[红楼]大盐商-第8部分

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政只是个工部员外郎，可贾家最厉害的乃是人脉，只要贾政肯举荐他，这事儿多半能存。
　
林钰是三言两语给贾政吃了颗定心丸，不一会儿外面日头大了，便都进去了。
大运河乃是人工开凿，行船不快，到了晚上也才出扬州府，只是要过界的时候，却忽然听见外面有人喊话，接着就是吵闹一片。
这情况，透着几分熟悉。
林钰只道不好，便立刻喊道：“雪雁护好黛姐儿，张宝儿你去那边看着，我出去看看。”
　
贾雨村本备着睡了，听见这声音也出来了，站在船头上一看，前面江面上星火点点，停了几条船，竟然是将整个江面都给堵住了。
来往的船不少，林钰他们船周围还有不少的商船，而今都被堵在这里，一下便闹腾起来了。
也不知道是谁喊了一声“是江盗”，整个河上立刻就乱了。
　
☆、第二章　聪明人
行船江上遇到这种事情其实是很正常的，只不过以前卢家势大，很少在江上遇到敢拦他们船的江盗。
江盗有时候是江盗，有时候却是漕帮的漕夫们扮演的。
林钰只看了一眼远处的那些影子，就对一旁的贾雨村道：“这些江盗在江上只打劫商船，来往的普通行船一般不会出事。”
也不过是一般而已，贾雨村对江盗的情况略有耳闻，这个时候举目一望，四周都亮起火把来，近处的航船被照得亮堂堂的。
　
“前面的船都给我停下了，谁再往前行一点，别怪我们的刀不长眼！”
喊话的人说得很清楚，林钰回头看了船上惊慌的众人一眼，道；“别动，一会子若是查到我们这里，没人敢动我们。”
众人只觉得奇怪，为什么不立刻就公布了身份，好从这一段路上过去？还要等到江盗们查到这船上才说话？
林钰自然有自己的打算——江盗的势力也比较深，没必要直接给林如海结仇，这里打劫必定涉及到利益关联。若是早早地报上身份挡了江盗的路，大张旗鼓将这里的人全部救下来，却触犯了这些人的利益，背地里被记恨上，才是最可怕的。林如海在扬州这里，树敌其实也不少了，林钰不能再为他增加麻烦。
毕竟林如海只是管盐政的，漕河总督这边不在他直辖范围内，要出什么事情林如海根本没办法防。
　
漕河漕河，这一个“漕”字，关系着国家命脉。
漕，水转谷也。而漕运乃是各王朝将各地的粮食运到京城，满足官俸、军饷和宫廷王公贵族消费的一种运输活动。
以大运河而言，京杭通行，朝廷从各地征调粮食，通过水路运抵京城，维持着京城的平稳，保障满足其需求。漕河之利，一向为康熙所重视，多次视察河工，疏浚河道，每每亲问此事，端的是一点也不含糊。
可是这水道既然已经开发了出来，总不能完全应用于官方运输粮食，商船民船也开始了。
到了清朝，水运之便，已经沟通南北经贸，商船往来频繁。
　
原本来往为朝廷运送粮食的漕船，是不能够随船携带除了粮食之外的任何东西的。
一趟行船，漕夫们便带着粮食装载上去，从南而北。等到歇下了漕粮，回船的时候船便空了，规定不能携带任何别的土宜，便只能空船而归。漕夫生活艰苦，行漕一趟只有微博收入，渐渐地便开始违反规定，私下里携带一些土宜带回南方贩卖。
这样一来，漕河的漕运，反而带动了商品的流通，让南北经济更加繁华。
　
林钰早知道这里面是个什么情况，更何况这样的发展乃是大势所趋。
康熙二十二年，朝廷规定每只漕船允许附带土宜六十石，算是终于承认了这样的行为。
这个时候，在这火把的隐约光芒之中，他回头看了一眼，问贾雨村道：“我们后面，是漕帮的船吧？”
有盐帮，自然就有漕帮。
漕运分不同的河段，不同的河段有不同的漕帮主事，只是不知道他们这一段后面是哪一家的。
贾雨村倒没注意，听林钰这样一问，愣了一下，回头一看，果然后面跟着一拨不小的船队。“漕帮？”
　
林钰只拉了贾雨村，吩咐周围的人，道：“都进船舱去，派个人在门口盯着，莫要出去。”
只要看着情况就可以了，事情有意思了。
漕帮行船江上，势力很大，控制着很多商船，一般江盗不敢轻易打劫他们。漕帮都是帮着朝廷运粮，谁敢打劫他们，那就是跟朝廷作对。当然这帮子江盗，本身打劫过往商旅，也算是与百姓作对。只不过，敢打劫漕帮的，那是有本事。
林钰这一次的预感是正确的，他刚刚走进去，坐到有些惊疑的黛玉对面去，便听到外面起了变故。
　
“宵小之辈，竟然也敢拦爷爷们的船，你可知道这一次押漕的是谁？！”
“老子管你是谁，要从这河里过，把你船上的茶盐给我卸下来！”
能带一些土宜之后，漕船上一般都会带东西，茶叶算是比较好的，可是这后面的一个字就有意思了——盐。
这漕船带盐，带的可就是私盐了！
林钰眼光一闪，回头却安慰黛玉道：“外头不过是些个粗野人，江上争执一番就好了。”
黛玉往那帘子外看了一眼，却见黑糊糊的一片，有些火光闪动着，还没来得及回话，忽听外面杀开了。
　
也不知道是哪边先动的手，船上的人下到水里，或者是将船驶过去，跳到别人的船上，提着刀就砍。
这些人都是水上的莽夫，杀将起来从不留情，不一会儿，夜里江面上便浮着腥气了。
林钰他们这船上无数人胆战心惊，明明已经深夜，却还是睡不着，只竖着耳朵听外面动静。
明月高悬，江风吹散暑气，江面上波光浮碎，那些喧响逐渐地停歇。
　
事情接近了尾声，林钰站起来，只轻轻地撩开了帘子，风带着腥味进来，黛玉一下掩了口。
林钰道：“黛姐儿进去些，坐里头吧。”
黛玉点头，避开了一些，而后林钰才将那帘子完全撩开，江上寂静极了。
之前那一伙江盗的人此刻竟然都消失得差不多了漕船上下来的汉子们正逐条船逐条船地盘问，生怕那些个江盗混进了普通船里。
那漕船之中最大的那一艘上，灯火挂着，通明，只站了一个穿着蝙蝠纹黑缎外袍的男人，正跟人说这话，隐隐约约有些看不清楚他面容。
　
林钰心下是明白了，这应当就是这一回那人说的“押漕的”了。
眼瞧着那些个人就要搜到这近前来，林钰松了手，走到外面去叫贾雨村，只不想他刚刚站到贾雨村附近，便已经看到一条小船驶过来，一名手中握刀的男人打着短褐，看了一眼他们这船的规制，便问道：“你们是什么身份？要往哪里去？船上可上来了什么可疑人？”
贾雨村迟疑了一下，却没说话，看向了林钰。
这一路虽然只过去不长的时间，可跟林钰寥寥几语，贾雨村已经感觉到林钰定非那池中物。从遇到这么大一件事之后的反应来看，林钰镇定自若，处理得法，一点也不像是个十多岁的稚嫩少年。毕竟林钰还是林家嗣子，林如海的独子，贾雨村只把事情给林钰处理，也免得自己出什么错漏，或是让他不高兴了。
贾雨村的仕途，可还握在林如海内兄的手里呢。
　
林钰看这凶神恶煞的漕夫一眼，却知道事情应该已经差不多了。
江上厮杀本是多见，这大运河的河底不知道埋了多少人的尸骨，这一遭又算得了什么？
他一笑：“我们乃是两淮巡盐御史府林大人的家人，这是我们府上的先生。在下林钰，家父正是御史大人，此番乘船上京，乃是为了送舍妹。各位斩杀江盗，解救众人于危难，解决了我等危机，感激不尽。”
这漕夫没想到竟然会得到这样的一番夸奖，怔了片刻，却没忍住笑起来，道：“原来是御史林老爷家的公子，方才是大老粗我冒犯了，您过奖了。不过方才情况混乱，你们船上可没出什么人吧？”
　
林钰只叫来张宝儿，“你去搜看一圈，点点人。”
那漕夫听了这话，也在那儿等着。
没一会儿张宝儿回来说人没多也没少，这一下那漕夫稍稍放心，回去复命了。
　
那小船重新驶离，又靠近了漕船队列之中的大船。
“夏帮主，问到北面那一条船上，有两淮巡盐御史林老爷家的人，似乎是公子和小姐……您看？”
“林如海？”还是公子和小姐？
这身穿黑袍的男子，本是背着手，站在那火把旁边，俊美的脸一半隐没在阴影之中。听了这话，那久久没动的身影终于晃动了一下。
　
那漕夫道：“我们船上的货……这绝不能让巡盐御史的人知道，若是出了差错……帮主，要不我们还是——”
他比了一个“杀”的手势。
那夏姓男子，只转过身来，远远地望了望那边还站在船头也看着他这边的林钰，便笑了一声：“这林家公子，实是个聪明人。且请他过船一叙。”
漕夫傻眼，那公子哪里聪明了？帮主看人总是这么奇怪……
　
☆、第三章　夏省之
看那小船去而复返，林钰他们船上的人都警惕了起来。
黛玉有些担心，林钰只握住她手掌压了一下，道：“那伙人没那么大的胆子，你且跟着贾先生在船上。”
回过头又对贾雨村道：“先生莫急，先看那人说什么。”
　
“林公子，我们帮主请您过去见个面。难得在江上遇到贵人，识得您也是一件幸事。”
扯淡，林钰这样的官家公子一向是不怎么样的，大多数人不觉得他们有什么本事，更不要说漕帮上行漕的这些人了。这些人走惯了江湖，见不得他们这些锦衣玉食富贵公子哥儿。林钰只要看看这来人的眼神，就能明白对方对自己的态度了。
林钰知道这一回自己不能拒绝。说他们这巡盐御史府的身份，表面看上去不大明智，可这样的事情是瞒不了的，若是后面被人问出来反而更糟糕。他自己先说了，后面就有自己的打算。
　
张宝儿看林钰答应了，之后要换乘到对方的小船上去，便上去搭了把手。
林钰上去的时候看他一眼，道：“记得看顾好黛姐儿。若是……”
若是出了事，就得聪明着点了。
张宝儿也算是个机灵鬼，万莫叫人钻了空子了。
这平白来的危险，张宝儿也算是看得清，他点点头，目送林钰过去了，回头来就站在船舱边，远望着那边的情况。
　
夜晚江上，水波粼粼，周围的行船经过检查之后已经重新启航，林钰过去的时候便看到那些个商旅的船从江面上驶过去。
有人心有余悸地看着，也有人早就习惯了这样的事情，一点也不紧张。
林钰回望他们那一条船上的灯火，只觉得心里平静。
比这危险的情况也不知道经历了多少，早就波澜不惊了。
　
前面是一条吊着桅杆的大船，周围都是漕船，他们这边漕船吃水比较重，林钰看了一眼，几乎是恰恰压在规定的吃水线上。这漕运的船称之为漕船，按照统一的规格打造，核载五百石漕米，每条漕船使用时间则以十年为限，限满之后的船还可以在京师拍卖重新打造。行漕规定很严，可并非没有空子可钻。
林钰回头一扫，这一趟漕船少说有二十多条，前期后后拉开了很长的距离。
每条漕船不必载满漕米，只把茶盐或是其他土宜堆放在舱底，也没人能察觉出来。每条船少载一些，土宜稍多，甚至不必带土宜，只全部换做盐茶，这一趟行漕的利润便丰厚了。
之前曾经听到船上有人说“盐茶”，那这里便涉及到贩运私盐的问题了。
　
贩私盐乃是重罪，但这行当一向是在某些圈子内公开，可不能让别人知道的。
现在林钰知道了，那才是有趣了。
那船上站着的黑袍人转过身，看了林钰一眼，林钰也看向了他。
　
下面漕夫搭了一条板子，比了一个请的手势，林钰便稳稳地从那板子上踏上了船。
他看向自己面前这人，而后却是夏姓男子先跟他打了招呼。
“没想到在这江上竟然能遇到巡盐御史林老爷的公子，失敬了。”
夏省之，扬州这边的漕帮帮主，前帮主病逝，这个位置恰好给了他。
此人不显山不露水，做事一向极稳，只被人称作是“笑面虎”，八风不动，看着无害，却是个心机深沉的人物。
　
林钰听说过这人的名头，细一看他穿着打扮，又联系到这船上那船帆上的标志，倒很快哦将他的身份给猜了出来。
“夏帮主多礼了，该是在下先谢过您救命之恩才是。舍妹与我要到京城走个亲戚，哪里料想遇到这样凶残歹恶的江盗？亏得您出手，这才解决了后患。”林钰长身一揖，表现得很是诚恳。
夏省之方才叫人请他过来的时候，便觉得这年轻人心机深沉了。之前一直不出声，等到他们去问的时候却又那么坦然……是个做大事的。
“我等为朝廷行漕河上，这些个江盗胆敢打劫漕粮，自是该死。年年都有不长眼的江盗撞上来，我们也实在没什么办法。怕是小公子这时候也受惊不轻吧，不如进来喝杯压惊茶。”
他手一挥，里面便有人进去准备了。
　
别看漕帮的人大部分都是五大三粗的汉子，但真正成为顶上几个人物之一的，却都是有大本事的人。小瞧这些人，定然是会吃亏的。
林钰从不敢小瞧这些所谓的三教九流，即便是前朝几代视之为“末”的商人之中，也有不少伟岸之才，林钰见得多，自然也知道得多。以他一个官家公子的身份，对这夏省之没有任何轻视的态度，却是换来了夏省之的另眼相看。
他着人去跟林钰他们那条船上说，留了林钰吃茶，叫他们别担心。
林钰于是觉得这人考虑很是周到。
　
若是什么消息都没有，那边必然提心吊胆。
　
这漕船也渐渐地开了，林钰在夏省之一挥手之后坐在了对面的位置。
雕花梨木小几案略微有些摇晃，茶水只倒了七分满，递给了林钰，林钰双手接过道谢，喝一口便道：“是正宗的安溪铁观音吧。”
“好舌头。”夏省之笑了一声，与他说了一说这查茶道，略微拉熟了关系，便开始进入正题。
　
“我听说最近扬州那边的盐商们聚会颇多，今年的盐政点的依旧是林老爷，还说明年一径让林老爷管，这扬州的盐商们都想当总商的。怕是现在林老爷府上的门槛都被踏破了吧？”
总商这一个职位的油水大了去了，协调盐商上税和巡盐御史衙门的关系，乃是一个中间人和代理人，来来往往能捞不少钱出来。多少人盼着这个位置，卢家没了之后人人都有希望，捞上一笔就赚大了。所以按理说，来林如海这里走动的人肯定不少。
夏省之的推测原本是没错的，可到了今年却有些变化。
　
林钰垂了垂头，露出一个意味不大明朗的笑来。
“家中有白事，外客一律不见的。”
怕也没什么人这么不长眼，这个时候还来烦林如海。
更何况，现在扬州盐商之中的领头者就一个宋清，这人跟林如海之间有过节，当初林如海点了卢家没点他宋家，早让他有些耿耿于怀。去年年末宜春院聚会，他便给了林如海脸色看，本以为林如海今年定然不会再当巡盐御史，算盘已经扒拉得直响了，哪里知道皇帝南巡，竟然给了林如海这样大的恩宠。这样一来，这扬州哪里还有人能盖过林如海去？
现在宋清是暗地里恨得牙痒，可又不愿意向林如海低头，更不愿意放弃这个总商的位置这样一来，宋清就纠结了，连带着整个扬州的情况都复杂起来。
　
这些消息，其实并不算是什么机密。
只不过林钰若是告诉了夏省之，便能博得对方的好感。毕竟这些都是慢慢分析出来的事情，隔行如隔山——夏省之毕竟是漕帮的，跟盐帮那也不是一个行里的。
林钰只将自己知道的扬州盐商事细细说来，道：“扬州此刻的局势很乱。一面上，宋清乃是所有盐商之中的领头人，旁的盐商都忌惮着他，不大敢背地里做出些什么来