唯有香如故-第17部分

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任天凝也收敛起玩笑的神情，摇摇头：“娘让我来找你，并未说明是何事。”
任天赐继续道：“明日你就知道了，现在不方便告诉你。总之，不是什么好事。”
他的妹子是慰雪山庄捧在手心里的宝贝，疼爱还来不及，上头却给他下了这个命令，不能违逆，怎能不教他心中生出不满和不安来。
任天凝体谅地握了握大哥的手，温声说道：“不要紧的，哥，只要不是偷抢杀掠这种罪事，其他的难道你还怕你妹子办不到麽？”
这时，任天凝脑海中忽然闪过杀死那些山贼的画面，心里不由得发虚，勉强一笑道：“哥，我杀人了呢。”
任天赐看过来，见她神色如常，放下心来，注视着她说：“是那些招惹你的人麽？”
任天凝眨着大眼，乖乖地点点头。
“不用放在心上，对那些为非作歹之徒，是该狠心一些。爹娘知道了，定不会怪你。”她大哥安慰道。
任天凝忽然冲他又是一笑：“是啊，我也救了人。”
这一笑，带着一丝甜蜜，一丝属于女儿家的娇柔，明亮而纯净，冲散了先前的黯色。
任天赐心里立时有了数，这个人，对自家妹子来说，必定是不一般的。
“哦？”他不动声色地回应道：“救人一命胜造七级浮屠，你这是做了大好事，给慰雪山庄扬了名。”
“哥，你在敷衍我呀？”任天凝想起云焕，眼里浮出情意，藏也藏不住，嘟起红艳艳的薄唇道：“我救人可不是有目的的，我现在同他很要好的，哥要不要见一见？”说到最后有两分忐忑。
“是麽？要我去见？”任天赐不紧不慢地回道。
她瞄了大哥一眼。他正“虎视眈眈”地盯着自己，那冷冽的眼神似乎在警告她，从实招来。
任天凝无奈，只得在大哥的逼视下，言简意赅地说了自己和云焕的相识过程，其实很简单，几句话就完了，说完后，她用商量的语气问自家大哥：“虽然是有奴籍的小倌，可他一直是清倌呀，爹娘会接受他的对不对？”
任天赐毫不客气地在她脑袋上敲了一记：“这么快就云焕云焕的叫，还要让他见双亲，你这是何居心？”
“我，我能有什么居心？”任天凝没底气地说道：“大哥不许乱想。”
“这能让人不乱想麽？”任天赐暗自怀疑，正色道：“等你办完事，我自去帮你和爹娘说一说。这云公子的来历，你可都清楚？”
这个，白若水也问过同样的问题，任天凝从来不考虑这些，只好装作心中有数的样子，点了点头，企图蒙混过关。熟悉妹子一言一行的任天赐，伸手过来，拍了她一下：“装傻？”
“哥，我这不是没问麽，你知道小倌馆里生活惯了的人对自己的私事一向看得很重，稍有不慎，就会触犯他们的底线，况且，云焕那种性子，不是什么事都摆在脸上的，他不愿意说与我听，我有甚么办法。”
任天凝一副理所当然的样子，还摆摆手表示无能为力：“大哥呀，你只消去给爹和娘说我有了意中人就行了，其他的就甭管啦。”
谁料，任天赐一拂袖，恢复了原本严厉的神色：“不行，慰雪山庄岂容不明不白的人入赘！”
入赘？任天凝掏掏耳朵，以为自己听错了，重复道：“什么不明不白的人？入什么？”
任天赐见小妹真的装傻，不忍责备，又不忍动气，只好平静地回道：“听你的意思，他本家里早就没人了，又身在奴籍，没有自己的产业，自然要入赘到我们慰雪山庄去。”
“可是，”任天凝胡乱编了个理由：“我想和云焕单独住在一起，不要有旁的人。”
任天赐抚额长叹一声道：“小妹，我知道你是为云公子着想，处处替他安排，可惜爹娘不会纵容你的。”
顿了一顿，他压低了声音郑重其事地说道：“你可记得小时候那相士给你算命的签，签文说的是你命中富贵无边，凤仪天下。”
任天凝楞一下，回道：“哥，那种话你也信啊。”
和大哥走出上厅，已经到了晚上。驿站里四处亮着灯火，和天上闪烁的星光相应，真正是天上人间两处繁华。
走到回廊里，任天赐轻轻拍了拍妹子的肩头，不无怜爱地说道：“别送我了，我就在这休息一晚，算是陪陪你。”
任天凝心不在焉，点点头道：“好呀，大哥，我也有些累了，去休息了。”
任天赐注视着她绣裙摇曳，一步一生莲地回了住宿的别厅，那渐渐远去的身影和从前一样，依旧行路带风，不疾不徐，沉稳而有力。
怀里的小狗花花瞪着大眼睛舔了舔她的手指，任天凝倚在椅子里，默默地想心事，也不理会。花花不安分地扭动身子，毛绒绒的爪子拍到她脸上，一股怪味窜进鼻子里，她不由得摸着花花自语道：“真是个淘气鬼，多久没洗澡了呢，味道怪重的。”想到这里，就起身去吩咐外面的侍女端些热水来。
萌尧进来的时候，就见到美人正在专心给小狗洗浴。
“任姐姐，明日我便要走了，过来跟你道个别。”萌尧走到她身旁，俏声说道。
“哦，”任天凝抬起头看了她一眼，脸上淡淡的：“打算回老家还是怎么的？”
萌尧回道：“自然是回半扇门啦，我无家可归，你不是知道的麽。”
任天凝“嗯”了一声，低头把小狗从木盆子里抱出来，拿过一块干的布给它擦净。
不对劲，萌尧暗想，这任大小姐似乎有心事啊，肯定与那云公子有关。
“姐姐不是说有事要问我的麽？”萌尧挠挠头，不解道。
任天凝回过神来，接口道：“是呀，我有事要问。”萌尧忙表示自己在听。
“你这次的任务是谁委托的？可否透露一点？”任天凝问道。
萌尧立即奉上笑脸：“半扇门的规矩，不得透露雇主的任何消息。”
那她不是白问了，任天凝不爽道：“一丁点都不可以吗？”
萌尧无辜地点头。任天凝沉思起来，若是去问云焕，云焕也许是知道幕后黑手的，但会不会告诉自己就很难说了。
萌尧见她沉默不语，眼珠子一转，便上前劝慰道：“放心，门主既然愿意取消这次任务，怕是与云公子本人有关，这么多年，门主从来没半途取消过任务。我也奇怪得很呢。”
任天凝淡淡一笑，很是自信：“云焕在梓州能与什么人结仇？必定是前尘旧怨，既然是官奴，跟朝廷脱不开干系，饶不过他的人也定是朝中的哪位皇亲国戚，才有这番闲心。”
萌尧一时惊讶，脱口问出：“你怎么知道？”
说完才觉得自己冲动了，只见任天凝朝她神秘地眨了眨眼。

☆、救八皇子

隔日清早，云焕用了膳食，就见任天凝侯在门前，一身簇新的衣裙，冷艳照人。笑意吟吟地问他，去游苑里走走？
云焕答应了她，随她去了游苑，一路上，任天凝饶有兴致地欣赏驿馆里的花木楼阁，云焕也随她走走停停，时不时地驻足，到了一处驿楼前，任天凝建议道：“我们上去看看如何？”
这驿楼本是供宾客登高眺望用的，她心情大好，云焕也感染到了，不由得颔首回道：“古人登高赋诗，我们今日也效仿一二。”
登上楼，举目望去，是高高低低的廊檐和成片的绿荫，九里驿以绿野青山为屏障，可望见那黛色的山林如浪涛一般，不远处还有青瓦黑墙的一排排民居，清晨的薄雾缭绕其间，东方地平线上的春日正在喷薄而出。远处，隐约可见通往蒙阴城的一条坦途和道路两边的房舍。
登高望远，果然神清气爽，胸怀大开，云焕不由得低声吟道：“北渚清光溢，西山爽气多。鹤飞闻坠露，鱼戏见增波。千里家林望，凉飙换绿萝。”
一旁的任天凝很是应景地拍手赞道：“兴至所发，真是诗才。”
云焕淡淡地瞥了她一眼说：“天凝这是在取笑我吗？不过是些平常的句子。”
任天凝凑近一些嬉笑道：“哪里哪里，莫要自谦了。我可是一个字都想不出呢。真是愧煞我也！”说着状似无意道：“云焕，你以前也是诗书传家的名门公子吧，不然如何精通这么多东西？”
云焕一听，握在栏杆上的手紧了紧，唇角溢出一丝苦笑，无奈地回道：“天凝想知道什么？”
听出他语气里的隐忍，任天凝暗道不好，云焕果然是她想象中的朝廷罪臣之后麽？
“云焕，我没有别的意思啦。”任天凝凑在他身畔，软软地说道：“只是好奇嘛。昨日见到大哥，和大哥提起你呢……”我想大哥他们见了你一定会喜欢的。任天凝的话没有完整出口。
云焕楞了楞，不知怎么回答。身畔的女子原本应该是冷冽如冰的，现在却为他放下了身段和傲气，娇声软语，总是小心翼翼地与他相处。云焕转过眼，就见她一副悠闲自在的样子眺望远景，碧瞳里盛满美好而安宁的景象，心下微微酸楚。
若要寻一处桃源，安放此生，一定与这女子息息相关，只因他这么多年来古井无波的心性终是动摇了，为她动了情，乱了心，但是胸口处传来的隐痛时时提醒着他，时日似乎无多了。
相携下楼，两人之间脉脉不语，却有难言的默契。一左一右，到了回廊里，任天凝正沉浸在和云焕独处的喜悦之中，没发现回廊折角处走来一道黑色身影。
任天赐缓步踱来，身姿挺拔如山，一双凌厉的冷眼扫过前方二人。
“凝凝？”任天赐在不远处出声唤道：“这么早去做什么了？”
任天凝暗自惊跳了一下，回过神来，见到是大哥，却不敢多言，往后缩了缩，支吾道：“大哥，多日不见，你怎么管起闲事来了。”
“你是我妹子，怎么能算闲事。”任天赐走近了，看了一眼云焕：“这位是？”
“呵呵，大哥，这位就是我跟你说的云公子呀。”任天凝察言观色，见大哥一副万年不变的冰山脸，心下暗定，也不敢去扯云焕的衣袖：“云焕，这位是我大哥。”
云焕初见任天凝的家人，有些紧张，心下却不禁暗赞道，好一位人中龙凤。相貌堂堂，气质和任天凝相仿，清冽如一泓泉水。又带着雪上寒梅的孤傲和清冷。
任天赐也在暗暗观察云焕，不知怎么，细看之下，竟然觉得他和一位故人很像。这位和自家小妹交好的男子，倒是彬彬有礼，朝他施了一礼，说了几句客气话。
任天赐心念微动，说道：“家妹鲁莽，前些日子多得云公子照料，他日有闲，可否到我府上一叙，到时略备薄酒，与云公子尽一尽地主之谊。”
任天凝不自觉地护在云焕身前：“哥，你不是公务繁忙麽？哪里有空。”
任天赐回道：“自然是有空的。再说你们初到蒙阴，到时一起住到我府上去，行事也方便些。”
说着又瞄了云焕一眼，试探道：“云公子与我一位旧识颇有相像之处，不知云公子高堂可在？”
云焕摇摇头，任天赐接着问道：“是不是家中父母兄弟俱亡，只剩你一个？而且，给你定的罪是当今圣上亲下的旨意罢？”
这话却是问得太直白了，任天凝搞不明白大哥为何要明知故问，脸色略沉，怕云焕心有抵触，便上前拉了拉任天赐的袖子，不满道：“哥哥，你这是什么意思？不能好好说话吗？”
云焕一震，那任天赐看过来的眼神犀利得像要把他刺穿，他一向不善于周旋人事，眼下又不能流露出激烈的情绪，只好平平说道：“罪籍在身，恐无清白之日。”
任天赐忽然露出一丝莫名的笑意：“云公子果然是有傲骨的人。前些年，我在京城遇到一个和你同姓的将军，他是前任丞相的长子，蒙阴城的云家一门百笏，路人皆知，当年，那人可是官宦子弟中的风流人物，我也慕名去拜访过。”
云焕脸色渐渐有些苍白，薄唇也紧紧抿起，眼中翻涌着莫名的情绪，任天凝见状，忙打断大哥：“好啦好啦，哥哥，你好端端地提这些做甚么。”
任天赐一脸寒霜，任天凝在他面前不敢放肆，只好假装什么事都没发生：“我们先走了，大哥有事再来找我。”说着示意云焕跟她离开。
自家妹子的百般维护，任天赐都看在眼里，见他们告退，不由得叹息一声，他记起来了，这云公子分明是当年云家叛乱一案的漏网之鱼，不知为何会去当了小倌，其中的缘由，恐怕与圣上有关。
到了别厅，云焕一句话也未说，脸绷得紧紧的，径直朝自己房间走去，任天凝犹豫了一会儿，也跟了上去。半途遇到了司徒镜鸢，云焕从司徒镜鸢身边擦过，当他是空气似的，一眼也未瞧，留给他一个略显消瘦的背影。
司徒镜鸢脸上挂着的笑意淡了下去，折扇轻摇，拦住随后的任天凝，朝云焕的背影努努嘴道：“这是怎么了，脸黑得跟锅底一样。”
云焕不理会自己，任天凝自然十分地不好受，没好气地回道：“能有什么事，只是心情差些而已。”
司徒镜鸢怀疑地扫了任天凝一眼，凉凉地说道：“我看与任小姐有关，真是可惜，原本以为会看到一段才子佳人的佳话，怎么这么快就翻脸了？”
任天凝微怒，右手成掌，立时朝司徒镜鸢的命穴攻去，风声一起，司徒镜鸢迅速后退，用折扇挡住任天凝的攻击，嘴里啧啧道：“真是惹不起，大小姐，你这是对我有意麽，怎么老是往我身上招呼。”说着折扇划出凌厉的弧线，一招一式还给了任天凝。
两人斗得正欢，司徒镜鸢身子忽然不断后移，只有两只手虚晃招式，折扇格挡住了任天凝的掌势，任天凝奇道：“你这是让着我麽？你以为我斗不过你？”
司徒镜鸢边退边说：“你掌法不错，不过你我旗鼓相当，大约是分不出什么胜负。那日我见你在鉴宝会上与人动手，也未分出胜负，不然，那七情剑谱不就到你手上了。”
任天凝收回掌，她的这套掌法是父亲教的，名字很好听，叫碧波寒烟掌，动作十分讲究。
“我看你还是赶紧去瞧瞧你那位情人。”司徒镜鸢也收了手，立在一处假山石前，面上恢复了风流倜傥。
任天凝一愣，好奇地说道：“你放心麽？不是说要跟我公平竞争麽？”
司徒镜鸢好笑地摇摇头，指了指远处说：“眼光须得放远，眼前的事是需要你出面解决，至于云公子以后会心属哪个，就看你我之间的比拼了。”
任天凝暗自翻了个白眼，十分不屑，这还用说麽，云焕早已心有所属了。
还没等任天凝迈步去云焕房里，回廊尽头来了个汉子，正是那天传话的。他一路小跑过来，恭敬地朝任天凝作揖道：“任小姐，大人有请，上厅相见。”
司徒镜鸢潇洒地转了个身：“我也有事去办，明日再会。”便走开了。
任天凝暗自疑惑，大哥不是刚刚才见过麽。她提起裙摆，优雅地迈着莲步，作出大家闺秀状，朝上厅行去。
到了门口，有个短衫劲装的护卫守在那里，见任天凝走来，动也不动，像一杆标枪似的，直视前方。任天凝瞧了一眼这护卫，只见他虎目生威，下盘稳如磐石，隐隐透出一股萧杀之气。
任天凝心里一凛，知道情况不妙。进了上厅，还是老地方，站着的却不是大哥。
那人的背影略有几分苍老，须发已经泛白，高高的个子，回过身来，印入任天凝眼帘的是一张棱角分明的脸，眼角有清晰可见的皱纹，唇角也留有岁月的痕迹，深目高鼻，可以看出年轻时候也是个美男子。他眼中的光芒虽然有些浑浊，但也闪烁着一丝不输于年轻人的干劲，一身淡色的素布衣衫，却掩不住一股贵气。
任天凝在他面前盈盈一拜，清冽的嗓音传来：“民女参见皇上。”
这人打量了任天凝一番，也不回话，缓缓地踱步坐到主位上，任天凝微微低着头，眼神很安分地放在地上，看不到他的目光正定格在自己身上，无形中迫人的气势一波一波压来，她握紧了手，稍稍挺了挺背。
“慰雪山庄的三小姐，果然名不虚传，真是娴雅大方，聪明剔透。”他的声音不同于方才的气势，略显消沉。
“皇上谬赞了。”任天