煦阳照下竹青青-第8部分

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　　“以后真不用我们抄了？真打算在外面雇人？”
　　
　　“放心，以后你这字真用不上了。”
　　
　　“那要在外面雇人的话，价钱怎么算啊？”竹青转来转去，这才问到重点。
　　
　　孙师爷本来已经开始整理桌子了，听她这么问，不解地抬头：“你问这个干吗？”
　　
　　“我向你保举一人，远在天边，近在眼前。”
　　
　　“你？”孙师爷跟看着一只蟑螂似地看着她。
　　“当然不是我了，就是你刚才夸的那个人。”竹青胸有成竹地指着桌上厚厚一摞告示。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　




☆、第　14　章

　　
　　本是一片好意，还跟孙师爷磨了半天嘴，谈了个自认为不错的价钱，兴冲冲地跑去说了，可人家客客气气地推了，说什么一直承蒙姑娘照顾，本就是举手之劳，若以后还有需要抄抄写写的事情，尽管吩咐即可，哪里需要银钱。竹青解释了半天，出钱的是县衙，并不是自己，公是公，私是私，哪里有雇人做事不付工钱的。自认为已经说得很明白了，可对方就是不松口，她只好悻悻而回。
　　
　　接下来的日子，一桩案子需要去趟邻县，也就没来得及跟孙师爷说。等办完事回城的时候，正是下午，看天色还早，便偷了个懒儿，拐去田掌柜那儿吃点东西。不是饭点时间，客栈里正在打扫，凳子齐刷刷地倒扣在桌子上，大桶的水泼在地上，一个伙计正哼哧哼哧地在拖地。
　　
　　提着裙子，竹青小心地掂起脚尖进了大堂，听到脚步声，那拖地的伙计以为是客人，好言说着让过一会儿再来，等到抬头看清来人，这才擦了一把汗，指指后堂：“掌柜的在后院，要不您自己去？”竹青随意地问道：“灶火熄了没？我去找点东西吃。”“可巧了，厨房正在试新菜，你……”还没说完，大堂里又只剩下他一个人了。
　　
　　竹青飞奔到厨房，田掌柜正拿着勺子在嘴边小口抿着，一旁做菜的师傅紧张地看着。“你们自己人尝算什么，让我这个客人来品一品。”远远地便闻到了香味，竹青垂涎三尺，自去取了筷子和汤匙，眼巴巴地看着锅里。见她那馋嘴的样儿，田掌柜还没说什么，做菜的师傅倒眉开眼笑了，取了勺子盛了大半碗递给她。
　　
　　肉质细腻，汤汁鲜美，最主要的原因其实是这姑娘真饿了，捧着碗就如猪八戒吃人参果，其实何曾细品了滋味，就这么囫囵吞下了。一碗吃完，意犹未尽，双手托着空碗让厨子看，那意思再明显不过“我还要”。田掌柜终于慢悠悠吐出一句：“客人？可没看出你的客气劲。”
　　
　　见他发了话，竹青终于觉得正常了，照往常自己嚷着要品一品这新菜时，那人就该出言讽刺了，能憋到现在才开口，竹青发自内心觉得他开始有涵养了。平日斗下嘴算消遣了，可此刻肚子饿着，还是吃饱要紧，于是白了他一眼，仍摆出一脸期待的模样看着厨师。
　　
　　这次厨子没那么主动了，黑着一张脸，很是埋怨道：“炖了一上午，你直接当白饭给吞了。”想到自己的吃样，确实是牛嚼牡丹，竹青也没理由反驳，只好摸着头尴尬地笑。
　　
　　“这就差不多了，做的时候再少放点桂皮。”这炖品已尝试了好几次，掌柜的终于算是满意了，厨子也算松了口气，大声应着去忙别的了。竹青趁着灶前没人，自己过去又盛了碗，肚子里有了刚才那一碗垫底，这下就开始小口小口地呷着。
　　
　　“你别告诉我你能尝出里面有什么作料？”田掌柜抱着手臂，半靠着案板。
　　
　　“管它什么作料，只要好吃就成。”竹青丝毫不以为杵，很是不在乎地说道。
　　
　　对于她来说，食物能吃出酸甜苦辣也就成了，干嘛要尝一口就能说出是什么做的，她又不打算当厨子，嘴巴也没那么挑，实在看不出这么精品细酌的必要。
　　
　　“给”正吃得津津有味，田掌柜递过来一盘炸春卷，“中午没吃？”
　　
　　竹青面上一喜，直接用手拿了一个塞在嘴里，呜呜啦啦地说：“吃了……不过又有点饿。”
　　
　　“这几天还忙？”
　　
　　“老样子，都是些鸡毛蒜皮的小事……”
　　
　　“哼，你想有什么大事？有人遭了秧，你们才会有大事，你这么说可不是唯恐天下不乱，盼着别人遭殃。”
　　
　　竹青见随口说的一句话，就能被他上升到反社会、反人类的高度，有点不乐意了：“这不闲聊吗，就随便说说，你至于吗？”
　　
　　田掌柜端出一副不屑于跟她说话的态度，径自忙自己的事情，竹青巴不得他闭紧嘴巴，也不引新话题，很是清净地吃完了面前的东西。
　　
　　“对了，那书生前天过来交房租了，还送来几把皂角。”
　　
　　竹青本来心情还不错，听他提到煦阳，不由得闷哼了几声，抱怨道：“管他哪，他是你的房客，又不是我的，他的事情你别跟我说。”
　　
　　“人家怎么得罪你了？”田掌柜问道。竹青把事情的经过吧啦吧啦说了一遍，总结道：“不识好人心的家伙！你说，这人是不是不知好歹？”
　　
　　没有得到想要的肯定回答，只听到一声叹息，然后是一番说教：“也是你笨，早跟你说过，读书人最是好面子，你屡次施惠，他却无以为报，好不容易给你帮点忙，你马上又给他一更大的恩惠，大凡有些脸面的人，如果不是穷得揭不开锅，哪里肯要？”
　　
　　竹青面子上有些挂不住：“我不是看他不宽裕吗？就算……你说的对，这人也忒小心眼了。”
　　
　　“是吗？既然他这么不找你待见，当时也是看你面子才把房子租给他，既然这么不识抬举，明明得了人好处还自视清高，干脆不让他住了。”田掌柜半真半假地说道。
　　
　　“哪里值得这样，他人还是很好的，不过迂腐了些，不是你说的吗，读书人都这样。”自己刚说过人家坏话，可不知怎么的，听别人说，竹青却觉得有些刺耳了，于是又开始为他辩解。
　　
　　嗤了一声，田掌柜有些玩味道：“那我就真弄不清了，这人到底是好还是不好，说他好的是你，说不好的也是你……”竹青愣了一下，也不知道该怎么回答，只好埋头吃自己的东西，没接他的话茬。
　　
　　“其实也是你笨，为什么非要给银子哪？”看她面露不解之色，田掌柜接着道：“他既然非不要工钱，那还不好办，你帮他收着。孙师爷那抠门劲，想来也不会给太多，都给他换成笔墨纸砚什么的，读书人总用得着，或者其他用得到的东西，也行啊，随便找个理由给他就是。”
　　
　　“我怎么没想到哪，果然是奸商，心眼比筛子都多。”哎，叶捕快啊，您这一兴奋，连“奸商”都出来了，难道就这样无视田掌柜绿了的脸吗？
　　
　　竹青现在确实不在意他脸绿成什么样，反正她的问题是解决了，而且还混了一顿饭，美哉！趁热打铁，跑去煦阳那儿撂下一句“是你说的哦，以后衙门的告示就你抄了，没有工钱”，又收拢了一个免费的劳动力。
　　
　　煦阳第一次“上工”，把抄好的东西交给竹青时，最上面留着一沓剩下的白纸，竹青直接甩给他，板着脸道：“你自己留着就是。哪能每次都数得那么清楚，纸墨不多不少，多出来的你就留下，我才懒得再带回去。”煦阳迟疑了一下：“毕竟是公家的东西……”“那你帮公家做事，公家还不给你工钱哪！”一句话就把煦阳堵了回去。
　　
　　按下葫芦浮起瓢，这件事搞定了，又起了另外一件事。叶夫人最近总是埋怨越来越难见到竹青了，一直叨叨着让她辞了衙门的这桩差事。竹青自己也反思，确实陪母亲的时间太少，于是当她提出要去玉皇庙进香时，竹青主动提出相陪。
　　
　　叶夫人很是诧异，摸了摸她的脸，自言自语道：“这是我生的啊……没错啊！”竹青哭笑不得，抓住母亲的手：“我这不是想尽尽孝心嘛……”这话一出，别说是叶夫人了，连一向维护她的大嫂都忍不住吐槽：“二妹的孝心我今儿个算是瞧见了，敢情以前都牢牢藏着啊……”竹青也不觉羞，朝她吐吐舌头，挽着母亲出去串门了。
　　
　　叶家以前住在高明街，离玉皇庙很近，饭后溜个弯就能看见庙门，于是叶夫人也就近水楼台先得月，就近拜佛，养成了习惯，即使搬了家后，也还坚持来这里。
　　
　　玉皇庙处在城中比较中间的位置，庙里不知道是前前几任方丈，据说是得道高僧，信徒甚多，城里人养成了到此地朝拜的习惯，一直到现在都香火极旺。竹青七岁之前也常随母亲去，当时还是很喜欢的，附近商贩云集，热闹非凡。可长大后，却开始有些反感了，你说这地方，说是市场吧，偏偏傍着一个寺院，说是寺院吧，却又摩肩接踵，商贩比香客还多，着实不伦不类。
　　
　　自己再不喜，陪陪母亲，让她高兴高兴还是要的。于是第二天一大早，就拎着果品和祭礼，随着母亲和大嫂走去玉皇庙。洛阳的人拜佛都图早，甚至有人半夜就出发，赶在鸡鸣前到庙里。叶夫人因为常去，也就没这么讲究，到的时候，大殿里已经跪了不少香客。
　　
　　摆上贡品，燃起香火，三叩九拜后，叶夫人便带着叶大嫂跟相熟的香客一起去诵经。知道闺女能陪自己来已经是很不容易了，也怕她呆在经殿里太久会闷，于是打发竹青出去逛逛，午时在庙门口碰面。
　　
　　早上起得早了些，精神不是很好，也就不想去街上逛了，寻思着在庙里溜达溜达，要能找一个安静的角落小坐一会儿也是好的。走着走着就晃悠到假山附近，记得山前有个小水池子，里面养了不少锦鲤，还是春天的时候来看过。池子里水浅，撒一把鱼食下去，鱼儿争先恐后地涌过来，扑扑腾腾地溅起白花花的水花，想到这儿，竹青就往着池子边去了。
　　
　　那些鱼果然还在，肥了不少，只可惜没带鱼食。竹青侧坐在池沿上，一只手浸在水里，轻轻摆着，水波跟着慢慢晃悠，鱼儿远远地躲在池子另一角，聚成一片红色的影子。正玩得有趣，听见背后有人唤了一声：“叶姑娘，你也在这里啊！”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　
　　



☆、第　15　章

　　
　　竹青没有回头，因为听到这声音，无须去看，便已知是谁。
　　
　　“你过来，瞧！”竹青继续玩着水，一只手在侧面招了招，煦阳走近，朝着她的视线方向看过去。热闹盈沸的鱼群旁边，一只肥肥的锦鲤孤零零地趴在池底，颇有些离群索居、冷眼旁观的意思。
　　
　　竹青指着那只鱼，笑着看向煦阳：“你说它是不是有点世外高人的架势？就是那种世人皆醉我独醒的。”
　　
　　“世人皆醉我独醒没看出来，不过伙食不错倒是真的。”煦阳朝那条鱼比划了个圆，笑眯眯地看着。那条鱼也真是奇葩，都没见过这么肥的，浑身上下跟“圆”字脱不了边，脑袋圆鼓鼓的，身子胖嘟嘟的。看有人认定了自己的看法，竹青更肯定了——它之所以趴在池底，主要是因为太胖，根本游不起来。
　　
　　坐在池边，两人一边看鱼，一边聊天，竹青伸了个懒腰，问道：“你来这干嘛，拜佛？”煦阳摇摇头，然后又点点头，竹青笑道：“傻了你，怎么又摇头又点头的？”他解释说：“我前天去了趟石钟寺，有人托我给这里的一位师傅捎些东西，今天有空便送过来，所以我摇头，但是既然到了庙里，自然是要拜一拜的，所以我又点头。”
　　
　　“真够复杂的你。”竹青嘀咕了一声，马上想到另一个问题：“你去过石钟寺？”
　　
　　“未搬来城里时，便去过，但毕竟离得远些，去得也不十分多。”
　　
　　“我还以为大家都会来玉皇庙哪，这里名气大些。”
　　
　　“各有各的好处，石钟寺虽庙小且偏远，但胜在幽静。”煦阳温言道。
　　
　　“那你喜欢哪边？”以竹青的看法，就算都喜欢也有个多少之分，“各有各的好处”这样的话最是糊弄人了，于是追问了一句。
　　
　　大概是没料到这姑娘这么较真，煦阳迟疑道：“这里庙宇大气，香火旺盛，自然热闹些，石钟寺离城远，去的人少……”
　　
　　见他又说这些场面话，竹青懒得再听，意味深长地看了他一眼，慢吞吞道：“读书人果然是……”后半截不说了。煦阳看她的样子，脑子里自动补齐了后半句，脸一下子红了起来，眼睛看着脚尖，有些尴尬。
　　
　　竹青向来大大咧咧，但也不是没眼力价的傻瓜，知道对方脸皮忒薄，便随便找了一话题岔开：“说起寺庙不都是暮鼓晨钟，涤净凡尘吗，可你看这里，只怕就是有了仙音也被人声盖住了。”叹了一口气，接着道：“我虽然在洛阳长大，可竟然没去过石钟寺。”语气里竟颇多遗憾。
　　
　　“若哪日有空，我带你去！”听到她的叹气，话根本没过大脑，直接脱口而出，说出来后又觉得不妥，男女同游到底冒昧了些，可看着竹青猛点头、一脸期待的样子，又觉得只要她高高兴兴，其他的便也罢了。
　　
　　于是趁热打铁，约好了去的日子、见面的地点，这才高高兴兴地分了手。
　　
　　天公作美，那日正好是个大晴天。竹青到的时候，煦阳已经等着了，背上背着一个竹篓，好奇地踮起脚尖朝里面看了看，东西可真不少，除了水囊、餐盒以外，竟然还有两把雨伞。
　　
　　“你这也太夸张了吧，出来的时候没看看天，天气这么好。”
　　
　　“出来的时候，天还黑着，昨天傍晚倒是看了看天色，虽然晚霞行千里，但还是怕被雨拍在半路上，伞也没有多重，预备着总是好的。”
　　
　　看人家准备的齐全劲儿，竹青再低头看看自己，真是轻装出行，两手空空，自嘲地撇撇嘴，没好气地说了句“出发”。
　　
　　爬山的时候，竹青才深切体会到这里人烟稀少的原因，山倒是不高，洛阳这地方也没有太高的山，陡峭更谈不上，可真要爬起来实在麻烦，结结实实的土山，连个落脚的地儿都找不着。而且出门的时候想着是到郊外，怕风大，穿的也厚些，这会子开始冒汗了，停下脚步，两脚一前一后地站着，用手掌在脸旁扇了扇风，再回头看看落在后面的煦阳，这一看当时就哈哈大笑。
　　
　　煦阳听到笑声，停下来擦了把汗，有些莫名其妙，竹青笑着指指他的脸：“大花猫！”煦阳反应了一会才明白过来，想是土山上灰尘大，自己出了满头的汗，风一吹，图省事用衣袖一抹，可不成了“花猫”。翻翻袖里没装帕子，无奈地放下竹篓，从里面拿出备用的，就要去擦脸。
　　
　　竹青止住他，笑着拧开水囊，下巴点点他的手，煦阳会意，伸出帕子去接水。
　　
　　擦罢脸，抬头问：“干净了吗？”竹青指着他左鬓角：“有松针。”顺着她指的位置，煦阳摸上去，扒拉了下头发，笑问道：“掉了？”“没哪，你再往左边些。”他手指又往左边扒拉了下：“这下掉了吧。”“没有，你太往左了，再往右些……”煦阳按她的指挥，可那根松针还是牢牢地呆着没动。竹青有些不耐烦了：“怎么这么笨，让我来。”伸手便到了他鬓边，只觉得白生生的手指在自己眼前晃了下，煦阳有瞬间