九重紫(吱吱)至523章终章完结-第47部分

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　　　　纪氏帮她打下手，小心翼翼地将晒软了的兰根种到盆里。

　　　　祖母在一旁观看，顺便打了水给她们洗手。

　　　　大家说说笑笑，又去看了那几株长势喜人的茶花，直到天黑，纪氏才起身告辞。

　　　　一直等在外面的赵良璧这才进来给窦昭回话：“……单杰放出话来，只要别刚毅愿意把女儿卖给她为妾，他立刻出面担保别刚毅。别刚毅却是死活不肯，听说已经被打得只有进气没有出气了。我特意换了身衣裳去牢里看了看，传言不虚。我看要是没有人担保，他也就是这几天的事了。”

　　　　窦昭眼底闪过一丝愤然，道：“别刚毅和那个案子到底有没有关系？”

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全文　第七十二章　插手

　　　　“别刚毅从前在京都做过教头，太太死后，带着两个女儿回了真定州。”赵良璧婉转地道，“他是真定州的人，住的宅子、家里的田庄，都是祖产。”

　　　　兔子不吃窝边草。不管在外面怎么横的人，回到了自己的家乡，都会老老实实、规规矩矩地做人，不然失去了根基，就不过只是片浮萍罢了。

　　　　别刚毅是无论如何也不会做出这等自毁长城之事的。

　　　　或许是别刚毅的事让赵良璧也颇有些感触，他唏嘘道：“说起来，别家姊妹也是可怜人。小小年纪母亲就病逝了，别刚毅是个粗人，又怕委屈了女儿，故而不愿意续弦，姊妹俩也没有个照顾的，缝联补缀，摩锅洗镬，全都靠自己跟着街坊邻里学的，大些了，还要照顾别刚毅。要不然那别家大姐怎么就会入了单杰的眼呢？”

　　　　窦昭决定插手这件事。

　　　　她无言颔首，端了茶盅。

　　　　本应该退下的赵良璧却神色犹豫地站在那里没有动。

　　　　窦昭挑眉。

　　　　赵良璧踌躇半晌，吞吞吐吐地道：“我还打听到一件事……别刚毅出事后，特别嘱咐要瞒着别家大姐，前几天别家大姐还是知道了，绞了一缕头发供在了母亲的牌位前，要去给那单杰做妾，还是隔壁的陈大爷看着不对劲，强行将别家大姐留了下来……四小姐，您……”他哀求地望着窦昭，一副希望窦昭能帮忙的样子。

　　　　窦昭讶然。

　　　　没想到别家两姐妹都是个遇事有主见的人。

　　　　她道：“你别急，我禀了祖母就去见三伯父。”

　　　　赵良璧见窦昭连夜去见窦世榜，惊讶之余很是感激，道：“天色不早了，我反正也要回东府，我陪着您一起过去吧！”

　　　　十四岁的赵良璧如今还在东窦的账房里当差。等到十六岁才有机会放出去做二掌柜。

　　　　他要是不知道结果，恐怕今天晚上都睡不着吧？

　　　　窦昭笑着应了，去禀了祖母。

　　　　祖母听闻此事对单杰深恶痛绝，连声催她：“快去！快去。”又道，“救人一命，如造七级浮屠。若是你三伯不答应为那别刚毅担保，你跟我说，我和郎家还有几分交情，到时候我请郎家的人出面给别刚毅担保。”

　　　　窦昭更有把握了，连声应“是”。就去了东窦。

　　　　窦世榜已经睡下，听说窦昭求见，吓了一大跳。披衣趿鞋就跑了出来，焦急地道：“出了什么事？出了什么事？”反让窦昭一惊，暗暗后悔自己来得太晚，打扰了三伯父休息。

　　　　她把别素兰半路拦车的事告诉了三伯父，然后道：“那单家可曾派人来打招呼？或是放出什么话来？”

　　　　“那倒没有。”窦世榜知道了窦昭的来意。长吁了口气，道，“只是那单杰心胸狭窄，脾气暴躁，行事鲁莽，多一事不如少一事。”

　　　　“我原也这么想。”窦昭笑道。“不过既然求到我面前来了，又是件救人的善事，眼睁睁看着不管总不大好。既然那单家没有派人来打招呼。又没有放出什么话，三伯父不如出面为那别家担个保吧！就算是单家问起，我们也可以推脱干净。”

　　　　“可整个真定州都知道别刚毅是因为得罪了单杰才入的狱，”窦世榜不太愿意出这个头，“我们略一打听就能知道。事后推脱。不过是掩耳盗铃，我们和单家的嫌隙恐怕还是难以避免。”

　　　　“如果是这样。那窦家就更应该出面才是。”窦昭笑道，“不然遇到那鸡蛋里挑骨头的，不是会说我们窦家怕了单家，单家做出这等龌龊之事窦家都不敢出面；就是会说我们窦家和那单家一样，狼狈为奸，都不是什么好人。我们窦家几辈人积攒起来的好名声可就这样完了。”

　　　　窦世榜严肃地考虑着这件问题。

　　　　窦昭有些感慨。

　　　　家族声誉，何尝不是个沉重的负担。可有时候，它又会变成一把伞，庇护着那些在伞下避风躲雨的人。

　　　　窦世榜决定和二太夫人商量商量再作决定。

　　　　窦昭道：“听说那别刚毅伤得很严重，活不了几天了，可别到时候我们保也担了，他却不在了，白白得罪了那单杰。”

　　　　窦世榜听着有道理，哪里还坐得住，换了件衣裳就和窦昭去了二太夫人那里。

　　　　二太夫人眉头直蹙，问窦世榜：“单杰是个怎样的人？”

　　　　窦世榜把什么暴躁鲁莽又说了一遍。

　　　　二太夫人眉头蹙得更紧了。

　　　　窦昭却明白二太夫人的用意。

　　　　二太夫人这是怕单家有杰出的晚辈，到时候把这过节记到了窦家头上，若是为了个无亲无故的别刚毅得罪人，未免得不偿失。

　　　　她笑道：“听说那单杰是独生子，不学无术，就依仗着单老爷从前的威名过日子呢！”

　　　　二太夫人就道：“寿姑的话有道理。我们这样不做声，那些不知道的人还以为我们和单家同流合污呢！”

　　　　也就是说，同意为别家担保。

　　　　窦昭忙起身向二太夫人行福礼，道：“多谢太夫人成全！”

　　　　二太夫人笑呵呵地道：“我们家寿姑这敦厚的名声只怕会更响亮了！”

　　　　“这也是托了太夫人的福。”窦昭和她寒暄几句之后，窦世榜站了起来，“那我明天一大早就安排人去给别家担保吧？”

　　　　二太夫人点了头，窦昭和窦世榜方告退出了二太夫人的屋子。

　　　　窦昭朝一直等在门口赵良璧笑着了点头。

　　　　赵良璧的嘴立刻咧到了耳根。

　　　　祖母也等着窦昭，焦急地问她怎么样了。

　　　　窦昭把事情的经过说了一遍，祖母这才放下心来。

　　　　第二天天刚刚亮，窦世榜指派的管事就去了真定州，当天下午，别刚毅就被放了出来。

　　　　别素兰连夜赶过来道谢：“……本来爹爹和姐姐都应该来的，不过爹爹伤得很严重，姐姐要照顾他。就让我先来了，等过几天，爹爹伤好些了，我们再来给您磕头谢恩。”

　　　　“我小小年纪，可当不起你们的大礼。”窦昭笑道，“你们要是想我长命百岁，就不要为难我了。”然后让素绢将早就准备好的二百两银票递给别素兰，“你们家刚遭大难，要用银子的地方多，你也不要和我客气。等以后有了钱，再还我就是了。”

　　　　别素兰连声笑着称“是”，眼角却噙着泪水。大大方方地接过了银票，赶回了真定。

　　　　不过两天，别素兰又来见她，说是别刚毅请她前往真定州一趟：“……我也不知道是为什么事。”她说着，眼圈发红。“爹爹这几天粒米未进，喝药都用灌的，我好害怕。”说完，像想到什么事似的，嘴唇都有些发白起来。

　　　　窦昭觉得自己该做的已经做了，不想再和别家有过多的交往。因而笑着婉拒道：“我让海棠随你去吧！有什么话，让她带给我也是一样的。”

　　　　别素兰很失望。

　　　　祖母看着不忍，把她拉到一旁道：“你还是去一趟的好。素兰不是说他爹喝药都得用灌的吗？说不定那别刚毅有什么遗言要交待。”

　　　　“那我就更不应该去了。”窦昭道。“他要是让我帮他报复，我是答应还是不答应了？”

　　　　祖母道：“那就更应该去——若是他提出这样的要求，以后别家姊妹的事，你就再也不要管了。”

　　　　窦昭叹气，道：“人之将死。其言也善。我就怕到时候我脱不了身啊！”话虽如此，但祖母的话也有道理。她还是去了真定州。

　　　　别氏武馆早已卖给了别人，买主是别刚毅的朋友，当时买武馆也是为了救急，别刚毅出狱后，依旧住在别氏武馆，不过在他的坚持下从正房搬到了后面的柴房。

　　　　别素兰红着眼睛跟窦昭解释着。

　　　　窦昭点了点头，打量着别氏武馆。

　　　　不过两进，但前院非常的阔大，铺了青砖，可以轻轻松松地容下百来人，是开武馆的好地方。

　　　　九月的天气已经有些寒冷，别家的先祖为人厚道，砌柴房的时候也是用青砖砌的，因而柴房虽然简陋，却能遮风挡雨，恩泽了别刚毅。

　　　　别刚毅双目紧闭，面如金纸地躺在门板搭成的床上，盖着厚实的靓蓝色粗布被褥，瘦得皮包骨，粗大的骨架依稀显露出从前的健硕。

　　　　见窦昭进来，坐在门板前的男子立刻站了起来。

　　　　窦昭的目光却落在门板前那个拿着空碗的少女身上。

　　　　她不过十五、六岁的样子，穿了件洗得发白的沉香色夹袄，虽两眼红肿，神色憔悴，却皮肤白净，眉目清丽，难掩其秀美。

　　　　窦昭错愕。

　　　　如果这就是别素兰的姐姐，难怪那单杰要起歪心眼了。

　　　　不过，这两姐妹的差别也太大了些吧？

　　　　好像知道窦昭的心情似的，别素兰挽了那女孩子的胳膊，与有荣焉地对窦昭道：“四小姐，这是我姐姐素心。”

　　　　别素心已猜到来人是谁，慌忙放下手中的空碗给窦昭行礼。

　　　　窦昭笑着说了声“不必多礼”，走了别刚毅的床前。

　　　　床边的男子悄声让到了一旁。

　　　　窦昭瞥了那男子一眼。

　　　　那男子穿着件旧色的粗布玄袍，袖口打着补丁，却很干净，鬓角花白，清瘦矍烁，目光清明，竟然是位气质儒雅的老者。

　　　　窦昭一愣。

　　　　别素心已上前轻声喊着“爹爹”。

　　　　别刚毅艰难地睁开了眼睛。

　　　　“窦小姐。”他声如刀锯，吃力地绽开一个笑容，“多谢您的救命之恩。”

　　　　窦昭看着心里一酸，泪水猝然聚在了眼眶中。

　　　　别刚毅已望向站在一旁的男子，喊了声“陈大爷”。

　　　　窦昭这才明白过来。

　　　　这老者原来就是指点别素兰找上窦家、阻止了别素心自卖的人。

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全文　第七十三章　所求（粉红票540加更）

　　　　大家都朝陈大叔望去。

　　　　陈大叔表情踌躇。

　　　　别刚毅看着眼神微黯，又艰难地喊了声“陈大叔”，语气诚恳，带着几分乞求。

　　　　陈大叔闻言轻轻地叹了口气，温声对窦昭道：“窦四小姐，这么远把您请过来，别馆主是有要事想和您商议。但他现在伤势严重，说话很吃力，想委托我来和您说，不知您意下如何？”

　　　　窦昭有些惊讶。

　　　　在来的路上，她设想了很多种可能，早已打定主意，如果别刚毅的要求合理，看在别素兰的份上，她再出手帮一把也无妨；如果别刚毅的主意不合情理，无论别刚毅如何哀求，她都不会含含糊糊应承下来的。

　　　　她只是没有想到别刚毅会托付其他的人来和她说事。

　　　　可见别刚毅对这位陈大叔是如何的信任了！

　　　　她顺着别刚毅喊了声“陈大叔”，笑道，“您但说无妨。”

　　　　陈大叔面色微凝，对别氏姐妹道：“素心、素兰，你们上街去买点菜，等会也好整桌酒席招待窦四小姐。”

　　　　竟是要支开两姐妹。

　　　　别素心和别素兰面面相觑，都在对方的眼里看到浓浓的担忧，但两姐妹略一思忖，还是顺从地曲膝行礼，退了下去。

　　　　窦昭想了想，也遣了身边服侍的。

　　　　陈大叔看着，眼底就流露出一丝暖意。

　　　　“不瞒窦四小姐，别馆主的情形，很不好。”他轻声地道，“而单杰这个人，心胸狭窄，傲慢自大，别氏父女虽然得您相助侥幸逃过了这一劫。以单杰的为人，肯定不会善罢甘休，必然还有下一次。别太太是家中的独女，父母已逝，别馆主虽然有个族弟，但已出五服，但此次别馆主被陷入狱，别馆主的族弟畏惧单杰之势，别家二姐上门求助，别馆主的族弟竟然闭门不见。”他说到这里，语气一顿，原来温和的面容骤然一端。露出几分与其年龄、气质均不相符的义愤填膺来，“比我等比邻而居之人还不如，实非可托之人！”

　　　　窦昭不由点头。

　　　　陈大叔面色微缓，道：“别馆主怕他去后别氏姐妹无人可依，又落入那单杰之手。”说着，他站了起来，神色恭敬地双手抱拳朝着窦昭低头弯腰行着礼，“还请窦四小姐仗义解难，收留别氏姐妹。”他直起身，目光炯炯地凝望着窦昭。好像要看到窦昭心底去般的炯然有神，“窦四小姐的大恩大德，别氏姐妹定当永记在心。终身不忘。”

　　　　窦昭半晌才回过神来。

　　　　她张大了嘴巴，望着这位被称为别馆主称为“陈大叔”的老者久久无语。

　　　　这人是干什么的？

　　　　先说别馆主的病情博取她的同情之心，然后愤怒地说起别馆主的族弟的势利冷漠，让她气愤之余生出和他同仇敌忾之心，再提出来将别氏姐妹托付给她。有了之前的同情和认同，她自然会欣然同意。

　　　　真是厉害啊！

　　　　窦昭忍不住仔细地打量他。

　　　　笑容温雅。目光诚恳，的确很有说服力。

　　　　可她怎么照顾别氏姐妹？

　　　　她今年才十二岁！

　　　　上有二太夫人，下有父亲，旁边还有一大堆的叔伯婶娘。

　　　　窦家和别家非亲非故，她又凭什么让太夫人和家里的人答应？

　　　　“陈大叔，”窦昭笑道，“您应该知道，单家和窦家是故交吧？”

　　　　陈大叔眸子一凛。

　　　　“单杰之事因为不占道理，所以单家没有把这件事拿到台面上说。”窦昭淡淡地道，“窦家乃是真定首善，别馆主求到窦家，窦家在不知道别、单两家的纠纷情况下帮别馆主做了保人，就算是单家怀疑窦家不齿他所为，也不能说什么，旁边的人也都可以装糊涂，于单家颜面无损，单、窦两家依旧可以你来我往，如同没有发生任何事的。可若是收留了别氏姐妹，这层窗户纸就捅穿了，单家脸上不好看不说，只怕还会有人说窦家盛气凌人，不把旧僚放在眼里吧？”

　　　　她静静地望着眼前的老者。

　　　　陈大叔心神俱震，好不容易才强压下了心底的激荡，没有露出异样的表情来。

　　　　他一世飘零，知天命之年才在这三教九流出没的东巷街定居下来。别刚毅为人坦荡赤诚，豪爽开朗，见他孤身一人，不仅主动帮他解决不少难事，而且还常拉了他喝酒，说些市井趣事给他听，家里做了什么好吃的，也会让别氏姐妹给他送一份。他手无缚鸡之力，无以回报，别刚毅出事后，只能帮着出出主意。

　　　　关于窦家的人事他都曾仔细打听过。只知道这位西窦的嫡小姐在窦家地位特殊，和她接触过的人都对她赞不绝口，他就知道她不简单，这才指点别家二姐去找她，算着她不管是欺世盗名为了声誉，还是真正温柔敦厚的善良之辈，听了别家二姐的遭