秦小猪-第71部分

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第一百三十七章　鱼汤已阅（文）
女帝给蔡玉琦下达了回京的手谕。秦小猪得到三皇女的提点，也被提前调离军中，叫她到京里来协助火器、军械研发。姬圭有心把秦小猪弄到兵部归她统领，只是这小猪文化水平太低。女帝又不放心把这样的“高科技”人才放到下面作坊里去，索性原先的将作监并入工部，另设军械监。将一应兵器什物统归到这个新部门下，由姬圭兼任长官。根据秦小猪在太原战役中的功劳，以及她和姬璞、姬圭的私交，叫她暂待军械监少监。酌情考察一段时间，如果的确有才干，再叫她正式领职。

蔡玉琦得了回京的命令，秦八角不算是军中的医官，作为幕僚属官，她也要跟着回京，正好和秦小猪一起。秦小猪刚来时，一分钟也不想待在太原，临走又舍不得了。主要是舍不得人，比如席家村来的乡兵们，比如两个鞍前马后热心的私盐贩子，还有席驴儿那伙子吃货。

狗丫娘和二婶对这姐俩能去京城，都是羡慕又高兴。在她们看来，秦八角上的战场还能给人治病，秦小猪能干嘛呢。这小猪目前看来最拿手的不过是灶上功夫，还能真拿个汤勺去敲人脑袋吗。再说她的手艺回村也只能给樊家几个和村里小的们打牙祭，有机会到京城发展还是去大地方的好。她虽然没用，可不是还有秦八角跟着吗。蔡大人似乎也愿意关照她，这是得遇贵人了。天将与之而不取得咎，书上都是这么说的。

席驴儿、马骝和膏药钱就更不用说了，对秦小猪的好运眼红得不行。不过她们如今还在这里有心愿未了，就是手刃耶律宗政，为杨将军报仇。所以这几个只在秦小猪来告别时，死活定下战后之约，一定要秦小猪将来在京城请她们吃顿好的才行。秦小猪又不是个骄苛脾气。便应下来。又和她们胡闹了一会，说了句大实话。她道：“那你们可一定要活着回来。”众人听了这话，什么心思都有。有人感伤，有人生恼，还有人暗笑，说便是成了鬼也不会忘了和你秦小猪今日之约。吓得秦小猪眼圈红红的，拉着秦八角出门就跑。

至于两个私盐贩子，她俩已经顺利转行了。没错，她俩合伙开了一家火锅店。火锅这玩意，什么都能往里放。春夏秋冬想吃就吃。她们的火锅店自称，手艺得自军中第一的秦大厨的真传，地道正宗。之前这俩人还真问过秦小猪收不收弟子。秦小猪仔细想过。才说自己已经有个开山大弟子了，再收弟子都得往后排。这俩货就嘻嘻哈哈不再提拜师的事，仍旧和秦小猪同辈姊妹相称。秦小猪临走把满地窖里的蘑菇也全交给她们，喜得这俩人屁颠颠把人送出好几里地。

蔡玉琦坐得大车走的，这会秦八角不再要求骑马了。理由充分。她得就近照顾蔡玉琦的伤势。秦小猪来的时候是地奔，这会离开她是很想骑一回高头大马。哪知马这东西通灵性，深切意识到秦小猪就是马肉火锅的始作俑者，就是不给她近身。秦小猪最后只能勉为其难，搭乘一辆小车行路。秦八角白日在蔡玉琦车上照料，晚上若是没得歇脚地方。就来秦小猪这里挤挤。

她们一行往南走官道，越走客店驿站愈多。她们人也不少，倒是不用为安全的事担心。除了蔡玉琦主仆。秦八角姐俩，还有一些蔡家的家仆亲兵。蔡玉琦随身还带着闻大人的乞骸骨辞职信，这是临走前闻大人亲自交到蔡玉琦手上的，千叮咛万嘱咐小蔡大人一定要把这信呈给女帝。为甚这次闻大人没有漏掉消息呐，出发前一日秦小猪去给她送饭。说道这是我最后一天给您老送饭。顺便跟您告辞。

此言一出，闻大人心里拔凉拔凉的。心说怎么地。这是要对我下手了，今个这是给我吃断头饭了。想着旦夕便要身死神灭，她老泪就流了下来。秦小猪一瞧，呦，这老太太还挺有人情味。听说自己要走，这般舍不得。便安慰道，您老可别难过了。等您回了京城，大可以天天见到我，陛下赏了我一个官做呢。

闻大人这才知道自己听岔了，就打听到底是怎么一回事。方晓得蔡玉琦不日就要回京，等秦小猪一走，她就爬起身去写辞职信。反正不管女帝怎么想，她是不能再在这里呆了。文武之争的战场在庙堂，不在边陲野地。把她一个文官丢武将窝里，也太可怜了。想当初她不听人劝，非要请缨到这种地方督军，真是太幼稚太小白。还什么老妇聊发少年狂，说这话的人一定都是理想主义者。

为示清明正派，闻督军叫蔡玉琦带回京的那封书信没有封口。蔡玉琦还真的抽出来看过，也叫晋阳城的几位将军看过。蔡玉琦做着御史的官，检查官员奏章报告什么的，也不是什么稀罕事。看也就看了，关键是叫众将士都来看看。闻督军是自己跑来送的信，不少人见到了。莫要让武将们以为她这是在打小报告，背后说众人小话，坏了文武和睦才好。

众人传看过，见信里不过是自呈老迈，到的边城后又久病卧床，不曾为国家国防做丁点贡献。实在有负女帝厚望，羞惭不敢面君。且请小蔡大人递交辞呈一份，还请陛下恩准云云。蔡玉琦看了一圈也没人说话，最后便由除了蔡玉琦外，品秩级别最高云显扬做代表表了个态。声名绝不会因着朝廷里的纷争，拿边疆大事作伐子对付某个人、或是某些人。蔡玉琦得了这话，便放心走了。半路上又有些担心，闻大人会不会自己吓自己。在女帝的批复下来之前，就吓死了。

方明德到了京城，上门拜见，才知道秦八角到底是寄居在哪个蔡家。不过她也只进得门房坐一会，门子进去稍一打听就退了出来。对着方明德那张原本公事公办的脸，也变得和蔼可亲。笑眯眯说道，她要找的那个人，跟着小蔡大人去北方前线去了。如今还没回来。请她留下个地址。等大人们回来了，好去通知她。

这话听得方明德眼珠子都要掉下来，这说的和她认识的那个秦八角是同一个人吗。这么威风，都进了北征军了，还是和小蔡大人一道去的。她有点不敢确定，可地址什么没错啊。她又和门子确认，果真是秦八角秦郎中没错。这才留下自己暂住地地址，告辞离去。

方明德身上虽有樊大郎偷偷塞给她的银子，可这人死脑筋。她不知道包裹里的银子从哪来的，就坚决不用。其实就算她有些银子。如今正逢大考之年，京城里的房子也不是那么好找的。母亲的好友们多不宽裕，她实在不好意思给人添麻烦。便和同乡在城外找了间寺院暂住。和主持攀谈间，才晓得这间禅寺祖庭在江南，和众人家乡相去不远。如此也算有缘，便在那里住下了。

方明德住了几日，能找的理由都找遍了。心里再没能推脱不去拜见秦八角的借口。这才搭车进城，找上门来却没见到人，还得知秦八角竟然是从军去了。和小蔡大人攀上交情这种事也就算了，能去从军报国什么的，才真个叫方明德羡慕嫉妒。

她也才十来岁年纪，也好想去热血一把。挥洒青春。可是如今北方不是她该去的地方，京城、贡院、科场才是她即将面对的一切。十年寒窗苦，一朝人上人。举国的精英都将云集于此。哪一个都不是可以轻易越过的。方明德怀揣梦想和忐忑，以及一丝茫然，在京城的大街上行走。此地繁华不同其他，往来非富即贵。方明德觉得自己就像是汪洋大海里的一只小虾米，科举便是她仅能栖身的礁石。

她步行回寺。到庙前山门，天色已经黄昏。听着晨昏暮鼓。尼姑们晚课诵经，方明德那颗浮躁的心才慢慢沉静下来。匆忙吃过斋饭，便进到房里打开书卷，埋头读书。

窦大碗发卖了两个小小子，卖得的银子一股脑全买了粮食屯在家中。每日也不出门，在院子里开了小块地种些日常蔬菜。散放了七八只小鸡，又养了一条凶猛的大黑狗做护院。有时窦屠户家里人来看他，因着窦大碗在给岳父守孝，也不好给他带些荤肉，反倒是窦大碗叫他们捡些鸡蛋回去吃。窦家老爹暗叹，早如此不就好了。如今说什么都晚了，等沈秀才回来，好好安生过日子吧。

田沙河果真得了擢拔，不光是她一个。此次大战后期转危为安，胜多败少，仗也打得漂亮。女帝心中高兴，便也舍得给下头人官做。此刻武将的优势显露无疑，真个是敢拼就能赢，多多少少都累积下些战功。活下来的刑徒们也早脱了罪人的头衔，再立功劳都是自己的。那些原本军中的久战老兵如今更是如鱼得水，雨后春笋一般节节拔高。很多人火线提干，其中尤以薛家母女和李黑虎的军中战功最多，擢升的将士品秩最高。

童海那里只打了一仗便再无战事，老童闲的无聊，每日里狠狠操练手下将士。不过她练兵练得狠，其他方面却给这些人优厚待遇。这与二皇女是她军中督军有很大关系，其次也是因为童海会折腾。黄河封冻后没甚兵事，她又爱吃个鱼，就带人去黄河冰面上凿冰下网捞鱼。这个法子她早年在更远北方见人用过，如今成与不成权且一试。

先在冰上凿许多井口大的窟窿，下长木条，木条上缚着鱼网。再用钩镰枪慢慢移动木条，把大网展开。从早到晚只拉一网，居然最多的一回打上来万余斤的鱼。除了供应老童、二皇女和三军将士，还有许多吃不完，鲜活的放在外面就冻在了冰里。

童海叫人挑拣个头顶大的，用鱼车装了送到京里进献宫中，其余就找些能写会算的兵卒拉到附近市上卖掉。冬日里鱼虾本就贵重，所得甚为可观。就拿那些银钱顺便从城中采办衣物吃食，回来各营分了好过年。有地方官员看到吃不到，碍于那军中还有太女的走狗二皇女在，不敢写折子直接弹劾她懈怠军情。便写了拐弯的奏报，说童海以权谋私，与民争利。

幸亏老童是个有些人，早早送了大鱼进京，女帝及其后宫人人有份。今上喝完鱼汤抹抹嘴，才看到这不咸不淡的奏报。便也只轻轻松松批了个“已阅”，就把此事放过了。

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第一百三十八章　京城居大不易（文）
姬盂得到蔡玉琦已在路上，人也安好的消息。又得了女帝再不叫闺女出京的承诺，觉得此生圆满。跑到宫里去找颜妃分享喜悦，正赶上皇后在颜妃那里小坐，便一起说话。

皇后崔氏身为继后，其实并不怎么硬气。他本人先天没有颜妃生得好，后天也不是女帝的青梅竹马。可以说他能做皇后，纯粹是因为他姓崔，且当时处在适龄未婚状态。在和女帝之间是纯粹的政治利益关系下，他还能连生二女也是本事。因为他有两个女儿傍身，对于只生了一位皇子的颜妃，便和气许多。再加上三皇女和二皇子自幼玩得来，他便也爱屋及乌，平日对二皇子和二皇子的生父颜妃也愿意亲近一些。

这次来寻颜妃却不是有宫务需要打理，而是为了些许私事，为了男人的八卦情怀。他偶然听三皇女提起，姬璞在北边对个叫秦小猪的丫头，很是不一般。便想来探听下虚实，面上是说二皇子也是他看着长起来的，婚姻大事他如何能不关心。实际是他很想叫崔家的某个侄女娶了姬璞，不光为着皇子的名头光鲜、二皇子本人漂亮，也是为了女帝对这个儿子的宠爱和二皇子身后的王家势力。可以说娶姬璞，除了这孩子脾气不大好，实在是件得里子又得面子的好事。

不管是为两个女儿，还是为着崔家。崔后都想要试一试，尽力促成这件好事。

颜妃如何看不出崔后的打算，只是皇后向来对他父子和气。没红过脸，又没有正式提点这事，他也不好说些什么。按照颜妃的想法，满天下最不合适的就是他们崔家了。作为继后家族，崔家出了一文一武两位皇女，还都不是太女。这就已经够乱了。自己身后的王家本也是个树大招风的，再把姬璞嫁到他们家去。两家凑到一块去，岂不是热锅烹油、抱薪止火嘛。是以崔后再如何夸奖自家侄女，颜妃只是笑不开口。

崔后见颜妃严防死守厉害，便转变话题，开始说秦小猪。其实，若五皇女姬璜不古板，满可以把姬璞扮成女装时，和方明德相谈“甚欢”的事捅给她父后。只是五皇女爱读圣贤书，不爱说这些乌七八糟的小话。这才叫崔后如今只知其一不知其二。

颜妃消息灵通，早知道这两个相关人士前后脚都要到京城。如今他正等着合适的机会，考量哪一个合适呢。至于方明德已婚。这是个问题吗。问题的关键不在于方举人是不是已婚，而是在于姬璞是不是喜欢吧。姬盂来了后就陪着颜妃听崔后拉家常，姬盂和先皇后也是小时便认识的，对今皇后却不大熟悉。算起来崔后是他出嫁后才嫁进宫中的，后来姬盂也只是在官面上和他打交道。私底下见面的次数都屈指可数。

听崔后说自家侄女如何，叫姬盂很不以为然，谁还能有他家小蔡大人好吗。或许单个看崔家的几个女儿还不错，可不怕不识货就怕货比货。不管是哪个圈子，只要蔡玉琦往那一站，都是鹤立鸡群。崔家那些娃是啥。就是一群小鸡崽。外甥女像舅，这句话果然没错。姬盂和姬圭都是一个德行，不是听不懂弦外之音。而是不大习惯往这方面想。姬盂听了一会，才觉悟过来。崔后这是在向颜妃推销自己侄女呢。标的物不用说，就是二皇子姬璞了。

便是姬盂这样的深宅男子，自幼被捧在手心长大的男儿。只要生在皇家，便都天生是政治动物。明白了崔后的意图。他也是和颜妃一个判断，这门亲事是不可能滴。便是姬璞真和崔家某个女儿情投意合。女帝也是不会允的。何况至今没看出，姬璞对谁有那方面心思。

好不容易挨到崔后走人，天色都不早了，姬盂只得和颜妃略说几句便要出宫回府。颜妃请他明日再来，他也有话要和姬盂说。第二日崔后没来，两人一起说话自在许多。姬盂就说蔡玉琦要回来了，而且回来以后再不出京。颜妃也替他家小蔡大人庆幸，蔡玉琦这孩子像她母亲。也是个能干的，年纪轻轻仕途军功就都有了，虽然她这回险些丧命。可换得女帝一个承诺，也算是值了。

姬盂说了一会，脸上笑意就没停过。说了半天才想起颜妃昨日说有话说给他，便问颜妃出了什么事。颜妃叫人都出去，又叫个心腹在外面看着，要是二皇子来了回禀一声。才贴着耳朵给姬盂说了方明德和秦小猪的事，姬盂听得眉飞色舞。他俩都是已婚男子，又是两个人私下里说知心话，有些话说起来便也没了顾忌。姬盂点评道，这两个一个读书有功名，一个不读书有小聪明。其实都一样，娶了姬璞，便什么都有了。

只有一件事，不知道姬璞喜欢哪个，或者两个都喜欢，或者两个都只喜欢一点，又都没到谈婚论嫁的地步。颜妃本来也愁，听了姬盂的话更愁了，气哼哼道：“谁管他喜欢哪一个，总之不是这两个，就是今科其他人。总之，这事今年得办了。”姬盂想到自家闺女身上，也烦恼起来。和颜妃同仇敌忾，也道：“不错，最好今年好事成双，把我家小蔡大人的事也给办了。”说完这两老爹便相视一笑，定下互帮互助共同进退的计策。

秦小猪进了京城，第一印象是人多。除了兵营就数这里街上见到的人最多，不光有许多国人还有不少卷毛高鼻的外国人，叫秦小猪稀罕了一把。第二印象是有钱人多，行人大多锦衣华服，出门有乘轿的有骑马的有乘车的。路边是琳琅满目各种商品和高中低各种档次消费场所，既有满大街的路边摊，也有高大漂亮的酒楼饭庄。第三印象是在秦小猪偷偷问了熊鸣和秦八角后得出的，就是