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最后的贞节牌坊-第7部分
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起祠堂门来鞭审凤琴,她便一直在担着心事。虽然处罚凤琴使她觉得开心,但是儿子到底与这件事有没有干系呢,连她自己也说不清。现在好了,那贱人一死百了,总算拔了一根心头刺。这样想着,脸上便不自禁地露出几分笑意来,说:“你去向你父亲请了安来没有?”
短衫答:“刚进门,听阿福说父亲病了,急着来向母亲禀报,还没来得及去看父亲。不知父亲怎么样了?”
胡氏皱眉说:“正要等你回来商量,看情形,还是早做准备的好。”
短衫微微吃惊,沉吟一下,慢慢地说:“儿子这就去看望父亲。”躬身退出。
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第六章 贞节牌坊(中)(1) 西岭雪 卢四爷自知病入膏肓,时日不久。这日,将短衫叫到眼前,欲布置后事。待见短衫进来,看他衣衫不整,神情委顿,眼神飘忽不定,不禁又想起大儿子长衫举止有度,气宇轩昂,心下深为痛惜。
足足将短衫看了半晌,方缓缓叹气说:“我只有你这一个儿子。短衫,你那几个姨娘对不起我,这也不消说了,但是你妈,她一辈子含辛茹苦,守妇道,讲祖礼,没半分差错。我一生有两大憾事:第一个就是没一座皇帝奖赏的卢家牌坊。如今这朝代,又不打仗,又不科举,想请座军政功德牌坊,科甲功名牌坊,那都是不大可能的了。若说忠正名节牌坊,官宦名门牌坊,也离题太远,最多,也就是座贞妇节女牌坊了。皇上登基,我捐了不少钱,简公公来青桐时,我们没少礼遇他,我死后,你可托简公公向皇上请求,赐一座贞节牌坊给你妈。如果我们卢家终于有一座自己的贞节牌坊,我在天之灵也觉安慰。”
短衫点头答应,问:“那第二件呢?”
四爷叹一口气,并不回答,却说:“短衫,你给凤琴请的大夫是哪里人?”
短衫大惊:“父亲问这个做什么?”
四爷道:“我要请他给我开一副药,不过,可不能三副才死人,要一副奏效才行。”
短衫吓得“扑通”一声跪下,不住磕头,却不知该说什? 础?BR》四爷亲手挽起,喘着气说:“我不是要责怪你。你只要替我弄来这副药,我不仅不怪你,还会奖赏你。除了药之外,你再替我请个道士,书符画押……”如此这般地叮嘱了一番,再问,“你可听明白了?”
短衫擦去冷汗,偷眼看父亲和颜悦色,并不像动怒的样子,这才小心翼翼地答:“儿子都记下了。父亲放心,儿子一定办得妥妥当当。”
四爷“哼”了一声:“我当然放心。叫你做正事不行,这些个事,你不会找不到人的。”挥挥手说,“我累了,你出去找你妈来,我有话要嘱咐她。”
短衫答应着,去母亲房里传了话,便顺脚儿往三姨娘娉婷屋里来。耀武扬威地,把郎腿翘得高高地,捏着嗓子说:“这些日子,我事务烦忙,也没顾上来看望三姨娘,三姨娘别怪罪。”
娉婷冷笑一声,说:“原不劳二少爷惦记,只怕你少来两趟,我还活得自在些。”
短衫窝火,阴阳怪气地说:“三姨娘果然艳如桃李,冷若冰霜,我想不惦记,还真不舍得。刚才我去看父亲,已经是不中用了,将来这整个家,所有的人,还不都得我操心吗?到了那时候,难道三姨娘也还是这么着?”
娉婷火了,霍地站起,指着门说:“那更不劳二少心操心!老爷死了,我自己上吊抹脖子,跟了他去便了。你爹不是口口声声惦记一块贞节牌坊吗?我替他挣来就是。”
短衫又怒又窘,胀得脸通红,说:“三姨娘好烈性。但愿三姨娘说到做到。”一甩袖子,悻悻出门。
走在小花园里,还是满心恼火,咬着牙想:叫你这会儿嘴硬,赶明儿老头子死了,才叫你知道我的厉害。一路低头走着,一眼看到那排倒伏的花丛,蓦然想起这是大哥长衫出事的地方,心里发虚,忍不住便停了脚步。忽又思及父亲方才说的两件憾事,原一直猜不透那另一件究竟指的什么,看到花墙,才猛然明白过来,八成指的是娶了六姨娘回来却不能? 缭傅氖掳伞?BR》想着,忽听身后隐隐有声响,“空空”地又闷又急,像是有谁在敲梆子。短衫心中栗栗,记起下人们关于长衫阴灵不远的议论来,不禁有些七上八下的坠坠不安,却看着头顶的太阳自己劝自己:大青天白日的哪里有什么鬼神,说不定是有贼吧?壮起胆子,伏低身子一路悄悄地掩过去,隔着花丛一看,却是四姨娘荷花在玩指甲花儿。
只见荷花穿着一袭滚边旗袍,头发半干,显见是刚洗过澡。撩起裙摆坐在树墩子上,露出穿着透明丝袜的雪白大腿,膝盖上顶着一只瓷碗,正将凤仙花兑着明矾倒在碗里用力地舂呢。那“空空”的声响,便是杵子舂碗的动静,倒叫短衫虚惊一场。
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第六章 贞节牌坊(中)(2) 西岭雪 那荷花已经舂了半碗汁子了,还有许多花没用上,散落在脚下四周。她搁了碗,心满意足地叹息一声,开始细细地染起指甲来。那刻意而专注的神情,仿佛在完成一件艺术品。染甲的一刻,谁能说她不是幸福而满足的呢?然后,她张开五指让鲜红的凤仙汁在阳光下晒干,同时向指尖轻轻地吹着气,那撮起的唇丰厚而圆润,简直是纯稚的。
短衫看着看着,身上就潮起来,忍不住从花丛底下钻出来,几乎一句话都来不及说,就直接将荷花扯倒在地,毫无前戏地压在她身上操作起来。
短衫笑,“你个小妖精,明知道我专门喜欢在花园里办事,是到这儿来等着我呢吧?”
荷花不答,却问:“打算怎么处置我?”
“什么怎么处置你?”
“别以为我不知道,凤琴死得冤,这事儿和你有关系。现在你把她弄死了,打算怎么对付我呢?”
“怎么对付你?当然是好好疼你,爱你,宝贝你了。”短衫笑嘻嘻说着,重新又猴上身来。
荷花用力推开,叹气说:“我本来是个佃户的女儿,虽然没什么知识,可也知道好女不事二夫的道理。可是现在,不干不净,不人不鬼的,老是觉得心里发慌。二少爷,你给我个准话,如果老爷死了,你肯不肯放我回乡下去?”
“我怎么舍得放你走呢?”短衫凑在她的耳边呼着气说,“你生是卢家人,死是卢家鬼,我不会放你走的。”
荷花心里一惊,激零零打了个寒颤。
卢四爷躺了几天,这日晚间,忽然精神起来,让人扶着,口口声声找六姨娘来。
大太太懊恼,虽不敢劝,却低低嘟哝着说:“剩下半条命了,还惦着那狐狸精。”大夫却明白就里,将她拉到一边委婉地说:“老爷这怕是心愿未了,回光返照,太太还是准备一下吧。”卢胡氏这才着起忙来,急急找了儿子短衫来布置。短衫一拍大腿,说:“原来是这件事,怎么我竟没想到呢?”卢胡氏诧异:“什么事?”短衫“嘿嘿”一笑:“我爹的两件心事。”卢胡氏不悦,“都这时候了,你倒笑得出。”
说话间,小蛇已经被两个丫环扶着,摇摇晃晃地来了。这些日子里,她饮食俱减,夜无宁觉,连走路的力气也没有,游魂一般,见到四爷,只如没看见,口中喃喃着,反反复复只是一句话:“长衫,我跟你走。”
四爷看着小蛇,他不明白,为什么这个小女子已经如此颓废苍白,却仍然让他感觉到一种惊心动魄的艳丽。她的眉眼并不见得多么秀美,身体也早已为自己所熟悉,便是那对最让人叫绝的玲珑小脚,亦是玩弄了百千万回,不复新鲜,却为什么,仍然叫他不能释怀呢?到底是种什么力量,使他们卢府上下,父子三人,都对这个女子顶礼膜拜,为之倾倒?
然而,就是这个女子,口口声声地念着“我是长衫的? 耍乙退黄鹱摺保庹媸遣豢扇乃 ?这个女子,自己娶进门来已经近两年了,却从来没有真正得到过她。既没有得到她的身子,更没有得到她的心。现在,他的日子不长了。他死之后,这女子不会为他守节的。她心里梦里,都没有他这个名义上的丈夫。这件事,就是想一想也要让他火冒三丈。不,不可以!不管死活,他绝不会放过这个百里挑一选进府里的六姨娘。就算死,她也必须做他永远的六姨娘!
四爷想着,亲手倒了一杯酒递给小蛇:“喝了吧。”
小蛇并不问为什么,接过来一饮而尽。四爷再倒,她便再喝。脸渐渐地红了,现出罕见的血色,但很快又变得更加惨白。她的眼神渐渐迷离,嘴角渗出血沫来。她说:“酒里有毒……”
四爷嘿嘿地笑了,忽然扑上来抱住她拼命亲吻起来。小蛇努力要躲开,却使不出力气来,只哀哀地瞪着他,无限怨楚。然而因了她削尖的脸庞,益显得眼睛大大,眸子漆黑,便是怨楚,也是动人的。
大黑狗忽然吠了一声。小蛇拼力一挣,眼中最后的神采也散了。一滴泪凝结在她的眼角,在眼光散去的一刹那,四爷依稀看到她似乎笑了一笑,平静的殉道般的一种笑容。同时他听见她说:“好了,长衫,我来了。”
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第六章 贞节牌坊(中)(3) 西岭雪 月亮自房檐移到了屋顶,月光冷冷地穿进窗子,洒在床铺上。
四爷搂抱着小蛇已经冰冷了的身体,心满意足。现在她彻底地属于她了,生是他的人,死是他的鬼。他还要请道士打一个醮,让她的魂儿也属于他,不得自由。
做了鬼,去到阴间,他还是要享用她。把这辈子看着吃不着的甜头囫囵儿吞下去,渣也不吐。
他抚摸着那尸体,太完美了,像冰雕,肌理尚未僵硬,摸上去似乎还有弹性。这么完美的身体,只能摸不能用,真是浪费,到了阴间,说什么也要玩个够本。他取出预先准备好的符,蘸了口水,端端正正地贴在她心口上,封住双耳,盖住双眼,口押也都用法物封了,现在,她连身子带魂儿都归了他了,再也逃不脱。
他笑起来,哑哑的。
大黑狗瞪着眼睛,白亮。
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第六章 贞节牌坊(下)(1) 西岭雪 祠堂的门大开着,布置成了灵堂。
四爷和小蛇的棺材双双抬了进去,并头齐脚地,叫卢胡氏心里不知是哀是痛,急火攻心,便也病倒了。好在四爷的后事是早已备下了的,并不至忙乱。正和短衫商量讣告,丫环秋月急匆匆跑进来,“呼呼”地喘着气叫喊:“太太少爷,不好了,三姨娘上吊了,就在小花园的后墙根儿底下……”
卢胡氏和短衫俱吃了一惊,不待答言,阿福也屁滚尿流地跑了进来,嚷着:“不好了不好了,三姨娘上吊了,就在小花园的后墙根儿底下……”
卢胡氏喝骂:“有话站定了再说,什么不好了不好了的,成何体统?”
一个没骂完,又有几个家人跑来,仍是嚷着:“不好了,不好了……”鹦鹉学舌样将秋月和阿福的话再重复了几遍。
胡氏恼怒起来,骂道:“一个一个站直了,慢慢说!”
说来说去,却仍然只是那一句话:“三姨娘上吊了,就在小花园的后墙根儿底下。”
胡氏瞪着阿福:“就这?完了?”
阿福以为还需要补充,想了想说:“大家都说,是大少爷死得冤,魂儿还在园子里,勾人的魂呢,先勾了六姨娘的魂走,现在又勾了三姨娘,接下来还不定……”
胡氏一拍案板:“胡说!”
短衫和阿福出去,忙到下午才回,又买了一大两小三口棺材来,都是陈年的紫檀木,十分贵重,齐齐摆在祠堂里,四爷的棺旁。却并不急着通知一个亲戚故旧。
卢胡氏有些不舍得,问儿子:“两个贱人,随便买两块杉木板也就算了,用得着这么破费吗?”
短衫郑重其事地说:“省不得。爹留了话,说最大的心愿就是为他挣一块贞节牌坊回来,这两位姨娘死得好,这样刚烈贞节,以死殉夫,还不该重礼厚葬吗?不但要用最好的棺木,还要用最好的乐队,要办得隆重其事,大操大办,让全青桐的人都看见。我已经送了厚礼快信去给简公公,让他代求皇上嘉奖。要说,这还是三姨娘提醒了我,我倒没想到,这三姨娘真还说到做到,父亲刚死,她就吊了颈,以往倒是我看错了她了。”
胡氏“哼”一声:“她吊颈,好好地去哪里吊不好?跑到小花园墙根儿底下,闹得园子里又说三道四的。你还要为她请牌坊?你爹不是早就让你写好奏折,为我请牌坊吗?”
短衫说:“父亲糊涂了。他才刚死,您又没死,请什么牌坊呢?历朝历代,只有大臣死后追封妻子做诰命夫人的,哪有好好地给活人颁牌坊的?所以儿子想了这条妙计,要用父亲的妻妾们的刚烈殉夫,为卢家请一座贞节牌坊。”
胡氏半信半疑,点头说:“你父亲故了,你便是一家之主,你怎么说怎么是吧。”
短衫盯着荷花说:“我早同你说过,你生是卢家人,死是卢家鬼。我父亲生前待你不薄,现在是你报答他的时候,莫非你不肯?”
荷花磕下头去,哭着哀求:“二少爷,我不想死呀。雅佩还小,求求你放过我吧,我愿为二少爷做牛做马,你不看在我和老爷夫妻一场的情份上,也要看在我和你的情份上呀……”
短衫不愿听她说出更多的事来,喝命手下:“还不服侍两位姨娘喝药?”
荷花自知无幸,大哭起来:“二少爷,你真是没良心啊……”接过碗,一咬牙喝了,“当郎”摔个粉碎,不管不顾地大喊大骂起来,“你们卢家上下,老老小小,没一个是人,我给你们卢家养儿育女,被你们老的小的欺负,我做鬼也不放过你……”
短衫不再理会,转向慧慈说:“二姨娘,轮到你了。”
慧慈冷冷地看着他,说:“我自己有儿子,不用你来? 澳铩!?BR》短衫不以为忤,坏笑着说:“就是,我大哥也死了,您活着也是没什么意思,不如就到地下同我爹和我大哥做伴去吧。您还是把这碗药喝了吧。”
慧慈挡开家丁的手说:“你们别碰我。你说得不错,从长衫去后,我就再不想活了。虽然你们不许我落发,但我心里,早就不把自己当成你们卢家的人啦。我已经入了佛门,就是死,也不是为卢家死,也不会做卢家鬼。什么卢家的贞节牌坊,都与我无关,你们卢家,又什么时候有过半个贞节烈女了?”
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第六章 贞节牌坊(下)(2) 西岭雪 短衫早有准备,当下并不恼怒,只轻笑两声说:“二姨娘说得真痛快,是个明白人。我还听说,二姨娘也是个赌品特别好的人,愿赌服输,绝不赖账的。那么,咱们不妨就来赌一局,我输了,二姨娘请便,出家也好,在家也行,都随你的意;我赢了,二姨娘怎么说?”
“我喝了这药便是。”慧慈冷冷一笑,“就我们两个?”
“当然不是。”短衫一指阿福和家丁,“我知道二姨娘最爱的是打牌,既然是生死之赌,当然要来二姨娘最喜欢的玩意。咱们痛痛快快打八圈。”
慧慈笑起来:“也好。我忍你家的气忍了大半辈子,每次打牌都是偷偷摸摸的,临死也痛快一回。”
这一场赌,从午夜直到天明。四个人的脸上俱汪着亮亮的一层油,打足八圈,结算下来,慧慈约输了几十块。短衫笑着说:“二姨娘牌技果然是好,赌品当然也是不错的。”
慧慈踢翻椅子站起来说:“少废话,拿药来我喝了便是。”接过碗来,却又停下,看着短衫说,“我临死的人,想提个要求。二少爷答应不答应?”
短衫问:“是什么?”
“把那条大黑狗杀了。”
短衫愣了一愣,脸上泛起几丝红晕来,挥手说:“我答应你就是。”
“那我谢谢二少爷了。”慧慈举起碗来一饮而尽,径
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