红尘一落芳-第2部分

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晕倒在一旁的念柔被冷水泼醒，忽地睁开双眸，却见浑身是伤的念雨，她不忍再坚持，说道：“不要……不要再打了，我……我去接客。”
鸨母隐约听见念柔无力的声音，便让手下停止酷刑，走近她，问道：“你说什么？”
念柔被鞭刑折磨的体无完肤，面色惨白，身体虚弱得开口都有些困难，无力地道：“我说，我答应去接客。”
鸨母露出一脸笑意，“早这样说就不用受这皮肉之苦。”
“但是我有个条件……”
鸨母听完，怒道：“你竟然跟我提条件。”
念柔跪地爬向老鸨，恳求道：“我求求你，不要伤害我妹妹，她的病还没好，受不了这种折磨。小柔什么都听你的，只求你不要为难我妹妹，不要让她接客。”
“那可不行，你们都是我用钱买来的，她不去接客我不赔了。”
“你若是不同意，那我们姐妹只有同死。”
鸨母看念柔这么坚决也只好松手，毕竟她不想花钱买来的美人逝于怡香阁内。
“那好吧，就让她在怡香阁当丫鬟。不过我把丑话说在前头，要是你不能招揽客人，你的妹妹也只好……”
“我明白。”念柔立刻回应。
念雨见老鸨带着手下离开，爬到念柔面前，哭着道：“姐姐，你为什么要答应她？你不该答应，不该答应啊！”
“娘亲不是说过要让我们活下去吗！”
为了念雨不再受皮肉之苦，念柔只有舍身陪客，对老鸨的要求也是百依百顺。
当夜，怡香阁内很是热闹，众多客人对这位新颜产生好奇，纷纷争睹新姑娘的芳容，念柔则站在台上如同物品一般随客人出价。
她终于明白，现在的自己与其他青楼女子一样，同样毫无价值。
鸨母推开房门，走上前对她道：“小柔，把这碗药喝下。”
“这是什么药？”念柔疑问。
“这里的姑娘为了不给怡香阁还有自己添麻烦，都会喝下这种药。”鸨母并没有多做解释，见念柔迟疑的模样便有些不耐烦，冷冷地道：“放心吧，死不了。快点喝，客人还在外面等着呢。”
念柔清楚自己已经没有了回头的路，无奈只有乖乖地喝下这碗不知名的药。
“在怡香阁要对客人笑脸相迎，不要总是苦着个脸。”鸨母看念柔绝望的神情，叹了口气道：“客人要是看到你这副表情，还不掉头就走了。”
丫鬟走上前，劝道：“小柔，你就听老板娘的话吧，不要再愁眉苦脸的，对你没有好处，对你妹妹也没有好处啊。”
“我知道，可是……”
想到以后要在青楼度过下半生，念柔早已心灰意冷，怎么可能笑得出来。无论她有多少个不情愿，最后还是要在客人面前勉强微笑，笑脸相迎，多少苦水都要往肚子里咽，不能在客人面前失态。
怡香阁**，夜夜笙歌，女子们柔声细语招揽贵客，念柔也是如此，虽说她有舞技，但为了念雨依然要过着皮肉生活。鸨母没想到念柔舞技高超，不久便夺揽花魁，众多官僚特来怡香阁一睹她的风采，无人不为之赞叹，因此老鸨看在那些达官贵客的面子上，更是不敢妄为。
念柔独自趴在窗前享受着片刻的安静，回想着与萧宏的相遇。或许现在可以让她回味的，就只有与萧宏的邂逅了。他已经成为念柔在怡香阁内最后一米阳光，照亮着灰暗的心境。可是每当想起他，念柔时而快乐时而痛心，她心里很清楚，现在的念柔已没有资格爱任何人了。
正想着，突然听到隔壁悦耳的琵琶声，很动听，也道出了满心的哀怨。
自从踏入了青楼才开始明白风尘女子的不易，怡香阁内的女子们或许都会有一本难言的心酸，但谁能了解，也无人想了解。
念雨轻轻推开房门，看着出神的念柔，走上前问道：“姐姐，在想什么呢？”
念柔轻微一笑，道：“没什么，只是觉得如此凄凉的夜晚，听着悲伤的琵琶声，让我想起了很多回忆。”
念雨微微笑道：“这首曲子一定是湘君姐弹的。”
念柔赞叹道：“整个怡香阁内，我想只有湘君姐才会弹得这么好。”
柳湘君生性善良，对念柔与念雨两姐妹很关爱。她虽然同是怡香阁的花魁却与念柔不同，她只卖艺不卖身，自从十岁*怡香阁，受鸨母培训，如今是琴棋书画无一不通的才艺女子，虽落入烟花之地，但对真爱依然抱着向往。
念柔望着窗外，不禁想起了萧宏，“不知道萧公子现在在做什么？”
念雨说道：“姐姐还在想萧公子吗？如果是这样就去找他啊，小雨听说萧公子已高中了状元。”
念柔低下头，轻叹一声，“我现在这个样子，还有什么脸面对萧公子。”
虽只有短短一句，但足以让念雨泪流满面，“姐姐……”声音哽咽无法再接下句。
念柔听到泪声，回头见念雨满面的泪痕，道：“小雨，你什么时候变得这么爱哭了？”
“小柔姐，有位大人来了，老板娘让你去招待着。”丫鬟突然闯进门喊道。
念雨愤然转身，冲丫鬟大吼：“接客，接客！那个老太婆就知道钱，有没有把人当人看？你就说我姐姐不舒服，不便接客。”
“小雨……”念柔拉起妹妹的手臂，轻轻摇了摇头，劝念雨不要多言。
丫鬟道：“小柔姐，我知道你不情愿，可是……可是我们也都是身不由己。”
“我了解。”念柔沉默了一会儿，转身道：“小雨，你先去湘君姐那儿，过会儿我会去找你们。”说完，跟着丫鬟走出房门。
念雨双眸含泪，怔怔看着念柔离开房间。
想到她要陪那些陌生的客人，心里不禁疼痛和愧疚。如果当初她没有同意舅母的意见，或许念柔不会沦落到这烟花之地，也不会陪着那么多陌生人。
……
萧宏久久不见佳人，念柔更是无脸面对他，就这样他们两个月都没再相见。
直到有一天……
“萧兄，在这里住的还习惯吗？”一位官宦公子走向前问。
萧宏答道：“这里的下人照顾得无微不至，怎会不习惯。”
“那就好。”官宦公子默然片刻，又道：“萧兄整天翻书阅读多无趣，不如到外面走走，去怡香阁一睹女子们的风采。”
见到那么多达官贵人，萧宏自然知道怡香阁为何地，所以立刻回绝：“晚生还要看书，就不去了。”
“你看你这书呆子，”官宦公子见他不食人间烟火的模样，不禁笑道：“怡香阁的女子容貌美艳，特别是那位念柔姑娘，不仅舞艺不凡，姿色更是出众……”
萧宏愣了许久，才道：“你说什么？怡香阁内有叫念柔的女子？”
“对啊。萧兄为何这般惊讶？”
“没什么。”
萧宏心想会不会是同名同姓，念柔怎会到那种烟花之地，禁不住心中的好奇，当晚便随官宦公子去了怡香阁。

残花谢

怡香阁内欢声喧哗，酒香弥散，一群身着锦衣的男子坐于案旁，怀中拥着艳丽美人，露出满目的污/秽。
萧宏看见眼前的景象，不禁出言一句：“怡香阁的夜晚可真是热闹非凡！”
鸨母走上前看了看萧宏，问道：“这位公子是第一次来怡香阁吧？”
官宦公子答道：“这位是金榜题名的萧宏，萧状元。”
老鸨面带笑意，道：“原来是位状元爷！二位公子在此等候，小柔很快就出来。”
撩开桃粉纱帘，步入闺房，阵阵幽香扑鼻而来。
念雨拿着饰品走向念柔，问道：“姐姐，你觉得这支玉钗怎么样？”
念柔微笑道：“还不错。”
婉儿说道：“小柔姐国色天香，无论带什么都会很漂亮的！”
念雨轻微一笑，“湘君姐，婉儿跟着你肯定说了不少好听的话吧？”
柳湘君笑道：“是啊！婉儿的嘴可甜着呢，总是知道怎么讨好姐姐们。”
婉儿立刻解释道：“我说的可都是真话。”
房内弥漫着盈盈笑声，甚是欢悦。
念柔微笑着走到镜前，忽然看到镜中一脸艳妆的自己，仿佛就是要出嫁的新娘。
是啊！在夜夜换新郎的怡香阁内，哪天不是这样精心打扮，出门迎客，但花轿的帘却始终不会为这些青楼女子敞开。
……
萧宏正在饮茶，忽然听见众人拍手称好，一听便知念柔上台献舞了。
他放下茶杯，缓缓抬头，却见一张熟悉的面孔出现在舞台之上，不由得瞪大了双眼，惊呼一声：“小柔？”
萧宏看她浓妆艳抹，已不是当初衣着淡雅的青涩女孩。他万万没想到仅仅两个月没见，她竟改变了这么多，更没想到，二人再次相遇竟是在烟花之地。
念柔仍继续着她的舞步，并没有看到坐在台下的萧宏。
他见男客们鼓掌起哄，终于忍不住，拍桌起身，面上露出盖不住的愤然，吼道：“够了！”
众人呆愣，怔怔看他，周围的气氛顿时凝结。
念柔不由瞪大双眼，满心伤触地望着他向自己缓缓走来。
念柔见萧宏向自己靠近，脚步不由得向后移动着。
萧宏走上前不顾周围人的眼光，在众目之下抓紧念柔的手腕，“真的是你！”他不敢相信自己的双眼，“没想到你会来这种地方，真是太让我失望了！”
“萧公子，我……”念柔不知该说什么，只有低着头任由泪水不尽滴落。
萧宏不愿再多说，甩手放开她向大门走去，离开了怡香阁，而念柔却始终不敢目视他，不敢凝视他的背影。
“萧公子……”念雨追出大门，“萧公子你误会姐姐了。”
萧宏不听解释，一直向前走……
念雨追上去，继续解释：“姐姐真的是迫不得已才会在青楼接客的，萧公子请你相信小雨。”
萧宏忽然顿足，发出一声冷笑：“迫不得已？即使是为了生活，也不能卖身到这种地方。”
“萧公子……”
未等念雨说完，萧宏便匆匆离开，望着他失落的背影渐渐消失在眼前，念雨也很无奈。
念柔坐在梳妆台前想起方才与萧宏相见的情景，原本低落的心情增加了些无尽的伤痛。
她看着镜中的自己犹如一朵残花，才知道现在的自己有多么让人厌恶，愤然之下，她将梳妆台上的胭脂、饰品摔落地面，趴在桌上放声大哭。
柳湘君听见哭声便推门而进，却看到念柔趴在梳妆台上痛哭的样子。
她缓步上前，道：“小柔别难过了。”
“湘君姐。”念柔转身抱住柳湘君痛哭。
她非常困惑，刚刚见到的男子是谁？为何让念柔如此伤心难过？虽然柳湘君有很多疑惑，但是她从念柔的反应中，也能知道那个男子一定是对她很重要的人。
柳湘君并未言语，只是抱着念柔任由她哭泣，让她发泄心中的痛苦。
念柔泪声道：“湘君姐，我觉得那些客人们就像是一面镜子，虽然不愿看镜里的自己，但还是每日要面对他们，在镜子里面仿佛也看到了自己的丑恶。”
柳湘君叹了口气道：“身处青楼的女子其实都有她们的苦和不易，但又能向谁诉说呢？或许这就是命运。若说怡香阁内那些女子们的泪水，恐怕都可以淹没整个长安城了。”
“不只是怡香阁，还有其他青楼的女子们，都会有说不出的痛苦！”念雨*房门，看着伤心的念柔不，接着说道：“姐姐，萧公子他……他走了。”
念柔听完，哭得更加响亮。
……
次日，念雨便到了萧宏的住处，却不知该如何进去……
正在她这时，刚巧看见走出大门的萧宏，便唤了他一声：“萧公子！”
他听到熟悉的声音便转过身，却见念雨向自己走来。
“小雨？找我有事吗？”
“嗯！”念雨点头应了一声。
“找我有何事？”萧宏苦笑，又道：“我真是多此一问，你来能有什么事，自然是为了你姐姐。”
念雨走上前，说道：“萧公子，姐姐真的是迫于无奈才到怡香阁的。小雨只求公子去看看姐姐，哪怕是一面也好。”
萧宏听到这番话，就清楚了念柔对自己的心意。
“可是……”
念雨见他犹豫，便接着说：“自从萧公子到怡香阁后，姐姐整日愁眉不展。萧公子，姐姐真的是迫不得已，小雨和姐姐也是被舅舅舅母出卖才误入青楼……”
念雨将过程说给萧宏，他这才知道原来一切都是误会。
萧宏和念柔虽见了面，却不曾言语。念柔握紧衣袖，双手不尽颤抖，一直低眸不敢回头看他，只有在模糊的镜中痴痴看着他的身影。
二人就这样一直安静无言，直到萧宏开口：“小柔！”
“你为什么要来？”念柔含着泪，语气仍是平静。
“我来是想看看你……”
“看我？看我现在是如何得狼狈？”念柔始终不敢看他。
萧宏忙道：“不是的，小柔。”
他走上前，轻捏她的双肩，接着说道：“小雨已经把事情和我说清楚了。其实我早该想到的，你不是这样的女孩儿，不过当时见到你在舞台上真是气糊涂了。对不起，我不该误会你。”
“说清楚又怎样？小柔已是身处青楼，还在乎这些吗！”
“难道你也不在乎我的想法吗？”萧宏看着念柔的脸庞，眼神中显露真挚的情意。
“当然不是。”念柔抬起头立刻回应，看到他的双眼又失落地低下头。
萧宏终于说出当初到舅舅家找她的原因，念柔此刻才知道两人心意相同。可惜现已身为风尘女子，自问如何配得上一个才华横溢的金科状元。
念柔退后一步，说道：“公子的情意，小柔承受不起。”
萧宏握住她的手，柔声道：“不要说这种话，每个人都有追求幸福的权利。”
念柔抬眼凝视他，问道：“你不会后悔？”
萧宏肯定地答道：“不后悔！”
念柔犹豫很久，终于露出笑颜，将侧脸贴向他的左肩。

替取花魁

怡香阁里新来了三个女子，有两个与念柔的遭遇相同，都是被骗才误入青楼之地，鸨　母更是不惜一切手段，让这三个女子乖乖服从。未曾想有一名女子竟受不住酷刑，更不想接客最终悬梁自尽。此景正巧被婉儿所见，当时她吓得面无血色，几个晚上都做噩梦。
三个女孩儿中有个叫姚盈盈的女子，精通琴艺，歌声美妙动听，很快取代了念柔的花魁之位。
念雨走在后院，不料被楼上泼了一身水。
“谁呀？谁弄的？”她不顾周围人的眼光，大声吼叫。
姚盈盈慌乱跑下楼，见念雨浑身是水忍不住偷笑，“这不是小雨吗！”
她不仅没有歉疚的意思还幸灾乐祸，这使念雨气更加气恼，“你没有长眼睛吗？没看见楼下有人走过啊？”
刚巧念柔路过，听见妹妹气愤的声音忙跑了过来，问道：“怎么啦？小雨，怎么弄得一身都是水？”
念雨指着姚盈盈，喊道：“还不是她干的好事。”
念柔看了一眼姚盈盈，转身道：“算了小雨，到我房间换件衣服吧。”
念雨连忙说道：“我不要。每次她都和我们作对，不止一次了，我今天非要给她点教训不可！”
念柔拉着妹妹，劝道：“算了吧，这样的人不值得你费力气。”
姚盈盈笑道：“哟！这不是怡香阁的花魁，念柔嘛，只可惜现在已经不是了。”
这些话让念雨听得更是恼火，冲她大喊：“你以为头上插个花就是花魁啦！我告诉你姚盈盈别得意的太早，谁笑到最后还不一定呢。”
两个泼辣的女孩碰到一起，自然会恼出一股火，而这股火更是弥漫了整个怡香阁。夜间，怡香阁如往常一样热闹，女子们强露欢颜，笑若灿花，娇声软语地迎客。
姚盈盈见站在楼下一名面容清秀的年轻男子，问了贴身丫鬟蝶儿：“那位就是萧宏，萧状元吗？”
蝶儿答道：“对呀！”
姚盈盈满目崇拜的眼神，赞道：“没想到这位金科状元长得还蛮英俊的！”
蝶儿说道：“可惜萧公子每次来怡香阁都只有找小柔姐一个人，可见他对小柔姐很痴情哦！”
“世间的男子都是一个样，无论外表如何的斯文有礼，举止彬彬，心里总是不安分的。”说毕，跑下楼，立刻拉住萧宏的手臂，娇声道：“这不是状元爷吗！”
萧宏立即松开了姚盈盈的手，说道：“姑娘在下是来找小柔的。”
她接着上前拉着他，笑