大明鹰犬-第413部分

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　　　　严鸿往马芳瞅瞅。马芳要紧道：“钦差，此人正是麻锦，末将认识的，前番俺答入寇。还曾一起在万全右卫和鞑虏拼命。快快开门吧。”

　　　　严鸿闻之。当即下令开了马莲堡城门，将这一队骑兵放入。但见人人马毛汗湿。不少士兵脸上身上都有血迹。那麻锦翻身下马，参拜道：“见过钦差大老爷，见过马叔父，见过诸位老大人。”他见严鸿年纪轻轻。穿着气度不凡，左右好些锦衣卫簇拥，马芳都侍立在旁，自然知道这位必然是王命钦差了。

　　　　严鸿道：“将军免礼。说说你们怎么来此？”

　　　　麻锦道：“回钦差大老爷的话，几天前钦差大老爷被围的消息便传到各处。那总督杨顺，也召集众将，分三路出兵救援。可是他自己带着东路军到了黄狼坡。却是按兵不动。家父年初与鞑虏血战受伤，本来卧病在床。闻之后，扶病引本部兵马，直驱万全右卫。北上驰援。现在已经打进了鞑虏的营寨之中。”

　　　　严鸿大喜道：“甚好，甚好。麻将军忠勇过人，不愧是国朝边庭擎天一柱。”他心中暗想，看来岳丈陆大都督推荐的果然没错，这马芳和麻禄两人，都是敢打狠仗的猛将。看来，严家把杨顺调走之后，倒要重用此二人。”

　　　　此时马芳在一边道：“钦差，既然麻将军扶病带兵前来，我等应当立刻出击，给鞑虏来个腹背夹击，趁机解了马莲堡之围。”

　　　　严鸿连连点头，张青砚道：“麻少将军，不知道麻总戎这次前来，带了多少兵马？”

　　　　麻锦见钦差身边这个面目俊俏的女子，竟然开口询问军事，不由得大为惊奇，要紧答道：“家父带领本部军马倾营出动，约有马军二千，步兵九千。”

　　　　张青砚道：“我看马莲堡外围困的鞑子骑兵，不下二三万骑，即使加上马莲堡守军，算来还是敌众我寡。要趁机解围，怕也没那么容易。”

　　　　一边云初起道：“钦差大人，诸位将军，鄙人倒有个主意。鄙人近日在马莲堡，与马芳将军多多讨教，对这北地的战事，倒也了解了几分。鞑虏往年出兵，多在秋季，以草黄马肥，不愁给养。如今则是严冬腊月，塞外草木尽枯，哪里有野草？因此他必然是自己携带草料。鞑虏从北而来，鄙人几日在城上观察其兵马动向，屯草的地方，多半也在城北。而此时麻将军大军从南边的万全右卫赶来解围，鞑虏闻讯，必然将主力部队都调到城南堵截，北边空虚。我等若是趁势偷袭……”

　　　　马芳大声叫好：“云将军，你是要趁机攻击城北，烧鞑子的草料？妙计，妙计！而且我们在北面这么一闹，那南边的鞑虏主力也必然紧张，如此避实击虚，斩其首脑，真真是兵家之杰作！”

　　　　严鸿也听得甚是高兴，这兵马未动，粮草先行的道理，他还是懂的。真要是能烧掉蒙古人的草料，那还怕他坚持多久？他当即拍掌道：“云老兄不愧熟读兵法，那就这么办吧！马将军，怎么个偷袭法，你和云老兄商量着来。要调多少兵马，你也看着办。只要留下足够守城的就是了。”他又转向梁如飞道：“梁老兄，你还有商子强老兄他们也都跟着去，听候马将军的调遣。你们都是武艺高强，这夜里偷营劫寨，放火烧粮，想必用得着。”

　　　　梁如飞道：“大少爷，我们若都走了，你身边缺少护卫，如何是好？”

　　　　严鸿一摆手：“放心了，你们若能烧掉鞑子的粮草，我还要什么护卫？再说，有青砚在呢，出不了事的。”梁如飞这才道：“如此，在下遵令。严峰，严复，严靖，严过，你们几个替我把大少爷好好保卫。”严靖等拱手道：“梁先生，这个何须吩咐。”

　　　　这时马芳在一边与云初起嘀咕了一阵，转对严鸿道：“严钦差，事不宜迟，我们马上出兵。我亲率一千骑兵，一千步兵，再加上梁先生和商将军等，北上袭击蒙古人的营寨。兵在精而不在多，这二千人用好了，扰乱鞑虏的寨子还是大有可为的。另派一千步兵，再加上几百头牲口，都点上火把，跟随着麻锦侄儿的骑兵，再出南门，大张旗鼓，一则进一步吸引鞑子的注意力，二则驰援俞大猷将军，把麻禄将军的队伍接应进来。这样城中还有三四千边军和您的锦衣卫队伍，交给云初起将军调遣，守卫堡垒，护卫钦差，以防万一。”

　　　　严鸿点头道：“好得很，好得很。那马将军你们快快去吧，休要耽误。”

　　　　不多时，马芳、麻锦两路分南北出城。严鸿便转到马莲堡北边的望楼，朝远处张望。此刻城中两大名将，俞大猷去了城南，马芳又要去城北，严鸿的两大靠山一个都不在，心中难免忐忑。好在还有云初起调兵遣将，张青砚护卫在侧，个人安危总是不怕的。

　　　　去了约莫小半个时辰，忽然北面的蒙古营区，也像炸窝的蜂群一样乱了起来，火光、杀声，混杂盘旋。严鸿心中也似十五个吊桶打水。北面乱了一阵，但见有几处火光，忽然延烧开来，转眼之间，烧成一片，竟然形成连绵的冲天火焰。

　　　　张青砚在一旁，轻声道：“相公，看样子云先生的计策是成了。”

　　　　严鸿大喜，一把拉过张青砚，在她粉面上轻吻一下：“是了，是了，这下烧了鞑虏的草堆，看他们吃马粪度日！”

　　　　这时马莲堡中的数千人马，也都看到了火光，一传十十传百，人人欢喜大叫，欢声雷同。片刻，不知有谁带头，竟然又唱起严鸿教的《精忠报国》来。数千人的喉咙跟随着加入，顿时又汇成一个宏大的声响，震撼在马莲堡上空：

　　　　“马蹄南去人北望，人北望草青黄尘飞扬……”

　　　　当此新春之际，深夜将破晓之时，塞外孤城，铁骑冲涌。将士浴血厮杀，而城上战歌嘹亮。云初起慨然叹道：“钦差，你这歌儿实在雄壮得紧。我想，便是南北两处厮杀的将士，听得马莲堡这歌声，也定会热血沸腾，加倍奋战。”

　　　　严鸿一点头：“云老兄，你说的太好了。边军弟兄们，锦衣弟兄们，大家伙都把嗓门亮起来，拿着喇叭吼！让城外与鞑子玩命的兄弟，也都听得这歌声，知道咱们和他们手足一心，共抗鞑虏，保家卫国！”
第七百零八章　顺手牵羊
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　　　　满城数千将士，得严鸿这般鼓励，更是卖力高歌。唱了三遍，意犹未尽，张青砚轻声道：“钦差，还是让将士们省点力气吧，万一蒙古军反击过来，尚需要出城迎敌呢。”严鸿这才叫众军住口。

　　　　又过了小半个时辰，东方已经发白。那北面偷袭的马芳，带兵载誉归来。严鸿忙叫开门放入，却见这一路军，都是风尘仆仆，有人满面烟灰，不少人身上带伤，看来都是经历了一场恶战。有不少人的马脖子下，悬挂着砍下的人头。严鸿握住马芳的手道：“马将军，这一番辛苦你了。”

　　　　马芳沙哑着嗓子道：“这是本分，钦差不必夸奖。我们这一路偃旗息鼓，接近鞑虏营寨，然后直冲过去，果然鞑子的精兵强将都去了南面，北边防守空虚，被我们一路过关斩将，直到粮草堆前。守卫粮草的鞑子骑兵人数虽也不少，毕竟被咱们杀败。再加上梁先生和锦衣卫长官们武艺高强，给他来了几把火，烧了粮草堆。趁着鞑子们忙着救火的关头，咱们又是一阵大杀，这才冲回来。可是回来途中，遇上鞑子大队人马回援，狠狠斗了一场。儿郎们大约阵亡了二百来个，带伤的不少。所幸梁先生和锦衣卫长官们并无伤亡。”

　　　　严鸿道：“边军将士抛头颅洒热血，然能烧鞑子的草料，这般功劳也是不小。”

　　　　这时锦衣卫王霆来报。说是南面的战事也打完了。严鸿忙赶到南门，却看马莲堡外。大队人马已经列队待命。当先推出一辆小车，车上坐着一人，年约三五十岁，中等身材，皮肤黝黑，筋骨结实，满面风霜。那人见了严鸿，欠身道：“末将大同副总兵麻禄。见过钦差大老爷。请恕末将去年初阵前受伤，尚未痊愈，不能下来行礼。”

　　　　严鸿忙伸手道：“麻将军，你不顾病体，千里来援，本钦差应当重重谢你才是。来呀，快把麻将军送到马莲堡最好的房间里去休息着。”

　　　　麻禄道：“钦差关怀。末将感激不尽。只是方才我已和俞大猷将军商量了下，马莲堡城池不大，若是被鞑虏团团围困，无论是坚守还是反击，皆不利发挥。因此我欲分兵一部分进马莲堡助守，另一部分兵马则在马莲堡南五里立下营寨。这样与马莲堡呈掎角之势，也方便接应万全右卫来的后续援兵。”

　　　　严鸿道：“这是好计，不过麻将军你既然伤还没好，怎能在外面受寒？你带兵进来，那城南的驻守部队么。让俞大猷去指挥好了。”

　　　　这时陪同严鸿一起来的马芳也道：“麻老哥，你是受伤的人。不要太辛苦，进城来吧。这城南的驻军，兄弟我派出来就好。”

　　　　麻禄道：“马贤弟，此言差矣。马莲堡是你修筑的，自然该你驻守。再说你守了这些天，儿郎们伤亡也不小，岂能再叫他们出城？我昨天才从万全右卫出来，自当担任城外的担子。至于我的伤，不碍事，过了这大半年，也快好了，冻点怕啥。”

　　　　严鸿把脸一板道：“麻将军这就不对了。你是大明朝的边庭猛将，你的身体那是大明朝万岁爷和千万百姓的屏障，你岂能这么不注意保全呢？本钦差倒认识一个名医，叫做李时珍，回头叫他瞧瞧你这伤，怎么大半年了还没好。眼下这事你得听我的。这样吧，你分派一部分人马在城南驻扎，留几个你信得过的将领啊，子弟啊带领着，我再把我锦衣卫的一个试百户叫云初起的派过去参谋军机。这位老兄也是熟读兵法，当初我济南大战，有他不少功劳。有他们通力合作，这城南的营寨想来也不会出事。至于你麻将军，还是赶紧进城，我还要和你商议军机呢。”

　　　　麻禄见严鸿这般关心，颇为感激，便令儿子麻锦带领步兵四千、骑兵五百，在马莲堡城南扎营，并请云初起随军参赞。麻禄自己率其余人马进城。俞大猷所率的二千闽军车营，以及马芳后来派出去支援的千余人马，正为麻禄军断后，待等麻禄军进城后，也相随退入。

　　　　严鸿、马芳、麻禄、俞大猷等人，一起进了严鸿的临时“衙门”，各自坐下，说起今夜战事。麻禄道：“启禀钦差，前几日万全右卫突遭鞑虏袭击，往北的信息一律不通，大家都道坏了。钦差被围的消息传到各处，总督杨顺征伐各路人马，合兵十余万，扬言要北上击寇。这一次，鞑虏的声势甚大，据说长城沿线有数十处都遭了烽火。可是按理说，钦差自己身在马莲堡，而且被围得内外消息断绝，这万全右卫自然是最要紧的一处。可杨总督却把大军分作三路，向北全线出击，说要将来犯之敌寇一网打尽。杨顺自己带着四五万兵马，往东路来救万全右卫，却出了黄狼坡，按兵不动，也不知道打的什么主意。末将卧病在床，按说这次没有出战的军令；是我擅作主张，带领本部人马，从大同附近赶到万全右卫，然后北上救援。此事大违杨军门节度，还望钦差大老爷恕罪。”

　　　　此刻严鸿听得麻禄的说法，对杨顺早已是恨之入骨。看样子杨顺这厮，真的不来救本钦差，真是疯了么？本钦差是严阁老的长孙，叫你一声叔父那是看爷爷的份上，你不过是我严门的走狗一条而已，靠了严门的权势当上宣大总督，到头来竟敢在蒙古人面前卖放我？就算你只是胆小畏敌，从而屯足不前，那也是该死的。你手下十几万大军还在畏敌，那我严鸿在塞外这孤城悬吊着，就活该和蒙古人磕到死了？要是换种情况，你是存心借刀杀人，那就更可恶，老子非把你断送了不可。娘的，原本你在宣大作恶多端，干下那么些伤天害理的事，我还想念在严门一党，保全你个另调他处。既然你自己给脸不要脸，那就别怪我小阎王手段狠辣了。

　　　　只是对着这许多外人，总不能把心中的话全说出。因此严鸿只是一笑道：“我那杨叔父这般胆小，畏缩不进，若不是麻将军千里驰援，只怕这马莲堡未必能守得住。将军对我有救命之恩，罪从何来？放心，杨叔父若敢为难你，我自有收拾他的法子。”

　　　　在场众将，马芳和杨顺历来不对劲，自不必说，而麻禄在杨顺手下，也是颇受了些委屈。只是杨顺是严嵩的干儿子，自然得罪不起。这次严鸿担任钦差巡查，与杨顺有叔侄之谊，马芳、麻禄等心头都暗自疑虑。如今听严鸿的口气，竟然对杨顺也大为不满，二人各自心中欣慰。

　　　　麻禄继续讲道：“我军于嘉靖三十七年腊月三十日赶到万全右卫，稍事休息，入夜后偃旗息鼓，向北前行。约到十里处，便遭遇鞑子第一道拦截。我军奋力鏖战，杀退敌军，直驱敌营。鞑虏重兵分队上前，彼此混战，我军虽杀敌不少，但伤亡也甚重。不过后来马莲堡方向有火光鼓点，稍后更有俞大猷将军炮击鞑虏后阵，鞑虏攻势稍缓，我军趁机步步为营，朝北前进。再后来，幸亏马贤弟烧了鞑虏城北的粮草，鞑虏的拦截兵力逐渐抽调，俞大猷将军也奋勇前行拦截，如此里应外合，杀散鞑虏，与俞将军会师。”

　　　　马芳又把烧蒙古人粮草的战事又说了一遍，严鸿赞道：“如今咱这小小马莲堡中，竟有如许名将汇集。马将军烧了鞑子的粮草，我看这帮蛮子还能捱到哪里去？再加上麻将军来援，马莲堡兵力雄厚，我看鞑子再也没有足够兵力封锁内外消息了。现在咱们只要坚守城池，等他们乖乖退兵就行了。”

　　　　马芳点头道：“钦差高见。不过此次夜袭，梁如飞先生和商子强长官，各自偷袭了鞑子的营寨，各有所获。梁先生说，钦差您要这里事毕，不妨去见他一见。这守城之事，钦差已经下了指示，我与俞将军、麻老哥按您的方略办理就是。”

　　　　严鸿莞尔一笑，心想这梁老兄，和我玩什么花腔？便道：“如此，城防拜托诸位，严某先失陪。”带着张青砚起身，去了梁如飞的房间。

　　　　梁如飞的房间，其实就在严鸿房舍的边上，墙对墙不过十步。严鸿、张青砚过去，却见严峰、严复在门口把守，面目严肃，眉目却带笑。见了严鸿，严峰忙施礼道：“见过大少爷。梁先生在里面，您快请进。”严复却道：“张姑娘，您也一起进去？”

　　　　张青砚微微一笑：“若是我进去不方便，那只要相公一句话了。”严鸿忙道：“不碍事的，青砚，你就随我进去。”

　　　　二人进得屋去，严鸿眼前一亮。原来地上放着一只大麻袋，梁如飞抄手而立，椅子上却坐着一个小姑娘，双手被反缚在后，脸上还有些污垢，头发也已被弄乱。她年龄看来不过十岁，依然看得出白皙的皮肤，面目姣好，俨然是个美人胚子。（未完待续。）9
第七百零九章　含苞带刺（三更第二更）
　　　　严鸿又仔细打量这小姑娘，见她身穿缎衣貂裘，佩戴的少许珠宝也非俗物，就连足下蹬的小皮靴上，都缀有几颗宝石。虽然受擒时弄得衣衫凌乱，却也不脱富贵之像。而观其眉目之间，童稚未消，却又透出三分倔强，二分凛然之气，看来不是等闲女孩儿。严鸿便问梁如飞：“梁老兄，这孩子是？”