小园春来早-第7部分

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蒲草一脸尴尬，赶忙把油纸包打开笑道，“这都晌午了，我买了几个馒头路上垫肚子，刘大哥你是自家人自然不必客气，董兄弟来给咱们帮忙可不好慢待啊。”
刘厚生想想也是这个道理，就没再说什么，两人一前一后很快就回了那胡同，董四正百无聊赖的躺在车板上望天，见得他们回来就一跃而下，立时解了缰绳赶车顺利出了城。
路上，蒲草分了一个油纸包给董四，董四瞧得里面是白胖的两个大馒头，乐得眼睛都眯在一处了，一迭声的道谢不已。
蒲草又分了刘厚生一个，然后就想赶紧把自己那份儿送进肚子，一早晨天色刚刚透亮就出门来，装傻扮可怜、斗智斗勇，着实消耗心力，她早饿得前胸贴后背了。
可惜，刘厚生和董四都是麻利的把油纸包塞进了怀里，完全没有吃上一口的意思，只她一个人举着馒头到底也没能咬下去，只得叹着气包好也塞到了怀里，末了仰躺在车板上，默默听着可怜的肚子唱起交响曲…
终于到了村口，董四招呼了一声，同蒲草两人告辞就径自回家去了。
春妮带着张家三个孩子，中午时胡乱熬了些包谷粥喝，然后就站在小路口儿翘脚张望，终于瞧得自家男人赶着牛车回来，大喜过望，小跑着就迎了过去。
蒲草跳下来拉着她哈哈笑道，“妮子，我把房子赎回来了，我不用再住窝棚了，咱们要当邻居了…”
桃花和山子一听终于有房子住了，也是又跳又笑，欢喜的直拍巴掌，就是不远处的张贵儿虽是扭着头装着不在意，可那嘴角的弧度却也翘了起来。
春妮也是眉开眼笑，忙道，“那可太好了，我给你们热点儿粥喝，然后就把行礼搬过去吧。”
刘厚生从怀里掏出那个油纸包，递给媳妇儿，说道，“这是蒲草妹子买的，给你吃。”
春妮接过来一瞧立时脸色就红了，心疼的瞪了他一眼，嗔怪道，“给你买的你就吃了呗，惦记我干啥，我在家又饿不到。”
刘厚生憨憨一笑也不多话，小夫妻俩找了个树根坐了，就凑在一处分着吃馒头，秋风从他们身旁吹过，带来的甜蜜气息羡慕得蒲草都叹了气，随手拆了手里的油纸包，四个馒头，全家大小一人一个，就着即将有房住的好心情大口咽下了肚子。
很快馒头吃完，众人七手八脚把那留下的三百斤苞谷棒子扔上车，破棉被、布包、油毡，样样都拾掇齐全，就欢欢喜喜回村去了。
张家老宅里，房顶上那几只常住的乌鸦瞧得大队人马杀到，吓得嘎嘎乱叫几声飞去了一旁的杨树上，愤怒的歪着脑袋瞪着这些闯入它们领地的侵略者。
蒲草调皮的冲着它们比了个开枪的手势，然后就推开两扇院门，抬头挺胸走了进去。
不得不说那游手好闲的张富，虽是混账又好脸面但也多亏他这脾气，在发了那笔横财之后，立刻把自家院子修葺一新，如今正房五间、左右厢房各三间，都是青石围了三尺高地基，灰瓦盖了房顶，很是齐整。在村里绝对算得上好房子了，起码五六年之内是不必再费心修葺了。
春妮看着这大院子，又垫脚瞧瞧隔壁东院儿那座即将成为她们夫妻新家的小破草房，忍不住感慨道，“不知我家什么时候也能翻盖得这般气派？”
蒲草笑嘻嘻拉着她，大声说道，“明年这时候，一定盖得上！”
春妮不过是随口说一句，见得她这般应答就哈哈笑起来，转头帮忙去卸苞谷和行礼。
他们这一番折腾就惊动了西院的陈家，陈家是个大家族，老两口带着两个儿子和儿媳，两个孙子、一个小孙女住在一处，一家人很是齐心，日子过得也算殷实热闹。
以前张富母子还活着的时候，两家常拌嘴但也没有撕破脸，此时，听得张家院子有动静，外面天色又马上就要黑了，陈大爷就带了两个儿子过来探看。
结果一见张家几人，难免惊奇问道，“你们怎么回来了？可是官府断完案子，把房子返回来了？”
蒲草上前行礼，摇头笑道，“没有，等着官府给说法也没个时候，眼见就要入冬了，我就把苞谷都卖了赎了这房子回来，先把冬日熬过去再说。”
陈大爷点头，“这事可是办得对，大雪封山，没个暖和房子可要遭罪了。”老爷子自持是男子，不好同蒲草多说什么话，简单问了两句就赶紧招呼两个儿子，一个回去给家里女人们报信儿，另一个留下帮忙搬行李。
很快，陈大娘就带了儿媳过来，虽然还是缩着肩膀四处探看，好似生怕有鬼魂跑出来的模样，但手下却也不慢，帮着蒲草在正房西屋的炕上铺了些干草，打算对付过一晚上明日再慢慢拾掇。
忙碌这么一会儿的功夫，原本还挂在西山头儿的太阳就彻底落下去了，晚风吹起，张家院子一如往日般又响起了那呜咽之声，陈家众人立时变了脸色，简单说了两句就赶紧告辞回家了。
春妮躲在门后偷笑，见得院子清静了，就扯了蒲草说道，“赶紧把你鼓捣的那东西拿下来，虽然知道是假的，但是这声音听着着实慎得慌。”
桃花和山子小手紧紧揪着蒲草的衣襟儿，听得这话大眼睛里都是疑惑之色，蒲草安慰了他们几句就走去后窗边，把窗棱角落垫起的几只木块拿了下来，屋子里的呜咽之声，居然奇迹般的立刻消失了，众人支棱着耳朵听了半晌都是松了一口气，笑了起来。
刘厚生难得好奇，要了那木块，翻来覆去看了好半晌，却也没有瞧出有何机关，蒲草担心若是解释起来必定要牵扯很多，于是就赶紧跑去厢房躲避，张罗着帮忙张贵儿铺炕，张贵儿却黑着脸，一句不合规矩把她撵了出来。
好再，春妮夫妻也没有再多问，帮着蒲草打了两桶水，把房顶瓦面上那些野鸡内脏和血迹等赃物冲下来，就告辞回家了。
原本蹲在一旁树枝上准备安睡的乌鸦们，一见它们最爱的食物被冲洗一空，愤怒的扔下无数粪便炮弹报复，却也改变不了明日即将饿肚子的事实，只得恨恨的展翅飞走了。
蒲草叉腰哈哈大笑，冲着它们的背影挥着手，“多谢各位相助，慢走不送！”
山子和桃花站在她身旁咯咯笑着，也学着她的模样挥着小手，极是可爱，惹得蒲草挨个在她们的小脸蛋上亲了亲，然后牵了她们进屋睡下。
终于睡在土炕上，有房顶遮风挡雨，不必担心随时坍塌，一大两小都很是兴奋，叽叽咕咕说了好半晌话，待得实在耐不得困倦，这才终是安然睡去。
这世界上，对于流浪漂泊的人，还有什么比家更让他们觉得安心欢喜…


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第十一章　比邻而居
一夜好眠，张家众人早起相见都是神清气爽、红光满面。昨晚天色太黑，如今有闲又天光大亮，自然要四处逛逛仔细拾掇一下，可惜这一逛下来，一家子大大小小都是脸色黑如锅底。
因为，原本家里放在墙角的锄头铁锨，筐子扁担等日常用物都是踪影全无，先前几月张富找人打制的几件新桌椅也被搬光了，更别提那些大小柜子了，甚至连灶间里一大一小两口铁锅都被人家起走了，如今的张家真是名符其实的家徒四壁。
桃花小丫头心眼小，见得家里变成这般当先呜呜哭了起来，张贵儿想到了某事心里烦躁气愤，忍不住开口呵斥道，“哭什么哭，有房子住就不错了。”
山子见得桃花掉眼泪本就撅了嘴，一听这话就上前护了她，瞪着张贵儿喊道，“不许骂桃花！”
张贵更是恼恨，举起手来想要打他两下，却被蒲草瞪得讪讪放了下来。
蒲草把桃花和山子都揽到怀里，扯了袖子一边仔细替桃花擦眼泪一边凉凉说道，“我记得圣人不是说过，君子动口不动手吗，张家未来的状元郎难道只有迁怒弟妹的本事？
你若是气恼，就去把家里的物件儿找回来，那才是好男儿该做的事儿！别告诉我，你不知道咱家的物件儿都跑哪儿去了？”
张贵儿被噎得一哽，脸色更青，想要说什么最后却是咬牙跺脚，居然真就往院子外面奔去了。
桃花吓得不敢再哭，怯怯扯了蒲草的衣袖，问道，“嫂子，二哥去哪里了？”
蒲草挑眉笑道，“许是出去散心了，一会儿就回来了。”说完就拉起两个孩子，说道，“咱们还有小铁锅，先熬粥做早饭吧，你们去帮我捡点儿柴禾回来。”
两个孩子乖巧应下了，一起穿过灶间旁边的小门儿往后山坡去了，那里长了许多矮松，这时候已是干枯大半正好折回来做柴火。
待得苞谷粥出了锅，两块咸萝卜也切条儿装了盘，张贵儿才气哼哼从大门外进来，这次显见比上次讨要行李时更是狼狈，不只衣服沾满了灰土，右脚也有些跛。
桃花心疼哥哥，跑上前去小手忙着替哥哥拍着衣衫，哽咽问道，“二哥，狗剩儿和黑娃儿又欺负你了？我…我帮二哥去打他们…”
山子一听桃花要去打架，立刻也道，“我也去！”
张贵儿想起刚才在叔叔家受到的欺辱眼圈儿一红，但还是死死忍下眼泪，呵斥道，“君子动口不动手，打架是不懂礼仪的野孩子才做的事儿，你们不许去，以后我自己会报…嗯，会看着办。”
桃花和山子委屈的瘪了小嘴儿，低低应了一声。
张贵儿抬头瞧着蒲草不紧不慢的摆着碗筷，自觉脸上无光，转身进了自己屋子，关门不肯出来。
蒲草喊了不知如何是好的两个孩子进屋一起吃饭，待得刚刚拾掇了饭桌儿，就听得门外有动静。
出去一瞧，正是春妮夫妻搬到了隔壁，于是她赶忙盛了一大碗苞谷粥，嘱咐桃花端去给那死要面子活受罪的张贵儿，然后就赶去隔壁帮忙。
春妮夫妻正把牛车栓到院角的杨树上，见得蒲草过来，春妮脸上就扬起了笑，“蒲草，我以后自己挑门儿过日子了。”
她的声音透着轻快，显见因为脱离了婆婆的魔爪而欢喜不已，但是旁边的刘厚生脸色却带了一丝落寞，那毕竟是他的亲爹娘亲弟弟，就算平日待他薄些总也是养他长大的家。
蒲草瞧在眼里赶紧上前帮忙搬行李，借势岔开话头儿，笑道，“以后咱们两家可是邻居了，你再做好吃的可要多准备些，若不然，我闻着味道就过来了，你可藏不住。”
春妮咯咯笑起来，就是刘厚生听得有趣，脸色也柔和了许多。
刘家老人着实有些亏心，分给春妮夫妻的只有几个破筐烂锄头，别说什么种地的犁杖家伙事儿，就是小陶缸都没有一口，三人手下忙碌不到盏茶功夫就搬完了，又把屋子里外打扫干净，炕上铺好草席，顺便把物件儿都摆上，日头居然还没爬上头顶。
蒲草拍拍身上的灰尘，笑道，“你们两口子先忙，我回去做饭，一会儿饭好了叫桃花来喊你们。”
刘厚生本来想推让，春妮却爽快道，“行，你去吧。”
待得蒲草走出院子，刘厚生就埋怨媳妇道，“他们一家也没啥余粮，你怎么就应了去吃饭？”
春妮瞪了他一眼，手里扫帚挥的又急又快，撅得尘土飞扬，嘴里气哼哼说道，“午饭不跟蒲草吃咱们就得饿着！你娘那扣门儿的，连口好锅都没舍得分咱，现在灶上那口，铁锈就快有二指厚了，泡上一天一宿能刷出来就不错了…”
刘厚生脸色一窘，明知老娘不对却也不好说长辈不是，只得上前哄着生气的媳妇儿，笑道，“明日送了税粮，我就跟铁柱他们上山，打几张好皮子回来给你买口新锅。”
春妮不过是抱怨两句，听得自家男人这么说也就收了怨气，重新振作精神说道，“好，你去打猎，我在家里晾包谷，咱们有手有脚谁也不靠，照样把日子过得红红火火。”
不提他们夫妻俩说起悄悄话，单说蒲草回了自家摸出两文铜钱，使了桃花和山子去村头儿刘家买豆腐，然后把今早发上的苞谷面儿端出来瞧了瞧，刚好涨到两倍大小，于是放到一旁，又去把昨日买回的大骨头和猪肉从井里拎了出来。
几块大骨头洗刷干净，放进锅里添上大半锅水，一边咕嘟嘟煮着一边顺手把那块猪肉切成小方块，扔进盐罐子里腌上，待得以后炒菜的时候，捡出一块切了榨油，剩下的油梭子攒起来包饺子或者佐粥，都是极好的吃食。
骨头汤刚刚沸腾没多久，桃花就带着山子回来了，手上的陶碗里盛了块方正白嫩的豆腐，看着极是诱人，两个孩子知道今日有好吃食填肚子，都是眉开眼笑的模样，很是惹人喜爱。
蒲草各在她们头上拍了拍，夸赞两句，径直去了早已荒芜的后园，在草丛里翻了两根指头粗细的小葱来，切碎扔进锅里。
两个孩子坐在门口儿，捏着小树枝在地上比划着练字，鼻子却不时翕动着，嗅着那锅里散出的骨汤香气。
隔壁陈家不是吝啬的人家，昨晚虽是害怕早早告辞回去了，后来却又遣了二儿子送了一篮子土豆和两棵白菜来。蒲草也没有推辞，左右以后做邻居的日子还长，自然不缺还人情的时候。
一颗白菜切丝，土豆去皮切条，豆腐切块，待得骨头汤煮成了诱人的乳白色，就统统下到锅里翻动几下，又在锅边拍上大饼子，饭菜就算齐了。
最后一把火烧完，锅盖边儿溢出的热气越来越稀薄的时候，蒲草才开了锅，骨汤的香气扑面而来，白菜丝与土豆条都被翻卷到了外侧，中间骨汤沸腾处，翻滚的是羊脂玉般喜人的豆腐块，衬得紧紧贴在锅边的苞谷饼子，更显金黄诱人…
早早凑到一旁的桃花和山子忍不住欢喜的拍手笑闹，蒲草生怕烫了她们，就哄了他们去隔壁请春妮夫妻来吃饭，不曾想这骨头汤的香气实在是香浓诱人，那两夫妻不等去请就自己寻了来。
春妮笑得欢快，“蒲草，你做什么好吃食了，这香味儿真是勾得人肚里馋虫都跑出来了，难道真炖肉了不成？”
她说着就上前帮忙刷洗陶盆盛菜，蒲草没有铲子可用，就找了根筷子往下撬苞谷饼子，烫得手指发红，不时摸摸耳朵降温，好不容易忙完，就笑道，“炖肉暂时还吃不起，要再等些日子，不过，我用骨头熬汤炖了菜，也保管香掉你们的大牙。”
两个孩子跟着蒲草这些时日，早知道她的脾气，跑去井边打了水洗手，末了又换了新水端到刘厚生跟前，倒惹得他红了脸，把一双大手仔细洗了又洗。
张贵儿在房间里闷了一上午，正是烦躁的时候，嗅得院子里的香气，肚子就咕噜噜叫了起来，想要出去又觉早晨那事儿有些拉不下脸，因而更加犹豫。
好再桃花最疼哥哥，颠颠儿跑到门前来唤，他就坡下驴赶紧应声开门了。
蒲草也没有闲功夫给他脸色看，盛了满满一大碗炖菜先送去了西院陈家，农家人淳朴，平日里本就有互相送些吃食用物的习俗，再者这炖菜里的白菜和土豆也都出自于自家，所以，陈大娘推辞了两句也就要大儿媳找了个陶碗把菜留下了，末了还笑着说以后土豆白菜吃没了，尽管再来拿。
蒲草又客套两句，就转了回来。
张家如今是家徒四壁，桌子椅子一样儿没有，两家人索性就各自盛了一碗菜，拿了一个饼子，蹲在灶间外面痛快吃开了。
此时，正是秋高气爽的时候，日头去了夏日那般的毒辣，只剩下了平和的暖意，偶有秋风吹过，沁凉又舒爽。众人喝着暖暖的骨汤，再咬上一口香甜的苞谷饼子，各个都是满足的想要叹气。


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第十二章　自私自利
桃花和山子吃得下巴都沾了汤水，蒲草扯了袖子替她们擦抹干净，又把锅里的两块骨头拣了出来，先挖了骨髓喂到他们嘴里，这才让他们各抱一块啃起来。
春妮见了心下叹气，忍不住问道，“你们一家以后准备怎么办啊，那三百斤苞谷交了税粮，可就半粒都不剩了，这一冬要吃什么？”
事关以后的饱腹问题，一家大小都抬了头去看蒲草，蒲草倒是早有打算，慢悠悠吃光最后一块豆腐，抹了抹嘴这才笑道，“每年交税粮，不是也能用银钱替代吗？家里还有一两银子，足够二亩地的