娇颜-第79部分

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　　　　木兰皮、防风、白芷、牛膝……**味药材调进猪脂中，以微火熬煮，滤去渣，入麝香搅匀，每天日头落下之后洗净脸，在面上薄薄涂上一层，是活血散结，医治肺热酒渣鼻的良药。

　　　　叶连翘曾同苏时焕说过，不出五天，“好事”便会到来，此言非虚，那聂姑娘将这膏子规规矩矩用了五天，面上因酒渣赤鼻引起的红斑、丘疹便消了大半，鼻翼两侧原先有些硕大的毛孔也缩小不少。一眼看过去，面上虽是仍有些不平滑，但与之前相比。真当得起“一个天上一个地下”这八个字。

　　　　尽管还未完全痊愈，但这肉眼能瞧见的变化。仍旧令得那聂家两母女欣喜不已。

　　　　足足困扰了她们两三年的麻烦啊，今儿个，终于是看见出头之日了！那聂姑娘原本相貌生得并不差，只要这张脸上往后不再生出那些个乱七八糟的玩意儿，想要踅摸一个踏踏实实的好人家，绝对不是甚么难事啊！

　　　　她二人欢喜得简直忘了自己姓甚名谁，拽着叶连翘不知道该说什么好，当娘的那个满口里念佛。当闺女的却是脑袋一低落下泪来，又不好意思哭出声，只能在喉咙里低低地抽噎。

　　　　自打做了这一行，叶连翘见过不少深为容貌而烦恼的人，她自己也曾因额头上的疤痕心焦了许久，对于她们的心情，实在很可以理解。微笑耐着性子听那聂姑娘的娘拉着她的手絮叨，过了好一阵，见她二人都平静了，这才叫元冬打水来给她们洗脸。

　　　　“这事儿确实糟心。你们好容易来一趟县城，却不想当中竟经历了这么多波折，还好。最终有个好结果。如今，聂姑娘的脸已经好了许多了，往后便不必天天再往松年堂来，将那木兰皮做的膏子拿回家去，仍旧每天敷上一回，坚持上一个月的时间，把这毛病彻底断了根，你们也好过安生日子。”

　　　　她说着，便取来一罐未开封的膏子。妥当递到那妇人手中：“容我多唠叨两句。之前我就说过，这酒渣赤鼻出现的原因十分复杂。莫说是我，就连城中那些正经郎中也说不清因由。回家之后，聂姑娘生活起居还要多注意才是。之前我就说过，一定得忌口，此外，婶子若是手头还宽裕，也可替聂姑娘多买些好食材来补补身。这酒渣赤鼻，与姑娘家的月事不调也有很大关系，当心一点儿，总是没错的。”

　　　　她每说一句，那妇人便使劲点点头，末了又叹一口气：“叶姑娘，人人说你对上门的客人最是经心，我今儿是真信了。唉，只是没想到，绕了这么一个大圈子，竟是德胜在背后害我的闺女……你说他这是为啥呀，我两家无仇无怨的，且那孩子瞧着，也不像是个小肚鸡肠的人呐！”

　　　　为啥？拿人钱财替人出力呗！只要到手的钱够多，哪怕吃几年牢饭又如何？

　　　　叶连翘抬头望了望天，将肚子里那些腹诽都死死憋住了，陪着她二人往外走，一径将两人送到松年堂的大门口。

　　　　要不说，一般在铺子里当伙计、学徒的，都是机灵人呢？叶连翘与那母女两个才刚刚走到门口，还未及抬腿跨过门槛，余满堂就冷不丁从斜刺里杀出，似有意无意地将她们堵住了。

　　　　“聂姑娘，婶子，你们要走啦？！”

　　　　他对着门外气壮山河地大吼一声。

　　　　这家伙原本身材生得胖大，平日里瞧着憨憨的，又爱吃爱睡，然而办起事来却半点不含糊，一嗓子嚎出来，震得门板也抖三抖，声音又厚实又敞亮，登时就吸引了外头来往行人的注意。

　　　　这档子事闹腾了许久，城中还有哪个不晓得，那聂姑娘便是事件中的主角儿之一？谁也不肯放过这听八卦的好机会，四下里众人立马如潮水一样涌过来，将松年堂围了个水泄不通，隔壁绸缎庄的女老板，也迅速将脑袋探了出来。

　　　　“聂姑娘，你的脸好啦？”

　　　　有好事者站在台阶下抢着发问。

　　　　聂姑娘羞涩地笑着点了点头，那绸缎庄的女掌柜便飞快地挤开众人，冲到她面前，将她的脸仔细打量一番。

　　　　“真的哎，你们来瞧哇！”

　　　　她就跟发现什么了不得的大事一般，一惊一乍地嚷起来：“上回她母女两个哭哭啼啼地来找叶姑娘闹，我可是亲眼看见她的模样的，满脸都是红斑，连长相都看不清，可吓人了！啧啧，这才多久啊，面皮就这样光生生的了，嗬，分明是个俊俏的姑娘嘛！”

　　　　那聂姑娘不惯被人盯着瞧，不免有点不好意思，慌忙将脑袋别过一边。

　　　　她娘却是好两年没听人这样夸赞自家闺女了，喜得连姓啥都不记得，一把扭住她，美滋滋道：“这是夸你呐。害什么臊？你原就生得好模样，还怕人看不成？”

　　　　说到这儿，心里便愈加感激叶连翘。回头去看她，真心实意道：“叶姑娘。真是……多亏你了，我知道，这一向，我们母女给你添麻烦了，还给你惹来那么些难听的闲话……”

　　　　叶连翘摇了摇头，刚要开口，便听得台阶下有人道：“这么说，聂姑娘的脸还真是叶姑娘治好的？”

　　　　“可不是？”

　　　　那妇人急忙抢着道：“说起来。我心里实实愧得慌。那日我不分青红皂白便来数落她，还让大伙儿都误会了她手艺不精，将我闺女害成这样，过后想想，我真是……蠢得没边儿了！我对叶姑娘说了那么些个不知轻重的话，她却一点不见恼，照旧成日里笑吟吟的，给我闺女治脸的时候轻言细语，连一句重话都没有。亏我还是个长辈呐，白活这么大岁数了。让这闺女受委屈了……”

　　　　她说着，又回头往立在柜台后的姜掌柜瞧了瞧，脸色更红了两分：“我们在这松年堂里打搅了这许多日。诊费药费一个子儿没花不止，姜掌柜和苏四公子，还替我们张罗住的地方。也真是幸亏他们有先见之明，让我们趁早搬出我那亲戚家，要不然，我闺女的脸，还不知会给折腾成什么样呐！”

　　　　姜掌柜遥遥地冲她笑了一下：“莫要说这起客套话，松年堂开了这么些年，向来将那‘厚道’二字看得颇重。不仅对你母女俩是这样，对城中所有百姓也都是如此。你们从外地赶来。人生地不熟，理该我们想得周到些。这不算什么，万万不值一提。”

　　　　铺子外头众人便又是一通感叹，纷纷抬头望向叶连翘，叹息道：“叶姑娘，前些天，城里人那样说你，你心里肯定特委屈吧？”

　　　　“也没啥。”

　　　　叶连翘抿唇一笑：“我年纪不算大，大伙儿信不过我，这也很正常。我不敢保证自己的技艺有多精湛，但最起码，我绝对不会胡来。我家爹爹是郎中，即便我有那个胆子任意妄为，他也决计不会答应的。”

　　　　“你爹是郎中？怪道你年纪小小便在药堆儿里打滚了！”

　　　　众人恍然颔首，便有个快嘴的，扬声道：“你爹在这城中行医？”

　　　　“我爹是有开医馆的打算，不过，现下还在准备呢。”

　　　　“哦，那他……”

　　　　其他人也七嘴八舌地发问。

　　　　叶连翘笑着一一应了，与那聂家母女寒暄两句，便转身走回松年堂中，一抬头，就见姜掌柜都在柜台后笑不哧哧地睨着她。

　　　　“丫头还挺有心眼儿啊，早早地便帮你爹打响名头了？”

　　　　叶连翘嘿嘿一笑，回头往门外再张望一眼，走进内堂中。

　　　　……

　　　　这便是，所谓的坏事变好事了。

　　　　不管中间的过程有多么曲折，也不管最后的结果是否令人满意，事实就是，城里人都知道了，那聂姑娘的脸成了那般模样，与松年堂和叶连翘全然无关，而叶连翘治好了她的脸。

　　　　这令得松年堂又一次收获赞誉，叶连翘的名声，也再度向上抬了一抬。

　　　　小姑娘不记仇，为人很实在，且看上去那么恐怖的一张脸都能治得好，可见她那一手美容养颜的功夫可不是吹嘘，真真儿是个有料的。

　　　　清南县城中的大多数百姓，都作这般想法，而一旦给人留下了这样的好印象，叶连翘的买卖，也就愈发好做了。

　　　　这对她来说，也算是因祸得福了吧？

　　　　临近七月末，即将入秋，日头还在拼命散发着它最大的热力，将清南县笼罩成一个又湿又闷的大蒸笼。

　　　　叶连翘在申时离开松年堂，踏上返回月霞村的路途，叶冬葵却在这时候入了城，直奔僻静巷子里的卫家小院。（未完待续）
第一百三十八话　坦言
　　　　卫策他娘万氏一早知道叶冬葵要来，高高兴兴地备下菜肴，也不是什么特别精贵的菜色，不过三两样爽口小菜而已，此外还有一坛子老酒，泥头已是凿开了，大老远的都能闻到香味儿。

　　　　院子里，万氏种的那茑萝发长得十分茂盛，艳红的花和深绿的叶子爬满花架，在角落中围出一个阴凉之处，小小的饭桌就摆在下头。

　　　　叶冬葵探头探脑地往院子里张望了一下，还没反应过来，就被人使劲儿拽了进去，卫策扶着他的肩膀让他站稳，抱着胳膊要笑不笑道：“来就来了，还躲在外头干嘛？害羞不成？”

　　　　“嘿嘿……”

　　　　叶冬葵抓了抓后脑勺：“卫策哥你找我有事儿啊？”

　　　　转头瞧见万氏地站在堂屋门口，忙规规矩矩地同她行礼，叫了声“大娘”。

　　　　“我是识趣的，你们两个年轻孩子要说话，我就不瞎搀和了。”

　　　　万氏笑眯眯对他点了点头：“那花架子下都收拾好了，你们只管在那儿边吃边聊，只是少吃些酒——葵小子，你是有分寸的，劝着点儿你卫策哥，莫让他多喝。大娘独个儿在堂屋里吃，要是菜不够，只管唤我一声就行，大娘别的不敢说，你难得来一趟，至少得给你管饱不是？”

　　　　“这怎么好意思，大娘咱一块儿……”

　　　　叶冬葵赶忙就想要将她往桌边让，却见得那万氏已退回屋里，还顺便带上了门。

　　　　他心里就有点犯嘀咕，转头去看卫策：“大热的天，大娘一个人呆在屋里，不好受吧……”

　　　　“不要你操心，过来坐下。”

　　　　卫策睨他一眼。给他面子，没上手提溜他后脖颈，只用眼风往花架子下扫了扫。

　　　　叶冬葵虽素来同他好。但说实在，心中却还是有点怵他的。便不敢再废话，走过去坐定，抬头见他咕咚咕咚只管往碗里倒酒，便又一次问道：“卫策哥，你找我肯定是有啥事吧？”

　　　　“先喝一碗。”卫策在他身畔也落了座，端起酒碗与他碰了碰，“我娘不许我多吃酒，这段日子。我哪怕有空闲，也不曾与捕快班的兄弟们相聚，你今日来了，咱们便尽兴，哪怕吃醉了，回屋里大被一蒙，踏实睡了就是——你是男人，你爹也晓得你是来了我家，想必不至于太担心。”

　　　　叶冬葵很听话地将碗中酒饮尽，给那辣劲儿刺得登时眯起眼来。然后便第三度去瞅他：“你到底想跟我说什么事？特地让我爹带信儿给我，非让我来一趟……你老这么吞吞吐吐的，我心里不踏实……你就先告诉我。是好事还是坏事？”

　　　　“我有什么可吞吞吐吐的？”

　　　　卫策冷冷地一挑眉：“我又会把什么坏事往你头上安？”

　　　　“我也不是那个意思……”叶冬葵在心里暗暗吐舌，总觉得被他那目光一扫，身上便到处都不舒坦，“那你倒是说来听听啊。”

　　　　“听叶叔说，你最近闲着？是找不到木匠活儿？”卫策便看了他一眼，端起酒碗来抿了一口。

　　　　说起这个，叶冬葵便直想叹气，摇了摇头：“你也晓得，我年轻。又没什么名气，人家想找木匠时。原本就不大会想起我这个人来，做这一行。说不得，除了一点点熬，怕是没什么捷径。不过，我这一向闲着，也不全是为了这个。这段日子，家里隔三差五地不消停，最近两天，我妹又遇上那么档子糟心事，我也实在是没甚么心情出去找活儿，替她和丁香打造好了新屋子里要用的一干器物，便一直在家呆着。何况，我爹不是张罗着要开医馆吗？我得先帮他把这事儿办妥才行，有不少事儿等着我去做呢。”

　　　　他说着，便一拍脑门：“对了，我还要谢你呢！彰义桥那间铺面，我爹去瞧了，说是开医馆极合适，租钱也挺公道，他已经预备赁下了。要不是你帮忙，还不知得折腾到哪一天！”

　　　　卫策摆了摆手，表示无需多言，若有所思道：“帮你爹将那医馆置办起来，的确是件大大的正事——我这里知道有个活儿，不晓得你有没有兴趣。”

　　　　“当然，我当然有！”

　　　　叶冬葵立时来了精神，一下子笑开了：“原来你找我是为了这个？快说来听听。”

　　　　“是我们捕快班的宋大哥，他有一个亲戚是替人盖房的，拉了一伙同乡，就在这清南县城中踅摸买卖，虽然攀不上那些个大门大户，在普通人家之中，却也还算有点名气。头半个月前，他们接了一幢买卖，是替城中一户人家盖新宅的，房子不大，就是个一进的院子而已，价钱都谈妥了，谁知一块儿干活的有个木匠，突然有事来不得，他们便缺了人手。那新宅是预备秋里动工，需得赶在过年之前上大梁。”

　　　　卫策便一丝不乱地道。

　　　　“缺木匠，那不正好找我吗？”

　　　　叶冬葵赶紧拍拍自己心口：“我的活计你是见过的，能算是拿得出手，且秋里动工，时间也合适，我替我爹把那医馆给张罗妥，正好就能接着干这个活儿——卫策哥，你请那宋大哥帮我说两句，这事让我做行吗？”

　　　　“我自然是跟人提过了，人家也肯让你去试试，今天才会同你说。”

　　　　卫策有点不耐烦地瞟他：“你既愿意，明天我便再跟宋大哥招呼一声就是，这不是难事。你这刚出师没多久的木匠，揽活儿原本不易，此番若是做得好，让人满意，保不齐往后他们就肯带着你一起接买卖，如此你也能稳定一些。”

　　　　也不知是被酒给熏的还是因为激动，叶冬葵脸都红了，扳住他的胳膊使劲儿晃了两下：“卫策哥，你真是没的说，替我想得太周到了！这事若能成，回头我肯定好好儿谢你，我……”

　　　　“撒手。”

　　　　卫策眼含威胁地盯了他的手一眼：“谢就不必了。还有个事我要问你——你到底打算什么时候成亲？”

　　　　彼时，叶冬葵因为高兴，正用空着的另一只手端了酒碗来喝。冷不丁听见这一句，噗地就喷了出来。

　　　　“你……问这个干嘛？”

　　　　他有点狼狈地赶忙抹去嘴边的酒汤汤。脸愈加红成一片，自言自语小声嘀咕：“咱从小玩到大，我觉着……你也不是那种特爱打听这种事儿的人啊……”

　　　　“你当我爱打听？”

　　　　卫策冷哼一声。

　　　　虽然兄妹二人，一个是娶一个是嫁，相互影响并不大，但总归按着顺序来，才更好些。

　　　　“有属意的姑娘吗？你爹回来这么久，就没打算替你张罗？”

　　　　他寒浸浸地问。

　　　　叶冬葵脖子里一阵发凉。忍不住瑟缩了一下：“卫策哥，你这是……怎么啦？我觉得你不大对劲啊，怪吓人的……再说，你年纪还大过我呢，你自己的事都还没�