失衡的时间-第26部分

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这时哈丽雅特真的开始害怕了。她大叫了一声，那可不是一般的大叫，是真正的吼叫。接着在耳朵上给了他一拳，你要以为那一拳只是像蝴蝶扇动翅膀那么轻柔，那就大错特错了。亨利吓了一跳，一下子松开了手臂。她从他的手臂里逃开——这时听到尖叫的威尔顿夫人赶了过来。

“怎么回事？”

“我看见了一只蛇，”哈丽雅特大声地说，“肯定是一条毒蛇。”她又尖叫了一声，威尔顿夫人也叫了一声，她很害怕蛇。亨利一边嘟囔着，一边捡起掉下来的盘子，叫他的母亲别那么慌张。“回到车里去吧，”威尔顿夫人说，“我不想在这个可怕的地方多待一秒钟。”

他们回到了车子里。亨利看起来很阴沉，很受伤害，他觉得自己被人虐待了，事实上也的确是。哈丽雅特的脸色发白，显示出她真的受惊不轻，她坚持要跟威尔顿夫人一起坐到后排去。威尔顿夫人已经为她慌乱得不成样子了，一会儿给她嗅盐，一会儿又安慰她，一会儿又说遇到这种事真可怕。

当他们回到威利伍康伯的时候，哈丽雅特已经完全恢复了，她很得体地谢过亨利，并为自己的冲动行为道歉。但她依然没有完全恢复正常，不想和他们一起回宾馆，而坚持要走回拉法兰克夫人的寓所。她不让亨利陪她一起去——绝对不让。她是正确的，步行可以让她舒服一些。亨利还是觉得自己被冒犯了，不能理解她的做法。哈丽雅特和他们道了别，但并没有去拉法兰克夫人那里。她疾步走到最近的电话亭，给贝尔维尔酒店打了一个电话。彼得·温西勋爵在那儿吗？不在，他出去了。他们可以留一条口信给他吗？可以。等他一回来，可以马上过来见范内小姐吗？非常紧急。当然他们会告诉他。不，他们不会忘记的。

哈丽雅特回家了，坐在保罗·亚历克西斯的椅子上，盯着保罗·亚历克西斯的画像。她真的感觉很失落。

她在那里坐了一个小时，没有脱帽子也没有脱手套，只是在那里发呆，然后就听见楼梯上的一阵骚动。有人一步跨两步地从楼梯冲上来，刚刚敲完门就猛地把它推开了，显得敲门这个过程是多么没有必要。

“你好好好啊！你在这里啊。怎么了？出什么事了？对不起我刚才出去了——这个！我说！振作点！一切都没事的，你知道——至少，没出什么事吧，是不是？”

他的手慢慢从哈丽雅特惊恐的拥抱里脱开，把门关上。

“现在！我亲爱的，到底发生了什么？你太惊慌了。”

“彼得！我想我被一个杀人凶手亲吻了。”

“真的吗？只有我想亲吻你才需要费那么大周折。上帝啊！你找出各种各样的理由来拒绝像我这样有道德、值得尊敬的人，然后又告诉我一个杀人凶手给了你一个恶心的拥抱。可怜的灵魂啊！我真不知道一个现代女孩究竟要干什么。”

“他没有真的吻我——只是抱了我。”

“我就是这么说的，‘恶心的拥抱’。你居然还给我的宾馆留了一条加紧口信，好让我过来分享这条消息，这真是让人讨厌，让人憎恶。坐下来，把这顶粗俗的白痴帽子拿掉，告诉我这个没大脑、没智慧又好色的杀人凶手是谁。他竟然不能把精力集中在谋杀上，而急匆匆要在郊外抱一个脸色发白、不属于他的姑娘。”

“好了，准备接受震惊吧。是哈维兰德·马丁。”

“哈维兰德·马丁？”

“哈维兰德·马丁。”

温西走向靠着窗户的那张桌子，把帽子放下，拉出一张椅子，把哈丽雅特推到上面，又拖来第二张椅子，自己坐下来，说：“你赢了。我真的受惊了，我简直是被雷击中了。好好解释解释。我还以为你今天下午跟威尔顿一家人出去了。”

“是的。”

“难道哈维兰德·马丁是亨利·威尔顿的朋友？”

“哈维兰德·马丁就是亨利·威尔顿。”

“那你挣脱的是亨利·威尔顿的怀抱？”

“我都是为了找出真相。再说，我打了他耳朵一拳。”

“继续说，从开头说。”

哈丽雅特从头说起。那段勾引亨利·威尔顿的故事让温西觉得很无聊，只是插嘴说，他希望那个男人不要因此变成一个自恋狂，然后耐心地听着，直到她说到洗盘子的那段。“我当时在挣扎，你知道，我不想让他吻到我——我低头一看，看到了他的胳膊，那胳膊当时就绕在我的腰上——”“是的，我明白了。”“然后我看见了一个蛇的文身图案爬在胳膊的上部，就像马丁的那个文身一样。然后我突然想起，在我第一次见到他的时候，就觉得他的脸有些熟悉，然后我就明白他到底是谁了。”“你告诉他了吗？”“没有。我只是大叫了，然后威尔顿夫人过来问怎么了。我说我看见了蛇——我当时只能想到这个东西，当然这也是真的。”“亨利说了什么？”“什么也没说。他当时气急败坏，觉得我太小题大作了，但又不能对他母亲说。”“的确不能，但你觉得他会把这两件事联系到一起吗？”“我想他不会，也希望他不会。”“我希望不会，不然他有可能逃跑。”“我知道，我真应该像胶水一样把他死死缠住。但我不能。我不能，彼得。说实话，我当时很害怕。这很不应该，但我亲眼看见了保罗·亚历克西斯被割开的喉咙，血流得到处都是，太可怕了。一想到那个——”

“等一等，让我们想一想。你可以肯定在蛇上面没有看错，威尔顿就是马丁？”

“是的，我肯定他就是。我现在想一想很清楚，他们两个的外形轮廓是一样的，再回想的话，他们的身高和体形也是一样的，声音也是。头发不一样，但染发是很容易的。”

“的确是。而且他的头发看起来就像是最近染过又重新漂回来了。我当时还想这头发看起来真奇怪。好了，如果威尔顿就是马丁的话，那这上面肯定有什么文章。但是哈丽雅特，不要一口肯定他就是凶手。我们已经证明过了，马丁不可能完成谋杀的。他不能及时赶到那里去。你忘记了吗？”

“是啊，我想我把这个给忘了。但很明显的是，如果他当时做了伪装去达里，那一定是别有用心的。”

“当然他一定别有用心。但目的是什么呢？他不可能同时在两个地方啊，就算他把自己装扮成魔鬼也不可能。”

“不，不可能，是不是？哦，我是多么笨的一个白痴啊！我还一直坐在这儿发慌，想象我们到底怎样对威尔顿夫人解释这件事。”

“恐怕，我们还是得跟她说这件事，”温西为难地说，“尽管他没有做割喉的那一部分工作，但看起来他跟这个案子有联系。唯一的问题就是，如果他不是真正的杀人凶手，那他在达里干什么呢？”

“老天才知道。”

“可以肯定的是，和那匹小母马有关。但是，是什么关系呢？到底那匹小母马有什么作用呢？这太折磨我了，哈丽雅特，太折磨我了。”

“我也是一样。”

“好了，现在只有一件事情可做。”

“什么？”

“去问他。”

“问他？”

“是的，我们去问他。他很可能对此有什么冠冕堂皇的解释。如果我们去问他的话，他总得给我一个交代。”“是啊。那就意味着公开战争了。”“也不一定。我们不需要告诉他我们所有的怀疑。我想你最好把这件事交给我处理。”“这样更好，我怕我没自己想得那么有本事，我本以为自己可以处理好亨利的。”

“我不知道，但你已经得到了很有价值的信息。不要担心，我和这个叫亨利的家伙见过面之后，就能把他摸个底朝天。我现在就去辉煌大酒店，去看看他现在有没有警觉。”

他立刻就出发了，发现亨利不仅没有逃跑，还吃了晚饭，和一群别的住客一起玩桥牌。他应该打断他们去问问题吗？或者他应该等一等？最好还是等着吧，等到第二天早上再温和地展开这场交谈。他给了夜间值班的侍者一些小费——如果威尔顿先生有任何要在夜间离开的迹象，就去通知他。然后温西回到了自己的房间，陷入了深深的沉思。





第十九章　化过装的乘车者的证据

坦白，或者到地牢去——等一等！——《死亡笑话集》

星期四，六月二十五日威尔顿先生没有逃跑。第二天早上，温西没费一点劲就找到了他，更让他放心的是，威尔顿先生已经在等他了。同时，他还收到了一封从总探长帕克那里来的信。

我亲爱的彼得：接下来你还需要什么？我给你找了一些初步的信息，如果有任何新发现的话，我会及时通知你的。首先，你的那位哈维兰德·马丁先生不是一位布尔什维克党人。他在剑桥那家银行的账号已经开户相当长时间了，他在那里还拥有一幢小房子，所有权是和一位女士一起拥有的，房子就在小镇的郊外。据我所知，他是在一九二五年买下这幢房子的，后来时不时会在那里出现，戴着黑色的眼镜。他的银行推荐人是来自勒姆赫斯特的亨利·威尔顿先生。马丁的账户从来没出现过任何麻烦，只是一个小账户而已。银行觉得他是一个四处旅行的商贩。所有的这些让我感觉，这位先生也许有两重生活，但你完全可以排除那个关于布尔什维克的推断。

就在今天晚上，我跟布尔什维克的重要人士莫里斯联络了一下。据他所知，最近威利伍康伯附近不可能有共产党人或者俄罗斯人在活动，他觉得你一定是搞错了。

还有，关于马丁的内幕故事，我是通过电话从剑桥警察那里了解的，他们想知道发生了什么事。首先是威利伍康伯方面找过他们，现在又是我！所幸我跟他们的长官很熟悉，还能让他向银行方面施加压力。我怕，在和我的谈话之后，他的感觉是，这个案子和重婚罪有关！

说到重婚，玛丽让我转达她的关心，并问你，你的首婚还要等多久。她交代我，应该拿我自己的经验来说服你，于是我就照办了——坚决服从命令。

爱你的：查尔斯这就说得通了。然后他召见了亨利·威尔顿，亨利还是用惯常的粗鲁作风来打招呼。他尽最大可能忍耐着，然后，他不经意地说：“哦，威尔顿，昨天下午你可给了范内小姐一个不小的惊吓啊。”

亨利非常不快地看着他。“哦，是吗？我不知道你为什么要来掺一脚。”“我并不是指你的行为，”温西说，“当然我也觉得你的行为很让人吃惊。但你为什么没提过，你以前见过她？”“没提过？原因非常简单，原因就是我从来都没有见过她。”“别这样，威尔顿。那上个星期四下午在亨克小路呢？”

亨利的脸色变得很难看。“我不知道你在说什么。”“不知道？不过，这当然是你自己的事，但如果你想换个假名，应该把胳膊上那个花纹也弄掉。我知道，这些东西是退不掉的。我想，用一种新颜色再文一次是最简单的方法了。”“哦！”亨利愣了几分钟，然后一个勉强的笑容慢慢出现在他脸上。所以，当那个娘们儿说她看到了一条蛇，她指的原来是这个啊。

厉害的家伙，温西。干得不错。“请你说话注意点！“温西说，”你需要用尊重的称谓来称呼范内小姐，别逼我干难堪的事，把你牙齿打到脖子后面去。“哦，好的好的，随你喜欢。我倒是愿意让你试试。“现在我不会，但如果有必要就一定会发生，我这么对你说。但我没时间跟你争论牙齿和脖子的位置。我只想知道，你把自己伪装起来到达里是为了什么。“这又关你什么事？“是不关我的事，但警察会感兴趣的。现在这个时候，任何上个星期四发生的事情都会让他们感兴趣。“哦！我明白了，你想陷害我。好吧，不过就事实来说，你办不到，所以还是把这个主意放在自己的烟管里抽了吧。我的确用了另外一个名字到这里来，这是事实。但为什么我不可以呢？我不希望我母亲知道我在这儿。

“为什么？”

“好吧，你看，我不喜欢这个亚历克西斯。这一点没也没必要否认。我已经说过了，我也不介意再说一遍。我当时想搞清楚到底是什么状况。如果他们真的要结婚的话，我想阻止他们。”

“但这样的事你难道不能公开办吗？非要把头发染成黑色，并戴黑框眼镜吗？”

“我是可以，的确可以粗鲁地把这对恋人拆散，把事情闹大，把亚历克西斯吓走。但然后呢？我想，在我母亲心中我就会是一个恶魔，她一个先令都不会再给我。这可不行。我的主意是，先在周围打探打探，看看他们是不是真的要结婚，如果他们真要结婚，我就去把那个讨厌鬼抓来，私下把他买通。”

“你这么做需要很多钱，”温西冷冷地说。

“这我不知道。我听说过他在这边有个姑娘，你还不明白吗，如果我的母亲知道了——”

“呵，是啊，这敲诈很有分量。我开始明白你的意思了。你当时在威利伍康伯是想打探亚历克西斯先前的那些感情纠纷，然后给他两个选择，要么你就告诉威尔顿夫人这一切，这样他很可能要两手空空地走人；要么从你那里拿一点好处，但不可以再扮演那个忠贞爱人的角色。是不是？”

“是的。”

“为什么要在达里？”

“因为住在威利伍康伯的话，我怕偶然会被我母亲撞上。一副眼镜、一瓶染发剂用来对付这些庄稼汉还可以，但要想逃过母亲敏锐的眼睛，可能就没那么容易了。”“的确。如果你不介意的话，我再问一下，你那项周密调查有没有什么进展呢？”“不是很多。我星期二晚上才到这儿来，星期三大部分时间又浪费在修车上。那些修车厂的笨蛋们把它送出来——”“呵，是的！等一等。真有必要为了保密的目的，而专门去租一辆车吗？”“有，因为我母亲能认出我的车。那辆车的颜色很特别。”“你的这个主意策划得很周全啊。那你租车的时候有没有遇到什么麻烦？哦，不，我多笨啊！当然了，你跟租赁公司用的肯定是自己的真实名字。”

“倒是可以，但我没那么做。跟你老实说吧，跟你说也没关系，我早就准备好了另外一个名字和地址以防万一。有时候我要悄悄跑去剑桥，去看那里的一位女士。一个不赖的女人，特别爱我。她丈夫不知道在哪个鬼地方。他不愿意跟她离婚，我也不着急，这对我挺合适的。只是，如果我母亲知道的话，那就是大麻烦了，我又不想招惹这样的麻烦。我们在剑桥很安全——在那里的名字是哈维兰德·马丁夫妇，在那儿还很受人尊重呢，当我想要个清静的地方，溜到她那里去很容易的。你明白了？”

“了解了。你每次去剑桥的时候也是带着伪装去的吗？”“我每次去银行都戴眼镜，因为有些邻居在那里也有账户。”“所以你已经有这样方便的小伪装随时可以用。这个安排如此精巧，让我禁不住都想赞扬你。真让我很佩服，我也敢肯定马丁夫人一定觉得很幸福。那让我吃惊的是，你为什么要这么焦躁地打范内小姐的主意。”

“哈！是这位女士是自己送上门的，而且我真想知道那个小妞——女士，是女士，她到底有什么用心。你难道不明白吗，假如你的母亲还算是富有，你总会觉得别人都想在她身上占点便宜。”

温西笑了。

“所以你就想着，你应该去勾引勾引范内小姐，把这个搞清楚。真是英雄所见略同啊！她对你也抱着同样的打算。她想知道你为什么这么迫切地反对我跟她继续调查下去。那么我就不奇怪了，怪不得你们两个人都发现对方很容易上钩。范内小姐说，她怕你看穿了我们的计划，然后阻碍我们。好了，好了！现在我们