嫡女芳华-第4部分

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白玉身后的两个妹妹。
白玉心想：是不是她从来没看到玉娘在两个妹妹身前啊。想罢，面上却不动声色，只跟在白老爷身后。
白老爷一手牵起一个女儿，不过可没有白玉的份儿。一边乐呵呵地问着：“莹儿的身子可好些了？晶儿这两天听你母亲说，女工可是长进了不少呢，再过两天，爹爹再给你们请个弹琴的师傅来，你们这两年趁着还在家，得抓紧时间好好练啊！”
这幅画面看得白玉真是又羡又妒啊，人家可真的是慈父孝女呢，自己又算是什么呢。
落座的时候，白玉长了个心眼，这个场合，得等父母先坐了，自己才能坐。不过这两个妹妹可是没把她放在眼里，等到父母坐好了，两个人一边一个，贴着父母坐了。
这倒打了白玉个措手不及，两个妹妹明显地没把她当姐姐，而父亲和继母也没当回事，看来，这种做法早就存在了，看她们面容上的自然，就知道以前的玉娘过得有多可怜了。
白玉不动声色，悄然拉了一张椅子打横坐在了他们的对面。既然你们可以不当我为长女，不当我为姐姐，我也就没有必要自己委屈了自己。反正坐在这个位置上，谁都说不出什么来。
继母好像非常惊讶的样子，快速地瞥了白玉一眼：以前她可没这个胆儿，两个妹妹坐好后，她只能可怜兮兮地坐在她们的下首。
白玉不理会继母的白眼，自自然然地坐在那儿，等待着饭菜上来。凭什么让她们气着？不吃白不吃，看看两个妹妹，和她相仿的年龄，小脸吃得又白又嫩的，比起自己这个“芦柴棒”，可是肉乎多了。
白玉怜惜起玉娘来，她究竟受了多大的苦啊，才活了这么大，又被亲生妹妹生生地给害死了。
白老爷好像没发现白玉的不对劲，可能他是个男人，没继母那么心细，会留心这些细节，是以，他只是清了一下嗓子，问继母段氏：“怎么母亲还没来啊？妹妹那儿说了吗？”
“说了说了，早就告诉了。这么大的喜事儿能不先告诉老太太和姑奶奶一声儿吗？”段氏连说带笑地，“老太太身子不好，这么冷的天儿，不见得能来呢。倒是姑奶奶，这会子还不来，可就不知道为的什么了。许是不舍得给自己的哥哥送份体面的礼物吧？”
段氏几句话，就让白老爷对自己的妹妹有了不快的想法：这个妹妹也是的，吃住都在自己的府里，平日里自己对她和外甥也够关照的了。自己好不容易升迁了，她就算是没有拿手的东西，好歹来这儿，一家子欢欢喜喜的，岂不好呢？
也怨不得段氏三言两语，就让白老爷对自己的妹妹有了成见。这个妹妹，也不知道中了什么邪，和以前的太太倒是走得近乎，后来太太出了那样的丑事，她还一个劲儿地为她叫屈呢。那事儿是他亲眼所见，难道还会有假？要不是心里有愧，他的结发妻子怎么会羞得上吊呢。
听段氏说，这个妹妹自从守了寡后，住在自己这儿，仗着有母亲的庇护，好像和下人有些不干不净。他一生最痛恨的就是这样的事儿，所以，他慢慢地也就疏远了这个妹妹。
白玉听着不是味儿，一个嫂子，怎么能这么说自己的小姑子呢？这不明显的是挑拨他们兄妹之间的关系嘛。日子久了，会有什么样的结果，自然是显而易见的，可见段氏的居心。
白玉虽然为这个目前为止、唯一对她好的姑姑抱不平，但是她自己还是泥菩萨过江，也就不能为姑姑说上几句好话了。
段氏的话音刚落，一个机灵的大丫头进来，对着白老爷和段氏轻声说道：“姑奶奶来了。”
虽然对自己妹妹的晚来有一些不快，但是白老爷还是满面红光地吩咐丫头：“叫进来吧。”
丫头出去了，一会儿，白玉的姑姑白敏贞默默地领着儿子进来了，见了白老爷，只低声地问好，说了几句恭喜的话。
白玉注意到，白老爷在看到表哥也来了的那一刹那，眉头微微皱了一下。也许他今晚特高兴，只一瞬间，他便恢复如常，让着妹妹和外甥：“原儿也来了，今晚是家宴，也没什么避讳，大家一起坐吧。”
表哥李原恭敬地递上一轴卷画，恭敬地说道：“恭喜舅舅升迁，我们母子没什么好东西孝敬舅舅的，这是外甥花了一个夜晚特意为舅舅作的。”
白老爷高兴地拍拍外甥的肩膀，当着众人就把画儿展开了，原来是一幅花开富贵的中堂画儿，墨迹刚干，还没来得及裱上，就拿过来了。
白玉伸长了脑袋看了一下，虽然不是特懂丹青，但是也看出来这画儿极有精神，上面还有一行落款，却是极漂亮的一手颜体小楷。
白老爷先赞一声：“好，好。看来原儿这几日又大有长进了。”李原谦逊了几句，就来到白玉右手边站了。姑姑白敏贞尴尬地站在那里。
按规矩，她该坐在哥哥嫂子一边的，可是现在两个侄女儿霸占了，又没有起身的意思。哥哥嫂子都是一言不发，总不能让她坐在小辈的下首吧。

九章　波谲云诡

白玉看出姑姑的尴尬来，也为白家的这种规矩感到心凉。两个妹妹被他们的父母惯得不成个样子了，连长辈也不尊敬了，可见，平日里这个姑姑在府里也没什么地位。
看见姑姑还站在一边，白老爷只顾得上看李原那幅画儿，而段氏压根儿装作看不见，说不得，她只好起身扯了扯姑姑的袖子：“您老人家坐这儿吧。”
这个位置和主位对立，客人坐在这儿倒也使得。李原看在眼里，冲着白玉笑了笑，就在自己母亲的一边坐了。白玉也就坐了另一边，她偷偷地打量了他一眼，看他面色红润，不像个病人的样子，她也就放了心，看来这个表哥身子骨儿还挺硬实的。
李原却有些不避嫌，直白地问着白玉：“玉妹妹身子好些了没？”
白玉忙颔首：“好多了，多谢表哥惦记着。”
李原微微一笑，没再说什么。本来坐在段氏身边的三小姐白莹此时却撅着嘴，娇嗔道：“表哥怎么也不问问人家，我可是也落水了呢？”
李原还未顾得及说话，白老爷就朝白玉看过来：“怎么？你也落水了？”
白玉没想到他竟然问起自己这个来，这个时候倒是个告状的好时机，不过即使他知道了又能怎样，凭着他对自己母亲的记恨，对她身份的误解，他又怎么会为自己做主呢？
望着段氏和两个妹妹不自然的笑容，白玉微微地苦笑了下，起身回话：“是女儿自己不小心滑下去的。”
“嗯。”白老爷淡淡地应了声，不悦地看着白玉：“你也老大不小了，做事儿怎么还像个小孩子，莽莽撞撞的。这么大的人了，还弄这样的事儿！”
白老爷这样说白玉，显然他是不知情的，估计段氏母女绝对不会告诉他实情的。白玉心中无声地叹了一口气：这是个什么父亲啊，就算是别人家的孩子，也不能这么无动于衷吧？难道他就这么恨她的母亲？
他既然不问白莹怎么掉到水里去的，那说明继母她们已经告诉他缘由了，可是却偏偏不说自己差点儿也淹死了的事，继母她们真是要多坏有多坏了。
白玉心中暗暗气不愤的时候，白老爷却又脸转向了姑姑和表哥了。
他瞧了瞧妹妹和外甥，叹道：“母亲她老人家是越老越懒殆动了，这两日事儿多，也没顾得上给他老人家请安，不知道身子骨儿还好？”
白玉这才知道，弄了半天，原来自己还有个奶奶啊，只是不知道这个奶奶为什么不来参加儿子升迁的喜宴呢。听白老爷这话，似乎对自己的母亲也不是特别上心的，都住在一个大院子里，母亲身子的好坏，竟然还得问自己的妹妹。
白敏贞欠了欠身子，低声答道：“没什么，这几天冷得很，母亲怕冷，不愿出来。再说了，她上了年纪的人，不喜热闹也是有的。”
段氏嘴快地忙接道：“老爷就放心吧，今儿一大早我还去给母亲请安来着。老人家就是因为天冷，不爱动弹。胃口倒还好，我挑了几样软和的菜带过去，还用了不少呢，听双儿说，每顿饭还能吃大半碗的老米呢。是吧，姑奶奶？”
她正说着，忽然朝白敏贞来了这么一句，倒把白敏贞问住了，愣了一下，忙答道：“是啊，这是真的，我见天地过去，确是如此。”
也许白老爷没听出什么来，白玉倒是觉得姑姑的回答有些勉强，声音里似乎有一丝无奈。她不知道这一家子人之间到底是怎么回事，怎么一个个都这么冷漠。
这样的场合，也不是她打听的时候，还是以后慢慢地再弄清吧，眼下最要紧地就是吃吃吃！
菜一个个地被端上来，白玉眼都不眨地瞧着一个个的菜色。她没见过白老爷这样的府里，吃的到底是什么饭，反正她来到这儿这么几天，吃的无非就是清粥白饭，咸菜馒头，几乎难得一见荤腥。
这样的家宴她还是第一次参见，心里暗呼：这次可得吃个十二分饱，肚里有了油水，再吃几天的粗茶淡饭，怕还好过些。
一桌子很快摆满了菜品，白玉暗中数了下，整整四十道菜！天哪，还真是丰盛到了极点了，她的口水快要流出来了，勉强地低下头，吞咽了一下，才敢抬起头来。白玉心里也骂着自己没出息，可是这个小身板儿真是太缺营养了，让她控制不住地想吃啊。
白老爷等菜都上齐了，才拿起象牙箸，点点桌子，笑着招呼大家：“来，来，今晚上高兴，大家多吃些！”
说完，又转脸对着左手边的三女儿白莹笑着：“你身子还未复原，来，这道清蒸甲鱼最是滋阴补肺的，多用些。”就用筷子夹了一块肉放在她的碗里。
白莹甜甜地一笑，拢过白老爷的胳膊，娇声说了句：“谢谢爹爹！爹爹，来，女儿给您斟酒。”就起身把白老爷的酒杯给斟满了，乐得白老爷一个劲儿地点头捻须。
旁边的白晶撅起了嘴，扯着段氏的袖子，撒娇道：“娘，您看，爹爹偏心妹妹呢。给妹妹夹菜，不给我夹呢！”
段氏忙笑着对白老爷道：“老爷，您看，女儿生气了呢。”
白老爷心领神会，也给白晶夹了一筷子甲鱼肉，一边哄着：“看看，我们晶儿吃醋了呢。”一家子其乐融融，高兴的气氛弥漫在大厅里。
看得白玉心里直犯嘀咕：瞧瞧人家，这才是亲父女呢，自己可算个什么呢。落了水还挨一顿数落。人家三小姐落了水，爹爹温言絮语地嘘寒问暖，真真是一个好父亲呢。
只是那两个妹妹多大的孩子了，还缠着自己的父亲撒娇，还让不让人吃饭了？白玉眼巴巴地看着白老爷给两个妹妹左一筷子右一筷子地夹着菜，自己只能默默地吞着口水。
眼看着这对父女没完没了地续情了，姑姑白敏贞朝着白老爷一笑，指着桌上的菜对白玉也道：“来吧，我们都开始吧。”也不管段氏射过来的白眼，白玉微微一笑，拿起筷子也吃起来。

十章　礼物

白玉小心地在自己面前的盘子里夹了一筷子青菜慢慢地嚼着，味道还不错！她看了看自己面前的几样菜，除了这道青菜，就是两样木耳肉丝和青芹百合了。姑姑和表哥那边也是几道平常的家常菜。原来这四十道菜中的大菜，基本上都摆在了白老爷和继母、妹妹面前了。
这丫头也会摆放，谁重要，就把好菜往他面前摆放。白老爷并不特别照顾自己的妹妹，和自己的妻女一个劲儿地说笑着，吃喝着，时而也向李原投来一瞥。
白玉心想：看来这白老爷和姑姑、奶奶之间一定有什么不为人知的秘密，不然，亲兄妹哪至于就这样冷淡？就算是段氏居心不良，在背后调三窝四，若白老爷不是个软根子，就有分辨事情的能力，怎么会这么对待自己的母亲和妹妹呢？
白玉一边想着，一边细品慢咽着，虽然她馋到骨头里了，可是也得忍住。两个妹妹虽然心眼儿不怎么样，可是这吃相还是极文雅的，显见的继母和父亲是花了心思调教的。而自己这个爹不疼娘不爱的，估计也没人来教她这些规矩，也许这正是继母安的坏心，想让她以后在这些地方出丑呢。
当下，白玉越发拿捏，虽不至于像两个妹妹那样翘起兰花指，但是那吃相也是挑不出毛病来的。她从继母脸上看到了一抹惊讶，心里只是暗笑：就你的女儿上得了台面啊？
一顿饭下来，白玉虽然装作矜持不太伸筷子，但是每一筷子下去的分量，却是不少。她时而抬头看看白老爷和两个女儿亲密无间的样子，时而侧脸对着姑姑笑笑。
却在转脸的时候，看到表哥朝自己投来赞许的一丝微笑。她立即低下了头，这个表哥的笑有些意味深长，让她不敢直视，心里却在敲着边鼓：难道这个表哥和玉娘之间有些什么不成？
再抬头的时候，她就只是看向白老爷一家了，继母脸上偶尔露出的讥讽还是让她捕捉到了，也许，以前的玉娘受不了继母的这种笑，才吃了不少暗亏吧。她可不吃这一套，你笑你的，我吃我的，吃到肚子里才对得起自己！
宴席快要结束的时候，继母段氏放下了筷子，瞥了一眼白玉，才细声细气地对白老爷说道：“老爷，您女儿给您准备了好东西要拿出来呢。”
“哦，是吗？真是爹的好女儿，快拿出来让爹爹开开眼。”白老爷一撸胡子高兴地看着白晶和白莹。两个女儿故作娇羞：“爹爹，女儿的东西怕是入不了您的眼呢。”
“说什么呢，只要是你们为爹爹准备的，爹爹都喜欢。”白老爷赞许的目光，好像给了两个女儿莫大的勇气，白晶率先让丫头把礼物拿出来，原来是一方精致的帕子，上面绣了一支折枝的老梅。
白老爷仔细地看过了，又夸了几句“有长进”的话，当着众人的面收到了怀里。白莹眼睛似有若无地瞥了一下李原，脸上带了一抹少女的娇柔，低声说道：“女儿的东西怕比不上表哥的了，还是表哥的礼物大气！”
说着也让丫头进上来，是一个红布包着的四四方方的东西。白玉正纳闷是什么，白老爷已经打开了，原来是一方砚台。
白老爷本就心疼这个小女儿，如今女儿的东西对了他的脾胃，他更加高兴起来，接过白莹的话道：“你表哥是个男儿，自然和女孩儿的东西不一样的。不过你的这砚台，就超脱了普通女儿的心态，爹爹喜欢。”
“真的吗？”白莹一边笑着看向李原，一边问着。却勾起来白晶的不满：“爹爹总是夸妹妹，女儿的东西是女儿精心做了一夜呢，您瞧，女儿的手上还被扎了好几下呢。”
段氏忙打圆场：“好了，你爹不是也夸你了吗？这么大的孩子了，还和妹妹计较呢。”说得白晶一言不发。
所有的人都送过礼物了，段氏这时候把眼光投向白玉。白玉从那斜睨的目光里看出了嘲讽和轻视，想必段氏以为玉娘一定什么都没带吧。
以往的玉娘就是这个脾气，知道父亲不喜自己，自己也不善于在父亲面前表现，只一味地生着闷气，让继母和妹妹更加得逞了。
白玉心想：幸亏小环提醒，还好自己带了一个荷包，虽不是自己亲手绣成的，总比没带东西强。她低头敛眉，装作有点尴尬的样子，却用眼角的余光偷偷打量各人的反应。
段氏脸上明显地涌上了喜色，想必要看玉娘出丑了，她心里高兴得很。两个妹妹自然也是这种心理。而李原和姑姑却都是一脸焦急，白敏贞暗想：唉，都怪自己这两日照顾原儿辛苦，就忘了让人告诉玉娘带点东西过来。
表哥李原心里却是另一种想法：这次玉娘又不落好了，本来身子就弱，若是再挨了舅舅的责骂，心里还指不定有多难过呢。
白老爷虽然神态自若，但是眸中的愤怒却是难以遮掩的。本来就是那个贱人生的贱种，自己养活了她这么多年，她一点儿都不感恩戴德，每次还总是和两个妹妹格格不入，什么规矩都不懂，真是白养活了。
白玉把这一切都看在眼里，这才不慌不忙地唤着小环，让她把荷包拿出来，起身来