香-第18部分

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“还能怎么办？回去吹吹凉风，醒醒酒，等美人气消一点再来。”卓少梓叹气，“本来以为是朵美花，没想到还是朵带刺儿的美花。可怜我今天在灵隐寺前吹了一个时辰的凉风。”

卓少梓带着刘贰大大方方地从正门走了，惊得穆府一干下人忐忑不安，恭恭敬敬地送到门口。

穆千黎听了消息后又把他从头到脚骂了一顿。

府中的丫头无事，不免嚼嚼舌根。雀儿作为唯一的在场见证人，便分外受人瞩目。她刚刚从从穆千黎房中出来，就被两个丫头围住。

“雀儿妹妹，你知道昨天北宁郡王和我们小姐发生了什么吗？”一个丫鬟问道。

雀儿把眼一横，狐假虎威道，“主子的事情岂是我们可以随便议论的？”

丫鬟使了一个眼色，另一个丫鬟马上就掏出一包糖炒栗子塞在雀儿手里，“雀儿妹妹，我们也就是好奇罢了，昨天听人说北宁郡王和小姐从后门进来的，又看见北宁郡王从正门出去……”

雀儿一看到糖炒栗子马上就松了口，“两位姐姐说的对，好奇心谁没有啊。”她把栗子收好，“其实也没什么，昨天小姐上香的时候被北宁郡王拦了，然后北宁郡王逼咱们小姐去庙里求了一根姻缘签，签上写着什么来着？我想想……”

小丫头正听到兴头，忙又使了个眼色，将一碟豆沙包递到她手里。

雀儿一看眼笑得眯起来，“我想起来了，签上写了一个‘劫’字，然后小姐就要请北宁郡王喝酒，就从后门进到园子里来了。然后两人去林中喝酒，小姐出来时脸色不好，就让回房了。”

“那在林中发生了什么？”小丫头问道。

“小姐让我侯在外面，我不知道。”雀儿老实的答道。

两个丫头顿时露出失望的神色。

“你说依北宁郡王风流的个性，会不会把小姐那个了？”小丫鬟隐晦地问道。

雀儿好奇地问，“那个是什么啊？”

“男女之事啊。”小丫鬟恨铁不成钢地点明。

雀儿点点头，迅速答道，“那是不可能的，小姐出来时衣裳整齐着呢。”

两个小丫鬟又露出失望的神色，相伴着离去了。

雀儿拿了糖炒栗子和豆沙包窝在回廊上吃。吃着吃着突然头上一片阴影。雀儿一抬头，看见穆千黎。

穆千黎瞥了她手里的栗子和包子，“就为了一袋糖炒栗子和一碟豆沙包就我你主子我给卖了？”

“小姐，呵呵。”雀儿看着她傻笑。

“小心我不给你吃晚膳。”穆千黎在她旁边坐下。

“小姐，别啊。我保证，再也不会为了一点吃食透露您的事了。”雀儿哭丧着脸道。

“逗你呢。”穆千黎笑道。

雀儿舒了一口气，“吓死我了。”她边咬着豆沙包边偷看穆千黎。

见穆千黎一直盯着她看，心虚道，“小姐，你要不要也吃一点？”

穆千黎摇摇头，轻声说道，“明明有人可以因为一个包子就如此满足，为何有些人得到了许多，却想得到更多呢。”

雀儿咬着包子，不知道如何回答。



正文　04　潇湘水云



穆千黎盯着眼前的一炷香，烟袅袅升起，香的最顶端变得红，然后变黑，最后变成灰滑落下来。手里的茶很烫，根本入不了口，她只能放下杯子，静静等着茶凉下来。

“小姐，少爷回来了。”雀儿兴奋地推开房门。

“哥哥已经到家了？”眼前的香去了一大半，穆千黎起身推门出去，走到回廊时便看见穆寄烨正迎面走来。

穆寄烨穿着一身红色的官服，显然是还没有来得及换下来。

“千黎。”穆寄烨唤道，脸上挂着笑容，只是一双褐色的眸子里含了几许疲惫与不安，不似先前那么明亮。

明明担心劳累，却总是装作若无其事。

“哥哥。”不忍心揭开哥哥的掩饰，穆千黎也淡淡笑着问道，“临川的案子查得怎么样？”

“没有什么事。”穆寄烨笑笑，“我只从他家里抄出了五万枚铜钱，一个为官三载的人，家中的银库中只有五万枚铜钱，怎么说也不算贪。百姓也只是因为国家刚刚平定比较贫困，近年来又连连遇灾加租而埋怨城守罢了。”

意识里已有答案，那答案令她不安，隐隐预兆着不祥。五万枚铜钱，只有五十贯，相当于五十两银子。如果真是这样，那么这个临川城的城守真能算是举国最清的官了。这样一个清官，怎么可能被近万名百姓同时上书检举？

“哥哥问过县里的百姓吗？”穆千黎沉默了一下，才问道。

“问了。”穆寄烨答道，目光有些闪烁，“确实是按朝廷的份量加收的租税。”

穆千黎的手在袖中握紧，又松开。举国这么多的城，临安算是富有的。这样的一个富城的百姓，都禁不起加征一成的税收而联名举报县令且人数达到上万之众，那那些贫穷的州县又要怎么过？

穆千黎一眨不眨地看着他，穆寄烨的眼底透出了几分不自然，想避开她的目光。穆千黎含笑，每当哥哥出现这样的神情时，就说明了一点——他在骗她。

他曾经在母亲去世时骗她说母亲是回娘家探亲了，要住上几年才能回来。她天真的信了，还不住的抱怨。但最终她却发现母亲永远都不会回来了。那时候，他就是这个表情。现在，她早已不是当初那个天真的小女孩了。但这么多年了，他的表情依旧没有变。他不说，是怕她担心。只是，他骗不到她了——

穆千黎淡淡含笑，“哥哥，我要听真话。”

廊外的雨仍然在下着，淅淅沥沥，这个春天的雨似乎特别的多。

一阵沉静，只剩下雨水落地的声音，伴着桃花的*，凄艳无比。

“少爷刚刚回来，小姐就让他进屋去坐坐吧。”雀儿开口道。

穆千黎没有一丝退让的意思，没去理会雀儿说的话，依旧站在穆寄烨面前，直直的盯着他的眼睛。

穆寄烨暗自叹了口气。是什么时候，自己的谎言已经瞒不住这个出落得越来越大方的妹妹？妹妹的聪慧，已远远在自己之上。只可惜落得个女儿身，没有得以展示的机会。

“苏利必定是一个贪官，只是他的府库账本精细，不差一丝一毫。府中钱庄又没有搜出任何赃银。这个人为官又极其圆滑，简直就是没有一丝破绽。无凭无据，无从查起。”

“只要他是人，他就必然会有破绽。”穆千黎淡笑道，“有时候，太过完美本身便是一种破绽。”

穆寄烨摇头，眼底闪过一丝复杂的神色，“我在临川呆了两个月，查遍了所有的地方，却没有找到一点证据。这是我为官以来，最大的失败。”

“哥哥可是真的尽了全力？”穆千黎打断他的话，问道。

穆寄烨抬头，目光变得悠远，“穆家的血脉本来就不多，苏利也算是我们的一房亲戚，我也便没有深究。”

穆千黎垂下眼眸，声音中有淡淡的无奈，“就是因为这个原因，哥哥才更要严厉的查处才是。朝野中纷争不断，如果包庇一个亲戚，一定会遭众多人的闲话。身在朝中，身不由己。”

穆寄烨笑容不再，脸色沉了沉，“只是如何去找证据？”

“哥哥不是说了吗？两个月没有找到一点证据。一个人为官，尤其是清官，不可能不得罪一些人。如果没有一个人指责他，本身就是一种问题。如果明察不行，不妨暗访。”穆千黎说道，黑色的眼珠微微闪烁。

空气有些阴冷，雨丝扫进回廊，湿了一地。

“进屋吧。”穆寄烨开口，率先往前走去。

穆千黎望着她，瞳目深深，“哥哥——其实——”

未待他说完，穆寄烨已接了下去：“你什么都不必说，我明白的。”

“你真的明白？”

穆寄烨转头看她，两人目光相视。却都无法看透对方的心思。

过了许久，穆千黎说了一声“好”，也跟了上去。

屋内仍是原先的样子，只是刚刚还滚烫的茶已经凉透，没有一丝热气。

心中很乱，或者说是忐忑不安，穆千黎端起桌上的茶盏便想一股脑的灌下去。

穆寄烨拦住她，从她手中夺过茶杯，转手递给一直静立在旁边的雀儿。“千黎，和你说过多少次了，不要喝凉茶。”

穆千黎轻叹一声。自从母亲过世，这么多年，一直是哥哥最关心自己，从衣食到住行，比父亲更甚几分。

雀儿给穆寄烨奉上一杯热茶，又将斟满的茶盏递给穆千黎，穆千黎接过，茶杯是暖的，她的手却有些凉。丝丝的暖意便透过茶杯传到手上，一点一点的暖到心里。

有这样的哥哥，真是一种幸福。

“烨儿，你回来了。”穆远萧推开门，直接的陈述句，没有任何的询问。明明是关心的话语，在穆相口中确实说不出的严厉，瞬间打破了屋内的沉寂。

“父亲。”穆寄烨十分恭敬的唤道。

比起对穆千黎的宠溺，穆远萧对穆寄烨则是十分严格，不容许有一点差错。

穆远萧的目光凌厉，一字一句，“烨儿，苏利的案子，不查便罢，查便要查得彻底。”

“是，父亲。”穆寄烨应道。

“你好好休息吧。”穆远萧叹气，说道，“明天你就回临川去把这个案子查清楚。”顿了顿又说道，“让千黎和你一起去。”

穆千黎愣了一下，抬头看向父亲，穆远萧的神情十分淡漠，几乎没有表情。一个久经朝堂的老臣，本来就是没有过多的表情，犹如静水无波。

穆远萧没有再说什么，转身便离开了。

穆千黎突然想起最近见到父亲的时间越来越少，每一次都是几句告诫，便匆匆离开。十年来，父亲行事越来越小心谨慎，在朝野中几乎是一句话也不多说。

当一朝的宰相，并不容易。

目送父亲离开，穆寄烨看向穆千黎，开口，“很久没有听你弹琴了。”

穆千黎意会的笑笑，走到琴前，香炉依旧焚着麝香，散发着浓郁的香气。

“哥哥想听什么曲子？”

“就弹《水云》吧。”穆寄烨说道。

水云，是穆千黎生母生前最爱的一首曲子，也是母亲亲手教她的。起先她一直没有领会它的意思，虽然将“吟、猱、绰、注”的技法都使得分毫不差，但母亲听了却总是摇头。

小时候的她不懂得收敛，理直气壮的和母亲争执，“娘，这首曲子我都弹了一个月了，云梅每次听都说好听，到底哪里不好了？”

“千黎，这首曲子中有四层意蕴——清、微、淡、远，你却一层也没有达到。”

娘走后，她又弹了很久，又和沈辽学了几年琴，才渐渐明白，这首曲子包含了太多的意蕴。它有一种飘零的抑郁、眷念以及寄托。

琴声幽幽响起，和在雨声中，传得很远。

手指轻轻划过七弦，淡淡的一个个音符连贯成音，一点一点汇在心上。想起娘手把手地教她弹曲，想起爹和娘的相敬如宾。

水云，其实是一首包涵了太多感情的曲子。

穆寄烨很认真地听，听后赞道，“千黎，你的琴技越发的好了。”声音犹如漂浮在水面上，极其飘渺。

穆千黎的眼角也有些湿。每次弹起这首曲子，都会想起娘，温柔善良，素雅大方。虽然后来婉姨一直待她如同亲生女儿，但毕竟少了一层血缘。

眼神不可遏止的暗淡。穆寄烨轻轻握住她的手，她才发现自己的手竟然在颤抖。

“千黎，天不早了，早些休息吧。”穆寄烨的声音不大，却足以让她安心。

穆千黎点点头，雨丝很大，斜扫到回廊上，将地面湿了一半。



正文　05　破绽



雀儿初跟了穆千黎，即便她是离她最近的人，依然很难理解她心里在想什么。谁又能轻易的看透一名绝顶聪慧的女子心中在计量些什么呢？

刚刚到临川，穆千黎便带着雀儿大街小巷的去穿，有意无意的询问市井百姓对苏利的看法。得到的答案竟然都是*，说他如何爱民，如何节俭，此次会有这么多人上书不过是因为他们受人怂恿而鲁莽行事。

“老伯，是谁怂恿你们的？”在一个路边的茶水小摊，穆千黎开口问道。这里虽然不大，但是茶却不错，手中的绿茶清香扑鼻。

“这……”茶水摊的老伯一时不知如何回答，最后转过身，“姑娘还是去别处问吧。小店偏小，恐怕是容不下姑娘。”

穆千黎只是笑着点头，并没有说什么。

雀儿对着老头的背影哼了一声，“哪有驱赶客人的，我们小姐的茶还没喝完呢。就这样走了，岂不是太对不起那二十文茶钱了？”

对于这个伶俐的丫头的俏皮话语，穆千黎报以一笑。

雀儿转头看向自家小姐，“小姐，我们这是在干什么呢。”

穆千黎勾勾嘴角，并没有回答，问道，“我们刚刚问了十多个人，都说苏利是清官，你怎么看？”

雀儿跺着脚，“都是口是心非。就像刚刚那个老伯，我们问他时他说有人怂恿他，可又说不出是谁，明摆着是胡编乱造。”

穆千黎点点头，“这样就对了。苏利是个聪明人，但可惜只是空有小聪明。”

“小姐？”雀儿疑惑道。

“他们都是曾经在那封告状信上签名画押的人，你觉得他们为什么会突然帮苏利掩饰罪行？”穆千黎漫不经心的瞟着眼前过往的人群。街上安静的有些诡异，没有大声的谈话，行人连走路都很小心，就仿佛——稍不小心就会招来大祸。

雀儿看着自家小姐，答道，“威胁？”

“对。”穆千黎的唇角泛起一丝笑容。

“可是到底是什么样的威胁让全县的人都不敢说话呢？”雀儿不可置信的问道。

穆千黎笑而不语。端起茶杯，将最后一口茶饮尽，站起身，“回去吧，不然哥哥又要担心了。”

雀儿又不满的瞪了老头一眼，才跟上自家小姐。

虽然很轻，但穆千黎听见了老头的叹气声。

回到下榻的客栈，穆寄烨早已站在门前等着，一见到妹妹便责备道，“人生地不熟的，怎么就乱跑？万一遇到危险，可怎么是好？让我回去怎么跟爹交代……”

穆千黎淡笑着看着穆寄烨，直到他说完，也没有答一句话。穆寄烨无奈的叹气，看来妹妹完全没将自己的话听进去。

“我去街上问了一些百姓。”等到穆寄烨说完，穆千黎才不紧不慢的开口。

穆寄烨点头，示意她接着说下去。

“十分奇怪，得到的结果竟是对苏利的赞扬。”穆千黎淡淡一笑。

穆寄烨看着她，目光中神色很复杂，过不许久，缓缓道，“我之前在临川，就已经是这个结果了。”

穆千黎的唇角扬起一抹轻笑，“总会有会说真话的人不是吗？”

“也许吧。”穆寄烨应道，并不抱太大的希望。

兄妹俩有一句没一句的闲扯，直到正午时分，门外突然传来敲门声。

雀儿看了两名主子一眼，得到应允后，转身开门。

门一开，便看见一个穿着官服的青年男子满脸堆笑的走进来，身后跟着五六名衙役。

穆寄烨一见他，脸色马上沉了下来。

穆千黎饶有兴致的打量着他，此人并不算胖，也不瘦。不是那种吃得流油的类型，也不是那种守财如命的精瘦型。乍看之下，与常人没有什么两样。但一看便知道是极其圆滑的人。他虽然笑着，但给人的感觉确实笑里藏刀。这就是苏利。

穆千黎笑笑，贪官自然是不会把贪官二字写在脸上，但多多少少也会在动作神情上流露出来。

“穆大人，下官来迟，招待不周，还请见谅。”苏利拱手道。

“大人又何必这么客气，大家都是一家人。”穆千黎抢在哥哥前面开口。

苏利抬头，看见一双黑如点漆的眼睛，由于过于深邃，看不出她在想什么。苏利的目光变作一种不可置信的惊，天地间竟会有如此美丽的女子。灵动的双眸，纤细的腰身，每一处都是在老天的眷顾下产生，恰到好处，不多一毫不少一厘。她只是随随便便站在