九州英雄-第15部分

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“请问……您是在修炼吗？”唐缺推门进去，有些紧张地问道。他听说，有些江湖高手们经常用折磨自己身体的方式来锻炼毅力，据说这样可以无限接近真道云云。

对方幽怨的瞪了他一眼，并未回答。

“可是，还是麻烦您把搓板还给我，”唐缺被他瞪得一阵发毛，“我……我还得去洗衣服呢。”

“你是谁？”对方问道。

“我是唐大小姐……啊，就是姬夫人从前的仆人，以前是给唐老爷养香猪的，现在暂时住在这里。”

“幸会幸会，”对方艰难的挤出一丝笑容，“我是唐大小姐，也就是姬夫人现在的老公。”

唐缺觉得自己的嘴巴此时一定可以塞进去一头香猪。他还想发问，却听得院子里隐隐传来说话声，并且越来越近。

“作为游侠，诚实无欺是我的职业道德，”他听到一个年轻男人的声音，“我用人格作保，姬承所说的都是实话……”

“呸！你们这些游侠除了坑蒙拐骗哪儿来的人格？”这是姬夫人的声音。

“真伤自尊……”那年轻男人咕哝了一句，随即提高了声调，“姬承为了找回这把枪差点送命，你这样对待他也太过分了……”

姬夫人打断了他的话：“就他那德行，杀人？杀鸡还杀不动呢！你们编谎话也不会编得像一点！”

说话间，两人已经进了门。唐缺虽然见识浅薄，但从那男子银色的长发和瘦得像柴禾一样的身躯，隐隐猜出这是个羽人。

姬夫人看到唐缺，先是一怔，随即视线落在他手里的砖头上。

“太好了，我正愁少个搓板呢！”她劈手夺过砖头，往地上一放，右足狠狠地跺了几下，砖头变成了一堆碎渣。

“大小姐，这么多年了，您的功夫还没搁下……”唐缺由衷地表示佩服，却见大小姐一把揪过那个羽人。

“你也跪！”姬夫人喝道。

羽人大惊，连跪在搓板上的姬老爷都急了：“老婆，这事儿和他没关系啊……”

但姬夫人刀子般凌厉的目光放射出压倒一切的杀气，可怜的羽人哀鸣一声，屈膝作势要跪，突然身子向后一翻，堪堪从窗户中窜了出去，那动作真叫一个帅，唐缺差点鼓起掌来。

姬夫人一肚子火无处发，扭头对姬老爷说：“他跑了，你就把他的分量也跪出来！”

唐缺僵立在那里，姬夫人什么时候出去都不知道。等她的脚步声消失后，姬老爷立即恶狠狠地对他斥骂道：“助恶为虐！”

“狗腿子！”姬老爷骂道。

“叛徒！”姬老爷骂道。

唐缺急得要哭：“我不是……我什么都不知道……我只是个养猪的！”

五、猪

刘靖一直觉得上司对自己有偏见，而且他也始终没有想明白，自己是个大胖子和自己必须要做运粮官，这二者之间有什么必然联系。每次上司将令牌扔给他时，他都能听到来自同僚们的嘲笑声，什么“相得益彰”“人物相宜”之类的。

平心而论，刘靖除了身材之外并没有太多缺陷。他熟谙弓马，粗通兵法，头脑也并不算愚钝，本来是有希望上阵建功立业的，可惜时运不济，只能郁闷的押着一车车的粮草，奔走于衍国的国境中。

他有时候甚至暗地里希望有敌人来劫粮。那样的话，自己才能有机会展示自己的才华，打一场漂亮的战斗，引起上司的关注。遗憾的是，不知道天神是为了眷顾他还是折腾他，他一次都没有遇上过这种好事。

这一天夜里，刘靖从南方押运粮草而归，眼见距离南淮城只有不到三十里地了。考虑到战争期间路况险恶，他下令连夜赶路，希望夜色的掩护能增加几分安全。

噩梦就在这一刻来临。风向突然起了变化，远处顺风飘来一阵阵的奇异臭味。这臭味浑厚、绵长，富于穿透性和侵略性，令士兵们一个个捏住鼻子，忍不住想呕吐。

所有运粮的马匹突然开始躁动不安，拼命的扭动着身体，似乎是想要挣脱身上的绳索。战马则不顾主人的呵斥鞭打，犟着马蹄不愿再往前走。

刘靖察觉到了马匹的异常。他当即下令停止前进，让一队步兵火速上前查看。随后他命令骑兵下马，不要再管发了疯的马匹，分为左、右、后三队，弓手位于前列，防止敌人的袭击。他自己则纵身一跃，站到了队伍最前排，手中的一对铁戟颇有威势的平举着。

应该说，在常规情况下，刘靖的调度还是得当的，但他显然并不清楚自己面对着的究竟是什么。不久之后，他听到自己派出的那一队士兵接二连三的发出凄厉的惨叫声，那叫声中充满了极度恐慌的意味，不知道他们在晦暗的夜色里遇到了什么。

叫声很快平息，这一队士兵不再发出任何声音，自然也没有人回来。刘靖的额头冒出了汗珠，他再派了一队步兵上去，由自己的得力副手带队。但这一队人的遭遇和前队相似，一片垂死的惨嚎后，再无声息。

唯一的例外是副手，他没死，带着一身淋漓的鲜血活着回来了。他用自己最后剩余的全部力量在跑，让人怀疑他的身体随时有可能会被撕裂。他冲到刘靖面前，狂吼一声：“猪！”

刘靖原本的恐惧瞬间转为愤怒，他扔下右手的戟，抬手便是一耳光：“混帐！你不想活啦！”

“刘大人！”副手绝望的叫道，“真的是猪！”

“去你妈的！”刘靖几乎忘记了眼下的险境，又是狠狠一耳光，“你他妈的才真的是猪！”

副手还想说什么，但他的生命之弦已经绷到了极限，在拼尽全力喊出两句话后，这张弓嘣的断裂了。他猝然倒地，嘴角流出混合着鲜血的泡沫，眼见是不活了。

刘靖余怒未消，啐了一口，这才抬起头来。然后他真的见到了猪。

那一刻刘靖断定，自己一定是陷入了一个可怕的梦魇中未曾醒来。那是怎样的一群猪啊，个头高大得像驴子，嘴里伸出长而锋利的獠牙，在夜色下发出寒光。它们的四肢粗壮有力，奔跑极其迅速，几乎是在眨眼工夫，就已经冲到了粮队跟前，而那股恶臭也随之变得更加浓重。所有的马匹都陷入了癫狂的状态，拼命的蹦跳着，发出长声的嘶鸣。

这时候人们才看清楚，每一头猪的身上，都骑着一个全副武装的战士。他们手起刀落，砍瓜切菜一般的展开了屠杀。离开了马匹的骑兵们手足无措，许多人是直接被那怪物一般的猪撞死戳死的。

刘靖毕竟有些功夫，躲开了好几次攻击，却不幸被一根獠牙挑了一下，肚腹上被划出长长的伤口。他不顾一切的扔下双戟，左手捂住即将涌出的肠子，右手按住座骑的背，翻身上马，准备逃命。

但往日温顺听话的座骑此时完全不听指挥。它嘶吼一声，突然间人立起来。刘靖重伤之下没了力气，被一下子掀翻在地。他无奈的圆睁双眼，看着月光下那些狰狞的身影，如潮水一般向自己席卷而来。

六、公主殿下

“你要是不想见我就滚回去！”石秋瞳说，“腿上有虫子啊，老在那儿晃来晃去的干什么？”

“我昨天差点被一个女人罚跪了两个对时，逃跑时磕伤了，”云湛一脸苦相，“最倒霉的是这个女人不是我老婆，也不是我情人，根本和我没有半点关系。只因为我帮她老公主持正义，她就这样痛下杀手……”

云湛已经不大记得自己上次和石秋瞳见面是在什么时候，可以肯定，距离现在不会太近。当他还是个十六岁少年时，曾和这位石之远的女儿在宁州的宁南城有过一次短暂的邂逅。此后世事沉浮，诸多变迁，尽管都在南淮，两人再见的机会却少之又少。

此刻站在石秋瞳的寝宫里，云湛的感觉有些怪异。多年之前，他们曾在这里相对而立，说一些不咸不淡的话，把一些正在萌动的东西无情的扼杀于摇篮中。后来两人曾在一些偶然的场合相遇，仍然是一些不痛不痒的问候，和眼神中无法抹去的失落。

一个耐人寻味的事实是，石秋瞳近乎强硬的前后四次拒绝了国主安排的婚事，理由统统是“我看他不顺眼”，以至于她成为了九州各国中尚未出嫁的年龄最大的公主——其他人基本在十八岁之前就被兜售出去了。对于各国的国君而言，公主或者王子，都是最重要的政治筹码。至于云湛，不必提，至今还是可怜的光棍一条。

“你找我来，一定不是为了惠顾我的生意的，”云湛说，“是想问问我这一趟去中州的见闻么？”

石秋瞳叹口气：“你总是那么聪明。确切地说，我对其他东西都不感兴趣，只想问问你，有没见到什么怪异的动物？”

云湛一笑：“我就知道你对这个感兴趣。我没有见到活的，但我发现了一点痕迹。我想，你们也遇上了吧？”

石秋瞳慢慢点头：“你跟我过来看。”

于是云湛见到了一头香猪。这头猪已经死去，僵硬的躺在一个铁笼里，但凶恶的面貌还是令人不寒而栗。他伸手扇扇鼻子，想要驱除那股可怕的恶臭，但看石秋瞳神色自若，自觉不好意思，讪讪地把手放下。

“你真行，”他瓮声瓮气地表扬说，“是不是你们女人的神经都比较坚韧？”

石秋瞳冲他温柔的一笑：“不是，是我这样有身份的人总会有一些特殊的宝贝来去除臭味，你这样的穷小子就不行。”

“给人留点自尊会死啊？”云湛咬牙切齿的蹲下来，验看着香猪的尸体。这种猪的皮特别厚且坚韧，寻常的刀剑砍上去，只会造成轻伤。再看看腿，四条腿上的肌肉都相当发达，蹄子坚硬异常，不需要钉马掌一类的东西。

这头猪的身上有一些外伤，大多都不重，唯一致命的伤势在头部，使得它的整个额头都凹陷了下去。此外，尾根有一道平整的切口，云湛见到这切口眼睛就放射出狼一样的目光：“你们把香腺挖走了？”

“没用，”石秋瞳说，“好像猪一死，香腺就迅速腐臭了。难怪不得这玩意儿那么值钱。”

云湛遗憾的摇摇脑袋：“你们在哪儿发现这头香猪的？”

“昨晚我们的一支运粮队在靠近城南时被袭击了，”石秋瞳回答，“现场一片狼藉，恶臭还没有消散，所有人都死了，但大部分马匹活了下来。不过我们甚至都不必要去推测这是不是香猪，因为那里至少有二十多头香猪的尸体倒毙在地上。”

“我听说，在过去的某一个时期，香猪曾经是某个国家的主要战斗力量，”云湛努力回忆着，“好像这种猪跑得很快，可是缺乏长力，打仗时会累死不少，所以他们上阵总会带很多香猪作为备用。”

石秋瞳一笑：“没想到你小时候不学无术，现在还长进了不少。可是我问你，累死的猪，头上怎么会伤成那样？”

云湛挠挠头皮：“这个么，倒毙的时候，地上碰巧有一块坚硬的石头……”他说了一半就住口不说，也发现了其中的问题。那道伤口深可见骨，从香猪的皮肉硬度来判断，除非是从数尺的高度跌下，才可能造成这样的伤害。

石秋瞳的表情说不上是喜是忧：“实际上，那些死猪有一多半都是这样的死法，不是累死的，而是在路旁的石头或者树木上撞死的。我们还发现了很多被撞倒的树木，说明它们对此十分的执着，一棵树撞不死自己，就再找一棵。”

“奇怪了，香猪还有这爱好么？”

“我哪儿知道，我又不是养猪的。我估计现在翻遍整个南淮城，也找不出谁对香猪有什么太深入的了解。”

“这你可说错了，”云湛显出一副趁火打劫的嘴脸，“我有把握给你找出一个行家，就看你给我什么好处……好吧好吧，我免费服务还不行么？您老是有身份的人，不可以动粗……”

唐缺活了大半辈子，从来没想到自己有一天会和一位拥有公主身份的大人物说上话。他想起自己在家乡的时候，隔壁的柳大被县太爷的千金用小蛮靴踢了一脚，居然足足炫耀了半个月。他要是知道自己的遭遇，会不会活活嫉妒死呢？

云湛幸灾乐祸的看着手足无措的养猪人，扯扯姬承的衣袖，悄声问：“你老丈人家真是养香猪的？”

姬承的脸居然也难得的红了一下：“咳，这又不是我能做主的。”他侧头一瞥，却看见云湛一脸的羡慕：“那他一定很有钱了。我说，为什么你们还要靠展览老祖宗的破烂过日子呢？”

姬承的脸霎时间由红转白：“大概是我……不大合他老人家的胃口，我老婆嫁过来之后，他就不怎么搭理我了。”

云湛陪上一声同情的嗟叹，旁边的石秋瞳喝道：“还在那儿嘀咕什么？安静点！”

两人登时噤若寒蝉，姬承用细不可闻的声音在云湛耳边说：“我觉得她和我老婆一定很合得来……”

云湛狠狠地点头表示赞同，却听见垂首站在一旁的唐缺已经开始回答问题。石秋瞳问：“香猪用来作战的话，威力是不是很强？”

唐缺战战兢兢地回答：“回公主殿下的话，听说是的，但是香猪已经很长时间没有用来打过仗的。听我家老爷说，以前乱仗的时候、我们越北草原上有个真国，是什么……什么……军民合一，养猪的人也都是战士，打起仗来很厉害的。后来真国被灭掉了，再后来就没啥人这么做了。”

云湛听他把“乱世”称之为“乱仗”，禁不住噗嗤一声，随即慌忙低下头去，躲过石秋瞳眼中射出的利箭。

石秋瞳：“那你自己觉得呢，香猪要是真用来打仗，会有什么好处？”

唐缺：“回公主殿下的话，我们乡下人不懂怎么打仗，但是我猜，如果能把香猪驯得听话的话，肯定很好用。香猪脾气可暴呢，我十二岁开始养猪，身上留下了大大小小二十多道伤口才算摸透他们的习性。现在我们猪场的猪都还算听我的话，我每次吹声口哨，他们就知道自己回圈，再吹一声……”

他絮絮叨叨的还想说下去，发现公主的脸上现出一丝不耐烦的神情，连忙转回正题：“回公主殿下的话，香猪力气大，皮糙肉厚的经打，跑起来速度相当快，牙齿还很利，这些都比马好用。最重要的在于，香猪身上的味道，寻常的畜牲根本受不了。像老爷家那片草场，里面除了香猪，什么都不敢养。以前试过养马，方圆四五里之内的草都不吃，非要跑到老远，闻不到香猪的味儿了，才肯吃东西。”

石秋瞳面有忧色：“唉，这可麻烦了。对了，不用每句话都加上‘回公主殿下的话’，没必要那么拘礼。但我听说，香猪没有长力？”

唐缺：“是是，回公主殿下的话，香猪的确是跑不长，硬要跑远的话，可能会活活累死。听我家老爷说，以前乱仗的时候，哪国的军队都怕真人的香猪，但是真人始终没有出去打他们，就是因为跑不动。而且香猪还很怕冷，有一年冬天天气反常，那么暖和的地方居然下雪了，我们草场一共冻死了……”

石秋瞳摆摆手：“好了，我知道了。我跟你说过了，别每句话都加上‘回公主殿下的话’。你再说说香猪的习性吧，越详细越好。”

唐缺：“是是，回公主殿下的话，香猪是只吃草的……”

姬承和云湛在一旁听着，前者百无聊赖，后者聚精会神。但没过多久，他们就惊讶的发现，那个说自己名字都要磕巴一下的养猪人，居然开始滔滔不绝起来。他一面讲述着关于香猪的一切细节，一面慢慢沉入回忆的氤氲雾气之中，忘记了公主的高贵，忘记了养猪人的卑微。

他回忆起自己在越州的快乐时光，说如果不是那群该死的兵强盗毁掉了他的家园，他也不会千里跋涉到遥远的南淮；他回忆那些被抢走的香猪，说自己记得它们每一头的名字和特征，记得它们各自的习性和喜好；他说自己从小就没有什么朋友，只有香猪是他的朋友、兄弟、亲人和子女；他说，