晚明-第114部分

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　　　　陈新这两日忙着拜会津门的巡抚、清军厅同知等人，陈新原本是打算和温体仁一起办运河沿岸的店铺，以此逃避钞关纳税，但试探一下之后温体仁没有反应，陈新估计是温体仁打算自己开铺子，以他目前的权势，一般人送钱都要看他心情才送得出去，只要他派几个家人出去，地方官自然会奉上铺子银子。所以也不愿让陈新去搀和。
　　　　逼得陈新自己去打点地方官，好在温体仁还算关照他，派来个家人，拿了温体仁的帖子，先去了通州，杨国栋把陈新当上级一样对待，连连保证陈新的铺子没人敢动。
　　　　然后又去天津各个衙门走了一趟，陈新现在深得崇祯信赖，京师周边的官场没有不知道的，地方文官虽然谈不上巴结一个武官，但给些关照还是要的，这次建奴入寇之后，很多南方来的客商离开天津，运河边的铺子空出不少，价格也跌落下来，陈新很快买好两间，又从衣店调来两名培养了一段时间的店员，设店一事比较顺利。
　　　　刘民有这几日把缴获的银两都存到了兵营，又与宋闻贤对过铜钱生意和海贸采买的账目，又闲了下来，他也不与陈新一起去应酬，宁可就这样呆在小院，与原来的一些老街坊走动。
　　　　傻和尚嘴中装满鸡肉，含糊不清的问些问题，刘民有心不在焉的答着消磨时间，直到邓柯山敲门进来。
　　　　邓柯山现在都是跪着见礼，他消息灵通，在天津打听了陈新现今的权势和前程，态度比原来还要好得多，连带对刘民有都恭敬得不得了。
　　　　刘民有连忙扶起邓柯山，这个地痞还是老样子，一副油滑的笑脸，看人的时候眼睛都转来转去。这种熟悉让刘民有感觉很亲切，自己去找杯子给邓柯山倒了茶。
　　　　邓柯山接了后转头看看四周，对刘民有笑嘻嘻的道：“刘大哥你们如今既贵又富，还念着老街坊，真是念旧。周世发跟着陈大人，也出息了，当的什么军法官，他今日晚间就在他家里宴请街坊，让我过来跟刘大哥说一声。”
　　　　刘民有笑着答应了，然后道：“邓兄过誉了，我二人来天津多亏各位街坊关照，才得以在天津立足，人就不应忘本，以后在下能帮忙的，邓兄千万别客气。”
　　　　邓柯山眼睛转转，“刘兄，听说陈大人要在天津卖南货，你知道小弟这人，都爱个新鲜，那衣店的事做腻了，也想着做做南货生意，尤其是砂糖，小人识得些河间府的客商，他们一向都来天津购货，小弟可以做这个牙行。”
　　　　刘民有猜他多半是知道糖类利润高，或许是听了周世发说及有糖类南货，想来得点利益，但牙行在各地都有，刘民有原来在天津找工作，都曾想过去做这行，天津运河商铺竞争激烈，邓柯山这样的地头蛇来做牙行也有好处。
　　　　当下答应道：“彼此方便的事，此时我就可以先答应邓兄，陈大人也应当不会反对。”
　　　　邓柯山搓搓手，仿佛看到了光明的前景，砂糖在天津根本不愁销路，他这牙行是赚定了，他看着刘民有，想起平日老蔡私下嚼舌头说过的话，决定好好回报一下这人。
　　　　“刘兄你们开新店，可是要从衣店调人去？前些日子我去衣店，里面多了好多账房和那啥副掌柜，兄弟我在天津这许多年，还是第一次听说副掌柜。”
　　　　刘民有道：“是要调人去。”
　　　　邓柯山神秘的道：“那刘兄可别调沈楼他媳妇。”
　　　　“为何？”
　　　　“平日打得可惨，兄弟我算是个滚刀肉，也不像这沈瘸子。沈娘子现在衣店可是人人佩服的，做事算账一把好手，由他一个瘸子欺负，纯是打咱兰花衣店的脸来着。刘哥，算起来我与沈娘子是同僚，又是邻居，每次见了这等事，实在气不过，要不要兄弟找人去赌场设个局坑这沈瘸子一场，逼沈楼把这娘子休了，否则这娘子怕是活不长。”
　　　　刘民有犹豫了一下，问道：“沈娘子是脸薄的人，要是休掉了，她怕更是活不成。”
　　　　邓柯山嘿嘿笑道：“刘先生你这未必想对了，沈娘子在衣店两年多，那见多识广，早不是那些深闺女子可比，她自己又有月钱拿着，怕是巴不得。再说，再说刘兄可以把她派遣到其他地方开店铺，也就不怕这些街坊闲话。”
　　　　刘民有咬咬牙问道：“随时都能休掉？大明律有没有定则？”
　　　　邓柯山象看怪物一样看刘民有好一会，终于回答：“在下听那些讼棍说过，按大明律，还要夫家的姑姑或是舅舅为证，方能休妻，不过这沈瘸子没有这些亲戚，不需如此麻烦。况且……”邓柯山吞了一口口水接着道：“刘兄，现今还哪有大明律，有银子有权就是大明律。周哥说你这次也要升官的，以陈大人现今的权势，就是把沈楼杀了，也没人敢放个屁。”
　　　　刘民有摇摇头，他也要是个官了，他还没有这种觉悟，当下没有再说话，邓柯山看他没反应，悻悻的告辞出门，刚到门口，刘民有突然叫住他道：“你刚才说的事，可以去做。”
　　　　邓柯山愣了一下，才反应过来之后，脸上露出点笑，出门去了。
　　　　刘民有盯着大门自语道：“救不了天下，身边的总能救吧。”……
　　　　两日后，沈楼的院子传出沈李氏的哭声，沈楼的妈唠唠叨叨的数落着沈楼，这次沈楼在里面没有说话，周围邻居都围在门口议论纷纷，据说是沈楼输了很多银子，甚至答应要用老婆抵债，刘民有带着张二会也混在人群中。
　　　　一个青皮模样的人拿着一张纸页，大模大样的站在门口，邓柯山还在那里装样子求情。青皮只顾摇头，并不买邓柯山的帐。
　　　　“邓二，老子是认得你不假，但这事可是五十两银子，谁来也不好使。”青皮接着对着里面大声道：“沈瘸子，这是你昨日欠我的五十两银子，今日要是还不出来，就把你老婆让给老子。黑纸白字写着，还敢抵赖不成，再不出来，老子就砸大门了。”
　　　　邓柯山忙道：“兄弟使不得，这可是我家大门，他沈楼可没有门。”
　　　　那青皮不依不饶，拾了一块石头，非要去砸门，两人就在门外拉扯吵闹起来，闹得不可开交，这时门吱呀一声开了，沈李氏脸上挂满泪水，手中拿着一张纸页，面无表情的走出来，呆呆的站在那青皮旁边。
　　　　刘民有细细打量她，这两年似乎憔悴了不少，头上竟然有几根白发。
　　　　青皮拿过纸页看了，哈哈一笑，嬉皮笑脸的就要去拉沈李氏，混在人群中的老蔡大喊一声：“住手！”
　　　　瘦小的老蔡上来挡住那青皮，怒道：“沈娘子是我等店中副掌柜，岂容你两人买卖。”
　　　　青皮扬扬手中的纸条道：“什么沈娘子，沈楼把休书都写了，现今归了老子，要改叫唐娘子了。明日老子就不再让她去你店中，几时轮到你出头了。”
　　　　老蔡居然有些勇敢，伸手拦着道：“今日你休想把副掌柜带走。”
　　　　“第一次听说什么他妈副掌柜，再不让开老子动手了。”
　　　　周围邻居相处了两年多，对这沈李氏都很同情，眼见要落个如此下场，都心中不忍，纷纷喝骂那个青皮，青皮见范了众怒，脑袋缩了缩，邓柯山赶紧跟他打个眼色，青皮随即大声道：“你们嚎啥，嚎啥，反正休书都写了，欠条也在，老子就是把他卖去暗门子，也不关你们事，有本事你们就拿八十两把她买走，老子就开价八十两……”
　　　　“我买了！”
　　　　沈李氏和一众街坊同时惊讶的转头看去，刘民有昂然站在人群中。街坊中安静了一下，突然发出一阵喝彩声……
　　　　李冉竹，这是沈李氏的原名，已经许久无人叫过，久得连她自己都快要忘了，但刘民有买下她那一刻，她忽然记得清晰无比。
　　　　她净身出户，什么都没带，而且把自己藏的十多两银子全数给了沈楼的妈，似乎交出的不是银子，是过去所有的苦难，李冉竹跟着前面那个身影，穿过喧闹的人群，阳光洒下来，照在她的脸上，温暖而明亮。李冉竹的眼中，周围的一切都是那么美好，连那些略有些异样的目光也并不觉得刺眼。
　　　　刘民有柔和的声音从前面传来：“你先在衣店住着，过些日子去威海当掌柜，那里有新的生活等着你。”——
　　　　正蓝旗墩堡外，一身缎衣的张忠旗骑着马，意气风发的跟在牛录额真的身后，墩堡的影子就在前方，一种迫切而激动的心情突然出现在张忠旗心头。
　　　　他自己嘟哝了一句，“一个傻哑巴有啥得劲。”
　　　　然后他又摸了摸身上的褡裢，里面的银子多半分给了牛录额真和塔克潭，还剩下几十两，应该足够买回哑巴了，他脸上又现出笑来。这个牛录额真在滦州坚守瓮城，受伤昏迷才被拖下城楼，经多个甲兵核实，没有被惩罚，仍留原职，他们都被允许保留下了抢来的金银和布帛。在这位主子关照下，张忠旗已经开户，也就是抬旗了，他现在有资格把哑巴买过来。
　　　　村口没有人，牛录额真一甩鞭子，当先往村中间的木栅栏赶去，其他人一看，都各自散去，急急回家，张忠旗跟塔克潭一起到了自家院子，张忠旗跳下马，等塔克潭父子行过抱见礼，也跪着拜见了塔克潭的阿玛，然后乘着他们父子说话的时间，就慌忙告罪出门，他取下褡裢背在肩上，从怀中摸出两个饼子，急急忙忙往伊兰泰大叔家赶去，转过几个弯终于看到伊兰泰家的院门。
　　　　他兴奋的举着饼子来到门前，用力拍了几下，开门的是伊兰泰的女儿海兰，她似乎已经忘了张忠旗是谁，冷冷道：“狗奴才，敲什么敲。”
　　　　张忠旗弯着身子对海兰道：“主子，奴才抬旗了，想跟主子买个女人。”
　　　　海兰一脸不屑骂道：“你们这些狗奴才，我爹都死在明国，你们倒活着回来了，老天不开眼。你们这些尼堪，抬了旗一样是狗奴才。”
　　　　张忠旗小心的陪着笑脸，“主子说的是，海兰主子一辈子都是奴才的主子。”
　　　　海兰面无表情的看着他，好半响才问道：“反正没吃食，卖一个给你就是，你买哪个女人？”
　　　　张忠旗腾出一只手，在褡裢里面摸出两锭银子，讨好的奉在海兰面前：“那个哑巴女人。”
　　　　“死了。”
　　　　张忠旗呆在当场，机械的重复了一句：“死了？！”
　　　　海兰作势就要关门，张忠旗猛地拦着，急急问道：“是塔克潭主子那里买的……”
　　　　“我知道，还能有哪个哑巴，早几日就死了。”
　　　　“怎么会死了呢，走的时候……”
　　　　“我阿玛都死了，也没有银子回来，哪有她吃的，滚！”海兰不耐烦的大吼一句，一脚蹬开张忠旗，乒一声关上了门。
　　　　张忠旗赶紧又扑到门上，对着门缝大声问道：“海兰主子，尸首到哪里去了？”
　　　　院子里面传回海兰冰冷的声音：“村西头喂狗了！”
　　　　张忠旗丢下饼子和银锭，茫然的向西头狂奔而去，他已经不知道自己在找什么，只是下意识的辨别着村中的道路，一路摇摇晃晃到了村子西口外，小树林边正有几条野狗在撕咬着什么。
　　　　张忠旗抽出身上的顺刀，嚎叫着往几条野狗砍去，几条野狗吃多了人肉，性情远比一般家狗凶悍，稍稍跑开一段就停下来，两眼血红的朝着张忠旗狂吠。
　　　　张忠旗恍若不闻的转过来，看向地面，地上留着一些破烂衣服的碎片，还有几根白色的骨头，他跪在地上拿起一块衣服碎片，就是哑巴平日穿的那件，他丢下碎片，手颤抖着抚摸那几根骨头。
　　　　“怎地就死了呢，让你有机会就偷吃的，饼子都给你带来了……”
　　　　片刻后，低沉嚎哭在树林边慢慢响起，如同荒原上野兽的呜咽，几条野狗似乎也害怕眼前的怪物，低吠几声，消失在了树林中。
　　　　（未完待续）


第五十章　舞台
　　　　“厉害厉害，这法子想得好，潘金莲总算是脱离苦海，民有你的英文名一定是叫SIMEN。”
　　　　刘民有暼一眼对面嬉皮笑脸的陈新，失笑道：“我又不姓庆，你就省省吧。”
　　　　陈新好奇的问道：“她答应嫁给你没有？不对啊，她是你买的，由不得她不答应。你记着签卖身契没有，现在这世道，八十两银子能买七八个丫鬟了，肖家花才十两，啧啧，你倒好，买个二茬子庄稼，没准是三茬子。”
　　　　刘民有把石桌上的茶碗端起，作势要泼过来。
　　　　陈新赶紧改口道：“得了，你们是一碗红烧肉做媒的自由恋爱，是在工作中发展出的革命感情，这总行了吧，她到底答应你没有？”
　　　　刘民有闷头喝口茶，吐掉茶渣滓才道：“肖家花挺好的，你别老是拿人打趣，你这一打仗，她每隔几日都要去庙里求神拜佛，保你平安。”
　　　　“你咋知道的？”
　　　　“王带喜说的，她碰到几回。”
　　　　“哦，也是好人嘛，先别说她了，你还没说潘金莲呢。”
　　　　刘民有露出笑来道：“实在没看出来，她居然话那么多，昨日下午周来福他们去送货，她一直不停的跟我说话，又哭又笑，居然可以差得这么多。”
　　　　“到底答应给你做小妾没有？”
　　　　刘民有唯唯道：“她说只给我做丫鬟。”
　　　　“那就行了，填房丫鬟，不过当丫鬟年纪稍稍大了些，就丫鬟兼掌柜、账房，工资都免了，刘兄打的好主意。她说当丫鬟，那你咋说的？”
　　　　“我，我说让她当掌柜。”
　　　　陈新一拍腿道：“鸡同鸭讲。”接着眼睛转一转，“回了威海再说，赵香也认识她，到时找赵香去给说说，正妻肯定是不行的，平妻也别想，就当个妾好了，跟潘金莲一个待遇。”
　　　　刘民有干脆的道：“好。”
　　　　陈新咦一声道：“你怎地不反对？不坚持一夫一妻那些东西了？”
　　　　刘民有摸着茶杯呆呆看了一会道：“我得接受这个时代，要是我非要如此，回到威海可能说闲话的人更多，而且都是对着她去的。李姑娘她自己都不敢当正妻，最多也就是个妾。”
　　　　陈新有些奇怪的看着他：“江山还没改，本性就移了，这是爱情的力量啊。”他舔舔嘴唇接着道：“不过这二茬子庄稼也有好处，尤其潘金莲本性又好。原来咱们公司销售部姓文那个小伙，又高又帅，还是富二代，多少小姑娘找他都不要，非找个离过婚的，那女人把他当儿子一样养着，真洗脚来的，洗好搽干净，捂热了还把拖鞋给套上，刘兄你以后的幸福日子长着哩。”
　　　　刘民有笑着没有说话，什么话到了这个好友口中都是另外一个味道。
　　　　陈新神秘的道：“你马上要名草有主，要不要兄弟我带你去青楼看看，万一以后潘金莲从奴隶到将军，你成了妻管严，你就没机会了。”
　　　　“不去。”刘民有说完看看陈新道：“我记得你也没去过，是不是你自己想去，拉我壮胆。”
　　　　陈新嘿嘿笑道：“真没去过，咱们可是当领导，平时要维护形象，宋闻贤这混蛋也不带我。咱们先回文登，把事情安排一遍，既然左昌昊说许心素七月底要去南京，我就去见见他，咱们走海路去江南登岸，从陆路去南京，那里青楼最好，回程走运河到临清，正好沿途把扬州和临清两个地方的店铺买好，关节打通一下，然后经陆路回威海，骑马辛苦点，比海路还要快。”
　　　　刘民有迟疑道：“看商铺倒也可以，可来去至少两个多月，东江局势又不稳，万一建奴再闹腾咋办。”
　　　　“无妨，登州水师现在防备着东江镇，调不出来，上次招募的一千多纤夫都没走，天津镇海营兵他娘的跑了一半，文登营还要两趟才能运完，至少两个月才能全部回文登，耽搁不了事情，咱两先坐海贸的船回去，把紧急和重要的事情安排了，七月十日