绝代佳佞-第154部分

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　　　　然而若是和皇帝陛下同行。她可就是万般不情愿了。无他，只是“皇帝”这个包袱有点太大了而已：不说谁听谁的问题，就是这一路的安全保障工作，就不是她担负得起地……然而在他们昨日象征地逛了铜陵县之后，任她如何建议回池州上船，端木兴都是执意不允；而只要他拿出皇帝架子来，便由不得她不听话。

　　　　于是，楚大学士只有消极怠工一途了。

　　　　“陛下。”她缓辔而行，愁眉苦脸，“何必以身犯险？”

　　　　“楚卿这么说不是已经晚了？”他勒缰相伴，笑容满面。“血衣卫回报说，再有三里就会到小村镇了，那里虽然只有唯一地一家客栈。但做的包子很有名，楚卿不想尝尝么？”

　　　　“臣只怕那包子是人肉馅的。”

　　　　听她这么说，端木兴便又大笑。

　　　　其实——两个人都很明白，那家客栈，虽不至于卖人肉馅的包子，但是是黑店的可能却是十分之大。

　　　　去年御驾亲征，将反叛的拜香教赤脚军在两广、湖南一带击溃，收获极丰；但若说已将拜香教连根拔起。却是还差得很远。当时拜香元师王有德和弟子王乾脱逃。据查就是潜入了江南东路这边，虽然不再明目张胆举旗造反。但邪教的蛊惑发展，却是半点未停——楚歌把骆昀安排在铜陵做知县，原本就是有借重他对拜香教的了解和仇恨地意思。

　　　　只是效果似乎并不很好。

　　　　这此出来，端木兴坚持没有带黑狼卫，只安排了血衣卫的官员潜行保护；然而从离开御舟之后，便不断有可疑人物活动的报告。血衣卫在搜集情报上的能力绝不可小觑，这些人的活动汇总之后，推测其目标，竟是直指微服的皇帝陛下！这至少说明，皇帝陛下的行踪已漏，拜香教的能力可惧。当然，御舟出巡，护卫力量十分强大，这点拜香余孽本来不值一哂，只要两人在铜陵住一夜便返回御舟，拜香教地人只怕连布置行动都来不及。

　　　　然而皇帝陛下执意要脱离御舟。他的原话是：“楚卿你还不相信血衣卫么？有什么事是他们做不到的？就算是要把大部分的力量放在明面上随御舟西去，朕地安危也丝毫用不着担心。拜香教要算计朕，只怕会偷鸡不成蚀把米吧？”

　　　　楚歌明白他的意思——以自身为饵么，钓出拜香教的人一网打尽！可问题是，这“饵”地分量也太重了一点，万一有半点闪失，大赵国命运堪忧啊！

　　　　如今血衣卫的情报显示，前面的小镇上颇为异常，很有可能会是拜香教安排“出手”的地点；可楚歌虽想竭力想阻止端木兴前往，到底也拗不过皇帝陛下——只有一面拖延行程，一面悄悄动用私人力量调遣人手，她固然相信血衣卫，可是相信的是谢聆春领导下的血衣卫，而不是目前暂时由何蕊珠负责的血衣卫。

　　　　可惜，无论她怎样拖延，三里路还是很快就到了；进了小镇，皇帝陛下依旧是兴致很高，不仅主动向人问讯客栈的位置，还打听起附近地名胜古迹——真象他当初和她说地要微服出访的理由：趁着把权力交给张谔，躲开政务，好好享受一下旅途地乐趣……听起来，就象一个君主走向昏庸的开场白。

　　　　那小镇上唯一的一家客栈名叫“富贵”，很俗气的名字，和内容更是不相符。统共三间客房，有两间还堆满了草药暂时充作仓库；据说是镇上卖药材的老板租了的；仅剩的那一间，窄小拥挤，充满了旁边屋子里飘过来的药味。

　　　　端木兴却很满意，打断了楚歌再腾一间的要求，直接吩咐老板娘把晚饭送到房里来……到了屋子里只有两个人，他才在楚歌的耳边轻声解释：“一间很好啊。为了不打草惊蛇，朕命令血衣卫的人只许跟过来一个传递消息……要是和楚卿分开了，只怕来不及保护。”。

正文　第五卷　风流　第一百六十七章　富贵险中求（二）

　　　　面对端木兴颇有些暧昧的态度，楚歌却只付之一笑。

　　　　其实楚歌一直是不怕和别人用一间房的。当初和谢聆春，和郑石那些黑狼卫，都有过共室的经历；虽说谢聆春是知道她的女儿身的，又一直替她隐瞒，算是自己人；郑石等人只会防着她，除了添些麻烦生些闷气倒也没什么——但是如今端木兴的要求她不能拒绝。不是说真的为情势所迫相信了端木兴的那些说辞，而是她发觉端木兴最近在对她的态度上似乎有些怪异……她在朝中最大的危机，一直都是自己的女儿身；是以凡是涉及到此，总是有些敏感；只怕会是试探——一直以来对付这种猜测和怀疑，她的路数都是爽快地应下来，打起十二分精神应对，只要事有不测，便祭起催眠大旗。

　　　　所以即使如今状况明显不适合使用催眠术，面对着端木兴的要求，她答应得也很痛快；只是转头低声问道：“陛下觉得，拜香教会出什么招数？下毒？机关？还是直接大队人马来砍来杀？”

　　　　端木兴便也一本正经地答：“下毒不可不防；机关未必没有；大队人马估计倒是不会。不过看起来，夜袭的可能会很大。这店里人员简单，也都不像是会武功的样子。血衣卫已经把和这个店有接触的人都监控起来了，只看能不能得到更多的线索“哦——”楚歌长长叹了一口气，“陛下是胸有成竹了呢，只是看起来这里的东西是真的不能吃了，陛下刚还说这里的包子很有名。”

　　　　话虽这样说，可转头待那位极风骚的老板娘端了托盘来送晚餐，楚歌却一反方才的谨慎，笑嘻嘻拉着“美人”要上好美酒。还定要老板娘陪着喝两杯。

　　　　端木兴眉头紧蹙。倒也没说什么，只管在一边观看——而这一看，却也看出了几分兴味来。

　　　　那店里的酒拿过来地时候，楚歌满口里说是要敬“美人”一杯，可偏偏要了七只酒盏，左三右四排成两排，杯杯斟满，笑着催促那老板娘快饮——端木兴本以为那老板娘必会生气。谁料那“美人”不知是不是个酒鬼，见了七盏佳酿，眼睛蓦地亮了起来，连和楚歌地打情骂俏都忘记了，伸手去右边末位处取了一盏，端着看楚歌。

　　　　楚歌也收敛了方才动手动脚的轻狂行径，捧着腮坐在老板娘对面，只笑。“美人儿还不喝么？董郎我都等得不耐烦了。”

　　　　这近乎胡言乱语的话，听在老板娘的耳中，却是的的生了效；那老板娘竟然将酒一把泼了，笑道：“好个俊俏的董郎。你拿这会仙姬的酒阵来敬姐姐；姐姐自然也不能亏待了你——”说着高声叫那小二，“将酒菜都换过，要上好地。今儿姐姐遇到知音，也想喝几盏。”

　　　　待这次的酒菜端上来，果然是色香味俱全佳，令人食指大动。

　　　　端木兴虽是不明所以，看楚歌态度也知道这回的酒菜是不会有毒的了；两人这一路行来，腹中早已饥饿，又都是不大出门经常被人伺候的人，哪有携带干粮的习惯？本来准备好要饿上一晚。此时食物能吃。自然是意外之喜。

　　　　这边老板娘却也稳稳地坐下来，拉着楚歌要和她斗酒。“难得七仙女会了董永，总也要为织女牛郎架个鹊桥慰藉相思才好？”

　　　　于是杯杯盏盏觥筹交错。

　　　　端木兴注意之下，发现两人喝酒极有规矩：满酒的时候，将酒杯排列好像阵法一样；喝酒的时候，却又千奇百怪，有时是从中挑选一杯，有时要将酒盏变更位置，还有地时候，甚至是将酒还倾入壶中再倒出来才喝……端木兴猛地想起一件事：记得去年围剿拜香教之后，谢聆春奏疏上曾提到过，拜香教已成规模，内部井然自成系统；教众尊卑有序，相互不识的情况下，会列酒阵互斗。会的酒阵愈多，在教中地位便愈尊崇……莫非，这便是拜香教的“酒阵”？

　　　　果然，这边两个人斗了几圈之后，那老板娘便渐渐支绌起来，犹豫了又犹豫，终于抛了杯盏，笑道：“三人结拜一心同，黄巢兵马各西东。董郎这三才侍佛阵，姐姐实实在在不敢乱饮，怕亵渎了元师他老人家——”说着像是终于想起了端木兴一般，眼角一睨，笑问道：“这位英雄也是姓胡地么？”

　　　　“他当然不姓胡。”楚歌笑道，“没见不挂牌么？不过不忌讳显底的。”

　　　　端木兴一句话也插不上，但努力回忆血衣卫当初密奏上的内容，多少还猜得出点端倪来，姓胡不姓胡，大概在说是不是拜香教地人，不挂牌——也许是说亮身份交流？

　　　　“哦。”老板娘应了一声，笑问，“董郎从旱路来，水路来？”

　　　　“旱路也来，水路也来。”

　　　　“旱路多少湾，水路多少滩？”

　　　　“雾遮三十湾，水漫十八滩。”

　　　　“既是大船，怎地进了这小湾？”

　　　　“姐姐——掌舵的扯了帆，小的敢不跟着么？”

　　　　那老板娘“扑哧”一声笑出来，问：“可有宝？”

　　　　“有盐有醋，粥足饭足。宝在此心，冥冥唯吾。”

　　　　于是老板娘不再问话，顿了片刻，拱手正色道：“燃灯座下青熏门弟子姚九娘见过师兄。”

　　　　端木兴正云里雾里，听了这话，一口酒差点呛到喉咙。从董郎、美人儿到姐弟，再换成师兄师妹，这真是世事无常，时刻充满惊喜。

　　　　“认美人儿姐姐做个师妹可是真难啊——”楚歌反而有些懒洋洋地，“青熏门的规矩还真大。”

　　　　那老板娘正经话说完，此刻又堆着笑挨上来，“师兄生气了么？实在是撞得巧，半个时辰前门里刚接了单子，说有猛风到境，要安排收拾收拾。可师妹这小地方哪里有人来？正赶上师兄过来，形貌又都对得上，可不就误会了么？”

　　　　“所以师妹就给咱们喝那加了料的酒？是计划着栽荷花呢？还是劈堂？”

　　　　“哪能呢？”老板娘笑嘻嘻地，“那酒里不过一点汗青子，上头要的人，专门提点是要毫发无伤的。”。

正文　第五卷　风流　第一百六十八章　富贵险中求（三）

　　　　这一番酒下来，楚歌和老板娘便熟稔得又从师兄师妹变回了姐弟；而端木兴虽然完全成了摆设，然而坐在一边看戏，顺便猜测下隐语行话，却也是乐在其中。

　　　　直到二更鼓罢，酒阑人散，楚歌这时才醉眼乜斜地转过眸来，悄声问那快要成为隐形人的大赵天子：“陛下……还有什么想问的么？”

　　　　她的这席酒，说不上收获颇丰，可还是把姚九娘所知道的东西套了个差不多——譬如王有德早已不在江南东路，这边一直都是王乾主持大局；譬如此次行动是上头直接给门里发的秘单，时间紧迫没有走常规路线；再譬如民间拜香教依然是发展蓬勃，这间小店本来就是拜香教的联络点，另外两间房里的药草是为了掩盖拜香教集会时的祭祀之香……

　　　　姚九娘在拜香教中身份不算太高，并不知道什么教中机密，楚歌想了解的王有德离开江南东路到底去了哪里，所谋为何之类的事情她是一无所知；也正因为如此，她才对要捉拿的人所知不多，才相信了楚歌的说辞，以为她是教中比较有身份地位的人，这次来，也是上头的命令协助拿人——这顿酒时候不短，虽然没来符合描述的“客人”，却也再没有拜香教的人和姚九娘联系，这便给楚歌的话增加了几分可信度，使得套话的过程更加容易。

　　　　端木兴发现，过程中楚歌并未使用催眠术——大概是姚九娘身份还不够吧？或者是那些酒阵、密语实在太有效力。

　　　　“陛下，若陛下没有什么想要知道的了，臣建议陛下还是尽早离开这是非之地。千金之子，尚坐不垂堂，何况陛下万金之体？”楚歌一本正经地。

　　　　端木兴回头时候，正对上楚歌催促的目光；她方才酒阵中喝得可是不少。又没有吃什么东西。现在眉眼饧涩，隐有醉意，迷迷蒙蒙地说着这样劝谏的话，别有一番动人处。

　　　　端木兴便是心头一触。

　　　　若是今夜留在这家小店，固然可以借故接近楚歌，寻找机会探一探她的真实性别；但处境也确实有几分危险，至少以楚歌的臣子身份，职责所在。今夜是绝对不会休息的了。

　　　　可她现在，却是极需要睡眠地样子。

　　　　这让端木兴有了几分犹豫。

　　　　这个麻烦，本来就是他端木兴故意找上来地——这些拜香教的人，不过小打小闹；有血衣卫在，或杀或剿，一句话的事；就算是想要揪出泄露他行踪的内奸，也根本用不着他大赵天子亲自出马做饵。

　　　　他这样做，有几分游戏的意思。还有几分，隐隐约约地，竟是希望能够和楚歌“同甘共苦”，再尝试一下共患难的情谊……从楚缙倒台之后。便看着她身边武青、谢聆春，甚至流丹、梨绣……出出入入，眼神交汇间越来越多彼此共同的秘密；而他和她。却君是君，臣是臣，距离渐行渐远……

　　　　所以执意要走这条路，明知这小店有异常还是坚持入住；可如今看见楚歌脸上倦意浓浓的模样，却有些心疼。他知道楚歌为什么大费周折去和那个姚九娘斗酒套磁——她以为他是要过一把微服地瘾呢，亲力亲为，玩打入敌人内部的游戏？想着他玩得倦了就会离开？

　　　　叹口气，端木兴扬声叫道：“何蕊珠。”

　　　　人影如烟。转瞬飘入。

　　　　“带朕和楚卿去血衣卫的大营吧。这里的事情都交给你处置。”

　　　　楚歌抬眸。盈盈一笑。

　　　　离开的过程很简单——原来“富贵客栈”的小二竟然是血衣卫的卧底！有了他带路，走密道离开。便完全可以不打草惊蛇，让“富贵客栈”继续做钓鱼的饵。

　　　　密道很窄，引路地油灯昏暗阴晦。走在里面的时候楚歌绊了一下，轻微扭了脚；端木兴伸手牢牢扶住；然后，并没有放手，半抱半携地带着她穿行在地下……一片泥土腥味间他嗅到了来自于她的幽香，手中的触感提醒着他她地娇小，端木兴忽然有了些幸福的感觉：上天竟然是在眷顾着他的呢，若怀中这人是个女子，若是个女子……定以金屋贮之。

　　　　变故就发生在几个人走出密道地那一刻。

　　　　店小二是血衣卫官员，据何蕊珠说是极忠心耿耿完全信得过的；饶是如此，何蕊珠还是紧紧跟在他的身后，隐隐有防备他叛反倒戈的意思。端木兴扶着半醉的楚歌，走在最后，但密道里并没有岔路，入口处又封住，倒不虞身后有什么危险。

　　　　密道的出口是一处草棚，孤零零坐落在果树丛中，本来是秋收时候农家用来看守果园用的。已经是在镇外了，据说和血衣卫的大营相距已经不远。

　　　　端木兴半扶半抱着楚歌出来，便看见那个店小二和何蕊珠表情严肃地僵立在那里。

　　　　“陛下，有埋伏。”何蕊珠地话，已经很多余了——只消往前一望，便可以看见刀枪明晃晃地闪光。人头攒动，密麻麻地尽是黑衣打扮。

　　　　楚歌挣脱了端木兴的手，勉强自己站立。她地脚问题不大，主要是真的有些醉了，方才的酒后劲很足；她又仗着自己的酒量喝得很急，现在头晕目眩，真的是只想倒地一睡不起。然而面对这阵势，酒再多也不是睡的时候，身边的端木兴乃是大赵天子，万一有个闪失就是天下乱局，而前面的何蕊珠和店小二，还不知道能不能够仰仗……

　　　　见到他们出来，那些黑衣人有些骚乱，很兴奋的样子，虽然还是不敢开口说话，却都把目光投向了中间一个为首的人身上。那人点亮了一支火把，从怀中拿出一张纸来细瞧，又抬头望望他们四人，笑道：“兄弟们没有白等，这就是了！”

　　　　“兄台等什么呢？”楚歌往前走了一步，笑问。