阖家欢-第35部分

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“清嘉堂姐？”清若吃了一惊，对这个存在感几微渺茫的人出现在这里感到大为吃惊。
“她也只是快你一步，你要不要进去看看？”肃三媳妇顿了一下，前头清曼和清如正闹翻了，这会儿她不敢保证清嘉和清若会不会也吵起来，急忙转了话题，“要不就先陪我唠嗑唠嗑吧。”
正好清若也没打算跟清嘉去面对面，点点头，坐在肃三媳妇身边看她熟练地把一颗颗榄仁完整的剔出来。没过一会儿，清嘉红着眼睛出来，看见清若跟肃三媳妇正坐在门口剔榄仁，匆匆福了身便走了。
等清嘉走远后，清若才不紧不徐地起身，走到柏青房门口敲了敲门，才推门进去，只听柏青沙哑着声音道：“怎么又折回来了。清若，怎么是你？”
清若笑着走过去，看见柏青把枕边的小瓷瓶藏进被子里，“怎么不能是我，我替我阿姆来看你，不知你身体可好些了。”柏青偷偷用枕头浸去脸上的泪，挣扎想起身，被清若拒绝了。“得了，你和我还见外呢，又不是没见过你睡懒床的样子。好了，你别乱动，都伤着呢还介意这些做什么。”
因为伤在臀背，上身只有一张薄薄的毯子盖着不敢重压，怕弄到伤口。虽不知伤势如何，但想到清如的腿伤，估计柏青也好不到哪里去。
“清如伤得如何，要不要紧，严不严重？”柏青有些难为情，见清若把一个胭脂盒大小的盒子放在床头，忽然想起清如也受伤，连忙问道：“我已经看过大夫了，这药你拿回去给清如用，她姑娘家可别留下伤痕病根才好。”
“啧啧啧，我都没说这药给你，你倒往自己脸上贴金了。”清若取笑道，柏青有些尴尬，不知如何接话，她忙续了话题，“这药膏是慈慰堂出品的，对各种皮外伤很有效，因着我小姨跟慈慰堂的卫墨姐姐是闺中姐妹，才送了我这个。小如的伤口没见皮肉擦在擦这个也不顶用，我就拿过来给你了。”
柏青低声道谢，紧跟着就一阵沉默，几番偷偷打量，却欲言又止。清若只当没看见，随口问道：“方才我看见清嘉堂姐来看你了，怎么没没一会就走人了？我倒不知原来和你清嘉堂姐也这么熟悉。”
“没有，就是、偶尔见着说多句话而已。”柏青嚅嗫了一会，问道：“清如可有让你捎什么话？”
清若笑着心想，你总算还是问出口，这情也算值的，但也只能到这了。“有，她说过让你好好养伤，这次是她连累你的，实在对不住。”
“就这些？”柏青脸上掩不住失望。
“那你还想听什么？”清若反问，“按年龄算，我还得叫你一声哥哥，比我们年长这几岁，你应该也比我们懂多些道理才是。既然如此，那就算罢。”
不知为何，清若觉得自己冷漠得有些过头，轻易地让一对有情人放手，她也觉得理所当然。她甩了甩脑袋，把这份罪恶感抛开，大概是之前的二十几年见多了爱情和面包的抉择，对于能重生到这个有包办婚姻的地方心中暗藏窃喜。
柏青听清若云淡风轻的口气，显然被震住了，他抿唇了许久，才吐出一句话，“清若，你真狠，你早就知道我和清如互相喜欢的。”
清若眉头微蹙，却笑道：“喜欢这个词说得有些早，我才十岁，不懂这些，也不知道小如懂不懂。总之日子还很长，还可以喜欢很多人，说不定你会遇见更喜欢的那个。”
“我不会。”柏青矢口否认。
“会不会跟能不能是两回事，柏青，以后你会懂的。”清若话一出口，觉得有些不太对劲，这种话不符合她的年龄，好在柏青并没有太在意。“我出来很久了，我得回去了，听说你下个月还去海亭，你要保重自己。”
“清若！”柏青叫住转身欲走的人，声音有些颤抖，“你喜欢过人？”
“没有。”其实有的，她的初恋是在十二年前，也是天真地以为默默喜欢一个人就够了，可当对方知道她的感情时对她说，我不需要你时刻都在关注我，因为我不会喜欢你。她暗恋了四年得到这么一句话，当时哭得很惨，等到后来才发现庆幸当初喜欢过，进入社会见多了人，连说爱的勇气都没有。
“那你是不会懂的。我阿爹打我时我就已经明白了，只是心里很不甘，没努力过怎么知道可不可能。”柏青扬嘴轻笑，眼神却意外很哀伤，还有一种不适合他这种年纪的沧桑。
清若默不作声，或许失恋会让每个人都成长，就想发策一样，放下了，腰板就能挺得更直。相对而言，她更欣赏柏青，且不说他跟发策谁付出的感情多，但至少他还有勇气争取，虽然这个社会单靠个人努力是不够的。“可不可能就等五年后再说吧，，你若有本事前来提亲，我绝对帮你。”
柏青抬头看着那张坚决正经的小脸，忽然觉得眼前人有些陌生，跟他印象中的人脱离了形象。“多谢。”
清若没再多待，出了门，向肃三媳妇告别后就转身回家。一路上她小碎步快得有些凌乱，跟心里的情绪一样，临到院门口看见清嘉一个人彷徨地站在路边，她停了脚步，踟蹰了一会，走过去。
“堂姐有事吗？”见清嘉神色慌乱，眼眶红得跟兔子一样。
“没、没有。”清嘉胡乱地摸着脸，逃避清若投来的探寻目光。
“因为柏青吗？”话一出口，她就想咬掉自己的舌头，但清嘉眼中的惊诧证实了她的话。清若苦笑，她真比法海都更狠，一箭三雕踩痛了三个人的痛处。“对不住，当我没说。”
“若妹妹。”清嘉伸手拉住清若的衣袖，几乎快把唇瓣咬破才鼓起勇气说，“你能听说我几句吗？”清若点点头，清嘉牵起她的手，拉着她跑了几条巷，好不容易到一个少有人住的地方，才放开手。“若妹妹，你也知道柏青哥他是无辜的，因为我阿姐和如妹妹才被打，还要被赶去海亭，我去过海亭，那里什么都没有，吃的住的都不如镇上，他才十五岁，一个人也做不了什么事。你能不能跟阿公求求情，让肃三哥别赶柏青去海亭。”
清若打量着清嘉，前几次见她都是畏畏缩缩地躲在一边，努力把自己当做路人甲，能不说话就不说话，更不会想要争风头，可如今却因为柏青居然开口求人。清若觉得好笑，自己竟然被清嘉当做可靠的说客。
“这不是我能做主的。”她摇头道。
清嘉又开始咬唇，樱色的唇瓣都被她咬出红痕来，“我知道阿公对你很看重的，就是对如妹妹都没夸你的多，你只要去说说，指不定能成。”
清若依旧摇头，“堂姐，别说我真的帮不了，就算我的话能让阿公点头又怎么样。让柏青去海亭的是肃三哥，不是阿公。”反正她都当过两回坏人了，也就不多这一回，清若索性说道：“柏青为什么去海亭，我想你是知道的。二叔二婶应该也不会同意你跟柏青的事，小如已经放弃了，你也别再执着。”
“你都知道？”清嘉显得很不可思议，“我阿爹是说过我，我也知道没结果，可是，我只是偷偷喜欢而已，不会逾越的。”
“既然你都知道没结果，那又何必放在心里。”清若不知道若她没有来这里，发策会不会跟卫墨在一起，柏青最后和清如走到一块，还是跟清嘉，或者谁都没有。
清若也不知道最后自己是怎么走回来的，竟然没有迷路，一进门昏昏沉沉地就问杨妈妈：“阿姆，什么时候带我去庙里，我想拜拜菩萨。”
杨妈妈见清若一脸疲倦，以为她生病了，紧张地说：“怎么了，身体不舒服吗？”
“没事，就是心里堵得慌，想跟菩萨诉诉苦。”清若勉强扯出一点笑容，但心里更是纠结，她想去庙里问问菩萨，若说她是给这个家带来转机福气的人，为什么她遇见的都是些难过的事，生生扯断了多少人的泪线，拆散了多少对苦命鸳鸯。
“下个月十九观音诞，到时再一起去拜拜吧。”



第五十八章　关于站队
杨茂礼被人送回来时已经瘦了一整圈，回来后什么话也不说，把自己关在屋里不吃不喝一整天，把全家人都急得团团转，只差没跪在门口求他出来。春闱结果是不言而喻的，方氏精心打扮一番后借机来探望，“大哥，虽说家里也不差你读书这点钱，但祖宗早就说了，咱这代人没这命，你又何苦折腾。”
清若暗中拉住清如的手，轻笑道：“二婶说的有道理，以后阿爹留在店里帮忙，也不用二叔这么辛苦赚钱养家。”
方氏听了险些被口水噎到，狠狠地瞪了清若一眼，却见她笑得一脸天真，心里暗想童言无忌，自己不要在意。事实上，方氏当晚便因为这句“童言”惹得一夜无眠，原想着杨茂礼考不上，正好给她机会奚落杨妈妈一番，却忘了杨茂礼考不上的结果就是回家接手知海堂。
“肃三嫂，怎么在门口站着呢，赶紧进屋坐。”清若买菜回来见肃三媳妇在院门口徘徊，连忙招呼她进来。自从柏青走后，肃三媳妇好一段时间不和她们说话，见着面也是匆匆点头离去。
“大*奶奶在屋里吗？”肃三媳妇犹豫一番。
清若笑道：“我阿姆在屋里，我把菜拿回厨房，等会儿给你们沏壶茶吧。”
难得杨妈妈同意她出门买菜，一手挎着小竹篮，一手攒着一个小钱袋，心里那个美啊。来到这里这么久，还是第一次拿这么多钱在手，果然有钱在手，万事不愁。
偶然发现了家里竟然藏有红茶，细问之下居然是自己家产的，只是火烧山以后，也就不再种植，所以仅存的几罐红茶都藏出了香醇。牛奶是吕氏拿来的，杨老太太心疼未出生的小孙子，特意让人每天送一小瓶鲜牛奶。奈何吕氏吃不惯奶腥，本想推掉，却意外发现方氏那又妒又恨的眼光，她索性转送给杨妈妈说让双子补补身体。
这年头，牛都是来耕作的，居然还有能产牛奶的牛，可见其矜贵，也可见杨老太太多么的偏心。清如也不爱，所以每日一瓶的牛奶定量就落到了清若身上，既然发现了红茶，那么奶茶自然也就能完成了。
清若把红茶捣碎放进小锅里熬煮，待茶水煮开转浓，用漏勺撇去茶叶，又熬减两分，再加入少许砂糖和半瓶牛奶。原本她想整瓶都放进去的，一怕杨妈妈骂她奢侈，二怕不成功太浪费，所以只倒了半瓶。用勺搅拌至茶乳*交融，再次滚冒出奶花，拿出白底浮嫣红梅花的大茶壶，用纱布隔滤掉茶渣倒入茶壶中。翻出了四个相衬白瓷杯，一样是白底浮红梅，一株两朵傲雪春梅看着简洁又喜庆。
当她把奶茶从壶里倒出来的那一刻，一阵浓郁香甜的奶茶香弥漫在空中，红茶的醇香掩盖了牛奶的生腥，牛奶的纯滑中和了红茶的苦涩，入口微甜，暖人心肺。
“若姐儿，你这是啥，这般好喝，我还是头一回喝到。”肃三媳妇捧着茶杯，爱不释手。
清若嘿嘿干笑，这是英式奶茶，这个年代除了穿越女会做这种事，谁会想到牛奶煮红茶。“我喝不完，就试试拿茶去煮。”
“你这丫头，白白糟蹋了这牛奶！”杨妈妈嘴里念着，但看得出她也极爱这口感，清如却兴奋地说：“阿姐，咱家还有很多茶叶，你都去煮把，回头我给阿公送去。”
清若满头黑线，家里多的是青茶绿茶甚至普洱，没一样能煮牛奶，她讪笑着转移了话题。肃三媳妇跟着讪笑，眼神闪烁，杨妈妈立刻发话，“你们要喜欢，把茶端到自个屋里去喝，大人说话，小孩都出去。”
清如不大情愿，清若扯了扯她的手，朝她们见了礼，一人捧一个杯子出了门，刚回屋放下杯子，清如连忙鬼鬼祟祟地拉清若出来，偷偷躲在窗台下偷听屋里说话。
“你这是做什么，阿姆发现还不骂你。”虽然她也有点好奇，但这么趴着实在不太好看。
“阿姐，肃三嫂是来告密，我刚刚听她说老三家的人看见老二跟老三家的东家在暗地里做买卖。”清若被一串老二老三给绕晕了，“总的就是老二背着咱们在搞鬼，被老三看到了！”
“那跟肃三嫂有什么关系！”清若瞥了一眼。
“肃三哥跟着三叔，肃三嫂自然也是他们那边的，所以她得了信息就跑来跟阿姆说。阿姆还说老三家想和咱站在同一阵营，连这些事都不和咱们说，分明就是说一套做一套。”清如不悦地说。
清若凝眉，心想，吕氏是个藏不住话的人，任何能展现的机会她都不会放过。可既然她都没跟杨妈妈提起，那为何又跟肃三媳妇露底。却听杨妈妈淡淡地启声：“肃三媳妇，既然三奶奶让你别和其他人提起，你怎么跑来跟我说了。”
肃三媳妇似乎早料到杨妈妈会这么问，叹了口气道：“大*奶奶，我和肃三都是跟着三老爷，原想着等服侍三老爷三太太百年后，我们也就回去了，所以三位爷和奶奶之间的事我们从来都不想插手，我本也犹豫了许久，可这个家就三老爷和大爷大*奶奶不嫌弃我们，我们又怎能看大爷的家产到最后被掏空了。大爷宅心仁厚，但是到底是读书人，三爷早在外头置了产，就是到最后分不到也没多亏。”
肃三媳妇顿了一下，喝了口尚有温热的奶茶，又继续说：“这事我也不知道有几分真假，三奶奶说她五弟妹的东家是方员外，好几次见着二爷跟方员外在内屋谈事，方员外是什么人，可是咱们木云最有钱的。他也是怕妻姐在婆家吃亏，留了心眼，据说好几回都听到二爷托方员外给周寰生意。你说咱知海堂方方正正的大门不进，怎么每次都是要避着人谈生意，这也就算了，我还听肃三说起，之前康六在的时候常有货物好次被弄混出账的事，每个月都要平白折损不少。”
杨妈妈听得有些入神，之前杨茂礼就是因为这种事被搅浑得心情烦躁，知海堂现货买卖的交易额不大，多是一些熟食生意，而干货海货这些东西要么镇上的人吃不起好的，要么根本都不需要，所以常常是借着杨家在县城省城的人脉，帮忙找外地买家，或者直接买到县城的酒家去。一般来说后者是主要的，但只不过是表面上的事，若方家真有心帮忙，他们在省城的交际势必会大于杨家。
若真如肃三媳妇所说，杨茂昌将货物样品交给方家，然后用次品的价格卖给方家再高价转售出去，赚取中间差额，而知海堂最多只能是不赚不亏。万一不小心把明账上给其他人的货物低价买给了方家，那对方追究起来，错的只能还是知海堂，杨茂昌再大的责任也就是一顿臭骂。可长期如此，不但知海堂名声不好，恐怕细算起来，连保底的库存都没有了。
“大*奶奶，如今柏青去了海亭，多亏了三老爷打点，日子虽苦倒也能学点东西，家里那小的也开始懂事，我也没啥好操心的，只是到底把三老爷当自家长辈了。”肃三媳妇说着边用眼角打量着杨妈妈，言下之意便是我是看在老爷子的面才跟你说的，跟站不站队没关系。
杨妈妈哪里听不出她的意思，笑着回答：“你跟肃三对阿爹的情谊谁不知道，也没人当你们是外人，只是这事你跟我说我也不顶事，阿爹知道不？”
“这个我也不太清楚，到底只是想让大*奶奶和大爷留个心眼，很多事不能只靠着情面去做。”肃三媳妇也不敢说太直白，他们毕竟才是亲手足。“大*奶奶，这事你可千万不能说漏了，万一……”
“你放心，你这么好心顾着我们，我还会害你不成。今天这事我记着了，来日必定好好谢谢你。”杨妈妈感激地说了几番好话，肃三媳妇见此也就没多待，唠叨多几句便起身离去。
见肃三媳妇要离开，姐妹俩忙不迭跑回屋，等到确定她已走远，两人才回到杨妈妈屋子。一进门却看着她坐在屋里发呆，桌上还有大半杯凉透的奶茶，姐妹互望了一眼，轻轻走过去。
“阿姆，咱们不能再坐以待毙，老二老三他们，唔。”清如快言快语刚出口就被清若捂住了嘴巴，怒瞪了她一眼。杨妈妈转头看