明朝五好家庭(一、二部)-第164部分

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　　　　李员外盘算许久，打定了回去弃掉崔家，合狄家结盟的主意，将人都安置在船上，又去买粮，静候陈家并张家。
　　　　张家老太爷看了孙子的信，听说他家那个倭国儿媳妇在琉球立稳了脚跟，又捎了很多值钱之物要换些人口。张家人多口杂，狠是眼红，吵嚷了数日，买了些男女，又拐了些农户，也有二百之数，推出一个二大爷来，带着妻儿去琉球。
　　　　张李两家虽然行事小心，然越小心人家越好奇，就有些人以为他们寻着什么好地方，也有十来户中等之家借着各式各样的关系寻来要同去。他们两家无可奈何，都捎上了。
　　　　那陈家却是简单，径去陈老蛟的旧部所在，陈老蛟的一个做小头目的侄儿情愿投奔叔叔，将有家有口的海盗们召集起来，还有从前留下的孤儿寡妇们，也拼了够两大船。他三家挤在一处商量，这般浩浩荡荡的不敢跟着尚王的贡船回去，因狄家现成的前车在那里，也去访了几个会逆风行船的老船工，冒险顶着风回程。
　　　　自太仓到琉球，顺风不过六日，狄家船队花了二十二日到琉球，来富来贵并小桌子小板凳几个得力大管家在内宅住了四五日，明柏与小全哥在港口跟南山村不合眼的跑了四五日，来富跟来贵小桌子就装了一船半的琉球土产回去。小板凳就留在琉球，因他是外宅管家，年纪又轻，怕人家不伏他，狄希陈替他改了名字叫狄来福。
　　　　狄家这一回挑来的是狄、薛两家的青年男仆八十名，狄九老爷又在人市上买了五六十个男孩儿，近百个女孩儿，俱在六岁到十岁不等，只人口装了两三船。明柏合小全哥看着乌压压一片小脑袋，哭声此起彼伏，极是头痛，飞奔回家禀与父母知道。
　　　　狄希陈听说运了一二百的孩子来，也是头痛，只有素姐省得，笑道：“这是怕青年管家们在岛上娶不到媳妇呢，所以买了些女孩儿来。这些孩子们，女孩儿都安置在山顶客院里，男孩儿都在八字楼的三楼。十人一间，也不过多占三四十间屋子罢了。叫紫萱去安排去。”
　　　　狄希陈也道：“先把托你九叔买的书搬回来。别的慢慢再说。”他家现成有小码头有船，只要将海船停在近海处，使小船搬运，样样都是极便当的。只五日就搬空了大船，又将狄家在琉球这一年积下的海货、珊瑚、并玻璃瓶装的各样吃食都装了个干干净净，狄家三位大管家还意犹未尽，将着在中国有家小的木匠们回去。
　　　　紫萱自那一日起就不肯跟明柏说话，明柏也是一般，吃饭时两个都是低着头吃饭，但有事也不肯在饭桌上说，若是顶头碰见，不是这一个低头，就是那一个扭头。小全哥急的似热锅上的蚂蚁，劝谁谁都不理他。到爹娘跟前搬救兵。
　　　　狄希陈道：“物极必反。”依旧翻书。
　　　　素姐道：“顺其自然。”照旧翻书。
　　　　小全哥恼了，出来看着天上的浮云，哼哼道：“先兄后妹，我还不曾找媳妇呢，谁来找我妹妹提亲我跟谁急。”哼哼完了回头看，院子里静悄悄的一个人影都没有，他吐了吐舌，一溜烟跑了。
　　　　屋里狄希陈跟素姐都丢了笔，笑的要死。来福站在一边，一本正经道：“老爷，小的也没媳妇呢。”
第三十五章　张二老爷进村（上）
　　　　　　　　　　　狄家的船队回到太仓都装了货又下南洋去了，李张陈三家才极是狼狈到那霸港。
　　　　陈老蛟得了一个侄儿做臂膀极是快活，李家几房兄弟妯娌重逢也极是欢喜。唯有吉永夫人气得要死，那二老爷一妻一妾三女一子都将了来，却不带她家死鬼相公那几个妾生的儿子，分明就是来夺产的。吉永夫人最是不肯吃亏的人，岂会让张家如意？她先将二老爷带来的人安排下，借口屋子不够住，叫儿子到狄家去借房安置二老爷一家。
　　　　张公子将来意一说，狄希陈也不说答应，也不说不答应，只叫儿子带他在宅里转一圈。小全哥引着他从厅里出来，站在八字楼前的夹道里，指着八字楼道：“这上边住着一百多的家人。内宅还有上百的使女。”又带他到原来安置吉永夫人的那处，道：“俺家也有几十房家人，还挤的狠呢。”
　　　　这里已是改成数排石屋，分派给成房的家人使用，不消小全哥说，阿慧也看得出他家屋舍是真不够用。小全哥又指着山后在建的石屋道：“这里还在建屋，过一二年管家们就到了婚配的年纪，只怕还是住不下。”
　　　　张公子无话说可，回去实说：“狄家也有数百口人，他家还在赶建屋子，不能借与咱们住。”
　　　　狄举人这般无情，吉永夫人失望的狠，她以为狄举人为着她必是肯出手助忙的，袖手也必是狄夫人小气，心中只恼狄夫人，却不恨狄举人。除狄家外，陈家合李家都不够住，在赶建新房。若是不把二叔安置在外边，只怕不知不觉大权旁落。吉永夫人咬着牙儿吩咐：“我去找崔家说话。”她到崔家去了小半日，不晓得合崔大人说了些什么，崔家就借了一间偏院与她。
　　　　张二老爷初来，甚是和气，听得弟妹借屋与他们住，无论如何不肯，道：“我们不是一家人么，这么见外做什么？阿慧的爹爹去了，他就是我亲儿子，哪能这样生份！”
　　　　吉永夫人换了一身孝服站在门口，来来回回只有那几句：“奴才们还可凑和，二伯远来是客，不敢以奴仆之礼待二伯，所以问崔大人家借了客院，还请到那里住几日。”
　　　　张家的管家多是倭人，只听女主人的话，抢着把箱笼搬到崔家去。张二老爷连声喊停，也无人听他的。然他箱笼里值钱的物事不少，势必不能去弃，只得带着妻妾子女委委屈屈在崔家暂住。既然是为着屋子不够信不叫二老爷进门，吉永夫人就把她家建屋的事停下，把人手都调去在新买的地里建村庄。
　　　　高丽人家多半不用床，二老爷在硬地板上硌的腰酸背痛，一夜不曾睡好。第二日清早爬起来要到张家去，偏生崔家大门紧锁，他拉住一个管家要开门，那管家不大听得懂中国话，转去寻主人。转了半个多时辰开了门出来，张二老爷背着手慢慢走到山顶，巡视张家的产业，张家的大宅独占山顶，却是个汇财积福的好风水，他极是满意。
　　　　阿慧从门缝里瞧见与他不合的二伯，不想惹麻烦，绕着圈儿打后门溜出去了。吉永夫人正在梳头，听说二老爷在家中乱蹿，气得一张脸不擦粉就雪白。她本是个外柔内刚的性子，虽然面上和软，家人使女犯到她手里，必要亲手使鞭子抽个半死才罢。这一回张家把手伸的这样长，又怎么会善罢甘休？她想了想，就叫近侍中生得稍好些的美子过来，吩咐她去引诱二老爷。
　　　　倭国妇人本无贞节的观念，美子并无话说，随将领口扯开，虚虚挡着两座千年积雪的富士山，甩着袖儿走到张二老爷跟前，拿着半生不熟的中国话笑问：“二老爷吃过早饭没？”
　　　　有道是青山遮不住，毕竟都露出。张二老爷在倭国住过数年，为人也是开朗好耍的，看见美子双目含情，只差他拉一把，自是乐从。
　　　　他两个缠成一团，顽了小半个时辰，张二老爷自觉魂灵儿都叫美子吸干了，讨饶休战，摇摇晃晃站不起。美子拉拢了衣裳扶二老爷到厅里坐定。
　　　　吉永夫人听美子说他不济事，冷笑一声，叫人备了一桌丰盛的倭国饭菜过去，又在味噌汤里滴了几滴那种说出来会被打框框的坏东西，加派了一名本领高强的使女直子去服侍。
　　　　一个美子已是吃不消，又来一个直子偏要借着劝菜奉汤，二人争风一般做出许多撩人的风姿来。二老爷本以为会力不从心，谁知越吃越勇。他不晓得人家暗中与他吃了什么，只说琉球实是他的风水宝地，左揽右抱好不快活。如此这般两个多时辰，二老爷斗败了二女，还抓住一个来上菜的倭妇做点心，尽兴而回，哪里顾得上寻弟媳妇的麻烦。
　　　　他老人家回到宿处睡倒养神。那边送了两桌中国饭菜来，二太太叫他起来吃饭，二老爷爬不起来。那二太太心中起疑，面上甚是安静，背着老爷把带来的那个妾拷问了一回，审明跟妾并无关系，却是着了忙。与老爷添几个妾平常，就怕老爷是搭上了那个倭国弟媳。
　　　　二太太左思右想，要严防弟妹，只有叫孩子们跟去。二老爷一连睡了两日，第四日又要去看张家建房，偏生二老爷只得一个儿子才十三岁，还不能顶大用。二太太不能叫儿子去，只得自家出头，道：“我在松江也常出门，这不过是进院门出院门的事，与你同走走何伤？”
　　　　二老爷心里有鬼，不敢不从。留两个女儿看家，连儿子都带上，在山顶绕了一圈。阿慧出门撞见，只得上来请安，笑道：“侄儿到小庄上去盯着，二伯二婶不如四下里走走，琉球刑律极严，倒不必怕遇见坏人的。”
　　　　那个小兄弟并不晓得大人的心思，到了这等偏僻的地方，又是在家闷了三四日的，就指着山下的集镇道：“阿爹，我们去镇子上走走罢？不是说要与我寻学堂么？看那边有许多学生呢。”
　　　　阿慧走了几步听见小兄弟的话，省得这位二伯是要长住，心中极是悲苦。那狄贤齐也是独丁，狄家叔伯不只与他捎来许多礼物，又特为写信与侄儿，问他交朋友，娶媳妇诸事，极是慈爱。小全哥也整日把九叔挂在嘴上，他们叔侄还是堂分的，就这般亲热。偏生张家这样薄情，弃下他们母子在琉球自生自灭也罢了，听得他们在这里过得狠好，还不肯放过他们。他越这般想，越觉得张家待他太薄，转觉得母亲可怜。
　　　　狄家学堂正是早课完了的时候，上百个孩子散在院中玩耍，极是显眼。琉球传说是蛮荒之地，张二老爷粗粗看去，觉得合松江附近的小镇子也差不多少，对自己压倒众人来琉球颇有些得意。他本是做生意的人，自然要打听消息，先叫夫人去寻弟媳妇说话，他拉着儿子的手慢慢下山，一路见到的多是中国人，不论贫富都是笑嘻嘻的，他忍不住对儿子说：“这哪里是琉球呢，倒合咱们老家差不离。”
　　　　张二老爷走到陈家作坊门口，看见里边许多人制玻璃，正有一群琉球妇人头顶玻璃碗碟朝小码头方向去，他就随着人家走到狄家渔村看热闹，在小码头处数渔船，又看人家小菜园，对儿子说：“阿也，我们知府大人说辣椒是个好东西，爹爹我特为带了半箱辣椒子，谁知这里家家都种。早晓得这里有，不如带别个。”
　　　　小少爷四处看看，很觉得新奇，因南山村处处都大兴土木，村中来回却无半个孩童玩耍，就吵着要去看学堂。张二老爷拦住一个人问，那人就指着狄家道：“看到那座削了半边的山没有？那山脚下就是学堂，从门口有一对大狮子的那个大门进去，进左边院子就是。”
　　　　他们从狄家菜园边抄近路，张二老爷看菜地里菜蔬肥美，又是一阵感叹，道：“早晓得琉球不比松江差多少，当初我们经过琉球时就当留下来。那个阿慧看着老实，实在是最有心眼，跟你那个倭国婶娘一模一样，都不是什么好东西。”
　　　　狄家海滩边，狄家的小厮们穿着一色的白布马褂青布大脚裤，扎着大红的腰带，站成数排蹲马步，齐唰唰的极是好看。两个教头光着漆黑油亮的膀子四处照看，突然看见一对眼生的父子在外边乱转，就有一个过来问：“你们是哪家的？”
　　　　张二老爷道：“我们是张家人，你是我张家的么？”
　　　　那教头冷笑一声，道：“你们踏的是狄家的地，看在张公子同我们少爷还算要好的份上，趁早滚远些，我们家不待见倭国人。”
　　　　张二老爷在倭国住的久了，说话神气实是有些像倭国人，听得那人说话不客气，却是恼了，道：“恶奴，我只与你家主人说话！”
　　　　教头扬起醋钵大的拳头，乐呵呵冲他笑。二老爷怕他真打，拉着儿子的手忙忙的避走，转到村子中央，寻了一间有十来个客人的小小茶馆坐下，才回过神来，拍着胸口道：“动不动就要打人，这岛上都是土匪呢。”
　　　　谁知他边上正好坐着一个货真价实的退休海盗，听得他这般说，怒目道：“谁是土匪？老子从前顶顶有名，谁见了不喊爷爷一声鬼见愁？”那人从怀里掏出一柄雪亮的小刀，问张二老爷：“爷爷是土匪还是强盗？”
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第三十六章　张二老爷进村（下）
　　　　　　　　　　　张二老爷何曾与这等粗人打过交道，唬得跳起来就跑，跑出三四步才想到儿子，忙忙的回头，小少爷跟在爹爹后头跑，不曾想爹爹突然停下，两个撞作一团，滚了一身泥沙。那人看他狼狈，哈哈大笑。茶馆中的客人也都大乐。
　　　　小全哥与明柏正好到新铺子里去，看见这一对父子被人戏弄，相对摇头：南山村里搬来了许多人家，不似从前安静平和。
　　　　小全哥走了见步，看见家具铺子门口站着的几个人里有李员外，站定了不肯过去，笑对明柏道：“俺不过去呢。”
　　　　明柏会意，点点头道：“想必他是带人来买家具，免不得要请他们吃一杯，家去叫人备桌酒送来罢。”理了理衣裳，笑着迎上去道：“李世叔。”
　　　　李员外见了明柏极是亲热，过来拍着他的肩道：“好孩子，几日不见累瘦了。你表弟呢？”
　　　　“我姨丈今日吃斋，叫他抄经文去了。”明柏微微一笑，就请几位客人姓名，引他们进铺子。
　　　　这位李员外从中国回来转了性子，对崔家若即若离，反对狄家亲热无比。就是对张家也亲热起来，张夫人说她家屋舍不够，他就把随张家来的那几户人家接到家里去住着。
　　　　小全哥嫌他虚情假意，不耐烦合他打交道，已是见了他就躲。幸好李员外狠是晓得亲疏有别，对明柏就不似对小全哥那样肉麻，明柏还受得。
　　　　明柏笑道：“俺们家田地不多，所以各位若是自备木料，俺们家手工费只收八折。”说罢指着里间道：“这里边是各式各样的家俱，每样上边都摆着一盒木片，看中哪样就请取一片，选定了再寻伙计登记，与你算要多少方木料，工价几何。”这些人里边只有李员外是不必添置什么的，就抄着手在一边闲逛，合明柏拉家常。明柏虽是不耐烦，也只有忍耐，合李员外有一搭没一搭的说话，引着大家在店堂里到处看。
　　　　狄家的木匠多是胡先生的学生，年纪虽然都不大，做活极是妥当。他家摆的桌椅或是束腰，或是雕花，花样极多，都力求典雅，从不惜工。这些松江人见了都爱。
　　　　伙计们一人服侍一个客人，又写又算列出清单来：制物若干，工价几何，打过折是多少，需用木料是多少哪一日送来，几时来讨家俱，都算清楚了，一式两份抄写明白，一张交与帐房收起，一张交付客人备用。
　　　　似这般开了铺子与人家打家俱，一来人家不消准备饭食款待木匠，二来工钱也不贵，三来开店的不消花本钱，与大家都有益的事。偏生又独此一家，别家都没得他家的工匠，抢不得他家生意，是以这个铺子开张了才十来日，揽下的活能做两三个月。
　　　　小全哥到家果然送了一桌酒席来，明柏款待客人们吃中饭，那李员外因狄举人许久不见，就问：“举人老爷怎么不出来走走。”
　　　　明柏笑道：“姨丈最近寻得了几本古书，连家姨母都看入了迷，两位老人家镇日只是看书，别的都不理论呢。”不论李员外如何套近乎，都是油盐不浸。
　　　　李员外