宛如流云-第30部分

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　　到城门处，果见驻兵戒严，进出车马人员皆仔细核对，浑然不似她们早上出城时的轻松。见流云眼中流露出疑惑，易冲主动解释道：“今早有传言说是狼盗正南下，不日将至古浪，城守为防有奸细混入，故严加戒备。”
　　又是狼盗！流云心中陡然有种不好的预感，隐约觉得此行不会如她所愿般顺畅。只希望能早早找到地鼠，趁次机会赶至宣威，也好了却心愿。
　　“狼盗——什么狼盗？不，不，他们又来了。又来了！”车角昏睡的老头忽地坐起身子，满脸惊恐地四处张望，两眼游离迷茫，瘦小的身子不停地发抖，嘴里发出咯咯的声响，像是满口牙齿上下打架。
　　流云折身拍拍他的肩膀，安慰道：“老人家您别担心，只是谣传而已，这里是古浪城，就是狼盗也进不来的。”
　　易冲似笑非笑地盯着老头子看了几眼，忽然发问：“老人家如此惊惶，莫非见过这群人么？”
　　老头子的呼吸终于平顺了些，沉沉吐了一口气，斜瞥了他一眼，再把目光放到流云身上，低声道：“小姑娘，我劝你还是不要往西了，那杀人的地方有进无回，没有人想去第二次的。”
　　流云猜出他便是自己要找的地鼠，镇定地笑笑，坚持道：“您既然能从沙漠逃出一次，自然能逃出第二次。更何况，如今他们正南下攻城，我们的胜算更大。”
　　“原来流云姑娘也要去沙漠，真是太巧了。”易冲笑嘻嘻地插言，“我一直觉得我们俩最有缘，果然如此啊。”
　　从飞虎目圆瞪，“莫非你还想跟我们去沙漠？真是无耻之徒！”
　　“非也，非也。”易冲摇头晃脑道：“我本就打算去沙漠，只是没想到竟与流云姑娘通路，真是三生有幸啊。本以为这路上必定孤单无比，如今居然又找到同伴，我果然是好运道。难怪出门那天一直听到喜鹊叫……”
　　流云淡淡地笑，不理会他一旁的聒噪，只把期待的眼神投向地鼠，但地鼠却仿佛没有看到一般，复又倒下身子，眯上眼睛，仿佛睡去。

　　八

　　八
　　进城时颇费了些功夫，城门守卫换了批人，易冲又带了些卫国口音，那些守卫死活不让进。直到流云掀开车帘，朝守卫笑笑，他们才恍然醒悟般赶紧让道，嘴里不住地道着歉，原来还记得她当日进城时手里安宰相的亲笔路引。
　　易冲顿时对她的身份来了兴趣，隔着从飞厚厚的身子问东问西，全然不顾从飞越来越难看的脸色，也不怕别人怪他孟浪。流云则笑嘻嘻地跟他打太极，一句来一句去，反正就是丝毫不透露自己半点线索。进城后走了不到百余丈，忽然听到身后一阵轰响。随即，地面也开始震动，不似地震，只有千骑齐发，全力疾驰才会发出这样的震动。
　　流云与从飞匆忙对视一眼，心中忽地有了个不好的念头。果然，远远地，有刺耳的号角和轰鸣声传来，马儿受了惊，在原地挥起高高的蹄子，引得马车左摇右晃。
　　从飞飞身拖住缰绳，将马儿死死拖住，仿佛只是一刹那，满街只见哭喊着四处飞奔的仓惶人群。城头响起刺耳的警报，生起通红的火焰，飘出浓重的白烟。伴随着一阵阵喧闹和地震，狼盗袭城了。
　　一旁沉睡的地鼠猛地跳起身，一把掀开窗帘惊惶地张望，眼中流露着无边的惶恐，仿佛待宰羔羊一般无助。流云心中却生不出一丝一毫的鄙夷，只因那剧烈的轰鸣声太过骇人，行人的反应太过惶恐，身处如此混乱的环境，流云第一次有了慌乱。
　　“你们速回客栈，我去城墙看看。”易冲一改先前浪荡惫懒的表情，严肃地跟流云她们交待了一句，然后一掀车帘，迅速跳下，展开步子，朝城门方向奔去。流云也探出脑袋，跟随他的身影一直追到城头。
　　三丈多高的城门早已紧闭，城下有数十名士兵死守，另有几十名红衣兵卫在城头警惕侍立，张弓拉箭，蓄势以待。壮年男子们纷纷涌出家门，手里都握着各色农具，菜刀，气势汹涌，面上杀气腾腾。每个人都知道，城门失守对他们而言意味着什么。这两年来，听过了太多血腥的传闻，那些屠杀百姓，奸淫妇女的狼盗对他们来说，远比洪水猛兽更加可怕。
　　从飞担心流云的身体，只想赶紧先送她到客栈歇下。拉拉缰绳，把马车赶到街边上，缓缓前行，让汹涌人群从车边经过。
　　“我们回头去看看。”流云说不出自己心里到底是何情绪，见着满脸坚毅刚强的守城百姓，只觉得胸中忽然澎湃，热血沸腾，一颗心像是要跳出胸腔，手脚都控制不住地颤抖起来。虽只是古浪一过客，然此城安危存亡已与其紧紧相关。
　　但从飞很果断地拒绝，毫不理会她带着些许愤怒的声音，反而甩了快鞭，加快步子朝客栈驶去。车里的地鼠也拽紧了她的手臂，苦口婆心地劝说，毕竟是个女子，眼下还没有沦落到全民皆兵的地步。
　　半路上撞见了六神无主的焦老大，看清流云所乘的马车，紧张表情稍稍松懈，快步奔到车前，大声道：“少爷，您可回来了，属下还以为被挡在城外，差点就要去向大人报信。还好，还好。”说罢，心有余悸地擦擦脸。流云清楚地看见他额角鼻尖渗出豆大的汗滴。
　　压低声音回道：“易公子方才下了车，去城头抗敌了。焦先生可去城门处寻他。”瞥了眼焦老大身后十余名彪壮的护卫，忆及易冲飞将军的身份，心中稍定。只要来犯狼盗人数不是太多，守城十日半月该不成问题，到时候，附近城驿的守军必定来援，古浪应不至失守。
　　焦老大闻知易冲行踪，匆匆向流云道了声谢，就带着护卫疾步奔向城门。这些人俱是训练有素，虎背熊腰，昂首挺胸，行走步伐间有种旁人难及的从容和气概，就是从县衙急匆匆冲出来的官兵也是远远不及的。
　　流云由着从飞将马车一直开到客栈门口，刚下车，就见一绿色人影忽地冲出来，一头扎进流云怀里，喉中呜咽有声，正是等得心急如焚的绿绮。
　　绿绮入城时正是城门开始戒严之时，官兵得到消息说狼盗正往南流窜，但当时只认为古浪城高墙厚，狼盗曾吃过一次亏，该不会再来。却不曾料到他们居然真的朝古浪进宫，更没想到的是，他们的行动竟然如此迅速。
　　绿绮在客栈里听到警戒号角，心中陡然一阵，赶紧推窗，果见烽火连天，战事将起。想起流云尚在城外，一时又急又怕。虽从小在宰相府伺候，比旁的丫环多了些见识，但见如此情形也全没了主意，脑中胡思乱想，怕是流云她们遭了狼盗的毒手。一念至此，竟在屋里大声哭了起来，呜咽几声，忽见乌木马车上赶车的从飞，又惊又喜，来不及擦去脸颊的眼泪就朝外扑来。
　　从飞把缰绳递给身边马夫，搓搓手，挤出一丝笑容道：“原来绿绮你也会哭啊，我还以为你天不怕地不怕呢。掉了这么多金豆豆，好生可惜了。”
　　绿绮一边抬起头，一边不好意思地擦着脸上残存的泪水，也不理会从飞的调笑，破涕为笑，“还好小姐你回来了，菩萨保佑，菩萨保佑。要是小姐你出了什么事，绿绮怎么跟老爷和陆少爷交待啊。”
　　流云看着她眼角的泪花，亮晶晶的液体尚在眼中忽闪，明媚的双眼泛出淡淡红色，眼皮微微肿起，活似两只小桃子，心中不由得一阵感动，理了理她鬓脚的乱发，温和道：“我命大着呢，哪这么容易出事。看你，都哭成这样了，小心被人看到这副丑样子，以后嫁不出去。”
　　绿绮害羞地低头微笑，有意无意地朝从飞瞥了一眼，低头拉着流云朝客房走去。流云不好推开，只得一边回头一边嘱咐从飞安置地鼠。
　　地鼠也不客气，仿佛自己才是主人一般笔直地往后院冲，缩头缩脑地跟着流云进了院子，敲开她隔壁的房间，一头扎到床上，用棉被把自己裹得紧紧的，任从飞怎么叫也不起床。

　　离歌（九）

　　九
　　大郑以兵募为主，边境有事，兵员由内地调发。故古浪城虽处要塞，驻军并不多，共有驻兵三百，校尉一人，下设六队，五十人一队，各有正。照大郑朝制，一旦有战事，由当地最高行政长官全权负责军事行动，而校尉则从旁协助，故如今兵临城下，坐镇指挥的正是古浪城县令李成缺。
　　李成缺出身草莽，一身侠气，后经武威郡守推荐入军，元德三年中武举，在大兴城做了两年的小校，后调至古浪，一步步升到县令之职。此人极好战事，李闻持出征时就曾主动请缨，出阵杀敌，因一时寻不到合适的人接替古浪政事，为李闻持所拒，早就憋了一肚子气。如今狼盗来袭，他正想借此机会好好发泄一番。
　　但登上城楼，举目远眺，入眼处一片肃杀之气，层层铁骑，竟有上千人，李成缺心里顿时吸了一口凉气，马上否决了出城迎战的想法。去年狼盗猖獗来袭时不过四百余人，不知何时竟增至上千，李成缺俯视城下来回奔走的铁骑，再看看城楼上钢牙紧咬的士兵们，虽然脸上掩饰不住紧张和惶恐，但更多的，是视死如归的勇敢和坚持。
　　狼盗并不急着进攻，反而在城下立寨设营，数千人各施其职，全无落草贼寇的混乱，看得城上众人心中又疑又惊。眼前次情形充分说明狼盗已非去年冬天仓惶进军的乌合之众，反而更像训练有素的正规军队。若真如此，以古浪城区区数百官兵，守城岌岌可危也。
　　“大人——”一声疾呼打断了李成缺的思虑，回头一看，正是心腹小校扛着副盔甲过来。狼盗来袭时，他正在衙门里和师爷一起商讨明春与胡商贸易事宜，得知消息后连衣服都来不及换就冲了出门，眼下身上只着了件青衣布衫，站在一群士兵中像个弱质书生。
　　匆匆套上擦得裎亮的盔甲，握住小校呈上的大砍刀，手腕猛地一抖，砍刀在半空中划出一个完美的弧线，刀把重重地砸向城楼青石，“咚——”地一声，竟溅出电光火花，吓得身侧侍立的士兵猛地一跳。
　　“我李成缺对天起誓，誓守此城，城在人在，城亡人亡！”李成缺对天长啸一声，雄浑的嗓音一直扩到城楼各处，发出阵阵回音。
　　满城将士精神俱是一振，情不自禁地大声回应，“城在人在，城亡人亡——！”震天的啸声一波波传到城中，仿佛热浪淘沙，波涛汹涌，百姓闻知亦热血沸腾，精神振奋。青壮的男儿在城下挥拳高呼，誓死保卫自己的家园，连老弱妇孺也拽紧了手里的菜刀转头，恨不得亲身与那无良匪徒同归于尽。
　　李成缺满意地望着城中激动得不可自遏的百姓，毕竟是大郑男儿，性情豪迈，勇不畏死，只要城中百姓一心，共同抗敌，不管狼盗如何凶残勇猛，也定要为自己的恶行付出沉重代价。
　　“大人，有个卫国人求见。”小校神秘兮兮地凑到李成缺身边，脸上隐隐带着些兴奋。
　　李成缺疑惑地瞪了他一眼，问道：“是何人？为何事？”
　　“来人自称姓易，属下瞧着有些眼熟，似乎是五年前大败羯人的飞将军易冲。”小校眼中闪出狂热的光芒，五年前飞将军一战成名，不论是卫国还是大郑，众人皆知飞将军神勇无敌。许多少年将领更以其为偶像，常徘徊于幽州将军府邸，望与其一诉衷肠。
　　李成缺自然也知飞将军威名，闻言先是一喜，随后又微微一愣，疑惑道：“你确定真是飞将军？眼下郑卫两国正与羌人交战，按理说他应在漠北大营统领大军才是，为何会出现在古浪小城？”
　　小校听他这么一说，脸上也多了些不确定，缓缓道：“属下还是两年前去幽州办事时远远见过飞将军一面，依稀就是那模样。方才这位公子自称姓易，又从卫国来，属下就觉得可能是他。再加上，他面对成千狼盗毫不惊慌，此等定力着实少见，就算不是飞将军，想必也非是凡人，大人不妨一见。”
　　李成缺点点头，大手一挥，道：“你带我去见他。若他真是飞将军，我也不失礼数。”心中忽然有了些许窃喜，若飞将军在此，以他勇猛才智，此战也未必全无胜算。
　　远远就瞧见一年青男子立在城楼之上，颀长身躯，笔直腰杆，一身白衣迎风飘起，黑发抚过面庞，黑眸炯炯有神。几乎只是一眼，李成缺就可确定他便是名震天下的飞将军易冲，未及弱冠，稚嫩脸庞，周身却笼罩着一片肃杀之气，只有常年沙场征战的将士才有这种凌冽气势，这一眼，让李成缺想到了瑞王李闻持。这两个人，在气质上有着惊人的相似。不同的是，李闻持更加严肃清冷，不苟言笑，而面前的年青人却嘴角含笑，给人亲近之感。
　　“易冲见过李大人。”易冲礼貌地超李成缺抱拳行礼，表情甚是恭敬，并未因为自己身份高贵而有任何不屑。李成缺整整盔甲，赶紧还礼，道：“不知飞将军驾到，实在失礼。本应设宴款待，只是如今兵临城下，万分危急，招待不周之处，还望飞将军多包函。”
　　易冲上前握住他的手，诚恳道：“李大人客气了，狼盗猖獗残忍，嗜血好杀，人神共愤。我易冲堂堂男儿，怎忍看其虏虐百姓，无法无天。今天赐良机，要李大人与在下共同抗敌，保城卫民，乃易冲之荣幸。还请大人切勿客气，易某愿尉驱策，在所不辞。”
　　这番话自然说得大义凛然，但李成缺又怎敢指挥卫国大将，两人寒喧一番后，最后决定由易冲担任作战司令，指挥守城之战，而李成缺则调兵遣将，从旁协助。
　　古浪城乃河西走廊东端门户，地理位置至关重要，一旦失守，狼盗将长驱直入中原大地，危及大郑与卫国百姓。但由于郑国兵募制度，使得古浪与周边城镇驻军薄弱。如今郑国大军由瑞王李闻持率领至漠北与羌人对抗，十万禁军又担负着保卫大兴城重任，均无法及时抽出人力援助古浪，更不用说远在蜀地和吴国边境的东南军了。
　　易冲匆匆听完李成缺介绍完古浪城防及周边城镇概况，剑眉深深皱起，光滑的额间形成浅浅折痕，沉吟道：“如此看来，我们完全不能期望援军来助，一切只有靠我们自己。既然狼盗去年曾来犯，想必李大人在物质粮草方面有所准备，不知如今城内粮草最多可支撑多长时间。”
　　李成缺朝身边一灰衣中年人问了几句，转身回道：“三十日应不成问题。另城中百姓均自储粮草，年初又在各城区挖了数十口水井，也不用担心他们挖断水源。”
　　易冲赞赏地点点头，吩咐道：“我们只有三百驻军，而狼盗不少于壹千，再加上他们俱是穷凶疾恶、暴戾恣睢之辈，这其中实力悬殊，切不可轻易出城交战。如今城中虽万民同心，但也不可掉以轻心，大人可令城中各里正、保长管理辖内居民，严禁其四处行走，散布谣言。另，征集所有青壮年男子，分成两批，身强力壮者可上城助战，年长或年少者则去挖陷马坑、设拒马桩。”
　　“守城士兵也要分成两批，轮流休息，否则日子久了，定会吃不消。”易冲一边说话一边把目光投向不远处的狼盗营寨。几十个营寨呈梅花状分布，两翼如翅伸入城墙之侧。要说这布阵之人不是精通兵法的老练将领，易冲怎么也不信。
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　　狼盗扎营后就一片死寂，举目望去，只见数十名守卫来回巡守，其余都息于营帐，不见丝毫动静。面对此等怪异情形，易冲也忍不住再三颦眉。狼盗人多势众，骁勇善战，主动出击绝不明智，但敌人潜伏不出，分明就是以退为进，已逸待劳。可己方偏偏又不可掉以轻心，以防其突然出