灶婢-第6部分

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　「将军。」项穹苍替这盘棋敲了丧鐘。

　「你的棋艺进步不少。」她却是生疏了。

　把残棋抹了，「再来一盘？」

　「刚刚说好只玩一回。」就知道这隻黄牛又耍赖。

　项穹苍笑了，笑得像只得逞的狐狸。

　或许从喜儿哭倒在他怀裡的那一晚开始，心裡有什麼被洗涤乾净了，她对项穹苍没有再不理不睬，可是也回不去两年前那个无忧无虑，只要把一家大小吃穿打理好就心满意足的小娘子，要是项穹苍不问她话，她可以一个人安安静静地坐上半天，什麼也不说，什麼也不问，像是离他非常遥远。

　项穹苍不喜欢喜儿那抽离的样子。

　人总是贪的，虽然现在的她能健健康康地坐在这陪他下棋，已经是老天爷的恩赐，可是他更想要以前那个会对他笑、会捶他、会对他发脾气、会撒泼、有话就说的好姑娘。



　第五章

　「我可以有个要求吗？」来喜儿忽然提出要求。

　项穹苍眼睛发亮，他就怕她不要求，不论她要什麼，只要说得出来，就算要的是天上的星子，他也会想尽办法去摘下来给她。

　她有些赧然，有些难以啟齿。「真的可以说？」

　「你跟我有什麼不能说的？」

　这话殊难开口。

　项穹苍也不催促，安静等待。

　「如果可以……我想痛痛快快地沐浴，我很久没有洗过热水澡了。」她扭捏，不满意自己身上的体味。

　她卑微的愿望竟然只是泡个热水澡，项穹苍胸口一阵热烈悸动，酸涩还有绵密的柔情化成深沉的自责──

身為他项穹苍的妻子，过的却比路边的乞丐还要不如……

「以后不管你想做什麼，吩咐旁边的人就好了，我会让他们知道，你的命令就等同我的命令。」

　他立刻让人去準备热水，然后唤来婉如。

　「伺候王妃沐浴更衣。」

　讶色从婉如眼中飞掠，不过她马上恢復一贯的恭敬，朝著来喜儿弯腰。「请跟我来。」

　来喜儿对王妃头衔并不是那麼喜欢，可是现在也不是与项穹苍争辩的时候，她下床穿了鞋，随著婉如走进一间由重重纱幔隔开内室与外室的房间，屏风裡，已经放著热气蒸腾的浴桶了。

　「姑娘，我就在外面候著，有事喊我一声我马上就来。」婉如垂首，对来路不明的喜儿不敢展现太多的热情，只能凭著直觉拿捏分寸。

　「谢谢。」很显然这位通房丫头对自己一点印象也无。

　这也难怪，在灶间的她常常灰头土脸的，两人连点头的机会也没有。

　婉如这辈子第一次接受别人的道谢，脸皮扭动了下，手挽著喜儿脱下来的衣物退了出去。

　眼见四下无人，来喜儿踏著小梯泡入木桶中，她满足地叹了口气，水面上充满著玫瑰浓郁的香气，因為太舒服了，她闭眼，享受载浮载沉的热水，一身的疲惫很快地被洗去。

　新奇新鲜，这澡一直泡到水有点凉了她还意犹未尽地不想起身，不过在外面候著的婉如可担心了。

　「姑娘？要添点热水吗？」

　「啊，不用了。」

　喜儿恍然醒来，赶紧踏出浴桶，候著她的不只有婉如，两个垂髻小丫环捧著衣料和巾子，手脚利落地抹乾她身上的水。

　她这辈子都是伺候人多，哪曾被这样对待过，一时慌了手脚不说，迭声说要自己来。

　「我自己来就可以了。」被其他女人看光了身体还真是不习惯，就算其中两个是小孩。

　「夫人，请让我跟妹妹伺候您，我们要是做得不好王爷会生气的。」孪生小丫环粉雕玉琢，非常可爱，而且一开始就把喜儿当成终身要伺候的主子，不像婉如多了份心眼。

　「你叫什麼名字？」

　没想到会受到垂问，单眼皮的顶了顶双眼皮的丫环。「你说。」

　「稟告夫人，我叫平安，我妹妹叫寧馨，王爷派我们姐妹来伺候夫人。」原来双眼皮的是姐姐，单眼皮的是妹妹。

　「我不需要人伺候。」她尽量不让自己去看双生子失望的眼神。

　虽然这对双生子真的好赏心悦目，人人都爱看漂亮的东西，她也不例外，不过，她更清楚地知道这麼小的孩子应该进学堂私垫，快乐地去玩耍，而不是在这裡看人眼色讨生活。

　她想，她得找个机会去同项穹苍说说。

　＊＊＊＊＊

　缠枝荷花炉中漾著淡淡的熏香，那香有安定神经令人好眠的作用，垂著细竹的白纱帘幔被清风撩拨飘荡著，枕在层层软被裡的人儿睡得好生甜蜜。

　「噤声。」

　不许侍女们张扬，项穹苍遣退她们，自己动手推门进来，掀开帷帐，喜儿不甚秀气的睡姿令他莞尔，等他把眼光落到薄被下若隐若现的婀娜曲线，狭长的眸色不禁转深。

　这几天自己的无理要求累坏她了吧？

　一清醒见著她的脸自己就疯了。

　还好还好，她是实实在在的，不是做梦。

　摩挲她的髮丝，触手润滑，撩起一撮放在鼻尖，蔷薇的香气和薄荷的清润钻人心扉。

　「唔？」来喜儿微微一动，打开眼皮。

　以前他就爱喜儿这头乌绸般的秀髮，像这般散在床榻上最能勾起他情慾，没想到一时动情抚摸得太过，把人吵醒了。

　「你睡吧，我只是过来看看。」嘴裡是这麼说著，拎在手裡的髮却怎麼也捨不得放。

　一个大男人情慾丝毫不加掩饰地站在她床前，手裡还把玩她的头髮，这样，别说翻身装作视而不见，想继续好眠都不可能。

　「你找我有事？我睡太久了吗？」

　赶紧理了理紊乱的髮，希望模样不要太糟，趁机把被『掳掠』的头髮给抢回来，恢復它的自由。

　不管两人是不是已经回到以前心无芥蒂的那时候，爱美是女人的天性，更何况眼前这男人比以前更要魅惑人了。

　这些年，他越发成熟，深邃的轮廓更有魅力，挺直丰厚的鼻樑，髮束镶白玉立冠，雪青缎绣籐萝长袍，那衣衫料子质地精密，是上好的天青料子，他已经不是以前穿布衣，脚踏泥地的落难公子了。

　这男人她既熟悉又陌生。

　「没事，我听丫头说你睡下了，来瞧瞧。」

　他一屁股坐下，那表情，那神色，根本就是想要长谈的架式。

　「身体也才痊癒，怎麼就到处乱跑？」来喜儿掀开锦被，穿上绣鞋。

　她身上那些旧衣服早让项穹苍叫人给扔了，这会儿身上穿的，由裡到外都是簇新的。他没有把她这糟糠妻扔过门，算情深意重了吧？

　见她没有想和他谈的意思，项穹苍乾脆移樽就教，人大方地坐到喜儿旁边，不过，喜儿很不赏脸，他一沾到床沿，她立刻悄悄地往旁边移了移。

　这下项穹苍就像被泼了盆冷水。

　「这几年，莫非……你有了别的男人？」他心裡一股酸水直往上冒，口不择言地脱口而出。

　来喜儿不敢置信这样的话会从他嘴裡说出来，先是红了眼圈，错愕半晌，接著──

啪！

　清脆晌亮的巴掌，五指印明明白白地在项穹苍脸颊上留下浮印。「你打我？」

　「你活该！」她双颊火红，一双拳头捏得死紧，双眼喷火，可身子却颤抖得比风中落叶还剧烈，那一脸懊悔又比愤怒还要强烈。

　项穹苍站起身，走到桌前倒了杯水，藉以平稳自己的情绪。

　「我有资格知道我為什麼会挨这一巴掌？」

　「你还敢问？你什麼都可以说我，就是这个不成！你把我当成那麼随便的女人，岂不是要逼我去死？」这男人说的话险些把人气到背过气去，他把她当成什麼了？不被信任的痛苦胜过她之前吃过的任何苦头。

　项穹苍心裡一震，立刻知道自己错得有多离谱，他千不该万不该怀疑她的贞操，这下两人的修补之路又更遥远了。

　「你自己……你自己又何曾对我真实坦白过？项鹏？项穹苍？你根本安心哄我。」冷静？哈，那是啥鬼？「还有，你园子裡那些多如牛毛的美女们就是你对我的忠诚吗？当初的誓言，你都当成了什麼？人在情在，人亡情散，是吗？」

　想必对他来说，那一眼认定，决定要在一起过日子的心心相许还有快乐幸福，都只不过是一场权宜之计。她居然还眼巴巴地到处流浪，拖累著老母亲找他，找一个没地址、没家世，连名字都是谎言的男人。

　项穹苍看著她那无声落泪的样子，简直痛彻心扉。

　若说当了三年夫妻他留给了她什麼，他现在终於知道了，那就是眼泪。

　他曾经在红烛高烧的喜堂前誓愿这一生要给她幸福快乐，可是，他现在给的是什麼？

　「喜儿……我知道我错得离谱，如果我说我有不得已的苦衷、你愿意再信我一次吗？」

　「你不用惺惺作态。」她冷笑。听来听去，她的心只会被牵著走而已。

　茶杯被压回桌案，茶水四溅。

　「你就听这一回，及正这也不是什麼光彩到足以四处去说嘴的事情，我这辈子也就说这一遍。」

　喜儿显然被他粗鲁的动作骇到，又不能走开，她推了推拳头，别过脸去。

　他第一次见妻子发这麼大的火。

　天下不管任何人他都可以不在乎，就是对喜儿不能。

　项穹苍挫败地叹了口气，转身推开窗欞，园裡鲜花依旧烂漫，鸟鸣蜂飞，繁花翠叶，他却觉得整个人沉甸甸的自己的女人都快搞不定了，哪来的心情赏花。

　「我知道你恼我，对我闹生分，这也该怪我没有在一开始的时候就把话撂开来讲，是我的错，我想你也听说了，我是当今万岁的私生子，别问我的亲爹长什麼模样，就是我娘我也没了记忆，我从小是府裡的嬤嬤养大的，她只告诉我这整座丝墨城裡都是跟我一样的人，你一定不知道这裡為什麼叫丝墨城吧？墨，表示我们一辈子的人生都黑得跟墨汁没两样，想翻身，门都没有；丝呢，是私生子的谐音，很清楚了吧？」

　他以前对自己的身世家人绝口不提，是因為自卑，事事差人一等的待遇，就算皇城给的俸禄也只有那些嫡出亲王的一半不到，他没办法面对小娘子崇拜的眼神告诉她，自己是如此这般的卑微和不堪。

　那是他的自尊心不容许的。

　「现在你知道了，我不是什麼高高在上、呼风唤雨的亲王，没有开府建牙的资格，你说这样的我拿什麼脸去跟你说，我的出生只是大人们纵慾后的错误？至於名字，鹏是我的字，穹苍是我的名，我没有骗你。」

　他的十指紧紧扳住窗条，冷凛的噪音轻柔得像是在诉说跟自己全然无关的事情，可冰冷如寒冬的眼神却让人战慄。

　有半晌，什麼声音都没有。

　项穹苍闭眼，就算他的喜儿在这时候选择离开，他也只能认了，握紧的拳头指甲掐人了手心。但是，有什麼靠了过来，一双纤细的胳臂由背后环住他，脸颊、身子都贴了上来。

　项穹苍虎目含泪，心中如同有千百隻蝴蝶在翩埽�起舞。

　「鹏哥，你不是什麼都没有，你有我。」

　项穹苍转身搂抱喜儿，喉头哽咽，心绪激动如岩浆。

　他亲亲亲亲地喊著喜儿，「之前的事都是我不对，你想打我骂我都可以，就是别不理我。」

　喜儿推他，小嘴娇嗔。「我拳头又没你大，打你就跟敲石头一样，我才不要自找罪受。」

　「我就知道你是疼我的。」他心头一暖，忍不住笑了。

　「知道就好，不过咱们先说好，以后你要有什麼事都不可以再瞒我。」

　项穹苍见她俏脸生晕，又嗔又娇，结实的手臂将她更揽入自己的怀抱，终於、终於是宽心了。

　＊＊＊＊＊

　明明越睡越累，他為什麼还要自讨苦吃？

　明明他有绝对的权利可以索讨、行使丈夫的权益，為什麼只能乾耗著，吃不著，用不了？他正值血气方刚的年纪耶，居然让自己心爱的女人就这麼睡了？

　身侧温暖，她睡得甜蜜，露出素骨凝冰的肌肤，看得頊穹苍口乾舌燥，依偎而眠对他身边的喜儿来说应该是最大的让步了。

　他也不敢造次，将脸埋在她柔软的青丝裡，他想念她的身体和两人那些激烈的热情。

　他喜欢抚摸喜儿柔滑似水的肌肤，喜欢她身体在他掌心下的曲线，那无可比拟的温润触感……尤其喜欢她在他身下娇喘呻吟的迷人模样。

　又狠咬一口自己老是想往罗衫探去的手，唉，禁慾的生活好不人道，可是又管不住自己胡思乱想，明明他日思夜想的人儿就近在眼前。想起没有喜儿在身边的这几年不也心如止水的过来了，為什麼一见到她就蠢蠢欲动？因為他爱她。

　那种爱是一层一层叠上去的，用岁月时间累积上来的，或者不是最炽热的，却持续燃烧。

　「唔？」

　贴著曲线的某个部位膨胀得实在太明显，惊扰了已经很久没跟男人同床的喜儿。

　「没事。」他低哄。

　「天亮了吗？」

　「还早，你多睡一会儿。」

　「嗯。」她重新埋回绣枕，清浅的剥滋声却在这吋候响起。

　「什麼事？」

　「爷，国舅爷来访。」大庆在门外恭敬地回话。

　这麼早？「请他稍待，我马上就出去。」

　「是。」

　来喜儿也醒了。

　项穹苍轻啄了她粉嫩的颊。「别起来，我去应付就可以了。」

　「我得帮你更衣。」那是她的工作，一向都是。

　「可以吗？」他喜出望外。

　她拍拍自己的颊好迅速清醒，下榻，趿鞋，拢上长髮，项穹苍也在铜镜前坐定，一把齿梳已经由背后梳理起他的髮丝了。

　「我说不急，瞧你眼还惺鬆著呢，要是摔跤了我会心疼的。」

　「国舅爷……可是大官呢。」

　「那不重要。」

　虽然话是这麼说的，来喜儿还是以最快的速度裡三层外三层地帮他穿戴妥当，把他送出房门。

　至於大厅的客人──

面如冠玉，剑盾星目，玄黑绣金衣袍，看门家丁一见到他下轿，便连滚带爬地进来稟报管事，管事又火烧屁股地把项穹苍请了出来。这位贵客已经人在大厅悠閒地拨起茶叶片儿，喝起茶来了。

　「国舅爷，什麼风把你吹来了？」

　由於已收到通报，项穹苍从容应对，来的人权倾朝野，即便不想应付，表面工夫仍是要做足。

　「话说的那麼见外，听说王爷為了抓那隻天山雪豹受伤，我总得来瞧瞧，好给万岁爷回话去。」他随便拱了拱手，看不出一丝对皇上的敬意。

　「区区小伤早就不碍事了，惊扰了国舅爷，实在於心不安。」那只雪豹显然已经进宫了。

　不过，探病？他不会愚蠢地认為父子关係淡薄的皇帝会关心他的安危，但是一点一滴，他就是要让万岁知道他的存在，不管他会如芒刺在背还是有一点良心存在。

　他不是今天才认识这位国舅爷，这匹狼从来不是什麼好心肠的人。

　隔岸观火还比较吻合他的胃口吧。

　「真的不安？」

　「真的。」说谎面不改色。

　国舅爷显然有些失望，脸色阴沉了几分。

　说是甥舅关係，却也是从前几年才有那麼一点往来。

　按理该是项穹苍这身份低下的人去与他结交、攀关係，事实却是厉勍晓自己找上门的。

　别说那些雾裡看花的人不明究竟，项穹苍自己也不明白。

　人往高处爬，水往低处流，有个更容易的跳板，如此结盟，如虎添冀，项穹苍何乐而不為？

　这位国舅爷从来都不是好相处的人，负面评价只有多没有少，得罪同殿大臣是家常便饭，脾气一上来连皇帝老子也敢不买帐。

　这不能怪他，本钱丰足自然做人嚣张。

　厉国舅有个备受皇帝宠爱的皇后姐姐，后宫权力巩固，家族后盾雄厚，他也不是空壳子，十一岁抡武魁，十五岁带兵平夷，十八定蛮邦，二十二杀海寇，一个战功辉煌的国舅爷，加诸在他�