他长叹一声，答道：“弘晖，四哥的长子，昨日夭折了。”
　　啊，原来如此。
　　短暂之夏
　　“姐，该上来了。”李浩在岸上一边用换下的衣服擦拭湿漉漉的身体，一边冲我喊。
　　扎入水下之前回了一句：“我要再游一趟。”
　　六月正是戏水的好时节，可惜难得找到这样清净无人的水域。毒辣的太阳把一切加温烘烤，地上早就如焦了一样，河水也是温热的，水面三尺以下才有凉意。我以全速游了一个来回，终于有了精疲力竭的感觉。踩着湿滑的石块上了岸，捡起地上的包裹，走进河畔的小树林。
　　“姐。”外面传来李浩的声音。
　　“嗯？”夏天就是虫子多，我很快地擦干身子，换上干净的衣服。　
　　“前两天我见过十四爷。”
　　“是吗？”我把湿透了的辫子打开，用浴巾（让人裁的白棉布）擦着出了林子。
　　“他问起你来着。”李浩背对着我，拣着石子往何里