江湖儿女-第16部分

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缈裳暗剑�当晚就回，如是来去至多不过十天耽误，守容或可有救，如果那药要寻不到，一切都完了！
　　　　一个人就往返星子县境内走去，此处因地近庐山权臣豪客苍萃不少，所以县境内甚为繁华，只是奇怪方才那一阵大雨，这街道之上竟是滴水未沾，才知仅是山中大雨，平地却未下丝毫，可见那山之高了。
　　　　叶砚霜不停的奔驰，至此已感到疲倦异常，当时随便找了家店房住下，要了一壶白干，切了一盘鹿脯，一个人酒到杯干，思及自己这一生，真个是劳苦奔波，命苦至此，铁守容、李雁红，这无独有偶的一双璧人居然都叫自己遇上了！而且都有这么深的感情，自己到底何所是从？
　　　　由是又想到了李雁红，心中不知是恨是爱，暗忖你玩的我好惨，如今但愿你和纪翎，你们有情人终成眷屑了，至于我呢……
　　　　想到此他把手在桌上重重的一拍，只听得哗啦一声，想是用的劲大了点儿，竟把那杯子盘子震起老高，那桌子本来就裂着缝，经这大力一拍，都快分家了，引得四座之人一齐扭头惊视。
　　　　那堂倌不明究里，还当是这位爷发了脾气，忙上弯腰皱眉道：“爷！什么事？”
　　　　叶砚霜摇摇头道：“没你的事情！”
　　　　那堂倌答应着心里可在嘀咕，你是发什么疯，没事敲桌子干嘛！敲坏了你赔是不赔？叶砚霜一个人在这小店吃了几杯空酒，一时百朝起伏，往事如烟，就好象作了个梦似的，愈想愈觉伤心，也没再到外面去，就在这小店里面开了间房间，一个人入内闷头大睡，第二天天尚未亮，叶砚霜已起来了。
　　　　待天光大亮之时，这位年青人已经攀身在庐山之腰，只见到处峭壁悬崖，殊称险峻，登临远眺，风景更是奇怪，忽听泉声潺潺，属是有大瀑布似的，忙展开身形绕过一山，始见身前耸立着一所峻峰，峰顶有门板大的三个雕刻绿字，‘牯牛岭’，一双瀑布，就像两道银龙垂挂这巨峰两侧，其下是万丈深渊，泉射其中，发出洋洋之音，空谷回音，其声如挑弦弄铮，甚为娱耳！
　　　　叶砚霜一人临远观叹，不知那泉星搴石，所溅出的水珠已湿了秋衣，暗忖山内各处古迹正多，如白鹿洞之古迹，大同山之三叠泉，香炉峰之双瀑，酌玉渊之泉水都是名负天下，但是自己此时那尚会有如此雅兴，游览泉石之乐？
　　　　想着一个人绕过泉石，又往上面登走着，此时天尚早，更非假日，游人几乎没有，只有一个秃顶的老人，倦树在那急泉中，独伸钓竿。
　　　　叶砚霜不由大喜，上前先在这老人身后站了一会，这老人回头一笑，摇摇头，叶砚霜知道此时大概是鱼儿正要上钓之时，他怕自己惊了他的鱼，不由也笑着点了点头，见这老渔人注目水中目不少瞬，那钓竿左拉右扯无定处，叶砚霜不由大奇，心想这泉水如此之急，难道还会有鱼不成，就是有鱼，那有这种钓法？
　　　　谁知正在不解，猛见这老人一带竿振腕，水面上白光一闪，遂闻哇哇一阵儿啼之声，老人喜得张大了口，再看那鱼已拋在岸上。
　　　　老人上前几经扑按，才捉实了，叶砚霜更是大奇，心想鱼还会叫的，这倒新鲜的很，不由跟上见那鱼通体细白无鳞，微带肉色，最奇是头圆如人首，口大唇红，要是再有目鼻，真和人头差不多样子，这鱼自出水后，哇哇娇啼不已，从未中断，老人一面放署身后篓中，样子似甚匆急，一面收竿回问道：“兄弟！你有什么话快说，晚了就不行了！”
　　　　叶砚霜恭声道：“借问此山可有一处叫七峰的么？」
　　　　老人娥眉想了想道：“不错！是有这么个地方！这地方可高着看呢二从没人去过。你往上走到了大步岭，再往右走h就可差不多看见了h小兄弟二那上面可冷呢！你这衣服穿少了！”
　　　　说着话不时提足顾首，显得不耐似的，叶砚霜道了谢，遂笑问道：“老人家！你这鱼是什么鱼呀？样子真怪……”
　　　　话尚未完，那鱼已不叫了，老人突然大急，以手拍了篓子数下，面如死灰，遂回头怒视了叶砚霜一眼，埋怨道：“你看！都是你，钓了一早上，才钓到这么一条，你这给我一说话，他竟死了！”
　　　　言罢犹自叹息不已，一面重新又回至原处坐地解下篓子，好象又要重钓的样子，叶砚霜不由大是不安，遂面红道：“鱼才死！又有何妨？难道就不能吃了不成？”
　　　　这老人又看了叶砚霜一眼，叹道：“你知道什么！这种鱼名叫子鱼，最是娇贵，平日少见，有之则期身于急流巨瀑中，每日晨昏两次出水，一见日光马上就沉底藏身，休想再见到它！”遂又看了篓内一下道：“这种鱼最主贵的地方是出水就叫，人们于得要趁它叫声未停之时快杀戳，这种肉方才腴美异常，如其叫声一停，就看出他死了，全身马上发黑，其内苦涩不堪，不值一文！”
　　　　说着探手入箪，把那鱼取出，往地下一贯道：“你看看！现在是黑了不是？所以我一钓出来就跑，就是这个道理！对门王提督公馆答应以百两银子买一条活杀的白子鱼，不想三天都没钓到，你别看钓鱼的人这么多，会钓这种鱼的，这附近没有二三人。”说着又看了叶砚霜一眼道：“得！你请吧！乘太阳还没出来，我再碰碰运气好了！”
　　　　叶砚霜闻言惊奇不止，遂笑道：“老人家你真笨！”
　　　　老人脸一红怒道：“我笨？笨能钓到这鱼！去！去！你少惹我生气！”
　　　　叶砚霜依然笑道：“你怕它死，为什么不带把刀，就在这泉边，一钓出就把它杀了多好，何必还要往家跑，急得跟孙子一样的，结果鱼还不是死了！”
　　　　老人翻着一双黄眼，呆看叶砚霜半天，伸手怕了自己后脑勺一下道：“真的！这方法我怎么会没想起来？……白白损失了五六条了……”
　　　　叶砚霜一笑道：“是不是想通了吧！我害你死了一条鱼，教你个办法也算值得了！我走了！”
　　　　老人自己点头道：“要不是你说了这个办法，就凭你说我像孙子这一句话，我也不能饶你……”
　　　　叶砚霜闻言差一点笑出来，遂回头遵着老人指处走去，待绕过一个弯，见四下无人，这才暗运一口气，施出了上乘轻功“凌虚哈云步”，霎时之间如巨鸟腾空，倏起倏落，一剎那己扑上了这“牯牛岭”，展目后顾，果见有一峰耸峙雄座，知道定是那“大步岭”无疑！
　　　　不由足下加劲一路紧赶，别看地方看起来挺近，走起来可就不简单了，以叶砚霜这身卓绝的功夫，一直到中午时分才走上这大步岭后，此时已精疲力尽，汗如雨下，要是常人，只这一段路，没有五六天就别想走得到。
　　　　叶砚霜此时饥渴不耐，后悔来时没有好好想到这些，先以为路途很近，一上午就可往还，却不知这么远，看样子尚不知那“七巧峰”在何处呢！
　　　　想到这里，不由往四下一望，只见奇峰连云共有两座，都是高入云中，不见其顶，心想那老人告说，在此岭右侧，但这二峰均在右侧，到底又是那一峰呢？不由一狠心，暗忖：“管他呢！先爬第一个再说，反正总不能白来一趟！”想到此不由一咬牙一路纵跃着，兔起鹤落直向那首峰扑去！
　　　　山路无远近，也不知道走到什么时候了，反正是时候不早了，终之是觉走愈觉冷，到了最后竟是不见阳光，寒气袭人，若非他在风雷谷潜习冰井寒功，此时早冷不自禁了，渐渐日快至这峰顶了，回首下观，白云冷雾尽在脚下，叶砚霜因曾服那种“黑精”有日，这双目光已可暗中视物，差不多雾云均可透视，这一登高眺远，始发现身下奇峰起伏，略一数，连自己所立处，一共是七个，峰峰相连，一一互叠，果不惋“七巧”之名。
　　　　由是方宽了心，才欲再上，忽然心冷了一半，暗忖：“我此行全系盲目而来，到底那银珠是何模样呢？这不糟了吗？”
　　　　想到此，由脚根直向外冒凉气，忽然想到在“六回岭”竹棚下遇见那弄蛇怪老一节，那人不是说要来此处找那银珠吗？怎么到此时都不见他来？自己此行一切希望全在他身上，他要不来，那可就完了。
　　　　叶砚霜这么一想，可真不敢再往上爬了，自己找了一处大石，在上盘膝坐定，暗忖这是此道岔头，由下往上之人，必要经过此处，自己在此不妨等他一等！
　　　　谁知才一挨那石面，竟冰得他直皱眉，再一看股下那石上表面一层全是厚约半寸许的坚冰，无怪会如此冷呢！好在他也不在乎，运出“遇感调温”的功夫，全身霎时之间冷若寒冰，就和那石上寒冰一样。
　　　　似这样有一盏茶时间，果闻山下有人行走之声，叶砚霜忙起身往后退了几步，才掩好身形，就见红影闪处，一矮小人影由下走来。
　　　　再一注视，不禁大喜，果然是那捕蛇人，此时见他一双裤管都用黑布扎缠一紧，背后背着一朱藤小箱，上身还是一件大红袷袄，腰带上一如那天一样的，又是葫芦又是烟杆，竹筒，这老人想是不胜攀登之苦，站定了身子搓搓手，在嘴上哈了几口气，自语道：“走走走！我这老骨头也差不多了！唉！苦啊！到了这个岁数还不能享享福！”
　　　　说罢又向上走去，叶砚霜忙尾随其后，遂听那老人，一面走一面又道：“老婆没有！儿子也没有！儿子没有可不要紧，把孙子也给耽误了……唉！……”
　　　　叶砚霜听得直想笑，心想看样子他比我还可怜，叶砚霜见他走一段路又喘歇道：“天冷，路又远！人又老！银珠啊！你这小东西可行行好吧！别再叫我又扑空了！”
　　　　叶砚霜闻言心中一动，暗喜自己总算有了指望，遂又听这老人又拍着身上的竹筒道：“喂！别动伙计！等会就叫你出来，离了你还不行呢！”叶砚霜知道他是给他那两条蛇说话，心中暗奇，找那银珠要这蛇干什么用？
　　　　这样跟了约有两箭之地，老人看样子实在是走不动了，叶砚霜心内暗暗佩服，以老人如此年岁，居然能爬此山到如此高，这种元气真是惊人了。看他又小又矮，脑后那小白辫，只有小指粗细，其白如银，一时脑中直想不出这位老人家是谁？
　　　　这时愈发感到冷了，四周都开始有积雪了，一眼望去只见枯树白雪，连一只鸟也没有！
　　　　老人忽然四下望了一阵，原来已离峰顶不远了，叶砚霜见他面有喜色自语道：“是这地方了……好！先歇歇喝点酒暖和暖和！”说完话，找了一块石头坐下，由腰上解下那红葫芦，先打开盖子就鼻深深的闻了一下，叶砚霜见状不禁舐了一下嘴唇，原来他肚子早饿了。
　　　　老人由那红袷袄摸出一油纸包，就石打开，竟是半只挠鸡和一些卤猪肠子，先拿了一根肠子送入口中大啖了一阵，又喝了一口酒，连连点头道：“好好！硬是要得！”
　　　　叶砚霜在一旁看的直咽口水，心想：“老家伙！你可把我给馋坏了！”
　　　　自己藏身在一石后只有干看着他吃，又不敢动，老人慢慢把那鸡肠子全吃完了，鸡咬了几大口，摸摸肚子，噜咚！噜咚！喝了十好几口酒，砸了好几下嘴道：“吃饱了！去你的吧！”说着把手中那半只残鸡回下一拋，不偏不倚，正掉在叶砚霜足前不远。
　　　　叶砚霜情不自禁的低头一瞧那鸡，除了腿处被老人咬了两口以外，其它的地方，简直等于还没动，心想老小子，你这手办的还不错，谁叫我肚子饿呢！
　　　　想着伸手把鸡检起，打掉了那鸡身上的雪，把老人口咬处撕下，自己先咬了口尝尝，竟是香得很，不由一气吃了个精光。
　　　　谁知再一回头，竟失了那老人踪影，不由大急，忙展出轻功，一连三个起落，已至这地方，始见老人正弯腰在前，以手指按地上的雪。
　　　　这才放了心，忙掩身石后，见老人直起腰来，把背后那竹筒取出，口中道：“快出来吧！我的香妃！”
　　　　遂听一阵儿啼的叫声，由筒内游出一条一尺许长的小白蛇，这小蛇一下地，哇哇连声，并回首对着老人直叫，老人由袋内摸出一枚红色小果，塞入这香妃口中，这小蛇才不叫，遂听老人对那小蛇道：“好了！走吧！快去给我去找银珠去！吃了东西了可得多卖点力！我跟着你去。”
　　　　那蛇闻言又叫了几声，依然不动，老人才由背后小藤箱内取出一小匣子，慢慢打开，里三层，外三层的由日内中取出一个似蚕豆大小的白色东西，小心的凑在这蛇鼻上闻了一闻！然后又收起道：“知道了吧！就是上次娘娘找的东西，这次该你去找了！你要比不过他，那可丢人丢到家了……”
　　　　叶砚霜此时才知道是这么回事，心中已定了一大半，心想能找到最好，找不到，那可没办法，这老人背后这一粒我也得拿回去，救命要紧！
　　　　想着就见那蛇一路向前游去，在雪地里一路穿行，不时在地上闻来闻去，老人见状叫道：“傻家伙！这里怎么会有？还得往高处找……”话尚未完，忽见那香妃一阵儿啼的叫道，那颗小圆头，不时朝地下直点。
　　　　老人一惊道：“怎么着？还真有？”
　　　　那小蛇闻言连连点地，老人毫不怠慢，由背上撤下一把锋刃耀眼的小钢铲来，走至那小蛇闻处问：“这里是不是？7”
　　　　小蛇又是一阵大叫，老人以手抚耳道：“好了！好了！别叫了！我知道了。”说着那小蛇游至一边，蜷体不动，老人单手抡铲，刷刷连声，把那一块附近的雪都铲起，如此铲了半天，才露出色如青石的地面，老人皱眉问：“在那呀？再过来闻闻！”
　　　　这小蛇也真听话，闻声慢慢舒体，又朝那地方游去，闻了半天又呱呱的叫了，老人用铲子作了个记号道：“你躲开！要是真有，今天我请客，大号毛苔一瓶，叫你吃个够！”
　　　　说着话运铲如飞，铲起地上的青泥沙土，叶砚霜在一旁看得心内暗奇，暗想幸亏跟着他，要不然自己踏破铁鞋也找不到这东西呀！想不到还会藏在地底下。
　　　　想着，忽见老人喜道：“好小子！真有你的！”说着话伸手地下，摸了半天拉出一条黑色根茎，叶砚霜就闻道一阵奇香，那蛇此时在一旁呱呱叫的更厉害了。
　　　　老人慢慢把那茎由地内拔出，忽然皱眉大叫了声：“***，还没长好呢？白费力气……”说着连日叹气，又仔细看了那茎根一遍，照旧把它放回地下原处，用土掩上，那蛇还在一旁呱呱直叫，老人回看了一眼，气道：“还叫什么叫！把我累得成孙子一样，你还叫！再去找去！”
　　　　那小蛇像受了无限委曲，慢慢又向上游去，老人一面嘱咐道：“告诉你要闻味道浓的，愈浓愈好！味道淡的没有用，都是些嫩秧子还没长成，白费我半天力气！”
　　　　那小蛇连连低叫，在前缓游着，老人又自语道：“我看你还是没用，干脆把娘娘也叫出来，你们两个分开找，看谁先找着！”
　　　　说着话，又由身后把另一竹筒解下，拍筒道：“有请娘娘出堂！”跟着打开筒盖，就见吱一声厉鸣，由内窜出一三尺许长的黑蛇，一身黑磷，油光净亮，这东西可不像那小白蛇那么听话，一出筒就红信乱吐，口中吱吱连声。
　　　　头上那似鸡一样的红冠，衬在雪地里，就像雪地里开了朵大红花似的，老人弯腰对他道：“香妃不争气，找了半天找了个生的，害我费了半天劲，你可得争点气，别再害我啦，大冷天可不是玩的，去！去！”
　　　　■先前喂那小白蛇同样的果子，丢入这蛇口一个，这黑蛇一阵大嚼顷刻食完，犹自厉鸣不已。
　　　　老人似无法，又取出一枚，塞入它口，这娘娘竟吐出不食，还是大叫不已。
　　　　老人一瞪眼道：“你又想喝酒是不是？”这蛇闻言连�