图腾燃烧-第278部分

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　　野猪不安地喷了一声鼻息。它拼命停住了脚步。年轻的狼人吃了一惊，他本欲跳到猎物的背上，现在却落到了它的面前。
　　野猪转身朝来时的方向冲了回去。好像并没注意到自己冲向了猎人更多的一边。另一头狼人震惊地往一旁跳去，差点被那锋利的獠牙弄伤了腿。这个有着浅棕色毛皮的猎手四肢着地。做好了再次猛冲的准备。
　　从他身后浓密的灌木丛中突然冲出一头野熊。
　　这头黑色的巨兽后腿直立发出一声咆哮，露出一张能够容纳一整个人头的血盆大口，以及能轻易撕下那个人头的满口锋利黄牙。野熊高高矗立在那个惊呆的狼人面前，它又粗又长的脚爪远比吉尔尼斯人的要大出许多。
　　由于风向的缘故，谁也没有闻到另一个掠食者的气味。或许因为体型巨大的缘故，这头站在下风位置的黑熊并没有被狼人的出现吓到。对那个冲动的年轻狼人来说，这意味着猎人如今变成了猎物。
　　在本能的号令之下，瓦里安立刻射出一箭。然而此时黑熊正好转过身来，于是箭镞射中了它的肩膀。
　　箭伤并未减缓这头巨熊的动作，反倒大大激怒了它。它的注意力仍然集中在最近的敌人身上。那个年轻的狼人动作太慢，没能躲开它那沉重的一掌。这一击将吉尔尼斯人打得翻了个跟斗，但不幸的是他仍然置身于巨熊的威胁范围之内。
　　瓦里安已经搭好另一支箭射向巨熊。这一箭射中了熊的前胸，然而厚厚的皮毛和结实的肌肉使它并未受到重创。
　　就在第二箭命中的同时，另一个狼人突然跳上前来。他挡在倒下的狼人面前，朝巨熊发出挑衅的嗥叫声。而那头逼上前来的野兽则向狼人还以怒吼。巨大的獠牙冲着勇敢的吉尔尼斯人。
　　尽管面对威胁，吉恩？格雷迈恩仍然毫不退却。
　　在吉恩身后，另有两人抓住晕过去的猎手将他拖走。这似乎进一步激怒了受伤的熊。它朝着那孤独的防卫者伸出一双巨掌。
　　狼人猛地跳了起来。使得两只熊掌的致命攻击都落了空。他的脚在熊的前腿上一点。然后扑向敌人粗壮的咽喉。
　　利爪撕裂了野熊颌下的皮肉。鲜血溅到了狼人身上。
　　现在巨熊痛苦地吼叫起来。但这痛苦却也助长了它那不可思议的怪力。当狼人想要往后跳开的时候，一只前掌击中了他。巨熊开始对他的攻击者发起攻击。
　　瓦里安已经做出了一个大多数人会称之为疯狂的决定。要是单打独斗的话，他最终会射中熊的咽喉或是眼睛将它击倒。但是，巨熊正在和狼人们战斗，要是他不想对他们造成误伤的话，瞄准就变得困难起来。因此，弓箭在这里派不上什么用场。
　　暴风城国主丢下弓箭拔出匕首，发出一声狼人般的嗥叫扑上前去。正像瓦里安所希望的那样。嗜血使巨熊不再注意周围的事物，它的眼中只有吉恩一人。
　　瓦里安落在那头庞然大物的背上。他毫不迟疑，立刻将匕首刺进它的肌肉。
　　搏斗使得他的攻击失去了准头。他没能刺中巨熊的脖颈，而是插在了肩胛的位置上。匕首的尖端折断了，只剩下一道锋利的断角。
　　更糟糕的是，这头庞然大物的注意力现在完全转到了他的身上。野熊直起身子，几乎把瓦里安甩了下去。它拼命扭动着，想要摆脱背上那个恼人的附着物。
　　瓦里安只能紧紧攀住不放，光是熊背上肌肉的脉动对他来说也像是地震一般。国王仍然紧握那把断了刃的匕首，它的尖端仍能够当做武器来使用——要是瓦里安没被甩下去的话。
　　瓦里安耳边响起一声嗥叫。但却不是那头熊发出的声音。吉恩？格雷迈恩又跳了起来，双爪挥向这头狂怒动物的咽喉。巨熊挣扎着想要把他们全都甩开。而就在这时两位君王四目相交，瓦里安意识到格雷迈恩正试图吸引这头野兽的注意，好让暴风城国主发起新的一击。
　　巨熊粗壮的前腿抱住了吉恩，它咆哮着想要一口咬下狼人的脸颊。
　　瓦里安看到了他的机会。
　　他必须使尽浑身力量才能把断刃插入巨熊的脖颈。换做别人大多刺不到足够深的位置，但瓦里安不只有着足够的力量，还有着所需的知识——这来自于角斗场上的无数次较量——他知道哪里才是脖颈上最柔软的位置。
　　野熊的大口离吉恩的脸只剩咫尺之远。
　　瓦里安将匕首深深插了进去，几乎直至刀柄。
　　野熊发出一声前所未有的大吼，但这一次它的声音有些失常。巨大的痛苦使得这头野兽做到了之前所不能的事：两位君主都被它轻若无物般甩了出去。
　　那头受伤的动物转过身来。瓦里安坐倒在地，抬头看着这头庞然大物。即便受了重伤，那头熊仍然能够杀死他。
　　然而那头动物只是拼命想要拔出那把匕首。它的爪子能轻易将人撕碎，却根本握不住刀柄。巨熊拍打着那个造成痛苦的来源，而它的喘息声也变得越发沙哑。
　　体力耗尽加上大量失血使得巨熊四足扑倒在地。它来回扭动着，仍然试图转过头去咬出匕首。
　　一个身影从另一边扑了上来。瓦里安听到了熟悉的撕裂皮肉的声音。
　　巨熊**了一声，朝左边歪倒下去，它的喉咙已经被撕开了。
　　一头狼人站在这头死去的动物身上，他的爪子上仍然滴淌着鲜血，悬挂着碎肉。
　　狼人低头看向瓦里安。
　　瓦里安向吉恩点了点头。吉尔尼斯国王做了一件正确的事情。他们对这头熊并无恶意。这头动物只是依照自己的本能行事，并且不幸地与猎人们遭遇上了而已。要是两位国王以及那个不幸的年轻狼人被它杀死，那也只是狩猎当中的固有风险而已。
　　吉恩向瓦里安伸来一只满是鲜血的手。瓦里安早就听说吉尔尼斯国王从小就被教育不要接受任何人的帮助，永远要靠自己站起来。因而暴风城国主起初想要拒绝他的搀扶，但他又想起了对方做出的所有承诺，以及想要重新加入联盟的努力。
　　瓦里安拉住吉恩的手站起身来……两人继续握住对方的手，彼此承认对方的狩猎技艺。
　　瓦里安转向那头巨熊，研究着同伴先前的一击。
　　“干净利落。”他向吉恩称赞道。
　　“我只是完成了你的工作而已，”吉尔尼斯的统治者回答道。“这是属于你的击杀，属于你的猎物。”
　　瓦里安摇摇头。“别这么说。我本来是在追猎一头野猪的。”
　　“追猎兔子却打回了鹿，这样的人值得夸张。追猎野猪却打回了熊，这样的人值得喝彩。”
　　说完，吉恩望向天空发出一声强劲的嗥叫，这既是对这场猎杀，也是对造成猎杀的人表示敬意。他的呼唤得到了其他狼人的响应，他们一起赞颂着暴风城国王的卓越能力。
　　吉恩终于停了下来，他的随从们也一同停止嗥叫。他再次转身面向他的同伴。
　　只不过……瓦里安已经不在那里了。（未完待续。。）


第五百零四章　银翼哨站

　　银翼哨站已经有两天没有收到其他哨所的消息了，这让苏拉？迅箭有些担忧。她本是奉哨站指挥官的命令从银翼树林过来公干，结果却发现那个军官在不久前一次伏击战中被杀了。而哨站的二把手也在那场伏击战中一同遇难。苏拉本来不打算留下，但这里仅剩的另一名哨兵军官太过经验不足了。
　　她已经派出了两名角鹰兽骑手，一名前往下一处最近的哨站，另一名则前去向指挥官哈德里莎报到。骑手们本该已经从其中一处地方打听到什么消息，或者是带回来灾祸的警报。
　　但两名骑手都没有回来，苏拉也再不抱有希望。银翼哨站只能独自对抗部落的攻击了。
　　她沿着哨站的外围大步走动，看着远处迅速涌起的雾气。这场大雾并不是由南边的坠星湖引起的，因为它来自于部落控制的地区。
　　从她身后传来示警的低沉吼声。苏拉并没有表现出吃惊，她知道自己后面跟着什么。
　　“放轻松点，”苏拉对身边巨大的黑色夜刃豹说道。这头猛兽在头部和身侧装配着金棕色的铠甲，上面镶嵌着紫色的宝石。暗夜精灵自己也和值勤的士兵一样全身披甲，但她的肩甲样式更为华丽，银色甲片上面镶着一条条精致的金箍。有些人会以为这件铠甲装饰的意味多于实用，如果是兽人或者其他敌人的话，他们在被苏拉开膛破肚的时候自然会发现这件铠甲的良好防护性。
　　尽管苏拉没有在意夜刃豹的吼叫，但一声猫头鹰的尖啸却引起了她的注意。指挥官抬头望向哨站主楼的屋顶。那里栖着一只烟灰色的猫头鹰。这只鸟凝视着前方的森林，然后突然朝着苏拉飞落下来。而指挥官伸出手臂好让她停落在上面。
　　“怎么了，哈提？”她严肃地问道。“在哪？”
　　作为回答。猫头鹰再次叫了一声，然后把头略为偏向林中的某一处地方。
　　苏拉随着它的目光期待地望去。
　　一个身影从灌木丛中溜了出来，这让哨站外围的哨兵们紧张起来。然而他们很快平静下来，认出来者是自己的同类……姑且这么说吧。
　　返回银翼哨站的那个人影属于一个不为大多数哨兵所喜爱的群体。但这个群体也自有其用处，而且在苏拉眼中一些成员也完全证明了他们的忠诚。实际上，现在走过来的这个人就得到了苏拉的高度信任，因而得到了她的提拔。现在担任军需官一职。
　　当然，她最重要的工作是担任斥侯——没有比这更合适的说法了——以及一些非正式任务。
　　“艾蒂尔？月火，”苏拉表情严肃地向她致意。“你回来的比我预想的＇nga枫无行翻译。拒绝未授权转载以及希望的要晚多了。”
　　那另一个暗夜精灵与苏拉恰成鲜明的对比，更不用说其他大多数哨兵了。这不仅是因为她穿着一套让苏拉联想到人类海盗的暗色紧身衣，也因为艾蒂尔身上显露出某种类似于野蛮海盗的气质。传统上，艾蒂尔的同行们并不比海盗更能得到多少敬重。尽管他们多年来都是暗夜精灵社会中的一部分。但随着时代的改变。像她这样的人在联盟所信任的战士当中越来越受到欢迎。
　　（译注：魔兽世界卡牌中艾蒂尔？月火以盗贼身份出现）
　　艾蒂尔手中拿着一对长剑而非月刃，此刻她收起武器，苦笑着问道，“你不想我吗？”
　　“别再开玩笑了。你看到了什么？”
　　“更确切地说，我没看到什么？而我又听到了什么？”
　　指挥官有些恼怒地看着她。哈提发出叫声来应和她的气恼。
　　艾蒂尔的苦笑略为消退。“好吧。首先，那里的雾气很浓，只能看到几步之外的东西。我们不能冲到里面去，它会对我们有利的。”
　　“所以我们固守阵地。”
　　“不幸的是。它正朝着我们飘过来。”
　　苏拉已经这么想过了，但真相得以证实还是让她有些吃惊。“你应该一早就说的。有多快？”
　　“很快。你最好让所有人各就各位。”
　　这再糟糕不过了，指挥官想道。“你还说你听到了什么声音？”
　　“嗡嗡声。就像是一大群黄蜂。还有一样：你越是往雾中走，煤油的臭味就越重，好像有人点了一大堆油灯在那里烧一样。”
　　苏拉知道这和嗡嗡声联系在一起意味着什么。“地精。有地精在那里。”
　　艾蒂尔却并没有多大反应。“要是哪天晚上我们连一群地精都搞不定的话，灰谷也就离沦陷不远了。”
　　“说话注意点，”指挥官厉声说道，尽管她自己也并不为地精担心。令她更为烦恼的是和地精一起出现的东西。
　　她抬头凝视着前方高大的树木。雾气虽浓，却尚未遮蔽树梢。苏拉已经派出斥侯从高空侦察，但下方的森林就像盖在一层厚毯子下面似的，只有树冠如岛屿般星点露出。
　　“其他人在哪？”艾蒂尔突然向她问道。
　　苏拉早就等着这个问题了，但她并不情愿回答。“你是唯一一个回来的人。”
　　艾蒂尔第一次面露不安。“‘唯一一个’？”
　　和艾蒂尔一起分头进入雾中的还有另外三个人。考虑到他们出发的方向，苏拉原本指望他们会更早回来。而他们现在还没有回来，意味着他们根本回不来了。
　　这也意味着敌人比最初预计的更为接近。
　　“你没有遇上敌人吗，艾蒂尔？”
　　“我发现了一些往东深入雾中的足迹，但它们看上去有些太过明显。所以我决定不去追踪。”
　　“很可能是个明智的选择。”艾蒂尔是一个老练的追踪者，甚至比另外三人更加出色。他们可能决定去追踪类似的足迹……正如部落的指挥官所希望的那样。
　　“有人遇上大麻烦了，”苏拉抚摸着哈提的羽毛低声说道。猫头鹰啼了一声表示赞同。
　　“要我去找他们吗？”
　　“不。我想这——”
　　她听到一阵微弱的嗡嗡声从森林中传来。这声音让艾蒂尔，哈提和夜刃豹全都紧张起来。
　　“那就是我听到的声音，”艾蒂尔说道。
　　“是什么东西？”
　　身穿暗色装束的暗夜精灵朝空中闻了闻。“不管是什么东西，反正带着油污的臭味。”
　　现在人人都能闻到那股臭味。夜刃豹伏低了身子，厌恶地扇动鼻翼。
　　“地精们就不能造点不难闻的东西？”指挥官最终开口说道。“或者是造点不用来干坏事的的？”
　　“幸运的是，这些发明有一半的时候要么出故障要么就干脆爆炸了。”
　　“另一半的时候，他们就对我们大搞破坏。”
　　艾蒂尔并没有否认这一点。苏拉让哈提朝树上飞去。然后往前走了几步。“弓箭手准备！矛骑兵准备！一线步兵列队！”
　　作为对她最后一道命令的响应，徒步的哨兵战士迅速在弓箭手前排就位。他们手拿月刃单膝跪地，只要一声令下就会同时投掷出这些致命的武器。斩杀前方的一切来犯之敌。
　　别的哨兵们站在弓箭手的后方，其中一些人操纵着被称之为投刃车的强大攻城武器。有几名战士除了手上拿着月刃之外，背上还挂着另外一把。当前线需要的时候，他们便作为预备队投入战斗。
　　一群披甲的夜刃豹正等候着骑手的指示。带队的军官则望向苏拉等她发号司令。骑士们厚重的头盔下表情凝重。长长的骑矛高举向天。
　　嗡嗡声变得越发强烈，也越发刺耳，同时还伴随着一种摩擦的声音。苏拉之前没能联想到这声音所述说的紧张局势，但她现在明白过来。毕竟，她们一直都知道地精们在附近砍伐森林＇nga枫无行翻译，拒绝未授权转载
　　接着又是一片寂静。哨兵们迷茫地站在原地。军官们则望向苏拉，她此刻正观察和聆听着最细微的迹象，想要弄清楚到底发生了什么。
　　森林中回响起一阵令人不安的怪异**声。暗夜精灵们面面相觑。就连艾蒂尔也显然摸不着头脑，不知道这个悠长而悲切的声音从何而来。苏拉感觉这个声音同时从好几个地方传来。好像是森林本身在**一样。
　　指挥官咽了口唾沫。她突然明白了这个**声意味着什么。
　　她望向东边的天空，想要看透那片可恶的浓雾……那是地精们暗中使用某种设备制造的烟幕。苏拉用目光搜寻着——并在不止一处地方看到了那样的情景。这实在太令人难以置信，她不禁目瞪口呆，看着眼前即将到来的可怕灾难。
　　“那些树……它们在动……”
　　“唔？”艾蒂尔抬头看去，想要弄明白另一位暗夜精灵所说的奇怪言语。透过浓雾，她看到巨大的树干正朝着哨站倾倒过来，顶上还带着硕大的树冠。
　　“撤退！”苏拉叫喊起来。“当