叹息桥-- 亦舒 亦舒 亦舒-第3部分

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　　卓敏先开口：〃我们以为你病了，担心得很。〃

　　李平摇摇头，卓敏真是个热心人。

　　〃我替你把笔记抄了一份。〃

　　街灯已经亮起来，王羡明站在卓敏身后，是他护送女朋友来的吧，李平只得请他们入内。

　　卓敏讶异的问：〃你住在这里？〃

　　李平点点头。

　　卓敏心直口快，〃但这不是住人的地方，空气不足，而且女孩子进出危险。〃

　　李平低下头，微微笑着，没有应对。

　　羡明轻轻推卓敏一下，他巴不得在一刹那就把李平带走，但是，到哪里去呢，他此刻与父亲一起住在东家提供的宿舍里。

　　过了很久很久，李平说：〃至少是个落脚的地方。〃

　　〃他们家里是否很豪华？〃卓敏问。

　　〃那是他们的家。〃

　　卓敏看着李平，〃你竟一点怨言也没有。〃

　　李平笑着摇摇头，〃你要我说什么。〃

第12节：叹息桥（12）


　　羡明自从踏进房间，就觉得背脊上似爬着一条毛虫，此刻更加觉得不能忍受。

　　卓敏把笔记拿出来，放在李平手中，〃明天一定要来上课。〃

　　李平问她，〃那些金科玉律，到底能帮我们多少？〃

　　卓敏倒是回答得快：〃总比闲在这里的好。〃

　　〃我送你们出去。〃

　　在厂门口，卓敏说；〃我希望可以帮你。〃

　　李平缓缓答：〃我生计并不成问题。〃

　　羡明为她倔强心痛。

　　李平转身回去，花裙子似一只蝴蝶，从窄门钻进。

　　卓敏问羡明，〃你要来，你都看见了，又怎么样？〃

　　〃我兄嫂有自己的房子……〃

　　〃羡明，行不通的，靠人终久不是个办法。〃

　　〃你那里呢？〃

　　〃我不认为李平会接受这种换汤不换药，有限度，不长久的施舍。〃

　　羡明沉默。

　　〃你打算勇救佳人？〃卓敏揶揄他。

　　羡明不出声。

　　〃这样吧，〃卓敏说：〃明天找她去海旁散步。〃

　　一连好几天，李平每次取起电话，都有异样的感觉，她怕是夏彭年找她。

　　但是没有。

　　十天八天之后，年轻的李平也就忘记这件事。

　　她同卓敏成为好朋友，两人结伴，尝试寻找更好的出路，但是居住问题的确不易解决，即使有适合她的工作，那份略多的薪酬，也不足以缴付租金，况且，能力范围内的住所，并不见得比她现时的储物室好多少。

　　背着她，老霍也问过妻子：〃没有下文呀。〃

　　霍太太摇摇头，〃恐怕早丢脑后了。〃

　　老霍说：〃夏彭年根本也就是那样的一个人。〃

　　〃厂里那么多人进出，难包不会有事。〃

　　〃李平极之长进。〃

　　霍太太没话说。

　　〃这是她南来第二年。〃

　　〃快了，她不会跟你一辈子的。〃

　　老霍像是要说什么，但终于觉得多一事不如少一事，他不是怕老婆，只是怕烦，除非火烧到他身上来，否则何必冒犯太座去主持公道。

　　李平原以为第二个夏天会比第一个容易熬，事实刚刚相反，她不但没有习惯，反而觉得更加烦躁。

　　尽量压抑着这种情绪，她不到半夜十二点不肯回厂。

　　与她有同感的年轻人极多，所以人群深夜不散，聚集在一些热闹的地区。

　　每个星期，她例牌写家书回家，封封都是那几句，最近王羡明替她拍了几张照片，才算没有交白卷，一并寄到上海。

　　李平一贯报喜不报忧。

　　知道卓敏爱喝咖啡，讨她欢喜。时常看她。

　　卓敏要打听清楚了，才肯去。

　　……〃免得你闹花样，二十块钱一杯的玩意儿，我的胃装不下。〃

　　〃人家喝得，我们也喝得，金钱面前，人人平等。〃

第二部分
　　卓敏也越来越喜欢泡咖啡馆，家里永远有一桌麻将在搓，众妇一边赢牌一边输钱一边教训子女盖诉衷情，卓敏觉得耳痛。羡明不开晚班的时候，也一定在场。卓敏感喟，〃司机都用两班哪。〃李平说：〃我真的弄不明白。〃〃早上八点开始工作，下午五点落班，接更
第13节：叹息桥（13）


　　〃小姐，连小费，是我一天的薪金了。〃

　　〃别夸张。〃

　　卓敏也越来越喜欢泡咖啡馆，家里永远有一桌麻将在搓，众妇一边赢牌一边输钱一边教训子女盖诉衷情，卓敏觉得耳痛。

　　羡明不开晚班的时候，也一定在场。

　　卓敏感喟，〃司机都用两班哪。〃

　　李平说：〃我真的弄不明白。〃

　　〃早上八点开始工作，下午五点落班，接更的开到深霄半夜，两部大车，四个司机，另外两架跑车，〃他们自己开。〃

　　李平骇笑：〃会不会太享受了？〃

　　〃我怎么知道，要去问他们。〃

　　〃住哪里？〃

　　〃落阳道七号。〃

　　李平把地址念两遍，〃一路名都比人家好听。〃

　　〃羡明说，最近东家到美国去了，比较空闲。〃停一停，〃他说要把车子开出来载我们逛，被我拒绝了。〃

　　李平点头，〃羡明太孩子气，怎么可以塌种便宜，这城市能有多大，给人看见不好，我们人穷志不穷。〃

　　卓敏笑起来。

　　李平有点难为情。

　　过一会儿她说：〃卓敏，羡明真不错。〃

　　卓敏讶异地看着她，〃莫非你真的是聪明面孔笨肚肠。〃

　　〃什么？〃

　　〃王羡明不是我的男朋友。〃

　　〃别开玩笑了。〃

　　〃李平，从第一天开始，他喜欢的，就是你。〃

　　李平脸上变色。

　　〃原来你是真的不晓得，我还以为你假装！〃

　　〃这，这怎么可以。〃李平惊骇的看着卓敏。

　　〃这是事实。〃

　　〃你一直是知道的？〃李平觉得卓敏的器量实在太大了。

　　卓敏点点头，〃我代他约你。〃

　　李平益发觉得不可思议，〃是他告诉你的？〃

　　卓敏笑，〃不必宣之于口吧，任何人都看得出来。〃

　　〃嘿！〃李平吐出一口大气。

　　她没有看出来，她真心以为卓敏同羡明是一对，主要是因为没考虑过有这么大方的女子。

　　李平说：〃你由得他这么放肆，宠坏了他，吃苦的是你。〃

　　〃李平，〃卓敏奇道：〃我说清楚了，王羡明喜欢的是你。〃

　　李平的脑筋转不过来，怔怔看着卓敏。

　　卓敏拍拍她的手，〃别难过，我们这三个人，谁都没资格谈恋爱。〃

　　李平松弛下来。

　　卓敏这个人，经济实惠，说话一句是一句，有问必答，决不推搪，言必其尽，心肠又热，李平庆幸得到一个这么好的朋友，手不由主，伸过去握住卓敏的手。

　　卓敏一手摔开，〃啐，干吗拉手拉脚，告诉你，这里不流行的，而且你的掌心好像特别热。〃

　　李平只是笑。

　　卓敏用双手托住腮，〃我要是王羡明，我也看中你。〃

　　李平推她一下，〃勿要吃我豆腐。〃

　　卓敏不好意思说的是：像你这样的人，一触即发，恐怕不会长期屈居人下。

第14节：叹息桥（14）


　　卓敏发觉长久了，只要李平一出现，周围的异性便会瞪着她看，往往连身边拖着的女伴都不管，李平转身，他们掉头．，看多一眼是一眼。

　　她是个危险人物。

　　李平睨着卓敏，〃你在想什么？〃

　　〃我在想，厂里没人追求你？〃

　　〃常常有人提出要同我吃饭看戏。〃

　　〃你没有？〃

　　〃这是做什么，访问我？〃

　　〃回答呀。〃

　　〃我不要去〃。

　　〃我会去。〃卓敏说。

　　李平摇头，〃白吃白喝，没有这么简单的事，舅舅说，这里的人性乖戾，他们一觉不值，刀子就出来了，要不就放火烧你全家。〃

　　卓敏骇笑，〃你舅舅真那么说？〃

　　李平点点头，〃这还假得了，报上天天有这种新闻。〃

　　卓敏笑得打滚，〃就为着这个缘故，因噎废食，谢尽应酬？〃

　　李平无奈，〃没有看见这样的人。〃

　　〃这话，才是真心呢。〃

　　李平问：〃要不要添一杯咖啡？〃

　　〃可是你放心同王羡明出来。〃

　　李平答：〃他不同，我认为他是你的男朋友，先人为主。〃她停一停，坚持己见，〃你们俩长相极像，大眼睛粗眉毛圆面孔，开头错觉你俩是兄妹，我想，终久你们会在一起的。〃

　　卓敏没有回答，那样开朗的女孩子，居然也叹一口气，可见人间美中不足今方信。

　　李平看一看腕上七块钱在摊子上买回来的电子表，表示时间晚了。

　　〃我送你回去，〃卓敏说：〃你住的那区，可称九反地带。〃

　　〃有什么事，你帮得了我？〃李平似笑非笑，〃抑或是双双遭殃？〃

　　卓敏白她一眼。

　　自小路抄入工厂，李平心剧跳，真要是有什么事呼天不应，叫地不灵，她有一丝悔意，但愿不是夜夜三更半夜才回来。

　　不过第二天，又浑忘得一干二净，又按捺不住，往外头跑，李平发觉自己野性难驯，也还是最近的事，她悲哀的原谅了这点：那陋室里，只有明媚，没有春光。

　　好不容易急忽熬到街口，忽然之间，汽车喇叭暴响，李平一颗心像是要自胸腔跃出。

　　她用背脊贴着污秽的墙壁，惶恐的向声线看去。

　　一阵怪笑声带出王羡明，他坐在一辆黑色的大车里，很明显是在等李平回来。

　　此刻他推开车门，〃过来，上车。〃他对李平说。

　　李平生气，两条手臂又住了腰。

　　天气热，额前碎发被汗沾在脸上，双眼圆睁，看上去似一朵野玫瑰。

　　王羡明一手把着车门，贪婪地欣赏李平这副姿态。

　　〃你特地来吓我一跳？〃她走近。

　　〃我们去兜风。〃

　　〃回家去吧。〃

　　〃上车来，李平，我带你到山顶去看夜景。〃

　　〃我早已看过。〃

第15节：叹息桥（15）


　　〃不是太平山，是飞鹅山。〃

　　李平犹疑。

　　〃不相信我的技术？〃

　　李平看着他。

　　〃还是不相信我这个人？〃

　　两者都不是，只是刚刚才口硬说过人穷志不穷。

　　〃来，你坐后座，看电视听音乐用电话，我充你司机，玩一次嘛。〃

　　李平受不了这样的引诱，踏前一步。

　　羡明笑着替她打开后座车门，一鞠躬，〃李小姐，请。〃

　　李平脚不由主，踏进铺着地毯的高身车厢，端正矜持地坐好。

　　王羡明替她关上车门，回到司机位去。

　　李平说：〃小王，先在市区兜一个圈。〃

　　小王精乖的唱喏：〃是，小姐。〃

　　随即开了音响，悠扬悦耳的乐声钻入李平耳朵，阴凉的空气调节使她全身畅快，她不后悔上车来，不不不，一个人，只能在彼时彼地做对他最有益的事。

　　王羡明是个称职的好司机，沉默地将车于驶上山去。

　　李平从来没有在这个角度欣赏她居住的繁华都会，只见一条龙翔道似宽身的宝石带子，车如流水马如龙，衬着不夜天的星光灿烂，令她倒抽一口冷气，忍住很久很久，才吁抒出来。

　　李平握紧拳头，不，不能够入宝山而空手回。

　　夜风将她的薄衣吹到贴在身上，她迷惘的希望时间可以多留一刻。

　　王羡明在一旁看到她如此享受，不禁心怀大开。

　　〃明天，李小姐，〃他继续游戏，〃我们再来。〃

　　李平依依不舍回到车中。

　　羡明在倒后镜里，看到她把头枕在车位背垫，闭着双眼。

　　〃谢谢你，羡明。〃

　　〃不用客气。〃

　　那夜李平回到厂内，已经很晚很晚，管理员老伯替她开门的时候，咕哝数句，叫她当心外头奸诈的人心。

　　李平辗转反侧。

　　第二天，眼底有一轮隐隐约约的黑晕。

　　男同事觉得她美得迹近不道德，因为引人遐思：这可人儿昨夜做过什么，为何没有睡好？

　　年纪轻，一两日睡眠不足，算不得什么。

　　晚上十点钟，她似一只精灵般，再度等候在厂门口，等候王羡明来接她。

　　她同自己说：最后一次。

　　洗脸的时候，李平看到那方旧残的水气镜里去，瞪着镜中人的眼睛说：〃这是最后一次。〃

　　小王与那辆豪华大房车没有令李平失望。

　　这次，小王自车中小冰箱斟出一杯加冰的汽水，递给李平，并且问：〃小姐，上哪儿？〃

　　李平茫然抬起头。

　　〃这样吧，小姐，我载你去沙滩。〃

　　李平不置可否，啜饮一口冰凉的饮料。

　　车子停在路边，他们坐在伞般羽状树叶的树下，背对背，互相依靠着对方。

　　羡明问：〃开心吗？〃

第16节：叹息桥（16）


　　李平点点头。

　　〃但愿我可以长久使你这样快活。〃

　　李平轻轻说：〃若是如此长久，也就不觉得开心了。〃

　　海浪冲上岸来，黑暗中只听到沙沙声。

　　李平爱上这海，付出再大的代价，也是值得的。

　　羡明握住她的手，过一会儿，李平挣脱了。

　　羡明问：〃你身子不舒服？手心熨得慌。〃

　　〃没有，天气热。〃

　　〃我在想，李平。〃

　　不待李平问他在想什么，他已打算说出来。

　　〃李平，我们结婚吧。〃

　　〃什么？〃

　　〃家父有一点老本，可以拿出来帮我们分期付款垫一成首期买个小地方，一人一份工作，可以够开销，你就不必回工厂求亲靠友了。〃

　　李平沉默。

　　〃找一份月薪三两干的工作，还是有的。〃

　　李平以很平静的语气问：〃什么样吃苦的粗工？〃

　　〃自食其力，只有下流的人才看不起穷人。〃

　　〃你几岁？〃李平问。

　　〃秋季便二十一岁。〃

　　〃甘心这样活到六十？〃

　　王羡明把下巴枕在双膝上，眼睛看着海中点点帆影，他说：〃与你在一起，我甘心。每天回到家，只要看见你的面孔，再捱也值得。〃

　　李平有点感动，〃真的，羡明，真的？〃

　　羡明点点头。

　　这也是一条出路，目前也只看得见这一道太平门。

　　〃你舅舅不把你安排妥善，也不过想你知难而退，早走早着，那地方，耽不久了，你傻气地一直熬下去，也不过是误你自己。〃

　　李平怔怔地看着远方，海上忽然驰起一条长长白浪，这么晚了，还有人滑水，也真会作乐。

　　〃我家人，不会亏待你的，你要是愿意，我明天就带你去见他们。〃

　　李平还是不出声。

　　〃你想一想吧，我大嫂在一间日本馆子做领班，听她说，工作级之出息，可以介绍你去。〃

　　呀，王羡明都替她安排好了，只要她肯嫁他，生活便有着落。

　　〃家母此刻同大哥大嫂住，她人很随和，一定喜欢你，我门照样办喜酒注册打金器。〃羡明絮絮地说下去。

　　〃我会想清楚，羡明，谢谢你。〃

　　〃我等你。〃

　　李平别转头。

　　〃晚了〃

　　上车，羡明扭开音乐，只要李平喜欢，他乐意奉献。

　　车子才驶近工厂区，两人已知道不妥。

　　天边映起红霞，黑烟滚滚似巨龙般往上翻，空气中全是煤灰。

　　羡明连忙把车子停下来。

　　李平吓呆，只会瞪着前方看。

　　过了半晌，羡明才醒觉过来，他冲口而出：〃火灾！〃

　　李平说：〃我们过去看！〃

　　羡明点点头，拉李平下车往前路奔去。

　　狭窄的横马路仅仅允许救火车通过，两边