清宫情空净空-第123部分

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　　　　“大概……需要一个星期吧！”他不确定地说。

　　　　我长长地叹了口气，这也是没办法的事情。经历了战斗和暴风雨后，这艘船还能航行就已经是件不得了的事了，我不能要求太高。

　　　　于是事情就这么定了下来，我们乘着船。慢慢悠悠向着亚丁湾开去。不是不想快了，而是现在的船体已经经不起快速的航行。

　　　　又过了十几天，磨磨蹭蹭终于到了泽拉，虽然经过暴风雨地洗礼，允和允都完全适应了海上生活，但在船上憋了那么久，早就浑身不舒服了，一靠岸，两人就迫不及待冲下船去。

　　　　我苦笑一声。急忙让布里奇特派了个机灵的水手跟下去。这里可不比华人居多的南洋，稍不注意就可能出问题。

　　　　“你们家在这里有房子么？”我向乔问道。

　　　　他点了点头。说：“这里也算是个繁荣地港口，我们如果走红海这条线，多数是要在这里停靠的，所以也买了一栋房子。”

　　　　我吁了口气，心中有些佩服。这些年来威廉姆斯和乔的生意做得很大，但到底达到什么程度，没有亲眼见到是说不出来的。

　　　　船上的事情依旧交给布里奇特，这方面我和乔都没什么发言权，他才是专家。

　　　　缓缓走上码头，许久不曾体会到脚踏实地的感觉，我觉得心里面无比充实。自嘲地一笑，看来我也没有资格笑话允他们，眷恋陆地的并不止他们两兄弟。

　　　　“娘，这里……这里居然都是昆仑奴！”允跑到我身边，紧紧拉着我的手，言语中有说不出的激动。

　　　　就连允，也双目放光，环视着周围地人群，掩饰不住内心的兴奋。

　　　　昆仑奴？我听到这个熟悉而又陌生的词语不由得也是一愣。最早见到“昆仑奴”的说法是在后世的武侠小说中，不过似乎中国历史上真的有这种称谓，我还记得曾经看过一篇文章，说古代文献中的昆仑奴实际上就是非洲黑人，只是因为非洲人到达亚洲大陆、到达中国的人数太少，物以稀为贵，便被称为昆仑奴了。但似乎又有学者不同意这个说法，究竟事实是怎么样，我当时并没有太大的兴趣，也没有深究。

　　　　想不到此刻在允口中竟然会听到这个词，我意外地看了他们一眼，摇摇头道：“他们是不是昆仑奴我不知道，我只知道他们是非洲黑人，是这片土地上地土著。”

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　第十一章　奴隶

　　　　“黑人？”允和允异口同声问道，一脸的诧异。

　　　　我这才想起来，在船上这段时间，我光忙着给他们补习地里了，忘了解释人种问题，只好笑道：“所谓大千世界，无奇不有。我已经跟你们说过了，世界是由七大洲、四大洋构成，而在这些不同的大陆上有着不同的人种，所谓人种，并不是按照他们的种族、身份进行区分，而是根据肤色来定。例如我们大清，以及周边的亚洲国家，人们的肤色都是黄色的，所以就叫黄种人。而瑞安娜和乔他们，你们看是不是肤色比我们白多了？”

　　　　允点点头，若有所悟道：“确实如此。难道他们就叫白种人？”

　　　　我笑着点点头。

　　　　允道：“那照这么说，所谓黑人，就是黑皮肤的人种？”他扫了一眼周围黑压压的人群这个“黑压压”可不是个虚词！

　　　　我笑道：“没错。因为非洲这个地方太靠近赤道，终年温度都很高，导致他们的肤色变成黑色的，所以被称为黑人。”

　　　　允咧开嘴，笑了，左看看、右看看，然后说道：“这可真有意思！不过，我看这些黑人个个黑不溜秋不说，还皮包骨头似的，衣不蔽体……啧啧，可不像逃荒的人吗？”

　　　　我略微叹息了一声。

　　　　瑞安娜不在意地说道：“他们本来就是奴隶，有什么好奇怪的？”

　　　　“奴隶？”允好奇地看着她。

　　　　“没错，黑人，是最好的奴隶人选，非洲，是最好的奴隶来源。”瑞安娜说得仿佛理所当然。

　　　　我在心里叹息。

　　　　十八世纪初正是奴隶贸易第二阶段最繁荣地时期。从奴隶贸易中赚取了大量收益地欧洲殖民者们乐此不疲。非洲黑奴地遭遇令人心酸。

　　　　然而。在这弱肉强食地世界。没有人觉得有什么不妥。即使是瑞安娜这样天真不知世事地女孩。因为身在欧洲地贵族阶层。从小受到地教育也令她并不觉得这样有什么不对。而将黑奴视为理所当然。这样地情形令人心寒。人类尊严受到严重践踏。现在是非洲。再过百多年后就是亚洲。在我看来。这几百年地时间并不逊于历史上任何一个黑暗时期。

　　　　当然这些话是不能在这儿说地。即使我成功利用威廉姆斯在荷兰开辟了一片事业。也终究是个外来人。还没有资格对整个世界地规则进行任何挑衅。

　　　　“你是说。整个非洲都是奴隶？”允睁大了眼睛。难以置信地问。

　　　　“那倒不至于。至少那些所谓地贵族还是不能随便动地。不过像这里这些人。”瑞安娜指了指周围。“泽拉是奴隶贸易地交易市场。所以我们看到地黑人基本上都是奴隶。”

　　　　我也是第一次看到所谓的奴隶贸易。不由得也跟允他们一起好奇地打量着，只见一批批垂头丧气的黑人被绳索捆在一起，歪歪斜斜、或坐或卧在脏污的角落里，而衣着光鲜的基本上都是白人，无一例外在这些奴隶的面前高昂起了头，唯一的不同是有些白种人还对另外一些白种人鞠躬哈腰着，而前者地衣着打扮显然不如后一种人。

　　　　“那些就是卖家和买主吧？”我问向乔。

　　　　他点了点头道：“在这里，由各种捕奴队将各自抓到的奴隶摆出来，让奴隶商人们挑选。然后奴隶商人再把买来的奴隶倒卖到美洲去。”

　　　　“乔叔叔，你好像对这奴隶贸易很清楚，不如跟我们说说吧！”允凑过来说道。

　　　　允和瑞安娜也睁大了眼睛看过来。

　　　　允和允不知道很正常，可怜瑞安娜都不知道就有点奇怪了。我于是怪异地瞥了乔一眼。

　　　　他并没有发现我地眼神，只是笑着对几人说道：“说起来这奴隶贸易，主要分为三程。奴隶商人从欧洲出发，沿着到非洲西部大西洋沿岸地区的航线，将欧洲生产的酒、军火、棉织品和各种装饰品运到非洲换取奴隶，这一段叫做出程；接着奴隶贩子将经过体格检查的黑人奴隶装载到贩奴船的船舱里。横渡大西洋运到美洲，这就是中程；最后，来自美洲的工业原料和种植园农产品被装上贩奴船，运到欧洲市场上出售，这最后的航程叫做归程。通过这三段航程，就可以把欧洲、非洲和美洲之间的贸易串联起来，获取最大的利益。”

　　　　“这样看来，岂不是一趟奴隶贸易可以挣三趟地钱？”允琢磨着说，“从欧洲出来到非洲挣一笔。从非洲到美洲挣一笔。再从美洲到欧洲挣一笔。这得有多划算哪？”他乍舌。

　　　　“没错。”乔赞许地点点头，说道。“尤其是中程的贸易，一次的航程一般都能挣到一到三倍的利润，多的甚至能达到十倍以上，原本在欧洲一文不名，却通过奴隶贸易成为大富豪的，我见得多了！”

　　　　允吓了一跳：“这么多？为什么？”

　　　　乔说道：“如今在欧洲，甘蔗、烟草、棉花、咖啡、香料等等都是急需的，却只能在美洲才有种植。而现在的美洲劳动力严重缺乏，为了满足欧洲的要求，他们不得不大量输入奴隶以提供劳动力，扩大生产，这也就导致了奴隶需求地大增。”

　　　　允的脸色顿时变得很奇妙，喃喃地说：“欧洲人贩奴去美洲，但实际上还是为了欧洲人的利益……允却问道：“乔，你们也有参与奴隶贸易吗？”

　　　　乔眼神怪异地瞟了我一眼，然后说道：“不，我们的公司并没有参与这项贸易，尽管以我们的规模和地位很容易就能拿到政府的许可。”

　　　　听了这话，三个人齐齐把眼睛看向我。瑞安娜跳了过来，挽着我的手问道：“安琪儿，我一直都很奇怪了，为什么你不准我们参与奴隶贸易呢？这是个很赚钱的生意不是吗？”

　　　　我扫视了他们一眼，淡淡地笑道：“你们知道奴隶是怎样被贩运的吗？”

　　　　几颗脑袋一起摇动。

　　　　我叹了口气，说道：“捕奴队抓捕奴隶地过程就不说了。偷袭、猎捕、诱骗……可以说不择手段。抓到奴隶以后，为了防止他们逃跑，还要给他们带上脚镣，或者一串串地捆起来，或者让他们扛上象牙、兽皮、蜂蜜等等沉重地商品。捕奴队往往是在大陆内陆地区抓获奴隶，然后再运送到港口来。长途跋涉中，奴隶们不但每天只能得到一点仅够活命的食物，还要遭受鞭打，若有不从还会被处死。就算好不容易到达了港口集中地，奴隶们还要进行体格检查，合格地奴隶被烙上印记，不合格的则被任意处置或杀掉。此后，奴隶便被装载到闷热的贩奴船舱里，在狭小的空间中。每个人只有容身之地，根本无法活动。船舱里条件恶劣，饮食极差。再加上航程漫长、风大浪急，以及疾病的传播，奴隶的死亡率一般在两成到三成，最高地甚至达到五成，也就是说，每运到美洲一个黑人，至少有另外五个人惨死在捕捉和贩运途中。如此残酷的生意，就算能给我带来巨大利润，你们认为应该去做吗？”

　　　　所有人都沉默了。允、瑞安娜。甚至允这个向来漠视人生命的皇子都露出了骇然的表情，这样的事情他们闻所未闻，以至于一时间愣在当场，半晌回不过神来。

　　　　乔也默不出声。他跟允他们不一样，奴隶贸易的残酷是早就知道的，此刻听我说起来，脸上却也露出不忍的表情。

　　　　我看着他，幽幽说道：“对于奴隶贸易，我无力阻止。虽然明知奴隶的悲惨，却也无法拯救。但至少，我可以不让自己双手沾满无辜奴隶地鲜血，即使给我再多的利润，也不能改变这个决定！”

　　　　他没有说话，只是缓缓地点了点头，道：“其实我和父亲早就猜到了。夫人，既然这是您的愿望，那么我们就一定会执行地。”

　　　　我看了看他。有种无奈的感觉。从他的话语可以听得出。尽管他也认为奴隶的命运非常凄惨，却并没有太多抵触的念头。在他的心里，这样的贸易虽然残酷，却也并不是不可以的。之所以他们家没有涉足奴隶贸易，不是因为觉得这样的行为不合理，而是因为我地命令。

　　　　这就是不同时代的人的不同观念吧！

　　　　我对此也是无能为力的。

　　　　这时，瑞安娜慢慢回过神来，红着眼圈看了周围一眼，眼神已经跟刚才截然不同了。

　　　　“安琪儿，他们……好可怜！”她红通通的眼睛看着我，“我们帮帮他们吧！”

　　　　“帮？怎么帮？”我不由苦笑了，“难道不让他们交易吗？不说别的，我们的最高执政官阁下就会把我们吊死。而仅仅解救眼前的这些奴隶又有什么用？你知道整个非洲有多少人沦为奴隶吗？”

　　　　“多少？”瑞安娜愣愣地看着我。

　　　　“两万万！”我说，用了中国的计数法，主要还是说给允他们听地。

　　　　两万万也就是两亿，这可不是我胡诌的数据，是经过后世的历史学家们推敲出来的。不过放在现在来说确实是有点夸张了，人家统计的是四百年奴隶贸易史的总和，还包括了阿拉伯人贩奴的数目，现在怕是还没达到这个数。但我说得心安理得，罗嗦了这么半天，目的不过是为了给允他们一个警告，以后不要去昧着良心做什么奴隶交易，所以说得越严重、越可怕越好！

　　　　瑞安娜掰着指头数了半天，忽然惊呼了一声：“两亿？！”

　　　　我点点头。

　　　　她顿时说不出话来了。

　　　　允叹息了一声，看向周围那些可怜的人，如果说方才地眼神还有些蔑视地话，现在就只剩下怜悯了。

　　　　“娘，虽说我们不能解救所有人，但既然碰到了，也不该袖手旁观不是么？能救几个就救几个吧！”他说。

　　　　我看了看他，掩不住眼中的欣慰，再看看瑞安娜和允，都赞同地点着头，于是把眼光转向了乔。

　　　　他会意地说：“我知道了……不过我们地资金不多，也不可能买下这里所有的奴隶。”

　　　　我叹道：“按照允说的，能买多少买多少吧，至少求个心安。”

　　　　他点了点头，不再提出异议。

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　第十二章　黑奴

　　　　这时，因为我们停留已久，旁边一个奴隶商人腆着脸跑了过来，谄媚地笑道：“这位先生、女士，请问您们是想要购买几个奴隶吗？”

　　　　乔淡淡地“嗯”了一声，应了一句：“怎么卖？”

　　　　奴隶商人喜出望外，连忙答道：“您看，我的这些奴隶，个个都身强体壮，健康方面绝对没问题，您可以随时查看他们的体检记录。另外，他们也被很好地调焦过了，绝对会乖乖听从您的吩咐，如果出了什么问题，您尽可以找我们皮克斯家族负责！不是我自吹自擂，在奴隶贸易上，我们皮克斯家族就算在全世界都是有名的！”

　　　　乔并没有反驳他，对我微微点了点头，表示他的话真实性颇高。

　　　　我不由感叹奴隶贸易的兴旺，居然都发展出售后服务来了！

　　　　乔等他说话，却仍旧不动声色地问道：“那么你开出多少钱？”

　　　　那商人脸上笑成了一朵花，说道：“您瞧，我们的奴隶质量在这里可以说是最高的，可价钱一点都不贵！一个奴隶五十英镑，绝对物超所值！”

　　　　乔听了这个价格，冷笑一声道：“一个奴隶的离岸价格不过二十五英镑，你一转手就卖了一倍的价钱，还真是不贵啊！”

　　　　那人脸上的笑容一滞，随即又堆起了更大的笑容，说道：“看来这位先生也是个行家，那您就应该知道，这些奴隶要是运到美洲，绝对不止五十英镑，这个价格的确实不算贵的！”

　　　　“可是在运送途中必然会损失掉一部分人，这些人活着到达美洲大陆的机会有多少？你应该比我更清楚！这么算下来，其实你卖给我们的价格跟运去美洲的价格并不差多少。”乔毫不放松地说道。

　　　　那人哑口无言，满脸都变成了苦笑，佩服地说道：“您一定也是个精明的生意人，真是什么都瞒不过您的眼。老实说。如果一个奴隶低于五十英镑出手，我们都算是亏了！不过这样吧，既然大家都是商人，就算皮克斯家族跟您交一个朋友，一个奴隶四十镑，这已经是很低的价钱了！”

　　　　乔却不为所动。淡淡一笑道：“我承认这是个比较公道地价钱。不过您也知道。我们买奴隶并不是像美洲那些种植园主那样需要他们进行劳作地。就算身体质量不好地只要买回去注意调理一下也可以用了。并不一定要到您这儿买。我想别家地奴隶就算质量差一点。也是可以接受地。谢谢您地好意。不过商人嘛。都讲究精打细算。既然我们并不需要最好地奴隶。也就没必要花这种大价钱了。”说完转身欲走。

　　　　那人急了。急忙拉住乔道：“既然您有心要买。我也有心要卖。那我再降五个英镑。这可是最后地底价了。不能再低了！”

　　　　乔笑道：“如果您能保证把这些奴隶给我运回去。那我就出这个价钱。如果您要我自己运。那么抱歉。我恐怕只能出到三十英镑。”