瑞典的雪-第6部分

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本以为初步数据可能过不了关，艾芙还消沉了一阵。没想到张师兄检阅过后，大手一挥：“不错，再整理整理补点数据就可以写了。”
那感觉不下于绝处逢生，艾芙感恩戴德的同时，加快进度，边补实验边写论文的初步框架。她平时也算用功，英文论文看过非常多，写起来不是特困难，虽然免不了要纠结痛苦一阵。
这样一来，闲空就更少了。林查倒好像终于理解了生命科学的伟大义务，没有再像以往一样催促埋怨，艾芙乐得厚脸皮推掉约会，专心学术。
中国学生写的英文论文，常常要请土著美国人或者在美华人修改以求用语地道，据说不少退稿的理由就是编辑的一行字，请修改你的英语，云云。
若是中文期刊有高水平且为业内称赞承认的，那学生们的日子或许会好过不少。但是就目前状况来看，不能说希望渺茫，只能是任重而道远了。
文章终于通过老板这最后一关、提交的时候，艾芙的眼圈已经黑了几天，睡眠不足得走路也虚飘，但是这毕竟是硕士生生涯数一数二的大事，她很欣喜，像是终于暂时甩开了一个大包袱。长期的辛苦付出循序渐进地接近成果，并没有过分惊喜的感觉，而是如同红酒，是后劲很足的绵绵喜悦。
圣诞节在望，是否终于可以逛逛街、购购物，做些这个年龄女孩子寻常爱做的事情了？ONLY也许秋装打折了吧，或许还有可爱的淑女屋，南京西上的ZARA也不错；汉堡王许久不吃，思得客（牛排王）也三过而不入了，似乎附近一家新湘菜馆子也值得挑战一下辣度。这么想想都是让人热血沸腾的。
艾芙刚想发消息约林查，就接到了另一个不速之客的电话，还伴随了合情合理无法回绝的请求。
“小艾，我是Max！”
“啊，师兄好！”
“最近怎么不联系啊？MSN都找不到你。”
“太忙了呗。不过现在好啦，终于可以稍微休息一下了，呵呵。”艾芙觉得说出这件事比想想更开心，忍不住对着电话乐起来。
“哦，那就好。小艾啊，我想拜托你件事，这事只有你能做到，你一定不能拒绝。”
“什么事快说呀！等等，肯定不是什么好事，是不是？”
“哪有，只是个小小的请求，我知道小艾心肠好品位也好。”
艾芙点点点，抖了抖鸡皮疙瘩，说：“说吧说吧，老师兄——”
“那我说了哦？你要答应哦？确定哦？我说啦！”
艾芙不禁咬牙，欠扁麽！

四．绿色（3）

［生活，从家开始。］
一大早艾芙就在恼人的闹钟声里无奈地爬了起来，心情甚至比前一天更后悔。
好不容易有个不用干活的周末，就这么被征用了——还是被自己头脑发热无故托大信口承诺给拱手送出去的！
她穿得厚实，才出门赶地铁。
Max居然也会装可怜，想想都让人毛骨悚然。说什么与Tracy分手后再没有人帮他出谋划策，搬了新居至今一片狼藉，想请学妹去小坐也一直不好意思，所以终于下定决心抽个周末去宜家晃晃买些居家必备，无奈自己眼光堪忧又没有朋友能帮上忙只好劳驾品位上乘的艾芙，等等。
其言之切其情之真，令人咬牙切齿。
巴掌不打笑脸，艾芙也是个经不起拍马的人。
出了漕溪路站，走过一条小小的商业街，宜家便赫然出现在马路对面。不华丽，而是大气，富于设计感的大气。
远远地就看见一个人站在宜家旋转门前的广场上，即使在嘈杂人群众，他那一头张扬的头发也很显眼。这没见识的人，居然在周六的大好早晨穿着黑色西装，里面是件鸡心领羊毛衫和白翻领衬衫。
“小艾！”Max看到她一路小跑，连忙招手，“慢点慢点。”
“Max师兄，你看我多勤劳，一早挤地铁。”
“抱歉抱歉，车被朋友借去了。下次一定补偿，带你在中环兜风！”
“不用，”艾芙笑笑，指指旋转门，有点迫不及待，“我们进去吧，我还没去过，早就听说这家店很灵。”
宜家卖的不仅是商品；更是文化。据说宜家创始人有一个美好的梦想——为大众创造更美好的日常生活。顾名思义，宜家的商品是一些家居用品，设计精良、新颖有美感、功能良好且价格尚可，得到了不少年轻人的青睐。
艾芙早有耳闻，这天一见，还是惊讶不小。进门就是一组室内设计的展示，不少人在其中的沙发凳子上拍照留念。商场分两层，一层的右侧有餐饮休闲区，大大的招牌上甜筒、热狗非常诱人。
“好便宜，”艾芙惊讶，“甜筒只要1元么！”
Max侧头微笑：“走走走，办完正事，我请你在二楼的休闲餐厅吃瑞典肉丸。”
“真的？一言为定。”
优美的圣诞音乐传来，童声稚嫩清脆。
主入口前方是一只石膏的麋鹿拉着风格简约的木制雪橇，雪橇上坐着圣诞公公和圣诞婆婆，背后则是一个巨大的贴着各色闪亮星星的礼物袋，鼓鼓囊囊。麋鹿脖子上的铃铛和车上的铃铛都在哗啦啦地响，高处飘落下纷纷扬扬的白色六角形“雪花”和一些五颜六色的彩纸屑，如同梦幻的童话世界。
商场里面则到处都是圣诞特价圣诞惊喜的招贴。
他们首先看的是小物品。艾芙很快被一组蓝色为基调、海洋风格的小摆设吸引住，半晌才看出原来是牙刷杯和肥皂盒。她举起一个扇贝状的肥皂盒，轻轻晃了晃，盒壁中蓝色液体、细沙、小贝壳都在一起漂浮旋转，她张大眼睛叹道：“真有意思。”
Max跟随着她的脚步，将那几个实用的摆设收入推车中。
艾芙连忙大叫：“喂喂，我没说要这几个呢。”
Max挑挑眉，说：“我也觉得不错啊。”
继续向前走，一个绘有简笔民族风人物的仿古扁形陶瓷花瓶吸引了艾芙的注意，于是“幸运”地成为第二批入住手推车的物品。
大多数东西都既简洁又精巧，干净利落得惹人喜爱。
在挂毯地毯区，有几十块一件的普通门垫，也有上千的波斯挂毯。Max仰头仔细一个个看着。艾芙犹豫着问：“你需要这个吗？”
“你觉得没必要？那算了。”Max马上回答，表情毫不在意。
很快，艾芙的注意力转移到了一个小房间型的主题区。玲琅满目的物品涵盖了从笔杯到收纳贷再到小箱柜的林林总总，都有一个显著的特征——可爱到死。所有物品都是以熊熊为特征，这个小房间的名字就叫做“bear　house”（“熊熊屋”），满眼充斥着粉红粉白浅棕淡绿以及无所不在的蕾丝缎带。
“这个跟宜家其他区域风格不大一样嘛。”艾芙的视线被牢牢控制，怎么都迈不开步子。
“嗯，是新开的。”Max没有走过去，开玩笑，他可是个大男人！
艾芙只好出来，在门口看几样特卖的东西。她盯着一只熊熊打鸣的坐钟好久，才恋恋不舍地移开目光。Max失笑：“你果然还是小姑娘家。小姑娘都喜欢这些。”
“这种结论你没经过详细问卷及数据分析就能随便下的？”艾芙横眉握拳。
Max立刻肃然起敬：“我忘了你是某人的好徒儿了。”
在熏香精油区，以上状况重演。只不过这次Max也跟了过来，毕竟这里的物品性格特征并不特别明显。小小一瓶熏衣草玫瑰精油要上百，无论怎么说都是穷人的艾芙摇摇头，转儿观赏精油香皂。这里的精油香皂是可以按重量买的，她凑过去闻闻，小小的鼻尖耸动。
“怎样？”Max好奇。
“不错呀。”
“买点？”
“你要这个干什么？”
“玩。”
可恶的有钱人……
结果不仅精油香皂，连香熏蜡烛也买了几个，造型都满独特的。
“这个竹编的洗衣篮很有意思！”
“好。”
“哇，软绵绵的靠垫！”
“不错。”
“木制衣架挺精工的，还缺吗？”
“要的，放进来。”
与一个不提出异议的人一起逛商场，速度可以非常快，心理上也能得到无上满足。
很快就到了大件商品区，艾芙知道在这些商品上自己并没有把握，也就不多说什么，可是Max是会主动发问的人。
“办公区的东西你觉得怎么样？”
“不知道耶。”
“那个文件柜怎样？”
“哪个？哦，原木颜色的比较干净，看着舒服，里面很多层可以放很多文件夹，应该挺适合你的吧。”
“嗯。你喜欢喝咖啡吗？”
“喜欢啊。”
“我也是，这两张咖啡桌你觉得哪张好？”
一张叫拉克，一张叫拉姆维克；前者199，后者799。
“拉克吧。我觉得贵的那张设计上反而繁杂了，有点笨重。”
“对。”
“太感动了，师兄，你怎么能觉得我说的都对呢？”
“不是说了叫Max吗？小艾品位好，当然对。”
“啊，”艾芙双手抚颊，耸着肩膀作势，“我要飘飘然了。”
“别飘，看椅子！”
“藤制的这张比较休闲，几何造型的比较现代。”
“有道理，都要吧。”
一番折腾，临近中午，Max终于把所有要买的都交接清楚，与宜家的送货车约好时间地点，并如约带艾芙来到餐饮区。
从入口排着队取餐，到出口结帐。
艾芙排在Max之前，有点新奇地学着前面人的样子，在不同的区域停下来取甜品、小食，主菜。东西不多但都很诱人。她低下头看看小腿，摇摇头，放弃了蓝莓慕斯。这天她穿着羊毛格子裙配短靴，上身是一件浅棕灯芯绒短大衣，袖口领口都有些棕色的绒毛，腰间一条有闪亮水钻的深棕皮带收起，舒服也有些娇俏，正是她喜爱的显瘦的风格。
只是与Max走在一处，不大搭掉罢了。
Max捞起艾芙放回的蓝莓慕斯，在她身后嘲笑：“是女生就不要怕胖。”
“切，只好说您穿的衣服不显胖罢了。对了，你怎么周末也穿这么正式，待会儿要上班？”
“不是啊，我只有这些衣服好穿。”
“不是吧？难道——”艾芙本想问Tracy为什么不帮他买，话还没出口就咬住舌尖，心头把自己骂了个遍。
“以前某人大概喜欢我穿正装，”Max倒不甚介意，“再早些的衣服多半扔了。”
“啊，那，真是不好。周末会很拘束？”
“有道理，什么时候再请小艾出山，帮我挑挑衣服吧，嘿嘿。”
“别开玩笑了，”艾芙连忙摇头，“这个我没经验的。”
Max眼中有光芒闪过，只是走在前面的艾芙没看见，他说：“你不帮林查挑？”
“他自己买。”艾芙已经在看主菜，随口回答，“主要是我懒。”
Max加入了她的行列，抬头看今日供应。
“我要白汁鸡胸肉。”他率先对柜台后的售货员说，然后转脸问艾芙，“你看好了吗？”
“嗯，”艾芙今天第一次显得忸怩，“那个，我点儿童餐可以吗？”
“当然可以啊。一份今日的儿童餐。”
结完帐，他们端着托盘来到座位区，找了个高凳子坐下。Max这才问：“为什么要儿童餐？该不会是为了帮我省钱吧？”
“当然不是，”艾芙笑笑，“因为儿童餐里有肉丸也有意面，而且我不喜欢喝可乐。单点瑞典肉丸的话太多了，都是肉也不好。”
“算得挺清楚嘛，”Max咬了一口肉，“天，这肉真老。”
“哦？”艾芙把第一颗肉丸咽下去，“酱汁不错。”
三下五除二，宜家餐厅供应的一份主菜其实量不大，儿童餐就更是如此。
Max剩了一半极老的鸡胸肉，然后极为体谅地说：“我们下楼再看看甜筒吧。”
“不要了——”
“我吃。”
楼下的餐饮部柜台主要是供应小吃，有甜筒、热狗、蛋糕、布丁等。趁着Max排队的当儿，艾芙跑到一边看食品货架。一排排姜饼、曲奇、松饼、巧克力、果酱整整齐齐，不矜持也不昂贵；另一侧矮架子上和冷柜里还有意面、乳酪、冷冻匹萨，等等。一些金发碧眼的小孩子留连在货架前，喃喃着听不清晰的单词。
Max举着两个甜筒走过来：“给，这个热量不高。”
“才怪！”艾芙撇撇嘴，接过一个，“不过恭敬不如从命，谢谢师兄。”
“看什么呢？”
“很多好玩的啊。你看这种通心粉，居然是麋鹿的头的形状！连角都很清楚呢！”
“这是他们北欧的风情。”
“这家店是北欧的？”艾芙走到另一边，“好多看不懂的巧克力啊。这个好像有点眼熟——”
蓝色白色，蓝天与白雪交融。一瞬间，她想起来了。
“瑞典的雪！”她高兴地轻呼，“我在沃尔玛看到过呢。”
“样子不错，可可脂75％，一般般啦。”Max拿起一块，“我请你吃。”
“不要不要，”艾芙立刻摆手，“我最近节食中，要胖死了。”
Max端详着面前女孩子瘦削的脸颊，摇头说：“骗鬼啊？我知道写论文最辛苦，怎么胖得起来。”
艾芙有些不好意思，急忙改口：“不是啦，最近牙不好。”
Max还有些怀疑，她立刻用手指点了点颌部：“智齿。”
“小姑娘要聪明啦，长智齿了！”Max笑了，“那注意饮食哦，不要发炎。”
艾芙嘿嘿一笑，作为回答。对于某些东西，她有自己的坚持；即使不要也罢，送巧克力，在她看来，只是特别亲密的人之间才会有的仪式。
吃饱喝足，两人来到出口。出口上方的墙壁上挂着一幅巨大的画，是一个海港城市的模样。深蓝海水接蔚蓝晴空，海鸥翱翔；干净的白色小道，穿梭的高速路，高矮不同但都很简洁精巧富于设计感的房屋点缀其间。
“好美，”艾芙站住，仰头，“这是谁画的？”
Max走过来，与她并肩站着，说：“这是一张照片，从空中拍的斯德哥尔摩。”
“斯德哥尔摩？瑞典首都？”
“是啊。”
“为什么挂这里？”艾芙疑惑。
“你还不知道？这家店就起源于瑞典啊。”
“瑞典……”
所有的事物都串联了起来，北欧风情，瑞典肉丸，麋鹿头通心粉，瑞典的雪巧克力，还有这幅大大的照片。
远处的圣诞歌声依然悠扬。
“这个城市很不错，”Max轻声说，神情悠远迷茫，“你知道吗？炸弹医学奖的评定，就是在这里。”
注：炸弹奖，是对诺贝尔奖的戏称。诺贝尔奖金来源与炸弹产业密不可分。

四．绿色（4）

［想留不能留，才最寂寞。］
又到圣诞。自从大四之后，圣诞节便有了更为特殊的意义。
因为这个节日，是出国留学的同学们回国度假的日子。
圣诞节前一周，艾芙的每一天都充满惊喜。电梯里、实验室里、教室里，随时都能看到熟悉的面孔出人意料地出现。
每一次惊喜，都像是上天的赏赐。
上海飘落今年的第一场雪时，彭可可也回来了。
彭可可，与艾芙同室两年，同学七年。毕业后她飞去了明媚的南加州，在南加州大学攻读计算生物学博士。两个女孩子曾互相以“老婆”相称，七年的感情不能说一帆风顺，但绝对胜过大多数人。
站在雪地里，艾芙笑得像个得了糖果的小孩子。
可可扑上来，一把搂住她，在她微微冻红的脸颊上啃了一口，然后松开她，退后一步，说：“瘦了。”
“你胖了。”艾芙信口反击，注视着可可的面庞，笑意盈满眼眶。
“别傻笑了，”可可拉着她向前走，“带我四处转转，说好了，今天晚饭你做东啊？我可是客人。”
“什么啊？”艾芙怪叫一声，“剥削阶级永远改不掉的劣根性！在腐朽的资本主义社会享受了一年多，真是越来越小气了！”
“就小气，嘿嘿。”可可回过头甜甜地笑。她本就比艾芙高一些，现在穿着高跟皮靴，显得更加高挑；相比之下穿着羽绒服的艾芙倒象个小孩了。
“这一年多，看到很多，也想了很多。”可可边走边说，“南加州是个好地方。或许特别有一点与中国的大学不同，就是美国的大学无论好差，普遍有一种特别强烈的自豪感。他们经常的说辞，就比如‘虽然学术不如普林斯顿，我们气候好啊’，或者‘我们生物不如耶鲁，但是计算机强很多，而且消费便宜啊’。