千娇图-第3部分

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　　七姑娘嘿嘿一笑，拿起放在蜜色瓷盘里的玫瑰杏仁糕吃，一幅年少无知，天真单纯的样子。元秋扭过头来，对上二姑娘略显厌恶的表情，笑容不变的解释说：“二姐姐知道，我与三哥哥是一胎双生，先天不足，身子从来不大好。”



　　柳三夫人多年纵着元秋装病争宠，念的不过是对外说元秋与柳寒晓是龙凤胎，若只有柳寒晓一个人身体不好，外面少不得说元秋是个命硬的，克的自家哥哥病弱。还不如对外说两个孩子都先天不足来的好，上京这段时间，这些心思柳三夫人都是跟元秋说透了的。



　　二姑娘脸色稍缓，对着元秋一阵嘘寒问暖，将关心妹妹的热心姐姐形象表现了个十足十。



　　“日后，六妹妹若是有什么需要的只管来寻我就是了。”二姑娘大包大揽，似乎这襄乐侯府的中馈已经交到她手上了般。



　　元秋注意到说这话的时候，二姑娘特意看了眼坐在一旁静静喝茶的三姑娘，其中自有暗涌。元秋初来乍到，不想招惹是非，只说：“我这身子不争气，少不得各位姐姐照顾。”



　　话题就此停滞，低头喝茶的三姑娘，冰人般的四姑娘，吃吃喝喝好不快活的五姑娘，似乎都在话题外，二姑娘说了好一阵，元秋想这时候应该是她把话题接过来的时候了，可是她对侯府知道的并不多，贸然说什么怕闹出笑话来。



　　习惯性的望向七姑娘，她们姐妹都是外来客，总该统一战线。可谁知七姑娘已经跟五姑娘混熟了，两人吃着点心喝着专门为姑娘们准备的玫瑰露，浑然忘我。



　　旁人都靠不住，元秋只能故伎重演，捂着嘴角咳嗽。多亏身后站着的红枫是个心细的，急忙提醒道：“姑娘，您该回去吃药了。”



　　元秋在心里为红枫鼓掌，真是太会说话了。



　　有了引子，元秋理所应当起身告辞。



　　走出青云阁，七姑娘兴冲冲的说要跟着五姑娘去玩儿，元秋想阻止，毕竟庶女是跟着姨娘一起过的。这青楼楚馆出身的女子，即便已经成了姨娘，在这样的大户人家也是低人一等的，比不得良家女子。



　　没等元秋不准许的话说出口，五姑娘抢先说：“六妹妹放心好了，我从小就是自己住的，姨娘并不跟我住在一处。”



　　心里算计是一回事，被人说出来又是另外一件事。元秋哪里还能说出反对的话，只得点头准许七姑娘跟着去了。



　　“那就是个泼皮破落户，我劝六妹妹还是多管束着七妹妹些，被人拐带坏了，可是要辱没家门的。”三姑娘对不放心七姑娘的元秋说。



　　这还是三姑娘第一次开口说这么多话，无论是刚才在老夫人身边，还是姐妹们喝茶的时候，三姑娘都是一幅置身事外的样子，突然开口，让元秋微微惊讶。



　　然，这话里话外的意思实在是令人反感，如果这话是二姑娘这个长房嫡女说出来，元秋也许还能忍受，可从一个庶女嘴里说出来，实在是听着别扭。



　　“五姐姐是泼皮破落户，那三姐姐又是什么人？”元秋直视三姑娘的眼睛，并没有什么怒气的声音。但话中意思却半分都不客气，三姑娘与五姑娘都是大房庶女，地位是相同的，如果五姑娘的泼皮破落户，那三姑娘不也一样？



　　家族姐妹之间，若是有一个名声坏了，其他的人都得不了什么好去，三姑娘这般说五姑娘实在不妥当。



　　被元秋这般问，三姑娘仰起精致的下巴，她的身高比二姑娘都要高些，是女子中身材高大的类型，五官隐隐透着英气，盛气凌人的说：“不识好歹的东西，不听我的话，自有你吃苦的时候。”



　　说完便带着丫鬟拂袖而去。



　　元秋简直目瞪口呆，在扬州曾见过那商贾之家内宅没规矩，宠妾灭妻，嫡庶不分。弄的那些庶女出来没有章法，可那毕竟是商贾人家，本就被人看不上。却没想到在京城里，这侯府内，竟然还能遇到这样的事情。



　　回廊上只剩下元秋与二房的四姑娘，四姑娘表情还是冷冷的，似乎对刚才荒唐的一幕毫无触动。



　　“四姐姐？”



　　四姑娘并没有说任何关于姐妹之间的话题，只说：“你回去多读些书。”



　　元秋脑袋乱乱的回到属于她的院子，清潇馆。



　　进了屋子就看到忙前忙后的柳三夫人，元秋没头没脑的扑到柳三夫人怀里：“娘亲。”



　　柳三夫人看女儿的样子就知道不好，急忙询问她是不是被欺负了。



　　元秋只是摇头，半晌憋不出一句话。



　　被三姑娘刺两句，可以看做女孩子之间的小别扭，可是这襄乐侯府内，暗涌重重，除了嫁出去的大姐姐，其他的女孩子性格各异，算计怕也都不一样。



　　对于唯我独尊长大的元秋来说，这样的环境实在令她不适应。



　　柳三夫人说不出是心酸多些还是欣慰多些，女儿总是要长大，不可能永远的天真下去，柳家的女儿，哪一个不是命运多舛的，这似乎是宿命。



　　“秋儿，别怕，无论发生什么，娘亲总会护着你。”



　　元秋听到母亲的话，心里大定，没什么比母亲的爱护更令人动容。只不过柳三夫人可不是元秋一个人的母亲，她还有儿子要顾，不可能永远守着元秋。



　　靠人，不如靠己！元秋暗暗下决心。



　　等一切收拾停当，柳三夫人回了三房居住的正院。元秋梳洗后便坐在大炕上看书，没一会儿七姑娘便回来了。



　　“六姐姐，真没想到五姐姐的院子那么小，咱们在扬州时红枫她们住的院子都比她的大呢。”七姑娘进门便开始嘀嘀咕咕的跟元秋说。



　　元秋眼睛还在书本上，口中淡道：“庶出本该如此。”



　　七姑娘一愣，她没想到元秋会说出这样的话来，又知道元秋说的很对。只坐在炕沿上，两条腿在炕边上晃啊晃的，显得很是落寞。



　　哗啦——



　　元秋手中的书翻过一页，她虽然跟七姑娘关系不错，可嫡就是嫡，庶就是庶，这是无论如何都不能改变的。身为嫡女，捍卫自己的地位是一种不可能动摇的立场。元秋可不想养出另一个三姑娘来给自己填堵。



　　进侯府的第一晚，七姑娘没赖着跟元秋一起睡。



　　元秋依旧失眠，这种情形已经维持了好一段时间。离开曾经出生成长的地方，本就让元秋不适，现在侯府又是这样的环境，要是能睡的着，那可真是心宽。



　　将白日里所有见过的人回忆一遍，才能发现其中的不妥之处。元秋至今没有见到襄乐侯世子，也就是元秋的大堂哥。就连大堂嫂世子妃也是没有露面的，听母亲说大堂哥已经有了嫡子，名唤庆哥儿，那可是柳府的长子嫡孙，再怎么说也该抱出来见见人，毕竟是唯一的第四代。



　　可，都没有。



　　“看来案子还没有办妥。”元秋自言自语说。



　　同一时间，三房正房里，柳三爷与柳三夫人也在说这个。



　　柳三爷语气冷漠的说：“听大哥的意思，这案**里明妃求了天家。说是只要咱家出了银子，就能大事化小，小事化了。”



　　话里话外都是让三房出银子的意思，柳三夫人眉头都要拧成麻花，“这是什么道理，当年说是分家，说白了不过就是将你赶出去，要不是我爹爹救了你，你哪里还有命？如今倒让我们给他们赎儿子。”



　　想起当年柳三爷落魄江南的样子，柳三夫人险要落下泪来。



　　柳三爷将动情的妻子拥进怀里轻抚着她纤弱的后背，低声劝慰：“提那些做什么，我已经婉言拒绝了，哪里能用咱们女儿的嫁妆去赎那个混账。”



　　“怎么就是女儿的嫁妆，不是儿子的家产。”柳三夫人收了泪水，粉拳捶向柳三爷坚实的胸膛。



　　“儿子要什么家产？都随他们自己挣去。”柳三爷话锋一转，“女儿就不同了，嫁妆可是以后安身立命的东西，少不得。”



　　被丈夫哄的笑起来，这些年夫妻俩在江南私下挣的银子不少，拿出几万两来还是富裕的，只大房这般强盗行径实在令人无法接受。



　　“只不过。”柳三爷不无担心，“大哥许是还会念些旧情，可大嫂那个人从来都是笑面虎，我就怕她使出什么恶毒的招数来。”



　　图穷匕见，大夫人为了救独子，豁出去不是不可能的，穷凶极恶起来，怕是防不胜防。
第五章　元宵
　　转眼就是除夕，无论在扬州还是京城，关于过年的风俗都是相同的。在襄乐侯府，元秋的日子过的平淡，除了每日早起去给老夫人请安外，其他与在扬州时没什么不同。再者京城的天气实在是寒冷，元秋初到此处，不是很适应，索性说身子不舒服，闭门不出了。



　　直到除夕夜，元秋的大堂哥襄乐侯世子柳寒时依旧没有回府。



　　这让原本喜庆的年节，蒙上了一层阴影，甚至除夕夜当晚大夫人还哭了一场，话里话外的意思，竟是在指责三房的人不讲血脉亲情。



　　听到这样的话元秋扭头就看母亲三夫人，三夫人脸上表情不变，细心关怀着柳寒晓面前的吃食，柳寒晓的身体实在不好，到了京城便大病了一场，与元秋的称病不同，他是真的病的厉害。元秋担心的去守了好几日，这两天才算是见好了。



　　“无知蠢妇，这样的日子哭什么哭，犯忌讳。”襄乐侯出声呵斥大夫人。



　　在这样全家团聚的日子被如此不留体面的训斥，大夫人的心情可想而知，随后便被二姑娘扶下去休息了。



　　除夕夜的欢乐气氛也因此彻底消失殆尽，其他人不过碍于规矩，不好离去罢了。守着老夫人过了子时，柳家十几年来，第一个阖家团聚的除夕便是如此。



　　长辈之间的事影响不到小辈，年还是得喜庆的过，元秋原本懒洋洋的心情为着上元节的到来变的跃跃欲试。



　　上元节原本就是女孩子可以正大光明上街的日子，元秋在扬州的时候没少跟着大哥二哥出去玩儿，现在到了京城，就更加不想错过上元节。上元节当晚皇上皇后都要登上城楼与万民同欢，当晚的热闹可想而知。



　　“娘亲，今年上元节我还可以出去吗？”心里惦记着，元秋依然先问过三夫人，毕竟现在在京城，不同于扬州，不知侯府的规矩是怎么样的。



　　三夫人哪里不知道元秋的心思，少女情怀谁不曾有过。来京城这段日子，元秋一直拘在内宅里，三夫人也不想将女儿养的双耳不闻窗外事，所以痛快的点头，“到时候让晖哥儿带着你去，你别淘气，乖乖跟着你二哥才行。”



　　元秋心中欢呼，脸上矜持的笑容有些破功。



　　不过事情还是发生了一些变化，现在襄乐侯府世子未归，二房的两个嫡子年岁尚小，所以无论是大房还是二房的女孩子要出府游玩，都需求着三房的长子柳寒晖带着人出去。偏柳寒晖是个板直的个性，坚决只带嫡女出门。



　　二房四姑娘早已经约了外祖家的表哥表姐同去，不掺合在其中。剩下的就只有大房与三房的姑娘们。柳寒晖不带庶女出门的话一出，最气愤的倒不是三房的七姑娘，而是大房的三姑娘。



　　七姑娘从小长在扬州，对柳寒晖很了解，柳寒晖骨子里瞧不上庶出的，七姑娘早已经司通见惯，并没有反弹。可是长在老夫人身边的三姑娘，自认不比嫡女差什么的人，被如此折了面子，气的在老夫人面前直哭。



　　老夫人要为三姑娘做主，派人去前院请了二公子柳寒晖前来。



　　元秋很无语，这些日子元秋也打听到了一些内情，三姑娘的姨娘是老夫人的远方侄女，良妾入府，三姑娘出生后就抱到老夫人身边养到大。祖母房中养大的庶女，比上姨娘房中养大的地位要高，但再高也还是庶女。这三姑娘平时就傲气的很，说话也尖酸。可大房嫡女二姑娘不跟她计较，元秋这个三房的人哪会出这个头。



　　现在三姑娘竟然还要让老夫人质问元秋的亲大哥，简直不可理喻。



　　不过元秋半点都不担心，柳寒晖是什么人，再没人比元秋更知道的了。果然，等柳寒晖来了老夫人的上房，听了老夫人的问话，立刻义正言辞的说：“孙儿读圣贤书，自当齐家治国平天下，这嫡庶有别古来有之。祖母若是不知，孙儿即刻派人去拿圣人典籍，为祖母解惑。”



　　老夫人无言以对，三姑娘更是脸色发白。



　　“哈哈哈。”元秋事后跟柳寒晓说起这个，简直笑的止不住，“二哥哥，你没看到当时他们的表情，真是好笑。”



　　柳寒晓这段时间病的厉害，脸颊上颧骨凸显，不赞同道：“你别大意，该叫三哥才是。”



　　到了侯府，自是要按家族的排位来，哪里还能只按三房的排辈叫。元秋撇嘴，大堂哥到现在她还没有见过呢，完全改不过来口。不想提大堂哥的事情，元秋叹气说：“往年都是你陪我出去玩儿的，今年你去不成，还真是不习惯。”



　　柳寒晓不无遗憾：“我这身子，哪里经的起寒风。”



　　元秋知道强人所难了，京城这么冷，柳寒晓要出去必须严严实实的窝在马车或者轿子里，只是上元节又称走百病，哪里能坐车呢，必然是要步行才能看灯游览的。



　　“你放心啦，我一定买最漂亮的灯回来送你的。”元秋安慰柳寒晓，怕柳寒晓为着不能出门心情不好。



　　柳寒晓只是笑，他这身体最是不中用的，根本不需要元秋多说什么，他都明白。



　　“最近父亲又收罗了些京城好玩的话本来，你要不要看？”柳寒晓不是伤情的人，转瞬就转移了话题，说的还是元秋最爱听的。每天待在屋子里，元秋又不爱做女红，有多无聊可想而知，平日里全靠从柳寒晓这里拿书回去看才能解闷，而这些书中，元秋最爱看的就是话本和游记。



　　元秋先是高兴的抢过来，随后又不满的抱怨，“爹爹真是偏心的很，怎么就不见他给我送这些好书看呢。”



　　“我是个得不了功名的，爹爹自然多照顾我些。”柳寒晓解释。



　　身体不好，不能科举，甚至连娶妻都是问题，柳三爷怎么能不对柳寒晓更好一点呢。元秋将来还要嫁人，要学女子六艺，哪里能如他这个废人，所有时间都消耗在杂书上。



　　无论柳寒晓是怎么想，元秋还是很开心的，这些话本上的故事生动有趣，甚至还有好看的配图，最是吸引人。



　　“咦？”元秋拿起书中夹着的袖珍型竹筒，好奇道：“这是什么？”



　　“我让爹爹给你定制的，上元夜出去的时候带在身上，若是出现什么意外，就拔开上面的封口。”



　　元秋嘻嘻笑，“这是怕我遇上人贩子不成？”



　　扬州年年都有女孩子在上元夜失踪，其中被卖掉再也找不回来的不是没有，所以年年出门，元秋都知道家里人是很担心她的。



　　“是啊。”柳寒晓竟然有模有样的学起柳三夫人平时说元秋的话语来，神态动作惟妙惟肖，“你一刻离了我的眼，就要闹出幺蛾子来。”



　　元秋笑的腰都直不起来。



　　来了京城，她与柳寒晓的关系，反倒日渐亲密起来。



　　七姑娘上元夜同样出不了门，不过还没等元秋安慰她，七姑娘就已经找好了去处。“五姐姐说她亲手酿了果子酒，等你们都出门了，我们俩凑在一处喝酒去。”



　　喝酒？元秋