血色双瞳-第44部分

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不如找个正经人家做糟糠之妻，还省得惹人笑话。”
“恭大人，此言差矣……”和绅还欲劝说，却见素雅拉了拉父亲的衣袖，粉脸娇红，低声轻喃，“阿玛，女儿愿意，十五阿哥风姿俊朗，气质不凡，女儿即使做妾也心甘情愿！”
“素雅真是个好姑娘，甚识大体，”闻言，和绅笑逐颜开，永琰却颇有些吃惊。
他和素雅不过是一面之缘，却不知她为什么对自己有如此多的好感。
偏脸见端木影一言不发，神色自若，他下意识的握了握她的手，以示自己的无奈。
冲他微微一笑，端木影表示并不介意，心下却有些怅然。
毕竟，不管哪个女人都不愿意和其他人分享自己的爱人，她即使再明事理，也不可能没有半点不快。
“唉，女生外向，你怎么……”恭阿拉微怒，却出于对女儿的宠溺，只能化为长叹。
和绅忙补充，“恭大人别急，只要十五阿哥能够脱颖而出，顺利登上皇位，素雅母仪天下也是指日可待的，何必要看眼前的利益，而不将目光放长远些呢？”
“哼，那意思是，万一我们不能帮他登上帝位，我女儿便要一生为妾了？”闻言，恭阿拉冷哼，目光不甚友好的看着永琰。
装作没看见，永琰心想，反正是和绅一口答应的，他可没说过一定会封素雅为后。
在他心目中，除了端木影，谁也不可能有资格做一国之母！
“恭兄，你这样说就是不信任十五阿哥了？别说他的母亲皇贵妃现在最蒙圣宠，单说他的孝顺、温和也是深受皇上喜欢的，我们再努点力，撑一把，做皇上不是轻而易举吗？”冲他使了个眼色，和绅笑的有些深沉。
恭阿拉沉思片刻，大概是分析了利弊，以及和绅说的话，偏脸又看了看急于出嫁的女儿，只好勉为其难的笑了笑，“好吧，下官将素雅视为掌上明珠，只要她喜欢的，下官自然爱乌及乌，倘若婚礼促成，下官没必要不帮自己的女婿是吧？”
“对对对，恭兄深明大义，和某佩服之至，”激动的握住他的手，和绅的热情反而让人觉得他是在为自己的将来筹谋，“你放心，我把素雅也当作自己的女儿看待，绝不会让她受半点委屈，咱们现在是一条船上的人，一定要守望相助，是不是？”
转眼看向永琰，他的意思很明显，希望他能表个态。
眉梢轻扬，永琰笑道，“当然，一切就依和大人的意思办！”
“好好好，和某能促成一桩美满婚姻实在开心，走，今晚倚梦居畅饮，不醉不归，我请！我请！”
素雅脸上的潮红更甚，永琰幽深的眼眸更亮，端木影心底的忧伤更深，面上却不得不装出一幅笑脸，手心似隐隐有汗水渗出……
长路上，飞出一连串的笑声，在空气中飘扬半晌，回音不绝。


第四十章　飞雪连天

转眼，三个月过去了，望着漫天飘扬的雪花，端木影紧了紧棉袄，靠在窗畔发呆。
快乐的时光总是很容易度过的，在这除了每天和红言下下棋、聊聊天，等永琰办完事回来散散步、说说话之外，几乎没有其他的事可做，虽然平淡却让人的心情平和，无忧无虑。
只是，一想到过不了多久又要回到皇宫，那个让人窒息的地方，她的心情便又沉重，仿佛天快塌下来的不安与恐慌。
“姐姐，我们去赏雪，堆雪人，”红言推门而入时，冷风立刻刮了进来，端木影浑身一颤，慢慢站直身子。
拉着她往外走，红言的脸上闪着抹潮红色，那是快乐的讯息，听永琰说，木绝期已经打算挑选吉日迎她过门，做一对快乐的小夫妻了。
端木影是羡慕他们的，虽然平凡，却能够选择自己的生活，反观自己，走上了一条不归之路，再也不能回头！
后院，白雪覆盖的世界看起来冰雕玉砌，美不可言，但在花坛前，居然多了个一人高的雪人，两颗黑黑的眼珠子，长长的胡萝卜做鼻子，一张笑如春风的嘴，看起来很像戏里的小丑，引人发笑。
“熏儿，快看，这是我跟木大哥的杰作，好看吗？”从雪人后冒出来的永琰身上铺满了雪，看起来更像个雪人。
端木影失笑，一边上前替他掸雪，一边叮嘱，“天凉了，也不记得加件衣服，染了风寒可就得不偿失。”
“有你在，我的心始终是温暖的，怎么会着凉，”抓住她的手，永琰轻笑。
“又没正经了，今天没事做吗？”见木绝期和殷红言看着自己，端木影的脸不由绯红，忙抽出了手。
“能有什么事，有和大人看着，恭老板又那么热心派米派面，我不用担心什么。”
“但终归由你亲自在场，百姓才会感激你，尊重你……”
“我明白的，这三个月来我也没少奔波啊，”永琰挑了挑眉，“相信我付出的汗水百姓都看在眼里的，我看见他们揭不开锅，衣不蔽体也很难过，但这是天灾，谁也不能避免，我们尽了心就行，是吗？”
端木影点头，表示认同他的观点，但还是不忘提醒他，“不管怎样，一定要爱民如子，只有百姓的心向着你，江山才能守得住。自古改朝换代都是因为暴政，百姓的生活过不下去，官逼民才会反！”
“放心吧，我会仁政爱民的。”
“那我们比赛堆雪人啊，看谁堆得大，堆得漂亮？”
端木影的提议立刻引起大家的共鸣，于是他们分成两组开始比赛，在雪地中忙得不亦乐乎，眼看两个一米高的雪人堆积成功，虽然额旁汗水淋漓，但都有一种成就感，仿佛完成了一桩伟大的事业。
忽然，端木影觉得腹中绞痛，难言的痛楚使她不得不捂住肚子，五官拧紧。
“熏儿，你怎么了？”抬腕拭汗的手停在半空，永琰紧张的奔过来。
意识到毒性发作的端木影挤出个苍白的笑容，“没事，可能有些受凉吧，你们玩，我回房去休息一会就好了。”
“我陪你一起。”
“不用了，我睡一觉就没事了。”拒绝他的好意，端木影努力使自己看起来没那么痛，但虚浮的脚步仍然让永琰觉得她有事瞒着自己。
于是，趁她走远后，永琰悄悄跟上去，透过窗户往里看去。
端木影坐在床边，眉目紧锁，手心里握着个小瓷瓶，慌张的倒出一颗药丸后吞了下去，一边去抓桌上的茶壶，却因为脚下一滑，整个人摔在地上，痛的眼泪都快流出来。
永琰正欲进房扶她，目光忽然落在搁在床上的小瓷瓶上，心念一闪，冲了进去。
“熏儿，你没事吧？”趁着扶她的机会，永琰悄悄将小瓷瓶抓在手里，然后问。
“没事，摔了一跤而已，我休息一下就会好的。”赶紧解释，端木影慢慢退到床边，永琰连忙替她铺开被褥，一边扶她躺下去，一边轻吻她的额头，“那你好好休息，等你醒了我们一起去赏雪好吗？”
端木影点头，缓缓闭上了双眼。
见她的痛楚渐渐消失，陷入了沉睡的状态，永琰蹙眉，悄悄退出了房间。
一路走出府衙，他找了间药馆，然后将小瓷瓶递过去，年老的大夫将药丸倒出来闻了半晌，眉头皱起，“这药看来不是普通的药，老夫行医多年也不曾见过，你还是去问问其他人吧。”
接过瓷瓶，永琰眸中的沉重更深，看来熏儿真的有事瞒着他，还是关系到生命的事情。
转身，他正欲离开时，耳边传来木绝期的声音，“少爷，你怎么在这儿？”
回头见他和殷红言正在街上闲逛，只好挤出个笑容，慢慢走过去。
“你们逛街啊？”
“我见端木姐姐的胭脂水粉快用完了，所以帮她买一些，你在做什么呢？”红言见他神色有些不对，忍不住问。
永琰沉默了，这件事关系重大，还是谨慎点好。
于是，他轻笑，“没有，我见熏儿有些不舒服，打算替她抓点药而已。”
偏偏，药堂的老大夫似想起什么，探头喊，“这位公子，你不妨去城东的老字号回春堂去看看，那儿的大夫走南闯北，又精通医理，一定能帮你认出那是什么药。”
永琰只好回头表示谢意，等再回头时却见木绝期目光闪烁，似猜到什么。
将红言打发走后，木绝期与他一边向城东走去，一边问，“究竟发生了什么事情？为什么要找人认药？”
见事已至此，永琰无奈，只好将自己的顾虑一一讲出，木绝期的神色越来越凝重，接过他递来的小瓷瓶，将药丸倒出来嗅了嗅，声音沉下去，“十五阿哥，这不是普通的药，乃是江湖传言的‘五绝散’的解药。”
“何谓五绝散？”永琰心里一揪，紧张的抓住了他的手腕。
“传说，五绝散失传许久，因为毒性烈，无药可解，所以被官府烈为禁药。却不知端木姑娘怎么会误中此毒的呢？要知道此药一但被人服用，必须每月服下所谓的解药才能续命，否则肠穿肚烂，两个钟头内就会毙命。但这种解药只是治标不治本，无非是缓解毒性发作而已，而且解药本身也含有毒素，一旦停用，将会加剧毒性的发作！归根结底，此毒无药可解，中者最终还是会毙命！”
“什么？”永琰只觉天昏地暗，仿佛一瞬间被冷水浇了个透，浑身没有一丝热气，“熏儿，为什么你会中这种毒？为什么你要一个人扛下所有的痛苦不让我知道呢？”
急忙扶住他，木绝期眉头深锁，“端木姑娘一直隐忍不说，想必有她自己的原因，只不过我听说这种毒一旦发作，痛彻心扉，难为她了。”
永琰闻言，眸中的痛苦更深，将解药抢过来便往回路飞奔。
身后，传来木绝期的喊声，“你等等，我有话要说。”
慢慢停下脚步，他握紧了瓷瓶，抬头看着他。
“依我之见，你还是装作不知道的好，待我暗中调查，看究竟是谁在给解药端木姑娘续命，便知下毒者是谁。我到江湖上打听打听，看有没有其他办法可解此毒，好吗？”木绝期拍了拍他的肩膀，凝重的神色使永琰浮躁的心慢慢沉淀下去。
想起端木影提到皇宫时的表情，他心里便一阵阵的难受，不管怎样，他一定要想办法替她找到解药，即使是付出一切也在所不惜！
一念至此，他点了点头，和木绝期一同回到府衙。
见端木影还没醒过来，他悄悄将瓷瓶塞到枕头下面，然后握着她的手坐到床边，望着她苍白的脸发呆。
难以想像，她在皇宫里究竟承受了多少他不知道的痛楚，一想到她每天在水深火热中痛苦的煎熬，他的心便一阵阵抽搐。
永琰啊永琰，你一定要尽快强大起来，只有这样才能保护自己的女人不受伤害！
“十五阿哥……”门外，传来微弱的喊声，他回头看见素雅正倚在门边，神色有些凄然，眸边还带着两行泪痕。
慢慢放下端木影的手，他悄悄退出房间。
一直走到前院才停步，他回头看着素雅，“有事吗？”
“十五阿哥，阿玛两个月前就离开了，当时他一定要我跟他回京城，可是我……”声音有些哽咽，素雅不安的瞟了他一眼，“可是我想多点时间和你相处，让我们多了解一些，所以坚持留在叔叔这，但阿玛派人寄了信给我，让我必须立刻回京，还说……还说……”
“还说什么？”永琰眉梢轻扬。
“还说十五阿哥你没有诚意，不是真心想娶我为妻，让我考虑清楚，不要被感情蒙蔽了心智，走上一条不归路。”
“是吗？”永琰冷笑，“那你是怎么想的？”
“我？”素雅抬头看着他，眼眶中隐隐有泪花翻涌，“我对你的心意，十五阿哥难道还不明白，即使——即使是做妾我也没有半句怨言，只要你一句话，我立刻回绝阿玛的好意，一直等你，好吗？”
眉目低敛，永琰陷入沉思之中。
一旦拒绝素雅，不但恭阿拉、和绅会倒戈相向，连带一些和他们关系甚密的王公大臣也会站到对立的位置上去，后果不堪设想。
想到这儿，他脸上浮起个笑容，“你真傻，我即使答应纳你为妾，当然不会反悔，你尽管告诉你阿玛，等我把赈灾的事情处理好，回宫后就请皇阿玛赐婚。”
“真的吗？”素雅喜出望外，竟激动的抓住了他的手。
永琰的眼眸中闪过一抹厌恶，但倾刻消失，就势握住她纤瘦的手指，“当然，你信不过我吗？”
“信，我当然信！”


第四十一章　赐婚

“什么，皇阿玛已经到了杭州？”霍然站起，永琰吃惊不已。
望着窗外刮起的一阵凉风，端木影想起十几天前发生的事情，那是大年夜，听着此起彼伏响起的鞭炮声，她不由想起了家乡，想起了在孤儿院里开联欢晚会的情景，还想起了院长发压岁钱时的喜悦。
也就在那晚，木绝期和殷红言举行了简单的婚礼，红言的兄长不远千里来到南阳为他们祝贺，场面虽然不是很隆重，却洋溢着浓浓的温情厚意，让人倍感羡慕。
永琰搂着她，在她耳畔低语，“总有一天，我们也会有个浓情蜜意的婚礼，一起努力，为了我，为了我们的将来，你一定不要放弃，好吗？”
虽然觉得他说的话有些怪怪的，端木影还是点点头，内心被一片强大的温暖包围。
不觉腊月过去，正月到来，就在他们准备收拾行装返回京城时，居然听说乾隆下江南的消息，甚至听说连皇后、令妃、林贵人也随行前来，场面十分浩大和壮观。
如此甚好，省得我回宫去讨解药，有皇上在身边，想必皇后也不敢胡作非为。
一想到可以再见小楼，端木影的心情是兴奋的，抓住永琰的手，她脸上泛着一抹潮红，“那我们赶紧启程吧，我好久没见小楼了。”
“那好，我现在就去把赈灾的事安排好，有恭老板和地方官在，应该不成什么问题，你等我。”匆匆离开，永琰却没有离开府衙，而是去了后院木绝期的房间。
他正在擦拭佩戴多年的宝刀，神情沉稳，似看宝贝一般。
“木大哥，有没有什么消息？”推开门，永琰冲了进来。
停下擦刀的动作，木绝期皱眉，“最近端木姑娘几乎没有出过门，也没有和任何人接触过，看来是没到服食解药的时间。”
“那有没有找到解药？”紧张的抓住了他的手腕，永琰坐到桌旁问。
摇摇头，木绝期神色凝重。
“那是没有救吗？”永琰眸中浮起一股悲哀。
“我还在托朋友打听，应该会有办法。”
闭上双眼，永琰尽量使自己的呼吸平稳，但一想到端木影的命随时会被夺去，心底的痛楚便浓烈起来。
“十五阿哥，我听说皇上到了江南？”转移话题，木绝期不想看到他如此痛苦。
“是啊，听说皇后和额娘都来了，”睁开眼睛，永琰有些心不在焉。
“那就好查了，依臣之见，端木姑娘的毒不是皇后便是——，”停下来，木绝期想起令妃责罚端木影的情景，眉头蹙起。
“是谁？你怀疑是我额娘？”意识到他的意思，永琰拍案而起。
“我只是怀疑，当然皇后娘娘的嫌疑更大。”
沉默半晌，永琰冷哼，“如果是她，我一定会让她后悔的！倘若是我额娘——我希望不是她！”快步出门，他不愿再想下去，但谜底马上会揭开，他的心情还是非常浮躁不安。
收拾好行装后，一行人趁着天未亮便启程前往杭州，摇晃的马车上，素雅见永琰一直握着端木影的手，眼里闪着抹怨恨的光芒。
大约一天的路程后，众人终于赶在天未黑前到达杭州，并到了乾隆下塌的行宫。
互相见过礼，一番寒喧后，令妃招手唤永琰到身边，心疼的问，“这几个月过得好吗？看你瘦了好几圈，是不是生活不好？”
想起端木影的毒，永琰难掩眉间的怒气，“额娘，儿臣已经长大了，懂得照顾自己，我不觉得自己瘦了，在南阳生活的很好，不用您担心。”
令妃微愣，见他神色不太柔和，便没有多问，称身体不适便回了后院歇息。
乾隆自然是召集众大臣询问了赈灾的事，得知永琰处理的很好，百姓赞不绝口不由笑逐颜开，一边夸奖永琰，一边谈了些如何治理水患的办法，比如修建河堤，鼓励当地富