只属于我-第3部分

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秒才发现乔西只是跳到了斜坡上，尽管并不是直接跳到最底部，这种跳跃和抗摔能力也足够惊人，更何况这斜坡不是一般的陡。
乔西顺著陡峭的坡一边跳一边滑，在靠近底部的时候放慢了速度。蛮牛群已经过去了大部分，再一会儿就到最後一只了。
“呃，他真是……”那消失在黄沙中的身影真是帅毙了！
菲尼斯在人类惊愕的视线中跟著暗精灵往下跳，姿势如果暗精灵一样矫健，仿佛他不是什麽只是身体健康点儿的牧师，而是位拥有力量的战士，手上的长杖是刀剑。精灵的体质真是好得不像话，艾尔不著边际地想，咬牙跟著跳了下去。




六

菲尼斯看到那个人类曲著双腿站到了斜坡上，然後不受控制地往前倾斜、摔倒、翻滚，最後脸著地趴在峡谷底部，并在下一瞬间跳了起来，抽出腰间的宝石剑。虽然一脸伤痕还流鼻血，但似乎没摔得多严重，毕竟不是直接从最高处跳到最低处。
人类的精神还不错，跑了过来，大声喊道：“我下来了，蛮牛群好像快跑光了。”声音里有一丝欣喜。
“是的，大部队已经过去了。”菲尼斯说，蛮牛的听力很迟钝，在这样的响动下，蛮牛群最末尾的某一个若是遇到什麽而发出呼救，前面的同类未必能听到，蛮牛冲锋的时候从不会想去看身後。
“你们在哪？”人类还在大喊，“天那，那些魔兽闹得我耳朵轰轰响，精灵们，出个声好吗？”
……人类的听力就和视力一样弱得可怜，菲尼斯不理他，本身就没打算让这个珍贵的材料干活儿。艾尔在沙雾中痛苦地眨眼，看到了一个精灵的背影，赶紧跟了上去。
他听到蛮牛的吼声，听上去气势十足，但在蛮牛群脚步声的压制下，这声音较弱地跟婴儿啼哭似的。艾尔跟著背影跑到了黄沙不那麽多的地方，看到了乔西，那个暗精灵正以极快的速度跑向他们的方向，脚下不停的情况下扭头射了一箭，正中蛮牛的鼻孔。
“噢……”艾尔同情地感到鼻子一阵疼痛，不禁伸手盖住鼻子，放下手的时候看到手心的鲜血，才发现那疼痛不是错觉。
暗精灵一个急转弯攀上了斜坡上，伤痛让蛮牛更加愤怒，双眼怒睁紧紧盯著冒犯自己的精灵，势要将这家夥挑上天，然後踩成肉饼。它的来势如此气势汹汹，两只眼睛瞪得有人的拳头大，艾尔一刹那间几乎连呼吸都忘了，在上方看的时候绝对没有此刻震撼，蛮牛比他整个人还高半个身体，巨角比它整个脑袋大好几倍，迎面被撞上一定会变得稀烂。
菲尼斯拉住人类的衣领，扯著他往一侧退去，让愤怒的猛兽无障碍地拐个弯追上去。蛮牛盯住一个目标，眼里就容不下其他的东西，除非另一个什麽伤得他更重，或者当前的目标死亡。
甩开手里的人类，菲尼斯挥舞法杖在胸前，执杖的手与另一只手重叠，空手在空气中画了几个旁人无法理解的文字，两道仿佛实际的白光冲了出去，分散依附在了蛮牛的四条腿上。蛮牛没注意到身上的异样，一心一意放在乔西身上，它的四肢爬起陡峭的坡来毫不费劲，至少比人类利索多了，菲尼斯紧跟在後面。
“战牧……真神奇，你是战斗型的牧师。”艾尔惊奇地说，像看到什麽稀罕事儿，跟著往上爬。多亏这峡谷的一侧不是完全直上直下的山壁，他带点儿幅度。艾尔吭哧爬上去，精灵和蛮牛还有一匹马已经不见了踪影，但仍能听到蛮牛跑动时的声音和咆哮，他立即上马，驱赶马儿往声音的方向跑。
乔西带著蛮牛在赛跑，看起来还游刃有余，蛮牛总是被他弄得脾气更加暴躁，却追不上他。菲尼斯骑著马跟在後头，看起来悠闲极了，他甚至跟艾尔打了声招呼。
“你该擦擦你狼狈的脸。”他说。
“战斗还没结束呢。”艾尔说，“我得上去帮他。”虽然乔西看起来不需要帮忙，但他总不能什麽也不敢，对吧？
“你呆著别碍事就已经是在提供帮助了。”菲尼斯说，“你不会以为我雇佣你，是为了请你保护我吧？你看起来就不像个佣兵，倒像个谁家里的乖宝宝。”
“不然你为什麽雇佣我？”
菲尼斯沈吟了一会儿，说：“你的血拥有很纯粹的神圣能量，放在外面乱跑完全是一盘能吸引所有人的美味，还有就是你带著把宝石剑故作老成的模样很可笑。”他想没有制造一个谎言的必要，眼前这个材料又跑不掉，而他也不会撒谎。
艾尔很震惊，好一会都找不到语言组织能力。“你说……这怎麽可能，他明明说我身上有迷惑魔法还是什麽……别人看不出来的。”他有些结巴地说。
“迷惑魔法，是的，确实有一个，但只能对低级的魔物和一些能力不够的黑暗生物产生作用。”
乔西引著蛮牛，他利索地攀上一块巨石，然後跳到巨石的另一边，红著眼睛的蛮牛撞开了巨石，那玩意没对它造成一丁点儿的伤害和阻挠。艾尔将心思放到暗精灵身上，希望那样能让自己别太在意这件事……就好比你裹得层层叠叠出门，人们却说你没穿衣服。
艾尔西维斯是绝对站在光明立场的国家，拒绝邪恶的黑暗和摇摆不定的中立，国王的位置一直由世袭决定。艾尔西维斯的皇族将血脉的纯净看得比什麽都重要，他们说神的忠实仆人从身到心都必须是纯粹光明的、充满信仰的，身为和光明之神最接近的皇族，血脉绝对干净并毫无保留，於是民众就这麽信任著，仿佛那个血脉干净的国王在祈神台上闭著眼睛站一站，就真的能听到光明之神的传话似的。
他经受了十几年的血脉净化程序，那些玩意无聊透顶又莫名其妙，他的身体不知道为什麽总能很好地吸收那些看起来温柔无害的光明能量，於是他成为了毫无疑问的下一任国王，尽管身为兄长的那个人拥有一腔多麽热情的雄心壮志。
艾尔知道自己这一身对於魔物和某些邪恶的炼金术师来说充满多大的诱惑，但他身上有著大祭司做的迷惑魔法，那不是随便一个魔法学徒弄的，那可是大祭司啊！只有能力超过施法者很高的人，才能轻易看穿施法者的魔法，艾尔忽然意识到自己头一次离家出走就撞到大运，碰到了非同一般的雇主。
战斗型的牧师……这就和战斗型的吟游诗人一样稀少。
眼前的你追我赶的戏码多麽惹眼啊，这可是真正意义上的魔兽，蛮牛！有几个人在有生之年能见到暴怒的蛮牛的同时还能一边在旁边闲聊，就差没嗑瓜子的？这种经历说出去都不会有人相信，他有什麽理由不去关注那个风姿飒爽的暗精灵和雷系魔兽蛮牛之间的生死决斗，而去思考这些他明明不感兴趣的魔法？看那，蛮牛已经暴躁地失去了理智──虽然这种生物从来没什麽理智──它的皮肤上出现了闪电，暗精灵一个不小心就会被劈成焦炭！多麽激动人心的决斗场景啊──
他好像忘了自己跟随这两个精灵的目的是因为什麽，可在旁边有个静若处子的牧师浑身散发著“眼前只是一出很平常又无聊的戏码”气息的情况下，他怎麽好意思举著剑大呼小叫就冲到戏里头去，总得保持一点骑士的绅士风度吧，拒绝其他人参与自己的战斗什麽的……
说白了，眼前的壮观场景也只是一个暗精灵引著一头牛，让那头脑子小得可怜的牛不停地撞山、撞树，和释放闪电浪费体力，前方稍远的地方是一片树林，精灵在树林里活动占尽优势，那就更没什麽看头了。蛮牛的速度已经变慢了很多，对如此的庞然大物来说这样的体力似乎有些不对劲，估计是腿上那些白色的东西搞的鬼。
战斗型的牧师……能力甚至强过大祭司的战斗型牧师……




七

“能告诉我你的全名吗？”艾尔忍不住，问了出来。
他只见过……不，听说过一个能力这麽强的精灵战牧，圣奎灵娜精灵族引导者之子，当之无愧的血统纯正的精灵王子。艾尔是在史书看到的，这位精灵王子的嗜好是旅行，他走过千山万水，亲眼见到过世界每一个地方的美景和独特，对那些难得一见的稀世珍宝不为所动。他的心是一潭清水，安详、平静、如星空般深邃，经历过两百年前的光明守卫之战，见证过大陆三大王国的成立，了解数个世纪以来星辰的变化。
书上没有记录精灵王子的名字，都以“时间见证者”称呼他，或者“真神的侍奉者”，他不仅仅是精灵王子，还是圣奎灵娜精灵们的大贤者，并能将自身的光明力量转为带有攻击性的力量，守护自己的子民与土地。
他是圣奎灵娜、甚至整个大陆光明阵营的骄傲。
艾尔知道圣奎灵娜引导者的姓名，这在皇族中是必须知道的。身为一个皇族，你总得有点儿和其他种族的外交能力。虽然那位精灵引导者总是说他的儿子现在全心全意侍奉著真神，名字这种东西早已舍弃，但在平常的时候，那位精灵王子总不能用“真神的侍奉者”这称呼来自我介绍吧？
圣奎灵娜精灵的引导者──说白了就是族长──阿尔贝特先生，是位慈祥的老先生。
菲尼斯的回应很干脆，“不能。”
“唔……那能告诉我你几岁了吗？”精灵很长寿，据说圣奎灵娜引导者快一千五百岁了。
菲尼斯这次迟疑了很久，久到艾尔以为又将是一个干脆的“不能，”他才说：“我很老了。”老到他记不起准确的年数。
“具体是？”
“我记不清了。”精灵牧师说，“你会刻意去数自己已经度过了多少个年头吗？”他顿了一下，耸了耸肩，“我忘了人族的寿命很短暂，当相信当人族的平均寿命能到达一千岁，你也会不耐烦去记录这种无聊的事。”
“好吧。”这确实是个好理由。“我以为你们还很年轻，至少看起来是这样。”艾尔说。
“乔西还是个年轻人，你可以问他这些问题。”
“好的。”他很意外这对精灵帅哥其实是一老一少的组合。
乔西已经搞定了，蛮牛追著他践踏了树林里大半的树木，似乎最後终於累死了，这种容易暴躁的生物总是容易因为愤怒而不顾一切，下场显而易见。暗精灵拿著两个蛮牛的眼睛，他的双手和那一双眼珠子显然洗过，干干净净的。
“乔西，你多少岁了？”艾尔问，尽量避免让视线碰到那两个大眼睛。
“三百多岁，擦下脸好吗，你看起来真糟糕。”乔西看著人类的脸，做了个鼻子下面有东西的动作，“血液凝固就不好擦了。”
“啊？哦，抱歉。”艾尔不好意思地掏出手巾，他离家时忘记带钱了，这代表风度和整洁的玩意却带著。“好了吗？”他现在感到脸上到处都在火辣辣地痛，刚才想东想西真是个转移注意力的好办法。
菲尼斯一脸嫌弃地命令：“带他去洗把脸。”
乔西将蛮牛的眼睛放进了一个盒子里，一个铁质的盒子，上面画有奇怪却又暗含著规律的花纹，大概是什麽封印之类的咒语。在被带领往树林里的途中，艾尔决定然继续转移自己的注意力。
“乔西，菲尼斯有多少岁了？他说他老得自己都记不住日子了。”菲尼斯大概有个五百岁了，活到这个岁数，能力高过才一百来岁的大祭司没什麽可说的，可是五百岁对精灵来说只是中年而已。
“九百还是一千，我也不是太清楚。”乔西说。
艾尔瞪大了眼睛，这岁数放在人类身上，应该算是七老八十了，可菲尼斯明明表面上那麽年轻充满活力，那不是一个老人家该拥有的姿态。“不可能，他看起来那麽年轻，别告诉我精灵从成年後一直到死都不会改变样貌，我不信。”圣奎灵娜引导者就是个白发苍苍的老精灵。
“能力改变规则。”暗精灵说。
足够的能力能改变一些规则，比如更长的寿命，或者长生不老什麽的──某些邪恶的魔法也能达到──甚至是超越整个空间，变成另一种无视这个空间所有规则的强大存在，那就是神。後面这种事没听说过，但艾尔知道前面那种有发生过。剑圣凯斯顿活到了一百八十岁才死，而在死亡那天到来之前，剑圣一直维持中年时候的面貌从没变过。
艾尔说不上自己现在的心情，他自以为的年轻精灵雇主居然其实是个老妖精！不，精灵和妖精不是一个种族的……噢……他的脸又疼起来了，甚至脑袋也在疼。菲尼斯有多强这完全不用去猜测估算，也没必要想到什麽“时间见证者”头上，九百年的经历完全够说明精灵牧师为什麽是个强大的战牧，光这岁数就够压死一大片人了。
现在看来精灵牧师和暗精灵走在一起也没什麽大不了的，上千年的时间足够让一个人对世俗的规矩感到厌倦，而面对这样一个前辈，身为寿命短暂的人类，他有什麽立场去说他的不是呢。
“菲尼斯老先生，我要为我当初的不敬向您致以最真诚深切的歉意。”再度见到精灵牧师的时候，艾尔换上了一副恭敬的姿态。他下了马，单膝跪在老精灵的面前，像个虔诚谦卑的教徒。
按理说以他的身份不应该行这样的大礼，但在离开艾尔西维斯之前他就打定主意暂时丢掉那个麻烦的身份，前辈总归是有理由得到敬仰和爱戴的，也许他能和眼前这个老先生做个忘年之交。
精灵和暗精灵意外地看他，菲尼斯又看向刚上马的暗精灵，对方摊手，表示自己什麽也没做。
艾尔跪了很久，直到听到马蹄声才犹豫不决地抬起头，发现菲尼斯和乔西骑著马走了。他看到两个马屁股，和顺风送来的两个精灵的对话。“你居然跟我说这个人类脑子没有毛病。”“在之前确实不像有毛病，顶多算没见识了点儿，我没想到……”“他居然叫我老先生。”“你本来就很老了。”之类的。
“等等我，菲尼斯，乔西！”艾尔急忙跳上马背追上去。菲尼斯这是越老心态越年轻吗？他可是很认真在向一名老者表达自己的歉意，对方却活像他秀逗了似的。乔西说得对，菲尼斯本来就很老了，即使是以精灵的寿命来看，也老得不像话了，。
追上去第一件事他得叫乔西再跟菲尼斯说清楚，自己的脑子没有毛病！




八

蛮熊和蛮牛可不一样，首先它们不是群居的，顶多是一家子之类的，这种数量稀少的魔兽，人们见到的通常是它们之中孤单寂寞的单身汉。虽然长得高大威猛，但一般情况下，只要不去刻意招惹，蛮熊是不会先袭击人的。
他们眼前就有一只蛮熊，它可真壮观，有一栋房子那麽高，膀大腰圆，躺著的时候活像一堵城墙。它看起来跟普通的灰熊没什麽俩样──只除了太大了点──不发疯的时候，表情甚至是温和的。
“也许我们可以只拿眼睛，不杀了它。”艾尔觉得杀害这样一只不会去伤害你的庞然大物真的很残忍，精灵出了名的热爱森林和生命，可为什麽眼前这个精灵如此背道而驰？暗精灵不算，他不了解这种黑暗生物。
“你在说什麽笑话，即使是一只普通的熊，被挖掉双眼也绝对会发疯攻击周围所有的生物，直到死亡。”暗精灵说，“你该不会以为身为魔兽的蛮熊丢掉一双眼睛只会暗自庆幸捡回一条命吧？它们的肌肉和能力绝不是摆设。”
“……好吧。”艾尔转头去看精灵牧师，对方的表情如最初见到时的一样，平静淡然，相处的这些天以来很少露出代表情绪的表情，仿佛一个身居世外者，跟眼前的一切都没有关系，这些关於杀害、未知的邪恶魔法的所有事情都不是他指使的。“我以为精灵族都爱好和平，珍惜生命……至少不会惹一个对自己无害的生命。”艾尔忍不住说，事实上，在曾经的某些外交场合上，所有精灵对於“牺牲”“杀戮”这些字眼都很敏感，他们无一例外厌恶这些。
“自己‘以为’，那件事就应该符合自己的‘以为’，这是神才有的权利。”菲尼斯的话