大明鹰犬-第322部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


就把他的杀人罪行用钱打点，一笔勾销，又资助他回乡考取武举。

　　　　从此李文藻也就成了耿少泉的恩主。二人彼此勾结，耿少泉于台州为非作歹无法无天。李文藻因在江南官场吃的开，能为其提供庇护。反之，一些李文藻不便出面的勾当，又有耿少泉代为出面操办。甚至李家勾结倭寇，每每陈东、叶麻等人洗劫沿海城池时，浙江地面上。耿少泉的人便是向导兼内应，两下合作，大发其财。

　　　　至于那三颗真倭首级，说来一钱不值。倭寇之中也非铁板一块，彼此之间也有火并。而作为高级雇佣兵的真倭，在这相互砍杀中死上几个，更是家常便饭。那三名倭寇便是当初抢劫时，与陈东的亲兵发生冲突，被陈东的人乱刀砍死，但是首级基本没损坏。李文藻买到手里，送给耿少泉做了战功。

　　　　耿少泉本人还做着私盐生意，乃是台州最大的一伙盐枭，手上豢养的私兵，最主要也是为了武装贩盐，闯关冲卡，对抗巡检所用。这一回台州招募勇营，他原本只是想混一笔赏金，最多再趁这机会勒索富户，或者趁火打劫一番。谁知后来李文藻竟然亲自到来，定下于台州发动哗变，杀死严鸿的计谋，更想要借此嫁祸于汪直，使招安之事再难提起。

　　　　耿少泉本不是很有心计的人，听李文藻说的安排妥当，当即从命。他事先大量散布谣言，败坏严鸿名声，又在台勇营里撒钱搞收买，培植自己的羽翼附从，那些真倭，也是李家安排与耿少泉接头，鸟枪、佛郎机以及甲胄倭刀都是李家提供。李文藻本来是在城外指挥，可是事到临头却不见了人。

　　　　严鸿听完之后，便大致明白了，桃花溪那的少数倭寇，多半就是李文藻的人马。这老贼消息灵通，见兵变不利，便要跑路，真倭为他保驾，与僧兵大战了一场，正主却趁机逃生。想到此，严鸿切齿暗骂，李老贼啊李老贼，前次老子在绍兴没能把你办掉，只让你革职，结果你这厮不但不收敛气焰，反倒直接策划兵变，又与真倭勾结，真真是个祸国殃民的畜生。这新河所之围，也多半是你动的手脚。你这厮枉自做了国朝进士，四品知府，居然勾结倭寇，背叛朝廷，这一次端的留你不得！

　　　　至于耿少泉所使用的那三门佛郎机，缴获之后经过仔细勘察，也发现了些许端倪。原来当初严鸿把那艘卡拉克船和盖伦船弄到手后，在火器和船身上都做了记号，防着就是有人胆大包天，将这些自己好不容易讹来的火器、洋船倒手卖到海商手里。结果就在这三门佛郎机上，都发现了自己当初刻印的记号，说明在广州从水师手里买船的，也是李文藻兄弟的人。这些人买洋船，买火器，勾结倭寇。听耿少泉的供词，他们还要效法汪五峰，在东洋设立据点，于海上建立自己的势力。

　　　　严鸿问完了这事，又问了耿少泉平日种种不法，耿少泉连兵变通倭的事都招了，那些事他还有什么必要不招，自然问一句答一句，甚是痛快。一旁叶国琛的脸则是越发难看，他身为台州知府，治下出了这等恶人，干了那么多不法之事，自己一无所觉，这官自然是当到了头。而且李文藻与自己私交甚厚，当初他托自己多照顾耿少泉，自己也答应了。没想到这厮竟胆大包天，要杀害钦差，勾连倭贼。自己受他牵连，还不知道面临什么下场，这钦差胃口不知是大是小，要用多少钱才能塞满啊。

　　　　严鸿回过头，见叶国琛的模样，反倒在一旁劝解道：“太守也不必如此。耿贼与李贼勾结，危害一方，老太守你是个至诚君子，为其所欺，也不奇怪。你今后行事，多加仔细，不要再被奸人所欺，也就是了。眼下耿少泉等一干人犯，还要交给老太守费心看押，莫要让他们跑了。”

　　　　叶国琛连忙答应，听钦差话里的意思，是有意放自己一马，自己如何还能放过这最后机会？严鸿又嘱咐他，谨防衙役被人买通，把人犯害死在监狱里，他连忙点头，表示肯定把监狱的看守全换成心腹，决不至于出了闪失。

　　　　耿少泉又道：“钦差且慢，我还有下情。我在台州贩卖私盐，与那播州杨家的人有些往来。想那杨氏不远千里，购买私盐，而且买量极大，分明是为了他日谋逆，做的准备。只要钦差给我耿某留个后代，我情愿指认杨氏谋反。想他家坐镇播州，历时数百年，富甲一方，只要开了海龙囤，我保钦差几辈子享用不尽啊。”

　　　　严鸿听到播州杨家几个字，沉吟片刻，把脸一沉道：“咄！大胆的耿贼，死到临头还要满口胡柴，攀扯无辜。想那播州杨家，世代为我大明镇守一方，忠心可昭日月，岂容尔随意构陷。来人啊，把他给我押入死牢，等待钉封文书下来，便行处置。”

　　　　严鸿嘴里虽然替杨家说话，心里却也没底。他对于播州杨家是什么，在穿越前完全一无所知，但是在严府里可没少听这个名字。杨家自大唐乾符三年，由大将军杨端率领令狐、成、赵、犹、娄、梁、七姓并自己的舅族谢姓连同何家人共同打进播州之后，便割据于此，自成一家。自唐至明，播州始终是杨家的天下，外人连根针也插不进去，虽然播州属于四川的辖地，但实际上自成体系，听调不听宣。官员任命、赋税征收完全自主，俨然一个独立王国。大明朝想要将之纳入自己的行政体系，也无从下手。

　　　　杨家做了几百年的播州王，积蓄自然不少，单是纸面上财富就拥有庄田一百多处、茶园、蜡崖、猎场、鱼潭数十处；还有菜园、养猪场和牧马场等，至于潜藏财富，则更是不计其数。严鸿还曾听人说，播州广开银矿、铅矿，可称的上是个富贵所在。

　　　　但播州惟不产盐，所需食盐均需外购。据说在与播州交好的个个苗人峒寨之内，盐的购买力比铜钱、白银还要强上几分。而朝廷制约杨家的手段，也是食盐限制，如果杨家当真是起了什么不臣之心，朝廷只需要对其进行食盐禁运，那就足以让他的部队和子民吃饭没有味道，走路没有力气。

　　　　杨家人倒是不糊涂，每年都不吝路程，给严家送以厚礼重贿，与严家关系倒也算的上融洽。两家一内一外，虽不敢说是朋比勾结，也算彼此行个方便。

　　　　那么，耿少泉提供的这个情报，却又是什么意思？当然，可以说是正常的储备，毕竟盐这种物资，多储备一些不为过错。可是如果硬要找茬子的话，杨家为一方土司，养有不少私兵，更与苗人相通，从客观上是具备进一步举动的可能性的。有这种可能性的势力，又多年储备食盐，那么本着“莫须有”的无敌逻辑，说他可疑，也完全讲得过去。
第　539　章　装腔作势
　　　　而在严鸿心里，却另有一丝恶毒。因为夏紫苏前番告别的时候，教严鸿不要再纠缠她师妹张青砚，说张青砚已经被许配给播州杨家的少主了。这话到底有几分真，严鸿不能确认。然而在他心中，自然早就把张青砚当成了盘中餐，岂能让这个不知道哪里跳出来的蛮人和自己抢夺禁脔？为了这，现在开始准备给播州杨家下点烂药，他是并不忌惮的。

　　　　而这一次，耿少泉恰好送来的这个情报，可谓是提供了正大光明的借口。至于杨家是不是真有异动，这谁知道，锦衣卫还愁查不出证据？穿越前伊拉克的违禁武器到最后也没找出来，萨达姆不还是给绞死了？

　　　　只是目前尚不是动杨家的时机。如今朝廷南倭北虏两大祸患，南倭眼看有望平定，正是该开海通商，修养生息的时候。这时候如果挑起一场对播州的战争，对于大明并无什么好处。因此严鸿打定主意，待手边的事情告一段落，再去收拾杨家。他故意申斥耿少泉，则是免得被杨家听到风声，惹出什么祸患。

　　　　把耿少泉带下去之后，严鸿又招来吴惟忠、王必迪、骆尚志、韩春霆、曾石方、将岸、云初起、叶正飞等人，商议道：“新河之围，胜负未分，我等不能在此坐等。我欲要分一支人马，前往新河解围助战，诸位以为如何？”

　　　　吴惟忠道：“钦差，此事千万不可。如今台勇营兵变之后，我城中防御力量，已然较为薄弱。便是算上曾义士等人，兵马也不足千人。若是再分兵解围，台州空虚。万一倭寇再大举来犯，则万难抵挡，请钦差三思。”

　　　　韩春霆也道：“正是。如今耿少泉虽已就擒，然耿家为本地大族。族中还有不少丁壮。万一他们聚集起来攻打府城，营救耿贼。我城中兵力不足，恐有大患。”

　　　　严鸿道：“这倒不必担忧，耿少泉的族人么，若说跟他吃肉。自然人人奋勇，要是说陪他挨刀，那还能剩几个？耿家的人，如今聪明的，自然想方设法和耿少泉撇清关系，而不是赶着来攻打州城送死。这帮人倒是不必想。只要戚元敬打的赢，吓死耿家也不敢来犯我的虎威。”

　　　　曾石方在旁看的明白。新河离这里一百多里，慢说如今手上无兵，纵然台州有上万精锐，也是远水难解近渴。钦差这种安排。其实就是在做一个姿态，向戚继光及浙兵将士卖好，表示自己为了救他们的家眷而泼出全力。至于效果么，那就不那么重要了。反正就算把这千把人都带过去，也未必能起什么作用。

　　　　因此他起身道：“众位老大人，学生有一愚见，不知当讲不当讲？”

　　　　严鸿道：“曾大侠，尽管讲来。”

　　　　曾石方道：“依学生之见，新河所内既是我浙兵家眷所在，更有戚老将军宝眷居于城中，万无不救之理。只是钦差居于台州，居中调度，恰似那定海神针，也需专人保护。依学生之见，可行文一封，抽调临近州县卫所之兵拱卫台州。如此，则可保府城不失。再由学生这温州各派的武人，前往新河解围。我等拼了性命不要，也要与那倭寇见个真章，定要保的众位浙兵儿郎的家眷不至有失。”

　　　　他已经看出苗头，自然不会放过这种刷功劳，加好感的机会。要知他与耿少泉当初没少联手做些违法勾当，耿少泉也不会替他遮掩，只是被严鸿一力压下，连半个字都没记录，这个人情他得还。另外他以后还要在浙江省混，跟这些浙兵老爷也要疏通好关系，日后缉私拿贼时，才好睁一眼闭一眼。而这新河解围，简直是天上掉下来的机会，如果他不能及时抓住，这些年江湖可就白跑了。

　　　　至于说，新河那边局势到底如何？没关系，江湖人士，打仗不行，溜之大吉可能耐。只要先派人打探明白，若是我军有利，那自然杀出，追亡逐北。若是我军不利，那么暂缓前进，待得倭寇退去，报一个奋勇杀敌，寡不敌众，突围而走，那又有何难度？反正钦差在演戏给戚继光看，咱们就帮钦差演这出戏好了。

　　　　吴惟忠对这群江湖草莽的战斗力根本就看不在眼里，心道：你们这群乌合之众到了新河，除了送死还能有什么用？他哪知曾石方肚子里的弯弯绕，只觉得这人心肠不坏，就是有些拎不清，搞不明白自己的斤两。

　　　　不等别人说话，严鸿点头道：“既然如此，那就有劳曾掌门大驾了。各位好汉的军械，由我给你们补齐，多带火器，另外我再筹一笔饷银。就由浙兵四十名领路，本地卫所及江湖豪杰组织三百人，前往新河解围。兵无定势，水无常形，战场上的事，我不干涉，曾掌门便宜行事即可。打仗杀敌，自有封赏，不管战况如何，曾义士这些人马，本钦差比照浙军发饷。”

　　　　曾石方也听的懂，这是告诉他，见事不好，可以撒腿就跑。没要求他拼光老本，与倭寇拼个死活，这事明摆着是便宜，还有饷银拿，何乐不为，没口子把事应下。龙入海就算人老成精，也是想不到，终究是输了一筹。

　　　　吴惟忠等人对于台面下的勾当，完全就想不明白，他们只知道，钦差在手里没兵可用的前提下，仍是石头榨油，挤出了三百多人去新河解围。这三员战将，皆大受感动，不论结果如何，严钦差这个朋友，咱们浙兵是交定了。

　　　　严鸿从台州府库里挪了几千两银子出来，给温州江湖及台州卫的人马发了一次军饷，由王必迪点了三个鸳鸯阵的浙兵再加上几名辅兵，开赴新河所。台州城内，临海知县殉国，自有地方上本表彰请求典恤，由台州推官暂代知县之职，处理县政。台州勇营已经解散，便由台州卫接管了台州城防。严鸿又把台州富户邀来，摆了桌酒席压惊。

　　　　那些富户前者本来以为大难临头，乱兵一起，自己多半都要遭殃，暗恨自己留恋家业跑的慢。没想到一场兵变很快就被弹压，虽然有些恶棍、无赖趁机哄抢，但是不成规模，富户们所受损失不大，倒也都感谢钦差弹压有方，酒席之间争着敬酒。

　　　　严鸿等酒到酣处，忽然叹息道：“列公，这一战虽然取胜，可是我官军伤亡也不小。如今战死者无钱典恤、甚至连烧埋银子都没有，伤者得不到汤药钱，斩首者得不到赏银，兵卒心中，皆有一股怨气。夜晚在营中，恚骂之声不绝，我曾夜查军营，闻兵卒交谈皆有解甲归田之心。我手头没钱，台州府库也不充盈，万一浙兵闹饷，到时候怕是咱们都无好日子过，这该如何是好？”

　　　　他这话一说，富户们也全听的明白，钦差原来设的是鸿门宴，这是要自己助饷啊。这帮人当时犯了合计。大明的商人们平日里享受着三十税一的超低商税，却还是千方百计的想着逃税；地主们也想方设法把自己的赋役逃出去，最好是一个子不交才好。虽然刚刚经历了一场未遂的兵变，可是现在让自己掏钱，这个还是有些肉疼啊。

　　　　当然，大家听的明白钦差话里的威胁，浙兵所谓解甲归田，多半就是不服从指挥，要带头哗变闹饷。那支军队的战斗力，自己也听说了，个个都是天杀星下凡一般的人物，百十来人砍杀了几百勇营还有真倭，耿少泉那样的狠人，都被生擒活捉，这确实不是好惹的。如果他们哗变起来，怕是比真倭都要厉害。可是这些人是有家有口的兵，家眷都在新河，他们敢哗变么？听说调走了四十人，还剩下五十多人，哗变又能怎样？更别说严鸿在台州的名声确实不怎么样，这帮人也怕严鸿把钱都贪墨到自己囊中，不发军饷，到时候自己出了钱，该哗变还是哗变，于事无补。因此，这帮人思来想去，总是狠不下心去掏银子。

　　　　见这帮人都闭了嘴，严鸿又满脸笑容道：“列位，耿少泉这贼人不只挑唆兵变，还勾结倭寇，洗劫地方，收买赃物，所犯之罪罄竹难书。不过他一个人显然做不了那贩卖赃物的生意，赃物卖给了谁？又从谁手里换了资助倭寇的东西，这也是要仔细调查，若是让本官查出蛛丝马迹，决不轻饶，定要将他抄家灭门！到时候得了这抄家银子，或许就能给浙兵发放军饷，也免得他们闹事。”

　　　　这帮富户听了这话，面色变的甚是尴尬。终有位员外咳嗽一声道：“钦差老大人不需焦急，小老儿不才，也是台州世代居住的良民。这一回要没有浙兵杀贼，小老儿的家业也必受损害，那些浙兵也算是保全了小老儿的家产。小老儿情愿出纹银两千两作为军饷，还望老大人笑纳。”

　　　　严鸿摇头道：“老员外，这成什么话？这军饷的事么，自然是朝廷操心，怎能让百姓出钱？这事还是本官自己想办法解决，不劳各位破费。”
第　54