嫡华重芳-第8部分

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椅袱的椅子上让。

刘姨娘坐下笑道：“话却不是这般说，到底还是姑娘的身子要紧。昨晚便听见说姑娘身上不好，本欲来探望帮着服侍的，只是太太怕人多挤着屋里闷，叫姑娘不舒服，这才挨到今天才过来。”

苏辞冰浅笑道：“姨娘的好心我是知道的。服侍人的事叫下人们去做便是了。姨娘只安心享福便是。”

这时繁枝抱着苏辞冰的新衣进来，见刘姨娘在离床榻一尺远的椅子上坐着和苏辞冰说话儿，忙去收好了给刘姨娘沏了杯茶递给刘姨娘道：“姨娘请用茶。”

刘姨娘笑着接过去呷了口放在一旁的几案上；道：“看我这记性，我今日来，是想和姑娘说个事儿。也不知道当讲不当讲。”

苏辞冰勾起个浅淡的笑道：“姨娘但说无妨。”

刘姨娘笑道：“今日我去和李姨娘说话儿，回来时恰巧看到外边一个什么人来找幽梦，想是她家的亲戚。只是何绣娘之事将将才了结，到底该谨慎些儿才好。”

苏辞冰虚笑着谢了。刘姨娘走后，苏辞冰养了会子神道：“你们瞒着我的事儿，还不快说！当心好一顿嘴巴子！”

繁枝抿着唇儿笑道：“到底瞒不得姑娘，这事儿是幽梦经手的，还是叫幽梦和姑娘说罢。”

苏辞冰道：“你们倒是越发上脸了，敢做我的主！还不将幽梦叫来！好多着呢！”

繁枝出去后，不一会子便领着幽梦进来了。因她们看燕双人老实，是个可用的，便也将她带了来，只说借今日好敲打敲打她，莫叫她日后不防头犯了苏辞冰的忌讳，可惜了的。

幽梦在苏府，也算是个有头有脸的丫鬟，便是管家见了她，也要礼让三分，如今她却直直地跪在地上，和苏辞冰道：“违了姑娘定的规矩，幽梦愿意受罚。”

这厢苏辞冰看着她，道：“是该受罚，起来罢！不用整这些没用的，自己去和管家说，革三月的银米。”燕双听着心肝儿却是一颤，他们家是在京都的，当初就是因家里穷得揭不开锅，她老子娘才将她卖进了苏府做丫鬟。虽得了几两银子，到底积贫已久，还了债也就不剩什么了。如今她每个月的月例银子都是拿回去贴补家用的。苏家对下人极好，虽说签了卖身契，每月还是准她回去探一次亲。若是有甚别的事儿，还可告假的。如今苏辞冰这般动不动就革银米，她……正在她灰心之际，苏辞冰道：“她们也都是做给你看的，只是这规矩还是在的。你办事儿不出甚大褶子，不违了我的规矩，自然不会克扣你的月例。繁枝和画屏知情不报，各革一月银米。”

繁枝闻言故意苦着脸道：“我这是好心办了坏事了，罢了罢了，我们还是出去罢！”她拉着燕双出去，和她细细地说了苏辞冰的规矩，又教导她如何办事。

屋里苏辞冰已被幽梦扶着躺下了。她嘱咐道：“你们也别将那孩子欺负狠了。”

幽梦笑回道：“合着我们在姑娘眼里都是欺负人的！真真叫人伤心死了。姑娘叫我办的事儿已妥了，只是那女先儿只大略说了几句，也都是老爷的过往之事。我就这般说着姑娘听着也无趣儿，倒不如等姑娘身子骨儿好些了，我再将那女先儿叫来，再让她细细地说与姑娘听可好？”

苏辞冰想了想应下。这病一养，便养了七八日。夜里有些时候她会觉着有人盯着她看，但外有值夜的丫鬟婆子，她的屋子也没谁敢不招呼一声儿便进来，是以有些个叫她诧异。好在只两三晚会这样，近来已不复如此。见到女先儿的时候，苏辞冰正立在案前挥毫练字。繁枝在一旁儿磨着墨伺候，画屏则在另一边儿坐着做些活计。等女先儿到时，看到的便是一个极是瘦弱的美人儿临着床站着写字的模样儿，那一举一动，倒不像是在练字，更像是在舞着轻柔的舞蹈。

她跪在地上问了好，苏辞冰叫她起来，幽梦又引着她在一个杌子上坐了。女先儿年轻时也风流过，见过的有钱人多，再大的排场也都不稀奇了，何况是一闺中弱质？是以她只是静待在一旁，隐约能看得出苏辞冰所写的几个字，那是选自李白诗中的两句：弃我去者，昨日之日不可留！念我心者，今日之日多烦忧！”

待苏辞冰放下笔后，繁枝便等墨干，要将之收起来。苏辞冰在榻上坐了，笑道：“劳烦你来。还请将你所知道的都一一相告。”自然是关乎苏老爷为甚会纳李姨娘为妾之事。

女先儿挺了挺笔直的背脊，始从苏老爷上京赶考之时说起。

苏老爷本名苏青时，是个庶出的公子。苏家在金陵是一个有名望的世家大族，只是在苏老爷这一代却大不如前了。几个嫡子，除开袭爵的，大都是在经商，还有终日在屋里饮酒取乐的。女儿们都被嫁给了别的有名望的人家。因着苏老爷小时候便聪明，为嫡母所不喜，故而他的吃穿用度都是被克扣了的。他虽开蒙得晚，却有一个好姨娘，打小儿便告诉他嫡母不喜他，是以他只得自己发奋读书考取功名。那些个旧事，就出在他考取功名的路上。

苏老爷为着科考，从小儿便清心寡欲苦读史书经史，于男女之事上，却还是个黄花儿。谁知恰巧在寄居寺庙时，看到前去寺庙烧香拜福的一位小姐。他们家是商人家，是以来上香的排场不如苏家的大，带的人也只十来二十个，防外人不大紧。这才叫苏老爷看见了。

这一见可了不得！就这一面儿，那位容貌赛过西施胜过貂蝉的姑娘便深深地留在了他的心里。于是乎他便与了些银子把寺庙里的和尚，打听那姑娘的事。好在那姑娘为个甚事要在寺里住几天，这便叫苏老爷寻到了可乘之机。他或是偶然叫那小姐看到自己，装出正人君子的模样递出个秋波，或是写些儿个文采斐然的诗来托僧人转赠，或是对着人家姑娘遥遥地弹一回琴，又叫寺里的人将他的家世透露把她身边儿的人。不过两日，二人便弄上了手。一时间海誓山盟，谁也离不了谁。

苏老爷初时做了新郎，知道那事的个中趣味儿，便夜夜和那姑娘约着纠缠。终久在临近科考之期，不得不鸳鸯分散相别。他给那姑娘留下了一个信物，立誓一放榜便立马去寻那姑娘娶她做状元夫人。不曾想苏老爷在中了状元后，得了傅太傅的赏识，要将女儿嫁他。他念及旧日在家时备受嫡母欺凌，心中想着：若是娶个太傅之女回去必定能扬眉吐气。也就从了。那个太傅之女，正是苏太太。苏太太颜色并不逊于那姑娘，苏老爷新婚之夜掀开盖头一见苏太太，魂儿都没了，喜得当夜与之连登巫山，哪里还记得那姑娘。

正在他春风得意之时，那姑娘家确如人穿夏衣度寒冬般难过活。那姑娘家从李姓，李家是做生意的。李老爷因吃一个道人的骗，将自家的和借来银子都投去“炼银子”。只说一两银子可练出十两来，不曾想那道人是个惯骗，卷银子跑了。李家负了债，便欲卖两个女儿换银子度日。李二姑娘得知后，拾掇了自己的体己和细软，悄悄地带着她姐姐苏老爷的第一个相好逃出李家。逃到外地后，李大姑娘常呕吐不止，叫来太夫瞧了，才知其已有三个月身孕。七月后，李大姑娘难产，拼了性命生下一女。在弥留之际，她将苏老爷留给她的信物给了李二姑娘，并将二人过往一一告知，蹬腿儿去了。

李二姑娘带着信物抱着婴儿去京都找苏老爷，却得知苏老爷成了傅太傅的女婿。她抱着孩子，本想找到苏老爷好臭骂他一顿，再叫他好生待孩子，自己也好寻自己的良人去，却没想到苏老爷连见她们一面儿都不肯。后来还是苏太太说她自家从小儿落水受了寒，不能生养，将她们两个接进了府。又不忍看她颠沛流离，将她抬成了姨娘。苏老爷知道这些个往事儿时，也是在后来和李二姑娘情浓之时了。

苏辞冰听完女先儿所说，皱了皱眉才道：“多谢你。我也不虚留你了，你且去罢。”

幽梦带着女先儿行至二门时，便有马车等在那儿了。二人上了车，幽梦才将一块儿厚实的黑布蒙在她的眼上。及至马车行到女先儿居留处，方才取下黑布叫她回去。

这厢苏辞冰待那女先儿一走，便又拾笔，在白宣上写出了一行草书八个字：“弃我者我必恒弃之。”她写完吩咐繁枝收了，到一边儿的榻上坐下，画屏忙为她斟出一杯热茶。

将才所听到之事，几人皆垂着头不敢说道。苏辞冰静默了会子问道：“适才之事，你们如何看？”

繁枝嘴快，立马小声儿回道：“这必是李姨娘因李大姑娘的死而心生怨恨才行的事。这，咱们可怎么样呢？”父亲母亲都是亲，做儿女的唯有不忤逆也就是了，哪里敢置喙上一辈人的事儿？这般想来，繁枝倒有些个为苏辞冰心疼。

画屏想了想，方才缓着声道：“若是李姨娘想让老爷绝嗣，只是防着女子却是不成的。老爷若是悄悄儿地收了哪个丫鬟或是在外面养个外室，都是叫她防不胜防的，只怕……”李姨娘要在苏太太的眼皮子地下做成这些事，绝无可能。是以这便是有人纵容了。

苏辞冰望着廊下挂着的鸟笼子，里边儿一只染了颜色的鹦鹉正在自得地啄着毛羽，但凡是人都难免受平常事所扰，它倒是闲逸上了。这府里的事儿，无非是由爱恨交织结出的果。母性之爱、亲姊被杀之恨。

当初李姨娘使息肌丸与众人使女子不孕、残害府中其他孩子，不就是怕苏老爷因其他孩子而冷落苏辞冰这个从小儿有疾的女儿么？

暮色四临之际，苏辞冰带着燕双去上房去请安，见上房华丽而冷清的模样，眼中便含了些泪。女子便是在这般华美的笼子里过一世，想来她将来亦是如此。这叫她万分心疼与不甘。一步一步地走近上房，和苏太太请过安，抬眼时，只见苏太太满头珠翠，尚且还算是白净的面上，眼角处已有细纹，一根根的，生出女子的苦楚。

苏太太仍旧笑得和颜悦色：“今日看来竟是大好了！气色也比前几日红润，可算是好了！可有甚想吃的没？只管说了叫厨房的人弄去。”她携着苏辞冰的手叫苏辞冰坐在她身旁儿，燕双则去找红映等说笑，只留他们母女两个说些体己话儿。

苏辞冰含笑应道：“累母亲担心，我如今已大好了，也能常来和母亲说说话儿。母亲向来见多识广，可要便宜我白听母亲讲那些个事儿长长见识了。”

苏太太笑叹道：“还是这般会说话儿，怪招人疼的。罢了，日后想听甚只管来找我。”

苏辞冰笑着猴在苏太太身上道：“有母亲这句话儿，我也就放心了。”

母女二人正在说笑间，恰巧有一个管事娘子来回话儿，说是定国公林贤家的二姑娘遣人送来拜帖儿，请苏辞冰明日去定国公府赏桃花儿。


作者有话要说：




、玄都花下美人遭窥

第12章

这拜帖一送来，苏太太便暗暗地皱了一回眉。苏辞冰并不知道缘故，但静心猜了一猜，便觉着是和林家三公子林寂相干。当日他既然敢暗自潜入月下小筑，苏太太和苏老爷这边怕是听到了些风声。再想不到，林贤曾和苏老爷透露过要苏辞冰做他们家儿媳的意思。

苏辞冰笑着打发下人道：“你且去罢，我已知道了。”尔后她又和苏太太道：“母亲惯是会劳心费力的，这会子必定是又想起府里的事哪处该如何行得更周全些了！”

苏太太笑道：“我哪里就那么神了？现下说话还想那些个糟事儿。我倒是在寻思，这林二姑娘生得好样貌，说话儿行事无一不爽利，且她自家心中又有成算，将来不知是哪个祖上积德的得了去。”

苏辞冰知道苏太太故意岔开话儿，并没接着说林宛许的是安国公的嫡次子秦晟，而是笑着道：“往年吃的豆腐脑儿最是爽口的，入口即化，咱们今日也叫她们做些来吃如何？”

苏太太笑道：“这倒也好，再配些鹅掌鸭信、红烧肘子、青椒土豆丝、油盐炒白菜，是再好不过的。”苏辞冰说起豆腐脑儿，不过是因苏太太喜欢吃，然苏太太随后报出的菜名儿，皆是她往日吃得好些的。苏辞冰鼻子酸了一酸，却不再说话儿，只是和苏太太讲些个书中所见的趣事儿。或是聊会子女红，或是听苏太太说些她过去的事儿。

林宛之邀，苏辞冰本不欲赴，然她素日和林宛交好，并不好拂了她的脸面，且往日她去了林宛府上，都是见过了林太太便自和林宛在一处说笑顽笑的。这次去了，就怕遇见林寂或是他故意来寻她，没得毁坏了她的名声，到时苏太太并苏老爷李姨娘两个还不知道要怎样操心咧！然她近来小病初愈，并没甚要紧的事儿，若是就此推病不去，反显得矫情了些，若令定国公林贤和苏老爷生隙，倒是不好！

翌日苏辞冰前去赴约之时，苏太太对这苏辞冰反复叮嘱，叫她出门在外凡事都谦虚谨慎些。又对跟着苏辞冰前去的幽梦、繁枝、画屏、燕双四人道：“你们可要服侍好小姐，万不可出一点儿岔子。”

主仆几人坐着车到了林府，马车从角门入，跟随的几个婆子们都有人招待，只幽梦、繁枝、画屏、燕双四个跟着苏辞冰，由一个穿着极是体面的婆子带着往上房去。上房房屋巨大，且金碧辉煌。那些个雕梁画栋看着也不叫人觉着不舒坦，确然是要比苏府大气太多。说起苏府，苏辞冰难免又要想起，苏太太一个人坐在那空而华丽的正房一坐就是十几年，不由得心生感叹，伤神不已。

这厢苏辞冰将将进门和林太太见了礼，林太太身边儿一个妆容精致的妇人就笑道：“我只说咱们林府里的姑娘生得再好看也没有了，见了孟姑娘才知是我管窥蠡测。及至现在见了苏姑娘，倒觉得是哪里来的天仙入了凡尘一般！”

正是定国公的嫡长媳安氏。

林太太笑嗔道：“胡唚什么！你只当人人都跟你一样儿是个破落户！可不许欺负她！”

安氏拍手笑道：“哎哟哟！太太一见这个天仙似的妹妹，便嫌弃我这烧糊了的卷子了！真真儿地叫我有怨无处哭去！”

林太太睨了安氏一眼，便褪下手中的一个晶莹碧透的镯子要送给苏辞冰：“这是往日里叫佛寺里的大师开过光的，听说你常七病八灾的，若不弃嫌，便收下这个，好叫它佑你一世康泰安宁。”

苏辞冰有些儿个为难，抬头儿道：“长者赐本不应辞，然家中有训，非禀过父母，不敢收礼，望太太容谅。”

林宛几步走上前儿猴在林太太身上娇笑道：“我就知道母亲偏心，前几日我就想要这镯子，母亲偏不给我！今日一见到辞冰，便要送她，我不依！”

林太太向苏辞冰道：“我这个女儿平日里倒是被我惯坏了！罢了罢了，”她将镯子套上林宛的手腕，笑道：“与你也就是了。你们自去说话儿罢！我也不去讨你们的嫌。”

安氏在一旁儿抿着嘴儿笑，亦笑说林太太偏心：“二姑娘有了，偏我们这站在旁边凑趣儿的不值钱，连个铜板也没有。”说完便一手儿拿着手帕子半掩着面笑开。

林宛则领着苏辞冰在一旁搭着椅袱的椅子上坐了，两个人在一处说些女红、美景、诗词书画等闲事。

林太太笑着嗔安氏道：“我手里的好东西，你得的少了？偏生今日又来现眼。”

安氏笑道：“罢哟！我哪里敢惦记太太的东西。往日里太太疼惜我要赏赐我我自然是乐得接下的。”

林宛听见安氏这句话儿，也由不得笑道：“再找不到谁人的脸皮儿能比我大嫂的还厚的。”

正在说笑间，又有一个穿着极是体面的丫鬟进来回禀说：“翰林院学士家的嫡女到了。”

等她出去，孟淮便由下人引着进了屋。孟淮亦行礼，林太太仍旧说了一番话儿，要给礼物。孟淮则推说其父言不可私收长