民国轩女-第8部分

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下午还有更好的去处。”
“嗯，好吧。”素秋不太情愿地回答。
琉�‘扬手叫来伙计，会了钞，四人一起下楼。门前那堆人已经散了，那对叔侄也不见踪影，刚才的一切似乎只是一场戏。

下午，素秋虽然仍玩得尽兴，却觉得琉�‘有点心不在蔫，好几次叫错她的名字不说，介绍景物时居然前言不搭后语。周小姐也像有心事，没有早上那么健谈。
回到卫家洗过澡，素秋去找艳春，谈起下午的感觉。艳春也有同感。兄妹俩猜测半天，也没有找到可能的原因，似乎自从用过午餐另外两个人就突然不同了。



作者有话要说：有人在抽鸦片，素秋是第一次见未免好奇，可是琉�‘和周小姐为什么会态度改变呢？这是个问题。




十五


琉璃是个好热闹的，家里来了两个人品相貌都出色的客人，让她突发奇想地要办派对。这也不是头次办，卫家老太太没有意见，她娘卞氏贴了些私房，派对就华华丽丽地准备起来了。
因为琉�‘不赞成大办，说人太多乱糟糟的，天又热，别聚一齐中暑几个就麻烦了。琉璃细想的确是这么回事，就放弃了遍请城中相识的原定计划，改为只请平日关系较为亲近的几家少爷小姐，即使是这样粗粗一算出席人数也将近二十个。
琉珏一向对派对之类的洋东西不感兴趣，任琉璃催了几次也没有从学校回来。琉玟要早起练嗓，不能晚睡，也没有参加。只有琉�‘，硬被琉璃抓来配给了一个没有男伴的小姐，陪了整晚。

素秋有些不安地私下对琉�‘说：“璃姐姐专为我们办派对，真是不好意思。”
“你别听她的，说是为你们，其实是找了个名头开舞会。上次办派对的理由更绝，你猜是怎么的？是什么为庆祝二叔和卞姨结婚二十周年！二叔自己都不知道，回来看见家里一大帮子人乱唱乱跳，气得病了好几天！所以，你就别白内疚了。”
琉�‘磨着指甲，吹了一下，又说，“璃就是这样，爱玩爱闹，你要是同她认真才叫冤枉。”
素秋总算松口气，说：“那就好。”
“对了，我看你也不像喜欢热闹的，有空可以到二楼我的书房去转转。那里有我从国外带回来的书，有些挺有意思的。”
琉�‘收起指甲刀，起身朝卧室走，说，“还得换身衣服，真受不了，为什么我总是那个临时顶缸的人？小秋也换身衣裳，省得璃看见又要叫唤。”
素秋也抿嘴笑着离开，觉得琉�‘一点也没有大哥样，被几个妹妹欺压得头都抬不起来，偏偏她却觉得这样的大哥更可爱。艳春是保护她过了头，让她亲近之余有点无奈。

琉璃站在大厅监工，督促仆役们装饰派对现场，摆饮品小吃。
花球务必要当天新摘的玫瑰和玉簪，桌布窗帘全部换成泊来品淡米色带流苏的，临时加的椅子是红木衬锦缎。饮品有各式洋酒和果汁，小吃则有自家厨房做的，也有外买的，都以冷食为主。
她将一头卷发扎成条马尾垂在脑后，衣袖卷到手肘，热得直扇团扇，走来走去指挥。到快中午看看差不多，她的精神才放松下来，偶尔看到素秋坐在楼梯上，瞅着旁边一大束白百合插瓶在发怔，不由有点奇怪。
“秋妹，你怎么坐在这儿？你哥哥呢？”琉璃走过去问。
“我没有跳舞的衣服，不知道该怎么办。哥哥去美专打听入学考的事情，不在。”素秋闷闷地回答。
刚才她回到卧室，将带来的所有衣服重新看过一遍，全都是短衫长裤，根本没有裙子。她本来只是来长沙求学，年纪又小一直穿长裤，所以这回就犯难了。
琉璃见她眉头轻蹙，一筹莫展的模样，觉得格外可爱，笑嘻嘻地拉起她：“不用愁，跟我来！我来帮你想想办法。”

俩人进到二楼琉璃的卧室。素秋是第一次进她的房间，见室内摆设比客房更加奢华，到处都是泊来品，五颜六色令人眼花缭乱。
琉璃推开一扇侧门，里面一整间都是她的衣服鞋子和饰品。她站在一排衣服前边挑边对素秋说：“这是我早几年穿过的衣服，都还凑合，可能有你能穿的。”
“可是，璃姐姐那么苗条，我……”素秋瞄一眼她的细腰，再看看自己圆乎乎的身体有点尴尬地合上嘴。
“嗨！你现在这叫青春期肥胖，教我们生理的先生说了，这只是暂时现象。等你开始发育，自然会变廋。我也是打那个过来的，你可别自卑啊。”琉璃大大咧咧地劝她，头也不回。
素秋看着她细得几乎不足一握的腰，富于曲线美的胸部和后背，羡慕之余很难将她同矮冬瓜联系起来。不由怀疑她是为了要安慰自己，现编的说辞。但心里毕竟好受些，自动帮她拿着挑出来的衣服。
硫璃奋勇地从衣堆里找出几条裙子，逼素秋一一试给她看。素秋迫于她的淫威，只好穿起来。
试到一件淡粉长裙，素秋琉璃都觉满意。这条长裙用泊来品绉绸制成，底子上有不显眼的同色暗花。裙子设计简单大方，线条流畅。不是束腰，最细的部位在胸椎下，恰好掩盖了素秋肉圆的腰部。带着袖子，露出半截胳膊。领子没有那么夸张，是小立领，领口有一个同色蝴蝶结。后面还配有一条拖地长飘带，走动起来飘飘然有驭风之姿。
素秋穿上它，正好衬出她豆蔻含蓄的气质，可谓相得益彰。唯一的缺憾是裙裾过长，迈不开步子。

琉璃歪头打量一阵，让素秋站到一把椅子上去，自己翻出一包别针，将裙边折了起来，十几根针在她灵巧的手指下一会儿就完成了这项工作。
“璃姐姐，你的手可真巧。”素秋羡慕地盯着她的手指，由衷地赞美。
“那是！我最喜欢摆弄衣裳。有些裁缝笨死了，做的衣服怎么也不能让人满意，所以我常自己动手改衣裳。嗯，这裙子这样马马虎虎能对付过去。你等等，我找把剪子把多余的部分剪掉。”琉璃洋洋得意地说，准备去找剪子。
“别剪坏了，多可惜！就这样在里面缝一下，等以后还可以放开边子穿。”素秋心疼地阻止。她可不愿意这么漂亮的裙子只穿一次就不能再穿了。
琉璃看着她，会意地一笑：“也好，秋妹妹这么喜欢这裙子，姐姐就送给你了，留着慢慢穿。”
“这……”素秋听了犹豫起来。摸摸衣裙滑溜溜的面料，再看看大穿衣镜里因为这条裙子忽然漂亮起来的自己，恋恋不舍却坚决地说：“不了，我不能随便要人东西。”
“唉？怎么我的东西你就不要？前几天刚来时，你不也收了奶奶她们的见面礼了吗？”琉璃奇怪，故意装作生气说，“我知道了，你是嫌我送你穿过的衣裳，所以才不要。”
素秋慌了，想过去拉她，椅子却有点高，裙子上又满是别针，所以只好继续站在原地急急地解释：“不是这样的！奶奶她们是长辈，我们当晚辈的收下她们的见面礼是礼貌。可是姐姐的东西，我怎么好要呢？根本不是东西的问题。”
“好歹你也叫我声姐姐，就收下又怎的？好了，别废话了。快脱下来，我帮你缝好，时间快来不及了。我还没打扮呢！”琉璃笑了起来，瞅瞅自鸣钟说。
素秋无奈，只得结束这个话题，心里却更加坚定。
琉璃让素秋先回去打扮，一会儿差人给她送裙子，自己也抓紧时间开始收拾。

艳春中午从外面回来，习惯地先去看素秋。素秋已经梳洗完毕，换上了新裙子，正在等艳春一起吃饭。
因为晚上9点宵禁，所以派对在下午1点就要开始，老太太嫌在餐厅吃饭声音吵还赶，就让仆役将午饭开到各人房里。素秋和艳春的都搁在了素秋这儿。
一进门，艳春就看见一个身穿粉色舞裙的少女在偷吃桌上的菜。他微微吃了一惊，仔细看那少女却是素秋。
“素，我回来了。”艳春随手关上门，带笑走过去打量素秋：“唔，哪来的漂亮小姑娘，还偷吃。”
“哥哥！”素秋脸有点热。她正在长个子，常会还没有等到开饭就腹饥，刚才实在忍受不了饭菜的香气，刚挟了块鸡肉就被艳春发现，让她大失颜面。
艳春宠爱地想摸摸她的头，注意到她刚洗过的头发，就收回手到浴室洗了手，出来问：“这裙子不是你的。是琉璃的吗？”
“嗯。璃姐姐借给我穿的。”素秋点头，递给艳春双筷子，“等派对结束我就会还她。”
“那就好。”艳春回答，隐在眉心的一点担忧悄悄散去，给素秋挟了块青笋。
他们过去在家乡虽不愁吃穿，但毕竟和卫家这种大富之家的生活相差太远，长沙也远比宁安小镇要繁华复杂。种种因素结合在一起，很容易迷惑一个人的心智，尤其是像素秋这样还没有定性的青少年。
艳春原本担心素秋抵受不了诱惑，就此沉迷在吃穿玩乐上，现在听过她的话，提着的心就放下了一半。
兄妹俩用过饭，稍事休息后就一起下了楼。


作者有话要说：艳春真是个好哥哥，不仅关心素秋的生活，更关注她的思想，羡慕……




十六

大厅里已经到了不少客人，正在寒暄闲话。
琉璃身穿白色带银边的舞衣，戴着长到肘的白手套，右手中指戴了枚闪闪发光的钻戒，远看亭亭玉立，雍荣华贵。
她看见余家兄妹，忙走过来对他们说：“春哥，秋妹，过来认识几个朋友可好？她们都是我的校友，平时很玩得来。”
艳春仍是一身淡灰的夏衣，只是略弄了弄头发，看上去就同平日判若两人。方才他刚一出现在楼梯口，就有好几个人看向他，目光里充满讶异和恋慕。
“有劳璃妹。”艳春客气地点头，拉起素秋的手跟在她身后走向客人。
来的女宾都是些只有十几二十岁的少艾女子，身着各式舞衣，装扮得雅艳不俗，说话也是轻声细语，显出良好的教养。男宾们多是女宾的兄弟或是未婚夫，一个个西服革履，彬彬有礼，在大厅里随时准备为女士服务。
经过琉璃介绍，余家兄妹了解到今天来参加派对的客人都是城内有名的富贵人家的子女。这种形式的聚会一般每个月都会有几次，分别由各家招集。大家在派对上聊天跳舞唱歌，间接加强了各家彼此的联系。
另一方面，因为这些少年男女都是要执掌家业的继承人，提前搞好关系，还有利于将来在商场上合作互利，是百利无一害的事情。所以各家家长都不反对，反而竭力提供各种便利。

男宾中有个油头粉面，穿一身白西装的少年，是绸缎周家的小少爷。他一直紧紧跟在琉璃左右，端茶递酒，十二万分的殷勤。
琉璃指挥他也不客气，动辄就向他发号施令。素秋看得有些过意不去，周浩然却全不以为意，反而乐滋滋地。
“她找我不找别人，说明她不把我当客人、外人，我高兴都还来不及。”在一次素秋实在同情他，悄悄劝他休息一下时，周浩然笑咧咧地向她解释，然后又赶上去等待新的命令。
“哥哥，他真是奇怪，客人、外人又怎么了？对卫家来说，他本来就是这个身份。他怎么会这么在意？”素秋不解地同艳春咬耳朵。
“你以后就明白了。要不要吃片西瓜？”艳春岔开话题，关心地问。
大厅内所有门窗齐开，吊扇也一刻没有停过，可是温度仍是高得惊人。
素秋摇摇头，继续看大厅中央那群客人随着留声机跳舞。她不会跳舞，也从未见过，所以份外好奇。

一个身穿栗色薄西装的漂亮少年穿过人群走向余家兄妹，停在素秋面前含笑问：“下支曲子，我有荣幸请蜜斯余跳吗？”
艳春早就发现这个少年在不住地向这边看，一直暗中警惕。现在见他终于过来，一开口即是请素秋跳舞，就不露声色地向前走出半步挡住素秋，也笑着说：“不好意思，家妹有旧疾。医生说不能进行过多运动，包括跳舞。”
少年大是诧异，扭着脖子费力地看素秋，见她也不甘地点头，这才相信是真的。失望之余他也不走开，硬挤到素秋身边，和她搭讪。
素秋不大认得他，也不高兴有人在这个时候打扰自己看跳舞，脸上闪过不耐烦。少年却毫无知觉，尤自说个不住。
艳春了解素秋心思，他也不乐见这个少年明显的示好。不过，少年总归是琉璃的客人，不好直接挡驾。
他四下看看，发觉琉璃正在和周浩然说话，不由微微一笑走过去。
“璃妹，有个人不识相缠着素，你看！”他笑了笑，冲少年那边扫了一眼。
琉璃只觉艳春这一笑，整个大厅都似乎又热了几度，令她的心不听使唤地颤了颤，脸有点做烧，
她忙顺他目光去看，然后掩饰地快口说：“我说是谁，是李家的二少爷，看我的！”说完，她走到一位绿衣少女身边，同她咬了咬耳朵。
那少女扭头看到李家二少正粘在素秋身边，不由微蹙了眉，急忙忙赶过去将人带走。原来俩人已订了亲，年底就要结婚的。
没了旁人打扰，素秋看舞看得更愉快。她一边吃艳春拿给她的各种水果，一边同他谈论哪个姿势美，哪个跳得不好总踩人脚，笑意不断。
艳春嘴角噙着一个微笑，听她品头论足，觉得边个派对的确有办的必要，至少可以让素秋如此快乐。

跳了一阵舞，大家都热汗淋漓，纷纷找地方休息，顺便吃点东西。许多名媛小姐为了装扮，午饭都没来得及用，此时正好补上。
“我们请蜜斯卫唱一曲好不好？”周浩然精神抖擞地站起来提议，还拍起了手掌，其他人也鼓掌欢迎琉璃表演。
琉璃大方地走到钢琴旁说：“让我唱没问题，不过我得请个人帮我伴奏。”说完目光向众人脸上一个个看过去。
琉�‘正在陪徐家三小姐，见琉璃视线停在他身上不动，只好起身坐到钢琴旁。兄妹俩商量了一下，决定唱当时流行的一首英文歌。
琉�‘抬起修长的手指，弹出跳跃的前奏。琉璃双手握在胸前，开口唱了起来。琉璃有个婉转的歌喉，英文发音也还标准，中气是差了点儿，不过有熟知她特点的琉�‘，自然会帮她度过难关。
大厅内琴音伴着歌声缭绕，大家都沉浸在这个美好的时刻，忘记了厅外的纷扰。
一曲唱罢，大家猛烈鼓掌，一致请求琉璃再唱。琉璃又唱两首再不肯唱，就有喜欢唱歌的男女宾客接替她的工作继续。
琉�‘一直担当伴奏，他会的曲目很多，几乎不用翻谱子。有时高兴了还即兴弹一段谱子上没有的，弄得唱歌的来宾很尴尬，旁人却都在笑，觉得这样更有趣。

素秋不知不觉被琴音吸引，慢慢离开艳春走到钢琴前。她双肘拄在琴盖上托住脸，着迷地看琉�‘灵活的十指在键盘上飞舞，然后指下就流泄出不可思议的美妙的乐音。
琉�‘不时抬头笑着看她，没有笑话她的孩子气，反而得空向她解释节奏及和弦。素秋很快就能分辨出四四拍、四三拍，直至更复杂的琶音。
后来唱歌的宾客自觉下去休息，不再献艺。琉�‘这才暂时停止苦役，起身问素秋：“喜欢？”
“喜欢！”素秋用力点头，漆黑的眼睛里满是崇拜，“卫大哥，你真了不起，会那么多曲子，还弹得那么好！”
“这有什么，不过是些小玩意。哪天我给你弹贝多芬、巴赫、舒伯特，那才叫真正的音乐。”
卫琉�‘很有兴致地说　，陪她走回艳春身边：“艳春老弟，你让小秋跟我学琴得了，她的乐感很好呢。”
艳春帮素秋顺顺鬓发，笑看琉�‘说：“只要琉�‘兄想教，素有时间自然无不可，只怕琉�‘兄没这么大耐性。”
“知我者艳春也！”琉�‘夸张地说，然后自己也忍不住笑，“其实我很闲的，生意已经走上正轨，不用操太多心，可是却没办法静下心专心专意地去做一件事。不过如果小秋想学，每周我总会抽出半天来，这倒不难。”
“卫大哥，谢谢你肯教我！”素秋仰头望着琉�‘，高兴得眼睛更亮了。
忽然她想起一件事，有点忸怩地问：“要拜师吗？”