小园春来早-第135部分

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蒲草得知这事，倒有些哭笑不得。真是有什么样的女儿就有什么样的父母，论起潜逃的功夫，楚家三口算是天下第一了。

这一日，方杰不知从哪里买回来两只西瓜，圆滚滚的瓜身碧绿中带着青黑的条纹，看上去分外喜人。桃花和山子原本在水田边玩耍，见此立时欢呼着跑到跟前，围着两只大西瓜就挪不动脚步了。

蒲草洗了脚上的淤泥，穿好布鞋，走上前也是喜道，“哪里买来的西瓜，居然熟的这般早？”

方杰笑道，“只许你种出早菜，难道就不许人家也种几棵早西瓜。”

“哼，我是在想谁抢了我的生意，要知道明年我就打算种西瓜和香瓜呢。”

两人都是笑起来，随口撵了两个孩子回家去取菜刀切瓜，然后才并肩坐在树荫下闲话。方杰琢磨着方才所听之事并不算血腥，这才慢慢斟酌着告知蒲草。蒲草惊得抓了他的衣襟，极力压低声音问道，“他可有性命之忧？”

方杰赶忙摇头，“没有，没有，活得好好的呢。许是明日就该回村来了。”

蒲草这才松了口气，应道，“人还活着就好，多吃些苦头，他以后为人处世许是会长进一些。”

方杰不愿心爱的女子为别的男子牵肠挂肚，转而伸手指了稻田岔开话头儿，“这稻子要何时才能成熟，你估计个确切时间，我也好往京都送信。”

蒲草想起前世家里收稻子都是八月中，于是就道，“中秋节时就能收割。”

方杰握了她的手，应道，“到时候我怕是要送稻子进京，就不能陪你过中秋节了。”

蒲草轻笑安慰他，“一个中秋节不能团聚同以后百十个中秋节一同赏月，到底哪个重要，我还是分得清的。”

“好，只要这事过了，我们就一辈子在一起。不只中秋，还有大年、中元、端午，都要一起过…”

两人依偎在一处，低声说笑着，夏风调皮的躲在一侧偷听，末了又实在受不了那份甜蜜悄然溜走了。不远处吴伯蹲在田埂上，偶尔扭头瞧了一眼，低声笑叹道，“年轻就是好啊。”

楚非闻声也是扭头瞧了好半晌，回过身却是难得同吴伯说了句心里话，“吴伯，我若是把她娶回家去，照料寿哥儿，你说她可会应下？”

吴伯怔了怔，末了笑着拍了楚非的肩膀，“小侯爷，不是老汉觉得方公子比你好，只是张东家这般的女子只适合长于乡野，也喜欢长于乡野。若是进了深宅大院，怕是没几年就要枯了。以老汉说，您还是放下这根肚肠吧。就算你开口了，张东家也绝不会应下的。”

楚非又何尝不明白这个道理，但是他一则想把外甥留在身边，二则又着实羡慕蒲草与方杰之间那般甜蜜，这才生出了这个心思。如今听得吴伯劝说，当真也就把这事放下了。

第二日早起，照旧是个风和日丽的好天气，南沟村众人笑嘻嘻念叨着都是老天爷成全，于是抓紧时间拿了镐头、菜籽和水桶水瓢又下地去了。

这般又是一上午过去，大半人家都是忙得差不多了。男人们聚在村头抽一锅旱烟解解乏，女人们则赶回家去做饭喂猪。

村头的大柳树，这时节正是枝叶生长的最茂盛的时候，柳条随风飘撒，让人一见就觉凉爽。小孩子们在树空之间穿梭，嬉笑打闹，玩得不亦乐乎。

众人闲话儿了半晌，就听得各家女人们大呼小叫喊了丈夫孩子回家吃饭。这时，村头土路上却是跑来一辆小马车。众人好奇，难免就放慢了脚步，结果那马车到了村头停下，几乎是立时就滚下一个人来。

不等众人看得清楚，那人已是抓了一把地上的灰土哇哇大哭，“我回来了，我回来了！爹娘，嫂子，妹妹，我回来了！”

众人听得更是好奇，有那胆大的就想往前凑上几步问个清楚。正好那人也是抬起头来张望，惊得众人齐齐喊道，“贵哥儿！你怎么回来了？”

不必说，这痛哭之人就是张贵了。他昨晚回到城里，眼见自家租住的小院已是人去楼空，心里仅存的一丝希望也破灭了。好不容易找个小客栈忍到天亮再赶去三岔河，楚家学堂也早就换了主人。

他泄怒无处、报仇无门，委屈悲伤之下就回来了南沟村。差点儿客死异乡的恐惧，让他在见到熟悉的故土之时，再也忍耐不住，扑地大哭出声，这才引来了众人。

村人们围拢上前，这个帮他拍打灰尘，那个帮忙整理着粗布衣衫，都是猜测着他为何不在京都大考，反倒这么狼狈赶了回来，难道路上出了什么事不成？

张贵任凭众人如何问询也不肯应答，只说要见蒲草赔罪。众人无奈，一边分了人手去请里正和族老，一边护着张贵往张家走去。可是这一走，众人更是吃惊不已，原来张贵的左腿几乎是拖在地上，这是…残了？

许是昨日西瓜吃得多了，山子这淘气小子夜里居然在褥子上画了‘地图’。蒲草做好午饭，一边带着两个孩子和春莺吃喝，一边说起这事就数落了山子几句。

山子羞臊的小脸通红，嚷嚷着以后再也不吃西瓜了。可惜，家里人都知道他的底细，哪有人会相信啊。

一家人正是说笑吃喝的时候，突然见得院门被打开，村人们团团涌入，于是都是惊得放了碗筷迎出来。

蒲草昨日就听方杰说过，所以见得被众人围在中间的张贵并没有如何吃惊。反倒是桃花大哭着扑了上去，一把抱住哥哥的腰问道，“二哥，你怎么回来了？你的腿…”

张贵想起先前妹妹几次进城去看他，他都避而不见，心里更是歉疚，伸手死死抱了妹妹的小身子，哭道，“桃花，是二哥对不起你，二哥知道错了，以后一定好好待你。”

桃花不知出了什么事，只知自小从未见过二哥哭得如此伤心，于是也跟着哭得更大声。

族老和里正赶来时就见得这兄妹抱头痛哭，虽是疑惑也不好多问。

蒲草挥手示意春莺搬了椅子放到院子里，里正和族老坐下这才高声问道，“贵哥儿，你们别哭了，快跟大伙儿说说。你这好好的进京赶考，怎么这般早就回来了？还有，你的腿是怎么回事？”

张贵抹了眼泪，四处张望瞧得蒲草站在里正身旁沉默不语，就拖着残腿跌跌撞撞赶了过去，扑通跪在地上就咣咣磕起了响头。

“嫂子，我知道错了。嫂子，我后悔当初不该不听你的话啊。叶眉偷换了我的盘缠与人私奔了，连楚家都搬了个干净。我路上吃尽千辛万苦，几次差点儿命丧他乡，我才知这天下唯有嫂子是真心待我好。

嫂子，以前都是我不好，我不该不敬重嫂子，我不该看轻嫂子。都是我的错，嫂子，你打我骂我吧…”

他这般说着，又左右开弓啪啪扇起了自己十数个嘴巴。众人都被叶眉私奔之事惊得目瞪口呆，这一怔愣的功夫就忘了上前拦着张贵。结果，待得众人醒过神上前劝说，张贵的脸颊已是肿得如同猪头了。他本就蓬乱的头发，粗布衣衫也是脏污不堪，加上沁着血迹的额头，真是要多狼狈有多狼狈，要多可怜有多可怜。

里正和组牢门都是叹了气，心软的女人们也开始抹起了眼泪。毕竟原本那般风流俊秀的一个翩翩读书郎，一月不到就被折磨得同乞丐没什么分别，任谁见了也要生出三分同情。

蒲草瞧着众人眼角都往她身上扫来，就长长叹了口气，问道，“贵哥，你当日那般迫不及待分家离村，今日受苦醒悟才赶了回来。你说说到底想要如何？让我把这院子和田地再分你一半？”

众人听得这话，脸色都有些讪讪。当初张家分家，他们还都骂过张贵忘恩负义，怎么今日他不过下场悲惨些，他们就想要蒲草轻易原谅他了呢。

张贵却是把头摇得如同拨浪鼓一般，“不，不，我回来不是想再分一次家产。我是真心诚意想同嫂子赔罪，以前是我不懂事，读了几本圣贤书就眼高于顶，明明花用的都是嫂子辛苦赚回的银钱，却还不敬嫂子。我发誓，以后不管以何谋生都要待嫂子如亲母一般。若有半点儿不敬忤逆，甘愿要老天爷降雷把我劈成灰炭。”

他这誓言发的可着实狠毒，村人听了都觉心里一紧。族老和里正们互相对视一眼，都觉村里多少年出个秀才不容易，若是这般把张贵撵了出去，倒有些心有不舍。


第二百三十四章　家家都有难念的经

里正想了想就道，“蒲草，贵哥这般磕头赔罪，想必也是真心悔改。如今他在城里也没了住处，进京大考也是赶不及了，不如就留他在村里住着吧。当然，他已分家出去，自然不好再住回张家。

这样吧，宗祠里还有几间空房，就让他在那里住着养养身子吧。至于吃用之物，村里如今家家日子都过得好，每家送他几斤包谷面也够过一冬了。你看如何？”

蒲草盯着泪流满面的张贵良久，扭头又看看满眼乞求的桃花，到底还是松了口，“既然里正大叔这般说了，我也不好拦着，就随他住吧。还有，我这段时日忙着照管那片新谷子，也没空闲打理家里的旱地，若是他肯吃辛苦就交予他耕种吧。秋时得了白菜土豆也都归他处置，是卖是留都与我无关。”

“还是蒲草仁义啊，这般贵哥有了旱田，冬时就有菜吃了。”

“就是，就是，蒲草就是心善。那白菜土豆卖出去也能换些碎银回来，贵哥儿慢慢就把日子过起来了。”

众人听得蒲草这般安排，纷纷开口夸赞起来。就是族老和里正脸上也有了笑意，上前想要扶张贵起来。张贵却是坚持又给蒲草磕了三个头，这才撑着断腿爬了起来。众人见此又是一阵唏嘘，簇拥着他往宗祠去了。

蒲草瞧得桃花把手里的帕子扭成了麻花一般，就好笑得拍拍她的头说道，“既然想去就跟着吧，下午早些回来就是。”

桃花惊喜的瞪大了眼睛，跳起来抱着蒲草的脖子大大亲了一口，欢声应着，“谢谢嫂子，我很快就回来。”她说完就拉着很不情愿的山子小跑跟了上去。

春妮在一旁瞧着，忍不住撇嘴说道，“这真是亲兄妹没有隔夜仇啊，前几日桃花还为了贵哥儿不辞而别哭闹着以后再不认他。结果这贵哥瘸腿回来，她立刻就把什么都忘了。”

蒲草无奈苦笑，“这就是血脉亲缘，谁也割舍不断的。”

春妮拍拍手上的面粉，笑道，“行，他们兄妹亲香吧，反正同我没关系，我家里还发着面呢，这就回去了。”

蒲草推了她一把，笑道，“那就快去吧，你还指望我留你吃饭啊。”春妮哈哈笑着跑走了，哪里想到晚间他们一家人围坐一起吃饭时，就因为张贵上门告知的一个消息而炸开了锅。

原来，那日张贵躺在路旁等死，却被一辆独轮车横压而过。那推车之人不是别人，居然是刘家出逃的水生。水生胆子小，还以为压死了人，扔下车子借着灯光一打量，难得认出这乞丐是张贵，于是就把他扶上独轮车推去了不远处的村子，也就是他们小夫妻落脚的地方。

张贵喝了一碗热面汤，又洗了个澡，就觉远离了阎王殿的大门。所以，当刘水生找来村里的游医说他的腿已经残废，不能再恢复时也没有如何绝望。毕竟同丢命比起来，断腿要轻得多。

那游医简单替他包扎了一下，又扔下两瓶伤药就走了。剩下刘水生夫妻俩见他神色还好就小心翼翼打探起刘家的情形，张贵感激他们救命之恩，也没有隐瞒什么，仔细把村里种菜致富之事说了一遍。

刘水生夫妻听得都是后悔不已，夜半睡在炕上商量起来就想要回村去。但两人当初是私奔，若是冒然回去闹不好就被绑起来浸猪笼了。于是，张贵伤腿一好，两人就拿出了家里全部的银钱给他做盘缠，送了他回乡，指望他给刘家送个信儿。

说来也巧，张贵上路的那天早晨，水生媳妇儿给他贴饼子做干粮，无缘无故就开始呕吐不止，村里的老大娘来瞧了一眼就恭喜刘水生要当爹了。这下，刘水生更有了回家的底气。

果然，听得这消息，刘老太立时就晕了过去，刘老头儿也是叹气不止。老话说，老儿子、大孙子，老头儿老太太的命@根子。刘家老两口虽然深恨小儿子不孝，但那毕竟也是他们疼宠了多少年的心头肉，任凭他流落在外面吃苦，甚至还要带着他们未曾出世的孙子吃苦，这怎么也不成啊。

但老头老太太又不好张口让深受小儿坑害的大儿夫妻去接人，于是老两口的饭量骤然就减了下来，不过几日头发也白了一层。

刘厚生是个孝子，心里虽然怨怪弟弟，但毕竟两人是一个娘胎里出来，也不好太过狠心。春妮自然不希望刘水生回来，可她是刘家儿媳，到底不好当这个全家唯一的恶人。所以，在送了刘厚生出门去接人之后，她就一脸委屈的冲去了蒲草家里，哭得蒲草衣衫都湿透了。

蒲草也是心有亏欠，拍着她叹气，“这事也怪我，谁知道张贵的命会被水生救了。他若是不带消息回来，你们家里也不至于闹得如此。”

春妮倒不是个心窄的，伸手抹了两把眼泪，撅嘴道，“我是心里委屈找你说说，哪里就是来怨怪你的。张贵愿意带消息是他的事，与你无关。”

蒲草最喜春妮这样爽利的脾气，想了想就从箱子里拿了个小账册递给春妮，笑道，“你看看，这上面有多少银子？”

春妮疑惑不解，翻到账本最后仔细数了数，惊得立时瞪圆了眼睛，“这是什么账啊，怎么这么多银子，居然三千多两！”

蒲草也不答她的话，拿回账册重新放好，这才说道，“这三千两里，有一千两是你的。而且以后每月还会多长一百两，你算算有多少？”

“啊，我的？”春妮惊得倒吸一口冷气，末了死死抓了蒲草的袖子问道，“你不会是抢了钱庄吧？”

蒲草好气又好笑的拍了她一记，骂道，“你这笨蛋，也不动动脑子，我就是想抢也打不过钱庄的护卫啊。”

春妮揉着脑门，奇怪道，“那到底哪里来的？”

“前年卖菜，我就说私藏的那些银钱里有三成是你的。去年我拿了银子同方杰一起合开酒楼，如今每月的红利就有三百多两，存了大半年就有这么多了。”蒲草伸手替春妮合上越张越大的嘴巴，好笑道，“你是个心里存不住事的人，我原本还想等着以后你用银钱时再告诉你。今日见你哭得这般可怜就索性给你交个底好了，省得刘水生两口子回来，你又因为他们占了一二两银子便宜而气坏了身子。

你如今可是大富婆啊，置办个百十亩肥田，盖座大院子，再买上十几个奴才丫头，都是极容易的事。所以，把心放宽了，就是不要刘家半文钱，你也照旧有好日子过…”

蒲草正说得欢喜，不想春妮却是突然扑到她怀里又哭开了，“蒲草，呜呜，我上辈子一定是做了大好事了。这辈子才遇到你这样的好姐妹，什么事你都替我打算到了。你要我怎么报答你啊…”

蒲草被她哭得也是鼻酸，一边回手同样用力抱了她一边小声应道，“咱们是亲姐妹，说这些做什么，这都是你该得的。先前我在熊口逃生时就说过，这辈子但凡我有的东西，你也绝对不会少。春妮，你不知道，有你这样的姐妹我多欢喜。”

“我也是，我也是。蒲草咱们下辈子一定要做亲姐妹，一个娘胎里出来，若是双生就最好了。”

“好，咱们还托生在咱娘肚子里。”

“嗯。”

两人这般抱在一处，絮絮低语着，满满的温情溢满了整个屋子。站在窗外的方杰，扭头瞧瞧天边飘过的洁白云朵，嘴角悄悄漾起了一抹笑意。也许很多时候，日子并不会全然顺遂人意，但有真心待你的人在身边，就是再大的磨难也不必惧怕…

日子一天天不紧不慢的过着，南沟村里众人照旧日出下田，日落归家。当然比之先前，众人闲暇之时