阖家欢-第38部分

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绣完第三瓣，却听有人高喊她的名字：“清若姑娘是哪一位？”
她猛然抬头，众人焦点都落在她身上，一个仆妇急忙跑过来，“清若姑娘，你刚刚不是报了画画吗，怎么跑这里来了。”
忽然另一仆妇也跟着跑过来，“清若姑娘，你上哪去了，厨房真等着你呢！”
“清若姑娘！”
一听到厨房，已经不少人开始发出窃窃的声音，清如用眼光秒杀了一些，清若却被一群仆妇弄得一头雾水。“等等，我没报那么多啊，而且我也不会那么多。”
“你不会，那你报那么多干嘛！”一个仆妇有些不满。
“就是，你不会还报名，这也太贪心了，小小年纪……”仆妇的不满引起了其他人的侧目，众人开始议论纷纷。
“我还想着举人家的姑娘是个全才，竟然什么都会，看来不过是个爱面子的人，平白给人添麻烦。”有人小声嘀咕。
“你还当真，不是说那她撞了脑袋傻了吗，傻子的话你也当真，说不到人家就是报着好玩。”另外有人跟着接应，声音不大不小，路过的都听得到。
清若心中开始恼火，这本就是她不乐意来的地方，遇到了不喜欢的人，还被人摆了一道，听这些冷言冷语句句针对她而来，好似她是十恶不赦的罪人一般。
“怎么回事，都围在这里做什么？”贵妇一出现，仆妇赶紧回报：“回安人的话，这位清若姑娘到所有地方都报了名，如今排到她比赛，她却说不会，你看这……”
“你是？”方安人对清若的脸觉得有些陌生，方氏的及时出现解释了她的疑惑。“安人，这是我大伯的两个姑娘，我大嫂你方才还见过呢。她们今年是第一次来参加，年纪小不懂规矩，请多担待。”
方安人了然地点点头：“就是那个傻丫头？”
“我阿姐不是傻子！”清如不厌其烦地反驳。
清若则皱了皱眉头，心想她回家以来，除了在孔家住了小半个月，又病了两次，平时鲜少和人接触，认识她的人多是说她安静乖巧身体差，却不知出了杨家的门，她给人的印象竟然一直都是傻子。她不过是想低调地过自己的日子，至于个个都把她的沉默当成傻子吗？
忽然抬头看着换了一身水红云袖舞衣外着雪白色长衫的清曼站在方氏身边，额间微微冒着细汗，看得出她刚刚跳完舞赶过来的。“阿姆，若妹妹既然都报了名，你怎么能不给她机会表现呢，阿公在家可是经常夸她聪明伶俐呢。说不定她身怀绝技，深藏不漏，怎么说咱们家的姑娘可从来都不比别人差的。她要是不会，大伯姆早就出来阻止了不是吗？”
被清曼看得不由打了一个激灵，脑子瞬间反应过来，给她报名的人除了清曼还有谁，虽然不知道杨妈妈跑哪里去了，但八成跟清曼有关。她定然是吃准了杨妈妈爱面子，若她这时把比赛都推了，回头杨妈妈出现一定会被人取笑。
没想到自己不知不觉被人绕到陷阱里，清若怒火中烧，气极反笑，原想低调做人，今天就来个高调打脸！
她盈盈对方安人福了身，轻声道：“请安人见谅，清若年幼莽撞，贪着一时兴起多报了几项，平白给诸位添了麻烦。既然安人有言在先，每人只可报四项，恳请安人再给清若一个机会，重新选择，不知可否？”
方安人本来也没打算非得让清若参加那么多比赛，但听清若口齿伶俐的对答，不禁对外界流言不免有些质疑，但还是点点头。清如有些不安，偷偷扯清若的袖子，“阿姐，你真的要参加那么多吗？”
“你这边手头的做完，赶紧去找阿姆出来，这边我应付得了。”清若低声道，不过就是参加嘛，又没说非得夺冠。
她冷下眸子扫了窃喜的清曼一眼，见她表情一窒，嘴角微微上扬。重新坐下来，快速补了两片花瓣交差，评价是基本功不错但针法不够细致，大约是中上等级。
第二项比赛，清若选择了书法，万般庆幸的是她在家闲着没事最大的消遣除了做饭就是每日临帖，虽然写不出书贴上的风貌，但也中规中矩端正大方，而且在孔家得了荷月的提点，也算是写得出手。她思量了一下，既然是桃花会，那就索性将桃花进行到底，赌着这一群闲得没事只会八卦的贵妇们不认识唐寅，更不知道那首后世流传到口水的桃花诗。




第六十三章　高级援交会（三）
“桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠。半醉半醒日复日，花落花开年复年。但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前。车尘马足显者事，酒盏花枝隐士缘。若将显者比隐士，一在平地一在天。若将花酒比车马，彼何碌碌我何闲。世人笑傲我太疯癫，我笑他人看不穿。不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。”一紫衣妇人看着清若写完整首，眼睛陡然大亮，急急问道：“这诗是你作的？”
清若忙不迭摇头，她低调做人，高调做事，强出头的事一次就好，别有后续，“从我阿爹的书里看到的，觉得好玩就背下来了。”
“不愧是举人家的姑娘，这字写得可真好看。”不知另一个声音从哪里想响起，语气中浓浓的吹捧口气站在旁边的清曼母女脸色有些难堪，不少人也停下了手中的事，围过来凑热闹。
写字倒不难，但是画画对于清若来说还的确有些棘手，家里的颜料还是前几日才央着杨茂礼给带回来的。她执笔立于白纸至上，许久下不了笔，忽然赶紧手肘被微微推了一把，笔尖轻擦，白纸上摊出一道墨痕。她蹙了蹙眉，回头望了一眼，只见清曼在旁轻笑：“若妹妹，你看我作甚，我可不懂作画，别画错了，这纸可贵呢？”
清若轻笑了一下，原想嘲笑她自作聪明，这纸再贵也用不到她的钱。正想作废，瞥了一眼墨痕，一丝灵感闪过脑海。
“想不出就不用勉强。”方安人见清若眉头紧锁，以为她做不出画，有些失望地转身离开。她才走出人群，却听到身后有人在喊，“啧啧啧，画得可真像！”
方安人闻言回头一看，见白纸上几点黑色的墨痕，远处似有山飘茫迷蒙，原先那墨痕添了几笔却被晕成一个披着蓑衣的撑船人。水天共色，天地苍茫，两边是雾色中的重峦叠嶂，眼前是目无彼岸的冷水寒天，孤舟上的船夫是被独立于世间之外，有说不出的凄凉。
清若在左上角写下寒江独钓四字后终于停下笔，只见旁人都不出一声，脸上各异，有似懂非懂，也有投入其中，她望着简陋版的寒江垂钓图偷偷松口气，想来这一关她是过了。她读书时学过几年画，每每老师都感慨她水彩人物都极差，倒是随心勾勒出的抽象图却意外的充满意境。越是简单的图越讲究意境和灵动，这也是新手最难把握的事，可是她偏偏相反，超过半小时的创作绝对是个渣。
久久不见人出声，连清若都有些心虚，这不会是当代哪个文学才子刚刚创作完就被她拿来套用吧。
“意境倒是不错，落笔还很生涩。”还是那个赞叹桃花诗的妇人出声，其他人才纷纷点头称是。清若多看了两眼，有些好奇她的来历。“清若姑娘，你第四项打算比试什么？”
其实第四项不比试也无所谓了，众人对这个传言中的傻子姑娘的才艺能力都暗感惊讶，这般沉着淡定的态度，哪像个傻子，明明就是知书达理的才女啊！身边的人都互相交递着眼色，纷纷议论到底谁说杨举人家的姑娘是傻子，谁信谁才是傻子！
与此同时，气势汹汹杨妈妈带着清如一路杀过来，听了小女儿的哭诉才知道原来这是一场鸿门宴，为了就是来让清若当众出丑。杨妈妈一边埋怨自己耳根太软被人吹捧了几句就跟着去游赏员外府，一边心急着清若不知会被奚落成什么样。可当她们冲过来时，一群人浩浩浩荡荡围观在厨房门口等待清若给她们下一个惊喜。
“阿姆，你上哪去了，我都找不到你。”拉着杨妈妈的手，清若略显心安。
“我探路去了，出门左转直走就是大门，咱们回家去。”杨妈妈瞪了方才一个劲鼓吹的几名妇人，看得她们心虚地转开头。
“举人娘子，您这是做什么，清若姑娘才华横溢、巧思惊人，我们正夸您有好福气，养了这么一个姐儿。”一直跟在方安人身旁的妇人忙忙拦住，笑着开口。“清若姑娘女红又好，又能读书识字写诗作画，必定得了杨举人的真传，哪家要讨了做媳妇才是真真的祖上积德呢。”顿时，赞美之声四周皆起，听得清若有些不大自在。
“哼，好福气就不会来这里被人愚弄了。”杨妈妈口气生硬，半点没因赞美声而动摇，方安人见气氛忽然被凝固起来，偷偷踩了方氏一脚，疼得她失口出声，又连忙隐忍下去，在清曼腰上偷偷拧了一把。
清曼扁着嘴，有些不情愿地出声，“伯姆，若妹妹还没比试完呢……”
清曼不开声还好，杨妈妈一声冷笑：“你倒还知道叫我伯姆，你妹妹被人欺负你都坐视不管。你有什么脸叫我伯姆。”清曼被说得脸上一阵红一阵白，只能干瞪着一脸得意的清如暗咬牙齿。
“阿姆，汤都快好了，你就一下嘛。”清若有些感动杨妈妈的私心维护，不过她更期待众人见到她成品时的样子。她踮起脚附在杨妈妈耳边私语了一阵，杨妈妈眉头微挑，“那好，就等你弄完再走。”
一听杨妈妈松口，贵妇们那个热情啊，简直比见了自己的亲爹妈还亲，有的递凳子，有的在旁拍马屁，气氛融洽得跟亲妯娌似的。反倒方安人和方氏几人被冷落地站在一边，看着几个墙头草在杨妈妈跟前说好话，脸色都不太好看。但不管怎么说都是她们理亏在先，杨妈妈又是举人娘子，这杨茂礼随时托了关系当了老爷，身份就跟着跃上一步。方安人有些懊悔听了方氏的话，闹得现在这般尴尬，心想方氏和杨家妯娌不和的事虽早有耳闻，但今天不但被借了手还得收拾烂摊子，更是无比恼火方氏。
因着方才那浩浩荡荡的人群吓到，如今偌大的厨房剩她一个人在灶前团团转，其他几个小姑娘只能站在门边，看她得心应手的动作暗暗吃惊。“帮我把汤端出去。”清若从瓦煲里舀了几碗奶香鲜甜的鱼汤，让帮忙端碗的小姑娘都忍不住咽了好几次口水，她们不知那黑不溜秋外皮跟蛇一样恐怖的鱼竟然可以做出这么美味的汤来。
当方安人一众接到鱼汤时也都微微吃惊，这黑鱼因极为珍贵，一般入厨房比试的少女都不曾见过，所以都掠过台上一众名贵的食材而取用常用而廉价的材料去料理。谁知清若一进门，便动手指挥厨娘把养在缸里的黑鱼给杀了，并切成薄片，着实让厨娘心疼好一会儿。其实清若觉得可惜的是，这么好的材料原本应该做成酸菜鱼的，奈何找不到辣椒。
看着众人纷纷品尝了那鱼汤，清若嘴角轻扬，正准备开口，不料有人冲冲跑过来，先她一步开口。“娘，不用选了，我就要她，还有她，两个当我媳妇！”鹏华一句话让还在优雅品尝鱼汤的妇人一致朝前喷出鱼汤，清若在旁直摇头，心里暗想真是浪费，可念头一转，刚刚发生什么事了？鹏华说要娶她和清如？！
清若有些转不过弯，求救地看了杨妈妈一眼，杨妈妈的惊诧丝毫不亚于清若，但很快收敛了惊讶，冷笑道：“承蒙方少爷瞧得起，我们家门户低，高攀不起。安人，今日桃花会倒是别开生面，这比试也比了，汤你也尝了，家里还有些事，我带俩丫头先回去了。”
“别走啊，我都还没喝汤呢，来来来，给本少爷我也盛碗尝尝。”鹏华的话音刚落，已经有人恭敬地碰上鱼汤，他舀了一口，鱼汤香浓顺滑，淡淡的姜丝和酸菜调和了黑鱼的土腥味，鱼肉也香嫩鲜甜，纵是吃惯了山珍海味的大少爷也不禁刮目相看，“这汤叫什么汤，这么美味，以后你过门了，每天煮给我喝可好？”
清若嘴角抽了一下，轻笑答：“这叫乌龟王八汤。”一句话稍顿了一下，全场又是一阵喷水声，清若装作失措地捂着嘴道：“啊，我说错了，这叫乌鱼酸菜汤。乌鱼性寒、味甘，最能补心解毒。妄想是病，得治，方少爷还是多喝点才好。”清若笑得一脸恬淡，令鹏华不知不觉跟着点点头。
杨妈妈这头也没那么好说话了，她瞥向脸色尴尬的方安人，皮笑肉不笑地说：“真是多谢方少爷抬举，只是方少爷的要求，我是帮不上忙了，往后这种桃花会我想也不必请我了，我也就这么两个丫头，请安人体谅。”
“举人娘子说的什么话，切莫将这混小子的话当真，都怪我把他惯坏了。这桃花会自然是让各家小姐比试才艺，结识朋友，断不是你想的那样。”方安人的欲盖弥彰引来其他的鄙视，这聚会的目的是什么，谁都知道，却听到创办人当面解释心里觉得怪怪。
杨妈妈是个说一不二的人，一手拉着一个女儿，朝众人点头示意后，便大步往外走。
“阿姆还厉害，那群女人都给吓呆了。”清如兴奋地拍手笑道。
“你这个丫头还真是笨，别人让做什么就做什么，怎么不见你在家跟妹妹斗嘴的气势了。”被杨妈妈数落得有些心虚，清若偷偷吐了吐舌头，讨好道：“阿姆不是常说落啥都不能落了面子嘛，我这可是在给阿姆长面子呢，对了，阿姆你认得那个穿紫衣的夫人吗，一直站安人身后那个。”
“得了，这面子我也不稀罕，你还不如把女红给我学精一点，小如的手艺都比你好了。今儿这桃花会我也算见识了，以后你们都跟方家人离远一点，去年几个出挑的姑娘年底都嫁到城里当如夫人了，哼，这种卖女儿的聚会我可不屑参加。”杨妈妈真正恼的是这点，她才两个宝贝闺女，可从没想过做卖女求荣的事。“那人，十有八九是城里来的，老二家竟做出这种肮脏事，真不怕损了子孙的阴德。”
清若听了默默无言，心想，这桃花会原来是古代高级援交场所。从参加的姑娘来看，多数是当不了正头太太，良妾倒是够得着，也就是说这不过是个有钱人的后宫储备营。




第六十四章　救命之恩

自桃花会回来后，清若终于被摘掉了傻子的称号，却多了个桃花佳人的美名。若再有人问起杨举人家的傻子必定会被人笑，旁人只言那日杨茂林一家落水后，天上的过路神仙救起了他们全家，因怜惜清若舍身救妹，特别恩赐开了她的慧根，所以她所到之处总能逢凶化吉，贵人相助。
若还再追问，那便是拿桃花会说事，一说她女红巧夺天宫，一说她出口成诗落笔为画，一说她厨艺精湛做出来的菜令人十指大动。多递过一个人的口，便夸张了一分，落到清若耳朵里已经是面目全非的神话故事了。再编下去，她都要怀疑是不是参加桃花会的人是不是她了，每个见到她的人都客客气气地躬身问好，连带清如也被抬高了一级。
起先她原以为众人都被那夸张的流言误导了，谦虚地解释一番，可第三日起莫名地有人上门来问八字打听亲事让她心中警钟大响。她早知道桃花会其实是高级援交会后一直生怕被有心人惦记，纵使她没有那么才华横溢技高一筹，但说者无意听者有心，万一有人当真寻来那也是件头疼的事，她还想低调快活地过多几年自由日子。
好在杨妈妈立场够强硬，三两句就打发了那些借问的媒人，可方家少爷鹏华却寻上门了。借着方员外与知海堂的生意往来，没少寻着由头上门来，开口闭口就是要娶清若姐妹为妻。被杨妈妈客气送走几次后，他索性去堵门口，吓得姐妹俩都不敢单独出门。
正巧饶南县的黎员外五十大寿，特定送来请帖让杨茂礼一家前去赴宴，杨妈妈担心肃三媳妇照顾不来两位老人并身怀六甲的吕氏，所以打发清若陪杨茂礼代表全家去贺喜，美其名是清若