文皇后传-第12部分

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　　那弯弯的眉眼，微翘的唇角，像是春天里清新的生机，又似夏天里潺潺的溪流，带着少女身上的单纯与美好，扑面而来，季堂终于忍不住笑出了声。
　　听着屋子传来季堂的笑声，这些日子笼在府里的愁苦和阴霾，刹那间消去不少。外头候着的张伯，还有其他几个丫鬟各怀心思。
　　夏桃得了消息，知道李牧秋又来了，还是和老爷在卧房单独相见，相谈甚欢，不由怒火中烧，这几日老爷对着她，连个好脸色都没有，这作死的一来就逗得老爷开心，巴巴的过来献殷勤。
　　这些想着，夏桃越发不安，不行，她得去会会这个李牧秋。
　　待夏桃掀帘进了屋子，见有二人坐在季堂床边，不知在说什么。坐着的二人见她来了，一阵惊慌，忙站起来见了礼。
　　夏桃抬眼扫过，站在前头那人，长身玉立，肤白剔透，姿容秀美，果然是生的一副好皮相，看久了更有股出尘的味道在里头，后头跟着个粗布麻衣的小厮，只是低着头，再看床上那人，一脸不快，夏桃暗哼，果真是扰了你们好事了。
　　文墨此刻已吓得冷汗涔涔，不敢抬头，只垂手而立，怕一个不小心，露个破绽，就被眼前这位给认了出来，虽说只见过两面，谁知道她记性有多好呢？
　　季堂瞥了一眼文墨，见她那副缩手缩脚的模样，恨不得是想变成个虾子，心里暗暗发笑。他咳了咳，开口道：“归之兄，今日不留了，请先回吧。”听季堂咳嗽，夏桃赶紧过去，替他拍着胸口顺气。
　　牧秋低低一拜：“将军好好养伤，归之告辞了。”说着又朝夏桃拜了一拜，往外走去，文墨也胡乱拜了拜，低着头跟上。
　　夏桃抬眼看了一眼牧秋，心里又是一阵煎熬，待见后头那小厮的侧脸，忽然只觉得有些眼熟，可一时也想不起，到底是在哪儿见过。
　　待二人出了庞府，文墨才长长呼了口气，吓道：“幸好幸好，身上出了一身冷汗，若是被认出，就麻烦了。”
　　牧秋亦庆幸不已：“下次万万不可再如此冒险，事关你女儿家的名声，由不得再胡闹了！”文墨点头，保证再也没有下次了。
　　这事，文墨果然是再也没了下次，因为没过多久，她就出事了。
　　长乐十六年，临近年关，一道八百里加急的折子从平丘发回京师，震惊朝野。
　　这个年，终究是没有人能好过了。

　　第　18　章

　　年关上的那道加急折子，报的是西姜于乌秦一带集结十万兵马，蠢蠢欲动。
　　九月里，姜贵妃突然开始呕血不止，太医院上上下下皆找不出病因，连个下手诊治之法都没有。贵妃她没挺过几日，便香消玉殒在这红墙绿瓦的皇宫之中。
　　公主辞世的消息传回西姜，姜皇当朝痛哭，又见个中缘由说得是含含糊糊，便遣使臣来周，抗议再抗议，督查再督查，但这案子拖了几个月，还是没个头绪，不了了之。
　　此举惹得西姜群情激奋，誓要为死去的公主讨个说法，再加上探子报大周君臣嫌隙，遂促成了这桩战事。
　　当今圣上震怒，连夜下旨复庞阙军职，钦定其任此次统帅，大皇子修文为副将，密州总兵徐维率两万大军先行开拔平丘，再点龙虎将军杨玄方紧急调五万兵马支援。
　　这场大战，一触即发。
　　庞阙复职的旨意一下来，来请他回营的将领便齐齐聚到了庞府，可左等右等，也迟迟不见其人。人人面前一杯好茶，但饮之无味，许多人已是神色不宁。
　　前方急报西姜于深夜偷袭雅卫，城中守军被攻个措手不及，现下已是失守，雅卫的知州战死以殉国。
　　附近驻营的陆承望，这几日正与西姜大军胶着，但还是节节落败，如今更是退到了天越附近，修文得了消息已亲自前去督战。
　　若是天越再丢，那可是连失两州，众人这样想着，更加心焦，再也按捺不住，吵着要见将军。
　　此时庞府后院，季堂一身雪白窄袖中衣，黑发未束，散于身后，被风吹起，犹如振翅欲飞的雄鹰。
　　他单手持剑，屏气凝神，在片片飞扬的雪花之间，像是一幅绝美的泼墨之作。
　　刹那间，飞剑出鞘，身随剑走，剑由心至，行云流水，宛如游龙。所有动作一气呵成，剑芒星星点点，密密麻麻，直看得人眼花缭乱，忍不住喝彩。
　　待他收剑，早有人候着为他披上大氅，奉上热茶。
　　季堂端详手中这柄剑，剑尖上还落着一枚未融化的白色雪片，他凤目上挑，随手又舞出个剑花来，洋洋洒洒，说不出来的恣意洒脱。
　　待季堂大踏步跨入前厅，争吵中的众人纷纷围上来，当前一人正要说些什么，他一摆手，厉声喝道：“那陆承望怎地如此不济？”
　　无人敢应，他脸色愈寒，不悦地撩起衣摆，径直往外头走去，众人跟在身后，都松了口气。
　　打仗二字，对平丘百姓而言，其实不过才过去了六年。眼见着又要卷土重来，整个平丘府人心惶惶，举家避难的更是不计其数。
　　这一日，下着鹅毛大雪，街上行人并不多，只见十几匹高头骏马疾驰而过。有人定睛一看，那一马当先得正是被禁足小半年之久的庞阙，见他一身银色胄甲，威风凛凛，丝毫不见病容，一时欣喜不已，忍不住高声疾呼：“庞将军，是庞将军！”
　　这一声呐喊，在白茫茫的天地间，犹如一道惊雷，迅速传遍全城，众人心里皆都安定下来。
　　庞阙，这个名字，就是一颗最大的定心丸。
　　长乐十七年正月，天寒地冻，大周连丢雅卫、天越两州，西姜大军过乌秦山，士气高涨，一路高歌猛进，直指金州。
　　金州城外三十里处，大周兵马扎营。
　　统帅帐中灯火通明，众将成两列，修文站首位，他看着案前那人，已转身对着地图，盯了半响。他想到前几日在天越的激战，想到死在手下的那些人，不由心悸，这是他生平第一次杀人。
　　季堂忽转过身，眼扫众人：“冬日作战我军将士不如西姜，他们挑了个便宜时候。如今对方气势如虹，若我们再输，可一路诱敌至筑文关。此处关隘山势险峻，易伏击，徐维、玄方二位带兵埋伏在此。”
　　杨玄方不解：“将军，对方统帅魏天元心机老辣，怕是不会轻易上当。”
　　“不错！”季堂点点头，“当年我与他交手，胜在的是年轻气盛、出其不意这八字上，所以下一战，由大殿下领兵。”他转头看向修文，解释道：“如若他知晓殿下身份，必然会想立功。那，我就给他这个机会！殿下，如何？”
　　修文点头，眼神坚定。
　　季堂笑道：“如此，甚好，就由殿下领兵，且战且退。为绝后患，我会亲率精兵，赶去其后。届时，形三处合围之势，便杀他个措手不及。”
　　一旁有人惊呼：“将军，你大病初愈，万不可以身犯险，还是交给属下吧。”说话之人原先便是庞阙手下一员副将。
　　季堂摇头，心中暗叹，若是初冬在，这事交他最为合适，可如今，他环视营帐，底下众多猛员，却没有一个可以胜任之人。
　　何况，这场仗，圣上要的，并不是他立劳什子战功！
　　“兴言，你生猛但心不细，留下来辅助殿下，如何佯装战败，亦是一门学问。”
　　再做详细安排，众人领命皆去准备，季堂最后喊住修文，交代道：“殿下，此次务必多保重。我走后，殿下暂管一切军务。”
　　修文一愣，抱拳道：“将军，自己千万小心。”
　　是夜，季堂只点一千精兵，连夜启程。
　　因平丘西北两侧为山，东南两面环沙，为免打草惊蛇，季堂心下早有打算，择南面而行。此处戈壁茫茫，望不及天际，虽一马平川，但极易辨不清方向。西姜军队不熟平丘地形，魏天元心思细腻，必然不会贸然踏足这片未知之地。
　　季堂这些年对平丘地形早已烂熟于心，挑的这些精兵，亦是常年在戈壁沙漠中训练。如斯，便正好给了他们机会。
　　为赶在二月初二这一约定之日，众将士跟着季堂，披星戴月，一路挺进。
　　正如之前所测，待听修文阵前叫嚣，魏天元果然心动，便下令如活捉修文者加官进爵有重赏。交手数次，心中认定他不过是个逞能的黄口小儿，根本不足为据，便一路追赶。
　　二月初二这日，修文又在阵前叫嚣，魏天元遂倾全军之力，一路追至筑文关。
　　如此，便正中埋伏。
　　待魏天元反应过来，心中虽惊，但不愧是大将，仍镇定自若，发号施令，指挥有序撤退，硬是杀出条血，强行突围。
　　返营途中，只见前方来几百骑，脸色俱是惊恐，口中都在大呼“将军，不好了，周军从后边杀来了”，听了这话，西姜军心大动，这是前后都有追兵。
　　魏天元气急，正要下令，三枚小箭迎面而来，他执刀一档，去了两支，还剩一支，直射入面门，魏天元怒目圆睁，倒地身亡。
　　西姜军队大乱。
　　原来那几百骑正是庞阙等人佯装，今日西姜大军倾巢而出，他们便趁此良机，突袭驻地军营，庞阙手中精兵个个都能以一敌十，杀声震天，吓得留守之人皆以为是大周主力到了，屁滚尿流四处逃窜。
　　待取了西姜大营，一把火烧了他们粮草，庞阙等人便又换了西姜军服，来一出偷梁换柱。
　　那庞阙便是躲在马下，双腿愣是反夹住马匹，趁马上之人上前向魏天元通报消息之时，射出三枚剧毒小箭。
　　这一场败仗后，西姜退回乌秦山后，大周乘胜追击，一举拿下西姜鲁津、宜山两府，后于宜山一带胶着战事。
　　到了三月，姜皇献降书，两国停战。大周皇帝自然不肯如此轻易说和，一心希望西姜成为附属国。西姜又怎肯，他们这次是赔了夫人又折兵，两国为此开始互相出使。
　　且说修文回京师复命，庞阙便领兵回金州，沿途各州百姓皆夹道欢迎。
　　待至金州那日，全城百姓更是早早出城，只为了亲眼目睹一眼庞将军，这个亲自杀了西姜统帅，又保了天下太平的人。
　　结果金州外面的官道上，没片刻便已是里三层外三层的人，个个都想有好位置，文远如不得不安排衙役，以免人多生乱。
　　季堂今日金冠束发，一身银色盔甲熠熠发光，坐在马上，听着周围的叽叽喳喳，只抿唇皱眉，不时还有人指指点点，说什么庞将军果然好生俊俏之类的话。
　　他凤目一瞥，那片人群吓得立刻噤了声，不敢再肆意评论，听说这位将军脾气不太好。然后，季堂他就在人群里看到了文墨。
　　她今日一身竹青色交领长衫的男装打扮，露出白皙修长的脖颈，季堂原先倒没曾在意，如今忍不住又看了一眼，这人眉清目秀，浑身上下有股说不出的风流姿容来。
　　文墨站在稍远些的一辆马车前，一手牵了一个，因为人多，便只能踮起脚尖伸着脖子。见庞阙看了过来，她弯起嘴角，浅浅一笑。
　　季堂一愣，好似偷窥的浪荡子被人抓个现行，他微微颔首，待马慢慢踱过后，他才偷偷偏头瞧去，那人已往后看，留给他的那张侧颜，笑容越发灿烂，她伸手不知在朝谁挥着，被渲染上一层薄薄的光。
　　不知怎地，季堂想起那日房中她的明媚笑颜，忽然意识到，其实，那也不是属于他一个人的，他似乎，从来都不曾真正拥有过什么。
　　待庞阙过后，大军才到，人潮涌了上去，有认亲的，有送东西的。
　　文家三子混在其中，在后头众将士中找到了大哥。文笔这次也是立了战功，三人激动不已，所以才按捺不住想第一时间见到大哥，潘氏便准了。
　　几人迎了文笔，欢欢喜喜回府，终于好好地吃上一顿团圆饭。
　　这次论功行赏，圣上大笔封庞阙为安国公，虽庞阙再三推辞，奈何圣意已决，庞家一时荣耀无限，城北那座冷清了半年的府邸，如今日日车水马龙，往来不绝。
　　可奇怪的很，居然没人能见到庞阙本人。庞府对外一致说的是将军旧伤未愈，待伤好后，自会请诸位过府一叙。
　　其实季堂只不过是厌烦了这一切虚以委蛇，他懒得再与这些人多做纠缠。众人也猜到了此处，只讪讪笑着，留下礼，打道回府。
　　季堂一门心思只等李牧秋他们两个，可等来等去，也不见二人来访，他放下手中的万象奇志，再也按捺不住，于是找了个日子，自己上门去了。

　　第　19　章

　　听有人敲门，旺儿忙一溜小跑去应门。
　　门口停一顶宝蓝小轿，轿前站一公子，丁香色宽袖收腰绸衫，檀色回字纹滚边，黑发用木簪束着，一手执扇，另一胳膊弯里夹着几本书。
　　旺儿惊得嘴巴都合不拢了，满脸不可思议，又欣喜若狂，紧张地连说话都打结：“可，可是庞将军？”最后那个尾声，已经无法抑制，瞬间提高好几度。
　　季堂笑着点头，回身吩咐几句，两人便抬着轿子走了。
　　刚刚旺儿这一声庞将军，引得那些嗑瓜子闲聊的、打酱油的、路过的纷纷抻着脖子，打眼往李家门口瞧去，个个恨不得眼冒精光。啧啧，看将军他身长八尺，宽肩窄腰，鼻梁高挺，一双凤目上扬，真真是个模样俊朗的佳公子。
　　嫁的捶胸顿足，感慨自己嫁的早，没赶上好时候，没嫁的面若桃花，一颗心就往他身上招了过去。
　　可众人再转念一想，庞将军他居然屈尊亲自来此，这李牧秋到底有什么法子？
　　季堂问道：“请问李先生在家么？”旺儿点头，将他迎进院子里，又关上门，堵上那些恨不得扒进院子的眼神，心中暗爽，“先生在的，将军请随我来。”
　　庭院中收拾的干净利落，一株梅树油绿青翠，树下躺着一只猫儿，黄白暖色，毛茸茸的，正四脚朝天的自顾自玩耍，一派静谧之色。
　　牧秋已经听见动静，忙从里屋出来，似有些措手不及，“庞将军，这——”，季堂抖开扇子：“路过，路过。”
　　旺儿趁上茶的功夫，又忍不住打量，得意不已，以后也能在别人面前说道说道，我可是跟庞将军搭过话的人了。
　　季堂呵呵一笑，端起茶，抿了一口，虽然不是什么好茶，但有股淡淡的梅香，沁人心扉，不由好奇，牧秋解释道：“这茶是去年的落梅花瓣，风干后存坛取用。”
　　“归之好雅致啊！”季堂不住点头赞道，他戎马倥偬十几载，虽自小吃穿用度都是极好的，但从未有如此闲情逸致，会想到摆弄这些。
　　两人又闲聊几句，他才绕到此次来的目的上：“归之，过些日子正是愚兄寿辰，会请人热闹一番，遂今日特意登门，想请归之届时过府一叙，略表谢意。”
　　牧秋忙摇头，一脸难色：“将军有所不知，归之我并不擅与人交往，最怕的就是觥筹交错之事。这回如非墨小姐提议，以我的性子，是断不会贸贸然前去府上叨扰，所以，请将军见谅，归之当日无法到府恭贺。”
　　季堂听了也不勉强：“既然如此，那今日便由为兄做个东道，提前请归之喝上一杯，聊表谢意，如何？”
　　牧秋原先推辞，但觉得刚才推了一个，如今再推辞，倒不好意思了，想了想，便答应下来。
　　那边厢，到了午膳时分，夏桃特意下厨做了几个小菜，端去书房，却没见着庞阙身影。一问才知道他早上匆忙坐了轿子出府，接着再问去那儿，下人都摇头，说老爷没交代。
　　前几日，庞阙因推辞不过安国公的爵位，便又上了一道折子，先是好好夸了一番大殿下，又诉这些年身子因常年行军打仗之故已是不大好，最后便提了说要主动交出兵权。
　　这道折子，群臣大喜，兵权啊兵权，上头要得就是