烈日当空-第8部分

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果然，几下高音拨弦过后，静了一瞬，等到众人犹豫不决地放下双手，按揉着抽疼的太阳穴，互相低声询问刚才怎么回事——琴声起了。
继箫声之后，苏蕴明听到了她两世为人所听过的最触动心弦的古琴音。

北狄（这章完了）

其实严格来说，那白衣人的箫声是没有曲调的，或者说它取的是天地自然之道。而此刻古琴音琮琮而起，苏蕴明立刻认出这首琴曲。她当年练钢琴的教室隔壁是古琴班，经常听老师示范名曲《潇湘水云》，这一段正是其中的“天光云影”。就像写作者说的“桥不怕旧，至紧要受”，所谓名曲往往经过无数的演奏者演绎，但只有真正的行家才能表现出它的每一处细微的变化，并在其中融入表演者自我的感悟。对于真正的大家来讲，一次表演便是一次完整的再创作过程。
山门前所有人听着这一段“天光云影”的琴音，真的就像从山间移步至浩瀚湖畔，一望往去只看得到烟波浩渺，似乎没有尽头。湖心无岛，湖心有影，天光淡淡，一轮红日高悬空中，仿佛从亘古时代就凝神着人间的一只眼。云生云灭，湖中光影蹁跹，从明至暗又自暗转明，一天的时间过去了，一百年的时间过去了，一万年的时间过去了……天光淡淡，云生云灭，永恒的依旧永恒。
那箫声的技艺太过神奇，让人听的时候除了对音乐之美五体投地的膜拜，还隐隐有一种僭越般的惶恐，仿佛偷听到了不属于人间的仙乐。而此刻的琴音同样技艺高妙、令人心生感悟，却并不像箫声那样高不可攀。琴音淡淡地流淌着、脉脉地诉说着，它是温和的、温柔的，甚至是温暖的，像一只轻轻抚在心上的手，又像一位长着深深眼眸的英俊中年，他有看透世情的阅历、有岁月带来的智慧，却又还没有真正老去，正处于人生最美妙的阶段，像是一年四季中丰饶美满的秋。
苏蕴明听到周围人声渐低，无论是先生还是学生，不同于听到箫声时情不自禁地发出欢喜赞叹，人们只是安静下来，什么也不去想，什么也不去说，静静地聆听。
“天光云影”这一节并不长，琴音在该结束的时候便结束了，所有人都感觉淡淡的怅惘，又觉得正该如此，能在这里听到这么一段琴已是缘法，而人生的缘聚缘散皆是自然之理，就像花开了会谢，树梢的叶子长出来总有一天会落到地上。
苏蕴明轻轻吁出一口气，感觉心里从来没有这么平和安宁，好像放下了许多她都不知道自己什么时候背上的包袱。她想，这或许就是禅宗所说的顿悟，就像在阳光很好的下午慢慢地磨了一砚墨，然后一个字一个字地摹写她最喜欢的字帖，直到窗外透进来的光线照不亮她的笔端。
依然是那处离山门最近的石阶拐角，一个高大的人影转出来，他身形矫健，步子迈得很大，一步能跨两个石阶，依然显得游刃有余。
这人出现得突然、走得太快，山门前的诸位沉浸在琴音的余韵里，似乎只是眨了眨眼，还什么都没看清，他便已经追上了十四名白衣人中最末端那位，脚步微微一顿。
他这一停，像是飓风降下等级，所有人这才来得及定睛打量他。
苏蕴明听到身旁有人道：“咦，他穿的——”，只说了半句便嘎然而止，声音里满是惊疑。她大约能猜到为什么。
那人穿着一件浅青色的直襟，看样式与大圣朝考上秀才的读书人才能穿的制服相仿，听说北狄仰慕上国风范，整个科举制度都是照搬，抄袭一件衣服当然也不算什么。而直襟的设计本来就是为了突显读书人腹有诗书气自华的风度潇洒，风度风度，就得有风吹的余地，所以再合身都似乎空荡荡的偏大。于是古怪的地方出现了——这人穿着的直襟一点都不空荡，相反，它太过贴身，却又不像他偷穿了别人的衣服那样尺寸不合，只是每一寸布料都紧紧地绷在他身上，像是第二层皮肤一般贴得严丝合缝。这么远的距离，苏蕴明放眼望去，似乎也能看清他手臂和肩膀的轮廓，他宽厚胸膛的每一次起伏，当他迈步向前时，大腿肌肉有力地鼓起的形状……她在心里吹了一声口哨。
那人稍稍一顿后又继续大步向上攀爬，与其余的白衣人错身而过，迅速到达白衣执箫人身旁。他又停住，位置与执箫人正好平行。两人在窄窄的石阶上并肩而立，对视一眼，同时躬身向对方作了个揖。然后他又转过方向，朝朱院长他们长揖到底。
他弯下腰去，苏蕴明除了注意到紧绷的衣料下面看起来形状很不错的……臀部，咳，还发现他背上背着琴，可能装裹的时候太过匆忙，裹琴的布散开了，露出一截半圆形的琴尾。
原来他便是弹琴的人，她微笑着想，真是色艺双全啊。
如果说先前十四位白衣人代表男子清逸隽秀之美所能达到的极致，这人又是男性美的另一种形态——纯感官的甚至带着□色彩的魅力。
朱院长他们遥遥还礼，那人站起身，忽然将食指和拇指撮在唇间，发出一声嘹亮的清啸。
山间远处似乎有鸟儿被这声长啸惊得振翅飞起，飘落几根羽毛，一颗挂在叶尖欲坠不坠的露珠也“啪嗒”一声滴了下来。
石阶拐角后整齐地奔出一行人，穿着同样贴身紧绷的浅青色直襟，一个个肩宽腰细腿长，身材好体力也不错，健步如飞，跑步也跑得颇有章法，不像是头脑发达四肢简单的读书种子，倒像哪个部队便装下乡体验生活。
苏蕴明看了一会儿，转头去望潞苍原。
这当然是北狄的使团到了。
使团当然不止区区二十个人，派出优秀的选手先声夺人之后，什么正副团长、后勤部长、随团亲属之类的拉拉杂杂一大团人陆续赶了上来。
这堆人也不近前，全都止步在执箫人和背琴人并肩而立的那条线上，将本就逼仄狭窄的山道挤得水泄不通。
好容易似乎人都来齐了，一前一后两个人越众而出，稳步向朱院长他们的方向走去。
离得近了，苏蕴明看清走在前面那人也是白袍高冠的打扮，四十来岁年纪，身姿挺拔，眉疏目朗，年轻的时候想必是个美男子。他下巴上蓄了一把黑亮的胡须，一面走一面时不时摸一把。
后面那人是个不到三十岁的青年，长得长眉细眼，显得很斯文，身上的袍子有点像大圣朝文官的官袍，细看又觉得颜色和图案都不对劲。
苏蕴明听到周围的先生们小声议论，原来南襄一国极之崇尚魏晋，国内选拨人才尚依循的是晋朝的九品中正制，那白衣和高冠便是入品士人的标准打扮，类似于大圣朝秀才的青衫。那中年男人姓柏名绛，出身南襄首屈一指的士族，是南襄著名的大学问家、大书法家，他的字甚至创造了一个新的书法流派，被南襄国内评为上上品。
以柏绛的声望地位，此次与北狄的联系出使，他当选团长自然是无有异议。为示公平，副团长则由北狄方面派人担任，便是那个随在他身后的青年。那青年身上的官服依然是北狄山寨大圣朝的产物，但也能看出他的身份，大约是北狄对外宣扬文教的礼部官员，类似大圣朝的鸿胪寺卿。
柏绛与那青年外交官走到半路，朱院长已经迎上去，潞苍原是北狄的质子，身份尴尬，站在原地没有动。但苏蕴明频繁地看向他，发现他的目光一直凝注在一个点上，她顺着他的视线转向，看到那个背琴人举起一只手正在挥，见她望过来，迅速地放下手臂。
苏蕴明猜测两人是认识的，回头再看潞苍原，却依然是一张无表情的脸。他的五官是北地男儿特有的粗犷深刻，凑在一起却又有几分憨厚，即使没有表情的时候也并不显得刻板，透出一股子和蔼可亲。果然，能够数十年如一日的在大圣顺顺当当地做好这个质子，潞蛮子并不像他表现出来那么简单。
朱院长与柏绛应该是老相识，两人相对行了个礼，便执着手往回走，一路相谈甚欢，将那北狄官员晾在一旁。苏蕴明一会儿好奇着朱院长是不是三个字三个字一句话往外蹦，一会儿又在潞苍原与背琴人之间看来看去，试图找出两人的联系。正忙得不亦乐乎，身旁那个替了周旦如位置的陌生人忽然动了，伸手拉住她。
那人的手甚凉，太阳已经升到接近中天的位置，一天中最暖和的时候，他的手却凉得像冰块。苏蕴明立即打了个寒颤，不知是被吓得还是被冻的。
“你——”她惊道，只说了一个字，那人低声快速地道：“是我。”
在后世的时候，苏蕴明接电话最讨厌对方说“是我”两个字，似乎你跟他熟到只听两个字便能准确无误地认出来，而事实上，这样的人她通常还真就认不出来。真没想到，都穿越了，远离手机了，她还能再遇上这么一位自我感觉良好的主儿。
吐槽归吐槽，这人声音还真有点熟，苏蕴明便没有继续惊叫出来，没好气地道：“阁下哪位？”
那人似乎愣住了，像是他根本想都没想过苏蕴明会认不出自己，他握在她手腕上的五指瞬间收拢，疼得她浑身一颤。
他立刻便发觉了，连忙放开手，苏蕴明退后一步，戒备地瞪着他，余光瞟了一下自己的手腕，已经多出几个青黑的指印。
“抱歉，我并非故意伤你。”那人又道，他虽然故意将声音压得很低，仍能听出几分诚恳和歉意。苏蕴明越听他的声音越觉得熟悉，定睛打量那人：一身与时节不合的褐色棉袍，显得身形臃肿，身量倒是挺高，足比她高出大半个头，在一百八十公分以上。他的脸苏蕴明肯定是没见过的，但她前前后后也见识过几次易容，当下仔细端详，果然觉得这人的面部表情僵硬得厉害，脸上的肌肉几乎一动不动。
“你到底是谁？”她在脑中迅速排查自己在大圣朝有限的几个熟人，“为什么要乔装改扮？”
那人嘴巴张开，嘴唇不动地道：“我是——”
“皇上驾到——”一声洪亮的唱礼打断那人的话，苏蕴明下意识转头望去，广场上山门内山门外所有人，包括使团与迎接使团的人们，都像收到了“向后看齐”的命令，齐刷刷扭过脖子。
“啪”一声响，是鞭子甩在空气中的声音，这叫响鞭，当皇帝要经过的时候，太监会提前用响鞭肃清道路，听到响鞭而不退让的，就等着鞭子实打实地抽上来。广场上挤挤挨挨地站满了看热闹的学生，响鞭过后，密密匝匝的人群硬是分开来，金吾卫就像后世那些天皇巨星的保镖一样，背抵住人群，双臂张开，护住中间那条仅容一人通过的窄道。
苏蕴明看见少年皇帝出现在甬道那端，她的目光刚刚投在他身上，明明这么远的距离，隔着这么多人，陈旸却立刻准确地望向了她的方向。不知出于何种心理，苏蕴明低下头避免与他视线相接。她再抬起头时，少年皇帝嘴角噙着一丝微笑，背负了双手，顺着窄道稳步向她走来。

失礼（本章完）

陈旸突然现身，在场所有人都愣住了，直到开路的太监又甩了一声响鞭，司礼太监长声道：“跪——”
离得近的人这才反应过来，眼见皇帝已经走到面前，赶紧扑通一声跪下，就像多米诺骨牌效应，乌压压的人群以陈旸为中心一圈一圈拜了下去。
连使团诸人在内，所有人伏在地上大气都不敢透，苏蕴明这时候想起那个古怪的易容客，悄悄转头去看，身旁却空着，那人像来时一般突然不见了。
她蹙眉想了一会儿，那人的声音确实有几分耳熟，她的记性很好，大圣朝的熟人也不多，按理说不会记不起来。
她趴在地上苦苦思索，山门内外数百人安静得一点儿声音没有，所有人耳朵都竖着，听着皇帝一行人的脚步声。
想不起来，苏蕴明有点懊恼，呼之欲出但就是不出，因为她集中不了精神，她总是忍不住要去听陈旸的脚步声，一群人中间她可以准确无误地分辨出哪一个是他的脚步声。陈旸还是聂阳的时候，走路喜欢脚尖先着地，苏蕴明猜测他小时候爱模仿家中女性长辈的步态，因为这种走路的方式会让女子显得轻盈。但对成年男子来说，这样走路便显得不够稳重，所以她纠正了他很久。直到现在，皇帝走路的时候，一不留神仍会脚尖先着地。
她听着陈旸的脚步声笔直地朝她过来，越来越近、越来越近……她微微抬起半身，眼角瞄到一角靛青色的袍角——一闪而过，脚步声半点没有迟疑，陈旸绕过她继续往前走。
苏蕴明憋着的半口气这才敢缓缓地透出来，陈旸的出现果然与她无关。虽然可能性很小，她仍然怕死了皇帝像上次陋室草堂那样，在众目睽睽之下故意对她示好。在书院里丢脸就算了，还要丢到外国去，她脸皮再厚也受不了。
但是，当陈旸真的什么也没做，视若无睹地从她身旁经过……苏蕴明对自己坦白承认，有那么一瞬间，她感到了小小的失望。
为什么会失望？苏蕴明弄不懂自己，这样复杂阴微的感情，并不是她擅长的领域。
反正皇帝已经走过了，她大胆地直起半身，在遍地伏得低低的人群中显得鹤立鸡群，几名缀后的太监和金吾卫却仿佛什么都没看见，面无表情地与她擦身而过。
苏蕴明望着陈旸的背影，他依然穿着那件靛青色的龙袍，头上戴了一顶二十四梁镶珠嵌玉的帽子，她认得那叫通天冠，是皇帝的标准制服配件。她不由地又想起他扮韩竹乎时戴那顶华丽丽的俗气帽子，每次想起来就忍不住笑。
她微微笑着，便把刚才那些理不清的情绪搁到一边。
皇帝走到朱院长和柏绛旁边，不等司礼太监出声，弯下腰去扶柏绛，边道：“朕久闻柏学士大名，惜乎缘悭一面，这次难得有机会请教，学士可不要嫌朕年轻识浅。”
玉石沙砾混合一般的声音在人群上空响起，更多人忍不住抬起头来，看着柏绛被皇帝搀起身，激动得满脸通红、浑身颤抖，张了好几次口都说不出话，哪还有半点宠辱不惊的魏晋风度。好多人就忍不住生出鄙夷，心道，我大圣朝读书人的地位甚高，少年皇帝也学四书五经，尊敬名儒大家是应该的。到底是小地方的乡下人，这么点场面就经不住了。
皇帝不以为意地微微笑着，他笑起来的时候那样凌厉的美貌就显得收敛许多，眼角有天生的笑纹，毕竟还是少年，满面的稚气掩都掩不住。
他又去扶朱院长，柔声道：“朕来得鲁莽，朱卿莫要怪朕才好。”朱院长是进士出身，曾经做过一任学政，虽然致仕多年，按规矩皇帝还是与他君臣相称。
“不敢。”朱院长挣开他的手，自己爬起来，铁青着脸作了个揖，干巴巴地道：“臣知礼。”
难为他用三个字还说出了言外之义，当面骂皇帝不知礼。在场所有人都听懂了，都在心底称赞：看看，这才是我们大圣朝正统读书人的楷模！皇帝算什么，胡闹也要有个限度！
自太祖开国以来，大圣便与南襄、北狄两国三足鼎立，南襄偏安长江以南，北狄被阻于山海关外，三国疆域多年未曾变化。和平了这些年，在大义名份上，大圣朝为天朝上邦，北狄和南襄算是大圣的藩属国，每年都应该派使臣上贡朝觐。当然了，实际上能不能做到，朝中最墨守成规的礼部尚书也懂得睁一眼闭一眼。
但名份毕竟在那里，从来没有听说一个藩国的小小使团来访，竟然惊动天朝皇帝亲自迎接！
这其中的道理连苏蕴明这个外来人都明白，何况是对“礼”这种东西成天斤斤计较的大圣朝读书人，她向四周扫了一眼，朱院长那句话过后，许多人脸上露出了愤然的表情，数百道谴责的目光刺向皇帝的脊梁骨。
苏蕴明轻轻叹口气，忽然担心起远在端桓那位老迈的礼部尚书。听说先前皇帝下诏要立她为后，内阁硬顶了回去，礼部尚书更是一口血喷在奏折上。若是被他知道了今天的事，不晓得他还有没有这么多