莲花谣-第3部分

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　　甘丙郎说：“怎么办？怎么办？我告诉你，吃饭时你必须做到滴酒不沾，这样，我老庚不知你的深浅，也就奈何不了你。至于你的真实情况，以后我自然会跟他说。”

　　贺福庆喏喏点头称是。

　　吃完中饭，俩人出发。快马加鞭到达歌坞河畔。只见两岸杨柳依依，河水静静流淌，水面上除了一群嬉戏的鸭子外，别无他物。贺福庆站在河边，想起正月初五，这里人山人海，河左河右，男男女女，泾渭分明。陈月儿站在右边的妇女群中，犹如鹤立鸡群，亭亭玉立。她引吭高歌：

　　山歌好唱口难开，

　　木匠难打走马楼，

　　石匠难打石狮子，

　　铁匠难打钓鱼钩。

　　歌声悠扬清脆，婉转嘹亮。挤在左边男人群中的贺福庆，感觉喉嗓奇痒难耐，便清了清嗓门，也高声唱起来：

　　日头一出驱阴霾，

　　晒干露水好斫柴。

　　河边有块磨砺石，

　　慢慢磨刀等妹来。

　　谁知歌声一停，月儿就唱开了——

　　清水淌石流下河，

　　哪有河中可莳禾？


第12节：莲花谣（12）　

　　真心好比肥田水，

　　光棍不打实心哥。

　　贺福庆慷叹女方的机敏快捷，也出口成章——

　　高山顶上一株梅，

　　风吹梅花朵朵开。

　　今日同妹对了歌，

　　不知何时能再来？

　　女子没有接回答，而是继续唱道：

　　走路要走路中心，

　　路边荆棘刺脚筋。

　　恋妹要恋有情妹，

　　蜡烛点火一条芯。

　　听到“恋妹”字样，贺福庆心花怒放。正待张嘴要唱，猛然间发现两岸男女都骚动不已。有人喊：“催积欠粮的人来啦！”于是乎，人群立刻作鸟兽散。再看自己身边，人群潮水般退去……

　　想到这里，贺福庆加快脚步，独自跑到歌坞河畔，站在河边，举目远眺，但见河水翻作浪花，哗哗流淌……

　　甘丙郎追上外孙，把他拽下歌坞河岸，说：“福庆，别耽误时间了，我们办完正事，再看风景……”

　　贺福庆被外公拉着手，一步三回头地朝前走去……

　　上得山来，站在山顶，秋风拂面，松涛阵阵。隐隐约约，随风传来《哦嗬歌》那婉转悠扬的旋律——

　　我打起哦嗬上山（呀里）坡，

　　山里妹仔（唷——喂！）把柴（呀里）斫。

　　斫柴要斫实心（个）柴（哟），

　　恋郎要恋（勒）忠厚哥。

　　忠厚（个）哥仔（哎）（哎）冇（哇）罗（里）嗦（哦嗬喂！）　
　　哦嗬，喂！

　　贺福庆凝神聆听，歌声停了，他还沉浸在优美的旋律中。甘丙郎在他肩膀上重重地拍了一下，他才回过神来。

　　贺福庆问：“奇怪？这歌声怎么这样熟悉？”

　　甘丙郎答：“有什么奇怪的？是陈月儿唱的。”

　　贺福庆说：“对，是她！上次她和我对歌，音色就这么好。”

　　甘丙郎说：“好，好，好！告诉你，福庆，你还当真呀？在我们莲花，只要会说话，就会唱山歌。”他催促道，“快点走吧？我们快到新城了！”

　　贺福应说：“真的？”

　　甘丙郎说：“一点不假。”

　　贺福庆兴奋地跳起来，边跳边往山下跑去。甘丙郎笑着紧跟在后，说：“你跑慢点。”

　　贺福庆嗔怪地说：“你到底是要我快还是慢。”

　　甘丙郎说：“我也说不好，适中吧？”

　　贺福庆放慢脚步，尽量和外公一致。他问：“外公，到了月儿家，我怎么称呼她爸爸呀？”

　　甘丙郎爽快地说：“直接叫他岳父，叫爹也行。”

　　贺福庆惊讶地说：“叫岳父？叫爹？外公，你这不是害我吗？从小到大，除了我爸，我还从来没有叫过别人爹。”

　　甘丙郎说：“这就对了。一个人小时候只有一个爹，一个妈。长大娶老婆了，就有二个爹，二个妈。福庆，我们是忠厚人家。告诉你，只要你娶了月儿，一生一世，就只能娶一个女人。你听到了吗？”

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第13节：莲花谣（13）　

　　贺福庆说：“万一她不要我呢？”

　　甘丙郎说：“不可能！陈月儿是我看着长大的，她的为人，我清楚！”

　　贺福庆说：“外公，我是说万一……”

　　甘丙郎生气地说：“没有万一。对了，陈月儿还有一个哥，是个小学教师，叫陈兢进，很有学问。”

　　贺福庆“哦”了一声。

　　甘丙郎又说：“她家养了一条黑狗，叫大黑。它很懂事，跟着陈月儿寸步不离。”

　　两人谈话间，不知不觉，来到了新城村。

　　在李府的一个厢房里，李成荫坐在桌前，摆弄李太太为他求来的那支签。“彩凤东南飞，蛟龙西北游。”他喃喃地念叨着，突然恍然大悟。原来在李成荫的太太中，包括原配李太太，都是砻西人，砻西是在莲花县的东南方向，凤是母鸟的写照，龙是雄性的象征。要找龙种，必须到莲花的西北方向。“蛟龙西北游”就是一种暗示。李家乃莲花首富，谁个女子不希望嫁个好人家呢？于是乎，李成荫就派人到莲花上西说亲。然而，对象是物色好了，但人家姑娘死活不愿做李家姨太太。这可气坏了李成荫，他放出狠话，说新姨太只要能帮李家生个男孩，延续香火，就成为李家第一夫人。但是，这也没用，没有一个上西女子肯嫁给李成荫。也就是说，没有一个上西女子肯攀他李成荫这棵高枝。李成荫火了，发誓不娶到上西女子，誓不为人。他召集李总管、李南巴等亲信开会商议此事。李总管轻描淡写地说：“这还容易，大凡女子，生米煮成熟饭，就由不得她了……”李成荫问：“此话怎讲？”李总管如此这般地对他说……

　　李成荫一拍大腿，说：“对，对，对，就这么做，就这么做！”说完，就吩咐李南巴等亲信。李南巴听了，说：“两个人去就行，人多了反而不好！”

　　李成荫拍了拍他的肩膀，说：“我等着你们的好消息。”

　　甘丙郎和贺福庆刚进新城，大黑不知从哪儿跑了出来，冲着甘丙郎摇头摆尾，狺狺欢叫。甘丙郎见了大黑，高兴地在它头上拍了几拍，问道：“你家主人呢？”大黑带着他俩，来到一栋砖瓦结构大祠堂前，用前爪开了耳门，就进屋去了。

　　甘丙郎对贺福庆说：“这就是月儿家。”正说着，从耳门里探出一个头来，“同年爹，你来了。找我爹吗？”

　　甘丙郎兴奋地说：“找你爹，也找你。”

　　陈月儿从耳门走了出来，看见贺福庆来了，脸腾地变得通红，说：“福庆也来了。你们进屋吧！”

　　陈月儿把甘丙郎和贺福庆引进屋，又是筛茶，又是端凳，安顿好来客后，对甘丙郎说：“我去叫我爹。”说完，就和大黑一起，走出屋去。

　　贺福庆坐在凳子上，双腿不由自主地颤抖。甘丙郎见了，嘿嘿一笑，说：“福庆，别紧张。你和月儿的婚事，还是人家月儿先提出的。也就是说，是月儿先看上你的，你紧张个啥？”

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第14节：莲花谣（14）　

　　贺福庆埋怨地白了外公一眼。

　　这时，外面传来：“老庚！”“老庚！”的呼喊声。甘丙郎听了，“月儿他爹来了！”他说，自己站起身迎上去。只见陈丙郎手提一块腰方肉急急忙忙走进门。见到甘丙郎，热情程度无以复加：“我捎了几次口信，叫你来，就是不见你的人影。”

　　甘丙郎说：“口信都捎到了。这不，我外孙也来了！”

　　陈丙郎说：“好，好，好！来了就好！”

　　甘丙郎问：“令爱呢？”

　　陈丙郎一时没反应过来，问：“什么？什么令爱？”

　　甘丙郎说：“就是月儿。”

　　陈丙郎说：“哦，你说她？她害羞，跑到外面玩去了！我们说我们的，鬼丫头的心思我全知道。哎，老庚，你说，养闺女有什么好，一到结婚年纪，就把爹抛到脑后了！”

　　陈月儿突然出现在眼前，她说：“爹又说我什么坏话了？”

　　陈丙郎惊愕极了说，“你不是说出去玩了吗？”

　　陈月儿说：“我是说了，但我走了，谁煮饭给你们吃呀，嘁，不知好歹……”说完，走过去牵了贺福庆的手，说：“走，我们煮饭去。记住，在我们家，你的地位最低。所以，今后凡是脏活累活，全是你的啦！”贺福庆说：“只要我能融入你们家，就是让我做牛做马，我都愿意！”

　　陈月儿说：“这还差不多。”说完，接过陈丙郎手中的腰方肉，和贺福庆一道，进厨房去了。

　　陈丙郎对甘丙郎说：“这不好吧，福庆第一次来我家，大小也是客呀，就让他进厨房！”

　　甘丙郎说：“老庚，管那么多干啥？年轻人爱怎么办随他们去。我们干我们的事。”

　　陈丙郎说：“我们还有什么事。”

　　甘丙郎说：“沿背还有二头猪，等你去杀呢？”

　　陈丙郎喜出望外，说：“有生意做当然好，但晚饭我们总得吃呀！”

　　甘丙郎说：“你就知道吃！你想吃，到沿背去，我那有肉有酒，包你吃个够！”

　　“那好吧！”陈丙郎大声对厨房说：“月儿，好生招待客人，我和你同年爹还要去沿背……”

　　陈月儿听了，走出厨房，问：“爹，这么晚了，你们去沿背做什么？”

　　陈丙郎说：“去沿背杀猪！”

　　贺福庆问陈月儿：“非得今晚去呀？”

　　陈月儿说：“现在杀猪的人多，都在争生意。再说，一头猪即使清早开始卖，生意好也要到下午才卖完。所以，得早。”

　　床头柜上，放着一盏油灯，灯光昏暗如豆。

　　灯光照在床上，照在抵足而眠的甘丙郎、陈丙郎两老庚脸上。

　　陈丙郎说：“……我家月儿和福庆结婚，时间由你来定。不过，老庚，我丑话说在前，我女儿嫁给贺福庆可以，但不去石桥，你知道我的意思吗？”

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第15节：莲花谣（15）　

　　甘丙郎说：“知道，知道！这一点你尽管放心，贺承茂有两个儿子。我让他送一个给我他同意，更可喜的是，福庆也愿意来沿背生活，我问过他啦！”

　　陈丙郎如释重负，说：“那就好，那就好。”

　　甘丙郎问：“老庚，我问过算命先生了，按福庆和月儿的生辰八字，他俩的喜事定在八月十六，你看如何？”

　　陈丙郎断然拒绝，说：“这可不行，我嫁女儿，即使家里再不富裕，可嫁妆还是该置办一些。”

　　甘丙郎诚恳地说：“老庚，你这么漂亮的女儿本身就是最好的嫁妆……”

　　陈丙郎说：“这是两码事，不能相提并论。”

　　甘丙郎如实说：“其实，我是怕夜长梦多。不是说莲花首富李成荫派人上你家提亲来了吗？”

　　陈丙郎说：“此话一点不假。但福庆是我女儿看中的对象，也是我选定的女婿，如果福庆不嫌弃我闺女，就是金山银山，我们也不会动心。”

　　甘丙郎这才放心地说：“既然老庚这么说，那我恭敬不如从命，你明天开始就去找木匠置嫁妆，一旦油漆干了，我就吹吹打打把月儿迎娶过来，做我外孙媳妇。”

　　陈丙郎说：“老庚，这就对了。”

　　正在这时，外面有人敲门，陈丙郎推了推被窝中的甘丙郎，示意他外面有动静。甘丙郎凝神静听。只听：“外公外公”的叫喊声清晰可辨。“是不是福庆回来了。”他问陈丙郎。

　　陈丙郎说：“三更半夜，不会吧？”

　　于是，两人都屏息静听。外面的呼喊声更大了，也更清晰了。甘丙郎说：“是福庆回来了，莫非和月儿闹翻了？”一种不祥的预感笼罩着甘丙郎他的心。他翻身下床，前去开门。

　　进门的却是贺国强！他见到外公就问：“外公，我哥呢？”

　　甘丙郎说：“你哥？你哥去坊楼新城相亲去啦！”

　　贺国强听了，顿脚说：“呔，这个时候，我哥怎么能去相亲呢。秋苟哥出事啦！”

　　甘丙郎丈二尚摸不着头脑，问：“秋苟是谁？他出什么事啦？”

　　贺国强说：“外公，我说了你也不明白。你快告诉我，怎么找到我哥？”

　　甘丙郎说：“国强，有什么事你跟外公说。今夜太晚了，明天一早我带你找哥去！”

　　陈丙郎走出来，见贺国强，问甘丙郎，“他是福庆的弟弟吧？你看长的多像，一个模子里倒出来的一样！”

　　甘丙郎把贺国强拿到一边，说：“国强，给你介绍一下，他是我老庚兼老同，也是你哥未来的岳父，你应该也叫他外公。”

　　贺国强愣在那儿，一语不发。陈丙郎连忙说：“随便叫什么都可以，谁叫我四十好几，才结婚呢？”他转身对贺国强说：“国强，你不知道，我十八岁开始杀猪卖肉。要知道，屠夫是社会上最没地位的人，你外公做外公了，我才讨老婆。所以，你哥才找了我女儿做对象。”

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第16节：莲花谣（16）　

　　甘丙郎说：“男怕入错行，女怕嫁错郎，就是这个道理。”

　　贺国强问：“我哥相亲的地方远吗？”

　　甘丙郎说：“远，先进屋吧？”

　　进屋后，甘丙郎问：“你还没吃饭吧？”

　　贺国强说：“还没呢！我都饿得前胸贴后背啦……”

　　甘丙郎赶忙进了厨房……

　　陈丙郎则拉贺国强在凳子上坐下，问寒问暖起来。远处传来“喔喔”的鸡啼声。

　　清晨，贺福庆还在睡梦之中，陈月儿便悄悄起了床。稍事打扮后，她便来到厨房生火做饭，炒好菜，放到桌上，才叫福庆起床洗脸。两人匆匆吃完饭，又马不停蹄地前往听松寺求菩萨。

　　听松寺是莲花县上西区最大的寺庙。它坐落在苍松覆盖的山头。平时荫翳蔽日，风吹则似千军万马呼啸不已。清乾隆年间，莲花厅同知李其昌“履亩清屯，小憩于下”，万顷松涛灌耳，不觉大快，遂赐其寺曰“听松寺”。从此大兴土土，增其旧制，一年四季，梨园弟子，频频登台演戏，香客游人络绎不绝。咸丰年间，太平天国军来到上西，要纵火烧庙。见戏台前横匾“有太平音”四字，大吃一惊。此庙有一百多年历史，为何知道太平军会来此地？这不是神灵显圣吗？于是，不仅没有烧庙，还花巨资加以修缮。庙前楹联“功德在四民，久矣神灵常显应；沧桑历几劫，依然庙貌复巍峨”指的就是这回事。

　　大黑摇着尾巴，小跑着在前面带路。贺福庆、陈月儿满怀喜悦地跟着大黑，来到听松寺。

　　贺福庆点燃了一挂鞭炮，随着响声，携陈月儿来到了神像前。年迈的庙祝恭候在侧。他毕恭毕敬地接过贺福庆递给他的香资，问：“敢问两位施主，是求菩萨还是求签？”

　　贺福庆和陈月儿异口同声地说：“求签。”

　　庙祝见他俩身后跟着威风凛凛的大黑，倒吸了一口凉气。陈月儿俯身拍了拍大黑的脑袋，示意它一边去。大黑这才知趣地跑到寺庙的屋檐下去了。庙祝见大黑走了，这才把贺福庆、陈月儿引到求签处，让他俩跪在蒲团上，自己坐在神龛后，又手捧签筒，口中念念有辞，“哗哗”地摇晃起来。

　　签筒越摇越快，越摇越响……

　　突然，“啪”地一声，从签筒里跳出一签。

　　贺福庆捡起一看，竹签上只写了一个序号。庙祝给了他俩同样序号的一张纸，纸条上有一�